Узник Гримуара

Глава 18

Пришел в себя я от нахлынувшего потока энергии. Она словно омывало все мое тело, снимая ноющую, сосущую боль и была столь приятна, что вставать не хотелось. Но вставать было надо. От этого зависел мой план, который я создал буквально за пару минут. Поднявшись, я заметил тяжело дышавшего Альфреда на другой стороне нашей пещеры и остатки голубого тумана. Тааак… Похоже я и бой пропустил. Еще немного и умереть мог уже я. Значит, этому зануде я чуток стал обязан.

— Как обстоят дела?

— Ритуал завершен успешно. Хочу заметить, что уничтожать владеющих сложнее. Они тут сильнее и лучше контролируют свои возможности. Даже используют энергию для усиления. Если бы не фактор неожиданности и мои попытки создать связки, я бы не выдержал.

Еще раз окинув Альфреда взглядом, я не заметил каких-либо повреждений и молча кивнул. В голове горела рунная вязь, но ее активация будет стоить практически всей энергии. Снова валятся? Еще раз глянув на Альфреда, я покачал головой. Нет, второй бой один он может не вытянуть. А что у нас снаружи?

Глянув в панорамное окно во внешний мир, я не увидел ничего кроме рубахи парня, что выступала в роли закрытой шторы. Пришлось сосредотачиваться на внешнем ощущении энергии. И тут я застал картину, которая заставила меня пересмотреть отношение к пацаненку. Видимо последние события не прошли даром. Более того он поумнел, стал более смел и уверен в себе. Скорее всего, это результат его усиления. А если конкретно, то я *видел* как одна энергетическая структура спускается, а ее терпеливо ждет мой носитель за углом. Было понятно, что его не пугает перспектива нападения на взрослого бандита. Как и вообще возможность убивать.

«Как мало надо человеку, чтобы стать кем-то большим, чем отбросом. Особенно если есть характер и предпосылки» — пролетело в голове. Если пытаться описать, как я это *вижу*, то можно сравнить с телевидением у всяких там супер героев. Просто если я сосредотачиваюсь, то где-то там за стенами своего убежища я ощущаю и буквально вижу чужие ауры в виде силуэтов. Хоть и относительно моего местонахождения, а скорее карты, созданной в определенном радиусе посредством некого магического сонара или локатора. Хммм…

Пришедшую в голову идею я сразу и воплотил. А звучала она так — если моя сила нечто вроде магического сонара, который находит живых по количеству в них энергии, то что мешает сделать мне… Например на вот этом ритуальном камне магический географический проектор? Примерное представление я имею, а питание будет производиться от моей энергии.

Махнув рукой, я начал образовывать некую систему похожую на ту, что видел во всяких фэнтези фильмах. И знаете, у меня получилось. И энергии ушло не так много. Я так до сих пор и не могу понять, как высчитывать эту самую энергию на те, или иные действия. Но факт есть факт. Стоило мне ее включить, как я увидел два энергетических силуэта. В большом я сразу определил бандита, который, похоже, спустился с лестницы и повернул к входу в дом. А вот меньший силуэт, что стоял за его спиной, явно был моим подопечным. А дальше все произошло как-то быстро и буднично. Малый силуэт резко сократил расстояние и ударил кулаком… Нет, скорее каким-то оружием в спину большого силуэта, отчего бандита сильно выгнуло и он упал. Стоило мне посмотреть развязку, как панорамный вид во внешний мир стал меняться. Парень достал книгу, и пока он ее не открыл, я успел в сумраке от упавшего переносного фонаря увидеть мужчину. Он лежал на боку, в его спине на уровне лопаток торчал тесак, а рот был чем-то забит. По всей видимости, малой все продумал, и когда пацан открыл книгу, я понял, что сам занимаюсь ерундой вместо подготовки, ведь сейчас этот бандит прибавит мне энергии.

Подхватив топоры, я проверил в очередной раз свое вооружение для призрачного боя и приготовился. Ко мне отошел Альфред. Мы стояли как два тополя на Плющихе еще где-то с минуту, пока не закрутилась уже привычная энергия, образуя павшего бандита. В этот раз его изменения были не столь значительные, как у других. Он стал выше, сильнее, жилистее. Его лицо стали *укрошать* множество мелких шрамов. Одет он был в подстегу, а в руках у него была шипастая дубина. В этот раз я решил не пытаться сыграть в духа. Думаю тот, находясь в сознании, понял все о ритуале. И о том, что мертв. Да и надо было проверить, на что годится этот владеющий. Жертвы из владеющих мне еще не попадались.

Я решил не давать противнику подготовиться и сразу пошел на сближение. Однако всё пошло немного не по сценарию. Тот довольно быстро пришел в себя. Осмотрев свое призрачное тело, пропустил по нему какой-то сгусток энергии и, сплюнув, резко прыгнул. Единственное, что я заметил, как потоки силы ушли в его ноги, а потом прыжок этого мужика словно кузнечика. И лишь в этот момент я понял, что же произошло. На автомате попытался выставить перед собой, причем весьма неуклюже, свои топоры. Мой тренер по ИСБ меня высмеял бы, увидев такое. Но тут работал не разум, а простой инстинкт. Я должен был хоть как-то защититься.

Однако каким бы плохим ни был этот блок, но свою роль он сыграл. Ударивший в прыжке местный кузнечик не убил меня. Но удар, что пришел мне в руки, был огромной силы. Видимо он пустил энергию и в руки при ударе. От этого один топор вылетел у меня из руки, которую буквально вывернуло от силы удара. Другой удержать удалось. Однако вибрация от этого удара была весьма серьезной.

Разрывая дистанцию, я заметил, как справа вырывается Альфред и широким замахом ударяет набалдашником своей трости в тазовую часть. Однако бандит успевает блокировать удар, хотя это не прибавило ему здоровья. Следом атаковал я и опять блок. Однако помимо блока был еще один неприятный момент. Противник направил энергию в ногу, и пока я возвращал топор для удара сверху вниз, мне в грудь прилетел удар. Я буквально слышал, как мои кости нового тела затрещали. Этот удар отправил меня в полет спиной вперед. Затормозил я снова об жертвенный алтарь. В голове всплыли воспоминания битвы с культистом, когда я точно так же затормозил. Казалось, что этот бой был давно, но предаваться воспоминаниям было некогда.

Альфред активно атаковал нашего врага, временами уходя в оборону. Я же понял, что пока это не мой уровень, и решил переключиться на помощь иного рода. Сосредоточившись, пустил энергию по рукам и резко махнул рукой в сторону сражающихся, четко представляя результат. И у меня получилось. Волна, похожая на ту, что была у сектанта пролетела эти несколько метров за считанную секунду и сбила бандита на очередной атаке, откинув в стену. Альфред не подвел. Не тратя ни секунды, тот побежал на встающего противника. Бандит, пытаясь подняться по стенке, отмахнулся от Альфреда своей дубиной. Но Дух довольно просто блокировал ее удар, отведя в сторону тростью. И не тратя время на попытку вернуть трость для дробящего удара, просто слегка крутанул кисть таким образом, чтобы направить острие на конце трости на противника, буквально врезаясь в его тело, насаживая на острие трости, словно на копье. Раздался страшный крик. Бандит зарябил, пошел дрожью и с легким «пуф» развеялся, а в меня снова пошла энергия. Но теперь удовольствия было заметно меньше. «Привыкаю» — промелькнула неприятная мысль. Почему неприятная? Потому что хотелось испытать именно пик ощущений. «Надеюсь смогу сдержать будущую психологическую ломку».

Тяжело вздохнув, оглядел диспозицию с помощью моей *тактической* карты. Пацан уже стал подниматься по ступеням. И по тому, что я увидел, он явно не соперник оставшемуся головорезу. Бить в спину или неожиданно явно не то же самое, что вступить в дуэль. А вот у меня… У меня были шансы.

— Альфред. Я начинаю вторую часть. Если все получится, мне придется вступить в бой. Даю тебе право замедлять восприятие времени, если я сам не смогу в момент боя, особенно в момент обмена ударами.

Не тратя дальше время на разговор с Альфредом, лишь заметив, как он кивнул и напряженно посмотрел на *тактическую* голографическую карту, я начал активировать второй ритуал на парне. А именно ритуал слуги. И заберет он судя по всему у меня не меньше половины того, что я получил от двух владеющих… Если учитывать еще и шлем…

Я не только впитывал ритуал, но и сев на кресло, в руках создавал некий футуристический шлем. Такие я видел у игроков, что желали поиграть в 3-D играх. А еще часто видел в фильмах про виртуальную реальность. Сейчас многое решится. Сейчас я узнаю получится у меня задуманное или нет… Если да, то прекрасно, главное понять во что это мне встанет. А если нет, то придется искать другие варианты.

Когда закончился ритуал, я почувствовал некую связь меня и… теперь уже да, моего слуги. Я четко стал ощущать его мысли и чувства. Прямо сейчас чувствую, как он волнуется за Лиру, ту самую свою девушку, желает ее защитить, но сдерживает себя и не торопится. Ждет обещанных мною указаний, но все меньше в них верит и все больше нервничает… А я и забыл совершенно о них! Сосредотачиваюсь на его мыслях и как-то с легкостью начинаю в них погружаться. А вместе с тем стал слышать его мысли более четко, вместе с просмотром неких логических цепочек, откуда они проистекают и даже видеть образы.

Сосредоточившись, я начал транслировать свои слова. И в этот раз я, наконец, сам начал видеть и реакцию, и мысли этого парня. Даже то разобрал, что он шептал.

— Ульрон, ты молодец. Из тебя выйдет хороший помощник и служащий. Я доволен твоими действиями, но дальше так жить ты не сможешь.

— Но как… Лира… Я не могу… Но дух приказывает… — начал я улавливать его мысли. Не давая додуматься не до чего плохого, я продолжил говорить, одновременно, словно силой надавливая на его мыслительный процесс, замедляя панику в мыслях.

— Ульрон. Мы поможем Лире. Она тоже моя слуга, а я забочусь о своих слугах. Но помогу ей я, а не ты. Слушай меня внимательно!..

Пацан видимо не сразу понял, что я говорю, так как ему потребовалось еще время для осознания и приведения мыслей в порядок. Хорошо, что время у нас еще было. Я чувствовал, что противник напряжен и не спешит нападать на Лиру и двух оставшихся там парней. Куда делся третий? Похоже, он был убит. Наверное, где-то на лестнице или при входе в комнату валяется. Поднимались-то они вроде втроем.

— Понял меня? Отлично. Мой опыт выше, твой потенциал велик, но ты пока слаб и не обучен. Я возьму твое тело под контроль и уничтожу противника. И в дальнейшем при нужде буду его брать под свой контроль в случае сложных ситуаций. Ты же ДОЛЖЕН учиться и не мешать мне. Следить, наблюдать, набираться опыта. Запомни одно — попытки мне помешать могут привести к тому, что тебя убьют. Не я, хотя я тоже убью тебя за предательство, а наши враги. Мне бы очень не хотелось терять столь перспективного служащего. Понял?

Ульрон завис. Я точно могу это сказать, ибо мыслей у него почти не было. Потом резко пошел какой-то сумбур, но взял он себя в руки довольно быстро и четко произнес:

— Я готов, Великий.

— Да будет так…

Я молча вышел из его мыслей и вернулся в свое узилище. Хотя, по сути, я никуда не уходил, а просто все внимание сосредоточил на потоке поступающей мне по связи информации. Надо будет научиться у Альфреда делать все так, чтобы это не занимало все 100 % моего внимания.

С этими мыслями я надел на себя футуристический шлем в стилизации шлема-короны. Стоило его надеть, как связь стала ощущаться куда сильнее. И руны, что были нанесены на шлем и которые я чувствовал на своем слуге, словно засветились. А стоило мне пойти по каналу, как я увидел и услышал все, что по идее чувствовал Ульфред. Но полноценно я не мог контролировать тело. Чувствовался в нем чей-то дух, покрытый шрамами. Сильный, но надломленный. Причем место надлома уже зарастало и превращалось в еще более прочный стержень. Это все было на уровне ощущений. А еще я точно понял, что мне надо делать, чтобы получить контроль. И я очень аккуратно отодвинул ту израненную душу. Парень, а точнее его душа, сначала запаниковала. Меня прям обдало ужасом. Но стоило мне послать мысль-послание:

— Это я, не сопротивляйся. Мы должны помочь Лире, — как все сопротивление пропало и управление плавно перешло ко мне. Я сам не заметил, как начал чувствовать. На меня обрушились ужасные ароматы из смеси гнили, испражнений, крови и чего-то еще не менее страшного. Хотелось зажать рот, чтобы не блевануть, но я удержался и, проглотив ком в горле, двинулся вперед. С каждым шагом я становился все серьезней, а сосущее чувство было явно не этого тела. Это у меня утекает энергия. И надо все сделать до того, как она кончится.

Поднявшись, я попытался хоть что-то разглядеть в полумраке и наконец, увидел труп, распластавшийся на полу, а за ним в конце коридора горит слабый свет. «Направление понятно. Ну пойдем, надеюсь я не закончу как этот неудачник», — с этими мыслями я двинулся очень аккуратно на свет, ожидая засады, которая была бы логична. Но ее не было. А когда я вошел в комнату через проем, то увидел следующую картину. Местный абориген с мечом стоял в центре комнаты, а в углу жалась девчонка. Перед ней располагался какой-то бугай с подростковым лицом, а на полу лежало тело какого-то мелкого пацана с крысиным лицом.

— Что за демон? — послышался удивленный, грубый надтреснутый возглас от мужика.

— Беги, Ульрон, беги!!! — а это уже Лира. Дура! И ты дурак!

Разозлился я не просто так. Этот недоразвитый пацан решил побрыкаться, желая ее защитить и успокоить. Из-за чего я ощутил в разы большую потерю энергию. Пришлось на него *рыкнуть* и хоть как-то этим подавить, после чего тот сразу осознал свою ошибку и затих.

Я не стал смотреть на Лиру. Мне не было до нее дела. Намного больше меня интересовал мой соперник, что свободно держал меч. Он явно не брал меня всерьез. Тем лучше. Я уверен, что если не убью его до того, как он начнет воспринимать меня всерьез, шансов не будет. Разве что оглушить его ментально. И то имеются сомнения. Особенно если тот решит использовать свою энергию как в книге.

— Только не говори мне, что ты укокошил этих идиотов… Да ладно… Серьезно? Наверное, ты считаешь, что я такой же неудачник, как и они? Да ты с ума сошел, молокосос!

Правильно, мужик, считай меня удачливым мальцом. Или просто своих друзей неумехами. А лучше и то и другое. Жаль, что я был не готов атаковать, пока мужик ставил свой светильник. Уж больно он сосредоточен был. Я тем временем поднял клинок на уровень головы и сделал пробный удар. Который, конечно же, его отразили. Причём из-за столкновения у меня чуть не вылетел клинок. Сказывалась слабость тела. Причём тело явно стало уставать. Все эти пробежки по городу со стенолазанием, а теперь вот ещё и драки. Даже усиление тела не особо помогало.

«Надо решать дело быстрее», — только пролетела мысль в голове, как мне пришлось уклоняться. Противник ударил так, что мог превратить голову Ульрона в две половинки арбуза одним движением. Однако в момент удара он стал двигаться гораздо медленнее. А через мгновение я понял, что это не удар стал медленнее, это Альфред замедлил время. Но явно недостаточно, так как клинок задел лоб тела пацана. Я почувствовал его касание, и как тёплая кровь потекла по лбу. А потом противник обратным движением решил вскрыть мне брюхо. И я как-то уже сам понял, что могу ещё сильнее замедлить время. Поддавшись этому чувству, начал замедлять, словно перекрывая какой-то клапан. И чем сильнее время замедлялось, тем сильнее было сосущее чувство. Зато когда он стал двигаться практически в режиме «стоп», я смог прикинуть варианты. Уклониться я не успевал. Ведь тело-то двигается, как и раньше. Это лишь моё восприятие… ускорено, если можно так сказать. Однако почти сразу я понял, что нет смысла уклоняться. Под одеждой книга, а Альфред говорил, что ей ничего не страшно.

Так что я, представив как будет идти клинок, прикинул, как надо довернуть корпус и ударить, чтобы лишить противника кисти. Конечно, он как взрослый мужик и владеющий все равно будет опасен. Однако надеюсь, что убью его следующей атакой.

И мне требовалось повториться. Так как пустота нарастала очень быстро. Поэтому я стал замедлять восприятие до необходимого уровня, параллельно выполняя свой план. И все получилось. Противник ударил в книгу, я отрубил ему кисть, а потом ударил в горло. Лишь одно меня смущало. Почему при ударе по книге я почувствовал, словно мизерную часть энергии у меня забрали…

Однако все затопило осознание того, что я победил. А ещё, что у меня есть шанс ощущать и жить во внешнем мире. Хоть и немного, но есть.

Я победил!

И осознание этого вызвало непроизвольный взрыв смеха. Я был счастлив снова жить, а не наблюдать за жизнью из клетки. Как это прекрасно!

Но все заканчивается. Закончился и противник. Его смерть принесла мне удовольствие, которое и вывело меня из состояния счастья. И Ульрон уже как-то начал переживать, но для начала…

Здоровяк, ты кто такой?

Указал я окровавленным мечом на пацана высокого роста с отлично развитой мускулатурой и каким-то каменно-хищным выражением лица. А ещё с ним было что-то не то. И это не из-за странного слегка серого оттенка кожи. Что-то было с лицом… и тогда до меня дошло, что все эти тяжёлые скулы, брови и прочее ерунда. У него из нижней челюсти чуть выглядывали клыки.

«Мать моя женщина… орк что ли?»

«Полукровка Ахул-северянин», — пришла мысль напополам с какой-то брезгливостью и опасением от Ульрона.