Усердная жадность

Глава 13

— Ты. Сделал. Вид. Что изнасиловал… гному. «Штурмового броненосца» золотого ранга. В возрасте почти ста тридцати лет. Чтобы вас изгнали. Из Гильдии. Вместо этого… отшлёпав её. Я. Тебя. Правильно. Понял?

— Почему-то, когда ты так говоришь, мне становится только хуже, Туриан, — вздохнул я, продолжая удерживать обеих девчонок от попыток меня задушить/проклясть/потыкать копьём, — Но в целом? Всё верно.

— Зачем?

Вопрос, тяжелый как внешний долг Америки, грузом рухнул на полянку. Даже девчонки брыкаться прекратили, смиренно повиснув в воздухе и шмыгая носами. Пришлось им объяснять все расклады, что в итоге вызвало понимание у тех, кто носит грудь и патриотичное непонимание у того, кто имел длинные развесистые уши. По мнению Туриана гар-Шаррга, лейтенанта гвардии её императорского величества, Гильдия оборзела в полный рост, и должна быть нагнута и согнута назад. В целом я был с ним согласен, но устно усомнился в сгибательных способностях как самого троллеэльфа, так и с нашей поддержкой. На это храбрый воин не нашёлся что ответить, повесив нос.

— То есть, к нам теперь не будут приставать? — сделала Саяка логичный вывод.

— Ага, — радостно согласился я, — Тут. То есть здесь. Мы возле Скриггана являемся объявленной жертвой Эргонохильды, которая, в своём смирении, согласилась подождать, пока с нас не спадёт статус гостей империи. Лезть к нам местные авантюристы не будут точно.

— А дальше? — закономерно озаботилась бывшая ведьма.

— Выкрутимся, — беспечно пожал я плечами, — К тому же, тот дед-гном правильно сказал — мне просто надо набрать уровней.

И для этого была одна идейка, подброшенная тем же самым скупщиком.

Идти нам было около получаса по подлеску. Топая по мягкой травке, я объяснял спутницам, как вижу нашу дальнейшую красивую жизнь. А именно — ничего, в сущности, не поменяется, кроме того, что Авантюристы от нас отстанут. Не массово, а индивидуально — кому захочется связываться с изгнанниками? Правильно, никому, так как это политика Гильдии. Можем жить нормальной половой жизнью, не оглядываясь за спину. Проблемы со сбытом? Товарищи граждане женщины, а когда мы последний раз что-то сдавали Гильдии? А задания когда брали? Вообще нет ни разу, лишь одну галочку имеем за покойного Кроконатора, которого ушиб до смерти, кстати, дед Одай.

Так в чем вопрос?

Вопросов не было, потому что меня не слушали. Тами и Саяка дикими глазами смотрели на соседнюю полянку, раскрыв ротики. Посмотрев туда же, куда и они, я тоже сделал дикие глаза и раскрыл ротик.

На полянке крупный чёрный конь сбил в кучу толпу цыган и мстил им за всё свое племя так, как будто они были казахами!

Люди орали в панике, трясли смуглыми телами с бренчащими на них украшениями, махали саблями и пыхали каким-то колдунством, но против коня это не помогало совершенно. Тот мелькал молнией, работал всеми копытами, и, даже, по-моему, держал в зубах меч! Разобрать движения лошади, умудряющейся воевать сразу с целым стадом пёстро одетых человеков было буквально невозможно, она была резкая как понос и неотвратимая как налоги. Получившие копытом отлетали, корчились и протяжно стонали, держась за побитое или выбитое так жалобно, что Саяка спросила:

— Поможем?

— Кому? — резонно спросил её я. Девушка затруднилась, но потом внезапно тыкнула вбок рукой с воплем «А её я знаю!». В месте тыка лежала на траве наша мимолетная знакомая из подземелья Куманоган, та самая жрица, что выдвигала свою кандидатуру в члены нашего отряда, пока не кончилась рикошетами об мою персону. Сейчас она тоже выглядела не особо здорово, вся такая раскидистая, в позе звезды, с синеющим во лбу отпечатком копыта. Сознания у девушки не было.

Конь тем временем уже заканчивал нести возмездие во имя луны (уже была ночь) или чего-то там своего. Сейчас он легко и изящно бегал по полянке, ловко нанося передним копытом удары тем, кто лежал и шевелился. Какой отточенный удар… почему мне кажется, что жрица его тоже схлопотала?

Вопросы выбора сторон решились лаконичной репликой нашего сопровождающего:

— Это свои. Самара Такаули. Напарница. Моя.

— Фига у тебя лошадь! — удивился я, но тут же был смущен до крайности, когда парнокопытное неторопливо приблизилось к нам. Это оказалась вовсе не лошадь, точнее… не совсем лошадь.

Кентавр. Кентаврица. Крупная такая. Затянутая в чёрную ткань с головы до копыт. Даже на лице маска, оставляющая открытыми только глаза и прическу, собранную в конский хвост.

«Самара Такаули. Куноичи. 64-ый уровень»

Надо было что-то сказать, но банальный «привет» изо рта не шёл. Глазки у кентаврицы были хорошие. Блестящие такие, большие. Целых два. Минус, конечно, в том, что они чуть ли не на тридцать сантиметров выше, чем у меня, но это так, мелочи…

— Дай догадаюсь, — проговорил я, глядя на эту Самару, — Тебе чаще всего заказывают «случайную» смерть на охоте, да? От копыта?

Она покраснела! Покраснела и кивнула!

— Напарница? — послышался громкий шепот Тами, — Она что, всегда была рядом?

— Да, — рубанул троллеэльф, а через короткую паузу добавил, — В подземелье тоже.

— А в офисе Мастера Гильдии? — брякнул я, пытаясь в очередной раз распрямить погнутые этим миром шаблоны.

Самара залилась краской еще больше, потом спрятала лицо в руках, бешено закивала и… быстро ускакала в ночь. Вот она есть, а вот её нет.

— Пойду. Успокою, — в монотонном голосе Туриана мне послышалось большое осуждение.

— Мааааааач? — хор девушек за моей спиной не предвещал ничего хорошего.

Через несколько минут ну очень специальные войска мамы деда Одая вернулись, начав сноровисто вязать цыган. И жрицу не забыли. Как оказалось, она их на нас и навела, возжелав доли от продажи набитых нами яиц топороклювов, да и остального имущества тоже. Шли нас именно рэзать, а Самарочка, молодец, всех уработала.

Классная девчонка. Хоть молчит и стесняется. Причём, именно девчонка, Туриан по секрету нам пробубнил, что у неё какой-то дикий коэффициент именно на класс ночного лазутчика, от чего лет через десять Такаули может стать одной из сильнейших смертных в мире. Ну или, по крайней мере, просто очень высокого уровня. Впрочем, пока, глядя, как парнокопытная шиноби пытается убежать от сидящей у нее на спине Тами, требующей рассказать о том, что кентаврица видела в кабинете Эргонохильды, я понял, что пошло оно нафиг!

— Идём дальше! — скомандовал я, стараясь, чтобы голос не дрожал, — Мне срочно нужно чем-нибудь заняться!

Ниндзя-кентаврица. Нет, я бы всё понял. Кавалерист. Маг. Даже без особого напряжения могу себе представить эту Самару, бегущую в штыковую атаку с винтовкой Гаранда, вот ваще без проблем! Но ниндзя? Блин, пожалейте меня кто-нибудь…

Между нами и целью лежала проблема. Возможно даже, располагалась. А еще точнее — базировалась. Выглядела она как обыкновенный скотный двор не менее титанических чем сам замок Скригган масштабов. По территории, преграждающей нам путь, бродили те, кто когда-то был источником белка, протеина и шашлыка для жителей замка. Куры, гуси, овцы, конюхи, коровы и прочие родственники нашей ниндзи. Уровни тут у всей этой враждебной гадости очень сильно разнились от безопасного, до откровенно жестокого в районе 90-го. И это были проблемочки.

Само это циклопическое здание (замок) принадлежало в прошлом богоподобному магу Хохорвату. Оный маг, в силах тяжких, наворотил себе тут много разного и причудливого, но доэспериментировался до того, что запустил к себе домой пожить различных демонов, вселившихся во всё подряд. То есть, не приличных демонов, вроде когда-то встретивших мне Сатарис, Лилит Митрагард и Ж’ыка Траххлыдыма, а злых духов с другого плана, которых гамбургером не корми, дай повселяться. В итоге мы сейчас и любовались на одержимых цыплят, мышей, индюков и прочих кудрявеньких барашков, выглядящих очень даже зловеще и слегка мёртвыми. Длинные клыки, горящие красным глаза, мутная вязкая слюна из пасти (у конюхов), всё это прилагалось в изобилии.

— Мдэ…, - почесал я затылок, глядя на согнутого в три погибели мужика в кожаном фартуке, еле ковыляющего вдоль стеночки. В руке у мужика был заржавленный серп, украшенный творческими зазубринами, а вместо глаз у монстра были два здоровенных круглых провала, пылающих дальним красным светом. Лезть к мужику не хотелось, как и топтать его курей. На карте гнома-скупщика было отмечено, что вот эти вот высокоуровневые гады мелких гадов вроде как защищают.

— Мач, а зачем мы тут? — потребовала объяснений Тами.

— Вот там, — простёр я руку как Ильич, указывая дорогу в светлое будущее, точнее — в сам замок, наискосок через двор, — Вот там проход туда, куда нам надо.

— А куда нам надо? — решила уточнить Саяка.

— На кухню.

В рамках поставленной боевой задачи, нам нужно было не на кухню, точнее Гранд Кухню, будь проклят этот исекайный гигантизм, а чуть в иное место — на пару этажей выше, где над Гостевыми Покоями располагалось Крыло Невест. Но тут вступали в силу мои интересы, в которых значилась возможность одним ударом тапка прибить трёх зайцев.

Во-первых, никто из Авантюристов отсюда не заходил. Алчущие богатств Скриггана предпочитали собираться в большие команды, осуществляя каждый раз быстрый мини-штурм главного входа замка, где быстренько заскакивали на большущую центральную лестницу, а уж оттуда расползались группками по пять морд кому куда. Нам такое не подходило совершенно, да и пихаться жопами у меня привычки как-то не выработалось за всю жизнь. А здесь — пять минуточек риска, и вот она, боковая лестница. Не знаю, с чем были связаны местные заморочки, но лестницы и лестничные пролёты для монстров были полнейшим табу… пока их не пытались оттуда атаковать.

— А во-вторых? — влезла Саяка, за что и получила щелбан от смущённого её разумением меня.

Вообще, пройти этот скотный двор можно было довольно легко. Достаточно лишь было подождать, пока высокоуровневые сторожа разойдутся как можно дальше, а потом просто пробежать насквозь до нужной нам двери. Ну уж пару свинок или овечек мы бы забили спокойно, находясь уже на территории кухни. Так, кстати, тут и проходили разведчики Авантюристов в своё время. Только вот ждать нужно было довольно долго — площади тут огромные, монстров видимо-невидимо… А я терять времени не хотел.

Через десять минут мы уже были под грандиозными тёмными сводами Гранд Кухни. Девчонки шокировано шептались, оглядывая многие квадратные метры столов, десятки плит, открытых и закрытых печей, а тролле-эльф очень укоризненно молчал, утешительно гладя по голове сидящую на полу и тихо всхлипывающую Самару. Кентаврица дрожала, обняв себя за плечи, и бросала на меня взгляды несправедливо изнасилованной монашки.

— Да ладно! — шёпотом возмутился я, — Она кродётся? Кродётся! Так какая разница, что она бы за нами сюда прокралась, то с нами! Ну подвезла немного, ну и чего?

— Она же девочка, — хмуро прогудел длинноухий, — А ты извращенец. Не понятно?

— Я ж ей ничего не сделал!

— Но мог!

— Я приличный извращенец!

— Маааач…

— Трогал её. Вот этими руками. Которыми гному. Пожилую.

— Сама вся одетая!

— Мааааач…

— Ей негде постираться…

— Мач!

— Что?! — шикнули мы с гвардейцем оба, отвлекаясь от интересной дискуссии.

— Смотрите! — полуобморочно пискнула Тами, пятясь до сидящей Самары и ловко забираясь той на спину. Не глядя.

Огромное помещение кухни, которое очень слабо освещали горящие в многочисленных железных гнёздах факелы… слегка шевелилось. То тут, то там, то там, то тут… Где-то мелькала тень размером с крупную крысу, где-то выглядывали шевелящиеся антенны из-за угла под полтора метра длиной.

— Спокойствие! — тут же сориентировался я, — Местные монстры неагрессивны! Большая их часть. Высматривайте красные глаза поваров и помощников поваров. В остальном тут вся живность мирная.

— Какая. Именно. Живность? — хрипло спросила Саяка, кося под Туриана.

— Тараканы, — пожав плечами ответил я.

— АААААААА!!!!!!!

Чего мне стоило угомонить всех четверых погрязших в панике разумных, я предпочёл бы не вспоминать. В ход пошли и слова, и крики, и насилие, Самара всё-таки отхватила того, чего так боялась — критического шлепка по крупу, но что хуже всего — шлепка не миновала и спина Туриана, так как храбрый гвардеец внезапно решил попытать свои шансы на скотном дворе. Мне пришлось волочить этих буйных придурков до лестницы, а затем по ступенькам вверх, разбивать там лагерь, а затем долго и упорно выкидывать из инвентаря пищевые продукты, чтобы приготовить несколько порций вразумляющего алкоголя. К концу этой эпопеи я, потерявший половину очков здоровья (они все сопротивлялись и отстреливались!) и пару килограммов нервов, утомлённо вздыхал у стены, пока эта героепротивная банда шушукалась в уголке, строя планы побега из того шоушенка, куда я их «заманил». Причем, дорога через кухню ими отметалась категорично!

— Слышь, вы! — наконец не выдержала моя душа поэта, — Пьяные помятые пионервожатые! Хватит причитать! Всё идёт по плану!

— Это же тараканы!!! — хором проныли обнявшиеся Тами с Саякой, сидящие на полу, — Гадость!!!

— Зато их много, — привёл неоспоримый с моей точки зрения аргумент, за что меня попытались убить взглядом. С восьми глаз.

— Неженки, — припечатал я и пошёл быть одним в поле воином.

Кухня была не просто большой, а огромной, состоя из нескольких большущих залов, соединенных широчайшими проходами. Тут даже разделение было — зал первых блюд, вторых, десерта… в общем, места хватало не только чтобы готовить, но даже еще и устраивать какие-нибудь специальные поварские балы. Конечно, тут сильно не хватало нормального освещения, а еще здорово бы пошёл светлый кафель, но как говорится — со своим уставом в чужую кухню не лезут. Мне хватало того, что тут было огромное количество нероевых монстров, на которых можно было поднять уровень.

Немного отойдя от лестницы и покрутив головой, я убедился в отсутствии присутствия одержимых поваров, а затем смело рявкнул:

— Саяка Такамацури самая красивая!!

И тьма кинулась мне в лицо. У неё было множество шевелящихся антенн, она хрустела, она шуршала, она скрежетала и попискивала, она тёрлась мягкими боками о половые щели. О стенные и потолочные тоже тёрлась, но, когда у тебя между ног внезапно появляются метровые «усы» — это бодрит!!

Поняв, что через пару секунд меня начнут жевать, а через пять уже жрать, а заорал следующий приём как какая-то там Саяка:

— «Пламя страсти!»

Зашкворчало.

Забегали строчки, повествующие о крошках полученного опыта. Много строчек. Очень много строчек.

Тараканы. Безобидные, даже местами милые крохи величиной с мою ладонь, средненькие молодцы размером с таксу, и крупные злые кабанчики размером, собственно, с кабанчика. Они оказались быстрыми. Резкими как понос, что уж тут мелочиться. За одну провокацию, что через пару секунд сменилась массовой прожаркой, я умудрился потерять две трети только что восстановленного здоровья! Электрики в опасносте!!

Лечение. Первое лечение по мне, которое проходит критически. Сдавленно хрюкнув и собрав глаза в кучу, сползаю влажной тряпочкой по ступенькам, куда предусмотрительно заполз. Внизу шевелит усами море инсектоидов, спешно жрущих оставленное их товарищами — мясо, хитин надкрыльев, усики… Даже эссенция вон лежит. Её тоже жрут. А мне пофигу, у меня полные… штаны радости. Сижу себе спокойно, улыбаясь как дурак, безмятежно и благостно.

Поймали. Затащили наверх. По роже дали. Сначала — чтобы привести в чувство, потом уже из своих интересов и желаний. Едва не начал отстреливаться… исцелением.

— Дурак! — поставила диагноз Тами под одобрительное покачивание Саяки головой, — Умер бы нафиг! Нельзя с таким бороться!

— Нужно! — прохрипел я.

— Чего?! — не поверили своим ушам девицы, столкнувшиеся надо мной лбами.

— Целый процент… за одну «вспышку», — пояснил я, засыпая.

Проснулся я уже в совершенно другом мире. В нём не наблюдалось дружелюбных пони, зато были сосредоточенные и деловитые девушки, засучившие к моему пробуждению рукава себе уже до подмышек. Кентаврицы не было видно, а Туриан уже смирился с тем, что его… шлёпнули. Со всеми вытекающими. Во всяком случае, гвардеец дремал с мечом в ножнах, а не сидел в углу с обнаженным оружием, явно планируя всем лицом куда-нибудь мне его засадить!

— Поднимайся! — миниатюрная гнома, нацепившая купальник, делала зарядку, а Саяка шатала меня руками. Дошатав до того, что мои очи всё-таки оказались продраны, бывшая ведьма энергично потёрла своё лицо, а затем изрекла с важно воздетым вверх пальцем, — Мы решили попробовать! Как ты говоришь — «по уму»!

И мы попробовали. Сначала аккуратно, с опаской, с подстраховочкой, с жалобными взглядами в сторону насупившегося тролле-эльфа, никак не могущего мне простить дисциплинарные меры, с поспешным бегством в безопасную зону, с матюками, с оглядочкой…

А затем, как говорится, втянулись.

Очень.

Сильно.

Втянулись.

… вот из-за угла выбегает на большой скорости Тами. Её преследуют двое демонических поваров, размахивающих тесаками, а также целая прорва тараканов. Я в это время делаю лихой разворот её навстречу, ведя к «мастеру копий» свой табун шелестящей и скрипящей живности. Гнома проносится мимо, хлопая меня по плечу, я активирую «Вспышку страсти» спустя ровно полторы секунды после её пробега!

Шкворчание. Писки умирающих насекомых. Рёв одержимых демонами толстяков в грязных халатах, размахивающих ржавыми ножами и половниками. Повара слишком быстры и живучи, поэтому не успевают получить полный урон от моей «вспышки» и их агрессия по-прежнему направлена на гному. Рыжая же скачет дальше, позволяя Саяке бабахнуть по демонам «дракой». Пока те «перевариваются» внутри пылевого облака, Тами отдыхает, а я, долбанув еще раз «вспышкой», рывком перемещаюсь к Саяке, активируя на полную наши с ней регенерационные возможности.

— Самара! Давай!

И кентаврица с счастливо блестящими глазами «даёт», со всей дури лягая меня задними копытами! Расовый навык, не так уж много ущерба, но замечательно отталкивает! Куда? Прямо в собравшихся на пир тараканов, с удовольствием лопающих выпавшее из своих сородичей!

«Вспышка!»

Хрипы умирающих демонов, злобно затыканных гномкой и закиданных разным добром от Саяки. Их убийства мою «череду побед» не прерывают, основной урон нанесли девчонки.

Опыт! Опыт! Опыт!

Всего операция занимает минуту, может быть, две, но мы уже готовы повторять! Мы хотим повторять! Мы алчем большего!!

— Тами, дай поспать! — почти умоляю я через двое или трое прошедших суток. Меня пинают и тормошат, вроде бы, даже грызут уши.

— Потом отоспишься! Нужно поднять уровень! — хриплый голос гномки и её внешний вид уже сутки как заставляют Самару прятаться от рыжей за мной. Туриан мужественно борется с теми же желаниями. Гнома и бывшая ведьма красноглазы, лихорадочны и теперь похожи на демонов, правда те не умеют так рвано двигаться и жутко наклонять голову на неожиданные углы.

Слегка страшновато.

Спустя пару дней мы, зарвавшись, налетаем на кондитера. Тот отвешивает нам просто эпичнейших люлей. Выживаем чудом, молитвою и зельями лечения, про которые я всё-таки как-то вспоминаю. Очков здоровья на троих настолько мало, что даже одна кошка не наплачет.

— Мач! Лечение! — хрипит Саяка. Её глаза — чёрные провалы в алчную бездну, куда не стоит заглядываться.

В надежде, что её вырубит к такой бабушке, кидаю три исцеления. Два проходят критами. Растрепанная ведьма вздрагивает, икает, мотает лохмами и фырчит, но остается на ногах! Следующая Мотоцури. Крайне чувствительную и темпераментную гному шатает, она даже на пару секунд закатывает глаза, но потом тоже трясёт головой и готова к бою!

— Лечи себя! — приказывает рыжая коротышка с людоедской улыбкой, — Нам нужно. Поднять. Уровень!!

Ё-мое, уже реально жутко! И хочется спать.

Тараканы. Тараканы. Вспышки. Привычное ощущение ожога от «вспышки страсти». Еще. Еще. Еще. Счёт уже не на десятки, на сотни тысяч… наверное, потому что всё сливается в один почти неостановимый конвейер. Отрубиться, что-то съесть и вновь в бой! Снова! Снова! Снова!

В какой-то момент нас стало пятеро. Всё закрутилось еще сильнее. Еще больше тараканов, еще больше, еще, еще, еще!!

Я пришёл в себя в лагере. Стоял, идиотски хихикая, и кидал на дёргающиеся на полу тела исцеление за исцелением. Одно, другое, третье… по очереди. Когда мана кончилась, подошёл к этим монстрам вплотную, начав шлёпать. Бил и хихикал, бил и хихикал. Не помню сколько по времени. Не помню зачем. В голове просто крутилась уверенность, что их нужно обессилеть и связать. Да, связать. Крепко связать. Вон парнокопытная много веревок выложила. Не помещались они у неё. Слишком много лута с демонов.

Свяжу. Всех свяжу.

Потом себя полечу. Пока не станет хорошо. Нужно, потому что чувствую так. Не смогу заснуть. Всё зажато. Голова зажата. Нужно, чтобы отпустило.

А весело было?

Обхохочешься.

«Жар души»! Оо… Мало, нужно еще! «Жар души»! …не сработало… ну-ка еще…

Воот. Вооооот. А теперь… теперь спать.

Здравствуй, тьма… мой старый… хррррр…