Конец лета.
Тёплый ветер покачивал листья на деревьях, воздух был напоён запахом свежескошенной травы, вдалеке послышался бабушкин голос — она звала всех к столу.
Дом по соседству с родителями Алексея освободился в начале лета — и они почти спонтанно решили его купить и переехать. Тогда они ещё не знали, что Ира беременна. Просто вдруг стало ясно: пора что-то менять. Захотелось начать всё сначала.
В центре лужайки, прямо в песочнице, разворачивались серьёзные археологические раскопки.
Тёма закапывал динозавров. Аня раскапывала.
— Анют, ну смотри, как надо, — терпеливо объяснял Тёма, ловко утрамбовывая песок. — Лопаточкой, кисточкой, осторожненько. Я же их грязью с глиной специально замазывал! Ты чего его руками тянешь? — он закатывал глаза, видя, как сестра запустила обе ручки в мокрый песок и теперь вытаскивала тираннозавра буквально за хвост.
Пять минут спустя, Аня деловито лупила лопаткой по мокрому песку, но как только брат отворачивался, отбрасывала её и опять забиралась обеими руками в самую грязь, высунув кончик языка и, сопя, копалась в грязи, пытаясь нащупать добычу.
— Эх, малая… — обречённо вздыхал Тёма. — Ну что ж ты у меня такая нетерплячая?
Он наблюдал, как сестрёнка радостно достала очередного динозавра, чудовищно облепленного грязью, и с гордостью прижимала к себе, пытаясь стряхнуть песок и грязь.
— Ну Анют! Ну куда ты руки об штаны вытираешь⁈
Аня посмотрела на него с невозмутимым выражением лица, а затем попыталась проделать тоже самое с выкопанным динозавром.
— Всё, кранты мне… — мрачно заявил Тёма. — Мама нас убьёт.
Но всё равно достал из кармана платок и попытался оттереть её липкие ладошки.
Когда с вытиранием было покончено, он снова закопал динозавра, отдал ей лопатку, показывая как надо копать, а сам взял кисточку, аккуратно сдувая песчинки с миниатюрного черепа птеродактиля.
Но вдруг застыл, обдумывая идею.
Серьёзный, задумчивый, он стряхнул песок с рук и бросился к дому.
Ирина стояла на террасе, наблюдая за вознёй детей в песочнице.
Она почувствовала, как Алексей, подойдя к ней сзади, медленно обнял её, его ладони скользнули по её животу.
Он уткнулся носом в её шею, вдыхая запах кожи, солнца, лета, её самой, а затем мягко поцеловал в висок.
— Ты же вроде на обед детей звать шла? — его голос тёплый, ленивый, наполненный нежностью.
— Засмотрелась на наших трудяг, — прошептала она, улыбаясь, и приложила палец к его губам. — Шшш… Дай послушать о чём они говорят.
Алексей усмехнулся, но не двигался, всё так же держал её в объятиях.
И тут перед ними, важно скрестив руки на груди, вырос Тёма.
— Мама, папа, я ж уже большой.
— Не спорю, — ухмыльнулся Алексей, притягивая жену ближе.
— Но Аня маленькая.
Он многозначительно посмотрел в сторону сестрёнки, которая в этот момент утопала обеими руками в мокром песке, абсолютно счастливая, что ей никто не мешает возиться в грязи.
— Она всё ещё верит, что динозавры существуют.
Тёма тяжело вздохнул, покачал головой, поражаясь детской наивности сестрёнки.
— Вот я и стараюсь для неё. Хотя она совершенно не соблюдает инструкцию.
Ирина прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться вслух.
Алексей уткнулся лицом ей в волосы, скрывая широкую ухмылку.
Тёма сделал паузу и важно выдал:
— Так что, вы давайте в этот раз нам мальчика рожайте.
Ирина захлебнулась смехом.
Алексей засмеялся в её волосы.
— Сынок, ну это как получится, — ухмыльнулся он.
Тёма серьёзно смотрел на смеющиеся лица родителей, словно проверяя, насколько они ответственно отнеслись к его запросу, а потом важно кивнул, по видимому удовлетворённый успешно выполненной миссией.
— Ладно. Но не затягивайте.
Он сделал маленькую паузу, а потом добавил:
— А если с первого раза не получится, можно будет ещё раз попробовать.
И унёсся обратно к сестрёнке и динозаврам.
Алексей посмотрел на жену.
Посмотрел так же, как смотрел в тот самый вечер, когда она сказала «да». Во второй раз.
Тогда он не знал, каким будет их будущее.
Но знал одно: никогда больше не позволит ей уйти. И не даст ничему и никому — ни людям, ни делам, ни гордости — встать между ним и самым важным в его жизни.
Он закрыл глаза на секунду, пальцами нежно скользнув по её пока ещё плоскому животу.
И мысленно поблагодарил всех. Её. Своих друзей. Свою семью. Небо. Вселенную.
Боже.
Какой же он счастливый.