Ученик Рун

Глава 9. Препятствия

Утро началось с тяжелой головной боли и беседы с Невером.

— Так что сказал Ирман? Сильно ругался? — спросил я паренька.

— Да не особо, — ответил Невер, — скорее, как ты и говорил, ругался на хулиганов и обещал, что господин поясной маг от управы камня на камне не оставит, ведь посреди бела дня посыльного ограбили… А! Рей! Господин Осиор просил тебя прийти сегодня пораньше! Сразу после!

— Зачем? — удивился я, стараясь не морщиться.

Внутри моего черепа будто бы открыли трактир для особо буйных пьяниц, которые сейчас громили мою голову. Мы с ребятами собирались на пляж, как обычно, искать завтрак. Хоть деньги в банде теперь и водились, но старые привычки трудно побороть. Так что к раннему визиту я готов не был.

Невер на мой вопрос только пожал плечами, мол, он не знает и просто передал то, что ему самому сказали. Пришлось отправлять ребят с Граном — он пришел почти в полночь, я слышал. Чем занимался лопоухий, я не вникал, это его дело. Сам же я засобирался к учителю. Почистил штаны и рубаху, как мог, чтобы внешним видом своим не смущать господина Осиора. Но Ирман опять, скорее всего, прицепится и заставит переодеться. Ну и пусть.

Вот только в доме Осиора его слуги не оказалось, так что я некоторое время помялся на пороге, да потом сам пошел в кабинет учителя, громко топая башмаками. Уже поднимаясь по лестнице, я все же крикнул:

— Господин Осиор! Это я! Рей! Пришел, как и просили!

А в ответ — тишина.

Так что мне ничего не оставалось, как зайти в кабинет и обнаружить учителя в его обычном, крайне возбужденном состоянии.

Сейчас Осиор, одетый в легкую, песочного цвета мантию, сандалии и подпоясанный зеленым кушаком мага погоды второго ранга, расставлял на столике посреди кабинета какие–то камни. При этом маг совершенно проигнорировал как мое приветствие, так и то, что я замер в дверях, ожидая разрешения зайти, и продолжал заниматься своими делами, напевая под нос какую–то песенку.

— А она сказала… не люблю я больше… а он ответил… на–на–на–на…. О! Рей! Заходи! Заходи! Не ожидал я тебя так рано, чего не после обеда? Я сам попросил прийти пораньше? А! Точно! То–то я думаю, чего я с самого утра делами занят и будто бы что–то забыл… Вспомнил! Да, и камни нам пригодятся! Сегодня у нас очень важный день! Очень! Амулеты, Рей, что ты знаешь об амулетах? Очень важный инструмент, который позволяет пользоваться магией кому угодно! Да! Помню, ты говорил, что тут амулетами исцеления воду очищают… Да, удивительное применение! Но не суть! Не суть! Да садись же ты, не стой! В ногах, как говорится, только ноги и есть… Чувствуешь, какая сегодня жара? Ты аж бледный весь какой–то…

Вдруг Осиор запнулся и в два широких шага подошел ко мне в упор. От мага пахнуло какими–то порошками и травами, а сам Осиор стал каким–то очень серьезным.

— Рей, а чем ты вчера занимался? — хмуро спросил Осиор.

— Да так, дела были, работал… — уклончиво ответил я.

— Колдовал? — прямо спросил маг.

Я только кивнул. Вроде как, пользоваться руной Инг мне не запрещалось. Никто, кроме магов дикие руны не видел, да и то, надо знать, куда смотреть. Так что за меня господин Осиор не волновался.

В это время поясной маг отошел к своему стеллажу со склянками и выбрал с полки небольшой пузырек с белым порошком. К нему добавилась какая–то настойка, еще одна склянка и небольшая чашка, в которой маг стал смешивать все вместе.

— Знаешь, Рей, пока ты не обучен, тебе надо быть очень осторожным… Способность к магии штука такая, с ней аккуратно надо, а ты, как я посмотрю, совсем себя не бережешь… Вон, белый весь, а глаза в кровавую сеточку… Там что, на фермах целое стадо потеряли или что? Почему ты в таком состоянии, как будто из боя вышел? Я же вижу, что тебя бьет откатом! И больно бьет! Я бы мог сейчас в медный таз ложкой ударить, чтобы проучить, но я не из этих, кто за насильственные методы… Но надо же как–то аккуратно! Вот, готово, пей!

— Что это? — для порядка спросил я, но, не дожидаясь ответа, опрокинул содержимое чашки в рот.

Вкус был отвратительный! Просто жуть! Мой голодный желудок сделал несколько кульбитов и в этот момент я очень обрадовался тому, что не успел позавтракать. Потому что иначе меня бы вывернуло, как пить дать.

— Лекарство. Точнее, то, что поможет понять, что ты с собой сделал. Так! Теперь ложись! И рубаху сбрось! Да хоть на пол! И смотри в потолок! Скоро подействует…

Я подчинился приказу и растянулся прямо тут, на полу кабинета, прижимаясь лопатками к гладким доскам пола. Осиор же продолжил возню с камнями на столе посреди комнаты.

— Я вот сегодня планировал показать тебе основные амулеты, попробовали бы накачивать силой кристаллы… Очень занимательное занятие, честно! Не будь я магом погоды, ушел бы, наверное, в артефакторы, клянусь богами! Очень меня это все успокаивает… О! Подействовало! Рей, а что… Ого!

Вот на этом самом «Ого!» мне стало не по себе. Особенно, когда краем глаза я заметил, что моя тушка, стала светиться всеми цветами радуги.

— Господин Осиор… — испуганно пролепетал я.

— Спокойно! Это твои энергетические каналы, через которые прокачивается магия! Все в порядке! Раствор просто их подсвечивает в теле, только и всего! И видят их, кстати, только маги, как и дикие руны! Так, теперь лежи смирно…

В следующие десять минут Осиор бегал вокруг меня, что–то записывал в чистый свиток и, как мне показалось, даже сделал парочку эскизов углем. А потом свечение стало угасать.

— Удивительно! Ладно, можешь вставать. Сейчас я тебе еще один напиток приготовлю, он с откатом поможет…

— Что удивительно, господин Осиор?

Прямо сейчас маг опять смешивал какое–то мерзкое пойло и мне даже не хотелось знать, что входит в его состав.

— Ну, первое, — начал Осиор, откупоривая очередную склянку с белым порошком, — ты вчера очень много колдовал. У тебя каналы, что отвечают за руны поиска, просто в рог скручены! Ты сколько вчера рун создал? Сотню?

— Да вроде две или три, как обычно… — ответил я.

— Да не может быть! Мы с тобой по нескольку десятков Инг вызывали, и ты был в норме, а сейчас — на нежить похож, вылитый утопец! Рей! Сколько вчера было рун?

— Да говорю же, всего парочка! — с обидой в голосе ответил я.

Осиор внезапно повернулся от стола и внимательно–внимательно посмотрел на меня.

— Хм. Смотри–ка, не врешь. Ну, мне кажется, что не врешь. Руны Правды не существует, а как жаль! Была бы моя любимая печать! Но тогда… Я понял! Я неправильно задал вопрос! Сколько по времени ты вчера пользовался Ингом? Полчаса точно? Так?

— Скорее часа четыре, господин Осиор… Точно не могу сказать, но где–то часа три–четыре.

На этих словах поясной маг чуть не выронил склянку, что держал в руках.

— Ты четыре часа держал поисковую руну активной?!

Я молча кивнул, сложив руки на коленях.

— Ох, мальчик мой… Нельзя! Нельзя! Дикие руны сами по себе опасны! Ты же постоянно прокачиваешь через себя силу, чтобы поддерживать ее работу! Нельзя так, это очень вредно! Так можно и способности к магии потерять. Не все, но частично! К конкретным рунам или направлениям! Знаешь, сколько молодых магов ломает себя в попытке получить пояс? Ты не представляешь! А когда уж речь за плащ идет… Там каждый второй остается магическим калекой, которому светит максимум жетон…

Я попытался вникнуть в каракули, которые мой учитель выдавал за схему их энергетических каналов, но совершенно ничего не понял.

— Так! Ладно! Сегодня — никаких артефактов! Потом! Вот, пей! — сунул мне под нос чашку Осиор. — И надо пойти, сладкого чего поесть потом…

Посула поесть сладкого меня подкупила, так что я стоически опрокинул гадкий отвар в себя, ожидая дальнейших указаний поясного мага.

На удивление, буквально через минуту головная боль стала отступать, как будто в трактир для буйных наконец–то заявилась стража и стала разгонять устроенный внутри моего черепа дебош.

— Пойдем, чаю с медом попьем, заодно и руны повторим… — сказал Осиор, наблюдая, как разглаживается мое лицо из–за отступления головной боли.

На кухне маг устроил настоящую катастрофу. Гремел чайником и сковородками, чуть не разбил горшок с молодым медом и постоянно вспоминал Ирмана, который устроил тут бардак.

На мой взгляд, бардаком тут и не пахло, но я тихо сел в уголке и не отсвечивал, боясь навлечь гнев Осиора еще и на себя.

Наконец–то господин поясной маг справился и с чайником, и дровами для очага, так что уже через полчаса душистый отвар из трав был готов, а к нему Осиор где–то раздобыл вчерашнюю сдобу. Венчал наше чаепите тот самый многострадальный горшок с медом, который несколько раз чуть не встретился с каменным полом кухни.

— Господин! Я вернулся! — послышалось из коридора.

Осиор даже не отреагировал, с удовольствием поглощая вкусный отвар из небольшой глиняной чашечки.

— Господин! Новости есть!.. — крикнул, входя в столовую Ирман, но только увидел меня и осекся.

— Что такое, Ирман? У нас тут процедура восстановления сил, Рей вчера перенапрягся… Что тут у тебя?

Осиор заметил, как слуга сжимает в руках какой–то свиток.

— Письмо из столицы, господин Осиор… — покорно ответил Ирман, протягивая свиток своему хозяину.

— Ой! Ирман! Ну к чему это представление! Я же знаю, любопытная ты душа, что ты уже трижды это письмо прочитал! Вон, печать сломана! Рассказывай давай!

Я ожидал, что слуга подчинится, но вместо этого Ирман только ближе пододвинул свиток к носу поясного мага, при этом поглядывая на меня.

Осиор, заметив перемены в поведении слуги, в миг посерьезнел, взял письмо и, развернув бумагу, бегло начал читать, перепрыгивая взглядом со строчки на строчку.

— Та–а–а-к… — протянул маг, задумчиво отпив еще чаю.

Вот тут я напрягся не на шутку. Учитывая какие–то странные взгляды Ирмана, можно было сделать вывод, что письмо касается непосредственно меня.

— Что–то не так, господин Осиор? — несмело спросил я, потому что маг уже минуту хмуро пялился на лист перед собой.

— Есть небольшие… недоразумения, Рей, только и всего. Это письмо из столицы, от местного Круга. Какие–то проблемы с моим приписным, требуют явиться для получения документа лично, хотя обычно все это делается гонцами…

Осиор еще раз задумчиво отхлебнул из чашки, после чего проверил печать.

— Магическая? — спросил он у Ирмана.

— Конечно, господин, конечно. Все как и всегда, когда сломал — пошли искры, — ответил Ирман, глядя прямо перед собой.

— И что это значит? — вклинился я в их разговор.

— Что искры пошли? Так это, вся корреспонденция магов запечатывается специальным сургучом, он как артефакт, и если неправильно вскрыть его, то письмо вспыхивает, будто бы… — начал рассказывать Осиор.

— Да нет, я про приписное, — вклинился я в рассуждения Осиора о сургучных печатях на письмах, — вы же говорили, что без него я не смогу стать вашим учеником.

— Не сможешь, — честно кивнул Осиор. — И забрать тебя в столицу я не могу, потому что если Ракон подаст жалобу, что я увел у него потенциального ученика, Круг по головке не погладит… Но приписное я получу. Ирман! Сегодня же выезжаем в столицу! Хотя нет, я поеду один! Ты тут на хозяйстве оставайся… Рей, не волнуйся, обернусь дня за четыре, тут скакать всего–то до Акрильсеры два дня! И это обычному человеку, а у меня есть печати исцеления… Так что вернусь мигом! Ты пока, кстати, начинай обживаться. Ирман, выберешь пареньку комнату? И не ту конуру, куда ты его положил! Он — будущий маг, возможно даже поясной! Очень уж интересный у него рисунок каналов… О чем я? А! Да! Ирман, займись этим вопросом! Как раз к моменту, когда поползут слухи, я уже вернусь с приписным, а там официально оформим ученичество в управе и я пошлю письмо в Круг. Где мой конь? На городских конюшнях? Так отправь кого–нибудь! Пока не самая жара, я хочу выехать на большак! Давай, шевелись!

Все у Осиора было вот так — быстро, просто, но очень резко. Он только получил письмо, но уже нашел способ решения возникшей проблемы. А вот команда перебираться в дом мага была удивительно приятной. Я это понял, когда Ирман повел меня по спальням, что располагались на втором этаже.

Выехал Осиор уже до полудня. Отправлялся маг налегке, так как не планировал задерживаться в столице дольше, чем того требовало получение приписной грамоты в Нипс. Я же остался на крыльце дома с Ирманом. Мы провожали мага и смотрели ему вслед, пока лошадь колдуна не скрылась за ближайшим поворотом.

— Ну что, Рей, — холодно сказал слуга, — хлам свой тащить в дом будешь? Или поимеешь стыд не осквернять дом господина Осиора мусором?

— Весь хлам, что у меня есть — уже на мне, — резко ответил я слуге, возвращаясь в дом. — Только ребят нужно будет предупредить.

— Кстати, о ребятах, — начал вошедший следом Ирман. — Что случилось с Невером? В отличие от тебя, он очень приятный мальчишка…

Я еще раз удивился этой странной предвзятости со стороны Ирмана, но указывать на нее не стал.

— Он же вам вчера все рассказал, так?

— Рассказать–то рассказал, я даже для порядка покричал, но я‑то не господин Осиор, который вырос в столице. Я хорошо знаю, что творит… чернь, — закончил слуга.

— Просто местные разборки за территорию, ничего особенного, — уклончиво ответил я.

— То есть из–за того, что ты куда–то засунул свой нос, паренька избили? — зло спросил Ирман.

Меня это уже стало конкретно выводить из себя.

— Господин Ирман, а что вы вообще знаете о жизни на улице?! Да, Невера подкараулили из–за того, что я сунулся работать на южные фермы! Да, так бывает! Но вот не надо тут рассказывать мне, что можно делать, а что нет! Вы–то небось росли с родителями, со своей постелью, ужином каждый вечер, да?!

На этих словах Ирман приосанился и посмотрел на меня сверху вниз.

— Я из семьи потомственных слуг! Образован! Обучен счету и грамоте сызмальства и могу работать на таких уважаемых людей, как маги пояса! Моя семья трудится в лучших семьях столицы!

— Вот! А у нас выбор был прост! Или бродяжничать, или в рабство! И это повезет, если тебя купят кибашамцы, чтобы вырастить воином короля! А могут продать и торговцам с Гоунса, они охотно берут маленьких мальчиков для потехи местных дворян! Невер в нашей банде давно, и пусть он малец, но хорошо знает, что случается всякое! Такова цена! И не надо меня винить в том, что я пытался заработать для нас денег, чтобы не пришлось засыпать голодными!

От такой агрессивной тирады Ирман чуть опешил, а в ответ — лишь фыркнул, показывая, что разговор окончен.

Остаток дня прошел бестолково. Я слонялся по дому, учил руны. В какой–то момент я прокрался в кабинет господина Осиора и, достав камни с восемью основными рунами, разложил их на столе, как во время наших занятий, чуть отодвинув в сторону многочисленные кристаллы. Может, у меня выйдет вызвать еще какую–нибудь дикую руну? Очень хотелось освоить если не руны атаки, то тогда уж исцеления. Целителей очень и очень уважали в обществе и даже если у господина Осиора что–то сорвется и он не сможет взять меня в ученики, то я смогу уйти в какое село и подрабатывать целителем. Про Ракона, как про потенциального учителя, я даже почему–то не думал.

Мои эксперименты с камнями привели к тому, что я открыл еще одну руну — первую руну защиты Ур. Вот это уже что–то полезное в быту!

Как рассказывал господин Осиор, Ур была руной довольно универсальной. В бою — укрепляла одежду и кожу, превращая обычные тряпичные мантии магов в преграды, тверже самого лучшего доспеха. В быту Ур использовалась для укрепления конструкций, например, при строительстве мостов. Если использовать руну на предмете достаточно часто, то он безвозвратно менял свои свойства, становился крепче и тверже. Кстати, многие маги, что так и не смогли получить жетон и вступить в Круг, но осваивали руну Ур, становились знаменитыми кузнецами. Из–под их молотов выходили великолепные доспехи.

Чуть попрактиковавшись на той самой многострадальной стене, на которой магическое лезвие господина Осиора оставило зазубрину, я отправился в свою комнату. Солнце уже перевалило за пять часов, значит, довольно скоро мне надо отправляться на другой берег, в наш с ребятами заброшенный амбар. Предупредить, что ближайшие дни я ночевать с ними не буду — господин Осиор прямо приказал мне оставаться в его доме, хотя я не понимал, почему. Каким–то напряженным он выглядел.

Ушел из дома поясного мага я молча, ничего Ирману не сказав. Только стащил с кухни булку свежего пшеничного хлеба и такую же, но ржаную. Пусть ребята полакомятся, а если гадкий слуга спросит, куда девалась еда, отвечу, что слопал сам. Да даже если он меня расколет, то когда узнает, что я отнес угощение ребятам, мигом оттает, я уверен.

Подошел я к нашему укрытию уже на закате. Толкнул косую дверь, но вместо привычной картины того, как ребята разводят на вечер и ночь костерок в нашем самодельном очаге, увидел лишь пустой амбар. И кое–что еще, от чего у меня замерло сердце.

В доску, что мы использовали как лавку и на которой обычно сидели ребята в ожидании ужина, было воткнуто широкое шило конюха, как две капли воды похожее на то, которым Дамар собирался прочистить мне уши.