Уйти нельзя остаться

Глава 22

После завтрака Андрей категорически запретил помогать ему убирать посуду. Да он просто вытолкал нас с кухни вместе с Любашей! Ей велел одеваться — она отправляется с ним на работу. А мне — собираться домой, сказав, что они меня подвезут. И да, плевать он хотел на то, что автобусы ходят исправно, и ехать три остановки. Им по пути и точка.

Пока девочка переодевалась, мне позвонила проснувшаяся Светка.

— Ксю, прости засранку, а? — голос подруги звучал виновато. — Эта беременность мне весь режим сбила, сплю постоянно. Но судя по тому, что на лавочки тебя нет, ты или нашла где переночевать, или уже ускакала домой.

— А вариант — Витька меня пустил домой, ты не рассматриваешь? — усмехнулась я, получилось как-то невесело.

— Пф-ф-ф, нет, конечно.

— Ладно, пусть твоя совесть спит спокойно, потом расскажу, — услышав на том конце «а-а-а» поняла, что последует дальше допрос с пристрастием, не здесь же мне говорить об этом. Тем более мне было чем поделиться. Страсть как хотелось рассказать про Андрея, девчонки поймут, им можно. Вечером у нас будет время наболтаться, вот и посплетничаем.

— Ты точно не злишься? — еще раз на всякий случай уточнила подруга и, получив мои искренние заверения, что сегодняшняя ночь была лучшая в моей жизни, откланялась.

Андрей с Любашей довезли меня до самого подъезда и умчали по своим делам. А я поплелась домой. До вечера полно времени, но и дел немало. Начиная от того, что нужно запаковать картину, заканчивая тем, что меня ждут в салоне на маникюр и макияж с прической. Слишком ответственное сегодня мероприятие, на такое сама не накрасишься. Я так точно. До 40 лет дожила, а стрелки ровно не научилась рисовать. Мне нужна помощь профессионала.

Андрей.

Весь день до самого банкета у меня было прекрасное настроение. Я успел все, что планировал: проконтролировал приготовления к празднику, с Любашей прокатился по магазинам, и мы выбрали ей праздничное платье на вечер, даже заехали к Дамиру, который заверил, Зверев у него под колпаком. Что конкретно он сделал, не уточнял, просто сказал, что через пару недель я сам все увижу.

Евгений, удостоверившись, что его помощь в ресторане пока не требуется, уехал за своей второй половиной. Да, мы с ним также входим в число приглашенных. Алиса, супруга Ивана, виновника торжества, категорически на этом настаивала.

Ровно час оставался до начала праздника. Прибыл ведущий и музыканты, заказанные на праздник. Одной из первых приехала Алиса Владимировна, и с деловитым видом инспектировала, как украшен зал и все ли готово к торжеству. Несмотря на беременность, она ураганом кружила по ресторану, распугивая персонал. Если бы моя жена на таких сроках носилась, как умалишенная, к кровати бы привязал: ей же беречься надо. А потом печально вздохнул: нет у меня жены и уже, наверное, не будет никогда.

Гости съезжались, заполняя ресторан, рассредоточиваясь по залу и оживленно беседуя. Иван и Алиса встречали вновь прибывших у дверей, обменивались любезностями и отвлекались на следующих. Больше двухсот мест приготовлено в зале за накрытыми столами.

Я наблюдал за всеми из окна своего кабинета, Любаша сидела в телефоне рядышком со мной. Ее вся эта движуха мало интересовала. Она осваивала новенький смартфон. Когда я увидел с каким допотопным телефоном ходит моя дочь, то даже не раздумывал — приобрел ей новый. И главным критерием выбора стал— надежный аккумулятор. Чтобы не подвел, как в тот раз.

К дверям ресторана подкатило такси, и из него вышла темноволосая молодая женщина. Пока она стояла спиной, я рассматривал струящееся по ее точеной фигуре длинное платье изумрудного цвета, тонкую длинную шею, силуэт казался мне смутно знакомым. Словно завороженный наблюдал, как она пытается вытащить из багажника огромный сверток, очевидно, подарок, а таксист вместо того, что бы ей помочь, просто курил, стоя рядом. Женщина повернулась ко мне лицом и… Ксения, обалдело уставился на нее я.

А потом ноги сами понесли к ней навстречу. Помочь или просто оказаться рядом? Я не знаю зачем, но мне категорически нужно было к ней. Бежал как мальчишка на первое свидание, запыхался, слетая по ступеням со второго этажа. Под недоуменными взглядами супругов Дамер рванул на себя дверь и за несколько широких шагов оказался у самой желанной женщины на свете. Даже сам обалдел от своих мыслей.

— Анрей, а ты как здесь… — растерянно пробормотала Ксения, увидев меня, — а… так это твой ресторан, да? — сделала правильные выводы она.

— Э, красивая, давай быстрее, — напомнил о своем присутствии черноокий таксист, — мине следующий заказ жидет.

— Я помогу, — отодвинув Ксению в сторону, я легко вытащил подарок. Тяжелый, отметил про себя, как же она его до машины дотащила. И где ее муж? Хотя его отсутствие меня скорее порадовало, нежели огорчило.

— Ксю! — радостно улыбаясь, на улицу выскочила Алиса, — Наконец-то!

Женщины обнимались, как давние подруги, тепло и совершенно искренне. Не стал им мешать, лишь шепнул на ухо Ксении, что подарок отнесу в зал, и отдам ей позже.

Ксения

Андрей — герой моего дня, однозначно. Приютил, обогрел, накормил и еще и с картиной помог. Честно говоря, я не ожидала, что она такая тяжелая получится. Пока это был только холст в подрамнике еще ничего, а вот вместе с рамой подарок я могла поднимать с огромным трудом.

В общем, тащила да такси на чистом упрямстве. А уже из багажника достать не смогла. И если бы не подоспевший ко мне рыцарь, в лице Андрея, не знаю, чтобы я делала.

Светка и Анька приехали минут через десять после меня. Я успела рассмотреть убранство зала, найти наш столик и успеть перекинутся парой слов со знакомыми с работы. Оказалось, что помимо совладельцев Льва и Вадима, из "Левады" здесь полно народу.

Расположившиеся на сцене музыканты наигрывали неспешную мелодию, под которую приглашенные рассаживались на места.

Круглые столы с белоснежными скатертями, расположенные полукругом у сцены, имели таблички с номерами. На приглашении тоже имелся номер, соответствующий тому столику, за который необходимо сесть. Удобная система. Так можно подобрать компании по интересам, не нужно по всему залу искать свободное место.

Столы ломились от угощения, и не удержалась, стянула с огромного блюда парочку тарталеток.

— Ага! Так и знала, смотри на нее! — рявкнула за спиной Светка, — Жрет без нас!

Обернулась и увидела улыбающихся подруг: Свету и Аню. Обе красотки такие, что глаз не отвести: макияж, прически, каблуки и платья. Я даже открыла рот от изумления: впервые вижу Аньку в платье! Обычно она не заморачивается и ходит в джинсах, даже на свадьбе Алиски она была в брючном костюме.

— Жуй-жуй, не отвлекайся, — рассмеялась Аня, видя мое изумление. — Могу я побыть важной дамой хотя бы разок?

— Разок? Анька, ты такая красивая! Ходи так всегда! — совершенно искренне похвалила я подругу.

На что Светка, уже успевшая наполнить свою тарелку не только тарталетками, но и парочкой салатов, с набитым ртом поинтересовалась.

— На каблуках и с боевым раскрасом? В пятерочку за хлебом?

— Да ну вас. — Махнув рукой, я вернулась к еде.

— Девочки, какая у нас Алиска сегодня красивая! Вы заметили, как на нее муж смотрит? — как раз в этот момент эта парочка садилась за свой столик, расположенный в самом центре. Иван и правда с таким восхищением смотрел на Алису, что дух захватывало. Очевидно, что мужчина души не чает в своей супруге. Рядом с ними сидели Дима и Илья, которого за рукав дергала Настена.

Многие пришли с детьми, и для них в соседнем зале через полчаса аниматоры устоят отдельное представление. Для маленьких, конечно же. А сейчас они вместе со взрослыми сидели за столами.

Жаль моих девчонок нет, Наташка скучает по друзьям. Да Катюша с Настей давно не виделись. Интересно, вдруг вспомнила я еще про одного ребенка, а Любаша здесь с Андреем?

Стоило подумать про нее, как на плечи мне опустились руки, заставляя посмотреть назад. Любаша в коротеньком платье, цвета молодой листвы, улыбаясь, смотрела на меня. Волосы девочка собрала в обычный хвост, и никакого макияжа на лице, простая и добродушная улыбка подростка — лучшее украшение в пятнадцать. Уверена, что даже моя Наталья бы нанесла легкий макияж, но Любаша совсем другая. И этим она мне очень симпатична.

— Привет! Рада тебя видеть, — произнесла я искренне и предложила, — сядешь за наш столик? Раз уж Виктора нет, то его место свободно, так почем бы Любе не присоединиться к нам? Но она отрицательно помотала головой и, вскинув руку, указала на другой столик.

— Мы с Андреем сидим вон там, я подошла поздороваться. Увидимся.

И пока я рассматривала ее отца, она уже успела ретироваться.

— Жаждю подробностей! — отодвинув пустую тарелку, Светка выжидательно уставилась на меня.

— Поддерживаю! — проявила солидарность Аня, — Андрей, я так понимаю, во-о-он тот симпатичный дяденька, который тебя глазами раздевает?

Вечно девчонки видят то, чего нет. Или это я не вижу того, что есть? Ах, как б мне хотелось, что бы они были правы, и он смотрел на меня именно так.

— Давайте подождем Алису, и я обязательно все расскажу?

Такой ответ устроил обеих, девчонки переключились на угощение, и вечер потек своим чередом. Гости отдыхали, музыканты играли, ведущий развлекал.

Улучив момент, Алиса улизнула от мужа и присоединилась к нашей компании. И мы, наконец, могли вволю посплетничать.

Черт возьми, как мне хотелось поделиться с девчонками, меня как хомячка разрывало изнутри от переполнявших эмоций. И я даже была рада, что Виктор опаздывает, будь он рядом, я точно не смогла бы так открыто рассказывать о том, где провела эту ночь. Поделилась всем-всем до малейших подробностей, даже о том, что стены в квартире Андрея так и просят, чтобы на них подобрать картины не забыла упомянуть.

— Знаешь, — задумчиво прикусив губу, пробормотала Алиска, глядя куда-то в зал, поверх гостей, — однажды мне тоже очень захотелось в чужом доме гирлянду повесить.

— И что? — заинтересованно придвинулась ближе Светка.

— Что-что, — хихикнула Алиска, передразнив подругу, — повесила, конечно, правда пришлось выйти замуж за хозяина дома. Смотри, — вдруг, став серьезной, она кивнула на входную дверь, — твой заявился.

Почему-то при этих словах я сперва нашла взглядом среди присутствующих Андрея, а лишь потом проследила за подругой и обнаружила Виктора, пробирающегося к нам через весь зал.

Мой мимолетный жест не остался незамеченным, Анька, многозначительно хмыкнула, однако тему развивать не стала. Прекрасно понимая, кто окажется рядом через несколько секунд.

— Дамы, — улыбаясь во все тридцать два зуба, сиял Виктор. — Безмерно рад вас видеть.

Все мы знали, что он врет, но острить по этому поводу не решились. Ни к чему это.

— Виктор, — Алиса отмерла первой из нас, — Ксения шепнула, что ты заделался в бизнесмены и тебе нужно налаживать связи? Смотри, видишь во-о-он тот столик справа от сцены? — она указала пальцем, обращая все внимание моего мужа на исключительно мужскую компанию, состоящую из лысеющих джентльменов в строгих костюмах. — Я приготовила тебе лучшее местечко для этого, идем, я тебя провожу.

И не дав Виктору опомниться, потащила его подальше от нас. Я была безмерно благодарна Алисе за ее находчивость. Присутствие мужа меня нервировало. Как и едва уловимый блеск в глазах, говоривший, что тот успел выпить, а значит, и здесь не откажет себе в удовольствии. И домой я повезу бесчувственное тело мужа, завтра его уволят, и все начнется по новой.

Весь банкет Алиска курсировала между нами и Иваном. Как у нее хватало энергии, я не знаю, у меня бы уже давно закружилась голова от беготни. А подруга легко порхала по залу.

После разрешения ведущего гости медленно потянулись к юбиляру вручать подарки. Я растерянно обернулась на Андрея, тот кивнул и жестом подозвал к себе. Пока пробиралась к нему, он откуда-то достал мой подарок, и ухватив меня за руку, повел к столу Ивана и Алиски. С другого конца к нам приближался Виктор. Он не сводил глаз с моей руки, которую крепко сжимал Андрей. А заодно посматривал недовольно на огромный сверток, подозревая в нем картину. Сам же он нес коробку с дорогим алкоголем. С такого расстояния я не могла рассмотреть, с каким именно, но зная мужа, подозревала, что это коньяк.

Мы встретились у стола Ивана, уткнувшись в очередь из желающих принести свои дары. И как не хотелось, мне пришлось отойти от Андрея на пару шагов, выпуская его руку.

— Познакомься, мой муж, Виктор. — решив сразу расставить точки над Ё, представила мужчин друг другу, — Виктор — это Андрей.

Мужчины пожали друг другу руки, и Андрей, оставил нас с мужем наедине. Если так можно выразиться, учитывая толпу вокруг.

— Кто это? — недовольно сопел муж, кивком указав на удаляющегося Андрея.