Услышь мой шёпот

29. Киана. | Время принимать решение

— Леди Киана, я принесла вам завтрак. — сквозь сон слышала я голоса и шум за дверью. Мой мозг отказывался всплывать на поверхность из липкого болотистого сна. — У вас заперто. Я просто хотела бы оставить вам поднос.

— Минуту. — прохрипела я, пытаясь поднять себя с кровати. Накинув шаль, я доковыляла до двери, распахнув ее перед служанкой.

— Доброе утро. Мы не будем завтракать внизу? — решила уточнить я.

— Планировалось. Но Лэрд Тэрон переживает, что, как он выразился, вы «плохо усваиваете пищу», когда при этом решаете судьбу королевств, поэтому он настоятельно просит вас хорошенько позавтракать перед советом. — улыбаясь пояснила мне женщина. А я удивлялась внимательности принца и его простому общению с прислугой.

— Хорошо, спасибо. Я прислушаюсь к просьбе Лэрда.

Женщина, как обычно поклонилась и вышла. Взглянув на часы, я рассчитала имеющееся у меня на сборы время и взялась за завтрак.

Собиралась я совсем недолго, т к в моем распоряжении было лишь моё вчерашнее платье. Остальные, хоть и привели в порядок после дороги, совсем не годились для светских заседаний. Сегодня волосы я собрала в затейливую косу и вуа-ля принцесса готова. Я ухмыльнулась своему отражению в зеркалу и подумала, что я буду первой принцессой, максимально и безжалостно поправшей дворцовый этикет и подобающей принцессе внешний вид.

За мной пришли, когда я сидела у окна, наслаждаясь видами снежных гор и настраиваясь на повышение хладнокровия своего сердца. Я собиралась исполнить свое ночное обещание и пережить это время с гордо поднятой головой, с трезвостью в уме и крепостью в духе.

— Доброе утро, Киана! — приветствовали меня мои спутники, как только я вошла в зал. Зал был тем же, только круглый стол был накрыт на вид для чайной церемонии: несколько чайников, заварники, кофейники, кружки, несколько разновидностей хлеба и нарезок для создания бутербродов и огромное количество десертов.

— Вы ещё не завтракали? — решила уточнить я у своих компаньонов.

— Нет. — ответил Томас, с огоньком поглядывая на стол. — Выглядит вкусно!

Это была правда, стол был накрыт очень искусно. И всё, что открылась нашему взору, вызывало аппетит, не смотря на то, что я была уже сытой. Принесённый мне завтрак выглядел похожим, только в разы меньше и с меньшим выбором десертов. Возможно принц прав и это хорошая идея, — явиться на беседу уже сытой, ведь я не смогла вчера вечером толком поесть. Кусок в горло не лезет, когда решается твоя судьба и судьба многих. Поэтому я решила просто налить себе чашку чаю и выбрать из этого множества один, самый привлекательный десерт и наслаждаться им, если обстоятельства позволят, весь совет.

— Доброе утро всем! — неожиданно, без всякого объявления появился принц Тэрон с прежним составом своих советников. Лэрд Гор выглядел сегодня значительно лучше. — Присаживайтесь. Хочется сегодня плодотворно пообщаться и принять ряд нетерпящих отлагательств решений. Поэтому не будем терять время. Если вам что-то хотелось бы конкретного к завтраку, сообщите нам. Здесь на столе все на усмотрение повара.

— Ну что вы, Лэрд Тэрон! — возразил Эндрю. — Стол шикарен. Мне кажется, все со мной согласятся. — посмотрел он на нашу компанию.

— Конечно! — поддержал его Томас.

— Тогда рассаживаемся и начинаем. Леди Киана, как вам спалось? — обратил на меня свое внимание принц. — Выглядите вы немного уставший.

И он был прав, потому что плакать на ночь глядя это очень плохая идея и моё зеркало красноречиво доложило мне об этом утром.

— Спасибо, я спала хорошо, просто, видимо, накопилась за эту неделю усталость. Мне просто нужно немного времени, чтобы восстановиться.

— К сожалению, у нас не так много времени. Но мы отпустим вас сразу, как только закончим и я распоряжусь не беспокоить вас и дать вам возможность отдохнуть.

— Благодарю. — ответила я, присаживаясь.

— Итак, дама и господа, у нас сегодня очень насыщенное совещание. — начал Лэрд Гор. — Мы своим кругом пол ночи обсуждали сложившуюся ситуацию и у нас есть несколько предложений, которые, мы бы хотели, чтобы вы рассмотрели и вместе с нами приняли решение.

И под тихий шум столовых приборов и чашек началось бурное обсуждение внешне-политической обстановки в мире. Я, в основном, слушала и ловила себя на мысли, что собравшиеся здесь — очень мудрые мужчины. Со всем, что я слышала, сложно было не согласиться, каждый подкреплял в свои доводы весомыми аргументами. Радовало то, что мужчины абсолютно не конфликтовали, а лишь дополняли в нужный момент друг друга, корректировали, давали совет. «Из них получилась бы очень хорошая команда» — пришла к заключению. Обсуждение стратегий действия и все возможных планов длились не меньше часа. Я выпила уже две кружки чая и одолела шоколадный десерт.

— У нас, к сожалению, не осталось времени. — выдернул меня из скучающего состояния Эндрю. — Нам нужно как можно скорее возвращаться, чтобы в назначенный час быть на своих рабочих местах и не привлечь к себе ненужного внимания. Но мы не можем покинуть Шатан, не убедившись, что Киана в надежных руках. Лэрд Тэрон. Нам нужны гарантии в ваших благородных намерениях. — он выжидающе взглянул на принца, а я замерла.

— Моей гарантией будет бракосочетание с принцессой Кианаой. — он посмотрел на меня, а я зависла. Во рту моментально пересохло, по коже побежал липкий страх, дыхание остановилось. Я просто молча смотрела на него в ответ, чувствуя, как кровь покидает мое лицо.

— Леди Киана, вы не против обвенчаться послезавтра? — вглядывался он в мои глаза, а я не могла выдавить из себя ни слова, забыв, как дышать. Да, я сама предложила брак, именно из моих уст звучали те слова, на которые я и все, кто в этом заинтересован, ожидали утвердительного ответа. Но, когда дело дошло до воплощения этой затеи, стало не просто страшно, стало не по себе, как-будто бы мне моментально стало мало место внутри себя самой, внутри этой комнаты, внутри всего мира.

— Я понимаю, что это слишком малый срок, чтобы подготовиться…. Морально, я имею ввиду. Но мы просто не можем больше ждать. Как вы сами не раз говорили, времени катастрофически мало и нужно торопится с воплощением нашего плана. — видя мой ступор, более мягко начал принц. — Тем более для вас, как для девушки. Я наслышан, как девушки волнуются перед таким важным событием, но, повторюсь, у нас не всё, как у людей. К сожалению. Поэтому я предлагаю послезавтра. Нам нужно все подготовить. Мы не можем сделать это тихо и негласно. Как король Шатана, я должен сделать объявление и торжество для народа. Отсюда и подготовка, на которую нам нужен хотя бы один день. А так э, можно было бы и завтра обвенчаться. Но я не могу себе этого позволить, как король. Обделить свой народ. Поэтому вам предстоит не просто разок сказать «да» у алтаря, но и быть счастливой в этот день. Притвориться… Для моего народа. Это моё условие, леди Киана.

Он говорил, а мне казалось, становилось хуже. Как же тяжело взять себя в руки. Да, я обещала себе! Быть сильной. Но…

— Не оставите нас, господа? — поднял он взгляд на присутствующих, не дождавшись от меня адекватной реакции и видя мой страх. — Я бы хотел поговорить с принцессой с глазу на глаз. — услышала я и мне очень хотелось уцепиться в руку Эндрю и просить его не оставлять меня один на один с принцем.

«Трусиха» — кричало мое сознание.

— Даю слово, с леди Кианаой ничего не случится. — обвёл взглядом принц Тэрон присутствующих, на лицах которых читалась неуверенность. — Вам придётся научиться мне доверять, господа. Как я доверился вам, — в голосе принца слышалась претензия и власть. — Мне просто нужно переговорить со своей невестой, — полоснуло это звание по сердцу, — с глазу на глаз. Не на долго.

— Киана, ты не против? — обратился ко мне Эндрю.

— Всё нормально, Эндрю. Нам правда нужно учиться доверять друг другу. И мне тоже. — уже шёпотом закончила я.

И все вышли. Не спеша, будто бы давая мне время вернуть себе хладнокровие и настроиться на разговор. Лэрд Тэрон взял стул и сел рядом со мной, развернувшись ко мне.

— Киана, посмотри на меня. — мои глаза моментально послушались, больше от его непривычного обращения ко мне, чем от самой просьбы. — С этого момента мы перейдем «на ты», хотя бы, когда остаёмся одни. — он попытался взять меня за руку, но остановился на пол пути, глубоко вдохнув и шумно выдохнув. И я вспомнила, что не мне одной приходится все это переживать, просто мужчине проще держаться хладнокровным. По-крайней мере, внешне. Но ему сейчас тоже не легко и эта мысль немного отрезвила меня, помогла успокоиться.

— Киана… — тише позвал он, — нам нужно серьезно поговорить с тобой. Я понимаю, это тяжело. Для всех нас, но… Я хочу, чтобы ты выслушала меня до того, как мы обвенчаемся. Мне важно, чтобы ты знала, на что идёшь. — он нервно провел рукой по волосам.

Видеть его волнение было чем-то таким нужным мне сейчас. Видеть, как он подбирает слова, сжимает кулики и ерошит свои волосы…. Это немного успокаивало… Я даже поймала себя на мысли, что мне захотелось коснуться его плеча и сказать «мы справимся.»

— Я скажу, как есть, Киана. — тем временем продолжил мужчина. — И тебе придется решить, пойдешь ли ты до конца. — он вновь посмотрел мне в глаза. Долго… читая меня.

Я кивнула.

— Как я уже сказал, я сделаю объявление и праздник для Шатана и тебе придется быть счастливой невестой в этот день. Для меня это важно, потому что ты станешь королевой для Шатана. Настоящей. И другой уже не будет. — он сделал паузу, выискивая на моем лице реакцию. А я пыталась понять его и его точку зрения.

— Вчера я, хоть и был зол, но сказал правду. — продолжил принц Тэрон. — Я против династических браков. Мне нужна настоящая жена, Шатану — настоящая королева. У тебя нет возможности быть ею для меня и моего народа частично или наиграно, тебе придется принять нас по-настоящему. Меня, как мужчину, мужа, Шатан — как свой дом. На меньшее я не согласен.

— Я не до конца понимаю, Лэрд Тэрон. Вернее, не понимаю, чего вы ждёте от меня. Я и так стану вашей женой, это моё предложение, мой осознанный ход, я не беру слов назад и сделаю все необходимое и от меня зависящее для Шатана и Моросса. — пыталась я разобраться в его видении ситуации.

— А когда все закончится? Что будет потом? Когда нас не будет связывать общее дело?

— Я не смотрю так далеко. — ответила я честно. — Я вообще не уверена, что мы останемся в живых или на своих позициях. Так, какой смысл загадывать наперед?!

— Потому что для меня это важно, Киана. И ничего не изменится, если мы потеряем свои позиции, титулы. Ты останешься моей женой. И мне очень важно, чтобы ты это осознавала и принимала. Если ты скажешь «да» послезавтра, — это на всю жизнь. Я уже не отпущу тебя, Киана. — я слушала этого мужчину, не опуская взгляда, пытаясь, как и он, что-то прочесть по его лицу, глазам. И каждое его слово эхом отдавалось в моих ушах, задевая сердце. Он говорил это, смотря так глубоко в меня, как ни один мужчина до этого. С властью и знанием того, чего он хочет. При этом переодически вспыхивающие в его глазах искорки, казалось, зачаровывали, манили и шептали: «соглашайся!»

— А, если вы после всего передумаете? — осмелилась я на вопрос.

— Исключено. И… «ты», Киана. Не выкай мне. Не сейчас.

— Почему вы… кхм… ты, — выдавила я, — почему ты так уверен? Всё может измениться, вдруг мы не подойдём друг другу характером или ты полюбишь кого-то?

— Над характером можно и нужно работать, так что, это лишь отговорка эгоистов. И второе… — он задумался… — как бы тебе обьяснить, Киана?! Дело в нас, в драконах. Если дракон, — он постучал себя по груди, — делает выбор, принимает решение, то это раз и на всю жизнь. Поэтому для меня это важно. Я не хочу делать тебе больно и заставлять, но если ты соглашаешься на всё это, ты должна осознавать всю серьёзность этого решения и взять на себя ответственность. Потому что, если вдруг передумаешь ты, я не отпущу тебя.

Он замолчал, не сводя с меня глаз. И через мгновение сделал то, чего я совершенно не ожидала. Он неожиданно встал на одно колено перед сидящей мной, выуживая что-то из кармана.

— Самое время ответить, Киана. Ты станешь моей женой? Настоящей, раз и на всю жизнь? — он открыл чёрную коробочку с аккуратным колечком с одним лишь только камнем, который моментально поймал весь свет в зале и заиграл всеми цветами радуги. Не зря драгоценные камни Шатана так популярны во всем мире. И я смотрела на это маленькое произведение ювелирного шатанского искусства, способное приковать меня на всю жизнь к его владельцу и подмечала, что эти переливания камня, так же, как и искорки в глазах принца будто бы шепчят: «соглашайся!»

Я подняла глаза с кольца на Тэрона и встретилась с бездной в его глазах. И дикая жажда, и страх, и неуверенность, так много читалось в этом взгляде.

— Я согласна. — прошептала я, сминая от волнения ткань юбки. Я была согласна на эту авантюру изначально, я уже приняла решение и очень надеялась, что та искренность, которую я сейчас читала в глазах мужчины и которая давала какую-то крохотную надежду и зажигала неведомый для меня огонёк где-то глубоко в сердце, не обманет.

В следующую секунду моей руки коснулись горячие пальцы мужчины, надевающие на мой безымянный палец холодный драгоценный металл. Я заворожено смотрела на это действие, не сводя глаз с наших рук, пока принц не потянул меня за руку наверх, поднимая со стула. Горячие пальцы на моей руке обжигали, все больше завладевая моей рукой. Я медленно подняла с наших переплетённый рук взгляд, который тут же захватили в свой чарующий плен искорки в глазах мужчины. В следующую секунду его вторая руку коснулась моего лица, невесомо погладив его и… губы принца коснулись моего лба. Я даже зажмурилась от неожиданного и вновь ожигающего прикосновения.

— Я рад. Спасибо. — прошептал он над ухом, не торопясь отстроняться. — За твою решительность и смелость. За твой выбор.

— У меня же есть еще время до послезавтра? — шепнула я.

— Для чего?

— Посмотреть на ваше… кхм… твое поведение и степень скверности твоего характера. — не удержалась я от колкости.

— Оу, я буду очень стараться не спугнуть тебя в эти дни. — мне показалась, я слышала усмешку в его ответе. — Я буду очень хорошо себя вести. — закончил он и отстранился, все также держа за руку. И да, убегающую улыбку я еще успела застать на его лице. — Думаю, нам пора. Нас ждут.

И принц Тэрон вывел меня из зала и передал в руки охраны, попросив их проводить меня до моих покоев. А сам вернулся в залу, приказав оповестить всех советников вернуться к заседанию.

«Вот и всё!» — сделала я для себя заключение, шагая по коридорам замка. «Назад пути нет…»