Усі системи червоні

Розділ другий

Коли я пізніше знову почав усвідомлювати себе, мій рівень функціональності зріс до 80 відсотків. Я негайно перевірив усі канали на випадок, якщо хтось з людей захоче вийти назовні, але Менса продовжила мою заборону та охорону середовища проживання ще на чотири години. Це стало полегшенням, оскільки давало мені час повернутися до діапазону біля 98 відсотків. Але мені також було надіслано повідомлення про те, щоб я доповів їй. Такого ще ніколи не було. Але, можливо, вона хотіла ознайомитись з інформаційним пакетом про небезпеки та з’ясувати, чому у ньому не було попередження про ворогів у вигляді підземних створінь. Мені теж було неприємно роздумувати про це.

Їхня група мала назву Preservation Aux, і вона купила опціон на ресурси цієї планети, а оглядова поїздка мала з'ясувати, чи варто робити ставки на більшу частку. Знати про істот на планеті, які могли б їх з’їсти, поки вони намагаються робити те, що вони роблять, було досить важливо.

Мене не дуже цікавить, хто мої клієнти і чого вони намагаються досягти. Я знав, що їхня група була з планети вільного володіння, але не потрудився пошукати деталей. Вільне володіння означало, що планета була терраформована і колонізована, але не була пов’язана з будь-якими корпоративними конфедераціями. В основному вільне володіння означало, що планета лайно, тому я не очікував від них багато. Але працювати на них було напрочуд легко.

Я зчистив усі виділені мною рідини зі своєї нової шкіри, а потім виліз з кабінки. Тоді я зрозумів, що не поскладав шматки своєї броні, вона була по всій підлозі, залита моєю рідиною та кров’ю Бхарадвадж. Не дивно, що Менса просила заглянути у її кабінет; напевне вона думала, що я всередині свого кубика і мертвий. Я вклав броню у свої гнізда на очищення та ремонт.

У мене був альтернативний набір, але він був запакований у сховищі, і для його вилучення та проведення діагностики та встановлення знадобиться додатковий час. Я завагався над формою, але SecSystem вже повідомила Менсу, що я не сплю, тому мені потрібно було прибратися.

Одежа базувалася на уніформі стандартної дослідницької групи і мала на меті бути комфортною у середовищі існування: трикотажні сірі штани, футболка з довгими рукавами та куртка, одяг для тренувань, який носили люди та імпи, а також м’яке взуття. Я одягнув усе, поправив рукави на озброєннях на передпліччях і вийшов у середовище проживання.

Я пройшов через двоє внутрішніх захищених дверей до зони екіпажу і знайшов їх у головному центрі, де вони гуртувалися навколо консолі, дивлячись на один p дисплеїв. Там були усі, крім Бхарадвадж, яка ще була у лазареті, та Волеску, який сидів з нею. На деяких консолях були склянки та порожні пакети з їжею. Я не прибиратиму їх, якщо мені не дадуть прямого наказу.

Менса була зайнята, тому я стояв і чекав.

Ратті поглянув на мене, а потім приголомшено застиг. Я поняття не мав, як реагувати. Ось чому я вважаю за краще носити обладунки навіть у середовищі існування, де це непотрібно і може просто заважати. Клієнти-люди зазвичай люблять вдавати, що я робот, і це набагато простіше, коли я в обладунках. Я дозволив очам розфокусуватися і вдав, ніби я щось діагностую.

Явно розгублений, Ратті сказав: «Хто це?»

Усі повернулися, щоб подивитися на мене. Усі, крім Менси, яка сиділа біля пульта з притиснутим до jxtq інтерфейсом. Було зрозуміло, що навіть побачивши моє обличчя на відео з камери Волеску, вони не впізнали мене без шолома. Тож мені довелося подивитися на них і сказати: «Я — ваш бот.»

Усі вони виглядали здивованими і їм було незручно. Майже так само незручно, як і мені. Мені хотілося почекати, поки витягнуть запасну броню.

Частково було зрозуміло, що вони не хотіли бачити мене тут. Не тут, у їхньому центрі, а на планеті. Однією з причин, чому цього вимагає компанія, що займається роботами, окрім накладення дорожчих надбавок на своїх клієнтів, є те, що я весь час записую усі їхні розмови, хоча я не відстежував нічого, що мені не потрібно було робити згідно з визначеною версією моєї роботи. Але компанія отримає доступ до всіх цих записів і видобуде дані для всього, що вони можуть продати. Ні, вони не говорять про це людям. Так, це всі знають. Ні, з цим нічого не поробиш.

Після суб’єктивної півгодини та об’єктивних 3,4 секунди доктор Менса зняла інтерфейс, обернулася і побачила мене. Вона сказала: «Ми перевіряли звіт про небезпеки для нашого регіону, щоб спробувати дізнатися, чому ця істота не внесена до категорії небезпечних тварин. Пін-Лі вважає, що дані були змінені. Чи можете ви ознайомитись зі звітом для нас?»

«Так, доктор Менса». Я міг би зробити це у своїй кабінці, і ми всі могли б врятуватися від збентеження. У всякому разі, я взяв стрічку, яку вона дивилася, з HubSystem і почав перевіряти звіт.

Це був, в основному, довгий список відповідної інформації та попереджень про умови на планеті, а особливо області, де було наше середовище проживання, з акцентом на погоду, рельєф, флору, фауну, якість повітря, родовища корисних копалин, можливі небезпеки, пов’язані з будь-яким із цих факторів, з підключеннями до підзвітів з більш детальною інформацією. Доктор Гауратін, найменш балакучий серед них, був людиною-імпом і мав власний імплантований інтерфейс. Я відчував, як він копається у даних, тоді як інші, використовуючи сенсорні інтерфейси, були просто далекими привидами. Хоча я мав набагато більшу обчислювальну потужність, ніж він.

Я думав, що вони параноїки; навіть з інтерфейсами їм дійсно доводиться читати слова, бажано всі. Іноді люди без імплантів цього не роблять. Іноді люди-імпи теж цього не роблять.

Але, перевіривши розділ загального попередження, я помітив щось дивне у форматуванні. Швидке порівняння з іншими частинами звіту підказали мені, що так, дещо було видалене, а нумерація підзвітів була порушена. — Ви маєте рацію, — сказав я, відволікаючись, перебираючи сховище даних у пошуках відсутнього фрагмента. Я не зміг його знайти; це був не просто розірваний зв’язок, хтось видалив підзвіт. Це повинно було бути неможливим для такого типу планетних досліджень, але я думаю, не було настільки неможливим, як здавалося. «Підзвіт видалений з попереджень та розділу про фауну».

Загалом реакція була дуже розлючена. Були голосні скарги від Пін-Лі та Оверса та драматичне підкидання рук у повітря від Ратті. Але, як я вже сказав, усі вони були друзями і набагато менш стриманими один до одного, ніж мій останній набір контрактних зобов’язань. Ось чому, коли я змусив себе визнати це, я насправді насолоджувався цим контрактом, поки щось не спробувало з'їсти Бхарадвадж і мене.

SecSystem записує все, навіть у спальних кабінах, і я бачу все. Ось чому легше прикинутися роботом. Оверс і Арада були парою, і з того, як вони діяли, вони завжди були заодно, і вони були найкращими друзями Ратті. Ратті мав щось нерозділене з Пін-Лі, але не поводився погано. Пін-Лі дуже лютилася і розкидала речі, коли інших не було поряд, але це не стосувалося Ратті. Я думав, що перебування під прицілом компанії впливало на неї більше, ніж на інших. Волеску захоплювався Менсою аж до того, що міг бути закоханий в неї. Пін-Лі теж це зробила, але вони з Бхарадвай час від часу фліртували по-старому, звично, що свідчило про те, що це тривало вже довший час. Гауратін був єдиним самотнім серед них, але йому здавалося, що йому подобається бути окремо від інших. У нього була маленька, тиха посмішка, і всі вони, схоже, йому подобалися.

Це була група з низьким стресовим рівнем, вони не сперечалися і не антагонізували один з одним заради розваги, і були досить спокійними, щоб бути поруч у групі, доки не намагалися якимось чином спілкуватися чи спілкуватися зі мною.

Помірно виразивши своє розчарування, Ратті сказав: «Отже, ми не можемо дізнатися, чи це створіння було аберацією, чи воно живе на дні всіх цих кратерів?»

Арада, яка була одним із фахівців з біології, сказала: «Знаєте, я впевнена, що вони полюють. Якби ті великі птахи, яких ми бачили на сканах, часто сідали на ці бар’єрні острови, ця істота могла б на них полювати».

— Це пояснює, звідки там кратери, — задумливо сказала Менса. — Принаймні, це не аномалія, як ми думали.

«Але хто видалив цей підзвіт?» запитала Пін-Лі, і я погодився, що зараз це найважливіше питання. Вона повернулася до мене одним із тих різких рухів, на які я навчився не реагувати. «Чи можна зламати систему HubSystem?»

Звісно, я не сказав їй. З вбудованими інтерфейсами в моєму власному тілі зробити це було так само легко, як дихати. Я зламав систему, як тільки вона увімкнулася, коли ми створювали середовище існування. Мені довелося; якби система відстежувала командний модуль та мою стрічку, як передбачалося, це могло призвести до багатьох незручних питань, а мене позбавити роботи і запчастин. «Наскільки я знаю, це можливо, — сказав я. — Але швидше за все звіт був пошкоджений ще до того, як ви отримали пакет оцінки загроз».

Найнедовірливіший учасник розмови. Повір мені.

Почалися стогони та загальні скарги на те, що доводиться платити високі ціни за неповноцінну інформацію і хренове обладнання. (Я не сприймаю це особисто.) Менса сказала: «Гауратін, можливо ви і Пін-Лі зможете визначити, що сталося». Більшість моїх клієнтів знають лише свою спеціальність, і немає причин відправляти системного спеціаліста з оцінювання. Компанія постачає всі системи та навісне обладнання (медичне обладнання, безпілотники, мене як робота, тощо) і підтримує його як частину загального пакету, який купують клієнти. Але Пін-Лі, виявилося, була обдарованим аматором в інтерпретації роботи систем, і Гауратін мав перевагу зі своїм внутрішнім інтерфейсом. Менса додала: «Тим часом чи має група DeltFall той самий пакет оцінки загроз, що й ми?»

Я перевірив. HubSystem вважала, що це ймовірно, але ми знали, чого вартує її думка зараз. «Напевне», — сказав я. DeltFall була паралельною дослідницькою групою, але вони були на континенті на протилежному боці планети. Вони були більшою за чисельністю групою, і їх висадив інший корабель, тому ми не зустрічалися особисто, але час від часу спілкувалися через комунікаційний супутник. Вони не були частиною мого контракту і мали своїх власних SecUnits, стандартно один на десять клієнтів. Ми повинні були мати можливість телефонувати один одному в надзвичайних ситуаціях, однак планета була природною перешкодою.

Менса відкинулася на спинку крісла і сплела пальці. «Гаразд, ось що ми зробимо. Я хочу, щоб кожен з вас перевірив окремі розділи пакету оцінювання, зважаючи на вашу спеціалізацію. Спробуйте визначити більше будь-якої бракуючої інформації. Коли у нас буде частковий список, я зателефоную DeltFall і подивлюсь, чи зможуть вони надіслати нам ці файли».

Це звучало як чудовий план, оскільки не стосувалося мене. Я сказав: «Докторе Менса, я вам потрібен ще для чогось?»

Вона повернула крісло до мене. «Ні, я зателефоную, якщо у нас виникнуть запитання» Я працював у деяких контрактах, які б використовували мене весь день і ніч, просто щоб я щось робив, і не хотіли виділяти канал, щоб дзвонити мені. Потім вона додала: «Знаєте, ви можете залишитися тут, у зоні екіпажу, якщо хочете. Чи хотіли б ви цього?»

Усі дивились на мене, і більшість усміхалася. Ще одним недоліком носіння броні є те, що я звик закривати лицьову панель. І тому не вправляюся контролювати свій вираз обличчя. Зараз я майже впевнений, що воно було десь у районі приголомшеного жаху, а може, і жахливого переляку.

Менса збентежено осіла. Вона поспішно сказала: «Або ні, не треба, знаєте, робіть як вам подобається».

Я сказав: «Мені потрібно перевірити периметр», якось зумів розвернутися і покинути зону екіпажу цілком нормальним чином, а не так, ніби я втікав від клубка шиплячих змій.

Повернувшись всередину безпекової кімнати, я прихилив голову до стіни, покритої пластиком. Тепер вони знали, що їх робот-вбивця не хоче бути поруч з ними так само, як вони не хотіли бути поруч з ним. Я віддав крихітну частинку себе.

Цього не повинно було статися. Я мав занадто багато того, щоб приховувати, і відпустити одну частину себе означає, що решта теж не захищена.

Я відштовхнувся від стіни і вирішив попрацювати. Відсутній підзвіт змусив мене бути обережним. Не те, щоб були якісь директиви з цього приводу. Мої навчальні модулі були дешевим лайном; більшість корисних речей, які я знав про безпеку, я дізнався з фільмів у розважальних каналах. (Це ще одна причина, чому їм доводиться вимагати, щоб дослідницькі групи та гірничо-біологічні чи технологічні компанії орендували одного з нас, інакше вони не гарантують безпеки; ми дешеві у масовому виробництві і ми смокчемо. Ніхто не наймає когось із нас для вбивства, і ми здійснюємо їх лише за виняткових обставин.)

Одягнувши додатковий одяг і запасний комплект броні, я пройшов периметр і порівняв поточні показники місцевості та сейсмічні знімки з тими, які ми зробили, коли вперше прибули сюди. У звітах від Ратті та Арада з'явилося декілька приміток, що така фауна, як та, яку ми зараз називали ворожою, могла зробити всі аномальні кратери в зоні обстеження. Але навколо середовища проживання нічого не змінювалося.

Я також перевірив, щоб переконатися, що і великий хоппер, і маленький мають повний набір необхідних запасів. Я сам упакував їх туди кілька днів тому, але в основному перевіряв, чи люди не зробили з ними нічого небажаного з моменту останньої перевірки.

Я зробив усе, що міг подумати, а потім, нарешті, дозволив собі перейти в режим очікування, поки переглядав чергові серіали. Я продивився три епізоди «Місяця святилища» і швидко зупинився на сексуальній сцені, коли доктор Менса надіслала мені кілька зображень через стрічку. (Я не маю жодної з частин, пов’язаних зі статтю (якщо в конструкта є такі, то ви секс-бот у борделі, а не робот-вбивця), можливо, саме тому мені здаються нудними сцени сексу. Хоча я думаю, що навіть якби я мав частини, пов’язані зі статтю, він далі здавався би мені нудним.) Я подивився на зображення у повідомленні Менси, а потім відновив перегляд серіалу.

Час для сповіді: насправді я не знаю, де ми знаходимося. Ми маємо або повинні мати повні координати планети в пакеті оцінювання. Саме так люди вирішували, де робити свої оцінки. Я ще не дивився карти і ледь переглянув пакет оцінювання. На моє виправдання можна сказати, що ми були тут двадцять два планетарні дні, і мені не доводилося нічого робити, окрім як просто стояти і дивитися, як люди роблять сканування або беруть зразки бруду, каменів, води та листя. Почуття терміновості просто не було. Крім того, як ви могли помітити, мені до цього байдуже.

Тож для мене було новиною, що на нашій карті було шість відсутніх розділів. Пін-Лі та Гауратін виявили розбіжності, і Менса хотіла знати, чи мені здається, що це лише пакет опитування дешевий та містить помилки, чи я вважаю, що це частина зламу. Я оцінив той факт, що ми спілкувалися за допомогою каналу, і що вона не змусила мене говорити з нею по загальній комунікації. Я був настільки вдячний, що висловив їй свою справжню думку, що, ймовірно, фактом було те, що наш пакет оцінювання був недорогим лайном, але єдиний спосіб дізнатися напевне — це вийти на зв'язок з іншою групою, отримати відсутні файли і подивитися, чи там було щось, крім нудного опису планети. Я не сформулював це саме так, але мав на увазі саме це.

Тоді вона відвернула свою увагу від мого каналу, але я залишився настороженим, оскільки знав, що вона, як правило, швидко приймає рішення, і якби я знову почав дивитися своє шоу, довелося би знову перериватися. Я увімкнув огляд з камер безпеки центру, щоб почути їхню розмову. Усі вони хотіли перевірки, і просто обговорювали, чи варто їм чекати. Вони щойно спілкувалися з групою DeltFall на іншому континенті, яка погодилася пошукати зниклі файли з пакетів оцінювань. Деякі клієнти хотіли спочатку дочекатися файлів, щоб знати, що це за райони, інші хотіли летіти зараз же і бла-бла-бла.

Я знав, до чого йде.

Це буде недовга поїздка, трохи далі від зони, яку вони оцінювали, але не знати, у що можна вляпатися, — це, безумовно, червоний прапор для безпеки. Розумним рішенням було летіти мені самому, але зі справним командним модулем я повинен був перебувати в межах ста метрів від принаймні одного з клієнтів, інакше мене обсмажать. Вони це знали, тому добровільне здійснення сольної крос-континентальної подорожі могло викликати тривогу.

Тому, коли Менса знову відкрила канал, щоб повідомити мені, що вони збираються робити, я сказав їй, що протоколи безпеки пропонують мені летіти теж.