Удар судьбы

Глава 18 Как приготовить яичницу, разбив не те яйца…

Не обращая внимания на угрожающий тон инспектора, я прошел к креслу и сел в него, принявшись изучать его самого взглядом.

— Да, это мое имя, — наконец, вымолвил я. — По старым документам, вы правы. Но я их посеял, когда дрался с монстром. Это теперь считается за преступление? Может, вы сами представитесь?

— Меня зовут Джейсон Стутхем, — прорычал тот, швыряя на стол какую-то папку. — Взгляните, мистер Сайтама!

— Называйте меня Ричард, — невольно поморщился я. — Уверяю вас, с прежней жизнью покончено. Поэтому если у вас есть вопросы по моей прошлой жизни, рекомендую обратиться…

Я застыл, забыв продолжить фразу, разглядывая высококачественные снимки, на которых был заснят я собственной персоной в различные моменты моих подвигов. Вот сражаюсь с монстром, который разделывает героев, вот разношу колонну джипов, вот бегу по океану и беседую с Дженнифер.

— Ловко у вас разведка поставлена! — кивнул, откладывая фотографии. — Ну и в чем же меня обвиняют? Я нарушил закон? По-моему, напротив, меня должны предоставить к награде.

— Награды — задача геройского профсоюза! — инспектор буквально выплюнул эту фразу, как какое-то ругательство. — Я здесь для того, чтобы предупредить вас, мистер Ричард! Ваше «поведение» оставляет желать лучшего. Не думайте, что на вас не найдется управы! Судя по всему, ваш квирк прорезался совсем недавно. Что там у вас? Суперскорость? Суперсила? Управление магнитными полями?..

Он принялся перечислять мои прегрешения, упирая на разрушенный автобан, причиненные городу убытки, жертвы среди гражданского населения, а я вдруг расслабился, поняв к чему он ведет. На самом деле, он пытается на меня давить для того, чтобы запугать или воззвать к моей совести. Но зачем?

— Извините, я вас перебью, — сказал, вклинившись в его яростный монолог. — Зачем вы мне это все говорите? Вы хотите привлечь меня к уголовной или административной ответственности или просто выписать штраф?

Инспектор Стутхем склонился над столиком пытаясь пробуравить меня своими маленькими глазками. Я легко выдержал его взгляд.

— Нет, — нехотя произнес этот медведь. — Пока что у меня нет доказательств, благодаря которым я мог посадить вас на скамью обвиняемых. Более того, ваши… подвиги уже собрали немало благодарностей. Может, вы этого и не знаете, но уже идут слухи о таинственном парне, который убил высокорангового монстра и исчез с места событий. Но я хочу предупредить вас лично.

Он навис надо мной, дыша табаком в лицо.

— Стоит вам только раз переступить черту… Стоит хотя бы только подумать о том, чтобы нарушить закон, и мы…

— И что? — насмешливо переспросил я. — Что вы сделаете? Уничтожите меня? Посадите за решетку? Лишите гражданских прав? Простите, инспектор, но вы в своем уме?

— Что ты имеешь в виду, мразь⁈ — закипел тот.

— А вот оскорблять не стоит, поверьте, — ответил я, вставая. — Вы пришли сюда, в место, которое стало мне домом, несете всякую чушь о разрушениях и ответственности, попутно пытаясь мне угрожать. Не боитесь, что я попросту избавлюсь от вас, как от тех уродов на шоссе?

— Т-ты не посмеешь! — невольно отшатнувшись, проговорил тот.

— Не посмею? — удивился я. — С чего бы? Думаете, что я один из тех недоумков, которые боятся замарать свои руки в крови или меня заботит имидж высокоморального борца с монстрами и преступниками? Пф-ф-ф! Вам повезло, что мы с вами на одной стороне! Но, поверьте, если вы и ваши сотрудники будут мне мешать, то я не задумываясь избавлюсь от вас. Лучше будет, если вы будете заниматься своими делами, а я своими. Вопросы еще есть? Вопросов нет.

Резко развернувшись, я вышел из комнаты. Надо же было заявиться этому борцу за правду! И это награда за то, что я успел сделать? Вот же гад! Контролировать меня захотел! На поводок посадить!

Кипя от негодования, я вошел в лифт и поднялся на этаж Изабеллы. Нам предстояло многое обсудить…

Женщина на удивление стойко приняла новости о смерти сына. А когда я выложил перед ней доказательства того, что ее муж погиб вовсе не из-за несчастного случая, так и вообще принялась сыпать проклятиями в адрес Томаса.

— Сохраните эти папки, Изабелла, — сказал я. — Спрячьте их подальше, ибо в них материалы, компрометирующие многих высокопоставленных военных лиц. Я же с копиями наведаюсь к ним лично, чтобы избежать всяческого давления с их стороны на нас в будущем.

— Ричард, — всхлипнула управляющая. — Вы столько для нас сделали! Как я могу отблагодарить вас? Только скажите!

Я задумался.

— У вас есть связи в полиции?..

На свой этаж я возвращался, куда в лучшем настроении, чем до этого. Белла обещала тряхнуть старых знакомых, чтобы утихомирить инспектора. Не то, чтобы он мог мне помешать, но не хотелось бы, постоянно находиться под прицелом его фотографа. Кстати, кто же меня так красиво нащелкал?..

С Дженнифер тоже все прошло на редкость удачно. Зеленокожая красавица с радостью согласилась перевестись в штат моей прислуги, попросив также позаботиться о другой девушке, исполнявшей роль уборщицына этаже почившего Томаса. Я был не против.

Спустившись в лабораторию, проверил ДедПейт и действие вакцины. Моя команда ученых была потрясена! Опухоли рассасывались буквально на глазах!

— Поздравляю вас, коллеги! — искренне радуясь успеху вместе с ними, сказал я. — Можете начинать подыскивать способы тратить гонорар. Думаю, после этого можно будет до конца жизни не работать!

— Я… я бы хотела остаться и работать дальше под вашим руководством! — пискнула Миранда, натягивая шапочку по самые брови. — в-вам наверняка еще будут нужны специалисты!

— Согласен с девочкой, — поддержал ее Виктор. Остальные тотчас присоединились, нестройным гулом соглашаясь с мнением Миранды.

— В таком случае, продолжаем работу! — хлопнул в ладоши. — Наблюдение, записи. Кто сегодня дежурит?

— Я, — подняла руку Ангелика. — Не беспокойтесь, пациент прекрасно себя чувствует и проспит как минимум до завтрашнего утра.

На том я распрощался с ребятами, стараясь игнорировать призывные подмигивания Ангелки. Извини, подруга, но мне есть чем заняться.

Дело близилось к вечеру, а мне оставалось последнее дело — договориться с военными. По-хорошему или по-плохому. Хотелось бы, конечно, не разрушать у них ничего, все-таки эти парни тоже воюют против монстров, но все зависело от них самих. Примерное направление я уже знал. В каждом городе военные части занимали примерно одну десятую часть жилого пространства, при этом располагаясь на окраине. Покинув здание холдинга, с места рванул в расположение их частей, на максимум прослушивая все вокруг на предмет таинственного фотографа или слежки.

Но все было тихо. Через десяток минут я уже был перед КПП военных. Теперь оставалось только надеяться на благоразумие главнокомандующих.

— У меня дело к полковнику Райту, — произнес в панель передатчика.

— Вы записаны, сэр? Ваше имя?

— Ричард Лайтинг. Нет, я не записан, но, думаю, полковник не будет возражать против моего визита.

— Цель посещения?

— Передайте, пожалуйста, что я хотел бы поговорить с ним насчет проекта «Адам».

Скрываться свою личность не было смысла. В случае неудачи или сопротивления я бы просто сровнял эту базу с землей в знак того, чтобы просто показать воякам с кем они имеют дело. Но я не оставлял надежды на мирный исход дела.

— Минуту, сэр, — донеслось из приемника. Через некоторое время тот же голос добавил:

— Разрешение получено. Вас проводят.

Дверь открылась. Меня встретил парень в форме вооруженных сил, который повел меня к штабу, по пути рассказывая правила и нормы поведения гражданских в военной части. Окидывая взглядом окрестности, заметил несколько мобильных установок с непонятными антеннами.

— Это поглотители, — ответил на мой невысказанный вопрос проводник, проследив за мои взглядом. — Они служат защитой от использования в преступных целях сверхспособностей. Поэтому воздержитесь от применения квирка, если имеете такое намерение. Он не сработает.

Внутри здания провели к кабинету самого полковника.

— Приветствую вас, мистер Ричард, — произнес Райт, не поднимаясь из-за стола. — Наслышан о вас. Создатель омолаживающего крема, как же. Чем обязан вашему визиту?

Поклонившись, я вытащил папку с материалами и положил ему на стол:

— Ознакомьтесь, пожалуйста.

Придвинув к себе документы, Райт достал несколько бумаг и через несколько секунд прищурился и бросил охране:

— Оставьте нас!

Когда все вышли, он достал сигару, закурил и с наслаждением выпустил облако дыма.

— Не буду спрашивать, откуда это у вас, господин Лайтинг. Вы хоть понимаете, что только что сделали шаг туда, откуда живыми не возвращаются. У вас есть только один вариант выйти сухим из воды — немедленно передать мне оригиналы и уничтожить оставшиеся данные…

Я рассмеялся.

— Вы полагаете, я пришел сюда шантажировать вас? Хм, впрочем, вы недалеки от истины…

Полковник нахмурился еще сильнее, потянувшись к крайнему ящику стола.

— Не стоит поднимать шум, звать охрану или стрелять, прежде чем вы не выслушаете мое предложение, — добавил, не сходя с места. — Поверьте, лучше бы нам сохранить нейтралитет. В противном случае… — я нахмурился, слегка выпуская свою ауру, — вы все будете уничтожены.

Райт не был дураком, иначе бы он никогда бы не поднялся до вершин своего положения. Он понимал, когда нужно атаковать, а когда слушать. Вот сейчас, чувствуя, как на него буквально обрушилась невидимая гора, он потел от одной той мысли, что едва не отдал приказ на развязывание тотальной войны.

«Нет, думаю, это была бы даже не война! — размышлял полковник, глядя на безмятежное лицо стоявшего перед ним парня. — Не знаю, какой способностью он обладает, если ее не подавили наши поглотители, но стоит мне его только спровоцировать…»

— Я вас внимательно слушаю, — оставив все мысли о нападении, сказал Райт, откидываясь на спинку стула. Нельзя сказать, что он полностью расслабился и доверился незнакомцу, но пока что сила была явно не на его стороне. К тому же, как ни крути, если бы кто-то другой из правления узнал о документах, находящихся в папке… Райту можно было бы смело бросать все и бежать на другой конец света, чтобы защитить свою жизнь и свободу. Слишком многое было поставлено на карту в безумных экспериментах Томаса…

— Мое предложение очень простое, — ответил ему молодой парень, с виду никак не походивший на источник смертоносной угрозы, но, тем не менее, ею являвшийся. — Вы оставляете в покое компанию Изабеллы и полностью забываете обо всем, что там происходило, в том числе и с экспериментами в подвалах. Со своей стороны я могу гарантировать, что уничтожу все оригиналы данных. Один из ученых уже мертв, а остальные никогда ничего никому не расскажут, опасаясь за свою жизнь.

— Какие у меня гарантии? — мрачно уточнил Райт.

— Гарантии? — жестко усмехнулся я. — Вы еще смеете говорить о гарантиях? Моего слова вам недостаточно? А ведь я мог пойти не сюда, а к журналистам! Такой вариант вы не рассматривали?

Райт понял, что выбора у него не осталось. Даже если бы он вызвал охрану, оригиналы все равно были вне досягаемости.

— Хорошо, — сказал он после пары секунд раздумий. — Значит, каждый останется при своем. Я не буду касаться дел вашей компании, но и вы ведите себя в рамках.

— Разумеется! — поклонился я.

Закончив с щекотливым делом, вышел с КПП и облегченно вздохнул. Нет, мне не составило труда бы разрушить военную часть, но, в конце концов, не все они были продажными. Большинство служило и защищало граждан. Так будет лучше для всех.

— И чем мне теперь заняться? — пробормотал, размышляя, куда податься. И тут как стукнуло! Я же еще не полноценный герой! Мне срочно нужно было зарегистрироваться!