Увядшая орхидея

Глава десятая

Валентина

Нежелательный звук меня будит знакомая песня, играющая в моем телефоне. По нестандартному тону я знаю, что это Пэйтон. Должно быть, вчера она звонила мне дюжину раз и писала мне сообщения в FB, Insta и Snapchat, но я была слишком уставшей и растерянной, чтобы говорить.

Натянув маску для сна, я щурюсь одним глазом на телефон, вижу ее улыбающееся, веснушчатое лицо, смотрящее на меня, и отклоняю ее звонок, но сука настойчива и звонит снова.

И опять.

И опять.

До тех пор, пока я больше не могу оставлять ее в покое и не вынуждена отвечать хриплым голосом. — Привет?

— Сука, проснись! Как ты можешь так поступать со мной? Мне нужны подробности свидания. Ты сказала, что позвонишь мне, но так и не позвонила.

Перевернувшись на спину, я снова закрываю глаза.

— Я позвоню тебе позже. Дай мне несколько минут, чтобы проснуться. — Сегодня понедельник, но, к счастью для нас, школа сегодня закрыта из-за отключения электроэнергии. Как только я увидела текст, я сразу же заснула.

Пэйтон только смеется.

— Сейчас половина первого дня, а я стою у твоей входной двери с кофе. Подними свою задницу. — Она вешает трубку.

Пэйтон здесь? Мне не разрешено приглашать сюда людей без явного разрешения моего отца.

Чертов А.

Хотя я люблю ее, иногда эта девушка ставит меня в затруднительное положение. Может быть, это мое имя для нее — Пэйтон Пикл или Пикл Пэйтон. Черт, я не думаю, что она даже любит соленые огурцы. Или оливки, если на то пошло. Нельзя доверять людям, которые не любят оливки.

Вытирая сонные глаза, я выхожу из спальни, иду через дом к входной двери и открываю ее. Вот она, двойной фистинг одинаковых кофейных чашек и ухмылка от уха до уха.

— Давай посмотрим, как ты перестанешь рассказывать подробности, — шутит она, входя внутрь. Мы могли бы быть близнецами с нашими подходящими нарядами — мешковатыми спортивными штанами, узкими майками и тапочками Ugg, которые так же круты снаружи, как и внутри.

Сегодня ее волосы заплетены в двойные косы, и я не могу выглядеть так, будто я чертова десятилетняя девочка, но она делает это идеально.

Сука.

Пэйтон сбрасывает тапочки и плюхается на мой диван, затем протягивает мне мой напиток. — Венти ванильный латте.

— Спасибо, — с благодарностью говорю я, поднося напиток к губам. Что-то бросается мне в глаза, прежде чем я делаю глоток. — Ты сказала бариста, что тебя зовут Бруно?

Она гордо кивает. — И когда они назвали мое имя, я схватила напитки и хрипло сказала: — Тссс, мы не говорим о нем.

Я чуть не подавилась глотком, выплевывая вкусный напиток изо рта со смеху. Пэйтон присоединяется ко мне, заставляя мое сердце чувствовать себя полным, но затем меня накрывает печаль. Из-за того, кто я есть, мне было отказано в такой дружбе, мне было отказано в том, чтобы позволить хорошим людям, таким как Пэйтон, сблизиться. Хотя я считаю ее своей лучшей подругой, есть еще так много секретов, которые я ей не рассказала, вещей, которые я не могу ей рассказать, но так отчаянно хочу. Она из тех, кто позволяет мне ослабить бдительность и просто быть собой, но это также может быть опасно. Моя легкость может привести к ее гибели, и я никогда не хотела быть причиной ее боли.

— Итак, — начинает она, скрестив ноги и натягивая одеяло на колени, — расскажи мне все.

Я делаю вдох, готовая проболтаться, когда раздается стук в дверь.

— Ожидаешь кого-то? — спрашивает она, и я качаю головой. Кто, черт возьми, может быть здесь сейчас? Схватив собственное одеяло, я заворачиваюсь, чтобы скрыть грудь, так как на мне нет лифчика, и открываю дверь.

Вернулись те же вчерашние мужчины в черном костюме и темных очках, и тот же черный «Мерседес» припарковался перед моим домом.

Прежде чем я успеваю спросить, какого черта они здесь делают, звонит мой телефон.

— Папочка?

— Милая, — говорит папа, но в его голосе нет ни капли нежности. Он холодный, лишенный всякой теплоты и почти роботизированный в его исполнении. — Я послал несколько человек, чтобы они вывели вас на день. Для вас забронировано несколько встреч. Вы узнаете о них больше в каждом месте.

— Но папа…

— Это не обсуждается! — рыкает он, повышая голос. — У тебя есть десять минут, чтобы подготовиться. Часы тикают.

Он вешает трубку, и мне почти хочется плакать. Это началось как один из лучших дней в моей жизни, и в одно мгновение он разрушил мое счастье. Должно быть, он следил за камерами в гостиной и знал, что Пейтон здесь, поэтому послал своих головорезов за мной. Но если то, что он сказал о встречах, правда, то это может быть не так, хотя я все еще подозреваю, что он наблюдает за мной через камеры.

— Я выйду через десять, — бормочу я мужчине снаружи, прежде чем закрыть дверь и снова повернуться к Пэйтон. — Я должна уйти, Пэйтон. Мне жаль.

— Но я только что пришла, — грустно говорит она.

— Я знаю. — Я вздыхаю. — Мой папа запланировал для меня несколько встреч, но не сказал мне заранее.

Пэйтон кивает и сбрасывает одеяло с колен, глядя на мужчин в костюмах из окна. — Например, визиты к врачу?

Я пожимаю плечами. — Если бы я знала.

Мне кажется, Пэйтон слышит грусть в моем голосе, хотя я стараюсь не выражать свои эмоции, потому что она притягивает меня к себе, чтобы обнять. — Может быть, он, наконец, разрешит тебе сделать прическу, детка.

Я крепко обнимаю ее в ответ. — Сомневаюсь.

— Ты никогда не узнаешь.

Она отстраняется и надевает тапочки, затем хватает едва выпитый кофе и направляется к двери. — Позвони мне позже, если хочешь. Я всегда могу вернуться.

— Спасибо, Пэйтон. Может быть, я буду.

Она улыбается мне так, будто знает, что я не буду, но не спорит, закрывая за собой дверь.

Следующие десять минут размыты.

Я принимаю самый быстрый душ в своей жизни, мою голову только один раз. Осталось ровно столько времени, чтобы почистить зубы и воспользоваться зубной нитью, прежде чем снова постучат в дверь. Я надеваю спортивный лифчик, рубашку «Гриффиндор» , пару черных штанов для йоги и шлепанцы, прежде чем выйти за дверь, закрыв ее за собой.

Весенний воздух манит, дует на мои влажные волосы, которые, я знаю, скоро высохнут в тепле, но нет ничего теплого в том, что громоздкий мужчина провожает меня на заднее сиденье «Мерседеса». Также нет ничего приятного в том, чтобы сидеть сукой между двумя мужчинами, которые с таким же успехом могли бы быть профессиональными борцами.

— Черт возьми, — бормочу я себе под нос, когда машина уезжает в залитый солнцем полдень. Снаружи дети играют в баскетбол, катаются на велосипедах и гоняются за грузовиком с мороженым. Родители расставили шезлонги и с удовольствием наблюдают за своими детьми. Другие соседи в шляпах от солнца и садовых перчатках убирают свои клумбы, чтобы подготовить их к посадке.

Я люблю цветы, но у меня их нет. Ну, кроме одной-единственной орхидеи. Много лет назад я купила ее маме на День матери. У нее была очень сильная аллергия, поэтому она ненавидела цветы, но орхидеи не пахнут, так что она могла их терпеть. После ее смерти мне каким-то образом удалось сохранить эту орхидею живой, и, что интересно, кажется, что она всегда цветет незадолго до ее дня рождения. Может быть, это ее способ дать мне понять, что она здесь, и что, хотя ее тело покинуло эту землю, ее сущность, ее душа остается. Я благодарю свою веру за эту веру. Знание того, что мои умершие близкие отдыхают на небесах и ждут, чтобы увидеть меня снова, облегчает мое горе. Я просто надеюсь, что теперь она счастлива без груза всего мира на ее плечах.

Мои глаза затуманиваются, но я опускаю голову и прячу свое горе. Странно, как он может врезаться в тебя из ниоткуда, врезаясь в твою грудь волной мучительной боли. Часть моей печали исходит от того, что я никогда не знала, какой должна быть настоящая мать, которая заботится о тебе, когда ты больна, и приходит на все твои спортивные мероприятия или танцевальные вечера. В половине случаев наши роли менялись. Я позаботилась о ней, когда она была слишком пьяна, чтобы найти дорогу в свою спальню. Я раздавала лекарства и варила суп, когда она страдала от головной боли и расстройства желудка после очередной ночи утопления в вине.

Она никогда не была похожа на мам, которых я вижу на улице сегодня, играющих со своими детьми. Вместо этого она запретила мне даже выходить на улицу, потому что была либо слишком ленива, либо слишком незаинтересована, чтобы наблюдать за мной.

Еще раз вздохнув «похоже, я часто делаю это в последнее время» я смотрю, как мир пролетает мимо, пока мы выезжаем на автостраду. Интересно, чем сегодня занимаются мои братья. Может, они смотрят игру «Янкиз» и в кои-то веки действительно отдыхают. Я чуть ли не пишу Рафу, чтобы узнать, что он задумал, когда машина съезжает с автострады и припарковалась перед медицинским центром. В замешательстве я достаю телефон, чтобы спросить папу, что происходит, когда в моем Google-календаре появляется уведомление о встрече.

Доктор Кристин, Люкс 233

Тогда ладно.

Пока меня вытаскивают из машины и я иду к зданию, я заставляю пальцы не быстро вводить имя доктора в Google, чтобы понять, чем она занимается. Войдя в здание, я вскоре узнаю об этом, заметив ее имя в списке на стене.

Доктор Мириам Кристин, акушер-гинеколог

Блядь.

Совершенно не готовая к этому, я вытаскиваю свой телефон и в смелый момент звоню папе.

— Да милая? — он отвечает после второго гудка, его тон пронизан льдом.

— Папа, ты не можешь сейчас быть серьезным.

— Серьезен , как сердечный приступ, милая. Войди туда. Ты уже опоздала на одну минуту. — Он вешает трубку.

Засунув трубку в карман, почти трясясь от злости, я тащусь к лифту и нажимаю кнопку второго этажа. Я не могу поверить, что он навязывает мне что-то настолько интимное, как вагинальный доктор. И если подумать, сегодня я приняла душ только на десять минут.

Десять чертовых минут!

Если бы я знала, что какой-то незнакомец будет ковыряться в моей промежности, я бы немного причесалась и вымыла эту грязную суку по крайней мере четыре или пять раз. Я бы даже проверила туалетную бумагу, чтобы убедиться, что нет отставших.

Но нет.

Вот я, совершенно неподготовленная, мои руки потеют, а сердце колотится, когда я регистрируюсь у администратора.

— Имя? — спрашивает она, и я молчу. Какое имя он хотел, чтобы я использовала? Мое настоящее имя или мое вымышленное? — Э-э… — запинаюсь я, а секретарша Карен «ох, черт меня подери, да?» щурится на меня и поджимает губы.

— Назовите, пожалуйста, — повторяет она.

Я решила быть кратким и надеюсь, что это сработает.

— Вэл. — Поскольку Вэл — это прозвище и для моего настоящего, и для вымышленного имени, я думаю, это должно сработать.

Она моргает, глядя на меня, затем проверяет свой компьютер. — Валеска Энтони?

Я киваю. — Ага, это я.

Карен тут же складывает стопку бумаг на маленькую стойку перед собой, затем протягивает мне блокнот и ручку. — Заполните это. Медсестра скоро вернет вас.

Схватив стопку, что, я уверена, будет равносильно гибели целого дерева, я нахожу свободное место и начинаю заполнять анкету. Эта рукопись моей сексуальной жизни, пожалуй, самая скучная из всех, когда-либо переданных доктору Кристине, так смущает.

Текущие лекарства: 0

Аллергии: 0

Стаж половой жизни: 0

Количество сексуальных партнеров (мужчины или женщины): 0

Беременности: 0

Дата последнего менструального цикла:

Как, черт возьми, я должна это помнить? Что я делала во время последней менструации? Умм... Умм... Умм... О! Это было пасхальное утро. Жаль, что Пасхальный кролик не положил в мою корзину Kotex и Midol в этом году. Ну, я сделала свою собственную корзину, так что виновата только я сама.

Записывая дату, я уже наполовину закончила, когда слышу, как меня зовут.

— Валеска Энтони.

Это почти унизительно, когда твое имя читают вслух толпе женщин, которые действительно предпочли бы быть где угодно, только не здесь. Собрав свои вещи и незаконченную стопку убитого дерева, я тороплюсь к медсестре, которая своей задницей придерживает заднюю дверь открытой.

— Подойдите к весам, пожалуйста, — приказывает она, указывая на главный элемент кабинета любого врача — прибор для измерения роста и веса. Я снимаю свои шлепанцы, потому что кто хочет, чтобы эти дополнительные восемь унций отображались на их весе, и жду, когда появится цифровое число.

Мой вес мигает ярко-красными цифрами.

М-м-м. Не так уж плохо.

Мой рост следующий, цифра не изменилась с шестого класса, к сожалению. Да, я чуть меньше пяти футов ростом, хотя я могу добиться этого, надев любую пару обуви. Возможно, мне все-таки стоило оставить эти шлепанцы.

Медсестра, сурового вида женщина с черными волосами с серебристыми прядями, чью табличку с именем я еще не успела рассмотреть, записывает все цифры на листе бумаги, затем жестом указывает на комнату для осмотра номер три. Я хмурюсь, недовольная нечетным числом. Я предпочитаю, чтобы они были ровными.

Внутри она закрывает за мной дверь, а затем задает мне ряд вопросов о моем психическом здоровье и о том, не хочу ли я, чтобы второй человек был со мной в смотровой, когда придет доктор. даже представить себе не могу, что второй человек окажется лицом к лицу с моей промежностью. А что, если они оба говорили на втором языке и говорили о моей неопрятной промежности прямо при мне, а я даже не знал об этом? Даже если бы это было не так, я бы предположил, что они были, поэтому мне было бы так же неловко.

Медсестра Линда протягивает мне изодранное платье.

— Сними всю свою одежду и оставь ее открытой сзади. Доктор Кристин скоро будет с вами.

Она уходит, а я просто стою здесь, огорченный тем, что это происходит. Когда я неохотно раздеваюсь, я не могу не задаться вопросом, почему мой отец настаивает на этом. Я не сексуально активна, и у меня нет парня. Черт, он даже не знает о свидании с Марко. Ну, по крайней мере, я так не думаю. Я думаю, вполне вероятно, что он в курсе. Отец Марко, Альфонсо Капелли, болтлив и любит хвастаться.

Может, мне не стоит так злиться. Может быть, папа делает это для моего собственного здоровья. Может, он знает, что мне нравится Марко, и просто хочет, чтобы я была готова. Может быть, мне не следует всегда предполагать о нем только худшее.

Может быть.

Может быть.

Может быть.

После того, как я разделась и накинула тонкое платье на грудь, я подхожу к застеленному бумагой столу и жду.

И ждать.

И ждать.

Я не знаю, во сколько именно была моя встреча, но прошло не менее пятнадцати минут, и теперь я чувствую, что пердун века засунул мне в задницу. Я сжимаю щеки, не желая вонять в этой крошечной комнате для осмотра за мгновение до того, как доктор просматривает мою промежность, как журнал в приемной.

Неа!

Не я!

Почему мне не нужно пукать до того момента, когда я не должна пукать, а потом я должна? Это как когда тебе звонят, и тебя просят подождать чего-то, а потом через десять, может пятнадцать минут ты должен покакать. Это происходит каждый гребаный раз. Итак, вы срёте с телефоном на громкую связь, но без звука, надеясь вытолкнуть ублюдка, прежде чем кто-нибудь вернется на линию.

Так. Проклятие. Стресс.

Но если я позволю этому порваться, это будет пердёж века.

В их престижных медицинских журналах будут статьи о пациенте с пуком судьбы и о докторе, который пережил его.

Ладно, может быть, я немного увлеклась.

Прошло уже двадцать минут, и я начинаю потеть, но в то же время совершенно замерз. Я решаю спрыгнуть и схватить телефон, когда слышу стук каблуков. Раздается тихий стук в дверь, и входит доктор, и она совершенно не такая, как я ожидала.

Я не знаю, чего я ожидала.

Старая ведьма.

Банши.

Монстр с одним глазом и парой рогов.

— Привет, Вал, я доктор Кристин. Рада встрече. — Доктор молодая, лет тридцати пяти, с красивыми вьющимися светлыми волосами и добрыми голубыми глазами. Под ее белым лабораторным халатом у нее фантастическое черное платье в паре с ярко-красными туфлями-лодочками. Она протягивает руку в знак приветствия, и я пожимаю ее.

— Привет. Я Вал. Но ты и так это знала, — неловко здороваюсь я.

Она улыбается и садится на табуретку на колесиках, затем открывает небольшой ноутбук. — Так это твой первый раз?

Я киваю, но понимаю, что она не смотрит на меня. — Да, — кричу я, съеживаясь при слове «рвота».

— А что привело вас сегодня?

Как, черт возьми, я должна знать?

— Умм. Мои ммм... родители думали, что мне пора приходить? Мне не следовало повышать тон на «приходить» , потому что теперь это звучит как вопрос, а не как ответ. — Да, это все. Скоро мне исполнится восемнадцать, и в следующем году я пойду в колледж, так что…

О да, хороший сейв, Вэл. Теперь она просто думает, что ты просто готовишь свою вагину к тому члену, с которым она встретится в следующем году.

— Что ж, вы пришли в нужное место. — Доктор Кристин закрывает ноутбук и подкатывает прямо ко мне. С обеих сторон стола она достает стремена, и я сглатываю. Это действительно происходит. — Напрягите ягодицы до конца и лягте на спину, уперев ноги в стремена. Вот и все. Не смущайся, милая. Вы не можете себе представить, какие вагины я вижу каждый день и какие сумасшедшие штуки люди в них пихают. Уверяю вас, для меня это не более чем рутина.

Когда мои пятки плотно упираются в стремена, я откидываюсь на мятую бумагу, покрывающую стол, и просто зажмуриваюсь.

— Ты должна раздвинуть для меня ноги, Вэл. Обещаю, это не будет больно.

О Господи. Кто-нибудь, пожалуйста, спасите меня.

Я пытаюсь раздвинуть ноги, но они как будто не раздвигаются.

— Немного больше. Еще немного. Так. Теперь я собираюсь начать свой внутренний экзамен, просто используя свои пальцы. Желе, которое я использую для смазки, может быть немного холодным. Готова?

— Да?

— Хорошо, поехали. Просто дыши для меня, Вэл.

Ощупывая меня, она болтает о своем сыне, который учится в старшей школе, и его бейсбольной команде, а затем спрашивает меня, есть ли у меня какие-нибудь планы на лето. Я очень ценю ее усилия. Обсуждение процесса действительно облегчило его прохождение.

Но затем приходит зажим смерти.

Я не должна была смотреть, но я смотрела. На самом деле это было глупое решение. Плохой идеей было увидеть размер металлического приспособления для пыток до того, как она осторожно вставила его в меня. Следующей меня встречает боль, поскольку эта штука растягивает меня дальше, чем когда-либо прежде. Моя вагина не превращается волшебным образом в Гамби или Стретча Армстронга только потому, что кто-то хочет заглянуть внутрь.

Доктор Кристин изо всех сил старается говорить успокаивающим тоном, но мое тело кажется парализованным, замороженным и сломленным. Спустя, кажется, несколько часов, он наконец выходит, и я снова могу дышать.

— Ты отлично справилась, Вэл. Все выглядит совершенно нормально. Чистое здоровье. Теперь об осмотре груди. Есть ли рак молочной железы в вашей семье?

Осмотр груди?

Гинекологи тоже проверяют грудь? Вагины недостаточно? Насколько жадны эти люди? Опять же, лучше иметь универсальный магазин. Мне бы очень не хотелось записываться на два приема к разным врачам, когда это можно было бы сделать за один. Кроме того, как вообще можно назвать эксперта по груди?

Грудолог?

Бьюсь об заклад, они все тоже были бы капризными мужчинами.

Нет, я вполне довольна доктором Кристин.

Когда моя смазанная вагина полностью прикрыта дерьмовым халатом, доктор Кристина спрашивает у меня разрешения начать. После того, как я говорю «да» , она стягивает платье, обнажая мою грудь, а затем начинает давить на всю ткань. Я бы не сказала, что агрессивно, но сильно. Эта женщина не может ничего пропустить, если есть проблема.

Боже, мои соски твердеют. Я пытаюсь придумать что-нибудь противное и грубое, чтобы заставить их остановиться, но поцелуй прохладного воздуха делает это невозможным. Я надеюсь, она не думает, что я как бы… наслаждаюсь этим, или что я влюблена в нее или что-то в этом роде.

После того, как все экзамены закончены, а моя шкала унижения составляет один миллион, она накрывает мое тело и помогает мне вернуться в сидячее положение. Затем она записывает еще несколько вещей в своем ноутбуке.

— Вы заинтересованы в контроле над беременностью?

Хм? Наверное, я никогда не думал об этом. — Я не знаю?

Она улыбается. — Ну как насчет этого? Я могу написать вам рецепт по старинке, и если вы решите, что хотите его заполнить, просто возьмите его в аптеке. Как это звучит?

— Хорошо, — отвечаю я, как и подобает нормальному человеку.

— Превосходно. — Она хлопает в ладоши и встает, хватая ноутбук. — Вы должны услышать о своем отце через несколько дней. Было очень приятно познакомиться с вами, Вэл. Гинекологические осмотры проводятся каждые три года, так что увидимся через несколько лет, если только у вас не возникнет проблем. Не стесняйтесь звонить или писать в офис с любыми вопросами, которые могут у вас возникнуть. Хорошего дня.

И когда дверь за ней закрывается, я очищаю свою покрытую желе промежность, прежде чем снова одеться, думая, что она может быть одним из самых приятных докторов, которых я когда-либо встречала.

Остаток дня заполнен большим количеством встреч. Я посещаю стоматолога « которого я действительно люблю, так как чистка зубов всегда вызывала эйфорию», офтальмолога и терапевта. У меня берут кровь на анализы, которые я даже не могу произнести.

К концу дня я чертовски вымотана, и у меня достаточно энергии, чтобы испечь запеканку с тако, которую Тереза оставила в холодильнике вчера — или это было позавчера? Не имеет значения.

Я принимаю душ во второй раз, счищая с себя остатки липкого желе и запах доктора с кожи. Пока я выхожу, ужин готов. Я падаю на диван с огромной тарелкой мексиканской еды в руке и готовлю свое любимое шоу Netflix.

Ничто так не отвлекает меня от долгого дня, как великолепный мускулистый мужчина в черном, сражающийся с ужасающими монстрами, и переполненная тарелка мексиканской еды. Я думаю позвонить Пэйтон, но отказываюсь от этого. С меня достаточно человеческого общения на сегодня.