Город Цирта (современная Константина) был основан берберами-нумидийцами как столица одного из их царств. После завоевания этой территории пришельцами-карфагенянами Цирта надолго попала под власть Карфагена. Уже с VI в. до н. э. нумидийцы были вынуждены платить дань Карфагену, поставлять отборные отряды конницы в карфагенскую армию, снабжать эту армию хлебом и оливковым маслом. Нумидия была непокорной и свободолюбивой. То и дело здесь вспыхивали восстания, которые перерастали в освободительные войны. Однако племенная разобщенность нумидийцев не давала возможности изгнать оккупантов. Лишь позднее — с началом пунических войн — Нумидия ненадолго получила независимость, став на сторону римлян. Однако вскоре Нумидия попала под власть Рима. Восстания и освободительные войны продолжались, и Цирта часто переходила из рук в руки. Так было и в 311 г. н. э. во время междоусобной войны императора Константина с Максенцием, когда Цирта была снова полностью разрушена. Указом Константина город в 312–315 гг. был отстроен заново и переименован в Константину (312 г.). В середине V в. Константина была завоевана вандалами, а в VI в. — византийцами.
Бурная история города на этом не закончилась. В 710 г. Константина была занята арабами. В начале XVI в. она попала под власть турецких пиратов. В 1837 г. город был оккупирован французами.
Район г. Константины, как и вся Нумидия, был одним из центров развития человека уже с палеолита. Поселения первобытных людей в Магрибе были разнообразными. В палеолите (20–3 тыс. лет до н. э.) существовали стойбища на морских берегах, на речных террасах. Но более всего было поселений под скальными навесами и в пещерах. В раннепалеолитических стоянках в окрестностях города Ситифиса были найдены гальки со следами целенаправленной обработки их человеком. Специалисты относят эти орудия к дошельской культуре. Полтора миллиона лет тому назад в районе Ситифиса, когда там жили дошельские люди, было озеро, берега которого были покрыты тропической растительностью. В лесах паслись ло-щади Стенопа, бродили примитивные слоны и гиппопотамы. Кости этих животных были найдены в стоянках дошельского человека вместе с его первобытными каменными орудиями. Позднепалеолитические культуры Магриба представляют: мустье-атер, микок, капсий, иберо-маврская культура. На правом берегу Рюмеля, недалеко от моста Сиди-М-Сид, были найдены остатки мустьерской культуры. Это — разнообразные орудия, сделанные из кремней, встречающихся среди местных известняков, из кварцитовой гальки. Вместе с ними были найдены кости лошадей мавританских, более совершенных, нежели лошадь Стенопа. Было найдено много костей пещерных медведей, газелей, гиен, кости носорога. Это свидетельствует о том, что мустьерцы были охотниками.
Нансийская каменная культура представлена кремневыми орудиями в виде крупных пластин, резцов и скребков. Кремень добывали из конкреций, заключенных в местных известняках меловой системы. Ориентировочный возраст этих орудий не менее 7 тыс. лет. Капсийцы были охотниками. Они добывали лошадей, буйволов, газелей. Стоянки капсийского человека часто сопровождаются так называемыми «улиточниками». Это огромные кучи раковин улиток, сваленные в отвал после употребления моллюсков в пищу. Интересной особенностью капсийской культуры является изготовление ряда орудий из костей животных, а также употребление скорлупы страусовых яиц в качестве посуды.
Иберо-маврская культура сосуществовала с поздне-капсийской и была характерна для жителей морского побережья. Ее остатки обнаружены в пещере Афалу-бу-Румель в районе города Беджайи. Здесь также были найдены скорлупа яиц страуса, «улиточники». Иберо-маврская культура была широко распространена в позднем палеолите вдоль южного берега Средиземного моря. Характерен постепенный переход этой культуры в неолитическую. Это же характерно и для капсийской культуры. Неолитические культуры на территории Магриба имеют возраст моложе 3 тыс. лет. Неолит продолжался вплоть до завоевания Магриба римлянами. Таким образом, несмотря на сравнительную близость Южной Европы и Магриба, развитие первобытных культур шло в этих двух этнических областях по-разному.
Интересна история города Цирты в античную эпоху. Во время раскопок Цирты были найдены уникальные карфагенские монеты. Это памятник пунической культуры. На одних из них изображены скачущие лошади, на других — рыбы, на третьих — пальмовые ветви, летящие птицы. Встречаются монеты с изображением древних вождей, а также более интересные — с символическим изображением солнца и карфагенских божеств. Сохранились и могильные пунические стелы. На них выгравированы по камню надписи в честь бога Ваала-Хаммона и богини Астарты-Танит. Наиболее древние из стел датируются III в. до н. э. Много стел было обнаружено при раскопках на возвышенности Эль-Хофра, расположенной в Константине по левому берегу р. Рюмель. На многих стелах изображены в левом нижнем углу — ладони, в середине нижней части — фигуры людей, в центре видны клинописные надписи.
Первые сведения о городе Цирте относятся к VI в. до н. э. Однако систематически античные историки упоминают о нем только с III в. до н. э. Нумидийцы, населявшие Высокое Плато, были кочевниками. Страбон писал о них: «Им пришлось вести кочевую и бродячую жизнь, подобно тем племенам, которые вследствие бедности, скудной почвы или плохого климата дошли до такой жизни» (XVII, III, 15). В эпоху пунических войн обе воюющие стороны пытались привлечь Нумидию на свою сторону. Сначала Нумидия была союзницей Карфагена. Этот союз закреплялся политическими альянсами, когда нумидийские вожди женились на знатных карфагенянках. Нумидийский вождь Сифакс был женат на Софонисбе — дочери карфагенского царя Гасдрубала. Связанный узами родства Сифакс активно помогал Карфагену воевать против Рима. Однако другой нумидийский царь — Масинисса — в междоусобной войне с Сифаксом встал на сторону римлян и с их помощью разбил войска Сифакса. Взяв в плен его жену Софонисбу, Масинисса решил жениться на ней. Это, однако, не входило в планы римлян, которые опасались, что прекрасная карфагенянка настроит Масиниссу против них. Рим потребовал от Масиниссы выдачи Софонисбы. Согласно легенде тот послал своей невесте чашу с ядом в качестве свадебного подарка. Так окончилась одна из трагедий, которыми была так богата античная история древней Цирты.
В 202 г. до н. э. Масинисса с помощью римлян объединил всю Нимидию и стал ее царем. Однако вскоре он попал в зависимость от Рима. Он умер в 148 г. до н. э., за два года до разгрома Карфагена в третьей пунической войне. С его смертью начался фактический захват Нумидии римлянами.
Однако Нумидия еще сохраняла некоторую самостоятельность. Страбон так описывает ее столицу: «Цирта находится в центре страны; это — столица Масиниссы и его преемников; город весьма сильно укреплен и во всех отношениях благоустроен, в особенности Микипсой, который поселил в нем даже греков и настолько увеличил, что он мог выставлять 10 000 всадников и двойное число пехотинцев» (XVII, III, 13). Сын Масиниссы Гулусса и внук его Югурта были вынуждены тем не менее стать данниками Рима. Югурта вел шестилетнюю (111–105 гг. до н. э.) изнурительную войну с римлянами, пытаясь отвоевать независимость Нумидии, но потерпел в ней поражение, был пленен и увезен в Италию. Античные историки свидетельствуют, что Югурта использовал в войне подкуп и презирал римлян за падение нравов, за их продажность. Римский историк Саллюстий пишет, что Югурта во время своего пребывания в Риме сказал: «Вот город, который продал бы себя, если бы нашел покупателя!» Впрочем, и сам Югурта не гнушался никакими средствами ради достижения своих целей. Пленный Югурта в цепях был проведен за триумфальной колесницей Мария во время его возвращения в Рим. Югурта был убит в Риме в 104 г. до н. э.
Следующая трагическая страница античной истории Цирты приходится на середину I в. до н. э. В междоусобной войне Цезаря и Помпея Римская Африка, как известно, поддерживала Помпея. После убийства Помпея в Египте и разгрома его войск Римская Африка осталась последним оплотом его сторонников, которые вступили в союз с нумидийским царем Юбой Первым. Однако когда Цезарь прибыл в Африку, то многие города стали поспешно переходить на его сторону. В битве при городе Тапсе Цезарь одержал победу над помпеянцами (46 г. до н. э.), а Юба покончил с собой.
В захвате Цирты, занятой войсками, верными Помпею, отличился некто П. Ситтий. После окончания войны Цезарь щедро вознаградил П. Ситтия за счет земель нуми-дийского царя Масиниссы. Цирта отныне получила название «Колония Юлия Цирта» и стала римским городом.
Так началась новая эпоха в развитии этого города, который превратился в столицу обширного региона. Началось усиленное градостроительство. Были построены многочисленные величественные храмы и другие общественные здания. Среди них своим великолепием выделялся построенный на самом высоком в городе месте Капитолий — храм Юпитера, Юноны и Минервы. Его огромный прямоугольник обрамляла мощная колоннада около 30 м высотой. На правом берегу Рюмеля, на склоне его долины, был построен большой театр. Встал со всей остротой вопрос о водоснабжении большого города, так как Рюмель, или Ампсаг (античное название Рюмеля), большую часть года представлял собой сухое русло. Вода нашлась на соседнем с городом правобережном горном кряже Джа-бель-Ояш (1281 м), где по разломам земной коры воды поступают в рыхлые плиоценовые отложения. Эти воды были собраны и по водопроводу длиной около 8 км перебрасывались в город. Через ущелье Ампсага был переброшен акведук. Однако эти работы удалось завершить лишь в эпоху императора Антонина Пия (138–161 гг.).
Поступавшая в город вода наполняла огромные центральные цистерны, расположенные около Капитолия. Это было огромное водохранилище, обеспечивающее водой и город, и его пригороды. Позднее, в связи с продолжающимся ростом города, потребовалось соорудить еще один водопровод. Для этого были использованы источники воды вдоль разломов горного кряжа Бу-Мерзук, находящегося в 50 км южнее Константины. Водосборные галереи понтировали воду, которая затем подавалась в город по гигантскому трехъярусному акведуку. Остатки его, известные под названием «Римские аркады», еще до сих пор сохранились в ущелье Рюмеля. Каждый дом в Цирте располагал индивидуальной цистерной. Кроме того, в городе была целая система общественных цистерн, перераспределявших воду с верхних улиц по склонам ущелья Ампсага (Рюмеля). П. А. Чихачев, посетивший в 1878 г. Константину, видел использованные в качестве фундамента под казармы «19 параллельных сводчатых галерей, каждая длиной 23 метра, шириной 5 метров и высотой 4 метра». Это небольшая часть водохранилищ, бывших в городе.
При императоре Антонине Пие был построен первый мост через ущелье, Его остатки видны до сих пор под современным мостом Эль-Каптара.
«Колония Юлия Цирта» просуществовала более ста лет. При императоре Веспасиане (69–79 гг. и. э.) ею управлял консул Квинт Аврелий Пактумий Клемент, который правил до 100 г. н. э. Позднее правителем Цирты стал Фронтон, который впоследствии был учителем юного императора Марка Аврелия (161–180 гг.). В этот период Цирта стала столицей огромного региона Нумидии Циртинской. Ее власть распространилась на территории от Гиппона-Диаррита (Бизерты) на востоке до Мавретании на западе, от Средиземного моря на севере до Сахары на юге. В Нумидии было немало значительных для своего времени городов: Тамугади (Тимгад), Ламбесис, Куикуль (Джамиля) и другие.
В середине III в. в Цирте, как и везде в Римской империи, начало укрепляться христианство. Однако при императоре Диоклетиане (284–305 гг.) начались преследования христианских общин. С этим были связаны многочисленные казни христиан в Цирте. Сохранились документы о массовых расправах с руководителями христианских общин в Цирте, произведенных 3 мая 303 г. В память об этих событиях при входе в каньон Рюмеля на правобережных отвесных утесах потом были сделаны латинские древние надписи, а утесы получили название Утесов Мучеников. В 311 г. во время междоусобной войны между императором Константином и Максенцием (правителем Италии) город был до основания разрушен римлянами и восстановлен в 312–315 гг. Константином, переименовавшим Цирту в Константину. В середине V в. Константина была завоевана вандалами, в начале VI в. — византийцами. После прихода арабских войск в Магриб и особенно после завоевания арабами Испании в VIII в. судьба Константины и всей Нумидии была решена — она была завоевана, хотя и продолжала сохранять автономию в управлении. В течение всего VIII в. Нумидия все более подчинялась арабским военачальникам. Особенно усилился этот процесс после отложения Магриба от государства Фатимидов в Египте. На высокие равнины Константины вступило тогда воинственное племя бани-хиллали. Это произошло в 1050 г. В XIII–XV вв. Константина подпала под зависимость от династии Хафсидов. Это было временем процветания города. Ослабление государства Хафсидов в конце XV в. было фатальным для Константины. Мятежи развязали междоусобицу в городе, и город был разрушен. Руины римских зданий в течение длительного времени расхищались, используясь как «каменоломни» для постройки жилищ и культовых зданий.
План Константины
Крах римской культуры в Северной Африке, смена власти вандалов, византийцев, различных арабских династий обусловили известную автономию в развитии Константины, своеобразие ее архитектуры. Памятники мусульманской архитектуры представлены Соборной мечетью, которая была построена в 1730 г. Аббасом-бен-Амуль Джалилем, марокканцем по происхождению, секретарем бея Хуссейна-бу-Ремия. Семь больших нефов перекрыты величественными сводами. Мощные гранитные колонны, несущие на себе перекрытия, привезены были сюда из римских руин. Большой михраб мечети перекрыт сводом восьмиугольной формы.
Не менее замечательна и мечеть Сиди-Лакхедар. Она построена в 1743 г. и по своим размерам превосходит Соборную мечеть. Ее огромный молитвенный зал имеет 15 нефов. Недалеко от нее расположена третья замечательная мечеть — Салах-Бей, названная в честь ее строителя. Салах-Бей был одним из правителей Константины в период турецкого владычества. В XVI в. власть в Магрибе захватили два корсара, братья Барбаросса — Баба-Аруджит и Кхейр-Эд-Дин, греки по происхождению. Они основали свою резиденцию на острове Джерба в Тунисе. Возглавив войну против испанцев и генуэзцев, оккупировавших некоторые порты Магриба, братья Барбаросса захватили всю территорию Туниса и Алжира, а затем объявили себя вассалами турецкого султана. В 1520 г. город Константина перешел под власть Турции. В середине XVI в. город был охвачен борьбой между ставленником Турции Лефгином и вождем местных арабов Абд-Эль-Муменом. Турецкое влияние сказалось и в последующие времена.
Мечеть Салах-Бея, известная под названием Сиди-Эль-Кеттани, была построена в 1776 г. Молитвенный зал ее, подобно залу мечети Сиди-Лакхедар, разделяется на 15 нефов. Центральный из них перекрыт тремя куполами восьмигранной формы. Сейчас, однако, эта мечеть представляет собой только реставрацию бывшей на ее месте мечети, уничтоженной пожаром.
Памятники гражданской мусульманской архитектуры представлены дворцом последнего бея Константины Эль-Хаджи-Ахмеда. Он был внуком Ахмеда-Эль-Колли, который правил городом в 1759–1771 гг.
Дворец строился с 1826 по 1835 г. тремя зодчими, известными в те времена во всем Магрибе. Это были Александрин из Туниса, Эль-Ябри из Константины и Эль-Кеттаби из Кабилии. Роскошная отделка дворца осуществлялась из материалов, свезенных со всего Магриба. Здание дворца имеет в плане форму огромного прямоугольника. Два больших сада около здания и три внутренних дворика обеспечивают максимум света для многочисленных помещений. Галереи дворца располагаются над садами. Фонтаны, бьющие среди цветущих роз, бассейны с прозрачной водой, журчащей среди цветов, ажурные чугунные решетки дверей и окон создают неповторимое очарование. Этот дворец долго был резиденцией беев — правителей Константины. В 1846 г. сюда вторглись французы. До этого дворец непрерывно перестраивался и украшался. Он и сейчас представляет собой экзотическое сооружение, какие мало еще где сохранились.
Константина. Висячий мост Сиди-М-Сид
На северной окраине города, у моста Сиди-М-Сид, расположена древняя крепость Касба. Ее стены, сложенные из желтоватых местных песчаников мелового возраста, как бы наращивают вертикальный обрыв каньона. Массивные приземистые здания, средневековые крепостные ворота вполне гармонируют с суровым видом ущелья. За толстыми стенами раскинулся лабиринт узких улиц, которые располагаются на холме, занятом Касбой с высотою 644 м над уровнем моря. На этих улицах раскинулся знаменитый рынок Сук-Эль-Резель. Правда, он по своим размерам, да и по архитектурному оформлению, уступает тунисскому Суку, но производит не меньшее впечатление.
Большим контрастом со средневековыми сооружениями является грандиозный висячий мост Сиди-М-Сид, переброшенный на головокружительной высоте через каньон Рюмеля. Длина моста с подходами составляет 785 м, а высота его над Рюмелем — 175 м.
Второй мост получил название Эль-Кантара по одноименному названию пригорода Константины. Высота этого моста над рекой тоже внушительная и достигает 125 м. Еще далее вверх по течению через ущелье переброшен мост Сиди-Рахед. Это железобетонная цепь арок. Целых 27 арок теснятся друг за другом. В середине этой вереницы высится центральная, поднимающаяся над рекой на 105 м единым пролетом в 70 м длиной. Через этот мост проходит дорога на юг, в город Батну, в Сахару. Рядом через каньон проведена и железная дорога.
Итак, античная история Цирты (Константины) представляет собой типичный пример развития африканского города второй группы по классификации Н. А. Машкина. Эта резиденция нумидийских царей после завоевания Нумидии Римом превратилась в центр Римской провинции, город-крепость при вандалах и византийцах.
Обрывы кряжа Джабель-Ояш