Услышь мой шёпот

25. Тэрон. | Неожиданное предложение

Очередное пробуждение, отзывающееся болью во всем теле. Я начинаю уже привыкать к ней, к боли. Мы в Шатане уже месяц и практически каждую ночь я провожу в облике дракона, деля с ним боль, ненависть, тоску и страх. Эти чувства нас сплотили и заполонили. Оборот с каждым разом все менее болезненный. Как и последствия после него. Лихорадки больше нет. Но, вот мышечная боль до сих пор приветствует меня по утрам.

Дракон помогает мне выпустить пар. Если надо, крушить все вокруг. Конечно, там, где мы не можем навредить кому-то.

То физическое бессилие, которое я терплю после оборота, позволяет мне чуть мягче переносить свое человеческое бессилие, как правителя, политика, сына и мужчину. Хотя… если быть до конца честным, это уничтожает меня изнутри. Грызет. Обвиняет. Унижает.

Месяц назад я очнулся уже на территории Шатана. Гор с отрядом просто вырубили меня, повинуясь приказу отца «любыми способами спасти меня». В этом весь отец! И Гор. С тех пор я общаюсь с ним лишь по долгу службы. Мне сложно доверять теперь ему, как другу. Да, он верен короне, королю и Родине. Он — профессионал и это идет впереди нашей дружбы. Он сделал свой выбор. Теперь мы лишь сослуживцы. Он многократно пытался поговорить со мной, оправдаться, объясниться. Но его поступок лишил меня отца и пары. А значит и сердца. Для себя я решил, что уж лучше бы я погиб там, спасая отца… чем такая жизнь.

Как только я очнулся, глава охранной службы вручил мне перстень отца, как символ власти. Отец повелел отдать его мне, как приемнику трона, если он не вернётся с нами. Поэтому теперь я правитель Шатана, а отец… Отец — в плену.

Как выяснилось, план Совета был захватить всех шатанцев. Цели убивать не было, т к Совет очень хочет разобраться с драконьей сущностью, узнать все о нашем даре, вплоть до экспериментов над шатанцами, если понадобится. В тот роковой вечер было схвачено 12 шатанцев, в том числе, и отец.

Нужно, вроде как, радоваться, что нами было спасено более 70 человек, практически весь консульский состав, но те 12 — тоже наш народ. И отец…

Через неделю мы получили обращение Совета к Шатану с требованием встать под власть Совета, под главу Голя и Моросса. Своими словами, нам предлагали рабство. В обмен на нашего короля.

Какого же теперь мне?! Стоящему перед выбором: отец или королевство? И, зная отца, я должен ответить отказом, указав им известное направление в далекие дали. Я уверен, что отец готов пожертвовать собой ради Шатана и его свободы. Таким должно быть решение короля. Но вот, сердце сына… Оно кровоточит и стенает.

Еще через пару дней, после требования Совета, мне пришла весточка от отца через секретную службу, которая еще как-то пытается действовать на территории Моросса. Я получил от отца лишь несколько строк: «Не смей менять меня на свободу Шатана! Ты будешь сильным правителем. Я верю в тебя и горжусь тобой.»

Это послание уж слишком похоже на прощание и это просто разрывает мне сердце. Эта боль заглушила даже боль от потери пары. Я понимал, что теперь единственный выход — это ее похищение. Обычного развития отношений, как я планировал, мне не светит. А похищение не каждую девушку обрадует и я рискую получить лишь боящуюся меня, не доверяющую, и, очень вероятно, ненавидящую меня пару. Но на данный момент даже этого я себе позволить не могу. Слишком рискованно. Поэтому я запрещаю себе даже думать о ней, отравляя свои чувства мыслями о том, что она тоже мороссийка, из вражеского народа. И по ночам я отдаюсь на волю дракона, чтобы изматывать себя на столько, чтобы не видеть никаких снов. Хотя дракон скучает, тоскует, зовёт ее. Как бы я не закрывал свое страдающее сердце от воспоминаний о девушке, она уже очень крепко осела там.

Поэтому этот месяц был для меня самым тяжелым за последние годы.

— Доброе утро, Лэрд Гралль. — приветствовали меня мои люди за завтраком. Я передернулся от обращения, т к это обращение к отцу. У шатанца две фамилии: и отца и матери и последнее время я чаще назывался материнской. Особенно в Моросее. Теперь меня зовут по фамилии отца и это раздражает. Как будто бы они все уже похоронили его…

— Доброе. Лэрд Тэрон. Давайте по старинке, по имени.

— Но… — кто-то хотел возразить.

— И без «но» пожалуйста! — отрезал я.

— Как скажите.

После завтрака меня ждало заседание. Мы разрабатываем ответное послание с нашими предложениями сотрудничества. Другими словами, мы торгуемся. Наша цель — выторговать наших шатанцев в обмен на наши уступки. Мы готовы даже отдать Совету полное управление шахтами Шатана, которые они так хотели заполучить во время войны. В общем, я был готов практически на всё, лишь бы вернуть отца. Да, он был бы вне себя, узнав и моих послаблениях и моей готовности уступать Совету. Но я не мог иначе. Не мог просто забыть, что он там… у них. Я был уверен, что вреда ему не принесут, уж слишком ценная фигура он. Поэтому я тянул время, ожидая… сам не зная чего.

— Что будет с экономикой Шатана, если мы отдадим им шахты? — спросил я у своей команды, среди которых были мои родные, Гор также, будучи моим двоюродным братом, министры и советники.

— Сейчас казна полная. Нам хватит поддерживать экономику на плаву три года. За это время нам привидеться найти другой доход для королевства.

— Три года, значит. Небольшая фора. И на какие сферы нам стоит обратить внимание?

— Земледелие — первое. Народу придется прокормит себя самостоятельно. Земля должна будет нас кормить.

— Но наши земли слишком горные, они не будут настолько плодовитыми.

— Нужно как-то изменить это. Другого выхода пока нет.

Мне было больно это слышать. Живя в горах и имея главным объектом торговли драгоценные камни, мы питались в основном импортируемыми продуктами. А без шахт Шатан обречен на голод. Я прикрыл глаза, глубоко вдыхая, пытаясь успокоиться и разогнать зарождающуюся бурю внутри. Последние время я быстро вспыляю и злюсь. Мой народ начинает уже шарахаться от меня.

— Лэрд Тэрон! — ворвался в кабинет мой секретарь. — Простите за вторжение, но это срочно! В замок явилась делегация из Моросса. Просят Вас срочно явиться.

— Из Моросса?! — рыкнул я, соскочив со своего места.

— Д…Да. Охрана их проверила, они ожидают в главной зале.

Я нервно зашагал к двери. Моя охрана двинулась за мной вместе с Гором. Петляя по коридорам, я перебирал в голове все возможные причины и цели их приезда. Зачем они явились? Почему без предупреждения? Совсем страх, что ли потеряли?! Почему не дождались нашего официального ответа? Что пришли требовать? И прочее, и прочее…

Я ворвался в зал, не убавляя шага. К этому моменту я уже накрутил себя и был готов наплевать на дипломатическую этику и стереть незваных гостей в порошок. Но то, что я увидел, пригвоздило меня к месту. Я потерял дар речи и все свои мысли!

— Лэрд Тэрон Гралль, король Шатана. — запоздало объявил мой секретарь.

— Приветствуем Вас, Лэрд Гралль! — начал одни из мужчин. — Простите за неожиданный визит, но у нас к вам срочное дело, срочное предложение. — он покосился на единственную представительницу женского пола в их скромной делегации. Скромной, — потому что их было всего четверо: трое мужчин и девушка… Киана.

Я так и стоял, хлопая глазами, потому что контролировать свое удивление я не мог.

— Мы представители оппозиции Совета. — подключился второй. — Мы хотим избежать кровопролития и хотим предложить вам вариант разрешения возникшей ситуации.

— Кхм. — заставил я себя очнуться от оцепенения. Мой дракон бурно среагировал на появление объекта своей тоски. Но, будучи дома, я не старался скрыть признаков зверя. По реакции незваных гостей я видел, что все признаки шатанской крови во мне сейчас на лицо. — Хотел бы сказать, что рад неожиданному сюрпризу, но увы… не скажу… не рад. — попрал я всякие нормы дипломатии и элементарного гостеприимства. Я метался между желанием придушить этих смельчаков и утащить свою пару в свое логово. Церемониться не было уже никакого желания. Они — на моей территории, они сами пришли! Она сама пришла в мой дом!

— Мы понимаем! Но у нас правда есть, что с вами обсудить! Есть, что вам предложить! — нервничал мужчина. А я бегал глазами по этой кучке моррссийцев то и дело, задерживая взгляд на Киане. Она стояла позади в центре этих мужчин. Обычная походная одежда, не первой свежести дорожный тёплый плащ, волосы заплетены в косу, спадающую через плечо. Коса растрепалась, выпустив несколько завитков ее шоколадных волос. Вид девушки был уставшим и… печальным. «Что она здесь делает?» — посыпались вопросы у меня в голове. «Она по своей воли здесь? В компании мужчин.» — предостерегающе рыкнул зверь внутри меня. «Как она преодолела Хребет?» Путь из Моросса в Шатан был не из легких. Я знал это не понаслышке. Не каждому по плечу такое испытание, как пересечение Хребта. Девушка выглядела очень уставшей. Уставшей… и удивленной, потому что она, как и я вначале, лишь хлопала округлившимися от удивления глазами. Она явно не рассчитывала меня здесь увидеть. Вернее, увидеть на месте правителя Шатана кого-то, с кем она уже встречалась, кого знала лично. Например, кого-то, типо обычного преподавателя из университета. Она явно была обескуражена.

— Очень интересно услышать ваше предложение. — решил я дать шанс этим смельчакам, отрывая взгляд от своей пары.

И тут она вышла из-за спин мужчин, обреченно и устало смотря на меня. Она вышла, встала напротив, одернув плащ, и поклонилась:

— Г- н Тэрон… Простите. — осеклась она. — Лэрд Тэрон, король Шатана, у меня есть к вам предложение, у которого есть шанс всё исправить. Избежать войны и спасти вашего отца. Я не могу гарантировать его 100 процентный успех. Но попытаться стоит! — уверенно произнесла она.

— Вы меня застали в расплох, леди Киана! И заинтриговали! — не сдержался я от колкости. — Что же это за предложение такое всемогущее?

— Если коротко и переходя сразу к сути, то… — она немного замялась и я вновь увидел в ее глазах ту печаль… печаль и обреченность, — то, — продолжила она, — я предлагаю вам брак! — закончила она.

— Простите? — я ослышался? Что я говорил об удивлении пару минут назад? Вот сейчас я не просто удивлен, я шокирован и близок к сердечному приступу. Мне кажется, я даже слышал стук. Стук моей отвислой челюсти о пол.

— Брак, Лэрд Тэрон. — невозмутимо подтвердила моя пара. — Брак. Союз. — поясняла она. — Я предлагаю вам себя в жены.