Увядшая орхидея

Глава пятая

Валентина

Я люблю выходные. Знание того, что мне не нужно вставать в школу, меняет все мое настроение. Нет вопросов, на которые нужно ответить о моем детстве, и нет уже сказанной мной лжи о том, кто я, которую мне нужно помнить.

Я могу просто быть собой.

Однако я должна признать, что мой отец, заставляющий меня принять этот фальшивый образ, сделал меня немного интровертом. Конечно, мне нравится тусоваться с друзьями, когда мне позволяют, но когда я это делаю, мне приходится жить во лжи. Я ненавижу лжецов, но вот я последний лицемер.

Вытянув руки над головой, я испускаю удовлетворенный стон и снимаю с глаз маску для сна — не судите меня, пока не попробуете, это самое чудесное творение всего человечества. Солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы в спальне, дает мне понять, что пора вставать. Перевернувшись, я бросаю маску для сна на тумбочку и проверяю телефон.

Есть сообщение от Люциана. Сев, я отсоединяю телефон от зарядного устройства и открываю его, чтобы прочитать.

Люциан:Твое свидание с Марко Капелли уже назначено. Машина заедет за вами ровно в 14:00. Охранник будет одет в черный костюм и черные солнцезащитные очки. Один из наших людей останется с вами в качестве сопровождающего. Сам Альфонсо Капелли будет сопровождать Марко. Наслаждайтесь своим временем, пока можете.

Наслаждайся своим временем, пока я могу?

Почему все, что говорит Люциан в последнее время, звучит так чертовски загадочно?

Пока могу…

Может быть, он просто имеет в виду тот факт, что через несколько коротких месяцев я поеду в колледж и не смогу легко увидеть Марко в это время, но что-то мне подсказывает, что это не так.

С урчанием в животе я вытираю слезы с глаз и спускаюсь на кухню, благодаря тому, что я одна. Конечно, мне нравится компания Терезы, приятно не всегда быть одной, но даже когда она здесь, мне все равно одиноко. Невозможность поговорить с ней, кроме всего, что связано с едой, может невероятно сводить с ума и расстраивать.

В ее глазах грусть, когда она смотрит на меня, и не раз мы оба чуть не оступились. Спрашивая что-то столь же обычное и обыденное, как «Как прошел твой день?» может быть достаточно, чтобы ее уволили или того хуже.

Мысли об этом заставляют меня ненавидеть мафию и эту жизнь, которую я должна прожить даже больше, чем сейчас. Может быть, я не пойду в колледж. Может быть, когда мне исполнится восемнадцать, я подам в суд ходатайство о смене имени и просто исчезну, начну где-нибудь новую жизнь.

Я мог бы сделать это… я думаю.

Взяв из шкафа миску с хлопьями «это те, к которым прикреплена маленькая соломинка, чтобы вы могли хлебать молоко,» я высыпаю большое количество «Голден Грэм» в темно-синий пластиковый контейнер, прежде чем отправиться в холодильник за молоком. У меня текут слюнки, когда я думаю о первом укусе, быстро заменяю молоко и иду к кухонному столу.

Я отодвигаю половину хлопьев к задней части миски, стараясь не допустить попадания молока, чтобы они оставались хрустящими, а затем приступаю к работе. Сладость первого кусочка обволакивает мой язык, и я стону, пока пережевываю. Отсюда я могу видеть через боковой двор и улицу. Этот дом находится на угловом участке, что делает вид со стороны дома чем-то иным, чем сайдинг другого дома.

Здесь, в Нью-Гемпшире, чудесное утро. Ярко-синее безоблачное небо манит, говоря о летнем тепле, которое уже начало оседать. Деревья почти в полном цвету, тюльпаны уступают место розам.

Через дорогу мистер Лампун, дородный седовласый мужчина лет семидесяти, у которого всегда улыбка на лице, тщательно косит газон. Каждую неделю одна и та же схема. Сначала он косит от своего дома до тротуара, а потом второй раз косит по двору. Затем он будет использовать очиститель сорняков вокруг своих клумб и, наконец, обойдет подъездную дорожку и тротуар.

Половина меня задается вопросом, то ли ему просто скучно, то ли ему просто не нравится находиться в доме с миссис Лампун. Каждый раз, когда я ее вижу, она что-то кричит ему, ее маленький белый фартук прикрывает старое душное платье. Иногда к ее седеющим волосам все еще приколоты выцветшие розовые бигуди, очки-полумесяцы сидят на самом кончике носа, а на лице морщинистое хмурое выражение. Неудивительно, что я нахожу ее такой неприступной.

Когда я высыпаю еще хлопьев из сухой половины в лужицу молока перед миской, я начинаю мечтать об этом дне.

У меня свидание с Марко!

Я не могла быть более взволнованной… или нервной… или слегка напуганной. Я бы хотела, чтобы в мафии всё не было так чертовски формально. Ни одному человеку в Oakwood Prep не приходится терпеть компанию компаньонки на свиданиях. Мне не стоит жаловаться, я это знаю, но иногда я просто не могу с собой поделать.

Меня это чертовски бесит.

Съев остатки хлопьев и выпив восхитительное сладкое молоко через соломинку миски, я ополаскиваю миску в раковине и ставлю ее в посудомоечную машину. Сейчас только 10:00, и мне нечего делать на пару часов, прежде чем я начну собираться.

Я решаю открыть Facebook. Я не дружу с Марко Капелли, потому что папа настаивает на том, что мафия не может знать мое фальшивое имя. К счастью для меня, когда я ищу его профиль под своей фальшивой учетной записью, я нахожу, что он не ограничен.

Бинго.

Я нажимаю на его аватарку трясущимися пальцами и открываю его профиль. Первый пост, который я вижу, написан всего несколько минут назад. Он гласит: — В восторге от моего сегодняшнего свидания. — Ниже отмечена популярная GIF-ка маленького мальчика, празднующего на спортивной игре.

Увидев этот пост, я что-то сделала. Мой живот трепещет, и мое сердце быстро бьется. Марко так же рад меня видеть. Ух ты.

И тут я подумала, что мне придется остаться одной навсегда.

Пролистав ленту, мне становится скучно, и я играю в Candy Crush, прежде чем решить подготовиться пораньше. Я не могу сидеть без дела ни секунды.

Сняв шорты и рубашку, я долго принимаю горячий душ и тру свое тело, брею подмышки и ноги. Не то чтобы я ожидала, что Марко подойдет достаточно близко, чтобы прикоснуться ко мне, но я буду чувствовать себя лучше, если буду полностью готова.

Я из тех странных людей, которым нравится, когда вода в душе на градус ниже температуры, необходимой для того, чтобы на самом деле обжечься, поэтому, как только моя кожа становится красной и покрытой пятнами, я выключаю воду, закрепляю волосы одним полотенцем и заворачиваюсь другим полотенцем.

Используя пинцет, я осторожно выдергиваю несколько непослушных волосков с бровей, а затем проверяю свое лицо на наличие новых пятен. Я хочу сделать восковую эпиляцию бровей. Как у итальянки, мои брови гуще и объемнее, чем хотелось бы, но папа этого не разрешает. Мне повезло, что он разрешает мне стричься четыре раза в год, настаивая на том, чтобы я носила длинные волосы. Иногда я думаю, что он хочет, чтобы я выглядела молодой, чтобы никто моего возраста не захотел со мной встречаться, а иногда я думаю, что он пытается продлить мою молодость в отчаянной попытке стать частью моей жизни. Однако я знаю, что это затягивает, потому что папа слишком эгоистичен для этого.

Я наношу минимальное количество макияжа — мерцающую пудру, бледно-розовые румяна, нежно-розовые тени и черную тушь. Тушь почти не нужна, ресницы длинные и густые, но макияж их подчеркивает, делает темнее, сексуальнее. Тень прекрасно сочетается с моими бледно-голубыми глазами, единственной физической характеристикой, которую я унаследовала от мамы и которую я люблю. Затем я чищу и пользуюсь зубной нитью, следя за тем, чтобы мои зубы были белоснежными, а затем начинаю поправлять волосы.

Когда я отвязываю волосы от полотенца, длинные каштановые пряди свисают ниже лопаток, а влажные пряди прилипают к моей коже. Сначала я использую фен, затем плойку, с легкостью завивая волосы длинными, распущенными локонами. Это одно из преимуществ одиночества, у меня есть все время в мире, чтобы смотреть уроки по прическам и макияжу. Жаль, что негде их показать.

Далее платье… Какое надеть?

Мой шкаф заполнен вещами, большинство из которых мне никогда не удавалось надеть благодаря папе. Перерыв несколько вешалок, я решаю придерживаться сегодняшней темы и выбираю нежно-розовый сарафан. Он не плотный, но облегающий. Рукава закрывают плечи, а лиф достаточно высок, чтобы прикрывать грудь, оставляя открытыми ключицы. Он затянут на талии, а струящаяся юбка достигает мне чуть ниже колена.

Я добавляю пару жемчужных серег, одну из многих серег, которые папа купил в попытке завоевать мою любовь, и мамино ожерелье. Вытащив золотую цепочку из шкатулки с драгоценностями, я не могу не задуматься. Ожерелье не совсем подходит к моему наряду, но оно было ее, и это единственная ее вещь, которая у меня осталась. Я закрепляю ее на шее и щупаю маленькую подвеску из итальянского рожка, вспоминая, как она смотрелась на ней.

Черт, не могу поверить, что ее нет уже три года.

Глядя на себя в зеркало, я думаю, что бы она сказала о сегодняшнем свидании. Гордилась бы она мной и помогла бы подготовиться? Или она была бы слишком пьяна к полудню, чтобы плевать на меня?

Раздается стук во входную дверь, и я проверяю камеры наблюдения на своем телефоне, прежде чем ответить. Как ранее сказал Люциан, меня ждет охранник в черном костюме.

Я намазываю губы блеском, хватаю сумочку и направляюсь к входной двери.