Увядшая орхидея

Глава девятнадцатая

Армани

Фаусто хлопает, моя спина в волнении.

— Пойдем, нанесем визит нашему гостю.

— Мы играем в хороших близнецов, в плохих близнецов? — Я спрашиваю.

Фаусто пожимает плечами, когда я собираю волосы в пучок и завязываю их галстуком. — Только если она дерзкая. Ну давай же.

Вставая, я поправляю блейзер и смотрюсь в зеркало, прежде чем мы спускаемся вниз. Я не хочу казаться слишком нетерпеливым или слишком взволнованным, хотя мой член говорит об обратном.

— Ты идёшь? — Фаусто спрашивает Сала.

Он отвечает, даже не поднимая головы.

— Я буду там через минуту. Вы двое, вперед.

Не говоря больше ни слова, я толкаю дверь офиса и спускаюсь по винтовой лестнице с Фаусто рядом со мной. Мы шагаем через фойе и подходим к дверям столовой. Джозеф стоит снаружи и ждет, когда мы подойдем.

— Первые впечатления? — спрашивает Фаусто, понизив голос.

— Она кажется милой девочкой, мальчики. — Джозеф поворачивается ко мне. — Будь с ней помягче, а?

Я хлопаю Джозефа по плечу.

— Нежным? Когда вы знали, что я был чем-то другим, кроме мягкости?

Губы Джозефа растягиваются в ухмылке.

— Только всю жизнь.

— Эй, не втягивай меня в это, — шутит Фаусто. — Все знают, что я милый близнец.

Я усмехаюсь.

— Даже сладкое становится кислым при достаточном количестве яда. Теперь, если мы закончили здесь, я хотел бы пойти проверить нашу девочку.

Мы с Фаусто обмениваемся улыбками и толкаем двери.

Валентина

Я чувствую внезапное тепло позади меня, и я задаюсь вопросом, стою ли я над вентиляционным отверстием. Я делаю шаг назад, чтобы посмотреть, когда натыкаюсь на что-то.

Все мое тело замирает, и тут меня омывает запах мужского одеколона.

Я больше не одна.

Я пытаюсь развернуться, когда низкий голос предупреждает: — Не двигайся, черт возьми.

Застыв, я изо всех сил пытаюсь сделать хоть один вдох, когда мужчина позади меня проводит рукой по моим волосам, от легкого рывка по телу пробегает мурашки. Я чувствую, как он поднимает мои волосы вверх, затем слышу, как он нюхает их. Он… нюхает меня?

Когда мои конечности, наконец, вспоминают, как работать, я отхожу в сторону, забирая с собой волосы. Я поворачиваюсь к нему лицом, не желая, чтобы он стоял у меня за спиной ни на секунду. Мужчина, который смотрит на меня, совсем не такой, как я ожидала.

С одной рукой, все еще поднятой к носу, как будто он все еще сжимает горсть моих волос, он переводит на меня свой темный взгляд. Мое сердце замирает, а губы приоткрываются. Он великолепен в угрожающем смысле. Кому-то, кто достаточно злой, чтобы похитить меня, нельзя позволять быть таким привлекательным.

Он высокий и грузный, и, думаю, ему около тридцати лет. Его темно-синий блейзер распахнут, обнажая кремовую рубашку с V-образным вырезом, которая облегает его фигуру и делает его загорелую кожу более темной, чем она есть на самом деле. Его волосы собраны на макушке в мужской пучок, который подчеркивает его высокие скулы и пронзительные темно-карие глаза.

Густая борода закрывает его лицо, но в отличие от густых кошмаров, которые вы видите по телевизору, этот аккуратно подстрижен и подстрижен под острыми углами, которые подчеркивают его лицо, а не скрывают его.

Он опускает руку и делает шаг вперед.

— Ты ослушалась меня, котенок, — мурлычет он глубоким, мелодичным рокотом. — Поскольку ты еще не знаешь правил, я пропущу эту маленькую оплошность. — Он подходит ближе, и я делаю шаг назад. — Когда мы говорим тебе что-то сделать, ты это делаешь. Ты не подвергаешь сомнению это. Ты не рассматриваешь свои варианты. Ты просто соблюдаешь. Это первое правило.

Он снова приближается, и я поднимаю руки перед собой для защиты, когда я отступаю и натыкаюсь на что-то твердое. Я сглатываю, зная, что я недостаточно близко к стене, чтобы ударить ее.

Губы мужчины, стоящего передо мной, растягиваются в самодовольной ухмылке, а мужчина позади меня наклоняется близко к моему уху.

— Да. Тебе не мешало бы помнить правило номер один. Если ты это сделаешь, тебе будет намного легче соблюдать все остальные правила.

Его голос звучит идентично тембру первого мужчины, но чуть менее игривым и немного более сильным.

— А теперь будь хорошей девочкой и держись.

Первый мужчина останавливается передо мной, и я смотрю ему в лицо, отказываясь опустить глаза и дать им понять, как я на самом деле напугана. Парень позади меня проводит руками по моим бокам, и я чувствую его жар сквозь униформу.

Мужчина передо мной, которого я назову Хвост, тянется ко мне, и я слегка вздрагиваю. Он замолкает на полсекунды, и мне интересно, может ли он остановиться, но он этого не делает. Позади меня мужчина опускает пальцы под верх моей юбки, скользя ими по краю, а Хвостик хватает меня за подбородок и поднимает мое лицо. — Она очень красивая, брат. Такая молодая и… нетронутая.

Брат?

— Ммм, — мычит другой мужчина. — Такая нежная, как лепестки только что распустившегося цветка, не так ли?

Хвостик поворачивает мое лицо влево и вправо, как будто изучая меня, его темно-карие глаза блуждают по моему лицу.

— Но вот что касается цветов. Если их не кормить и не поить, они со временем начнут увядать.

Блуждающие руки второго мужчины обвивают мою талию и сжимают.

— Тогда мы накормим ее, брат, и наполним этот сладкий рот чем-нибудь, чтобы она…

Дальняя дверь с грохотом распахивается, и входит третий мужчина, перебивая человека позади меня. Он очень похож на Хвост, но хотя у него волосы того же цвета, он коротко подстрижен и уложен, и, в отличие от густой бороды Хвоста, лицо этого третьего человека покрыто пятичасовой тенью. Однако его глаза так сильно отличаются. Вместо темного, знойного взгляда Хвостика через комнату устремляются ярко-голубые лучи — правда, они не смотрят на меня.

— Вы двое вырежете это дерьмо? — В его голосе чувствуется властность человека, чьи требования всегда выполняются и чьи приказы всегда выполняются.

У мужчин у власти есть определенные манеры, и их поведение почти идентично. Они ходят с надутой грудью и поднятыми подбородками, как будто нормальные люди настолько ниже их, что даже не заслуживают того, чтобы смотреть им в глаза. Их голоса суровы, а слова произносятся резко и отрывисто, так что вы никогда не подумаете задавать им вопросы, просто следуя инструкциям, потому что последствия слишком велики, чтобы рисковать.

Я знаю, кто этот человек, этот человек власти, контроля. Этот человек, который так сильно напоминает мне моего отца.

Хвостик отпускает меня и смотрит на этого нового мужчину.

— Господи, Сал. Мы просто немного развлекаемся с нашим новым… владением.

— Я не твоя чертова собственность, — рычу я, отбрасывая блуждающие руки, все еще сжимающие мое тело, и поворачиваясь, чтобы посмотреть, как выглядит мужчина позади меня. Мои глаза расширяются, когда я вижу, что его лицо — зеркальное отражение лица Конского Хвоста.

У них одинаковые черты лица, одинаковые глаза и цвет волос. У второго мужчины волосы длиннее, чем у третьего, Сала. Его лицо чисто выбрито, что подчеркивает его полные губы и набор блестящих белых зубов. Его темно-каштановые волосы достигают чуть ниже ушей, и он проводит по ним пальцами, как модель, позирующая перед камерой.

Я оглядываюсь на Хвост, и понимающее выражение пробегает по его лицу.

— Какая? Разве ты никогда раньше не видела близнецов?

— Достаточно. — Сал идет дальше в комнату, закатывая рукава своей белой классической рубашки. Толстые золотые часы блестят на его левом запястье, сияя на фоне загорелой кожи. Он выдвигает стул, обычно предназначенный для главы семьи, тот, что в самом конце, и жестом указывает на него. — Садись.

Я смотрю на Хвост, думая, что Сал обращается к нему, когда второй мужчина наклоняется и шепчет: — Тебе отдали приказ. Не забывай соблюдать первое правило. Это разозлит Сала, а ты не хочешь связываться с Салом.

Он шлепает меня по заднице немного сильнее, чем я бы хотела, но я понимаю намек и подхожу к креслу. Прежде чем я доберусь туда, Сал поворачивается ко мне спиной и проходит половину стола. Хвостик выдвигает стул прямо справа от меня, а его близнец подражает ему слева.

Сал ходит взад-вперед по комнате медленной походкой, а близнецы просто сосредотачиваются на мне. В комнате ощущается ощутимое напряжение. Это как когда твои родители поссорились, но ты заходишь в комнату, а они замолкают — вот как здесь неуютно.

Сал расправляет плечи перед эркером, и хотя он смотрит в мою сторону, он не смотрит мне в глаза. Как будто он смотрит мне в лоб.

— Ты сделала комментарий ранее. Что-то насчет того, чтобы не быть собственностью Армани.

Армани, так зовут Хвост.

— Я полагаю, ее точные слова были: — Я не твоя чертова собственность, — повторяет мужчина, имени которого я до сих пор не знаю. Я хочу шлепнуть этого ублюдка.

Сал почти улыбается, но как будто останавливает себя прежде, чем это может произойти.

— Спасибо, Фаусто. — Так это его имя. — Независимо от того, насколько вы верите в это, ваше утверждение — ложь.

Я недоверчиво качаю головой. Кем, черт возьми, он себя считает? Набравшись смелости, я отодвигаю стул и пытаюсь выпрямиться.

— Нет. Я человек, а не собака, которую ты подобрал на улице. У меня есть жизнь. Семья. Ты не можешь владеть мной, сколько бы денег у тебя ни было.

Сал бьет кулаками по столу, и я отскакиваю назад. Мои ноги врезаются в стул, и я снова падаю на задницу.

— Не повышай на меня голос, Валентина. — Сал говорит медленно и осторожно, как будто пытается обуздать гнев, который боится дать волю. — Ты не хочешь быть на моей плохой стороне.

— Я не знал, что у тебя есть хорошая сторона, — шутит Армани. Фаусто смеется, но пытается это скрыть. Итак, у близнецов есть и приятная сторона, хоть они и хотят казаться крутыми. Я могу работать с этим.

Сал снова начинает ходить, на этот раз останавливаясь рядом с Фаусто.

— Деньги здесь ни при чем, но твоя семья имеет.

— Я, блядь, так и знала, — ворчу я, в отчаянии всплескивая руками. — Кто это был из братьев? Гейб? Раф? Что они сделали?

На этот раз говорит Фаусто. — Не твои братья. Это был твой отец.

Я чувствую, как кровь отливает от моего лица. — Мой о-отец?

— Да, котенок, — добавляет Армани. — Он продал твою душу дьяволу.

Я качаю головой. — Нет. Он… Он не стал бы.

— О, не так ли? — Сал снова расхаживает вокруг стола, проходя мимо меня, но по-прежнему не глядя на меня. — Десять лет назад, сколько вам было лет?

— Восемь, — отвечаю я. — Почему?

Сал останавливается, чтобы посмотреть в окно.

— Потому что именно столько времени ты нам обещана. — Мое сердце замирает, когда он оборачивается и смотрит на фреску. Я перевожу взгляд с Армани на Фаусто, и они оба улыбаются в ответ, но это не дружеская улыбка. Это вид улыбки, которую вы храните для своих врагов прямо перед тем, как избавиться от них.

— Десять лет назад лидеры шести самых могущественных мафий приняли участие в легендарной встрече, — продолжает Сал. — Там была Коза Ностра, представленная не кем иным, как печально известным Карло Росси.

Есть что-то в том, как Сал выговаривает имя моего отца, от чего волосы на моем теле встают дыбом. Это то, как вы произносите чье-то имя, если вы его ненавидите, если вы желаете ему смерти, как будто его имя почти больно произносить.

Фаусто продолжает с того места, на котором остановился Сал.

— Доны из лондонской фирмы, бостонская ирландская мафия, российская «Братва» , мексиканский картель.

Вступает Армани.

— Твой отец, конечно же, был там как лидер нью-йоркской Коза Ностры, а последним присутствующим доном был наш отец, Джованни Моретти, дон чикагского отдела.

Мои конечности немеют. Папа время от времени говорил о Моретти и никогда не говорил ничего хорошего. Соперничество между Коза Ностры и Наряда уходит корнями в прошлое. Между ними нет любви, и вот я сижу за столом с людьми, которых папа назвал бы врагами.

— Я до сих пор не понимаю, почему я здесь. Наши семьи ненавидят друг друга с тех пор, как появился Наряд. Зачем сводить нас вместе сейчас?

Сал трет загривок на лице, затем скрещивает руки на груди.

— Нас не соединили, Валентина. Тебя дал нам твой отец в обмен на мир.

— Ну, я не останусь. — Я отодвигаю свое кресло и делаю прорыв к двери, ведущей в фойе, но Фаусто перехватывает меня.

Он хватает меня посередине, прежде чем врезаться спиной в стену. Одной рукой он сжимает мои запястья, и он прижимает их к моей голове, а другой рукой хватается за мой подбородок, заставляя меня смотреть на него. Как бы сильно я ни тянула, я не могу вырваться из его хватки.

— Ты наша, Валентина. — Его голос низкий и глубокий, грозное рычание. — Десять лет назад был заключен договор, выкованный кровью наших отцов. Такой кровный договор невозможно разорвать. То, что вы хотите, больше не имеет значения. То, что я хочу, то, что мы хотим, это то, что касается вас сейчас.

Одним быстрым движением Фаусто разворачивает меня и толкает обратно в кресло, его большие руки держат меня за плечи, чтобы я больше не могла встать.

Армани небрежно наблюдает со своего места напротив меня, в то время как Сал продолжает свою неустанное расхаживание.

— Договор был заключен, Валентина, — повторяет Сал, должно быть, в пятый раз. — Шесть дочерей были обменяны на мир, шесть браков, чтобы война между нами никогда больше не повторилась. Теперь ты принадлежишь Моретти, и однажды, под бдительным оком Бога, ты дашь обет быть нашей до самой смерти.

Мой разум шатается от всего этого.

— Это не кажется реальным. Почему он мне никогда не говорил? — Я вспоминаю последние десять лет, пытаясь увидеть, изменилось ли что-то, но ничего нет.

— Некоторые вещи лучше держать в секрете, — предлагает Армани. — Но мы? Мы всегда знали. Мы сами были детьми, когда наш дорогой старый папа сказал нам.

— А мои братья? Я заикаюсь. — Н-они…

Сал кивает.

— Да, у них теперь есть своя самка. Британка. Но ты? Ты просто ребенок. Избалованное маленькое отродье. Неудивительно, что ты не можешь взять себя в руки. Твоя грязная кровь Росси запятнала мою столовую.

Мой стресс и тревога уступают место сильному гневу.

— Извините меня? Я сидела здесь и слушала всю твою чушь. Ты говорил со мной свысока, командовал мной и даже причинил мне боль. — Я смотрю на Фаусто, и он высоко держит подбородок, гордясь тем, что он сделал. — Но я не буду сидеть здесь и позволять тебе оскорблять мою семью.

— Тогда встань, если нужно, но результат будет тот же, — кричит Сал, теряя самообладание. — Твоё присутствие нежелательно, но необходимо. Ты никогда не просила об этом, но и мы тоже. Я бы выбрал любую из этих девушек, любую, кроме тебя. Ваша семья - позор для всех итальянцев. Меня тошнит от мысли, что я должен жениться на тебе, а от мысли о твоей крови в моей семье у меня скручивает желудок. Я не хочу, чтобы ты была здесь, Валентина, но мой отец заключил договор, и независимо от того, что я чувствую, я доведу его до конца. Потому что мужчины Моретти — люди слова, в отличие от Росси. Вы все чертовы трусы.

Я не нахожу слов, мой мозг выравнивается. Никогда в жизни со мной так не разговаривали и не оскорбляли только за то, что я являюсь частью семьи, к которой у меня не было выбора. Слезы наворачиваются на глаза, и впервые с тех пор, как я здесь, я опускаю голову, не желая, чтобы они видели какую-либо слабость.

Сал выбегает из комнаты, дверь захлопывается за ним. Фаусто и Армани тоже не говорят мне ни слова, встают со своих стульев и выходят через ту же дверь, что и Сал.

Джозеф приходит забрать меня и уводит из комнаты. Я не обращаю внимания на коридоры, по которым мы идем, лестницы, по которым мы поднимаемся, или комнаты, которые мы проходим. Ничто не имеет значения в этот момент.

Наконец мы доходим до закрытой двери, и Джозеф проводит меня внутрь.

— Ты останешься здесь, если мне не скажут иначе. В шкафу есть одежда, а в ванной есть запасы. Тебя заберут утром. Спи спокойно, моя дорогая.

Дверь закрывается, и я падаю на землю скомканной грудой, позволяя эмоциям течь сквозь меня. Мои плечи трясутся, и по лицу текут слезы, когда я пытаюсь понять, что только что произошло и что все это значит. Несмотря на то, что я застряла в роскошной комнате в большом особняке, это похоже на тюрьму.

Моя жизнь, какой я ее знаю, закончилась, и я с ужасом смотрю, что будет дальше.