Удар судьбы

Глава 9 Один против всех

Остальные девушки, особенно новоприбывшие, столпились за моей спиной, глядя на старшую с изумлением и робостью. Очевидно, им еще никогда не приходилось видеть ее в подобном состоянии.

— Я полностью потеряла контроль, Хозяин! — повторяла Хельга. — Я позволила себе впасть в ярость! Я… я ведь хотела вас убить!

— Хе-хе-хе, так вот в чем дело, — рассмеялся я, садясь на корточки рядом с ней. — Так я того и хотел. Я желал увидеть вашу максимальную отдачу, и вы не разочаровали меня.

— Значит… значит, вы не злитесь на нас, Хозяин? — подняла на меня мокрые глаза управляющая.

— Злюсь? О, нет! Напротив, я крайне доволен! — улыбнулся, вставая и помогая ей подняться. — Все, кто принимал участие в схватке, получают обещанную награду!

— Но мы же не победили? — хмуро пробурчала короводевушка.

— Даже не задели вас? — недоуменно добавила бабочка.

— Почему вы все равно награждаете нас? — спросила брюнеточка.

— За старание! — ответил я. — Каждый труд должен быть оплачен!

— А нам⁈ — пропищала рыженькая, стоявшая позади, не обращая внимания на локти блондинки.

— А… да, вы же отсутствовали. Впрочем, если желаете, можете тоже попытаться, — ответил, приглашая их на арену.

— Ура! — захлопав в ладоши, рыжая умчалась в раздевалку.

— С вашего позволения, Хозяин! — промолвила блондинка, неторопливо последовавшая за ней.

Также через минуту они вышли оттуда, направляясь на ринг. Собравшись последовать за ними, я вдруг почувствовал прикосновение к локтю.

— Будьте осторожны. Хозяин! — предупредила меня Хельга. — Принцесса обладает невиданной силой! Даже я пасую перед ней!

Кивнув, вышел в центр.

— Принцесса! — обращаясь к блонди, произнесла управляющая, поднимая руку. — Варвар! — в сторону Рыжей. — Правила просты — ранить господина! Можно использовать любые средства, — подмигнув мне, добавила она. — Силу не сдерживать! Поломки за его счет!

Глаза принцессы удивленно расширились. Сейчас она и правда походила на ледяную принцессу, стоя передо мной в закрытом белом купальнике. Со стены она взяла длинную тонкую шпагу.

— Вы серьезно⁈ Не сдерживаться⁈

— Да, только умоляю, не взорви весь этаж! — поспешно добавила Хельга.

— Ю-ху-у-у-у! — завопила обрадованная рыжая, раскручивая над головой огромный, раза в два превышающий ее размером, топор. Даже невооруженным взглядом было видно, как от девушки во все стороны пошла тепловая волна, плавя пол и даже ее собственную одежду.

— А ты не сожги все, как в прошлый раз! — прикрикнула менеджер. — А то разжалую в уборщицы! Начали!

И быстро спряталась за колонну.

— Wa-a-a-a-a-a-a-argh-h-h-h! — заорала безумным голосом рыжая, сигая чуть ли не под потолок додзе, чтобы обрушиться сверху огненным шквалом! Вот только меня давно не было на прошлом месте. Пол сильно оплавился под ее ударом, но выдержал. Бросив взгляд на Принцессу, увидел, как к ней «течет» воздух, превращаясь в снежинки.

«Копит силу», — догадался, уворачиваясь от следующего замаха Рыжей. Та, раздасованная столь шустрой добычей, провела целую серию молниеносных атак, ни одна из которых так и не достигла цели.

— А-а-а-а! Да стой ты на месте, трус! — заревела разъяренная девчонка, замахиваясь в очередной раз топором. Почувствовав угрозу, с другой стороны, скорее ощутил, нежели увидел прыжок Принцессы.

— Wa-a-a-a-a-a-a-argh-h-h-h!

— Вечный мороз!

Дзынь! Бах!

И звонкий перестук упавших на пол челюстей зрительниц.

Я стоял, удерживая двумя пальцами лезвие топора, исходившего пламенем Рыжей, напавшей на меня в прыжке слева, и щепотью перехватив сталь шпаги, источавшую невероятный холод блондинки справа.

— Песнь Льда и Пламени! — резюмировал я, слегка отталкивая девчонок в стороны. Упс! Перестарался. Оба оружия разлетелись на осколки. Впрочем, обеих горничных это нисколько не смутило. Отбросив бесполезные обломки, они кинулись в одновременную атаку, стремясь поразить меня если не прямым ударом, то воздушными волнами, которые создавали их кулачки, несущими угрозу заморозки или ожога.

Несколько секунд я успешно уворачивался от них, давая им время осознать грядущее поражение и…

Бац! Бац!

Девушки разлетелись в разные стороны, снося по пути оставшиеся колонны и инвентарь. Лидия была наготове. Мельком проверив, подняла большой палец в знак того, что потерявшим сознание воительницам ничего не угрожает.

Подождав, пока и эти придут в себя, собрал всех вокруг. Девушки стояли подавленные и угрюмые. В их глазах отчетливо читалась боль недавнего поражения. Отчасти я мог их понять — обладание уникальными навыками и упорные тренировки сделали их наверняка сильнее большинства сверхлюдей.

— Прежде чем мы двинемся дальше, — произнес, опережая Хельгу, — позвольте я вам кое-что скажу. Сперва, хочу выразить восхищение тем, что я впервые окружен такими красивыми и замечательными девушками, как вы!

Я нисколько не преувеличивал. В старом мире, конечно, хватало амазонок, но они были грубыми и бесчувственными. Или же продавали тело за ресурсы и продукты. Плюс никакой гигиены, а о красоте можно просто забыть.

— Далее, — продолжил, заметив некоторое оживление. — Ваши боевые навыки — это просто нечто! Почему вы не пошли в герои с такими способностями.

Тут я попал пальцем в небо. Вместо того, чтобы приободрить девчат, только еще больше смутил их. За всех ответила Хельга:

— Это немного бестактный вопрос, Хозяин. Дело в том, что каждый сам выбирает — рисковать ли ему ежедневно жизнью на улицах города за жалкую зарплату, на которую особо не разгуляешься или найти своим навыкам достойное применение. Я успела побывать в свое время героем и честно скажу, это довольно непростое занятие. А учитывая ошибки оценщиков, всегда можно нарваться на монстра, многократно превосходящего твои способности. Когда мне предложили спокойную работу здесь, я с удовольствием согласилась. Через что-то похожее прошли и остальные девушки.

Горничные согласно закивали.

— Понятно. А в каких классах вы были? — спросил, внимательно оглядывая каждую.

— «А» класс, — сразу сказала Хельга. Меньшего от нее я и не ждал.

— «Б» класс, — ответили почти одновременно девушки из первой поверженной мной троицы и рыжая.

— «S» — класс. «Ледяная принцесса», — нехотя выдавила из себя блондинка.

Ничего себе! Хотя, чего я еще мог ожидать от такой хладнокровной воительницы. Странно, что ее напарница всего лишь в «Б» классе… В ответ на мой невысказанный вопрос, рыжая оскалилась и ответила:

— Мне просто надоело шляться по улицам. Предложили работу поспокойнее — и вот я здесь.

— Понятно, — согласился я. — Я рад, что вы обладаете столь замечательными навыками. Как вы поняли, беспокоиться о том, что на меня кто-то нападет, не стоит. Я прекрасно могу позаботиться о себе. Но это не значит, что мне не нужно ваше общество! Наоборот, я буду счастлив видеть каждую из вас! — искренне улыбнулся девушкам, глядя в их вновь загорающиеся надеждой глаза. — Если у вас есть какие-либо просьбы, вопросы, пожелания или кому-то требуется помощь — не стесняйтесь!

— Господин, а вы женаты? — выпалила бабочка.

— Нет.

— А у вас есть девушка? — добавила рыжая.

— М-м-м, да вроде нет, — задумался, можно ли считать Томоки «девушкой».

— А какие девушки вам нравятся, господин? — смущенно пробормотала брюнеточка-тень.

— Вы все точно в моем вкусе! — ухмыльнулся в ответ. Девушки тут же зашептались, но управляющая решительно пресекла дальнейшие разговоры.

— Хватит, пока! Оставьте господина в покое!

— Погодите, еще кое-что! — прервал ее. — На этаже есть камеры? За вами следят, чтобы контролировать как-то? Существует ли система штрафов?

— Я хотела рассказать об этом позже, господин, но раз уж вы спросили, то отвечу сейчас, — поклонилась управляющая. — Да, на этаже установлены камеры в различных уголках и комнатах, но информация с них поступает в контрольную комнату охраны и засекречивается. Также у каждой управляющей есть доступ на ее этаже к просмотру видеоматериалов, но только собственного этажа. Систему штрафов устанавливает также управляющая этажа. Абсолютная власть только у Хозяев. Проще говоря, если администрация компании выделяет вам имущество, то вы здесь властвуете безраздельно, подчиняясь, пожалуй, только Изабелле и ее дочери.

— В таком случае, — вставил я, когда Хельга перевела дух. — Я хочу установить несколько новых правил.

Девушки слегка напряглись. На их лицах легко можно было прочесть: «Ну вот, очередной самодур дорвался до власти!»

— Первое! — начал, подмигивая девушкам. — Никаких «господинов», «хозяинов» и прочих «лордов». Зовите меня по имени. Договорились?

— Д-да, госп… Ричард, — растерянно произнесла Хельга.

— Второе. Ведите себя естественно. Не думаю, что тут надо постоянно что-то чистить и убирать. Конечно, никто не отменяет ваших прямых обязанностей, но в остальное время я разрешаю вам заниматься, чем пожелаете! Можете даже ходить при этом в удобной одежде!

— Но… правила компании… — растерянно произнесла хозяйка.

— Разве не я устанавливаю правила? — спросил, усмехаясь. Та, чуть помедлив, кивнула.

— Ну вот и договорились! На все вопросы отвечайте, что это моя прихоть!..

Кто-то слегка обнял меня сзади, а мягкие губы чуть коснулись уха.

— Спасибо, что разрешили нам это! — произнес звонкий голосок Ледяной королевы. — Никто до вас вообще не замечал нас! Вы отличаетесь от большинства…

— Да! — поддержала рыжая. — Эта чертова униформа такая неудобная!..

Таким образом, из официального персонала горничные превратились в подруг, став больше доверять мне. Надо сказать, их повседневная одежда отличалась куда в лучшую сторону, нежели наряд горничной. Также они стали относиться ко мне с большим теплом и доверчивостью.

Через час, позавтракав в их плотном кругу, я решил зайти к Белле.

— Она у себя на этаже, — сказала Хельга. — Я провожу вас…

Когда лифт остановился на нужном этаже, я уже догадывался, кто меня встретит. Так и оказалось: два огромных чернокожих парня с выпирающими мускулами хором поприветствовали нового гостя. На их фоне я точно смотрелся дохляком.

— Ричард, дорогой! Как я рада вас видеть! — вскрикнула какая-то женщина, разводя руки для объятия. — Посмотрите, как действует ваш крем! Я помолодела на сто лет!

Я всмотрелся.

— Белла, да вас не узнать, — поразился. — Это действие крема?

— Да! — воскликнула она. — Все мои подруги без ума от его действия!

Она усадила меня за небольшой столик, а сама уселась напротив, не сводя с меня влюбленного взгляда. Не женской влюбленности, но скорее материнской заботы — все-таки, она была лет на тридцать меня старше.

— Скажите, Ричард, — начала она. — Нет-нет, я не собираюсь вызнавать ваше прошлое! Мне интересно. А еще какие-нибудь секреты у вас есть, которые вы бы хотели открыть миру с помощью нашей корпорации?

— Я как раз хотел поговорить об этом, моя дорогая Белла, — улыбнулся я. — Как вы смотрите на то, чтобы ваш холдинг первым в мире выпустил лекарство от рака?