У стен столицы

«Кто к знамени присягал единожды…»

Выведенная с фронта бригада была расквартирована под Клином, в селе Селинском. Сюда к воинам прибыл командующий 1-й ударной армией генерал-лейтенант В. И. Кузнецов.

Морозное январское утро. На плотно утоптанной площадке стоят в две длинные шеренги воины бригады. В четком строю замерли те, кто своим мужеством и бесстрашием в ожесточенных боях с ненавистным врагом завоевал честь и славу части. Среди них: краснофлотец Худяков — отважный артиллерист, старшина 2-й статьи Окунев и краснофлотец Маничев — бесстрашные пулеметчики, главный старшина Пономарев — командир взвода, краснофлотец Вольный — смелый разведчик, капитаны Тулупов, Матвеев — командиры прославленных батальонов, лейтенант Бородин — командир всегда преуспевающей батареи. Но нет в рядах моряков капитана Голяко, лейтенанта Сироткина, старшего лейтенанта Малышева, старшины 2-й статьи Никитина, краснофлотца Кичигина. Они погибли смертью храбрых. Память о боевых товарищах живет в сердцах однополчан. О них никогда не забудет Родина. Их имена будет всегда хранить боевая история части.

Взоры моряков обращены на крыльцо большого одноэтажного дома, где разместился штаб. Все замерли. Тишина. Вот из дома вышли генерал, знаменосец, два ассистента. От правого фланга отделились знаменосцы бригады. Впереди комбриг гвардии полковник Я. П. Безверхов. Он одет по-фронтовому: в белом полушубке, валенках и шапке-ушанке. Немного прихрамывая, комбриг идет вдоль строя своих верных воинов. Громко звучит его команда:

— Бригада, под знамя, смирно!

Комбриг докладывает командующему 1-й ударной армией генерал-лейтенанту В. И. Кузнецову о том, что часть выстроена для приема знамени. В. И. Кузнецов зачитывает постановление о преобразовании бригады в гвардейскую. «2-я гвардейская стрелковая бригада», — читают воины, стоящие в строю, надпись, сделанную золотыми буквами на широком алом полотнище.

Держа в руках знамя, командующий 1-й ударной армией обращается к морякам с краткой речью.

— В многочисленных боях за нашу советскую Родину 71-я морская стрелковая бригада нанесла фашистским войскам огромные потери, уничтожив несколько тысяч солдат и офицеров противника и захватив большие трофеи. Решением правительства ваша бригада преобразуется во 2-ю гвардейскую. Не сомневаюсь, в будущих боях вы, воины советской гвардии, оправдаете это высокое и почетное звание.

Генерал умолк и склонил знамя. Полковник Безверхов, опустившись на одно колено, поцеловал край полотнища. Приняв знамя, командир бригады передал его своим знаменосцам.

— В суровые для отечества дни, — сказал Безверхов в ответном слове, — наша бригада вступила в решительный бой с иноземными захватчиками. Бойцы и командиры поклялись тогда очистить родную землю от немецких оккупантов. Храбрые советские воины сдержали свое слово. Все — от рядовых до командиров — проявили в боях массовый героизм — качество, свойственное только нашей Красной Армии, воспитанной Коммунистической партией, партией Ленина. Великое доверие оказали нам партия и правительство, преобразовав нашу часть в гвардейскую. Мы клянемся с честью пронести знамя советской гвардии через все испытания. Мы еще беспощаднее будем истреблять немецко-фашистских оккупантов, еще настойчивее очищать социалистическую Родину от ненавистных захватчиков.

Гремит артиллерийский салют, части бригады под гвардейским знаменем проходят по площади маршем.

Громкое «ура!» далеко раскатывается в морозном воздухе.

Через несколько дней бригада была переброшена на Северо-Западный фронт, в район Старой Руссы. Здесь собирались силы для уничтожения взятой в полукольцо 16-й немецкой армии. Предстояли новые бои.

Гвардейцы были верны своим славным традициям. Они громили врага мужественно, смело, решительно, повергая его в страх. А командир бригады полковник Безверхов еще не раз показал свое высокое военное мастерство, умение находить выход из самого трудного положения, бить противника искусно и беспощадно.

Гитлеровцы любой ценой пытались прорвать окружение своей 16-й армии с запада. 31 марта они подвергли гвардейцев одновременному налету более ста «юнкерсов». Три часа самолеты бомбили позиции моряков. Затем противник открыл сильный артиллерийский и минометный огонь. В начале боя, пользуясь данными хорошо налаженной разведки, комбриг вывел своих бойцов из-под удара в ближайший тыл.

Плотность огня была настолько большой, что казалось, на воздух поднималась вся земля. Белоснежное поле возле деревни Борисово превратилось в черную вспаханную равнину. От Мавринского леса, где были позиции бригады, остались одни пни. Но как только кончилась стрельба, моряки заняли свои позиции. Немцы были уверены в полном уничтожении наших сил. Они пошли в наступление густыми цепями, полагая, что путь открыт. Медленно ползли танки. Офицеры открыли люки и, закурив папиросы, самодовольно наблюдали страшную картину разрушений на позициях моряков. Казалось, вокруг все мертво, как на кладбище. И вдруг черное, мертвое поле ожило. Из воронок и ям внезапно выросли гвардейцы. Со всех сторон вспыхнули огни выстрелов из пулеметов и противотанковых ружей. Из-за пней полетели связки гранат и бутылки с горючей смесью. Ошеломленные фашисты на мгновение остановились. Запылали танки. Как подкошенные валились автоматчики. Минута замешательства погубила врагов окончательно. Гвардейцы поднялись во весь рост и бросились в атаку.

Оставив на поле боя сотни убитых, раненых солдат и офицеров, более десятка танков, противник бежал. Эта грозная атака гвардейцев настолько подействовала на фашистов, что они в течение нескольких дней не предпринимали никаких ответных действий.

За успешное руководство операциями бригады на Северо-Западном фронте Яков Петрович вторично был награжден орденом Красного Знамени, но получить его не успел. Росли потери в рядах моряков. Ежедневные бомбежки и обстрелы изматывали силы бригады. Началась весенняя распутица. Вот в этот момент и оборвалась жизнь боевого комбрига.

Бригада вела бои под Старой Руссой. Весна была в самом разгаре. Земля покрылась озерами. Окопы и землянки затоплены. Фашисты через каждые два часа открывали стрельбу по нашему расположению из артиллерии и минометов. Штаб бригады находился в небольшом лесочке, который фашисты не оставляли без внимания, методически обстреливая его. Справа в небольшой деревушке занимал позицию сводный батальон бригады. Вокруг черный снег, талая вода, расщепленные и обезглавленные ели. Промокнув до нитки, зябли воины. Шинели — хоть выжимай. Они не грели, а отнимали последнее тепло. Фашистские артиллеристы только что кончили обстрел. Безверхов, начальник артиллерии Треков и начальник химслужбы Будрейко решили обсушиться на солнышке после получасового лежания в луже. Вдруг из кустов выбежал лейтенант Саша Гусаков — адъютант полковника.

— Немцы прорвали фронт на стыке с 62-й бригадой! — доложил он.

— Положение критическое, — на минуту задумавшись, сказал Безверхов. — Вот что, — бросил он взгляд на Гусакова. — Бегом в штаб, доставьте мне гвардейское знамя бригады. Поднимите в ружье взвод охраны и вместе с ним ко мне. Исполняйте!

И как только знамя принесли, Безверхов развернул его перед строем автоматчиков и сказал:

— «Кто к знамени присягал единожды, тот у оного и до смерти стоять должен», — говорил Петр I. Поклянемся перед нашим красным знаменем, на котором алеет кровь боевых товарищей, что мы будем стоять насмерть.

Необычный подъем охватил бойцов, увидевших ало-золотое полотнище с начертанным на нем девизом: «Смерть немецким оккупантам!» В решительном порыве моряки контратаковали противника и восстановили положение.

Придя в себя, враг открыл ожесточенный огонь из минометов по позициям, занятым моряками. И тут вскоре из батальона позвонили: «Командир бригады тяжело ранен».

Оказывается, когда полковник отдавал указания морякам, как лучше закрепиться на занятых позициях, немцы дали залп из своих «кадушек», как мы называли их новые минометы. Осколком мины Безверхов был ранен в живот. Врач определил необходимость срочной операции в госпитале.

На санитарной двуколке доставили полковника на ближайший аэродром, погрузили на самолет.

Через сутки из штаба армии сообщили: «Комбриг Я. П. Безверхов скончался в пути. Похоронен в селе Крестцы Новгородской области».

Так окончился славный боевой путь гвардии полковника Якова Петровича Безверхова.

Вскоре после смерти любимого командира бригада была выведена из боя на одну из станций Калининской области. Здесь на базе 2-й гвардейской бригады была сформирована 25-я гвардейская стрелковая дивизия. Она прошла с победами большой путь от Воронежа до Будапешта.