Учитель Особого Назначения. Том 6

Глава 18

Далеко не всё является таким, каким кажется на самом деле.

Вот взять нас сейчас. Я сидел в пончиковой за уютным столиком у окна, а напротив меня разместились:

А — хмурый и недовольный Тихомир, который по какой-то неведомой причине отказался от супер-шоколадного пончика и выбрал беспонтовый клубничный. Он оделся неброско, в джемпер и школьные брюки, а самой примечательной была артефактная серьга. И сейчас Тихомир лежал головой на скрещенных руках, безучастно глядя куда-то в окно.

Бэ — такой же хмурый и недовольный Святослав Всеволодович, в обычной рубашке и джинсах, со слегка растрёпанными волосами. Он криво сидел, уткнув подбородок в запястье и жевал такой же беспонтовый банановый пончик.

И наконец Вэ — строгая, но по ледяному притягательная Наталья Викторовна. В элегантном дорогом костюме, с правильной осанкой, неброским макияжем и парой ненавязчивых золотых украшений. Она аккуратно наслаждалась превосходным супер-шоколадным пончиком с посыпкой из крошек шоколадного печенья.

А теперь задачка. Кто из них аристократ, кто простолюдин, а кто бастард?

Не, ну с бастардом тут всё ясно. Тихомир. А вот не знай я ничего о его родителях и не умей считывать наличие магии, бился бы об заклад, что Наталия Викторовна настоящая графиня, а Святослав Всеволодович заглянул на обед прямо из какой-нибудь фермы.

Но нет. Именно он был графом, который в молодости влюбился в умную и красивую простолюдинку и даже пошёл против воли отца, когда женился на ней.

Затем некоторое время они находились в опале рода Тихоновых и уехали как раз в наш городок Мирный, чтобы не нервировать родичей. Точнее, не в сам городок, а в фермерские угодья за пределами, где начали поднимать собственное сельское хозяйство.

Со временем отец Святослава остыл, да и Тихомир появился. Так что глава рода захотел поближе узнать собственного внука. А когда выяснилось, что тот всё же унаследовал магический дар, так и вовсе помирился с сыном и невесткой и даже вложился в стремительно развивающееся хозяйство, чтобы помочь.

К тому же их союз оказался на редкость удачным. Наталья Викторовна имела все необходимые качества, чтобы вести финансовые и бумажные дела фермы, а Святослав Всеволодович искренне полюбил тяжёлый, но по-своему спокойный труд «на полях», где сеял, растил и пожинал плоды этого самого труда. Магия воды ему очень помогала в этом деле.

А помимо этого Святослав занимался сопутствующим хобби в виде коневодства.

Так что на предложение оставить ферму на управляющего из рода и перебраться поближе к семье Святослав и Наталья ответили отказом. Поддерживать отношения с родом они хотели, но лишаться свободы не собирались.

К тому же Наталья, несмотря на все свои достоинства, никак не могла получить титул, ведь она не была магом. А Тихомир числился бастардом, то есть не мог претендовать на наследство рода Тихоновых.

Это всё рассказала мне сама Наталья Викторовна, пока мы с ней уплетали богоподобные шоколадные пончики и запивали их горячим какао.

— Но Всеволод Вячеславович узнал про недавние успехи Тихомира, — подошла к сути Наталья Викторовна. — И заявил, что это может стать хорошим поводом, чтобы пройти инициацию рода и стать полноправным наследником!

— Ну круто, — кивнул я. — Так а в чём проблема?

— В нём! — Наталья Викторовна указала на своего сына, но затем под раздачу попал и его папаша. — Точнее, в них! Один отказывается проходить инициацию, а второй не хочет заставлять его это делать!

— Ну ма-а-ам, — тяжело вздохнул Тихомир. — Не хочу я проходить никакую инициацию. На фиг оно мне надо?

— Святослав! — гаркнула женщина. — Повлияй на него!

— Дорогая, — тепло улыбнулся отец семейства. — Ты же знаешь нашего сына. Если он не хочет сам, заставлять — себе дороже. Представь, что он может устроить, если отправить его насильно.

— Так-то да… — нахмурился я.

— И вы туда же? — надула ноздри Наталья Викторовна.

— Это правда, — улыбнулся уже я. — И вы сами это понимаете, я думаю.

Женщина фыркнула, с особым усердием слопала ещё один пончик и отвернулась.

А мы с Тихомиром переглянулись. Парень явно хотел сейчас подремать, а не вот это вот всё.

Я раздумывал, как лучше поступить. С одной стороны, Тихомир в своём праве. Ну не хочет пацан заморачиваться с этими родовыми штуками. Ведь статус наследника, даже последнего в очереди, даёт не только определённые права, но также обязывает участвовать в жизни семьи.

Это явно выбивается из размеренного образа жизни Тихомира, где он спит на уроках, тренируется и помогает отцу на ферме.

Но с другой стороны…

Наталья Викторовна выбрала шоколадный пончик, и это, как-никак, нас роднит!

Хе-хе, конечно же, не поэтому я помогу ей. Ну, если только чуть-чуть поэтому… Просто отказаться от титула можно всегда, хоть и не без сложностей. А вот получить его довольно сложно. И в первую очередь это сулит новые возможности, допуск к тайнам рода, которые заточены именно под семейство Тихоновых.

Да и негоже избегать ответственности. И тем более упускать возможности. Я ведь не всегда буду рядом, а вот семья поддержит в самый трудный момент. Из того, что я знал о Тихоновых, они хорошие люди. Но я не совсем понимаю, почему Тихомир так не желает проходить инициацию. Тут явно не только лень.

— Эх, ну раз он не хочет, что уж тут попишешь… — театрально вздохнул я, рассматривая пончик.

Они так и не догадались сделать вместо обычного теста брауни. Может, стоит ещё раз прокрасться в пекарню и оставить пару сладких улик?

Так, Наталья Викторовна уже сама ярость. Будь у неё Источник, аура наверняка разнесла бы всю пекарню, так что надо ускоряться.

— Жаль, правда… — нахмурился я и откусил половину.

— Что жаль? — насторожился Тихомир.

Он понял, что я что-то задумал, поэтому даже приподнялся. Святослав тоже заметил это и оторвался от беспонтового бананового пончика.

— Да так, — махнул я. — Не забивай голову.

Съел вторую половину щикарного шоколадного пончика и заметил, как Наталья Викторовна поворачивается в нашу сторону.

— Сергей Викторович, что вы хотели сказать? — спросила она.

— Просто совершенно случайно я вспомнил, что у меня есть техника развития магии, которая позволит практиковаться прямо во сне.

Взгляд парня аж сверкнул смесью жуткого любопытства и желания. Да что там, и Святослав Всеволодович очень заинтересованно приоткрыл рот.

— Даже более того, — продолжил я. — Она именно заточена на глубокое медитативное погружение. Что-то вроде подконтрольного сна, и при этом ты сможешь воспринимать информацию извне… смог бы то есть.

— Почему смог бы⁈ — всполошился пацан. — Я могу!

Наталья Викторовна на мгновение ухмыльнулась, но затем снова приняла роль рассерженной мамы. Актриса!

— Да не, — махнул я. — Ты ж париться не любишь, а там, чтоб освоить технику, нужно изрядно поднапрячься.

— Я и так напрягаюсь! — возмутился Тихомир. — Да и как это связано с инициацией⁈

Святослав Всеволодович сбросил безмятежное выражение и следил за сыном так, что теперь даже джинсы со старой рубашкой не могли скрыть сильного мага и человека с титулом графа.

— Почему ты так не хочешь проходить инициацию? — спросил он.

И Тихомир вдруг умолк, взглянув на отца.

Чёрт, а граф хорош. Кажется, он долго выжидал, чтобы задать этот вопрос, пока Тихомир немного откроется. Иначе допытываться от него ответа — пустое занятие. Я тоже это прекрасно понимал.

Думаю, мозги у парня в маму, а вот умение их применять — точно от бати.

— Ответь, сын, — мягко произнёс Святослав Всеволодович.

Тихомир поджал губы, на несколько секунд замолчал, но затем тихо пробурчал:

— Я боюсь. Деда так надеется на меня… А если я не справлюсь?

Святослав с Натальей посмотрели друг на друга. И на пару мгновений мне показалось, что они сейчас разговаривали телепатически. Возможно, это было не так уж далеко от истины.

— Когда инициация? — спросил я, выдержав небольшую паузу.

— Уже завтра, — вздохнула Наталья Викторовна.

— Как раз успеем! — улыбнулся я.

— Что успеем? — насторожился Тихомир.

— Подготовить тебя к инициации, конечно.

— Но я же…

— Ты хочешь развиваться во сне или нет? — строго спросил я.

— Конечно!!! — хором ответили Тихомир и Святослав.

— Кхм, то есть… Я бы очень хотел, чтобы сын такому научился, — не слишком правдиво поправился последний. — Сколько это будет стоить, Сергей Викторович?

Наталья Викторовна при этих словах активировала режим бухгалтера, судя по выражению лица. И наверняка включила калькулятор у себя в голове.

— Эй! — возмутился Тихомир. — Я же ещё не согласился!

Мы втроём ответили ему добродушными усмешками. Когда причина была ясна, оставалось только убрать её, вот и всё. Так что вопрос можно считать решённым.

Но всё же я спросил:

— Так ты хочешь обучиться этой технике?

— Да, — кивнул парень.

— Тогда ты идёшь на инициацию. А перед этим я открою тебе основы, которые помогут откинуть твои вредные мысли. Ещё какие-то возражения есть?

— Не-ет… — протянул парень.

— Вот и хорошо! — кивнул я.

Наталья Викторовна аж засияла от радости и заулыбалась. Взглядом благодарила меня и уже хотела произнести слова благодарности вслух, но граф Тихонов снова включился в дело и опять спросил:

— И всё же, Сергей Викторович. Сколько это стоит? Такие техники бесценны, ими просто так не делятся…

Да, точно. Включил графа, аристократа, который наверняка не раз наблюдал межклановые интриги и прочую ересь.

Вот только техника мудреца настолько же впечатляющая, насколько сложна в освоении. Возможно, ею вообще способны овладеть только сам мудрец и Тихомир. Даже Святославу Всеволодовичу она уже не подойдёт, иначе пришлось бы «расплетать» Источник и строить его заново. Это больно, долго и в принципе нерационально.

Хотя за возможность спать и впитывать информацию извне граф Тихонов наверняка бы призадумался, мне кажется…

Однако объяснять всё это мне было жутко лень, да и не видел в этом смысла. Поэтому ответил просто:

— У нас казённое учреждение, что вы! Всё бесплатно.

━—━————༺༻————━—━

Итак, времени мало. На самом деле я немного слукавил, когда сказал, что «как раз успеем», ведь это сложная техника, которая требует максимум концентрации и даже немного больше.

Но в конце концов даже первая основа этой техники позволяет в разы уравновесить потоки магии, увеличить контроль над Источником и прочувствовать мельчайшие и самые тонкие каналы, которые оплетают основные пути протекания магии.

В общем, первый шаг должен подготовить почву для дальнейшего освоения техники. Он позволит погружаться в очень глубокую медитацию и при этом оставить канал «связи» с внешним миром. В общем-то, что-то подобное Тихомир уже умеет делать, когда дремлет на уроках и впитывает всё, что говорят учители.

А сейчас он сидел в позе лотоса посреди тренировочного зала учебки, спустя полчаса наконец-то вошёл в пограничное состояние между сосредоточением, сном и бодрствованием. Теперь самое сложное — нужно удержаться на этой тонкой грани и не провалиться ни в одну из сторон.

Внешне Тихомир сидел безмятежно, не двигался. А внутри пытался удержаться на этой грани. Вот только, кажется, его любимые сновидения начали одерживать верх.

Поэтому мне следует чуточку вмешаться…

━—━————༺༻————━—━

Огромное озеро ходило мелкой рябью на лёгком прохладном ветру. Тихомир лежал на лодке посреди этого озера и прикрыл глаза панамкой. Сверху проплывали пушистые облака, а на дальних берегах виднелись поля, лес, кустарники — и никакого следа цивилизации. Тишина, благодать и безмятежность, короче.

— Блин, ты даже во сне спишь, — хмыкнул я.

Но парень никак не отреагировал, хотя точно услышал мои слова.

К борту лодки была прикреплена удочка. Поплавок мерно покачивался на поверхности озера, но вдруг начал дёргаться. Рукоять удочки тоже задёргалась и тыкалась в ногу Тихомира.

— Кажется, клюёт, — заметил я.

— Ага, — вздохнул пацан.

Он приподнялся и задвинул панамку назад. С прищуром взглянул на меня, но не выказал никаких эмоций.

Затем перехватил удочку, подсёк и потянул на себя. Закрутил катушку, но сумел сделать лишь несколько кругов, и леска натянулась до звона струны. Удочка изогнулась, заскрипела. Тихомир нахмурился и натужился.

— Что, не поддаётся? — заметил я.

Тихомир не ответил, но вместо этого грязно выругался и запыхтел.

— Вообще-то неприлично ругаться при учителе! — возмутился я.

Удочка тем временем почти коснулась воды. Что-то очень большое и тяжёлое утягивало её на дно.

Лодка тронулась, покачнулась.

— Мне кажется, ты ни фига не карася зацепил. Не думаешь? — присел я рядом.

— Помогайте или не мешайте! — проворчал парень. — Да чтоб его!..

Удочка дёрнулась снова, ещё сильнее, и лодку потянуло следом.

Так, значит, он меня слышит. Это уже хорошо. Восприятие полумедитативного сна может быть каким угодно. Это во многом похоже на сосредоточение.

— Может, ну его? — спросил я. — Уверен, что ты настолько сильно хочешь ухи?

— Да при чём здесь уха⁈

ХРЯСЬ!!!

Удочка переломилась, лодка дёрнулась, и Тихомира отбросило назад. Он плюхнулся на борт и скривился от ярости.

— Да блин!

— Не стоит нервничать. Подумаешь — удочка сломалась, — пожал я плечами и сел рядом.

Парень подскочил, не обратив на меня внимания, и прильнул к тому борту, на котором остались обломки удочки.

Хм, похоже, он меня всё-таки не видит. Разве что слышит, и то не всё и не очень чётко. Но уже ничего, с этим можно работать.

Волны от короткой борьбы с неведомой добычей разошлись дальше, и озеро снова стало гладким и безмятежным. Только вот ненадолго.

БАМ!!!

О дно лодки ударилось что-то тяжёлое и рассерженное. Похоже, добыча решила примерить на себя роль хищника.

БАМ!! БАМ!!!

Нас аж подкинуло, и лодка снова плюхнулась на поверхность, отчего Тихомира снова подбросило, но на этот раз он удержался на ногах.

А затем появилась и рыба.

Точнее, рыбища!

Это был монстр, Серебристая Дьявольская Щука. Длинная, зубастая тварь с чешуйчатой бронёй, которую очень сложно пробить. И не только из-за прочности, но ещё и потому, что оружие скользило по ней и уводило большую часть урона в никуда.

— Бл… — выругался Тихомир, но его заглушил рёв твари.

— Р-р-р-р-а-а-а-а-а-а!!!

Щука перепрыгнула через лодку, и глянцевое брюхо едва не задело пацана. Тихомиру пришлось пригнуться, но хвост слегка полоснул его.

— Да что ж такое!

— Любишь уху кушать, люби и разломных тварей разить, — улыбнулся я. — Или ты думал, она сама в котелок запрыгнет?

— Хрен тебе! — рыкнул Тихомир на щуку.

Он попытался воззвать к источнику и сделать озеро своим плацдармом для нападения. Вот только…

— Какого хрена⁈ — удивился парень, когда магия не сработала.

— Такое бывает, — попытался я его успокоить. — Рано или поздно со всеми мужиками это происходит… Ну, мне рассказывали, у меня такого не было. Да и ты ещё молодой. Хм…

— Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А-АР-Р-Р-Р-Р!!!

На этот раз щука правильно рассчитала высоту и теперь летела с разинутой пастью прямо в цель.

— Я бы на твоём месте прилёг.

Не знаю, услышал ли он или сам догадался, но Тихомир плашмя плюхнулся на дно, и тварь снова осталась ни с чем, скрылась под водой.

Лодку сильно закачало, Тихомир тяжело задышал и принялся высматривать противника. Снова попытался применить магию, но ничего не вышло.

— А ведь это твой сон, — произнёс я.

Затем подумал и шагнул через борт, где успешно приземлился прямо на неспокойную поверхность. Забавные впечатления, словно оказался на покрытом брезентом бассейне.

— Сон? — вдруг отозвался Тихомир.

Озеро вдруг взбеленилось. В сторону лодки начала двигаться острая рябь от верхнего плавника твари. Похоже, в этот раз щука решила не давать шанса парню и угробить лодку вместе с ним. Хм, смышлёная однако. В жизни они намного тупее.

— Точно сон, — кивнул я.

Показался и сам плавник. Острый, тоже прочный и больше похожий на огромное лезвие.

— Сон… — задумчиво протянул Тихомир.

— Да, я так и сказал!

— Бр-р-л-л-л-р-р-р-л-л! — раздалось бульканье рёва.

Под поверхностью уже показались злые горящие глаза Серебряной Дьявольской Щуки. А вот это ещё одна неверная деталь. Глаза у этой твари не горят, словно фонари.

— Сон! — осенило наконец Тихомира.

— Р-Р-Р-Р-Р-А-А-А-А-А-Р-Р-Р-Р!!! — показалась пасть монстра.

Плавник вот-вот разрубит лодку, а зубы покрошат незадачливого малолетнего рыбака…

А, нет.

ПЛЮХ!

И здоровенная тварь вдруг превратилась в обычную большую щуку, а обломок удочки превратился в сачок, и Тихомир поймал её прямо на лету.

— Ха-ха! Попалась! — обрадовался он.

— Молодец! — воскликнул я и захлопал в ладоши.

Тихомир треснул кулаком по голове щуки, и та наконец-то затихла. А затем он вдруг посмотрел прямо на меня, нахмурился и спросил:

— Сергей Викторович, а почему вы стоите прямо на воде? И вообще… что вы делаете в моём сне?

Хах! Похоже, мы всё-таки успеем освоить первую основу техники мудреца.

В принципе, я и не сомневался.