Тысяча порезов

Глава 10

Мы вместе лежали в постели.

В моей комнате.

Кристиан ясно дал понять, что на обеденном столе все не закончится. И хотя мое тело и разум были истощены, я не хотела засыпать. Глаза Феликса прожигали мне кожу.

Не знаю, видел ли его Кристиан или нет. Конечно, не видел, потому что не было пролито никакой крови. Ни моей, ни Феликса.

Он снова трахнул меня, в душе.

Я хорошо притворялась, что меня все это возмущает. Комната. Одежда. Машины в гараже, которые я могу выбрать сама. Бриллианты. Но всё подходит мне как перчатка.

Уже поздно. Утром мне нужно на работу. Но у меня не было никакого желания ложиться спать. Не было никакого желания изгонять Кристиана отсюда. Это не мой дом. Единственной моей вещью было пятно от красного вина на ковре.

— Это твои родители? — спросила я, взяв бокал вина, который он мне протянул. Теперь мне это начинало нравиться. Потому что это не то дешевое вино, которое я пила, будучи бедной. И даже не такое дорогое вино, которым восхищался Пит. Это вино, которое нельзя купить даже за деньги. Только связями, властью.

Может быть, именно поэтому мне понравился его вкус.

Он откинулся на спинку кровати, прислонившись к изголовью. Удивительно странно вести с ним разговор. Обнаженными. После всего, что мы сделали. Это казалось слишком… обычным. Слишком интимным. Но я здесь, чтобы собрать информацию.

Для дела.

А не потому, что хотела узнать его получше.

— Нет. Оба моих родителя мертвы, — он сказал это без эмоций, что было мне хорошо знакомо.

Когда я рассказывала о том, что случилось с моей матерью, я делала это как можно более отстраненно. Сообщая людям о том, как сильно ее смерть повредила меня, это дало бы им слишком много боеприпасов.

— Тогда кто они для тебя? — спросила я в отчаянии, но не из-за боеприпасов, а из-за информации. У меня было такое чувство, что Кристиан уже знал о моей матери. Уже знал обо мне все, что можно. Я много чего ему рассказала. У него много козырей, что ставило меня в невыгодное положение. Должен быть способ добиться равноправия. От этого зависело мое выживание.

— Он был моим предшественником, — ответил Кристиан, пристально глядя на меня.

— Я знаю, — ответила я напряженным голосом, потягивая вино. — Я также знаю, что обычно король не передает корону тому, кто не связан кровным родством. И все же ты здесь, с пресловутой короной.

— Я здесь, — согласился он.

Я ждала. Больше он не получит от меня никаких вопросов. Это не принесет мне никакой пользы. Он либо заподозрит, почему я вдруг захотела познакомиться с ним поближе, покопается и выяснит, что я работаю с Харрисом. Либо, что еще опаснее, он подумает, что я хочу узнать его получше, потому что планирую провести с ним жизнь.

— Я собирался жениться на их дочери много лет назад, — сказал он мне после паузы. Долгая гребаная пауза. Его голос был по-прежнему ровным, бесстрастным. Но его тело напряглось. Он не хотел говорить об этом. Это старая рана, которую не залечили, а просто забыли. Я много знала о таких порезах.

— Ее убили до того, как мы поженились, — продолжил он.

Вот оно.

Его слабое место. Место, где я могла бы нанести удар. Пустить кровь.

— Они держали меня поближе к себе, — добавил он, все еще наблюдая за мной. — После того, как она умерла.

Я потягивала вино, пытаясь переварить то, чем он со мной поделился. Хотя я и не хотела этого, я сочувствовала Кристиану. Он становился для меня все более человечным. В этом и проблема с монстрами… чем больше ты узнаешь о них, тем менее чудовищными они становятся. По крайней мере, в твоей голове.

И вот тогда они пользуются шансом уничтожить тебя.

— Ты любил ее? — спросила я, встретившись с ним взглядом.

— Да, — немедленно ответил он. — Я был мальчиком. Она превратила меня в мужчину. Из-за нее я хотел стать хорошим. Она выросла бы женщиной, заставляющей любого мужчину быть хорошим.

Мне показалось, что меня ударили в живот. Кристиан снимал слои, показывая мне то, чего не должен был. Вещи, которые заставили меня ненавидеть его еще меньше, хотеть его еще больше. Помимо этого, вещи, которые приводили меня в чертову ярость и ненависть к этой мертвой девушке.

— Ты все еще любишь ее? — спросила я, пытаясь звучать ровно, чтобы не выдать отчаяния и ревности, которые испытывала.

Взгляд Кристиана был непреклонен.

— Нет.

Хотя я и ждала этого ответа, он все равно потряс меня. Единственное слово было таким твердым и лишенным эмоций, что я отшатнулась.

— Чтобы полюбить ее, я должен был походить на того человека, которым был в прошлом, — он отвел свой взгляд от моего, вместо этого глядя в бокал с вином.

Большой жест с его стороны. Признак слабости. Признак того, что еще причиняет ему боль говорить о девушке. О прошлом.

— Мальчик. Этот человек — незнакомец, — сказал он, снова встретившись со мной глазами. Теперь они были твердыми, но уже слишком поздно. Он показал мне что-то мягкое внутри себя. — Ее память служит мне лишь напоминанием о том, что любовь может сделать в этом мире. Как ее можно использовать в качестве оружия.

И все же в его словах не было никаких эмоций. Ни печали, ни сожаления. Просто холодная решимость, от которой у меня по рукам побежали мурашки.

Мы больше не разговаривали. Я, потому что не хотела больше ничего знать об этой его сломанной части. Он, потому что вскрыл бы старые раны.

Мы молча выпили вино, и в конце концов я заснула, мучимая кошмарами о девушке, которая могла бы превратить Кристиана в хорошего человека.

Сиенна не проснулась, когда я встал с кровати.

Ее руки вытянулись, ища меня в пустом пространстве, ее лицо сморщилось, и низкий вздох сорвался с пухлых губ.

Я боялся просыпаться. Каждое гребаное утро. Я смотрел на ее лицо в тусклом утреннем свете. Едва рассвело, но я почти не спал.

Как, черт возьми, я мог вспомнить Изабеллу в этой постели? Говорить о ней было все равно что ковырять зажившую рану.

Это быстро выходило из-под моего контроля.

Я выбрал Сиенну, потому что она была единственной женщиной за двадцать пять лет, которую я смог бы терпеть в качестве своей жены. Которая подходит на роль моей королевы.

Но я никогда не ожидал, что у меня будут какие-то гребаные чувства к ней.

У меня нет чувств, они мертвы.

Похоронены вместе с девушкой, которую я любил двадцать пять лет назад. Мои мысли вернулись назад, пока я наблюдал, как спит Сиенна, ворочаясь в постели, борясь даже во сне.

Священник бубнил какую-то чушь.

О гребаном рае.

Как будто он существовал.

Как будто Изабелла сидела на гребаных облаках, расчесывая волосы, с улыбкой на лице, наблюдая за нами.

Гребаная чушь собачья.

Единственная причина, по которой я не развернулся на пятках, не протолкнулся сквозь толпу и не убрался отсюда к чертовой матери, — мужчина, стоявший рядом со мной. Его рука крепко сжимала мое плечо, глаза были сухими и сосредоточенными на гробе. Единственным, кто рыдал, был Лоренцо, крепко прижавшийся к матери. Он не произнес ни слова с тех пор, как я его нашел. Ни единого гребаного слова.

И я начинал расстраиваться. Лоренцо был единственным человеком, который видел, кто это сделал. Который мог бы привести нас куда-нибудь. К мести. Моя кровь взывала к этому. Я убил многих за те дни, что прошли с тех пор, как я потерял Изабеллу. Мои пальцы были сердито-красными от того, сколько я натирал их, чтобы вымыть.

Я не надел костюм и гребаный галстук ради нее. Она исчезла. Она не смотрит на нас свысока. Она не в гребаном раю. Если бы небеса существовали, то и бог тоже. Если бы бог существовал, то он бы не позволил Изабелле быть жестоко изнасилованной и убитой.

Нет никакого рая.

Только ад.

Я стряхнул с себя это воспоминание, стиснув зубы, злясь на себя. Это первый раз, когда я позволил себе подумать о прошлом. Потерялся в воспоминаниях.

Так нельзя выжить в этой семье.

Сиенна.

Она чертовски опасна. Она — причина воспоминаний.

Мне нужно убивать.

Чтобы собраться с мыслями. Вспомнить, кто я, черт возьми.

И я точно знал, кого сегодня убью.

— У нас же сделка! — закричал он, слюна летела у него изо рта, смешиваясь с соплями, вытекающими из носа.

Он плакал, потому что знал, что происходит, он столкнулся лицом к лицу с судьбой.

Феликс вытащил его из постели из квартиры, которую он раньше делил с Сиенной. Там явно царил беспорядок: на кофейном столике разлита кока-кола, повсюду валялись пустые бутылки из-под ликера, а на полу — коробки из-под еды на вынос. Он жил в грязи, развлекался, объедался, в то время как женщина, которую он должен защищать, была в руках монстра.

Он ни хрена не пытался сделать, чтобы выяснить, все ли с ней в порядке, по крайней мере, жива ли она. Он спас свою шкуру, и все. Это заслуживает наказания. А еще он знает, какова на вкус киска Сиенны. Я не мог допустить, чтобы он дышал.

— Ты не можешь этого сделать, — прошипел он, пытаясь казаться жестким, но выдавая себя за труса.

Я потрогал ножи, разложенные передо мной.

Мы были в подвале. За скрытой панелью, которая вела в эту комнату со звуконепроницаемыми стенами, здесь находилось все оружие, известное человеку. Пол был выложен блестящим мрамором, стены выкрашены в черный цвет, украшены картинами, зеркалами. Динамики установлены высоко на стенах, иногда мы издевались над своими гостями громкой музыкой.

Два кожаных кресла стояли напротив металлического стула, привинченного к полу. Эта комната слишком хороша, чтобы в ней не было ничего, кроме бетонного пола и складного стола с ножами.

В этой семье мы так не поступали.

Мы пытали со вкусом.

За эти годы я убил много людей в этой комнате. Не раньше, чем они тысячу раз пожалеют, что не умерли. В этой комнате я пытал многих подозреваемых в убийстве Изабеллы. Никто не давал никакой информации. В самые мрачные моменты я смотрел на Лоренцо, от негодования и ярости, испытывая непреодолимое желание привести его сюда и заставить вспомнить тот день.

На протяжении многих лет он посещал разных психотерапевтов, и все они говорили, что недостаток памяти был вызван тем, что его мозг защищается от травмы. Сначала я тоже хотел защитить его. Но время шло, я становился все менее человечным, и мне было наплевать на травму, через которую он пройдет. Я был готов разорвать его на части только за гребаную нить информации. Инстинкт самосохранения меня остановил. Винсенций тоже был расстроен. Но никогда не расстраивался настолько, чтобы причинить боль своему единственному оставшемуся ребенку. И если я это сделаю, он в лучшем случае убьет меня. Быть изгнанным из семьи хуже смерти. Так что я держал свои руки подальше от его сына. В конце концов, я научился контролировать свои низменные инстинкты. Я никогда не прекращал поиски человека, убившего Изабеллу, но по мере того, как я рос в семье, мое внимание менялось. Я отключил эту часть себя. Заставил себя не думать о ней.

— Ты меня слышал, придурок? — закричал Пит. — Ты не можешь этого сделать!

Я вздохнул, оборачиваясь, уставившись на кусок дерьма, который сделал мне подарок, когда пытался продать Сиенну.

Мои шаги эхом отдавались от мраморного пола, и его глаза расширились от страха, когда я приблизился, его бравада растаяла к тому времени, как я подошел близко, чувствуя запах мочи.

— Я Каталано, — сказал я ровным голосом. — Я могу делать все, что захочу.

Я долго смотрел ему в глаза, провоцируя его на дальнейшие споры.

Он молчал, его нижняя губа дрожала.

Я вернулся к столу, обдумывая, что с ним сделать. Предстоящий день будет напряженным, у меня нет времени. Будь моя воля, я бы сделал так, чтобы его смерть растянулась на несколько недель. Я бы привел сюда Сиенну и трахнул ее у него на глазах, пока он испускает последний вздох.

Мои пальцы легли на рукоять любимого ножа, затачиваемого после каждого убийства. Он был отполирован до зеркального блеска, рукоятка еженедельно смазывалась маслом.

— Хоть я и не считаю тебя умным человеком, поскольку ты упустил лучшее, что есть в твоей несчастной жизни, я уверен, что ты слышал о термине «смерть от тысячи порезов», — сказал я, держась за нож и поворачиваясь.

Пит дернулся, когда я заговорил, он увидел, как нож блеснул на свету. Стул не сдвинулся с места. Наручники на запястьях звякнули о металл. Он никуда не уйдет.

— Это была форма пыток и казней, используемая вторым императором династии Цинь и многими другими, которые пришли после него, — продолжил я, игнорируя его всхлипы и мольбы. — Более известно, как «линчи», — я улыбнулся, когда он всхлипнул. — Конечно, во многих культурах этот метод трактуется по-разному.

Я разрезал кожу на его щеке, нож прошел сквозь плоть, как по маслу.

Пит закричал, когда из раны хлынула кровь, лоскут кожи свисал вниз.

Я подождал, пока крики утихнут. Мои мысли вернулись к Сиенне, пока я смотрел на часы. Она уже закончила свою тренировку и, наверное, сидит наверху, пьет кофе с круассаном. Или сидит на солнышке.

Пит утих немного, дав мне заговорить.

— Первоначально эта практика проводилась в общественном месте, когда осужденный был привязан к деревянной раме, — сказал я, обдумывая, куда нанести следующий удар. Я не хотел, чтобы он истек кровью. — Для того, чтобы унизить заключенного, — я потянул его за руку, чтобы она легла на подлокотник.

Пит пытался бороться со мной. Безрезультатно.

— Это наказание было для тех, кто совершил самые ужасные преступления, — сказал я, держа его руку плашмя. — А ты, Питер, совершил ужасное преступление, думая, что можешь обладать ею, — моя хватка на ноже усилилась. — Думал, что ты достоин, черт возьми, прикасаться к ней, — я надавил на его руку. — Но твое худшее преступление — ты думал, будто она твоя, чтобы продать ее на хрен. Думал, что после этого ты сможешь продолжать жить, — мой нож прошел сквозь кожу и кость, когда я отрубил ему большой палец.

Его крики отражались от стен, тело начало трястись.

— В китайском законодательстве не было никаких конкретных подробностей о порезах, — сказал я поверх его всхлипываний. — Следовательно, палачи могли проявить творческий подход. Они могли отрезать конечности. Срезать плоть, — я сделал надрез на коже его предплечья, осторожно, чтобы не повредить артерии.

— Вопреки названию, до тысячи порезов никогда не доходило, — сказал я, двигаясь к его груди. — Даже самый храбрый из людей не смог бы пережить это, — я посмотрел на плачущего человека, пропитанного собственной кровью. — Ты тем более. Скорее всего, ты не переживешь и десяти.

Мой нож прошел сквозь плоть.

— Но я постараюсь, чтобы это продлилось долго, — моя собственная кровь пела от удовлетворения.

Пит не продержался и часа.

Но покинув подвал, залитый его кровью, я получил новую концентрацию, в которой нуждался.

У меня была встреча в Пустынном районе, которого избегала даже полиция. Сиенна работала там. В гребаной «Империи». Когда она сказала мне об этом в первую ночь, я кое-как старался не реагировать.

Даже тогда, зная ее всего несколько часов, я был в ярости. Не то, что она работала в клубе, а то, что я был так чертовски близок к ней и не догадывался об этом. Только я ходил в другой клуб, под названием «Руины».

Руины. Название не я выбирал. Я понятия не имел, кто его выбрал. Организация существовала дольше, чем я живу. Винсенций познакомил меня с ними, когда стало ясно, что он готовит меня к лидерству.

Хотя все мы были членами разных и иногда конфликтующих семей, мы придерживались строгого кодекса. Каждая встреча, которую мы проводили в Пустыне, проходила на нейтральной территории. Никакого оружия. Никакого пролития крови.

Что было одной из многих причин, по которым я покрыл себя кровью Пита этим утром. Потому что одна мысль о том, что кто-то из тех мужчин сталкивался с Сиенной, когда она работала в «Империи», вызывала у меня желание разорвать их на куски.

Я не мог разрушить мирный договор десятилетней давности из-за гребаной женщины.

Но, черт возьми, как это заманчиво.

— Сэр?

Я посмотрел туда, где в дверях стоял Феликс. Его глаза без эмоций метнулись к Питу.

— Мы должны немедленно отправиться в Пустыню, — сказал он, не сводя глаз с трупа.

Я вздохнул.

— Да. Пошли.

Чем скорее мы уедем, тем скорее я смогу вернуться.

К ней.

Я оставил тело там же.

Оно попозже сыграет свою роль.

Как и в первое утро здесь, Кристиана уже не было, когда я проснулась. Надеюсь, он знал, что я не готова увидеть его и встретиться лицом к лицу со своими чувствами к нему при холодном свете дня, или он просто вставал в пять, чтобы сделать… что там делают боссы мафии.

Меня осенило, что я ничего не знаю о том, что на самом деле означает быть в мафии. Законы для них ничего не значили. Только верность. Если перейдешь им дорогу, то окажешься в неглубокой могиле. Это то, что писали СМИ. Если я собралась раздобыть улики, которые вытащат меня отсюда и посадят Кристиана в тюрьму, то мне нужно действительно искать их, вместо того, чтобы ходить по дому в шелковых платьях и трахаться на обеденном столе. Мне нужно найти нечто, что положит конец всему этому.

У меня скрутило живот, и все время, пока я выполняла утреннюю рутину, мои мысли были о Кристиане. Я перечисляла всё, что знала о нем. Не как о главаре мафии, а как о мужчине.

Он был серьезен. Чрезвычайно. Меня осенило, что я не видела его смеющимся с тех пор, как встретила. Конечно, ситуации, в которые мы попадали, были не совсем смешными, но все же. Каждый раз, когда он ухмылялся, выражение его лица было наполнено злобой. Злобой, а не радостью.

Все в нем было суровым, почти мрачным. Опасным, смертельно опасным, конечно. Как будто у него внутри нет никакого счастья. И мне это нравилось.

Меня всегда шокировало, как знакомые женщины говорят о том, чего они хотят от мужчины. Конечно, были различные предпочтения, в зависимости от самой женщины, возраста, финансового положения, роста, религии, но всегда было одно общее.

«Я хочу того, кто может заставить меня смеяться».

Всем хотелось смеяться. Все хотели мужчину с чувством юмора. Не знаю, либо они все повторяли за другими, и слишком боялись выделиться, или же они правда хотели какого-нибудь шутника в качестве партнера.

Что бы это ни было, я не могла в этом разобраться. Я была, по большей части, серьезным человеком. Конечно, мне нравилось играть с Илаем, смеяться с Джессикой за кружкой пива, но мое главное стремление в жизни — не счастье.

Я хотела безопасности. И великолепного, грязного секса.

Мне не нужен партнер-комик. На самом деле, я активно избегаю их. Потому что, по моему опыту, мужчина, который «смешит женщин», обычно имеет проблемы с мамочкой, отчаянно нуждающийся в одобрении.

Вот почему, наряду с множеством других, более удручающих причин, я выбирала мужчин постарше, побогаче и посерьезнее.

Но из-за стремления к серьезности и грязному сексу, я почувствовала отвращение к себе, стыд и боль. Поэтому решила поискать мужчину, который был бы противоположностью всему, что я искала раньше.

Пит был моложе, менее серьезен и любил улыбаться. Да, он был ребенком из трастового фонда, но он казался достаточно хорошим человеком, и он меня привлекал.

Секс казался отличным, но он был хорошо образован и не хотел связывать меня и унижать.

Все зеленые флажки отмечены галочками[5].

А еще он многое сделал для меня, когда моя мама заболела. Любовь, смешанная с обязательством, поэтому я сказала «да», когда он опустился на одно колено во время поездки в Париж, несмотря на то, насколько отвратительно банальным и перформативным было такое предложение.

Кольцо оказалось у меня на пальце, и все изменилось. Все началось еще до этого, но из-за ситуации с моей матерью я ничего не замечала. Не видела его таким, какой он есть.

Ребенок-переросток с проблемами матери, отчаянно нуждающийся в одобрении, принятии. Чтобы люди любили его. Шутки, которые появлялись время от времени, удвоились. Затем утроились. Он начал дуться, когда я не уделяла ему внимания. Я должна была быть его аудиторией, его тренером, его болельщицей. Его глаза горели отчаянием, когда мы ужинали, он хватался за любую возможность рассмешить людей, радовался, когда это удавалось, или злился, когда не получалось.

Я была измотана, постоянно притворяясь, что смеюсь над его шутками. Мне приходилось притворяться, а на самом деле хотелось разорвать ему лицо, вместо того что бы натянуто улыбаться.

Кристиан не пытался рассмешить меня, когда мы впервые встретились. В этом не было необходимости. Ему не нужно было ничего делать. Этот человек был настолько уверен в себе, так сильно командовал другими, что ни в чем не нуждался, не говоря уже об одобрении.

Теперь я знала, что его жизнь не давала много поводов для забавы, и мне это нравилось. Я ненавидела то, что мне это нравилось. Предполагалось, что я буду несчастна в плену. Все в этой жизни, в нем, должно вызывать у меня отвращение.

Но этого не произошло. С каждым днем эта жизнь, этот человек становились для меня все более привлекательными.

Я потратила годы, пытаясь приспособиться, пытаясь убежать от своего темного и грязного прошлого, пытаясь убедить себя, что могу отказаться от своих желаний. И я никогда не чувствовала себя настолько настоящей, будучи с ним.

Человек, который заставлял меня выйти за него замуж.

Убийца.

Босс мафии.

Мой похититель.

Человек, которому Пит продал меня.

Говорят, что люди склонны романтизировать прошлое, становятся к нему добрее, чем это было в настоящем. Если это действительно так, я задавалась вопросом, что происходило в моей голове, когда я оставалась с Питом?

Что творилось у меня в голове, когда я говорила «да»?

Нет, я знала, что творилось у меня в голове. Я не любила его. Вообще. Поэтому я рассудила, что мне ни за что не может быть больно от нелюбимого человека.

Хотя я считала себя довольно разумным и проницательным человеком, даже я не могла предвидеть, что мой жених продаст меня в качестве оплаты долга.

Я не могла предвидеть, что меня будет использовать, как объект, могущественный и опасный человек, что я буду помолвлена с ним.

Он пугал меня и возбуждал, и то и другое притягивало к нему.

Я стремилась к удовольствию любой ценой.

Удовольствие, которое может погубить меня.

Кайф от смерти Пита длился не так долго, как я думал.

Я чувствовал себя расстроенным.

Из-за нее.

Она идеальна.

Она великолепна. Сломлена. Образованна. Успешна. Цинично относится к миру. Развратна настолько, что сразу бы вписалась в этот образ жизни, даже если пока не может признаться в этом самой себе. Я никогда не трахал никого, похожего на нее. Никогда не хотел никого так, как хотел ее.

Она красива, соответствует моему вкусу. И здорова. В конечном итоге подарит мне наследника, хотя мысль о детях все еще вызывала отвращение. Моя кровь грязная, в моей семье полно грешников, негодяев. Я не хочу узнавать, каким отцом стану. Я боюсь, что мне не хватит терпения и человечности, чтобы вырастить ребенка.

Но если вдруг я соберусь стать отцом, я бы хотел его от Сиенны. Больше ни от кого.

Я знаю, что она будет ненавидеть меня какое-то время. Ненавидеть себя за то, что не сказала мне «нет». Я ожидал какой-нибудь сцены за ужином вчера вечером. Даже драку. Я не думал, что она будет вести себя так, словно оказалась там по собственной воле. Как будто эта свадьба — ее выбор.

Я не ожидал, что она понравится Софии. Она сама по себе была резкой, недоверчивой. Она отчаянно защищала семью и ее будущее. В дополнение к этому, она знала, как произошла помолвка. Она была недовольна этим и сказала об этом еще до того, как Сиенна появилась прошлой ночью.

«Ты играешь с огнем, дорогой, — пробормотала она. — Если эта женщина сильная и умная, как я думаю, она не перестанет бороться. Будет пытаться уничтожить нашу семью».

Ее слова оказались правдой, хоть я и сказал ей, что держу все под контролем. Она поджала губы и ясно дала понять, что не одобряет этого, но спорить дальше не стала. Теперь я Дон. Хотя я уважал ее мнение и обращался к ней за советом по многим вопросам, она знала, когда нужно отступить.

Я подозревал, что Сиенна попытается что-то сделать. И не удивился, узнав, что она встречалась с детективом Грегом Харрисом. Он был единственным, кто остался, активно пытаясь свергнуть организацию. Пытался унизить меня. Я бы устранил его, но мне интересно посмотреть, как далеко он зайдет.

Он продолжал дышать, потому что, несмотря на его усилия и ненависть ко мне, он так и не добился ничего конкретного.

Но я держал его под наблюдением, следил, с кем он встречался, вдруг там будут знакомые лица.

И Сиенна дала ему первую надежную зацепку за всю его карьеру. Единственная зацепка, которую он когда-либо получит.

Меня поразило, что у нее хватило мужества. Что она готова бороться за жизнь, которую, я знал, она ненавидит. Конечно, она рискует своей подругой и ребенком. И это произвело на меня еще большее впечатление. Посмотрим, какие у нее будут доказательства, что смогут уничтожить меня. Посмотрим, как далеко она готова зайти.

Что еще оставалось выяснить, так это то, собирается ли она пойти на это. Попытается ли она погубить меня? Попытается ли убить то, что я лелеял в ней?

Проблема в том, что она тоже пробуждает нечто внутри меня. Так еще сложнее. Если бы она действительно что-то нашла и попыталась передать это Харрису, единственное, что оставалось, — это попросить Феликса позаботиться о ней.

Это часть бизнеса. За такое предательство не полагается наказание. Только смертный приговор. Мне не так уж много раз в жизни приходилось отдавать приказы о подобных казнях. Но я не колебался.

А с Сиенной я бы точно замешкался. Черт, у меня даже не хватило бы духу сделать это. Прошло всего-то пару дней. Что-то внутри шевельнулось, когда я смотрел, как она надевает кольцо на палец. И когда она ужинала с Винсенцием и Софией. И когда я рассказывал ей об Изабелле.

Я не планировал делать это так скоро. Будь моя воля, я бы никогда ей не рассказал. Но сбежать от нее невозможно. Ее запах отпечатался на мне, даже когда смерть Пита наполнила воздух. Она привязалась к моей гребаной душе. Я не планировал этого.

Я не ожидал, что ее глаза будут такими же темными, как мои.

И я знал, что Феликс был там прошлой ночью. Знал, что она видела его. Она кончила сильнее, чем когда-либо, пока он наблюдал.

Феликс был не из тех, кто вот так раздвигает границы, играет со своей жизнью, зная, что я убью его за то, что он видел, как выглядит моя женщина, когда кончает. Черт, я уже на том этапе, когда готов покончить с мужчинами, которые, блять, смотрели на нее.

Такое поведение не характерно для Феликса. Он питал величайшее уважение ко мне и к тому, что принадлежало мне. Но сейчас он настаивал на своем. Из-за Сиенны. Никто не застрахован от нее.

Даже я.

Дверь открылась и закрылась, и я обрадовался приходу Винсенция. Я бы свел себя с ума, думая о ней. И мне нужно быть начеку. В этом месяце у нас много дел. Этим вечером в ресторан должна прийти семья Россо. Нам нужно уладить кое-какие дела. Возобновить мирный договор.

— Вчерашний ужин прошел не так, как я ожидал, — сообщил мне Винсенций, садясь. — Да, в ней есть огонь. И все же она не сожгла дом дотла, хотя некоторые сказали бы, что она имеет на это полное право, — его бровь приподнялась.

— Сиенна имеет удивлять, — сказал я, мой голос был резким. Как бы я ни обожал и уважал Винсенция, я не мог сейчас вести этот разговор.

— Я подозреваю, что так и будет дальше, — он откинулся назад, сцепив руки перед собой. — Но сейчас не о твоей невесте.

— Нет, — согласился я, с облегчением отодвигаясь от Сиенны.

Он ничего не сказал. Я знал его достаточно хорошо, понимал, что он не сможет первым поднять этот вопрос. Он не мог произнести эти слова. Не после всех этих лет, не после того, что он уже отнял у своего сына.

— Нам нужно что-то сделать с Лоренцо, — вздохнул я. Я не пытался ходить вокруг да около, не пытался смягчить удар. Я слишком уважаю его за это. Я также знаю, что он это ценит.

Дон вздохнул, внезапно став выглядеть на все свои семьдесят два года. Морщины на его загорелом лице углубились, проницательные карие глаза потускнели и показали, как тяжело ему пришлось в этой жизни.

— Я знаю, — он провел рукой по своей острой челюсти, в его тоне звучало мрачное согласие.

В течение многих лет он защищал своего сына, и я тоже. Мы рассуждали о его ошибках, исправляли их и старались изо всех сил скрыть все его промахи. Которых было много. Он трахал жен других семей, чуть не спровоцировав войны. Он портил поставки, что обошлось нам в сотни тысяч. Напивался и вел себя агрессивно во время игр в покер, угрожая людям именем своей семьи. Несколько раз он затевал драки с полицией, что ему выписывали штраф за неправильную парковку, и теперь думал, что он неприкасаемый.

И так оно и было.

Он сын самого опасного человека в городе, если не во всей стране. Он наследник престола.

Но все сложилось не так.

Очень быстро стало ясно, что Лоренцо не создан для того, чтобы быть главой семьи. То, что случилось с Изабеллой, сломало его почти во всех отношениях. Я предполагал, что это тоже сломало меня, но в правильном смысле. Это означало, что я идеально подхожу на роль, требующую холодного сердца и железной воли.

Мы все пытались направлять Лоренцо, чтобы прошлое тоже служило для него неким топливом. Но, несмотря на любовь, которую Дон питал к своему сыну, он не был сентиментальным человеком. Когда ему пришло время уходить в отставку, он знал, что Лоренцо не сможет принять титул Дона. Он дал его мне.

Лоренцо хотел моей смерти. Я знал это. Мальчик, который когда-то любил меня и уважал, превратился в презирающего мужчину. Он думал, будто я что-то украл у него, хотя на самом деле это изначально не принадлежало ему.

— Я пытался поговорить с ним, — вздохнул Винсенций. — Много раз.

— Боюсь, он не умеет слушать, — сказал я ему.

Его лицо показало отчаяние и смирение, которые он испытывал к этому факту.

— Боюсь, ты прав. Я не знаю, что еще сделать.

Я откинулся на спинку стула.

— У него слишком много власти, — прямо сказал я. — Мы дали ее, потому что думали, что это поможет. Даст ему цель. Покажет, что у него есть потенциал стать Доном.

— И это не сработало.

— Нет, — сказал я.

Винсенций выпрямил спину.

— Я полагаю, у тебя есть план.

— Я бы назвал это последним шансом, — поправил я.

— Слушаю.

— Мы отвергнем его. Не полностью, но снимаем с него все деловые обязанности, которые у него есть в настоящее время. И деньги тоже. Это будет до тех пор, пока он не сможет добиться чего-то. Пока не повзрослеет, мать твою.

Винсенций переварил мои слова. Он недоволен. Несмотря на то, что он был жестким человеком, одним из самых безжалостных на земле, который, не колеблясь, убил бы человека, если бы понадобилось, он все еще не готов причинить боль своему сыну.

— Как скажешь, — сказал он наконец. — Теперь это твоя семья.

Мои брови нахмурились.

— Нет, Дон. Это всегда будет твоя семья. А я хочу убедиться, что Лоренцо не уничтожит ее. Я найду для него способ быть достойным своей фамилии.

Дон не ответил.

Мы оба знали, что я не могу давать подобных обещаний. Мы оба знали, что более чем вероятно, мне придется убить его сына в ближайшее время.