Ванпанчмен не по канону. Удар судьбы

Глава 20 Рецепт русского борща всмятку…

Не обращая внимания на подбегающих бандитов, я просто ударил верещавшего крысоподобного мужичка по лице его же собственной рукой, желая временно оглушить и заняться им позже. Но… перестарался. А может, еще как следует не научился контролировать Силу. Череп и половина конечности ублюдка от удара превратились в кровавую кашу. Девушка, лежавшая рядом, уставилась на меня с ужасом в глазах, пытаясь понять, что ей делать дальше: визжать от ужаса или благодарить за спасение от мерзкого насильника.

— Извини, чуток перестарался, — сказал, желая поддержать ее.

— М-му! — замычала та, глядя мне за спину. В тот же миг кто-то попытался оглушить меня то ли табуреткой, то ли каким-то еще другим предметом мебели. Бесполезно. Орудие разлетелось в щепки. Я повернулся к окружавшим меня мерзавцам.

— Осторожнее, он супер! — откуда-то из-за спин закричал их босс. — Мочи спецкастетами!

Парни одновременно достали из карманов странно поблескивающие металлические прибамбасы. У пары были печатки на пальцах, еще у двух короткие литые дубинки с тем же блеском, а пятый, громила, держал в лапах странное оружие, напоминающее биту и топор.

Хмыкнув, я без ускорения пригнул в самую гущу, принявшись поочередно вырубать поверивших в себя наглецов. Вырубать, это сильно сказано — бандиты либо улетали в стену, впечатываясь в нее с такой силой, что превращались в неаппетитное кровавое месиво, либо мои кулаки просто дырявили их на месте, вырывая огромные дыры в их телах. Когда я раскидал почти всех, то почувствовал что-то вроде легкого хлопка по плечу. Так встречают приятеля на улице, похлопывая по спине: «Эй, Вася, когда сотку вернешь⁈»

Лишь громила успел приложить меня своим чудо-оружием, но результат его явно не устроил. Удивленно пялясь на погнутую биту, он бы еще долго думал, как оно вообще такое возможно, вот только я ему не дал на это времени. Когда его голова подкатилась к ногам босса, тот заорал от страха, но, надо отдать ему должное, тут же взял себя в руки:

— Да кто ты такой⁈ Ты хоть знаешь, с кем связался⁈ — закричал он, выдергивая из кармана пистолет странной формы. Внешне он напоминал футуристичный бластер, наподобие тех, что я заметил у военных в лаборатории, только компактнее. — Ты русских не знаешь! Мы убьем тебя и всю твою родню! Получи!

Он принялся палить. Странный револьвер стрелял обычными, хоть и блестящими пулями, вероятно, созданными из того же материала, которым были вооружены бандиты. Наверняка он блокировал квирки и спецспособности обычных людей. Вот только я был далеко не обычным.

От первых трех пуль я демонстративно увернулся, следя за тем, чтобы их траектории были подальше от пленной девчонки, а вот следующие три пришлось поймать, так как существовал риск ее случайного поражения. Конечно, можно было просто заслонить собой, но кто знает, как повели бы себя пули, выпущенные из револьвера неизвестной конструкции. Кстати, на досуге надо разобраться с вооружением этого мира.

Глаза бандита полезли из орбит в фигуральном смысле, когда я высыпал на землю кусочки металла, и буквально, когда я схватил его за шею.

— Т-ты так просто не от-тделаешься! — прохрипел он, дергаясь. — Босс тебя д-достанет! Все наши порвут!

— А вот это уже интересно, — сказал я, слегка ослабляя хватку. — Рассказывай, где найти вашего главного, и я пощажу тебя.

Сзади активно замычала девчонка, намекая на то, что не стоит отпускать этого гада. Да я и не собирался. Но покончить с русской мафией надо было однозначно. Мало этой стране неприятностей от монстров, так еще и преступная гидра пускает тут ростки.

На удивление, старик не стал торговаться или замыкаться, подробно выложив мне все. В его глазах мелькало выражение превосходства, когда он описывал силы, противостоящее мне. Но если он рассчитывал, что я испугаюсь, то ошибался. Закончив, он повернулся было к выходу, но я окликнул его.

— Еще один вопрос…

А повернувшись, получил прямой хук в череп, присоединившись к команде подчиненных на стене. Посмертно.

Девочка завозилась, отчаянно мыча, когда я подошел к ней.

— Не бойся, — сказал, разрывая веревки. — Не для того ж я ввязался в твое освобождение.

— К-кто ты⁈ — выпучив глаза, пробормотала девчонка, пытаясь отползти от меня. — Что за сила⁈ Почему ты не упал от его удара⁈ Как ты смог поймать пули из вибрания?

— Слишком много вопросов, — отмахнулся, оглядываясь. Если верить старику, то мы находились в одно из баров, принадлежащих русской мафии. Из начальства тут больше никого не было, но в любой момент могли зайти другие. — Скажем так, я — просто герой. Давай-ка лучше выбираться отсюда…

Дверь на улицу запиралась на обычную щеколду. Выйдя, я затворил ее за собой, таща за руку девчонку. Вскоре мы шли по тротуару, а она рассказывала мне свою обычную незавидную историю.

— Мы живем с папой на окраине города. Зарабатываем немного, но этого хватает на мирное существование. А полгода назад к нам пришли незнакомые люди, которые пытались уговорить нас продать храм и землю вокруг. Предложение было весьма щедрым, но папа отказался наотрез. Это… глубоко личное. Все наши предки испокон веков жили в том храме… Но те люди не стали мириться с отказом. Сначала они пробовали повышать цену, а поняв, что в этом нет смысла, перешли к угрозам. Тогда мы решили вызвать полицию и люди ушли. Но угрозы продолжались. Папа решил просить помощи и защиты у моих старших братьев, но все никак не мог решиться на это…

— Что ж, теперь у него есть повод, — заметил я. — Где ты живешь?

— Нам надо сесть на поезд, идущий в Койсю, — махнула рукой малышка. — А потом пересесть на другой в Тайсо. Потом пройтись пешком до парома и…

— Слишком долго! — перебил ее я. — Где конкретно ты живешь?

— В храме Дайго, — недоуменно пробормотала та. — Это на южной границе города. Там, где проходит лесополоса…

— На месте разберемся, — бросил, подхватывая пискнувшую девчонку на руки. — Лучше закрой глаза.

И с ускорением рванул с места. Побоище в подвале бара уже могли обнаружить, а мне бы хотелось застать боссов мафии на месте, чтобы не тратить время на их розыск. Вряд ли большие шишки станут беспокоиться из-за потери пешек, но меры примут. Но все это требует времени, а его мне как раз и не хватало.

Девчонка даже не подумала закрыть глаза, запищав сначала от ужаса, потом от восторга, глядя, как мимо нее на огромной скорости проносятся дома, деревья и машины. Устав от выбора безопасного маршрута, я просто вспрыгнул на ближайший домишко и продолжил бег по крышам, перелетая через целые кварталы. Девчонка уже не пищала, а просто разевала рот, как радостный пес в окошке несущегося автомобиля. Мельком глянув на нее, усмехнулся и чуть прибавил, отчего девчонка стала еще больше похожа на собаку, благодаря хлопающим на ветру щекам. Конечно, я немного сбивал поток воздуха, иначе бы ей просто оторвало голову.

Я знал только примерное направление цели, но, судя по сбивчивому рассказу Джессики, нам нужна была конечная станция одного из поездов, следующего до паромной переправы. Память услужливо выдала один из районов карты, где я натыкался на подобное описание, когда изучал месторасположение городов.

— У-и-и-и-и! — заверещала девчонка, когда я спрыгнул с железнодорожного моста прямо в реку, чтобы срезать путь. От страха она вцепилась в рубашку, едва не отрывая рукава, но я уже бежал по самой поверхности воды, поднимая буруны не хуже гоночного катера. Через несколько секунд я затормозил на конечной станции пригородного поезда.

— Ух! У-у-ух!

Отпустив девчонку, я с улыбкой наблюдал за тем, как она неуверенно пробует ногами твердую землю. Слегка покачиваясь, та прошлась по перрону, обернулась и выдала:

— Было круто! Что же за квирк у тебя? Сила, скорость⁈ Ты необычный герой! Какой у тебя класс? «В»? «А»? Может… Да нет, вряд ли, — возразила она самой себе. — Я знаю всех из «S» класса наизусть, и ни у одного из них нет таких способностей. Или есть, но они совсем на тебя не похожи.

— Где твой дом, мелкая? — перебил словесный понос. — У меня мало времени. Надо еще заняться остальными русскими…

— Ты разберешься с ними? Честно⁈ — восторженно вскрикнула девочка. — Я и мой папа будем так тебе благодарны!..

— Да, есть такая мысль, — кивнул в ответ. — Но не только потому, что вам требуется помощь. Я недавно в этом городе, но не потерплю в нем всякой заразы. Уверен, они досаждают не только вам. Так, где ты живешь?

— А! Совсем недалеко! Нам надо сесть на паром и… Хотя, зачем? — пожала плечами Джессика, глянув на меня. — Видишь ту гору? Вот у ее подножья и стоит мой дом… А-а-а-а!

Подхватив малышку на руки, рванул прямо через реку в обычном своем темпе, вздымая пятками волны. На бегу обогнул одинокого рыбака на лодке, который проворчал:

— Развелось суперов! Половить рыбку негде!

Ухмыльнувшись, на бегу топнул ногой, вызывая небольшой сейсмический взрыв, направленный в глубину. Тут же наружу вылетел здоровенный оглушенный сом, которого я перекинул в лодку опешившего пенсионера. Помахав на прощание, ускорился, в считанные секунды достигая противоположного берега.

Добежав до храма, окинул профессиональным взглядом бывшего военного окрестности. Надо отдать должное русским — место для базы было подобрано идеально. Позади здание защищала огромная неприступная гора. С боков стоял непроходимый лес. Оставался только один-единственный проход по центру, по пути которого можно было выложить всего один ряд мин или сигналок, чтобы поприветствовать вероятного противника. А шестым чувством почувствовал внизу под домом целую сеть подземных лабиринтов, наверняка ведущих в разные стороны от храма. То есть, пути отхода тоже имелись. Вряд ли русские знали о них, но им с лихвой хватило бы и самого здания.

Храм представлял собой типично японскую трехэтажную пагоду, но выстроенную в стиле средневекового замка из грубого серого камня. Высокие стены надежно защищали его как от непогоды, так и от всевозможных атак, а огромные ворота из мореного дуба могли выдержать не одну атаку.

— Сдается мне, твои предки не всегда были простыми монахами, — оценив крепость, произнес я.

Девчонка хихикнула.

— Это ты еще моего папаню не видел!

— Как же тебя смогли похитить?

— Ну, не буду же я сидеть в четырех стенах всю жизнь! — надулась та. — А продукты кто покупать будет? Доставка знаешь, сколько стоит⁈ Откуда у нас такие деньги? Мой дед растранжирил все накопления, оставив нам с папой в наследство этот храм и землю. Кое-что мы выручаем за счет аренды, да продажи овощей, так что впроголодь не живем. Но…

Девчонка замялась, уткнувшись в землю. Впрочем, я давно уже успел оценить ее простенькое порванное платьице. Наверняка, таким как она и ее отец приходится практически выживать. Странно, почему тогда они не ухватились за предложение русских? Честь? Гордость? На месте ее отца я бы поступился принципами ради ее счастливого детства. Но не мне решать, конечно.

— Папа! Папа! Я вернулась! — закричала кроха, толкая незаметную калитку в воротах. — Ты не поверишь, что со мной было!

Наклонившись, я прошел следом за ней, желая осмотреть крепость изнутри. Да, было на что взглянуть! Внутри оказался ухоженный чистый дворик. В небольшом бассейне, вручную выложенным из круглых речных камней, плавали небольшие простые рыбки. Из-за здания слышался стук «журавля», устанавливаемого на колодец. Все вокруг дышало заботой и непомерным трудом, старательно вложенным в окружающее. С этой стороны я немного понимал хозяина поместья.

— Джессика! Где ты была⁈ Я уже всех соседей обзвонил! — раздался грозный рык со стороны храма. Переведя взгляд на отца девочки, я невольно вздрогнул. Теперь понятно, почему русские предпочли отступить.

Больше всего он напоминал древнего медведя, вставшего на задние лапы и наряженного в красные штаны священнослужителя. Верхняя часть торса была обнажена, если можно было, так сказать, так как густой волос почти полностью закрывал его грудь. Узловатые мускулистые руки, больше похожие на лапищи, и мощный череп с низко посаженными бровями напоминали питекантропа. Но в небольших хитрых глазках светился недюжинный ум.

— Кто это незнакомец, дочь? — прорычал он, предусмотрительно заслоняя Джессику своей громадной тушей. — Он их тех самых⁈ Если так, я…

— Нет, папа! — пропищала девчонка. — Он спас меня! Дай сказать! Меня похитил те люди, а он спас меня от… от…

Она замялась, не в силах вымолвить то, чему подверглась, не окажись я рядом.

— Меня зовут Ричард, — представился, поклонившись по местным обычаям. — Я герой, случайно оказавшийся поблизости в момент ее похищения русской мафией. Они хотели обменять ее на купчую от вашего поместья. Только даже в этом случае, они бы убили вас, а ее продали в бордель…

Медведь, разинув рот, внимательно слушал меня, положив лапищи на плечи дочери. Стоило мне только закончить, как он с грохотом упал на колени, буквально стукаясь лбом о плитки дорожки:

— Как мне вас благодарить, благодетель⁈ — зарычал он, не отрывая голову от земли. — Вы сберегли не только мою дочь, но и честь наших предков!

— Папа, послушай, это еще не все! — Джессика попыталась оторвать того от земли, но вместо этого, тяжелая лапа отца пригнула ее в такую же позу передо мной.

— Благодари спасителя, дочь! — произнес тот. — Во имя святых духов, отца и великого Райдзина-громовержца!

— Да-да, — пробурчала та, выворачиваясь из-под его руки. — Пап! Дай договорить!..

— Э-э-э, я принимаю вашу благодарность, — слегка оторопело произнес я, глядя, как передо мной в коленопреклоненной позе лежит гора мускулов. — Но давайте потом. Мне надо завершить начатое.

Отца Джессика звали Хаггар. Этот перекачанный медведь оказался на удивление добродушным и доверчивым. Даже его малолетняя дочь значительно превосходила его в общении. Он пытался затащить меня в храм, чтобы отблагодарить «как полагается», но узнав мой план, посерьезнел и сказал, что мне нельзя рисковать жизнью ради незнакомцев.

— Вы уже спасли мою дочь, за что я у вас в неоплатном долгу, господин Ричард! — проревел он, загораживая выход. — Это наши проблемы, и я не позволю вам влезать в наши неприятности! Поверьте, мы разберемся с ними сами! У меня есть два сына, которые помогут нам! Мы…

Устав спорить, я просто отодвинул его с дороги, вышел во двор и огляделся в поисках предмета, которым смог бы его убедить. На глаза попался огромный валун, украшенный ленточками, изображающий запечатанного злого духа. Подойдя к нему, я оглянулся, желая убедиться, что оба зрителя следуют за мной, подмигнул ехидно улыбавшейся Джессике… и швырнул каменюку в небо!

Когда кусок скалы скрылся из глаз, я подошел к Хаггару и с щелчком вернул ему челюсть на место. Через пару секунд раздался свист падающего метеорита. Я слегка подпрыгнул, встречая раскаленный падающий камень, придержал в падении и мягко приземлился, укладывая валун в том же самом месте, где он и лежал. Теперь только сгоревшие обрывки ленточек и оплавленные края камня напоминали о том, что он только что побывал в верхних слоях атмосферы…