Узники сферы

Глава 13

— Давай-ка отойдем! — недовольно произнес дед, вставая на ноги и подойдя к Инквизитору, мотнул головой в сторону. Указывая направление.

— Ц! — только и успел также недовольно ответить Инквизитор, как дед в одно мгновение схватил его за куртку и оттолкнул туда, куда показывал.

Что более чем явно свидетельствовало о том, что старый Мечник находится в крайне скверном настроении и готов к конфронтации.

Это же понял и святой отец, поэтому кивнул своим бойцам, чтобы расслабились, и отошел еще дальше.

Хотя ушли они всего на всего на десяток метров, поэтому Вова, подумав всего секунду, присел обратно, демонстрируя усталость и напряг слух. По всем прикидкам, у него должно получиться подслушать.

Улучшение показателей организма у Мечников происходит автоматически при переходе на новый ранг. Именно поэтому он надеялся, что ему не придется напрягать ауру, чтобы все получилось и подслушивание останется незамеченным даже от деда.

Как ни странно, все получилось с первого раза, будто бы само собой разумеющееся. Потребовалось всего лишь направить внимание в сторону общающихся, чтобы появилось полное ощущение присутствия.

— Что ты себе позволяешь! — первое, что услышал, Вова был недовольный голос Инквизитора, причем его голос дрожал, но так как Володя не видел его лица, то не мог понять, отчего дрожит голос: от злости или страха.

— Я себе ничего не позволяю, а вот ты лишнего хапнул! — холодно ответил дед. — Это для других ты тут «последняя надежда», «оплот человечества» и «шанс на выживание». Только не для меня! Ты что тут себя мессией возомнил? Так, такие постоянно обламываются! Я больше пятидесяти лет отдал службе. Я видел разных служителей Единого. И такие, как ты это бич Церкви и Инквизиции…

— Да ты! — попытался перебить Таторин деда, но он ему этого сделать не дал, говоря достаточно громко, чтобы слышали и бойцы: — Ты сраный фанатик! Ты что не понимаешь, что, если бы не пацан, то здесь бы уже живых не было?

Из боя он вышел… Видите ли! Первый раз в настоящем бою! Он жизнью рисковал! Своей кровью искупил все то, чтобы ты ему тут не придумал. Его проткнули насквозь! Он чудом выжил, и ты мне тут втираешь, что он пособник демонопоклонников? Ты в своем уме⁈

Ладно, ты мне не веришь! Все равно держи язык за зубами и не веди себя как девчонка! Он уже сейчас сильнее меня. А когда справится с Демоном-убийцей, то вплотную приблизится к тебе!

— И что… — только попытался сказать Инквизитор, как дед его вновь перебил: — Не можешь сообразить, как это всем аукнется, если у него от обиды застит? Он же прикроет только меня! А тебя и всех остальных оставит под убой!

Посмотрит, что от тебя никакого толка и только вред и не добьёт одного демона. Даст ему восстановиться и убить тебя. Демон от этого только подрастет в ранге, а он его на радостях и прихлопнет!

Вова посмотрел на говорящих и осознал, что Инквизитор не отвечает не потому, что не хочет, а потому, что дед надавил на него своим убийственным намерением.

Пусть на данный момент его ранг равен сильному Новику, но у деда огромный опыт за плечами и ранг Богатырь. Его дают не за красивые глаза, его нужно выстрадать, как минимум победить равного противника. А на этих уровнях слабаков нет. Поэтому давить он умеет как никто другой.

В обычных ситуациях убийственное намерение словно волна расходилась в разные стороны, но сейчас дед давил прямо на Инквизитора. Настолько сильно, что тот прямо остолбенел.

— Я делаю свою работу! — наконец справился с собой Инквизитор и засветился белым светом. — Это мой крест искать всякую погань и ее искоренять!

И ты! И твой ученик — первые под подозрением! Вы, может, и не прислуживаете демонам, но вполне могли догадываться о происходящем и ничего не сделать! Я вытяну из вас всю правду!

— Что⁈ — возмутился дед, но уже Таторин его перебил. Дед рассказал о нюансах работы Инквизиторов и воззвание к Единому, вселило в Таторина уверенность, которой до этого не наблюдалось: — Ребенок все время ходит в школу сам. С самого раннего детства, из одной деревни в другую каждый день по шесть километров в одну сторону.

Мать постоянно отсутствует! И никому до него дела нет! Мальчишка, выживает, как может! Местные судачат о том, что он нечистый! Иногда люди видели, как он пропадает среди бела дня! Это не что иное, как влияние Пекла! В любом княжестве за это кто-то бы да получил! Ну ничего! Я с этим разберусь!

— Он мой ученик! — словно само собой разумеющееся произнес дед. — Ни в чем ты разбираться не будешь!

— Ой, да ладно! — раздраженно отмахнулся Инквизитор. — Странности появились еще до того, как он стал твоим учеником!

А он загадка! И это притом, что: «Дети — самое большое богатство в борьбе с демонами. Только новая кровь может взять все самое лучшее у прошлых поколений и…»

— Это периферия! — перебивая, произнес дед. — Здесь демона видели последний раз несколько веков назад! Это село живет по своему укладу уже очень давно! Да и не только оно, все местные села так живут. Когда жрать охота, ни о каком противостоянии демонам не может идти и речь. К тому же, когда угрозы нет.

Местные на зиму ходят в город работать… Каждый старается свой голодный рот прокормить, на чужих, как правило, не смотрят! Здесь работы нет!

Да и какой он демонопоклонник? Если было так, я бы сам его убил, и рука не дрогнула бы. И уж точно не стал его учить!

— Тем не менее парень образован!

— Конечно! В соседнем селе школа есть. Он, кстати, отличником был, экстерном окончил восемь классов. Сам зарабатывает, травы собирает, обрабатывает и сдает. Зелья варит! Очень хочет магом стать! Мечта у него!

— Ха! Вот это и странно! Это основное! Почему, он экстерном закончил? Где он столько мозгов взял? Это далеко не факт, что наследственность! Он мог быть испоганен ритуалом! А никто не заметил!

— Ты меня вообще слышишь? — казалось, еще больше удивился дед. — Ладно! Пусть так! Пойдем, покажешь, что ты там такого накопал! Даже немного интересно…

Разговор Володю заинтересовал только сразу, потом он практически не слушал, наоборот старался отрешиться. До не наконец-таки дошло, какие именно Путы оказались у него на руках.

Демоны, Мечники, Инквизиторы, Сфера надежды, все это словно перенесло его на страницы хроник Героев прошлого, которые он так любил читать. За последнее время он столкнулся со многим из прочитанного. Сейчас перед ним появилась еще одна страница книги с их артефактом. Магические путы или просто — «Путы».

Достаточно редкий магический артефакт, с помощью которого ограничивали энергетические способности, того, на кого эти Путы надевали. Кем бы он ни был Магом, Мечником или Осененным, да хоть демоном, их, кстати, артефакт тоже ограничивал.

И Володя пристально всматривался в свои руки и пытался понять, что с ним происходит.

После того, как он понял, что это, то почти мгновенно попробовал зажечь черный огонь, но магический артефакт словно стал всасывать в себя энергию. А источник прострелил острой болью по всему организму, причем настолько сильно, что на мгновение сперло дыхание.

И тем не менее одновременно с этим Володя осознал, что у него есть источник и он только что вновь пробудился. Тупая игла ушла, а по телу пошла гулять тонкая почти не осязаемая энергия, которую он за прошедшее время уже и забыл, как ощущать. Появилось четкое ощущение севера, и он точно знал, что сейчас уже четырнадцать тридцать семь.

Сладостный момент обретения новых возможностей сбили словами: — Пошли парень!

Один из бойцов Инквизиции подтолкнул его в сторону удаляющихся деда и Тоторина. Усмехнувшись, Володя, не сопротивляясь, пошел вперед! До бывшего дома добрались быстро. Не прошло и пяти минут, как они были на месте. Знакомая приоткрытая калитка, уже вросшая в таком состоянии в землю. Покосившийся забор и заросший травой придомовой участок.

У Володи даже какое-то чувство ностальгии появилось. Он не был тут уже долгое время. Знакомый с детства запах мгновенно попал в ноздри. К сожалению, остался только запах. Дом был весь в пыли, немногочисленные вещи, что все еще стояли в старом серванте, были разбросаны по комнате. Старый ковер был отброшен.

Володя медленно прошелся по дому. После длительного проживания у деда, этот дом показался ему еще большей халупой. Бумажки, бутылки, разбитая трехлитровая банка с чайным грибом.

Как ни странно, Тоторин пошел в Володькину комнату. Именно там было наиболее чисто. И мать переехала туда. Вещи были также разбросаны, но стол был чистый и на нем лежала потрепанного вида толстая тетрадь.

— Знаешь, что это? — спросил его Инквизитор.

— Первый раз вижу, — спокойно ответил Володя и заинтересованно подошел ближе. Ничего подобного он никогда у матери не видел. — Что это? Книга?

— Личный дневник, старшей ученицы Ворониной…. — веско сказал Тоторин. — Ты знал, что твоя мать была магом?

— Знал, — поморщился Володя. — Она когда выпивала, любила меня лупцевать, приговаривая, что лучше бы сделала аборт…

— Вот! — заявил Инквизитор. — Все знали, и никто ни о чем таком не сказал…

— О чем говорить-то? — уточнил Володя, тем не менее, пристально всматриваясь в строки. Почерк у матери был ужасный, но кое-что было отчетливо видно.

«… Я устала от этой жизни… Как мне тяжело… Нужно было делать аборт!»

Подобными фразами был исписаны две страницы, Володя сам перевернул их.

— Не там смотришь, — произнес Инквизитор, отвернул несколько страниц назад и указал пальцем.

«… Сегодня, ко мне пришел человек, который пообещал возвращение силы… Я все сделаю, что он скажет, и опять вернусь в магию! А потом отомщу… Я всем отомщу! Ему и его Роду! Они еще узнают…»

— И что здесь такого? — удивленно спросил Володя.

— Дар к магии можно вернуть с помощью темного ритуала… — жестко сказал Инквизитор.

— И это все⁈ — возмутился дед. — Да как здесь что-то понять можно? К тому же Володя жил и тренировался у меня! С матерью вообще не общался! Какие еще вопросы⁈ Тут ничего нет!

— Наоборот! — возмутился Инквизитор. — Я усматриваю в этом связь! Подобные случаи были у нас не единожды!

— Все равно, ребенок не в ответе за действия родителей! — воскликнул дед зло и переступил ногами так, словно приготовился к прыжку. Вся его фигура в одно мгновение напружинилась.

Этот момент уловил не только Володя, но и Инквизитор с бойцами. Таторин в одно мгновение стал светиться словно изнутри. А бойцы подхватили Володьку под руки и вытянули из комнаты. Одно хорошо, он успел прихватить с собой мамин дневник.

Книга, написанная ею, была для Володи очень важна. Это был шанс узнать, что-то про мать и отца. Что-то большее, чем просто набор фраз, сказанных в приступе ненависти.

Да и написан дневник был старшей ученицей, а это на секундочку, выпускной курс академии магии.

Пусть учиться всего три года, но как понял Володя академию закончить сложно. Мать не входила ни в какой Ковен или Род. Скорее она была дочерью обыкновенных мещан. Не все могли доучиться до выпуска, а она не только смогла, но и встречалась с кем-то богатым. В любовь с первого взгляда Володя не верил. А если судить по обрывкам разговоров селян, то замуж выходили, в первую очередь за тех, у кого было крепкое хозяйство. Куры, гуси, коровы, козы, возможно, крупный кусок земли во владении. Судя по матери, такой подход ее ни капельки не смущал.

Девушкам в этом плане было проще. Хорошая коса, яркие глаза и выдающаяся грудь, значительно помогали, в вопросе замужества. К этому можно добавить приличный магический дар, о потере которого мать так долго сокрушалась.

А в том, что его отец, кто-то из богатых магов-дворян и говорить не стоило. Все, кто пространно рассуждал об этом вслух: акцентировали внимание на том, что у Володи исключительная память, целеустремленность и выносливость, которые свидетельствуют о наличии сильной крови. Что естественно всего лишь косвенные доказательства. Хотя, если бы кто-то узнал, когда у Володьки проявилась магия, то доказывать бы ничего не пришлось.

Размышления Володи прервал хруст двери, и из его комнаты в зал спиной вперед вылетело тело Инквизитора. Убийственное намерение разлетелось по всему дому на мгновение замораживая.

Мамин дневник Володя быстро спрятал под продавленный диван, на котором сидел. А потом с сидячего положения нанес удар ногой в магазин направляемого в деда автомата. Один из бойцов Инквизиции в ответ на убийственное намерение, на замер в ужасе, а принялся действовать инстинктивно, отвечая агрессией на агрессию, и стал поднимать оружие.

Пуля просвистела значительно выше, попав в потолок, а Володя понял, что несмотря на Путы и невозможность использовать навыки, приобретенная физическая сила никуда не делась.

Поэтому очередной удар Володя нанес двумя руками прямо в голову второму бойцу Инквизиции, который только пришел в себя. Удар получился убойный, и мужчина упал на пол.

Боец, который пытался стрелять в деда, получил от него сгустком черного дыма в грудь, в результате чего его отбросило в стену.

Сам же дед принял на появившуюся защиту поток света.

Как снять Путы Володя не знал, поэтому прыгнул в сторону Инквизитора и попытался сбить его с ног.

Ничего не получилось, парень словно на стену налетел. А Таторин его ногой оттолкнул. Вроде и небрежно, но Володя сам отлетел в стену, повторяя недавний полет бойца, но он в отличие от него не отрубился и даже встретил добивающий удар от Инквизитора на скрещенные руки. Яркая вспышка от удара совершенно не причинила ему вреда. Удар попал по Путам, отчего те в прямом смысле этого слова стали искрить.

Истинное зрение включилось, словно бы само собой. Володя даже на секунду забыл, что на нем Путы, и попытался вновь сбить Инквизитора с ног.

Сосредоточившийся на атаке деда Таторин, ослабил защиту и существенно получил плечом в область печени.

Охнул, скорчился, и это его окончательно взбесило. В этот раз он нанес сильный удар, прямо по Володе. А тот только этого и ждал. Клинок света вместо того, чтобы ранить парнишку, разрубил Путы.

Володя в одно мгновение ощутил себя так, словно бы долгое время сидел в зловонной яме, а сейчас вышел на свежий воздух.

Мгновение боли от хлынувшей энергии по телу он стойко перетерпел. Сила начала проходить по организму и наполняла его свежестью.

Парень перекатом ушел в сторону от очередного выпада, и сам нанес еще один удар окутавшимся в черный огонь кулаком… Вспышка света и тьмы была такая сильная, что пробила защиту Инквизитора и он качнулся в сторону. Его напор на деда существенно ослаб.

Дед тут же воспользовался возможностью, демонстрируя свой высокий бойцовский класс, подхватил Инквизитора щупальцами из дыма и полностью его спеленал словно куколку бабочки, оставив только голову.

— Ну что чучело⁉ — зло сказал дед, скривив рот в неприятной усмешке. — Вот теперь Володя сильнее тебя! И что ты будешь делать?

— Он не сильнее меня! — пытаясь вырваться произнес Инквизитор.

— Его аура уже меняется! — заявил дед. — Я вижу переход на пусть и слабого, но Боевира, очень отчетливо… Он пробил твою защиту! Какое тебе еще нужно доказательство? Держу тебя крепко. Да и я, как видишь, слегка подрос.

Володя, услышав слова деда с удовольствием посмотрел на наливавшийся прямо на глазах синяк, черным пятном, засветившимся на скуле. К тому же он поверил в переход на новый ранг. У него и впрямь будто крылья за спиной раскрывались. Он почувствовал себя очень уверенно.

— Кха! — закашлялся боец, которого дед приложил об стену. Он попытался встать, кажется, совершенно не соображая, что происходит.

Володя помог ему подняться и усадил на диван, на то место, где сам только-только сидел. Все-таки несмотря на разборки, он не считал их врагами, к тому же, только что они победили.

— Давай договоримся, так! — грозно заявил дед. — Еще раз ты попытаешься провернуть нечто подобное и ты умрешь.

— Ха! — развеселился Инквизитор. — Я не боюсь смерти!

— Ты нет! — словно для идиота сказал дед. — Только подумай о пастве! О тех людях, которых ты клялся защищать! Сила Единого исцеляет, и ты единственный, кто сможет спасти людей…. Когда Сфера Надежды падет, сможешь провести все проверки, которые необходимо…

— Как будто потом мне кто-то даст, это сделать! — не согласился Инквизитор. — Ты же сразу призовешь Мечников на защиту!

— Все ты успеешь! Мы тебе мешать не будем! — заявил дед. — Только думаю, через некоторое время ты и сам поймешь… Все то, что ты только что говорил — это бред.

— Итак, мы договорились?

— Договорились. Отпусти! — зло сказал Инквизитор.

Дед отпустил его, но преобразовал щупальца в едва видимую дымку перед собой. Явно опасается нападения.

Однако. Таторин не стал нападать, а как ему и напомнили поспешил оказывать первую помощь бойцам, сначала одному, потом второму. Успокоил их, показав несколько знаков руками. Через некоторое время они покинули дом не прощаясь.

— Чего мы тут стоим? — спросил дед неожиданно, словно сам у себя. — Давно нужно было уйти! Пошли!

— Я тут еще побуду, — ответил Володя, внимательно осматривая комнату светящимися глазами.

— Не понял! — удивленно посмотрел на него дед. — У тебя глаза светятся! Причем сильно!

— А так⁉ — Вова на секунду замер и его глаза загорелись красным.

— Не понял! — дед по—настоящему удивился. Такое он видел, только у одного человека, что и решил уточнить: — Ты что опять можешь использовать магию?

— Путы словно бы отворили мне источник! — довольно улыбнулся Вова. — Я еще не понял, как и чем пользоваться, но это потом… Кажется, тут еще кое-что есть…

Парень неожиданно высоко прыгнул прямо на стену и, зацепившись там с помощью ауры, полез под потолок, где виднелась кладка печной трубы. А через секунду слез с небольшим сундучком в руках.

— Что это⁈ — в очередной раз удивленно спросил старый Мечник и оперся на шкаф. Хотя ответ в принципе знал. Это был Запирающий ларец. Тот самый сундучок, в котором маги да и не только маги, прятали запрещенные вещи. У него и у самого был такой, но откуда подобная безумно дорогая вещь тут?

— Я не знаю, что это! — довольно откликнулся Володя. — Я просто почувствовал, что там сверху что-то скрыто! Я сейчас еще все-все обыщу! И, может, еще что-нибудь найду!

— Так, стоп! — поднял дед руку вверх, останавливая словоохотливого ученика, который в данный момент больше всего соответствовал своему возрасту веселый и энергичный, с горящими от восторга глазами. — Сейчас никакого использования энергии, только по минимуму и с целью сохранить собственную жизнь! Сегодня никаких тренировок! Ищи записи матери и изучай их. Завтра с утра вскроем Ларец… Вскроем вместе. Вдруг там ловушки есть! Понял⁉

— Понял, — ответил Вова.

— Я домой! — сказал старик и резко развернувшись, поспешил к себе.

Мечник Федор Цалко (Старик)

— Я домой!

Все важное он уже сказал, и нужно было спешить, пока силы окончательно не покинули его. Нельзя было показывать ученику свою слабость. Ни в коем случае нельзя было зародиться даже капли сомнения о том, что победа над Инквизитором далась ему тяжело.

Вихрь энергии, который он закрутил в себе позволил идти более уверенно. Если бы Вова был тут он бы уже обратил внимание на странное поведение Наставника, и волны, пробегающие по ауре, что свидетельствовало о слабом контроле.

Вопреки, демонстрации уверенности и стойкости Федор ее не испытывал. Поединок с Инквизитором не только выпил из него все силы, но еще и подточил опору, на которой она держалась. Практически весь прогресс, которого он достиг с последнего боя коту под хвост. С другой стороны, теперь он уверен, что ученик одолеет демона в ранге Демон—убийца.

— Млять! — воскликнул старик, озаренный мыслью. — За восемнадцать суток на уровень Боевира!

Выкрикнув в этих словах все удивление, злость и раздражение, он, сжав зубы пошел дальше.

Было с чего радоваться, было с чего злиться.

Радость понятна, Вова получил новый ранг удивительно быстро. Злиться тоже было отчего.

Быстрый взлет тоже дает свои минусы. Не успев освоиться на новом ранге, можно легко загубить Мечника на следующем. Да и цена его получения…

Ценой перехода на новый ранг была победа над Таториным. Пусть Вова и пробил защиту всего лишь раз, но Федор не раз говорил ему, что Инквизитор, сам по себе имеет уровень Боевира. Что уверенная победа над таким противником автоматически повышает его в ранге.

Всего лишь, немного помощи и психосоматики. Отчего пробитие защиты, парень воспринимает, как победу. Что тоже недалеко от истины. Таторин «поплыл» и не мог несколько секунд защищаться. Осталось только уверенно подсказать воспитаннику если он этого не заметил, что и было своевременно произведено. А также рассказать о изменениях ауры. Своими словами ее к этому и подтолкнув.

Во время его службы такое проворачивали не раз. Если была возможность, для Мечников, которые достигли предела и готовились к переходу на следующий ранг, его искусственно ускоряли. Спарринг с бойцом на ранг старше и последующий его проигрыш. Таким образом, победитель был уверен, что победил исключительно из-за личной силы и шел вверх.

Федор в невеселых мыслях дошел до дома и спустился в подвал. Закрыл люк и поперек положил засов. Демонический взгляд дарил возможность различать предметы даже в полной темноте, но он все же взял спички и зажег лампу «Летучая мышь». Спустившись по лестнице, он оказался в просторном помещении три на три. Вдоль стен стояли две раскладушки, стол. Шкаф с книгами и одеждой. И их неприкосновенный запас продуктов и алкоголя. Отдельно накрытый скатертью в углу стоял самогонный аппарат. Подойдя ближе и убрав в сторону простынку, он увидел Собиратель. Его личное оружие. Зачарованное магами демоническое железо с нанесением рун превратило обычную косу в мощный артефакт, который попил много демонической крови. Недостаток у оружия был один его не мог использовать никто кроме Федора. Сделанная специально для него коса масштабировалась вместе с ростом Мечника и теперь он сам не мог ей воспользоваться, по крайней мере, пока не вернет свой ранг. Собиратель был на месте и загадочно блестел своим лезвием. Это было единственное, что он забрал из прошлой жизни и ему было важно чтобы оружие было на месте.

Подвал был большой и сухой. Самое то для жизни. У одного зажиточного селянина в прошлом был брат-юродивый. Вот для него подвал и оборудовали.

Только из-за подвала когда-то Федор и купил этот дом, и варил тут самогон. Самое-то для производства, никто не мог проникнуть вниз, пока не попадет в дом, а в дом он практически никого и не пускал.

После первого открытия Врат они переехали вниз. Тут было сухо, слегка прохладно и относительно безопасно. В таком подвале при удаче и нашествие демонов можно пережить. К тому же можно не опасаться, что тебя застанут врасплох.

Никто другой, в отличие от Вовы, засов с помощью своей силы не уберет и внутрь не попадет.

Налив себе граненый стакан самогона Федор залпом его выпил. Открыл трехлитровую банку с огурцами и с удовольствием выпил оттуда кислого рассола.

В животе будто бы бомба взорвалась. Федор с облегчением понял, что обжигающий глотку напиток упал в пищевод и немного потушен, а по телу начала разливаться приятная теплота. Скинув ботинки, он лег на раскладушку и слабым жгутом силы потушил лампу.

— «Сейчас сон — лучшее лекарство.» — подумал он и сам не заметил, как заснул.