— Ты с ума сошел? — влетел в мой кабинет Гор, переступая остатки вазы, которая полетела в стену, став жертвой моего гнева.
— Уйди! — рыкнул я на помощника.
— Черта с два, Тэр! — сжал челюсти тот. Ты что творишь?! — пыхтел он от злости. — У нас в замке твоя пара, которая не прочь стать твоей женой! А ты??? Да, что с тобой?
— Ты пришел меня упрекнуть? Учить? Ничего не перепутал?! Не забывай, кто перед тобой! — кровь закипала во мне, подогреваемая желанием крушить все вокруг. Накопленный за месяц безнадеги вновь искал выход. Я угрожающе двинулся на брата, на что тот ожидаемо закатал рукава.
— О! Кто, как не я, скажет тебе правду в глаза! Да, будь ты хоть пупом Земли! Я тебе сейчас все выскажу!
— Давно пора тебе шею намылить! — не собирался я сдерживаться.
— Отлично! — не растерялся тот. — Давай по старинке! Может тебе полегчает?! — и Гор двинулся на меня, занося кулак. Я увернулся от его удара и кинулся на наго, снося его с ног.
И завязалась драка. При чем никто не жалел противника. При первом же шуме в комнату ввалилась охрана.
— Стоять! — крикнул я, продолжая пытаться заехать Гору в челюсть. — Не вмешиваться! — и через минуту те уже делали ставки, как в старые добрые времена, когда мы с Гором регулярно боролись на тренировочном поле.
И через пять минут, как и говорил Гор, мне полегчало, злость и разочарование утихли и я сел рядом с пытавшимся отдышаться противником, стирая кровь с губы.
В кабинете послышались недовольные вздохи охраны, ставка у которых не сыграла из-за нашего досрочного завершения боя.
— Зовите, если что. — поклонился глава охраны и вышел, затворяя за всеми дверь.
— Я бы вновь так поступил. — тихо произнёс мой советник, облокотившись на боковину кресла, держась при этом за бок. — Вновь бы тебя вырубил тогда. — пояснил он, смотря с вызовом мне в глаза. — Ты должен понять, — твой отец такой же друг мне, как и ты, и он мой король. Я не мог ослушаться! Как друг, брат, подчиненный, воин! Не мог! Иначе рисковал бы потерять вас обоих. Ты должен это понять и поставить себя на моё место. Это было правильно. В той ситуации. — он помолчал мгновение и вновь добавил: — Я бы вновь поступил также.
— То есть ты считаешь, у нас не было и шанса вытащить его? Ты так не веришь в нас? У нас был дракон!
— Как стратег и человек знающий военное дело, я понимаю, что все бы мы оттуда не вышли. — закинул он голову на подлокотник кресла, устало прикрывая глаза и морщась от боли рассеченной скулы. — И, если ты отодвинешь злость и обиду, то тоже это увидишь. Ты лучше меня разбираешься в раскладе военных сил и легко просчитаешь наши шансы в тот вечер. Дракон — это хорошо, но не один на вражеском поле. Всех бы спасти тебе не удалось,
— И все же я бы остался там мертвым, чем здесь живым.
— Мы бы все остались там, если б не приказ твоего отца уходить. — прошептал Гор, все также не открывая глаза. — Но я хочу извиниться. Как друг. Тяжело совмещать в себе война и друга и, именно, как твой друг, которому ты доверял, я бы хотел принести тебе свои извинения.
— Ты предал меня.
— Да. Но в тот вечер я бы в любом случае был бы предателем. Твоим или твоего отца и Шатана. И мне жаль, что я стал им именно для тебя. — он наконец открыл глаза и посмотрел на меня. — Мне жаль, Тэр. Жаль, что дядя Франс у них. Мне жаль, что мы вновь на пороге войны. Жаль, что, вообще, эта заваруха случилась. Мне жаль, брат. И еще кое-что, — он помолчал пару секунд, — я бы вновь поступил также! — выдал он вновь и нагловато, самоуверенно улыбнулся окрашенными в кровь зубами.
А я смотрел на него и понимал, что, как бы мне не было сейчас больно, ему, как и многим шатанцам сейчас не легче. Гор остался верным Шатану, и, кто знает, смог бы я на его месте поступить иначе.
— Засранец! — ударил я его в плечо. Но уже лишь в пол силы. По-дружески.
— Ты себя видел??? — тут же возмутился Гор. — Там, — он указал головой на дверь, — ты вел себя, как последний засранец!
— Ты не понимаешь, Гор! — я неказисто встал с пола и рухнул в кресло. Ребра начинало жечь, от пропущенных мною ударов. — Ты ее слышал? Династический брак! Выгодная сделка! — зло выплюнул я ненавистные мне понятия.
— Нет, я понимаю! — не согласился брат. — Ты всегда был против этого, и, конечно, ты, как мужчина, возмущен, потому что это твоя реплика. Это должно быть твоим предложением.
— Вот именно! — перебил я друга. — Эти слова должен был произнести я! Видя при этом, как светятся ее глаза. Как они смущенно улыбается. Как радостно говорит «да». А что я имею? Надменный деловой тон своей пары! Да, ее глаза светятся, но явно не от нежности. Они метают молнии, Гор! Ее глаза! Да, она ненавидит меня!
— Ну, не преувеличивай, Тэр! Если б ты говорил более мягко и не припер бы ее к стенке, то и она бы вела себя мягче. Хотя, мне кажется, она держалась молодцом. Как принцесса.
— Как принцесса. — повторил я тихо, вспоминая обстоятельства дела. — Как такое возможно?! Хотя мне это не важно. Мне нужна она, ее сердце, а не статус.
— Но! Послушай, Тэр. — друг взабрался в кресло, у которого все это время сидел. — Посмотри на ситуацию глобально! Дело — дрянь! Не поспоришь. Вся эта засада, предательство Моросса и Голя. Франц в плену… Дело — жжжж… дрянь! И это еще ласково сказано. И вот к тебе приходит принцесса Моросса и говорит, что готова пойти против Совета и помочь нам и всему миру. И о чудо! — хлопнул Гор наиграно в ладоши. — Чудеса чудные! Принцесса по заместительству еще и твоя пара!!! — сделал он восторженное выражение лица. — Вот так повезло!!! А ты нос воротишь!
— Но, Гор, это все не правильно!
— Да, к черту, Тэрон! Бери и используй ситуацию в своих целях! — не сдерживался советник в выражениях и эмоциях. — У тебя все равно не было более мирного решения вопроса с Кианой. Тебе б максимум светило ее похищение и то, не знаю, когда б мы на это пошли. И не факт, что ее глаза тогда бы не метали молнии. Так что хороший расклад, как ни крути, тебе не выпадает.
Я устало потер глаза, слушая друга.
— Я — к тому, что, да, дело у тебя непростое. Не удалось тебе пережить обычный сценарий всех влюбленных и придется вам миновать период нежных розовых пони в цветочек. Но, ты любимец Всевышнего, брат! Потому что он дает тебе возможность пойти нестандартным путём. В такой, казалось бы непросветной тьме, Он нашел путь, нашел выход! Он привел ее сюда! Она — здесь, в соседних комнатах! Ты понимаешь это, Тэр?!! Не милость ли Небес? И то, что в ней королевская кровь? Именно в ней! Не судьба ли это, брат? Ты увидь ситуацию в целом и используй всё в своих целях! Переиграй все! Не уж то не справишься? С девичьим сердцем? И отца твоего вытащим! А остальное — ерунда!
— Тебе в психологи идти нужно было, а не в советники и войны!
— Обращайся! Тебе — в пол цены. — улыбнулся друг, довольный произведенным эффектом.
— Только метод кулака не каждому пациенту подойдет. — хмыкнул я.
— В критической ситуации — самая лучшая пилюля! — не согласился брат. — Я тоже переживаю, Тэр. — тут же посерьезнел он. — И за дядю, — он редко позволял себе называть короля дядей, и сейчас в его голосе слышалась любовь и реальное волнение за родного человека, — и за Шатан. И хочу помочь. И то, что Киана, в статусе принцессы, здесь, это дает мне надежду! Надежду всему Шатану. И ее никак нельзя упускать, Тэр. Как бы тяжело и больно тебе сейчас не было. — он выжидающе посмотрел на меня из под уже налившегося синяка.
— Прости за это. — указал я подбородком на его налитую кровью скулу.
— Пустяки! — криво улыбнулся он. — Давно не разминались. А я твою физиономию пожалел, между прочим. Тебе еще девушку покорять надо.
— Я заметил. — погладил я болезненно реагирующие на мои прикосновения ребра, на которые пришлась вся основная злость и сила брата.
— Ой, да, ладно! Утром будешь, как новенький. А вечером постарайся не стонать. При даме.
— Вечером?
— Конечно. Я уведомил наших гостей, что обговорим всё за ужином. Так что, у тебя несколько часов, чтобы привести себя в порядок и обдумать тактику взаимодействия с оппозицией Совета и Кианой. И извиниться тебе не помешало бы, Тэр. Ты ее прилично напугал.
— Чем?
— Ну, помимо своего грозного тона и вида, своим вИдением вашего союза.
— Вот, видишь! Она, вообще, не воспринимает свое предложение в серьез.
— Нет, она, просто думает в первую очередь о других вещах. Вот, вы вместе и подумайте о них. А пока будете думать, пусть лед тронется. — подмигнул Гор. — Ладно, мне как раз таки он нужен… лед, а то к вечеру в моем распоряжении будет лишь один глаз. А ты подумай. И успокойся. Все, что ни делается, — все к лучшему. — хлопнул он меня по плечу, вставая и направляясь к двери.
— Гор. — окликнул я его.
— Да, знаю я, знаю! Пожалуйста! — махнул он рукой не оборачиваясь, чем вызвал мою болезненную улыбку. И я понял, что скучал. Что обида и злость на весь мир вытеснили все остальные чувства. И я впервые за это время почувствовал неуверенную радость и тепло от крохотного лучика надежды.