Укрепленный вход

Глава 21

Тринадцатое апреля

Токеру Пуди не стало бы легче, даже если бы в «Джексон Армз» жила тысяча продавцов наркотиков. Даже если бы там в каждой двери стояло по продавцу, и у двери этого старого кретина, из-за которого влип Руди Бичо, тоже. Все равно бы не помогло. Пусть хоть весь «Джексон Армз» станет центром Вселенной по продаже наркотиков. Токера Пуди все равно будет трясти. Он сильно вспотел, а потом задрожал от озноба. Дело в том, что у него не было ни гроша за душой.

— Проклятые свиньи! — заорал Токер в пустоту. Он знал, его время заканчивается, и следует что-то решить и предпринять до того, как он вообще не сможет ничего сделать. Спинные мышцы уже сводило, ключицы тянуло к позвоночнику. А к вечеру мышцы будут как узлы, размером с мяч для гольфа. Казалось, по всему телу под поверхностью кожи ползают полчища муравьев. Он все время дотрагивался до себя, чтобы удостовериться в том, что кожа осталось ровной.

Ему было трудно сосредоточиться и принять какое-нибудь решение, потому что все время отвлекала мысль о несправедливости произошедшего. Почему арестовали Руди? Этот старый кретин сам к ним подошел. Руди даже не слишком его помял, просто объяснил кое-что. Разве они находились не в своем доме? Не приставали ни к кому, и эта свинья арестовала Руди Бичо и теперь выяснила, что он в условном заключении. Так что вся эта чертовщина обернулась для Руди двухнедельным пребыванием на Райкерс-Айленд, в ожидании слушания по его делу. С ума сойти, до чего это несправедливо!

Проблема была в том, что все принадлежало Руди (в некотором роде и Токер принадлежал Руди). Именно Руди нашел для них обоих эту квартиру. У Руди Бичо были связи с торговцем из Бенсонхерста, которому они сбывали краденое. Руди приносил наркотики. (Токера не ломало, как сейчас, уже много месяцев.) И новых шлюх для них нашел Руди. Вспомнив о них, Токер готов был улыбнуться. Довольно симпатичные и молодые суки, только что из кухонь своих мамаш. Они готовы были на что угодно, только покажи им угощение из наркотиков.

К сожалению, и деньги были у Руди Бичо. Конечно, не потому что он хотел обдурить Токера Пуди. Просто Руди был очень надежным человеком и никогда не делал глупостей. Токер Пуди ему полностью доверял. Он знал, Руди Бичо — хладнокровный человек, они наблюдали друг друга еще тогда, когда Токер сидел в тюрьме усиленного режима. Токер и Руди были вместе в самых диких ситуациях, когда их обоих должны были убить наверняка. После такого, если тебя зовут Токер Пуди, ты доверяешь своему партнеру настолько, чтобы позволить ему хранить все твои деньги, и не думаешь, как жить, если его возьмут с поличным. Если такое случится, то тебе ничего не останется, как только каждый день звонить на Райкерс-Айленд, а эти свиньи там заявляют, что никогда ничего не слышали ни о каком Рудольфе Руизе. Такой же ответ получаешь и в этих чертовых тюрягах Бруклина и Бронкса. Просто нет никакой возможности словить кайф! Никого не интересует, что твое тело превращается в муравейник. Думая об этом и особенно о старом кретине, который довел Руди до того самого поступка, Токер Пуди наконец взбесился. Терял спокойствие он очень медленно. Токер был достаточно умен, чтобы не понимать, что, разозлившись, станешь только глупее и будешь делать те идиотские вещи, за которые жестоко наказывали в детстве. Тогда, в школе, он действительно сильно покалечил одного парнишку. Он ведь колотил его, чем только мог: кусками битого стекла, ножками металлического стола, всем попадавшимся под руку. Он был таким идиотом, что проделал все это в буфете, и чуть ли не вся школа наслаждалась представлением. Затем было разбирательство в суде, ему назначили условное наказание, а его мамаша с ее любовником избили Пуди до полусмерти. Слава Богу, он успокоился и позволил руководить собою более здравомыслящим людям, таким, как Руди Бичо Руиз.

Токер уже разозлился до такой степени, что его бледные уши горели. Однако решение так и не приходило в голову. Ему становилось хуже и хуже. Он не обращал внимания на сопли, текущие из обеих ноздрей. Уже в пятисотый раз он повторял: «Вот бы Руди Бичо был здесь!» Он бы сочинил какой-нибудь план, и не надо было думать самому.

— Я должен сделать то, что должен! — наконец решившись, вслух сказал Токер. — Я не собираюсь впадать в ломку! Нет, черт побери, ни за что!

Уже успокоившись, он прошел из кухни в спальню, открыл ящик комода и вытащил из-под стопки футболок два девятимиллиметровых автоматических пистолета. Наверное, так себя чувствует ребенок в церкви, когда ему дают подержать в руках край одежды священника. Он сел на кровать и положил пистолеты на колени. Это были две одинаковые «беретты». Дорогие, большие пистолеты с дулами, которые запугали бы любого.

Руди Бичо называл их «инструментами одного выстрела».

— Если тебе кого-нибудь придется пристрелить, — вспоминались его слова, — то кровь увидишь с обратной стороны тела.

Токер поднял один из пистолетов. На рукоятке орехового дерева было витиевато выгравировано «Т». На своем револьвере Руди Бичо выгравировал два «Р». Токер прошелся по комнате, а затем посмотрел на себя в зеркало. Он испугался своего отражения. Щеки запали, кожа посерела. С таким лицом никого не запугаешь, разве что самого себя.

Он засунул пистолеты сзади за пояс брюк — там, где кончался позвоночник, и, выпустив сверху рубашку, вышел из квартиры. После того как Пуди увидел в зеркале свое лицо, он уже твердо знал, ему ничего не остается; кроме как достать волшебный порошок, который восстановит его здоровье.

Джонни Калдероне ничего не знал о внезапной нищете Токера Пуди. Он распахнул перед ним дверь, растянув губы в широкой ухмылке.

— Токер, парнишка, — сказал он, — заходи, заходи! Я слышал про Руди. Вот чертово невезенье! Клянусь, кретины, живущие в этом доме, воображают о себе слишком много! Мы должны проучить их! Чем могу тебе помочь?

— Мне нужны пакетики, парень, — сказал Токер.

— Я уже понял, — ответил Калдероне, все еще улыбаясь. — Слушай, тебе надо кончать с этим! Ты выглядишь как мертвец. Сколько тебе надо?

— Порядочно. Ну, скажем, около тридцати.

Джонни Калдероне не был доверчивым человеком, обычно он не пускал наркоманов в квартиру. В его двери было сделано специальное окошечко, он брал через него деньги, а затем передавал героин. Но Руди знал Калдероне много лет, а Токер работал с Руизом вот уже шесть месяцев. Иногда приходится быть человечным, даже если ты работаешь в таком хреновом бизнесе.

— Конечно, конечно, парнишка. Возьми стул, сейчас я приду.

Он прошел в ванную и достал из медицинской аптечки героин.

Как профессионал он понял, что сделал непоправимую ошибку, увидев направившегося за ним Токера. Джонни почувствовал себя в глубоком-преглубоком дерьме еще до того, как увидел наставленную на себя «беретту».

— Послушай, парнишка, — сказал он, стараясь сдержать дрожь в голосе, — ты… это… прекрати! Пушка тебе совсем не понадобится. Я же не позволю моему другу так тяжело болеть. Ты что думаешь, я подлец какой-нибудь?

Он раскрыл кулак, в котором были пакетики с героином.

— Возьми, Токер. Моя специальная смесь — «пахучая Ди». Самая лучшая, твою мать. Давай, бери все! Иди к себе и поправляйся. Отдашь деньги, как только посвежеешь. Я никуда не спешу.

Вряд ли Токер знал, что он спустит курок. Во всяком случае, он не помнил, раздумывал над этим или нет. Но так получилось, что подпрыгнул «инструмент» в его руке и подпрыгнул Джон Калдероне с маленькой красной розой на груди, как будто оба они танцевали один и тот же танец.

— Да, Руди, парень, — прошептал Токер, — ты был прав. Второго выстрела не потребуется. Ну, а почему же у него сзади нет крови?

Пуля разорвалась в груди Джонни, и осколки прошили сердце, легкие и почки. Произошло сильное внутреннее кровотечение, кровь потихоньку стала вытекать из маленькой дырочки на груди Калдероне. Токер смочил палец в крови и даже сунул его в рану. Раньше ему никогда никого не приходилось убивать, и сейчас было просто интересно, что он будет после этого чувствовать.

Спокойно, будто пистолет лишь сделал хлопок, похожий на шепот, а не произвел в маленькой ванной разрывающий барабанные перепонки грохот, который до сих пор гремел у него в голове, он взял героин из руки Калдероне, а затем подошел к аптечке и вытащил из нее остальное. Там было меньше, чем хотелось бы. Скорее всего, где-то еще припрятана заначка. Всего получилось лишь десять упаковок по десять пакетиков в каждой. Ну что ж, хватит на пять дней, если попробовать растянуть.

Токер проснулся на лестнице, которая вела в его квартиру, с пистолетом в руке. Он не помнил, как закрыл дверь квартиры Калдероне, и закрыл ли ее вообще. Это было ужасно досадно. Руди бы уж наверняка сказал Токеру пару ласковых про его идиотское поведение! Если выйдет кто-нибудь из жильцов, то придется убить эту скотину, и следующую, и следующую.

— Зато у меня есть лекарство, — сказал он вслух, голос его громко отозвался на лестнице, — «пахучая Ди». И довольно много! Руди, конечно, это понравилось бы, ведь он обожает героин.

Токер, пока готовил смесь, все время думал об одобрении Руди Руиза. Конвертики были маленькие, а руки сильно тряслись. Казалось, прошла целая вечность. Наконец он высыпал содержимое пакетика в бутылочную крышку. Ему повезло в одном — он сразу нашел вену, как только воткнул тупую иглу в руку. Как обычно, облегчение наступило немедленно. Он перестал трястись и из наркомана, вызывающего отвращение, превратился в человека, способного себя контролировать. Эта метаморфоза произошла за каких-нибудь несколько секунд.

— Да, чертовщина, — сказал он. — Сплошное свинство.

Токер Пуди сполз со стула и постепенно впал в прострацию. Сначала было парение в теплых густых облаках. Он бы много отдал за то, чтобы это продолжалось как можно дольше. Но, даже готовя смесь, осознавал он, ему надо что-то предпринять. Нельзя же оставаться в квартире, как будто ничего не произошло, как будто не он выпотрошил Джонни Калдероне.

Сначала сознание возвращалось небольшими порциями, как роса, выступающая на цветах и листьях, — он это видел, когда, отбывая срок, работал в саду одного надзирателя. Через двадцать минут Токер уже смог задавать себе вопросы, хотя сначала они были слегка туманны. Сколько времени у него осталось до того, как найдут Джонни Калдероне? Может быть к Джонни заглянет его любовница или партнер по бизнесу. Может быть, он вообще работал с идиотами, которые захотят найти его убийцу.

Вопросов было много — и ни одного ответа. Ом даже не был уверен, что его в коридоре никто не видел, когда он шел с «инструментом» в руке. Наверное, какая-нибудь скотина уже подсматривала в глазок и названивала в полицию.

— Руди, парень, — сказал Токер, — помоги мне. Кругом сплошное дерьмо. Я понятия не имею, что делать!

Токер совсем не удивился, когда услышал голос Руди Руиза. Ведь под кайфом он все время переходил из одного состояния в другое. Голова его постоянно кивала.

— Черт возьми, тебе надо сматываться отсюда, Токер, — со злостью сказал Руди Бичо. — Я всегда говорил, вместо мозгов у тебя в голове дерьмо. Ну и что? Подумаешь, застрелил ты этого Джонни! Но если останешься сидеть на стуле, то скоро будешь мотать двадцатку в местах не столь отдаленных!. Ну-ка, сматывайся из этой квартиры, и побыстрее.

— А куда мне идти-то? — спросил Токер. — Где ты меня найдешь, если не здесь? Ведь тебя же скоро выпустят!

Руди Бичо засмеялся с такой издевкой, которую Токер боялся больше избиения.

— Ты такой кретин, — с презрением сказал Руди, — что иногда я даже не могу поверить в твою нормальность. Слушай внимательно, что я тебе скажу! Иди к своей сестре и жди меня там. Ты думаешь, я узнаю про Джонни Калдероне и не пойму, что ты не мог больше здесь оставаться? Возьми с собой оба пистолета и выброси тот, которым пользовался, в канализацию. Если тебя никто не видел, то у нас все будет по-старому через пару дней, а если засекли, то мы поедем в Майами. Там есть кореши, они помогут. И не забудь вытереть пистолет до того, как выкинешь его.

Токер Пуди обожал слушать наставления своего партнера, потому что Руди был оптимистом и намерения его всегда исполнялись. Раньше Токер работал на людей, планы которых и вели, что в тюрьму.

— Слушай, парень, — сказал Токер, — я так и сделаю, как ты говоришь. Заберу оба пистолета и смотаюсь отсюда. Я иду к своей сестре и буду ждать тебя там. Потом, если меня кто-то видел, мы, может быть, поедем в Майами, а если все тихо, то через пару дней все будет по-старому.

— Слушай, ты, педик! Такое ощущение, что у тебя дерьмо сейчас из ушей полезет! Что я тебе сказал про пистолет, твою мать?

— О черт, парень! — Токер Пуди стукнул себя по голове и рассмеялся сам над собой. — Я выкину этот чертов пистолет — тот, из которого я выстрелил в Джонни Калдероне;

— А что ты сделаешь до того, как его выкинуть?

— Я его вытру, парень. Так и сделаю! Вытру все это дерьмо, а затем выброшу его в канализацию! Точно, брат!

— Ну, теперь, кажется, с твоими мозгами все в порядке! Ты переживешь все это, если только будешь действовать спокойно и всегда помнить, чему я тебя учил.

— Я знаю, Руди. Вытереть оружие и выбросить его в канализацию.

— Сделай еще кое-что для меня, Токер. Сделайте мне одолжение, синьор. — Бичо Руиз засмеялся смехом отца Пуди.

— Все, что попросишь, парень, — ответил Токер. — Стоит тебе сказать, и я готов на что угодно.

— Наши проблемы — из-за того дерьмового старикана, который к нам так неуважительно отнесся в коридоре. Ты знаешь, где он живет?

— Я знаю.

— Иди и убей его, брат! Вот что я хочу, чтобы ты сделал.

Токер почувствовал, что выходит из состояния эйфории. Теперь он был сильным и свежим. Видения развеялись, и он перестал кивать головой.

— Руди, парень, — сказал Токер перед тем, как совсем проститься со своим другом. — А что, если у этого кретина заперта дверь?

— Ерунда, парень. Возьми стамеску и молоток, которыми мы обычно пользуемся, когда сбиваем замки с грузовиков, и никаких проблем! Просто высади это дешевое дерьмо, замок, а потом разделай на части самого кретина. Он запрятал меня в кутузку и должен расплатиться за это!

Токер Пуди все сделал по порядку. Он собрал оставшиеся пакеты с героином и положил их во внутренний карман пиджака. Потом взял два пистолета: «беретту» Руди он заткнул за пояс сзади, а свой — спереди. Он помнил, что для старого идиота надо использовать собственный пистолет, чтобы не пришлось выкидывать и пушку Руди. Пиджак хорошо их прикрыл. Токер поколебался с минуту — брать ли с собой патроны, спрятанные в ящике. Но потом подумал, несколько обойм будут тяжелы для его карманов и заметны. В обойме пистолета Руди все еще было четырнадцать патронов, а в его пистолете — тринадцать. Этого должно хватить, разве что придется устраивать перестрелку со всеми этими свиньями, но он не думал, что это случится, потому что выполнял план Руди Бичо, а тот не запорол еще ни одного дела.

Токер Пуди вышел из квартиры. А вдруг в коридоре все-таки его ждут фараоны? Тысяча фараонов, одетых в черные куртки и держащих в руках пистолеты 38-го калибра. Но никого не было. Не было и жильцов, которые в одиннадцать часов вечера находились у телевизоров или в постелях. Даже всякие отбросы общества попрятались. Коридоры и лестницы были пусты.

Пуди спустился на третий этаж, подошел к квартире 3Ф, где жил Майк Бенбаум, и приложил уха к металлической поверхности его двери. Все тихо. Потом Токер попробовал открыть дверь, повернув ручку, но она была плотно закрыта изнутри. Он взял стамеску, вставил ее между замком и дверной рамой, чтобы потом можно было выдавить замок. К его удивлению, дерево, покрытое металлом, сразу подалось под нажимом стамески. Даже молоток не понадобился.

— Да, парень, да, Руди, — бурчал Токер, орудуя стамеской, ты — самый лучший парень! Ты — самый лучший, твою мать, в этом обезьяннике. Ты научил меня всему, парень! А теперь я за тебя отомщу! Я убью старого идиота, как только попаду внутрь, а потом выброшу пистолет и пойду к своей сестре. Я вытру пистолет, Руди. Я не забуду его вытереть. Вытру пистолет, выброшу его по дороге и буду ждать.

Токер Пуди чувствовал себя уже не так хорошо, хотя все еще был под кайфом. С него лил пот градом, когда наконец дверь открылась. Все оказалось гораздо легче, чем он предполагал. Спускаясь по ступенькам, он очень боялся наделать шуму — так ведь можно разбудить весь этот чертов дом. Шум — это все, о чем он думал. Он даже не представлял себе, что старик будет защищаться, пока не увидел его в конце коридора с автоматическим пистолетом в руке — таким же, как его собственный.

— Ага, — сказало видение, — ты вернулся, чтобы закончить дело.

— Откуда у тебя пистолет? — это было единственное, что мог выговорить Токер Пуди.

Майк Бенбаум рассмеялся.

— Я забрал его у одного нациста в горах к югу от Милана. Он был порядочным мерзавцем, таким же, как ты. Естественно, я убил его, так же как собираюсь убить тебя.

Токер Пуди внезапно понял: где Майк Бенбаум взял пистолет, не имеет значения. Он потянулся к поясу за своим «инструментом», но сделал это недостаточно быстро. Совсем медленно. Первая пуля попала ему под подбородок. Он начал захлебываться кровью и повернулся спиной к старику. Кровь пошла горлом.

— О черт, Руди Бичо, — сказал он. — На этот раз ты запорол дело.

Вторая пуля попала прямо в затылок и вышла из правой щеки.

Падая, он был уже мертв.

Бенбаум прошагал весь коридор и остановился над трупом Токера Пуди.

— А это — маленький подарок от Сильвии Кауфман, — спокойно сказал он.