Укротитель (СИ)

Глава 34. Работа над ошибками

— Света, мне нужен твой совет. Как ты думаешь, если я накачаю руки, меня перестанут принимать за женщину? — Неожиданный вопрос напрочь сбил её с мысли. — Ну, понимаешь, что меня принимают за пиджи — это понятно, и первый же скан ставит всё на свои места, а вот потом меня часто принимают за женщину и это уже откровенно достало. А если накачать руки и надеть какой-нибудь лёгкий броник, чтобы только торс закрывал и грудь прятал, а руки, наоборот, напоказ… — с помощью Иштвана я изобразил нечто вроде сравнительно толстого, но плоского спереди нагрудника с парой углублений изнутри. — Глядишь, и Вера… Впрочем, это неважно.

Света, всё ещё ошарашенная вопросом, не сразу нашлась с ответом и опустила клинок — всё равно пора было сделать в тренировке перерыв.

— А… Зачем? — Наконец сформулировала она. — Ты же сам говорил, что доспех тебе только мешать будет?

— Доспех — фигня, я просто не хочу, чтобы меня за женщину принимали, и если из-под более-менее мужского нагрудника будут видны накачанные руки… — Похоже, Свете моя идея не казалась такой хорошей, как только что мне.

— Если ты хочешь поднять силу, чтобы стать эффективнее в ближнем бою — это я понимаю и даже одобряю, но вот качаться только ради объёма не стоит. Потеряешь гибкость и скорость. Лучше всего было бы тренироваться с тем оружием, что ты используешь. — Она подняла руку, не давая себя перебить. — Да, я знаю, что твой цепной дух может создать любое, да-да, хорошо, почти любое оружие и сразу даёт тебе неплохой навык его использования… Неплохой для того, кто впервые взял его в руки. Но если ты собираешься, как и прежде, очертя голову переть на рожон — этого абсолютно недостаточно! — Света была категорична и решительна, как… как в бою. — Вспомни схватку с Доротеей: ты едва мог её сдерживать несмотря на минимум трёхкратное превосходство в скорости, и справились мы с ней еле-еле. А если бы ты как следует освоил хотя бы азы нормального фехтования — ты бы её в одиночку порубил на ленточки, какая бы толстокожая она ни была.

Похоже, Света оседлала любимого конька, даже странно, что эта тема не всплыла раньше… Чёрт!

— Света, я — дурак! — Чистосердечно признался я, опять сбив её с мысли. Бегло глянув на часы, я продолжил. — Сегодня уже поздно, а завтра мы с тобой отправимся по магазинам. — Посмотрев на её недоумение, я уточнил: — по оружейным магазинам. Я знаю, что ты привыкла к своему мечу, но я хочу пополнить твой арсенал как минимум щитом и вторым клинком, сама решишь, какой тебе лучше подходит, а лучше ещё и что-нибудь тяжёлое, и что-нибудь длинномерное, в общем, ты лучше знаешь, чего тебе не хватает. Ещё нам понадобятся учебные мечи, копья, глефы, косы, цепы, кистени, алебарды — в общем, всё, чем ты умеешь пользоваться из того, что есть у Иштвана. Будешь меня учить. — Глаза у Светы с каждым моим словом распахивались всё шире и шире. — Потом зайдём в покецентр. На фоне нас с Настей тебе не хватает мобильности, купим тебе Т2 с простым коротким телепортом — в пределах поля боя, и какое-нибудь ускорение. И Наяду тоже возьмём, только сначала закончу с результатами сканирования. Она, конечно, дальнобойная и достаточно проворная, но если ей в щупальца выдать что-нибудь подходящее — она и к себе никого не подпустит, верно?

Вместо ответа Света, с совершенно счастливым лицом, прижала меня к своей груди, чуть не удушив — и когда только доспех свернуть успела? Дальнейшая тренировка, внезапно, переместилась на маты и потребовала выносливости. Тяжела работа укротителя! Но приятна.

Результаты сканирования Наяды не показали ничего выдающегося — по характеристикам она порядком напоминала бьютифло[81], немножко октопусси (в основном внешне, щупальцами) и со своим феноменально низким болевым порогом была противоположностью линейки слоубуб, впрочем, возможно, это было следствием длительного недостатка воды — в схватке с Доротеей, да и ранее, в подземном комплексе, она получила несколько ранений, которые даже не сразу заметила в горячке боя, и потом они её тоже не очень-то беспокоили. Силой она чуть превосходила Настю, которая была заметно сильнее меня, но и только, а проворством уступала лишь мне под разгоном да Насте, причём в лоли-форме самую малость даже обгоняла. После нескольких безуспешных попыток Светы выяснить, чем же Наяда умеет пользоваться, мы решили просто дойти до оружейного магазина и попробовать тренировочные мечи — вдруг да подойдёт что-нибудь.

Магазин у нас был сравнительно небольшой — как и сам город, но ассортимент нас порадовал, в отличие от цен. Впрочем, небольшой, но стабильный доход от моих переводов, рецензий и другой «интеллектуальной работы в сети» уже вполне покрывал наши текущие расходы, а премий за пойманных пиджи вполне хватало на небольшие радости жизни, и даже удавалось немного откладывать на будущее. Поначалу продавец отнёсся к нам с некоторой прохладцей — странный укротитель, пусть по городу уже и ползли обо мне некоторые слухи, с боевым ангелом не первой молодости и всего лишь одним мечом на боку, да ещё Наяда с её щупальцами и удивлённо-виноватым выражением лица (мирная и в целом дружественная обстановка ей пока была в новинку и она очень опасалась кого-нибудь случайно обидеть) — однако, когда он понял, что учебное оружие мы не ВЫбираем, а НАбираем, и суть нашего спора со Светой сводится к «а не взять ли нам три запасных комплекта, вдруг двух не хватит?», резко подобрел. Мы набрали практически всё, что увидели, благо Свете на глаза не попалось ничего, чем бы ей не доводилось пользоваться хоть раз — с Джонни Максвеллом она успела побывать в весьма неожиданных местах.

— Итого получается… — Начал было продавец подсчитывать итог, но я его перебил.

— Подождите-подождите, это было только начало, чтобы потом не отвлекаться на мелочи. — «Мелочи» получалось на несколько тысяч, и у продавца задёргался глаз. — Помимо этих учебных палок мне нужно ещё и хорошее оружие. Как видите, у моей боевой ангелицы остался лишь один меч, что, конечно же, неправильно. С Наядой мы, наверное, потом к вам отдельно зайдём, она ещё не определилась со своими предпочтениями, а вот для Светы мне нужен приличный двуручник или полуторка, щит и короткий меч — в левую руку к этому, копьё в полтора роста — да, Свет, полтора будет самое то? — Я повернулся к Свете, всё ещё не до конца верящей в своё милитаристское счастье, но всё-таки нашедшей силы слабо кивнуть. — Да, копьё в полтора роста, топор и клевец — можно комбо, и обязательно хороший кистень. Что-нибудь недорогое, но приличное, чтобы уложиться тысяч в двести-триста[82]…. Ну, максимум — полмиллиона, но тогда это должно быть что-то действительно выдающееся! — Добил я, заметив, что продавец открыл рот. Щелчок захлопнувшейся челюсти и несколько маниакальный блеск в глазах меня откровенно порадовали.

— Извольте сюда, милостивый государь. — Голос у продавца звучал как-то хрипло, да и двигался он, как марионетка без половины ниточек, но это нисколько не помешало ему закрыть входную дверь, повесить табличку «технический перерыв, вернусь через 20 минут» и провести нас во второй зал — поменьше, но не так сильно заставленный. Сам я в этих железках разбирался, как правильно отметила Света, «неплохо для первый раз взявшего в руки» — то есть никак. Она же решительно направилась к ближайшей стойке с мечами.

«И не вздумай смотреть на ценники!» — мысленно передал я ей. Полыхнувшее в ответ чувство благодарности омрачалось для меня лишь одним соображением: это надо было сделать сразу по приезду в город. Нет! Ещё в Кодваре! А я — дурак и тормоз! Пока Света перебирала щиты, Наяда неожиданно заинтересовалась чакрами — довольно крупными стальными кольцами с острым внешним краем, как я понимаю, предназначенными для метания. Немного покрутив одну на щупальце — похоже, ей они и для рукопашки подойдут — она вдруг резко метнула её в сторону ростовой мишени, стоявшей у дальней от входа стены. С удовлетворённым «Тум!» чакра вошла в твёрдое дерево почти на половину диаметра. Пока Наяда с торговцем с равным удивлением смотрели на результат «стрельб», я спокойно сгрёб сразу всю охапку чакр — навскидку, с десяток.

— Беру. А магические, чтобы сами возвращались, есть? — Мой голос заставил продавца оторваться от зрелища чакры, очень напоминавшей теперь налобный обруч на мишени, и заняться своей работой.

— Магические только под заказ, если закажете сегодня — будут через три недели. Их редко спрашивают, и потому даже на складе не держим, а делаем специально, поэтому такая задержка. По сто пятьдесят тысяч.

— Понятно. Наяда, попробуй-ка сразу несколько. — Я передал ей все чакры, которые она споро распределила по щупальцам — всего их оказалось восемь, не считая уже брошенной. Легкий перезвон-пересвист, и восемь попаданий прозвучали музыкальным стаккато. Все кольца ровной стопкой расположились под самым первым — и на этот раз вошли почти полностью. Не знаю, как продавец будет их вытаскивать, не моя забота. — Отлично, я эти беру, заверните. И закажите четыре… Нет, лучше пять магических. Света, а что у тебя?

Света тоже нашла себе игрушку по вкусу. Меч, на мой взгляд немного слишком узкий и длинный, казалось, полностью поглотил её внимание. Возле стойки уже стояли щит и копьё, а Света всё крутила меч в руках. Я отчётливо чувствовал её восхищение и… некоторое сожаление.

— С ним что-то не так? — Решил уточнить я.

— Всё так. — Вздохнула она.

— Точно? Баланс, заточка, что там ещё? Я же не разбираюсь! — На всякий случай переспросил я.

— Точно-точно. Просто он зачарованный.

— И что? — Не понял я. — Зачарованное оружие, вроде, должно быть лучше обычного? Или ты не можешь им пользоваться — ну там, он электричества боится или ещё чего?

— Нет-нет, что ты! Он просто идеален, как будто специально для меня сделан! — Света опять тяжело вздохнула.

— Ну и хорошо, заверните и его тоже. — Повернулся я к продавцу.

— Н-но… — Света и продавец ответили хором, и очень не сразу.

Я посмотрел на ценник — четыреста пятьдесят тысяч — и демонстративно закатил глаза.

— Послушайте, этот меч нужен МНЕ, чтобы МОЯ пиджи могла защитить МЕНЯ и остальной гарем. Так что я его покупаю, что тут непонятного? Жизнь стоит дороже!

Этот аргумент подействовал на Свету, как шпоры на понитауру: с выражением непреклонной решимости на лице она вернула обратно отложенные ранее щит с копьём и стремительно унеслась за второй ряд оружейных стоек. Какое-то время оттуда доносилось невнятное бормотание и характерные перестуки с позвякиваниями, а потом она вернулась — с другим, матово-чёрным и как будто сделанным из единого куска непонятного материала копьём, а на большой круглый цельнометаллический щит были свалены кистень, пара топориков-клевцов и необычно широкий короткий меч.

— Вот. — Решимость вдруг оставила Свету и она посмотрела на меня как-то неуверенно. — Это всё примерно тысяч восемьсот.

— Отлично! Умница! И не дорого! — Я кивнул ей и повернулся к Наяде. — Что-нибудь ещё присмотрела?

Та только помотала головой. Я повернулся к продавцу, чувствуя, как на лицо наползает предвкушающая ухмылка.

— А теперь, уважаемый, мы с вами будем обсуждать оптовые скидки. — От моего голоса и вида продавец вздрогнул, но не отступил.

— Опт — это когда много одинакового! — Возразил он. Я лишь указал на небрежно сваленную в углу основного зала кучу тренировочного оружия. Моя ухмылка стала шире: торг обещал быть жарким.

— Но ведь с нашей покупки вы сделаете как бы не годовую выручку! А ведь я могу и ещё раз заглянуть… Если, конечно, мы сейчас найдём общий язык!

Продавив продавца почти на четверть от исходной цены — и выбив бесплатную доставку — мы отправились в покецентр, где всё прошло быстро и даже как-то обыденно. Денег с нас содрали порядком, но короткий телепорт и ускорение обеим пиджи, на мой взгляд, того стоило. Надо будет зайти сюда с Настей — взять ей полёт, нечего моей жене и главному магу моего гарема по грешной земле ножками топать!

Довольные покупками, мы вернулись домой, и Света немедленно потащила меня на нашу тренировочную площадку — пусть и не такую большую, как на острове, но вполне достаточную, чтобы как следует размять кости или освоить пару новых трюков. То, что произошло там, иначе как чудом я назвать не могу. Чтобы освоить любое, даже самое сложное движение, мне было достаточно выполнить его правильно один раз — и сказать Половинке. После этого можно было уже не стараться: Половинка всё делала за меня на любой скорости. Поначалу Света просто не поняла, что происходит, и пыталась заставить меня повторять все движения по десятку раз, но потом убедилась, что это не требуется. К обеду я уже освоил все базовые манёвры с мечами и почти закончил с более сложными движениями, оставалось только отработать связки — и можно считать, что я умею фехтовать. Свету переполняли чувства — в основном, гордость за меня, такого способного, и немного — зависть, что у неё не было такого таланта, когда она училась фехтовать сама.

После обеда, когда площадку оккупировали Света с Наядой, я повёл в магазин остальных пиджи. К сожалению, Лиле, с её руками-крыльями, ничего из оружия подобрать не удалось, да и Настя с Магдой, сославшись на свои магические и психические способности, тоже отказались. Неожиданно для меня, Вера тоже не нашла ничего себе по руке — впрочем, сила у всех трёх летуний была всего лишь человеческая, даже Настя была сильнее, так что, наверное, удивляться не стоило. Зато в магазине, торговавшем всякими магическими вещицами, мы оторвались по полной программе. Я, как и собирался, купил изрядный запас зелий восстановления сил, Настя присмотрела себе какой-то очень волшебный не то жезл, не то посох, Магда клещом вцепилась в потрёпанный том, исписанный рунами, а Вера просто ходила вокруг и всеми фибрами души впитывала ауру древности и мудрости…