Украденная ложь

Глава 34

Брайар

Если я увижу еще один плакат с приветствием, то вылью на него свой кофе.

Рождественские каникулы закончились, а это значит просыпаться ни свет, ни заря вместо того, чтобы ложиться спать. Мне потребуются месяцы, чтобы привести свой график сна в порядок после трех недель каникул.

С Лирой и Алистером я редко ложилась спать раньше пяти утра. Мой парень и лучшая подруга ночные совы, которые перетянули меня на темную сторону. Сейчас я поднимаюсь по ступенькам в свой первый лекционный зал, Лира скачет впереди меня, как будто ее не мучает сон. В этом году мы обе посещаем занятия по иностранному языку, и, к счастью, нам попался один и тот же профессор.

Я опускаюсь на стул, положив голову на парту и защищая глаза от яркого света комнаты. Все, чего я хочу, это свернуться калачиком в постели и спать, а толстовка Алистера вообще никак не способствует пробуждению.

Пропитавший толстовку запах только согревает меня и заставляет спать еще крепче.

Когда он сказал мне, что у него занятия только в десять, я раздумывала, не швырнуть ли в него учебником. Тот, кто решил, что латынь в 8:30 утра — это хорошая идея, должен гореть в аду.

— Я умру от недосыпания, — со стоном произношу я.

— Как насчет того, чтобы не делать этого. Если ты умрешь, Алистер задолбает нас своей депрессией.

Я поднимаю голову всего на дюйм, чтобы увидеть проскальзывающего в наш ряд Рука, с синяком под глазом и разбитой губой.

— Надеюсь, твой соперник выглядит хуже, чем ты, — замечает Лира.

Он просто пожимает плечами, одаривая нас кривой ухмылкой, а затем садится и откидывается на стуле. Я чувствую пропитавший его одежду запах травы, а его глаза заметно выделяет краснота.

Я, Лира и остальные парни постепенно сдружились. Я говорю «постепенно» только из-за Тэтчера, с которым у меня все еще отношения любви-ненависти. Иногда я хочу его придушить, а иногда не представляю, как эта компания будет существовать без него.

Я провела целый день в доме Тэтчера, встречая Рождество с его очень нормальными бабушкой и дедушкой. Когда я говорю, что это был самый странный день в моей жизни, я не шучу. Четверо самых анархичных, морально надломленных мужчин вели себя как идеальные джентльмены для маленькой леди по имени Мэй.

Это еще больше доказывает, что у них у всех есть души, как бы они ни старались их скрыть.

В это время входит наш профессор, оглядывает аудиторию и указывает на доску, на которой тут же начинает писать. От недостатка сна и понимания латинские слова для меня лишь тарабарщина.

Наконец-то начался второй семестр. Для меня это означает новый набор предметов, еще один шаг к моему будущему, но и всегда шаг в неизвестность.

Какими бы нормальными ни были последние несколько недель, я знаю, чем занимается Алистер, когда остается с ребятами. Замышляет, планирует, разрабатывает план, который закончится тем, что мэр Пондероза Спрингс окажется под землей.

Только теперь этим занимаются следователи. Ставки выше, и хотя это заставляет меня нервничать, их это почти не беспокоит. Они знают, что сделали, и, если понадобится, готовы за это заплатить.

Я щурюсь, читая написанные мелом глаза.

Temet nosce

— Кто-нибудь знает, что это значит? — спрашивает у доски женщина средних лет с успешной внешностью и сканирует толпу в поисках смельчака.

Когда ей в ответ раздается лишь тишина, она вздыхает, готовая дать нам перевод, но тут с громким скрипом открывается дверь в аудиторию. Человеку свойственно быть любопытным, познавать неизвестное.

Именно поэтому все поворачивают головы ко входу и смотрят на опоздавшего.

В аудиторию входит рыжеватая блондинка с подстриженными до плеч волосами, прижимая к груди книги. Она идет с грацией и женственностью, за которую я бы убила. Меня интригует не ее красота, а то, как все в классе ахают и смотрят на нее.

Кажется, что все застыли, глядя на эту бедную девушку, которая не знает, что делать, кроме как смотреть в ответ. Как будто они увидели привидение.

— Кто это? — шепотом спрашиваю я Лиру.

Я слышу, как тикают часы на стене.

Раз.

Два.

Три.

— Сейдж Донахью.

Рук

Помните, в детстве на вас кричат за то, что вы тыкаете палкой в камин? Говорят, что вы обоссыте кровать, если продолжите это делать, или, что еще хуже, вам будет больно. Потом вы растете в страхе перед трещащим жаром, зная, что если до него дотронетесь, это повлечет за собой последствия.

Я и есть тот пожар. Огонь. Пламя.

Такой непредсказуемый, что вы и представить себе не можете. Меня невозможно укротить, это невыполнимо. Я горю слишком бешено, слишком жарко, чтобы меня можно было потушить.

Если вы со мной играете, то обжигаетесь. Сгораете заживо, и на память обо мне вам остаются только сожженная кожа и волдыри.

Спичка у меня во рту щелкает, разламываясь пополам между зубами. И это единственный звук, который можно услышать в этом классе.

Я думаю, что это от травы меня колбасит, что мой мозг разыгрывает безумный трюк. Но все остальные, похоже, тоже попали в ловушку моей галлюцинации, что означает, что мой худший кошмар только что вернулся в мою гребаную жизнь.

Она вернулась.

Лира и Брайар сидят рядом со мной и шепчутся о новой ученице, которая привлекла всеобщее внимание.

Да, раньше у нее это действительно хорошо получалось. Быть всеобщим объектом обожания с этими натуральными волосами клубничного оттенка, которые всегда выглядели как обвивающие мою руку языки пламени.

Всеобщая золотая девочка, лидер среди своих подруг, капитан группы поддержки, королева бала выпускников. Сладость и сахар, что застревал в моих зубах, пока я его не выплюнул. Уверен, что я единственный, кто ее ненавидел. Наверное, потому что я единственный, кто действительно ее знал.

У мисс Американа имелись свои демоны. Скелеты. Такое, что она умрет, если кто-нибудь об этом узнает.

Она переводит на меня пустые, безжалостные, голубые глаза, и я чувствую, как начинает дергаться рука. Эти голубые глаза как самое жаркое пламя, и я, как никто другой, знаю, каково играть с этим пламенем.

Я не отвожу от нее взгляд, и тик в моих мышцах усиливается. Я в нескольких секундах от того, чтобы схватить зажигалку и поджечь аудиторию. Я готов спалить все воспоминания, которые она сюда принесла.

Воспоминания, что пляшут вокруг меня, словно тени.

Желание становится все сильнее и сильнее.

Это часть меня.

Я рожден, чтобы предавать огню.

Изящные ноги, бледная кожа с веснушками цвета пламени, губы сердечком.

Мой самый большой секрет.

Моя худшая ошибка.

Девушка, которая когда-то сжигала мои печальные воспоминания, а потом стала бензином, который их подпитывал.

«Завтра запоют птицы, Сейдж».

Я повторяю слова, произнесенные ею во время нашего последнего разговора.

И я сожгу их всех до единого, черт возьми.

Конец

Notes

[←1]

195 см.

[←2]

Проведение реанимационных действий

[←3]

Широко известное под названием Экстази

[←4]

Ponderosa — сосна желтая

[←5]

Регина Джордж является главным антагонистом фильма «Дрянные девчонки».

[←6]

Главная героиня серии романов «Сплетница».

[←7]

Вид многоножек семейства Scolopocryptopidae. Обитает в Северной Америке.

[←8]

Гемисколопендра — род древесных многоножек семейства сколопендровых.

[←9]

Разветвлённое и многочисленное семейство жесткокрылых, включающее в себя более 15 000 видов с 450 родами, которые распространены на всех континентах и островах, кроме Арктики и Антарктики. В европейской части России встречается около 180 видов. Наибольшая численность и видовое разнообразие златок наблюдается в странах с тропическим и субтропическим климатом, где сосредоточенно около 80 % известных видов.

[←10]

В американском сленге, человек занимающийся нелегальной или полулегальной деятельностью (но не исключая легальную), например наркоторговлей, сутенёрством, при этом не являющийся гангстером.

[←11]

Американская актриса и рестлер, в прошлом боец ММА, дзюдоистка. В настоящее время имеет контракт с WWE.

[←12]

Ее имя означает шиповник.

[←13]

Брандмауэр или фаерволл — это системная утилита (сетевой экран) для контроля и фильтрации входящего/исходящего трафика.

[←14]

Hustler — Ежемесячный порнографический журнал для мужчин, издающийся в США.

[←15]

Вымышленный персонаж, убийца, психопат, страдающий раздвоением личности, созданный писателем Робертом Блохом, герой знаменитого триллера Альфреда Хичкока «Психо» и его сиквелов. Прототипом Нормана Бейтса является реальный серийный убийца Эд Гин.

[←16]

Джеффри Дамер — серийный убийца, насильник, жертвами которого стали 17 юношей и мужчин в период между 1978 и 1991 годами. Все преступления, кроме одного, были совершены в Милуоки с 1987 по 1991 год.

[←17]

Ча́шка Пе́три — прозрачный лабораторный сосуд в форме невысокого плоского цилиндра, закрываемого прозрачной крышкой подобной формы, но несколько большего диаметра. Применяется в микробиологии и химии.