Учитель Особого Назначения. Том 6

Глава 14

Опустилась ночь. И без того тёмный скалистый подъём теперь будто растворился в беспроводной тьме. И в этой ночи шумели и журчали десятки горных ручьёв, которые пронизывали зубастые склоны.

И именно в такой обстановке мои Шалопаи решили штурмовать гору.

Не, не так — Гору!

Этот разлом я заприметил, ещё когда только пробовал свои силы в портальных функциях Хаоса. Один из порталов, которые открылись в моём кабинете в учебке, пока Даня, Саня, Стас и Ярослав осваивали стихийные камеры.

След я запомнил, а потом вернулся сюда, чтобы устроить разломную контрольную.

Чем она отличается от разломной самостоятельной? Ну, во-первых, масштабами. Здесь полноценный разлом, по которому можно бродить днями.

Во-вторых, большую часть разлома занимает высокая гора, да не простая. Она делится на четыре уровня, и сейчас бесята находились на самом нижнем. У подножья. Здесь всё было пропитано наэлектризованным влажным воздухом, холодными бойкими ручьями, которые разрезали чёрную породу и исчезали в подземных озёрах, окружавших гору.

А ещё этот сектор примерно в полкилометра высотой населяли электрические твари. Много тварей.

Шаровые Феи, которые напоминали шаровые молнии, потому что их самих было не видно за сиянием от них самих. Цепкие Угри — монстры, что стремительно выскакивали из ручьёв, парализовали своих жертв и цеплялись к ним сотнями мелких зубьев по всему телу, чтобы сожрать мелкими кусочками. А ещё были Громовые Птицы, чьи гнездовья защищал постоянный электрический фон. И несколько других монстров, способных доставить немало проблем любому, кто захочет пересечь подножье Горы.

Но сами по себе они не такие уж и опасные, ведь расселены по всей поверхности и не работают сообща. Большинство тварей можно даже не встретить или специально обойти.

Это и хотели сделать Шалопаи. Они разделились на несколько групп и решили обмануть мою задумку под покровом ночи.

Ха!

Было даже забавно за этим наблюдать, ведь помимо всего прочего для них был ещё один сюрприз.

Артур.

Да-да, этот худощавый парень в последнее время сильно вырос. Благодаря моим наставлениям и печати развития он быстро нагнал своих сверстников, а теперь, когда печать ему уже не требовалась, то он уже вовсю начал их перегонять.

Да, печать я снял, как только её вред превысил пользу. Одно дело стимулировать развитие, чтобы сократить фору и залатать раны, а другое — просто как читерство, которое выйдет боком. Пока им не стукнет хотя бы лет двадцать, такие печати нужны лишь в особых случаях. А пока должны сами расти, иначе получат непоправимые искажения магической системы.

Так вот. Артур долго готовился к контрольной. Для него это было личное испытание своих собственных способностей. Не для оценки, а исключительно чтобы проверить себя.

И он мог управлять всеми тварями в своём «электрическом» секторе.

Да-да, сейчас Артур следил за всеми группами с помощью Чёрных Крабов, которые маскировались под местную чёрную породу, а между клешнями могли образовывать электрическую дугу. И в ночи их было крайне сложно различить, так что бесята сами себе устроили подлянку.

Конечно, Артур не сам научился управлять тварями. Я на каждую нацепил заклинание контроля и ограничитель, чтобы позаботиться о безопасности ребят. И через контроль Артур сейчас мог управлять пятью десятками монстров одновременно.

И что самое интересное, так было не всегда. Артур долго учился контролировать свою магию по каналам связи, изучал тварей, их повадки и способности. И если бы бесята отправились на контрольную в тот день, когда я назначил занятие, им было бы гораздо проще. Ведь Артур тогда справлялся только с тридцатью тварями.

— Ты чё-нить видишь? — прошептал Саня.

Он, наверное, думал, что голос заглушит шум ручья под ними, но шёпот промчался так далеко, что его услышала вторая группа.

— Не-а, — помотал головой Ярослав. — Но главное, чтобы нас никто не увидел.

Хе-хе-хе…

Я сейчас стоял прямо в воздухе, примерно в ста метрах над ними, и наблюдал, как все три группы по восемь человек планомерно окружают Крабы. И вот их топот действительно заглушал шум ручьёв, ведь Крабы от рождения умели скрываться в здешних местах, чтобы охотиться на ничего не подозревающую добычу.

Особенно ночью, да.

— Двинули, — махнул Даня, который был командиром второй группы.

Они осторожно пошагали вверх, огибая острые впадины и пологие кочки. А затем вокруг них началось настоящее светошоу!

Крабы получили команду атаковать и ринулись на добычу с электрическими дугами в клешнях.

— Ай!

— Больно!

— Ай-яй-яй!!!

— А-а-а-а-а!!

— Откуда их столько⁈

— Больно!!!

— Да кто это?!!

— Раки! Раки!! Это раки!!!

— Крабы, дурень! Не рак-а-а-а-а-а!!!

— Да хоть креветки! Валим!!

Короче, к светошоу подключились звуковые эффекты. А во вспышках, которые освещали непроглядную тьму, это всё даже могло показаться безумными отвязными танцами под смесь электронщины, хард-металла и народной балалайки.

Короче, бесята дали дёру… Ну или совершили тактическое отступление, тут как им будет удобнее думать.

И быстро оказались у первого убежища, в безопасном месте. Я поставил такие в разных местах, в каждом из зон Горы. Там ребята могли отдохнуть, пополнить припасы и восстановить магию, чтобы продолжить путь.

Артур вышел из-за здоровенного валуна, за которым прятался в чёрной броне и с боевым раскрасом на всё лицо. В темноте сверкнули только его глаза и широкая зубастая улыбка, но они остались незамеченными.

А затем он снова растворился в окружении, чтобы дождаться очередного штурма.

Похоже, план не удался. И что же теперь придумают Шалопаи?

В этом разломе время течёт быстрее, и у них ещё два с половиной местных дня, чтобы добраться до вершины и сдать контрольную.

Всего два с половиной дня, если быть точным.

━—━————༺༻————━—━

— Зараза, эта тварь ужалила меня за задницу. Больно! — прошипел Ярослав, потирая ушибленное место.

— Ты это придумал, умник! — прорычал Даня. — Вот и не ной.

— То есть я во всём виноват⁈ — завёлся Ярослав.

— Да!

— А хер ли ты язык в жопу засунул и ничего не придумал, а⁈ У меня был хоть какой-то план!

— Лучше никакого плана, чем херовый план! — парировал Даня.

— Заткнитесь оба! — рыкнула на них Алиса, и вокруг неё земля стала замерзать и покрываться инеем.

Это остудило пыл пацанов.

Лагерь был тесным и не приспособленным для долгого пребывания. Тех скудных запасов, которые они здесь нашли, хватило только перебить голод.

— Жрать хочу, — пожаловался Петя.

— Ага, капец просто, — поддержал друга Ваня. — Зачем Сергей Викторович сказал нам не завтракать и сразу идти на контрольную?

Он задал вопрос в никуда и не получил ответа. Но ответ сам настиг его. Парень вдруг округлил глаза и воскликнул:

— Он это специально!!!

— Только сейчас понял, умник? — хмыкнул Никита, но затем скривился и погладил урчащий живот.

Самым счастливчиком оказался Боря, который просто забыл про наставление и плотно набил живот яичницей. Ну и Тихомир, который что-то подозревал и потому нарушил указание учителя.

— Нужно прорываться к следующему лагерю, — задумчиво произнёс Петя.

— Нужно, — кивнул Саня. — Как?

Первая попытка провалилась. Они вышли из портала прямо здесь и весело пошагали наверх, но там их встретили твари. Много тварей!

Все они были электрическими, и ребята, что обладали стихией молнии, подтвердили, что там они чувствовали куда больше силы. Вот только какой в этом прок, если чужие молнии куда шустрее и непредсказуемее?

Громовые Птицы нагнали жути и гоняли их около часа, пока Угри, Статические Жабы и Феи одной волной не прогнали ребят прочь.

— Ими кто-то управляет, — вдруг заявил Саня.

— Чего? — нахмурился Витя. — С чего ты взял?

— Саня прав, — кивнул Боря.

Эти двое больше остальных имели дело с разломными тварями, так что прислушаться к ним стоило.

— Феи гуляют сами по себе, — начал перечислять Саня. — У нас в монстрариуме их нет, но Олеся Степановна как-то возила нас в другой монстрариум. Там их даже в разных вольерах держали, чтобы друг с другом не передрались. Перегородки снимали только в брачный период.

— Какие подробности! — хмыкнула Катя.

— Драндран? — поинтересовался Драго.

Он тоже был здесь. Как и остальные артефакты, тоже по моему указанию. Поначалу ребята, которым не довелось участвовать в разломном походе, смотрели на своих друзей с некоторой завистью, но теперь думали только о том, как справиться с заданием.

И Драго очень не нравились электрические твари, как и в общем наэлектризованная атмосфера. Ведь по сути он был проводником!

— Короче, эти твари не могут работать сообща! — заявил Саня. — Вот вообще никак. А они в первый раз нас гнали слаженной командой, а теперь ещё Крабы играют в партизан, блин. Точно есть кукловод!

Хм, а Саня ведь реально умный. Он отлично управляется с монстрами, владеет отличной магией, которая способна выручить практически в любой ситуации, вынослив во всех смыслах, его Источник уже сейчас вмещает в себя объём трёх-четырёх рангового мага. Думаю, он семимильными шагами движется к карьере разломщика. Наверняка очень успешной карьере!

— У нас есть план! — вдруг заявил Денис.

Все обернулись в его сторону и увидели, что группа умников в полном составе собралась вместе.

На лице у Гордея засел хищный оскал, а ведь он чаще скрывал эмоции, так что там наверняка что-то отличное. А Макс так и вовсе скалился как чёрт, задумавший что-то грандиозное.

— Надеюсь, он не ночной? — нервно хмыкнул Арсений.

— Не-а, — помотал головой Денис. — Как раз на заре выдвигаемся, так что надо хотя бы пару часов отоспаться и набраться сил. Короче, слушайте…

Бесята собрались вокруг умников.

И выслушали.

━—━————༺༻————━—━

Артур приметил, как к нему поднимаются бесята полным составом и ухмыльнулся. Он много дней провёл здесь в подготовке и знал, что под породой скрываются высокие пещеры, которые вымыты потоками воды. Вода камень точит — вот уж точно!

Поэтому даже при свете дня он без труда оставался незамеченным, но при этом мог управлять тварями. Да и сам поддавал разрядов молний из-за укрытий.

И вот они опять идут в открытую, без какой-то особой маскировки и, судя по всему, без особого плана.

— Хех, — хмыкнул он, поглаживая Громовую Птицу, которая привязалась к нему сильнее прочих.

Кажется, он чувствовал, как трепыхается оперение от его касаний и видел, как уютно прикрывает она глаза от наслаждения.

Артур наверняка заметил, как контроль над тварями по каналам заклинания позволяем ему тренировать контроль над собственными потоками магии. Он укреплял связи внутри магической системы и увеличивал качество магии. Теперь для выплеска энергии требовалось куда меньше запасов магии, а молнии получались намного быстрее и сокрушительнее.

— Да задолбался я! — раздался крик Пети. — Жрать хочу капец!

— Вот Крабов и сварим, ха-ха-ха! — похлопал его по плечу Арсений.

— Или поджарим тех крылатых тварей, а? — кивнул в небо Витя.

Птица в руках Артура всколыхнулась, будто поняла их слова, и парень успокаивающе погладил её по холке.

— Не! — замотал головой Никита. — Не уверен, что вкусные будут. Наверняка мясо жёсткое капец.

— Блин, парни, харэ о жратве, а! — буркнул Иван. — Давайте в крепость уже поскорее, будем прорываться с боем. Там и пожрём!

Они ринулись с ускорением, но Артур был уже тут как тут и выдал мощный разряд молнии, который скрыл стаей Громовых Птиц, пикировавших на такую открытую и безалаберную добычу.

И тут его ждал сюрприз.

Петя, Ваня и Витя загородились земляными щитами и прикрыли Никиту с Арсением. Разряд молнии разбился о камни, а Громовые Птицы потратили залпы разрядов и теперь были вынуждены подниматься выше, чтобы восполнить силы.

Похоже, Артур начал что-то подозревать…

Ну а мне пришлось на этот раз притворяться булыжником. Огромным таким булыжником! И что самое интересное, никто не заметил, что ещё вчера его тут не было, хе-хе!

Я, конечно, не маг земли, но могу вытолкнуть породу своей силой. Так что стоял себе и жевал бутерброды, которые мне сделала в дорогу Лена.

Как раз мимо меня пробежала вторая группа бесят, ничего не подозревая. Хотя, кажется, Саня чуть затормозил и принюхался. Вот чертяга!

Я мигом проглотил бутерброд. И, кажись, пронесло.

Конечно, я мог найти и другое укрытие, но хотелось быть поближе к центру событий. А с обзором мне снова помогал Хаос. Пока ребята проходили испытания, я осваивал новую способность, немного связанную с порталами, которую назвал Оком. Я создавал небольшую аномалию в пространстве и мог наблюдать за всем из одного места, будто переключаясь между камерами видеонаблюдения снаружи.

Вот только пока что мне был доступен радиус примерно полкилометра и желательно было не двигаться, иначе настоящие очи болеть начинали. Короче, моё суперзрение вышло на новый уровень!

— Он здесь! — закричал Петя, указав совсем рядом с тем местом, где прятался Артур.

— Врассыпную! — скомандовал Денис.

И бесята разом разделились, рванули во все стороны по одному. Артур растерялся. Его раскрыли, но ещё не до конца. Да к тому же рассыпались по всему склону, быстро удаляясь из радиуса его контроля над тварями.

Да, он мог держать под управлением полсотни монстров, однако лишь на определённом расстоянии. И Денис это разгадал, когда услышал догадку Сани. Развил её и нашёл слабое место, ведь куда проще управлять чем-то «множественным», если метишь в одну цель. Но если их становится много, то за каждой из таких целей приходится следить отдельно.

Всё равно что одной рукой рисовать круги, а другой писать сочинение на тему: «Как я провёл разломные каникулы», хех.

В общем, единый кулак из монстров теперь рассыпался. Крабы поднялись, Угри повыскакивали из ручьёв, а Громовые Птицы хаотично запорхали в небе, и некоторые даже сталкивались друг с другом.

Артур зарычал от гнева и понял, что придётся вылезти наружу. У него-то не было Ока, как у меня. Лишь некоторая связь с тварями, благодаря которой он видел чуть больше.

И когда он вылез на поверхность, то услышал удивлённый возглас Вероники:

— Чё! Артур⁈

В тот же миг твари вернули часть контроля. Они разбились по парам и начали преследовать каждого из бесят, хотя это уже давалось совсем непросто.

И это было действительно круто! План бесят едва не порушился, потому что, условно говоря, Артур сейчас использовал двадцать четыре руки, каждой из которых занимался отдельным неритмичным делом.

Амбидекстрия на максималках просто. Да ещё и контроль магии просто филигранный. Этому немало способствовало то, что здешние монстры тоже имели электрическую основу. Это упрощало контроль и позволяло использовать их как можно эффективнее.

Этот Артур и тот, что встретился мне тогда в переулке ночью — просто два разных человека.

Но бесята тоже были не лыком шиты. Они только на первый взгляд разбрелись кто куда, но на самом деле распределили магов молнии равномерно, и те перехватывали разряды тварей и швырялись ими в обратку. А маги земли выставляли щиты и прикрывали остальных.

Сам Артур при этом уже не мог использовать собственную магию. Бесята убежали далеко, и он решил ослабить защиту вокруг себя, сосредоточившись на преследовании.

Зря. Очень зря.

Потому что Стас только этого и ждал. Мгновение — и парень исчез. Артур даже не успел этого заметить в череде всего происходящего.

Но когда Стас возник прямо перед ним после телепортационного скачка и врезал ему с ноги, Артур видел крайне отчётливо.

— Получа!.. й⁈ — удивился Стас, когда следующий его удар прошёл по пустому пространству.

Артур исчез — его выбросило из разлома, как только он выполнил свою роль. Молодец парень. Очень помог мне, бесятам, да и сам неплохо прокачался.

Ха! Вот сюрприз… Да он не один переместился. Похоже, та самая Громовая Птица слишком сильно привязалась к нему и тоже теперь очутилась в нашем мире.

Интересно, очень интересно… Но с этим разберёмся потом.

А пока что бесята праздновали победу. Твари без контроля извне разлетелись и разбежались во все стороны. А мои шилоприводные, наоборот, собрались в единый кулак и с боем прорвались к следующей крепости, где нашли скудные припасы, воду и немного отдыха. В крепостях на них не нападали даже твари, хотя после всего произошедшего и желающих-то не нашлось.

Но отдыхали ребята недолго. Победа их окрылила, и они продолжили подъём.

Скоро журчание подземных ручьёв прекратилось, воздух стал заметно суше и свежее, дышалось легче. На лицах Шалопаев поселилась блаженная улыбка, а Саня и вовсе дышал на полные лёгкие.

Вот только они не заметили, как пологие и гладкие породы сменились скалистыми обрывистыми тропами.

Они как раз проходили небольшое ущелье, безобидное с виду. И даже тварей больше на пути не встречалось.

А затем вдруг земля задрожала под их ногами. Из скал резко выдвинулись тяжёлые монолитные плиты, и весь класс закрыл каменный купол.

— Чё происходит⁈ — закричал Саня, который попытался рвануть в сужающийся проход на самой вершине, но тот закрылся прямо перед носом.

— Ловушка! Вот что! — прорычал Даня.

— Но кто? — оглядывалась Алиса.

Петя с другими земляками попытались сдвинуть глыбы, но ничего не вышло. А затем их пещеру сотрясло эхом хохота.

Тихого, холодного хохота, так знакомого, до мурашек.

— Вот срань, — процедил Даня, потому что знал, кому принадлежит этот голос.

— Что-то вы долго возились, Шалопаи, — раскатились по сводам слова.

— Вот срань! — воскликнул Ярослав.

А затем скала по центру ловушки раскололась надвое, и оттуда показался Колян. Он выглядел круто, очень круто! Косуха, которую подогнал Стриг, металлические накладки, наручи и высокие сапоги с набойками. Но самое устрашающее — лицо.

Жажда битвы читалась в его взгляде в свете тонких лучей света, что пробирались сквозь щели.

— Ну что, готовы провалить контроху? — осклабился Колян.