Я знал о том, что Вадим все рассказал Эле. Знал и ждал, когда же она подойдет, сама, взглянет на меня своими испуганными глазами и тем самым признает, что до сих пор боится меня. Боится услышать цену за мою помощь, зная, что к ней я благосклонен не буду. Но прошла неделя, а Эля так и не явилась. Это стало еще одним ударом по моему самолюбию.
Но растоптало меня не это. Когда я увидел на стенде кусок бумаги с её почерком, не смог пройти мимо, послал Вадима в класс, а сам подошёл ближе к доске объявлений. Это было ее конкурсное сочинение.
Он моя радость от первой встречи. Он мои гнев, отчаяние и ненависть.
Она написала про меня?
Только вот его мнение обо мне важно для меня до сих пор.
Эля, чёрт!
А затем ножом вскрыл новые, но уже на сердце.
Да, именно это я и сделал. Но не стоит делать из меня монстра. Это из-за нее не стало самого светлого человечка на земле. Это она ничего не сделала, когда Мила нуждалась в помощи. Это она была монстром. И все же каждое слово, написанное ею на бумаге, причиняло невероятную боль. Этот текст словно напоминал мне о том, что я все эти годы пытался забыть — мою маниакальную привязанность к ней.
Тянусь к листу, чтобы порвать его на множество мелких частей, словно после этого мне станет легче, словно только так я смогу скрыть свою слабость. Но Эля уже тут, уже увидела то, что не должна была. И я снова уязвим, снова выбираю путь бегства. Слишком часто я стал сбегать с нашего негласного поля боя. В последнее время она постоянно отправляла меня в нокаут.
И снова я бегу в клуб, где бои заменили мне препараты, а ринг — кабинет психотерапевта. Снова мне хочется уничтожать. Мне нужен равный соперник. Но равной мне была только она. Только Эля могла причинить мне боль, больше никто. Может, поэтому меня, несмотря на всё, все еще тянет к ней? Может, я хочу, чтобы мне было больно, хочу наказать себя.
Но сегодня даже арена не приносит мне того, в чем я нуждаюсь. А значит, сегодня мне тут больше делать нечего. Захожу в раздевалку и, открыв шкафчик, замечаю новое уведомление на телефоне. Хоть что-то хорошее за этот день! Тренерский состав одобрил присутствие нашей спортивной команды на сборах с полной оплатой всех затрат. Отправляю рассылку в чат, пусть парни тоже порадуются.
Возвращаюсь домой и первым делом озвучиваю эту новость родителям.
— Нет, сын, я против. — Выдает мама. Я ждал этого ответа. И был готов.
— Всмысле? Мам, это важно для всей моей команды. — делаю возмущенное лицо, будто бы действительно переживаю и у меня нет главного козыря в рукаве.
— В коромысле! Я знаю, как тебе это важно, но я определенно никуда тебя не отпускаю.
— И в чем причина? — еще одно бесполезное уточнение. Но приходится играть в мамину игру, чтобы она ничего не заподозрила.
— Ты приходишь каждый вечер с синяками, соседи жалуются на громкую музыку и крики, когда нас с отцом нет дома, а ты хочешь, чтобы мы тебя отпустили на две недели куда-то с толпой таких-же неконтролируемых подростков? Ну уж дудки.
Соседи? Неужели это мелкая нажаловалась?
— Мам, я давным давно уже совершеннолетний. Чисто теоретически, мне и не нужно ваше разрешение.
— Зато твоему тренеру нужно. Без моей подписи никуда не поедешь.
— Да вы че?! Бать, хоть ты скажи.
Смотрю на отца. Мне не нужно его одобрение, да и против матери он тюфяк, но мне важно понять, вступится ли он хотя бы в этот раз.
— Как мама скажет, ты сам знаешь.
Что и требовалось доказать. Мама снова отворачивается к плите, всем своим видом демонстрируя, что разговор окончен и продолжать его она не намерена. Самое время для козыря.
— Жаль, Эля расстроится... — Говорю это и встаю из-за стола, начиная мысленный отсчет. Три, два, р…
— Что? Причем тут Эля? — спрашивает мама.
Попалась на крючок.
— Я обещал ей, что мы вместе поедем на сборы. Она так этого ждала...
Вру, но я слишком хорошо знаю свою мать.
— Так что ж ты сразу не сказал, что Эля поедет вместе с тобой? Это же меняет дело!
— Ну, я подумал, что это не так важно.
Снова вру, едва сдерживая победную улыбку.
— Ещё как важно! Одно дело — тебя оболтуса одного отправлять, и совсем другое — с Элей. Уж она-то за тобой присмотрит.
— Ну конечно!
— Отлично, тогда сейчас же пойду к ним и обо всем узнаю! А то вдруг опять юлишь.
Мама ставит недомытую сковородку на край раковины и выходит из кухни. Иду следом. Надеюсь, Эля поймет, что нужно подыграть, и не испортит весь мой план. В конце концов, как сказал Вадим, она в каком-то роде все еще была у меня в долгу. Пора платить.