Упрямый ангел

5

Ресторан, в который привез ее Ник, превзошел все ожидания Ливии. «Версаль», о котором Ливия читала лишь в рекламных статьях своих конкурентов, оказался настоящим чудом роскоши и великолепия. Стены громадного зала затягивали обои из кремового шелка, сделанного по старинной технологии. На высоких окнах красовались изумительные нежно-голубые портьеры, расшитые золотыми узорами. Скатерти из такой же ткани покрывали небольшие квадратные столы, сервированные подлинным севрским фарфором. В центре помещения бил фонтан с мраморной статуей посередине. В огромных люстрах и бра переливался сотнями огней хрусталь. Все это великолепие настолько захватило Ливию, что она даже забыла дуться на Ника.

– Что будем заказывать, дорогая? – спросил Ник, когда они уселись за столик. – Если не возражаете, я сам сделаю выбор. Уверен, что он вас не разочарует.

– Ну разумеется, – не удержалась от ехидного замечания Ливия. – Вы ведь привыкли всегда и все выбирать за других. Должно быть, вам и в голову не приходит, что у кого-то могут возникнуть сомнения в непогрешимости вашего вкуса.

Он на мгновение нахмурился, но затем черты его лица разгладились, а на губах заиграла нежная, дразнящая улыбка.

– Ливия, вы когда-нибудь перестанете придираться к моим словам? – спросил он, ласково заглядывая ей в глаза. – Я всего лишь хотел избавить вас от проблем, связанных с таким утомительным занятием, как выбор блюд. Здесь слишком разнообразное меню, чтобы новичок в нем не запутался. К тому же я опасаюсь, что вас шокируют цены и вы закажете какую-нибудь дешевую и невкусную ерунду.

Искренняя заботливость, прозвучавшая в его голосе, смягчила Ливию.

– Извините меня, мистер Роджерс, – примирительно сказала она. – Право же, я и сама не знаю, отчего так завелась. Вы совершенно правы, честно говоря, я всегда теряюсь, когда нужно делать заказ в ресторане. Я совсем не разбираюсь во всех этих замысловатых названиях.

– Все в порядке, Ливия, не стоит так волноваться. – Ник ласково погладил ее по руке, и Ливия вздрогнула от неожиданно сладкого, волнующего ощущения. – Сейчас я назову несколько лучших блюд и расскажу вам, из чего они состоят. А вы сами решите, что вам больше подходит.

С помощью Ника Ливия кое-как справилась с выбором горячего, пары салатов и десерта. Но когда дело дошло до спиртного, Ливия заартачилась. Вино всегда оказывало на нее сильное действие, и перспектива удивить клиента фирмы какой-нибудь непотребной выходкой привела Ливию в ужас.

– Что такое? – Ник нахмурился, увидев ее плотно сжатые губы. – Вы что, совсем не пьете спиртного?

– Почему же, пью, – возразила Ливия. – Но исключительно в дружеских компаниях.

– А я, стало быть, не кажусь вам подходящей компанией?

– Вы – клиент нашей фирмы, – терпеливо пояснила Ливия. – А я предпочитаю не смешивать дело с развлечениями.

В его зеленых глазах заплясали веселые огоньки.

– Ну а если это приказ? – спросил он с легким вызовом. – Как вы поступите тогда?

– Тогда я, разумеется, подчинюсь.

Ник рассмеялся, низким, гортанным смехом, от которого по телу Ливии побежали обжигающие ручейки.

– Хотелось бы мне знать, как далеко вы способны зайти в повиновении начальнику, – многозначительно произнес он. И, не глядя на пылающее от негодования лицо Ливии, подозвал официанта и сделал заказ, включая спиртное.

Часть заказа принесли почти мгновенно. Ливия хотела демонстративно отказаться от вина, но потом передумала, решив, что пара бокалов белого вина не причинят ей большого вреда. И потом, ей просто необходимо расслабиться. Иначе она не сможет непринужденно общаться с этим невыносимым Роджерсом. В кои-то веки она попала в дорогой ресторан, и ей совсем не хотелось весь вечер чувствовать себя не в своей тарелке.

Выпив бокал вина, Ливия немного расслабилась. А затем с энтузиазмом принялась за салат из океанской рыбы, овощей и лимона. К счастью, Роджерс не мешал ей наслаждаться едой. Пока Ливия уплетала салат, а затем и другой, сделанный уж совсем непонятно из чего, но изумительно вкусный, он умудрился не задать ей ни одного вопроса. Только когда вторая тарелка Ливии опустела и Ливия отважилась выпить третий бокал вина, Ник решился возобновить разговор.

– Ну как, моя эмансипированная леди? – спросил он, весело на нее поглядывая. – Не жалеете, что уступили моей просьбе и приехали сюда?

– Просьбе?! – возмущенно фыркнула Ливия. – Какой еще просьбе? Что-то я не помню, чтобы вы просили меня поехать с вами в ресторан! Это был приказ, причем высказанный в самой категоричной форме.

Ник весело рассмеялся.

– Милосердное небо! – патетически произнес он, возводя глаза к расписанному амурами потолку. – Молю тебя, подскажи, как мне смягчить сердце этой суровой красавицы? Я нарядил ее в дорогие меха, привез в самый лучший ресторан этого грешного города, а она остается по-прежнему холодна, словно русалка!

Ливия смущенно хихикнула.

– Ну, насчет мехов, вы, пожалуй, слегка приврали, – иронично поддела она его. – Ведь накидку и платье я должна вам завтра вернуть!

Ник посмотрел на нее абсолютно серьезно.

– А вот это, дорогая моя, делать совсем необязательно. И платье, и норка – мой подарок. В возмещение, так сказать, морального ущерба за причиненные неприятности.

Ливия откинулась на стуле и с легким прищуром посмотрела на Ника.

– Ага! – торжествующе сказала она. – Значит, вы все-таки испугались, что я обвиню вас в сексуальных домогательствах?

На какое-то время Ник опешил. А затем оглушительно расхохотался, хлопая в ладоши.

– Нет, Ливия, вы действительно уникальное создание! – воскликнул он, глядя на нее с искренним восхищением. – Черт возьми, да вас, видно, ничем не запугаешь. Гнете и гнете свою линию, прямо-таки до победного конца.

– Да, – довольно подтвердила она. – И даже не надейтесь, любезный мой мистер Роджерс, что я изменюсь.

– Ник, – снова поправил он ее. – Меня зовут Ник, Ливия. Ну же, повторите: Ник.

– Мистер Роджерс, – упрямо повторила она. И, рассмеявшись, примирительно сказала: – Ну хорошо, не буду больше. Пускай будет Ник.

Он улыбнулся.

– Вот так-то лучше.

– Почему так долго не несут горячее?

– Что? – переспросил Ник, слегка растерявшись от резкой перемены темы.

– Почему так долго не несут горячее? – капризно спросила Ливия. – За это время можно было изжарить уже трех куропаток, а не одну.

Похоже, она начинает пьянеть, довольно подумал Ник. Только ради бога, кретин, не вздумай сказать ей об этом и испортить вечер.

– Успокойтесь, Ливия, его скоро принесут, – с улыбкой сказал он. – И потом, куда нам торопиться? Вечер еще только начинается.

Ее глаза лукаво сверкнули.

– А вам не пришло в голову, мистер богатый сноб, что меня может ждать дома работа? – с веселым вызовом спросила Ливия. – Думаю, мне уже пора набросать первую статейку про ваш чертов отель. В этом, как его… «неповторимом восточном стиле».

Ого! – весело подумал Ник. Да она, похоже, близка к тому, чтобы окончательно расслабиться!

– Если дело касается статей про мой отель, то вы можете не спешить. А вообще, мне кажется, ресторан «Версаль» – не самое подходящее место для деловых разговоров.

– В таком случае, мне нужно немедленно уйти отсюда, – объявила Ливия с притворной серьезностью. – Потому что у меня принцип никогда не смешивать работу с удовольствием!

– Как?! – с деланным испугом воскликнул Ник. – Уйти, не дождавшись горячего? И вы способны на такую жертву?!

Ливия рассмеялась, запрокинув голову.

– О нет! Чего-чего, а горячего я непременно дождусь!

– Ну слава богу, – облегченно выдохнул Ник. – Хоть что-то человеческое в вас есть. А то я уж начал опасаться, что вы из тех невыносимых деловых леди, которые думают исключительно о карьере. Эти чудовища женского пола сейчас просто заполонили Нью-Йорк.

– Я смотрю, вы терпеть не можете серьезных женщин.

– Ну почему же, – возразил Ник. – Напротив, я очень уважаю женщин, которые сами зарабатывают себе на жизнь. Только при условии, что карьера не становится у них навязчивой идеей. И не вредит их женственности, превращая юных обольстительных симпатяжек в скучных бесполых существ. – Он откинулся на стуле и с легким вызовом посмотрел на Ливию. – Надеюсь, вы примете мои слова к сведению?

Ливия одарила его ослепительной улыбкой.

– Даже не надейтесь, Ник! – пропела она елейным голоском.

Он рассмеялся, покачивая головой, а затем снова наполнил бокалы.

– За вас, Ливия! – провозгласил он, поднимая бокал. – За то, чтобы вы всегда оставались такой обаятельной и непосредственной!

Вскоре принесли горячее, на которое Ливия набросилась с восхитившим Ника энтузиазмом. Перед десертом они выпили еще по бокалу вина. И лишь тогда Ник решил, что настала пора перейти к самой важной части разговора. Собственно, еще два часа назад он и сам не был уверен в правильности решения, которое пришло ему на ум вчера вечером. Но веселая перепалка с подвыпившей Ливией положила конец его колебаниям. Эта незаурядная девушка с каждым часом все сильнее восхищала его. И перспектива совместного отдыха в Египте заставляла его сердце так учащенно биться, что это даже немного пугало Ника.

– Ну, Ливия, – торжественно объявил он, отставляя в сторону полупустую тарелку с фруктовым десертом, – а теперь, когда мы хорошо отдохнули, настало время немного поговорить о делах.

В ее глазах появилось неподдельное изумление.

– О делах? Вот уж не думала, что сегодня мы еще будем говорить о работе! Эй, Ник, да вы же сами сказали, что «Версаль» – не слишком подходящее место для обсуждения деловых вопросов!

– Верно, – подтвердил он с улыбкой. – Но сейчас мне пришла в голову одна потрясающая идея. Насчет рекламных статей про мой египетский отель.

– Что еще за идея? – насторожилась Ливия. – Ладно, Ник, не тяните резину. Выкладывайте вашу «блистательную идею».

Он немного помолчал, дожидаясь, пока взгляд Ливии станет более осмысленным.

– Я подумал, что вам надо поехать в Египет, – вкрадчивым, интригующим голосом пояснил он. – Чтобы увидеть своими глазами то, о чем вам предстоит писать. Конечно, я и сам могу подробно вам все рассказать, но, по-моему, этого недостаточно. Я не сомневаюсь, что, оказавшись на месте, вы сможете описать все гораздо лучше, чем с моих слов.

Ливия в замешательстве кашлянула.

– Эй, Ник, вы это серьезно? Вы действительно считаете, что мне следует поехать в Египет?

– Абсолютно в этом уверен! Прежде чем писать про мой восточный отель, вам нужно хотя бы немного пожить там самой. Скажем… пару недель. А? – Он посмотрел на нее с ласковой, миндальной улыбкой, от которой Ливия начала таять прямо на глазах. – Ну подумайте сами, разве это не логично звучит? Мне кажется, ваши рекламные статьи именно потому и получаются такими пресными, что вы не видите того, о чем пишете. А когда вы поселитесь в моем отеле, проникнетесь его атмосферой, все пойдет гораздо лучше. В любом случае, – добавил Ник, небрежно пожимая плечами, – я собираюсь отправить туда съемочную группу, чтобы сделать снимки для рекламного каталога. Так почему бы и вам не поехать с ними? Я не сомневаюсь, что это только пойдет на пользу делу.

Ливия на минуту закрыла глаза, пытаясь справиться с охватившим ее волнением. Поехать в Египет… Да она даже не мечтала о таком счастье! Как же ей повезло, что судьба столкнула ее с Ником Роджерсом! Он удивительный, классный парень! Самый замечательный из всех клиентов, с которыми ей когда-либо доводилось работать! Большинство рекламодателей жалели денег на командировки копирайтерам, но Ник Роджерс вовсе не из числа этих жалких, недалеких людишек. Он – бизнесмен с большой буквы, а не какая-то там мелкая рыбешка. И Билл Крисп совершенно не разбирается в людях, если мог назвать Роджерса скупердяем. Роджерс вовсе не скупердяй, а мудрый, рачительный хозяин, который знает, на что нужно тратить деньги, а на что – нет. Да и вообще, он просто молодчина!

Ливия вдруг представила, как вытянется лицо Билла, когда она объявит ему эту потрясающую новость, и она едва не завизжала от восторга.

– Ну так как же, Ливия? – тоном змия-искусителя спросил Ник. – Вы согласны? Вы поедете в Египет с моими фотографами?

– Господи, и вы еще спрашиваете! – возмущенно воскликнула она. – Разумеется, поеду! О, Ник! Вы даже не представляете, какой вы мне сделали подарок! Я… я просто…

– Минутку, дорогая. – Он перегнулся через стол и взял ее за руку, не отводя ласкового, добродушно-отеческого взгляда от ее лица. – У меня есть одно маленькое условие. Вернее, два, – поправился он, чуть подумав.

– Да, Ник, говорите!

– Условие номер один: вы принимаете от меня в подарок это чудесное платье, которое так безумно вам идет, и норковое манто. Ну? – с легким нажимом спросил он. – Согласны?

– Да! – без колебаний ответила Ливия. И нетерпеливо спросила: – Ну, а второе условие? Говорите же, Ник, не мучайте меня!

Он все же сделал небольшую паузу, надеясь, что Ливия станет сговорчивее, если он ее немножечко помучает.

– Боюсь, что второе условие вам будет несколько труднее выполнить, – проронил Ник и притворно вздохнул.

– Ради бога, Ник, перестаньте запугивать меня! – взмолилась Ливия.

Идея с поездкой в Египет уже захватила ее, и уже сама мысль о том, что все может сорваться, приводила ее в отчаяние. Это отчаяние так ясно читалось в широко распахнутых небесных глазах Ливии, что Нику даже стало совестно. О господи, он совсем не хотел ее мучить! Он лишь хотел…

– Я хочу, чтобы вы позволили мне поцеловать вас, – сказал он, не отрывая взгляда от ее взволнованного, раскрасневшегося лица. – Только поцеловать, Ливия, и больше ничего, клянусь.

Не ожидавшая такого оборота дела Ливия слегка опешила. И Ник, заметив это, поспешил положить конец ее колебаниям.

– Я понимаю, что вам не по душе эта идея, и все же осмелюсь просить вас, – журчал он медоточивым голоском, одновременно поглаживая ее ладонь нежными, дразнящими движениями, которые успокаивали Ливию и в то же время волновали, лишая способности связно мыслить. – Вы так красивы сейчас, что я просто не в силах противиться искушению. К тому же мы ведь теперь долго не увидимся. – Он грустно улыбнулся, окинув ее взглядом притворного сожаления. – Следующую неделю я буду по горло загружен делами, а отправить вас в Египет я планирую уже дня через три. Поэтому умоляю вас, Ливия, сделайте мне этот маленький подарок. В конце концов, неужели я так неприятен вам, что вы не в силах подарить мне всего один поцелуй? Разве я вызываю у вас такое отвращение?

Он так близко наклонился к ней, что Ливия отчетливо ощутила исходящий от него волнующий аромат: смесь утонченного парфюма, элитного сорта табака и дорогого вина. Отвращение? О нет! Чувства, которые вызвал у нее Ник Роджерс, не имели ничего общего с отвращением или с неприязнью. Напротив, Ливия вдруг осознала, что ее невыносимо влечет к этому загадочному, красивому мужчине. А то обстоятельство, что он находил ее привлекательной, еще больше подогревало ее интерес к нему. Этот богатый, самоуверенный красавец подпал под действие ее женских чар. Настолько, что даже начал сорить ради нее деньгами. Какая женщина устоит в такой ситуации?

Конечно, он не слишком корректно обошелся с ней вначале. Но ведь он осознал свою ошибку и нашел в себе мужество признать ее. Больше того, он искренне старается загладить свою вину. Не исключено, что именно поэтому Ник и решил отправить ее в Египет. Чтобы окончательно сгладить неприятное впечатление от их первой встречи. Да, это удивительный человек. Такой чуткий, заботливый… Как здорово, наверное, иметь такого предупредительного бойфренда. Или мужа.

Ливия вдруг подумала, что Ник может быть женат, не смотря на отсутствие обручального кольца, и эта мысль привела ее в такое отчаяние, что она даже застонала.

– Что такое? – встревожился Ник. – Что-то случилось?!

– Ник, пожалуйста, скажите мне честно, – жалобным голосом, тронувшим его до глубины души, промолвила Ливия. – Вы… вы женаты?

На какое-то время его лицо вытянулось от изумления. А потом Ник заразительно рассмеялся, обнажив ряд великолепных жемчужно-белых зубов.

– Господи, Ливия, ну и мысли же бродят в вашей прелестной головке! Женат? Бог мой, да с чего вы взяли? Разумеется, нет. Ну подумайте сами: если бы я был женат, разве я осмелился бы привезти вас сюда, где полно моих знакомых?

– Да, правда, – согласилась она, почувствовав, как с ее души словно свалился тяжелый камень.

Господи, ну и фантазерка же она! Надо же вообразить такую чушь и без всяких оснований накачать себя! Билл был совершенно прав, когда говорил, что она так и ищет повода для расстройства.

– Ливия! – ласково позвал ее Ник. – Ну так как же насчет поцелуя? Вы подарите мне его, правда?

Поцелуй? Да она сейчас была готова подарить ему хоть десять поцелуев! Как можно в чем-то отказать этому классному, невероятно щедрому парню?

– Да, Ник, – сказала она, улыбаясь и смущенно опуская глаза.

Он наклонился к ее руке и запечатлел на ней нежный, почтительный поцелуй. А затем перевернул ладонь тыльной стороной вниз и снова поцеловал. Сердце Ливии учащенно забилось, когда жаркие, влажные губы Ника скользнули по ее ладони от кончиков пальцев к запястью. Ощущение оказалось столь приятным и волнующим, что Ливия даже тихонько застонала. Ее свободная рука машинально потянулась к склоненной голове Ника, погладила шелковистые пряди волос. В ответ с его губ сорвался такой сладостный, возбуждающий стон, что по всему телу Ливии пробежала легкая дрожь.

– Пойдем отсюда, пожалуйста, – хрипловатым шепотом попросил Ник. – Иначе я сейчас начну целовать тебя прямо здесь…

– Да, – снова ответила она, чувствуя отчаянное биение собственного сердца и стремительно нарастающую радость.

Ливия почти не помнила, как Ник расплатился и как они вышли из ресторана. Лишь когда они оказались на воздухе, ее голова слегка прояснилась. Но перед ее глазами тут же поплыл туман, как только Ник прижал ее к машине и начал самозабвенно целовать. Его губы были просто восхитительны. Теплые, нежные и горьковато-сладкие, как самое лучшее вино, они так чудесно ласкали ее, что от восторга у Ливии пошла кругом голова. Сладкая дрожь желания пронзила ее тело, наполнив его непривычным, волнующим и мучительным томлением. Забыв обо всем на свете, Ливия целиком отдалась этому поцелую, с каждым мгновением все сильнее растворяясь в пьянящих, одурманивающих ласках Ника.

Она даже не заметила, как его руки забрались под меховую накидку и принялись одержимо ласкать ее полуобнаженную грудь. Затем его руки скользнули вниз, порывисто обежали округлости ее тела, задержавшись на ягодицах. Горячая волна наслаждения захлестнула Ливию. У нее подогнулись колени, и, только крепко обняв Ника за плечи, она удержалась от того, чтобы не рухнуть к его ногам.

– О, Ник! – выдохнула она, прижимаясь дрожащими губами к его щеке. – Как же здорово ты все это делаешь!

Он глухо застонал, а затем так страстно приник губами к ее губам, что Ливия едва не лишилась сознания от прекрасных, волнующих ощущений, которые она испытывала первый раз в жизни. Ник целовал ее с таким жаром, будто пытался утолить многодневную жажду. А его чуткие руки между тем самозабвенно ласкали ее тело, отчего Ливия изгибалась в его объятиях и глухо постанывала. Эти пьянящие ласки так раззадорили Ливию, что она сама не заметила, как стала отвечать на них. Гладя шелковистые волосы Ника, Ливия все сильнее прижималась к нему, не подозревая в своей наивности, что этим лишь распаляет его, не принося желанного удовлетворения…

Когда Ливия опомнилась, то с изумлением заметила, что они уже не стоят на улице, а находятся в салоне машины. Причем, Ливия обнаружила, что вовсе не сидит на сиденье, а лежит на нем, словно в мягкой, удобной кровати. А рядом с ней лежал Ник. Он был без пиджака и галстука, в одних лишь брюках и расстегнутой рубашке. В разрезе рубашки Ливия увидела его загорелую, мускулистую грудь, поросшую волосами, и это зрелище почему-то ужасно смутило ее.

– Ник! – тихо позвала она, пытаясь справиться с головокружением, мешавшим ей связно мыслить. – Где мы сейчас? И почему ты… раздет?

– Ну-ну, малышка, успокойся, чего ты так разволновалась! – успокаивающе прошептал он, нежно поглаживая ее щеку.

А затем Ливия словно в полусне увидела, как он берет ее руку и осторожно кладет на свою грудь, словно приглашая ее принять участие в какой-то непонятной, заманчивой игре.

– Потрогай меня немного, – вкрадчиво прошептал Ник. И хрипловато рассмеялся, увидев, как она торопливо отдернула руку, испугавшись этих волос, напомнивших ей водоросли, в которых можно запутаться и утонуть. – Не хочешь? Ну хорошо, тогда я сам потрогаю тебя…

Он наклонился над ней и нежно поцеловал в губы, подразнивая их языком. А затем неожиданно сместился вниз и резко задрал подол ее платья. Ливия и опомниться не успела, как Ник стянул с нее колготки и принялся ласкать ее ноги, незаметно подбираясь к кружевным трусикам.

– Боже моя, Ливия, какая же ты сладкая здесь, – пробормотал он, целуя сквозь тонкое кружево чувствительный бутон ее плоти. – Ну прямо-таки спелая ягодка! И такая влажная… О, да ты, видно, давно уже хочешь меня, малышка!

Его слова подействовали на Ливию отрезвляюще. Она вдруг осознала, что происходит, и испуганно заметалась, словно попавшая в силки птичка. И когда Ник, не понимая причину ее суетливости, попытался стянуть с нее трусики, Ливия так отчаянно взвизгнула, что он даже чертыхнулся от неожиданности.

– Черт возьми, Ливия, – с досадой пробормотал он, нехотя отпуская ее. – В чем дело? Что случилось? Я что-то сделал не так?

– Нет так?! – От негодования Ливия даже подскочила, больно ударившись головой о потолок салона. – И ты еще спрашиваешь, негодяй?! Да все, все не так!

– Что именно, черт тебя побери?! – раздраженно прорычал Ник. Его плоть все еще была напряжена от желания, и мысль о том, что удовольствие сорвалось, привела его в настоящее бешенство. – Что ты всполошилась, словно какая-нибудь старая дева, которая никогда не была близка с мужчиной?

– Да то, что я и есть та самая старая дева! – вырвалось у Ливии прежде, чем она успела оценить разумность своего поведения. – Да, Ник Роджерс, ты видишь перед собой самую настоящую девственницу, которая еще никогда не была близка с мужчиной!

На какое-то время в салоне повисло молчание. Потом Ник включил свет, и Ливия на мгновение зажмурила глаза. А когда открыла их, то ее охватил такой приступ стыда, что она едва не разрыдалась. Это было хуже всего, что она только могла вообразить! Мало того что она умудрилась напиться до такой степени, что потеряла над собой контроль и позволила Роджерсу делать с ней все, что ему заблагорассудится, так она еще и призналась ему в своем позоре! Девственница в двадцать пять лет! Да, такое ему, должно быть, и в голову не могло прийти. Особенно после того, как она бесстыдно целовалась с ним и позволила ласкать ее чуть ли не везде…

– Ливия! Ну-ка посмотри на меня!

Голос Ника прозвучал так властно, что Ливия машинально повиновалась. Подвинувшись ближе, Ник приподнял кончиками пальцев ее подбородок и какое-то время очень пристально смотрел ей в глаза. Затем он отпустил ее и, чуть отодвинувшись, задумчиво протянул:

– Да, похоже, ты не лукавишь…

– А если бы лукавила? – невольно вырвалось у Ливии.

– В этом случае я бы немедленно расторгнул сделку с твоим агентством. И черта с два вы бы отсудили у меня компенсацию, – последовал резкий ответ.

Не найдя, что возразить на такое убийственное заявление, Ливия промолчала. Около минуты Ник молча сидел, обхватив руками колени и уставившись в одну точку. Затем встряхнул головой, словно прогоняя оцепенение, и сухо сказал:

– Одевайся, Ливия. Я отвезу тебя домой.

Ливия нерешительно осмотрелась, ища свои колготки. Ей хотелось попросить Ника выйти из машины и подождать, пока она оденется, но она панически боялась разозлить его. К ее громадному облегчению, он сам догадался это сделать. Как только Ник захлопнул за собой дверцу, Ливия судорожно начала одеваться, а затем забилась в угол салона, глотая подступившие к горлу слезы. Вскоре Ник заглянул внутрь и попросил ее выйти, чтобы он мог поднять сиденья. Ливия торопливо повиновалась.

Выйдя из машины, она осмотрелась. Ей стало дурно, когда она увидела, что они по-прежнему находятся на стоянке ресторана «Версаль». Оказывается, они никуда не уезжали отсюда! При мысли, что они едва не занялись любовью в людном месте, Ливия ощутила новый приступ стыда. Господи, да этот Ник Роджерс просто сумасшедший! Или настолько развратный тип, что ему наплевать на приличия и условности. Конечно, он предусмотрительно поставил свой «кадиллак» в дальнем углу стоянки, а через закрытые шторками окна нельзя было разобрать, что происходит внутри… Но эти «смягчающие» обстоятельства нисколько не извиняли Ника в глазах Ливии.

– Садись, Ливия, – сказал Ник, распахивая дверцу.

Ее покоробило то, что он не вышел из машины. Ливия вспомнила, что по дороге в ресторан Ник вел себя намного галантнее, и от этой мысли ее сердце наполнилось невыносимой горечью. Она больше не интересовала Ника, и он не считал нужным излишне церемониться с ней. Господи, как же все это гадко!

– Где ты живешь? – спросил Ник, когда она уселась на сиденье.

Ливия назвала адрес, и Ник завел мотор. Когда они выехали на дорогу, он закурил, даже не спросив у Ливии разрешения. От такого пренебрежительного отношения ей вдруг стало нестерпимо обидно. Но потом она махнула рукой на его хамство, которое проявлялось уже далеко не в первый раз, и попросила сигарету для себя.

– Ты куришь? – удивленно спросил он. – Никогда бы не подумал.

Ливия хотела было объяснить, что курит исключительно в стрессовых ситуациях, но, подумав, что ее признание наверняка позабавит Роджерса, промолчала. Так они и ехали молча до самого ее дома. А когда приехали, Ливия торопливо простилась с Ником и поспешила выйти из машины. Он не стал ее удерживать и быстро уехал.