Предметом уголовно-исполнительного права являются общественные отношения, складывающиеся в процессе исполнения уголовных наказаний. Они включают:
• установление общих положений и принципов исполнения наказаний и применение иных мер уголовно-правового характера;
• порядок и условия исполнения и отбывания наказаний;
• применение средств исправления осужденных:
• организацию деятельности учреждений и органов, исполняющих наказания;
• участие в исправлении осужденных органов государственной власти и органов местного самоуправления, иных организаций, общественных объединений, а также граждан;
• порядок освобождения от наказания.
• порядок оказания помощи освобождаемым лицам. В общей системе мер борьбы с преступностью уголовно-исполнительное право выполняет свою главную цель – исправление осужденных. Достижение этой цели косвенно влияет и на эффективность общего и частного предупреждения совершения преступлений (как осужденными, так и иными лицами). Регулирование порядка и условий исполнения и отбывания наказаний, выбор средств исправления осужденных, охрана их прав, свобод и законных интересов, оказание осужденным помощи в социальной адаптации являются задачами уголовно-исполнительного права.
Согласно уголовному закону наказание есть мера принуждения, назначаемая по приговору суда, и она заключается в лишении или ограничении прав и свобод лица, признанного виновным в совершении преступления. Это положение предопределяет и основной метод правового регулирования отношений при исполнении наказаний, а именно императивный метод, метод власти – подчинения, предполагающий неравенство субъектов правоотношений. Осужденному по приговору суда (т. е. принудительно) определяются порядок и условия отбывания наказания, т. е. степень ограничений в возможности удовлетворения тех или иных потребностей, устанавливается особый порядок реализации его законных прав и интересов.
Кроме того, в качестве собственных методов уголовно-исполнительного права широко применяются методы:
• разъяснительно-обязывающий:
• предполагающий включение осужденных в общественно-полезный труд, общеобразовательное и профессиональное обучение;
• участия в ограниченном самоуправлении, общественной работе;
• поощрения и развития полезной инициативы;
• сотрудничества.