Укрощение

Глава 10

В рассветных лучах Лайана смотрела на профиль спящего мужа и улыбалась. Не стоило бы улыбаться ему, но она ничего не могла с собой поделать. Прошлой ночью она долго ждала его, но он не пришел. Наконец, плотно сжав губы и захватив факел, она пошла его искать.

Идти далеко не пришлось. Они с Северном обнаружились в парадном зале, оба пьяные до бесчувствия.

Северн поднял голову и взглянул на Лайану.

— Мы часто напивались вместе, — пробормотал он заплетающимся языком. — Мы с братом все делали вместе и всегда были вместе, но теперь у него жена.

— И вы по-прежнему пьете вместе, — подчеркнула она. — Давай, муженек, клади мне руку на плечо и пойдем наверх.

— Из-за жен все становится иначе, — промямлил Северн.

Лайана из последних сил помогла Рогану подняться наверх.

— Твоему брату тоже нужна жена, — проворчала она. — Может, тогда он оставит нас в покое.

— Тогда у нее должна быть куча денег, — выдохнул Роган, сосредоточив все внимание на том, чтобы не упасть на узких крутых ступеньках. — Куча денег и много-много волос.

Лайана, усмехнувшись, открыла дверь спальни. Роган едва добрался до постели, свалился на перину и мгновенно заснул. Вот тебе и ночь любви!

Лайана со вздохом прижалась к его грязному телу. Он прав. Ее ничуть не беспокоила вонь.

И сейчас она была на седьмом небе, потому что сегодня он проведет с ней целый день. На целый день он принадлежит ей!

— Миледи! — позвала Джойс.

— Что тебе?

Джойс осторожно вошла, стараясь, чтобы дверь не заскрипела. Увидела спящего Рогана и нахмурилась.

— Вы еще не готовы? Остальные скоро встанут и увидят вас! — сурово объявила она, очевидно, совершенно не одобряя планов госпожи.

— Роган! — окликнула Лайана, наклонившись над мужем. — Роган, любовь моя, нужно просыпаться. Настал день ярмарки.

Он поднял руку и коснулся ее щеки.

— А, Терсди! — пробормотал он. — Сегодня ты наверху.

— Терсди? — ахнула Лайана, ткнув его в ребра. — Просыпайся, ты, пьяная навозная куча! Я твоя жена, а не очередная шлюха!

Роган, морщась, заткнул уши и жалобно уставился на нее.

— Ну что ты так орешь? Что-то случилось?

— Ты сейчас назвал меня именем другой женщины!

Но когда он недоуменно уставился на нее, не понимая, что тут плохого, Лайана только вздохнула.

— Пора вставать. Сегодня начало ярмарки.

— Какой ярмарки?

— Ох уж эти мужчины! — процедила Лайана. — Ярмарки, на которую ты обещал меня повести. Пари, помнишь? Я приготовила крестьянские одежды, и мы должны покинуть замок в тот момент, как откроются ворота. Моя служанка запрется в этой комнате, поскольку я распустила слух, что потребовала от тебя целого дня в постели. Никто не узнает, куда мы уйдем.

Роган сел.

— Ты слишком много на себя берешь! — рассердился он. — Мои люди должны обязательно знать, где я нахожусь.

— Тогда они будут крутиться рядом, и крестьяне поймут, кто ты. Или собираешься отступиться от своего слова?

Роган подумал, что женщин, которые вечно толкуют о чести и необходимости держать слово, следует отнести в ту же категорию, что и летающих свиней. Они вообще не должны существовать, а те, которые существуют, чертовски надоедливы и не доставляют ничего, кроме неприятностей.

Лайана наклонилась над ним. Прекрасные волосы рассыпались по его груди.

— День, проведенный в удовольствиях, — тихо напомнила она. — Ничего, кроме еды, питья и танцев. Не о чем волноваться. Не о чем тревожиться. Кстати, от крестьян ты сможешь узнать о планах и деяниях Говардов.

Роган на секунду задумался.

— Где одежда?

Теперь, когда он позволил себя уговорить, нельзя было медлить ни секунды. Когда они оделись, она уверилась, что никто их не узнает, если Роган не забудет слегка опускать плечи и нагибать голову. Походка крестьян сильно отличается от походки господина поместья.

Они вышли из спальни и добрались до ворот как раз в тот момент, когда люди Рогана поднимали решетку. Никто не взглянул на них. Перейдя пустой ров по навесному мосту, Роган остановился.

— Где лошади?

— Крестьяне не ездят на лошадях. Они ходят пешком.

Роган остановился, не желая идти дальше. Лайана едва удержалась, чтобы не напомнить ему о долгих прогулках с первой женой, но вовремя сдержалась.

— Пойдем, — уговаривала она. — Если не поторопимся, обязательно пропустим представление. А может, я смогу купить там старого ослика. Всего за несколько монет он…

— Ни к чему тратить деньги. Ноги у меня вполне здоровые.

Они вместе прошагали четыре мили до деревни. Вокруг было полно народа: торговцы, прибывшие сбыть товары, путешественники, родственники из других деревень. Лайана почувствовала, что Роган начинает расслабляться. Взгляд оставался по-прежнему настороженным, ибо он был солдатом и с подозрением поглядывал на людей. Но, видя, что они все смеются, радуясь наступающему дню, немного успокоился.

— Смотри! — Лайана показала на флажки, которыми были украшены шатры приезжих торговцев. — Что купим на завтрак?

— Следовало бы поесть до ухода, — проворчал Роган.

Лайана поморщилась. Хоть бы он не вздумал морить их голодом весь день, чтобы сэкономить несколько пенни!

Ярмарка раскинулась поле за стенами деревни.

— На этом поле больше никогда не вырастет пшеница. Столько ног его топтали! — покачал головой Роган.

Лайана стиснула зубы, впервые посчитав, что, возможно, затащить Рогана на ярмарку было не такой уж хорошей идеей. Если он проведет целый день, перечисляя, что натворили крестьяне, значит, позже беднягам не избежать наказания.

— Представление! — воскликнула Лайана, показывая на большую деревянную сцену, возведенную на одном конце поля. — Некоторые актеры прибыли из Лондона, и вся деревня последнюю неделю репетировала пьесу. Пойдем, иначе мест не будет.

Она схватила Рогана за руку и потащила вперед. Они уселись в самой середине скамьи и огляделись. Рядом с Лайаной устроилась женщина с корзинкой гнилых овощей, которыми намеревалась швыряться в актеров, если их игра придется ей не по вкусу.

Лайана подтолкнула Рогана локтем в бок:

— Нам тоже следовало бы запастись овощами.

— Ни к чему выбрасывать еду на ветер, — буркнул Роган, и Лайана тяжело вздохнула. Неужели она сделала ошибку?

Занавес был грязным и залатанным. Мужчина в двуцветном, наполовину красном, наполовину черном, костюме арлекина вышел и объявил название пьесы: «Укрощение лорда Стервятника».

Неизвестно по какой причине публика разразилась воплями и хохотом.

— Полагаю, это комедия, — заметила Лайана и добавила, глядя в кислое лицо мужа: — Надеюсь, что это комедия.

Занавес раздвинулся, и глазам присутствующих открылось унылое зрелище. Вместо задника стояли голые деревья в кадках, а на переднем плане сидел тощий старик, согнувшись над грудой соломы, выкрашенной в красный цвет и, очевидно, имитировавшей огонь. Он держал палку с нанизанными на нее тремя крысами.

— Иди, дочка, ужин почти готов, — позвал он.

Из правой кулисы вышла женщина, вернее, существо, похожее на женщину. Она повернулась к публике и оказалась донельзя уродливым парнем. Зрители снова взвыли. В руках женщина держала большую соломенную куклу, а когда наклонилась, чтобы положить ребенка, зрители заметили гигантскую грудь, которая клонила ее к земле.

— О, как вкусно пахнет, отец! — взвизгнула она, садясь на корточки.

Лайана улыбнулась Рогану и увидела, что он почти не смотрит на сцену и оглядывает собравшихся, словно пытаясь найти врагов.

Из левой кулисы вышел другой актер, высокий мужчина с гордо поднятой головой, на которой неуклюже сидел парик из красной шерсти, и орлиным носом, склеенным из бумаги.

— Что здесь происходит? — грозно вопросил он. — Я лорд Стервятник, и вы едите мой скот.

— Но, милорд, — заныл отец, — это всего лишь крысы.

— Это мои крысы, — надменно напомнил лорд Стервятник.

Лайана начала нервничать. Они ведь не осмелятся высмеивать Рогана, верно?

На сцене тем временем лорд Стервятник схватил старика за шиворот и ткнул лицом в соломенный огонь.

— Нет, милорд! — взмолилась уродливая дочь, распахивая рваный плащ и обнажая обширную грудь.

— Ага! — плотоядно ощерился лорд Стервятник. — Иди сюда, красотка.

Публика снова разразилась смехом. Дочь отступила, а лорд Стервятник шагнул к ней, по пути отбросив сапогом соломенного ребенка, так, что тот пролетел через всю сцену.

И тут лорд Стервятник тоже распахнул свой длинный плащ, обнаружив под ним гигантский мужской орган длиной восемнадцать и толщиной восемь дюймов, привязанный к талии и пристегнутый ремнем к ноге. Орган был сшит из ткани и набит соломой. Внизу свисали две круглые тыквы-горлянки.

Сердце Лайаны ушло в пятки.

— Пойдем! — громко сказала она Рогану, перекрывая хохот публики.

Но Роган, не отрывая глаз от сцены, сжал плечо Лайаны и удержал на месте. Ничего не оставалось, кроме как смотреть.

А лорд Стервятник тем временем преследовал уродливую женщину пока оба не исчезли за кулисами. На сцене немедленно появился один из рыжеволосых сыновей Рогана и низко поклонился: очевидно, это означало, что он — плод союза лорда Стервятника и женщины.

Из левой кулисы вышла старуха с темным свертком в руках, который и положила на середину сцены, недалеко от старика, все еще лежавшего лицом в соломенном огне.

— Теперь, дочка, мы по крайней мере согреемся, — сказала она, и на сцене появился еще один урод, одетый женщиной. Груди у нее не было, зато имелся зад величиной с пуховую подушку.

В этот момент по сцене пробежал еще один рыжеволосый сын Рогана, вызвав очередной взрыв веселья.

Лайана не смела взглянуть на Рогана. Завтра он, возможно, велит четвертовать всю деревню.

Пока мать с толстозадой дочерью грели руки над черным свертком, лорд Стервятник величаво вышел к ним. Его бумажный орлиный нос выглядел еще больше.

— Вы крадете мое топливо! — завопил лорд Стервятник.

— Но это всего лишь коровий навоз! — зарыдала старуха. — Мы замерзаем!

— Хотите огня? Я дам вам огня! Возьмите ее и сожгите! — велел лорд Стервятник.

С левой стороны вышли двое громил с физиономиями, разрисованными шрамами, и больше похожие на чудовищ, чем на людей. Они схватили вопящую старуху за руки и потащили в глубину сцены, где привязали к одному из голых деревьев и подложили ей под ноги выкрашенные красной краской связки сена.

Тем временем лорд Стервятник поманил дочь.

— Иди ко мне, красотка!

Урод, игравший дочь, повернулся к публике и сделал пресмешную гримасу, натянув нижнюю губу на кончик носа, так что даже Лайана засмеялась. Лорд Стервятник снова распахнул плащ, показав свое гротескное мужское достоинство, и уволок дочь за сцену под жалостные вопли матери. С противоположных концов сцены выбежали двое рыжеволосых мальчиков и на ходу столкнулись друг с другом.

— Там, откуда мы взялись, есть еще, и немало! — жизнерадостно объявил мальчишка зрителям.

Лайана безуспешно попыталась настоять на уходе. Но последующее явилось еще большим потрясением. Слева вышла молодая, очень красивая девушка в длинном белом платье и парике из светлой шерсти с волосами, доходившими до пола. Лайана предположила, что актриса изображала ее. И какой же видят ее эти грубые, жестокие люди?

Справа вышли лорд Стервятник и мужчина, одетый священником. Началась церемония венчания. Лорд Стервятник, очевидно, скучавший, даже не смотрел на прелестную девушку в белом. Вместо этого он заигрывал со всеми хорошенькими девушками в публике: посылал поцелуи, то и дело распахивал плащ, показывая все, что у него есть. Девушка в белом сложила руки и опустила голову.

Когда священник провозгласил их мужем и женой, лорд Стервятник схватил девушку за плечи и принялся трясти. Из ее одежды выкатывались монеты, и люди лорда Стервятника метались по сцене, чтобы их подобрать. Когда монет больше не осталось, лорд оставил девушку и ушел со сцены, по пути флиртуя с публикой и размахивая плащом. Леди с опущенной головой побрела в глубь сцены.

Из-за кулис вышел мужчина, ведущий корову. Лорд Стервятник встретил его на полдороге.

— Что это? — спросил он.

— Милорд, эта корова ела ваши овощи.

Лорд Стервятник погладил животное по голове.

— Коровы должны есть, — объявил он и грозно уставился на крестьянина: — А ты? Ты ел мои овощи?

— Только кусочек репы, который выпал из пасти коровы, — признался мужчина.

— Повесить его! — приказал лорд Стервятник, и его покрытые шрамами рыцари устремились на сцену.

Мужчина упал на колени.

— Но, милорд, мне нужно кормить шестерых детей. Сжальтесь надо мной.

Лорд Стервятник обратился к рыцарям:

— Повесить всю семью. Меньше голодных ртов придется кормить.

Рыцари поволокли мужчину в глубь сцены и надели ему петлю на шею. Он стоял рядом с остальными жертвами и леди в белом.

Леди оглядела несчастных и печально покачала головой.

На сцене показались две хорошенькие пухленькие девицы, в которых Лайана распознала Тьюзди и Терсди. Публика, особенно мужчины, стала приветственно орать и свистеть, а наложницы всячески извивались и изгибались, стараясь показать свои соблазнительные тела. Лайана украдкой взглянула на Рогана. Тот сидел неподвижно, как статуя, не сводя глаз со сцены.

Повинуясь инстинкту, она взяла его руку, и, к ее удивлению, он крепко сжал маленькую ладонь.

А в это время лорд Стервятник замер при виде наложниц и тут же набросился на них, распахивая на бегу плащ. Все трое покатились по полу.

При виде этого леди в белом словно ожила. Она терпела, когда муж игнорировал ее на свадьбе, вытряхивал монеты и повесил человека за ничтожный проступок, но, увидев других женщин, просто взбесилась.

Она сорвала белое платье, под которым оказалось красное. Из-за бочки с деревом вынула красный головной убор в виде языков пламени и нахлобучила на белый парик.

— Огненная леди! — восторженно завопила публика.

Одетая в красное Огненная леди выхватила связки соломы из-под ног старухи и стала бросать их в катающихся по сцене любовников. Женщины с воплями вскочили, делая вид, будто сбивают огонь с одежды и волос, и удрали за сцену.

После этого Огненная леди глянула на лорда Стервятника и вынула из кармана большой ошейник, который надела на шею мужа. Взялась за поводок и повела лорда со сцены.

Люди кричали, хохотали. Вскакивали с мест, танцевали, а тем временем все мертвецы ожили. Шестеро сыновей Рогана вышли на сцену и набросили сети с нашитыми на них цветами на голые деревья, словно даже растения возродились к жизни.

Актеры на сцене запели, и тут появилась Огненная леди, ведя на поводке лорда Стервятника, который следовал за ней на четвереньках. Он пытался откинуть плащ, чтобы показаться публике, но Огненная леди огрела его по голове, и он тут же успокоился.

Наконец занавес закрылся, публика перестала вопить и смеяться, и все стали расходиться. Только Роган и Лайана сидели неподвижно, взявшись за руки.

— А крестьяне не так уж просты, какими их считают, — вымолвила Лайана.

Роган повернулся к ней. Судя по взгляду, он полагал, что это еще слабо сказано.