В глазах бесконечности

ЧАСТЬ 2. ГЛАВА 16. УНИЧТОЖЕНИЕ

Прошло всего лишь несколько дней с тех пор, как Сатору заключили в темницу. Именно с того момента всё начало рушиться и мир будто перевернулся с ног на голову. Амай хоть и разлучалась с Годжо на какой-то период во время его миссий, но они всегда поддерживали связь, переписываясь друг с другом или же созваниваясь. Без него было плохо, ощущалась пустота, будто забыто что-то важное, потеряна часть себя. Амай не слышала больше его заливистый смех, дурацкие шутки и случайные прикосновения, которые часто смущали. Она скучала по Сатору, готовая согласиться на многое, лишь бы вернуть его обратно. Девушка вспоминала сумасшедшего шамана, который с помощью проклятой энергии и своей техники пытался оживить невесту, сейчас она понимала его как никогда. Но, даже в этом случае, красноволосая не решилась бы на такой поступок, так как знала, что Сатору её не поймёт и не одобрит радикальные меры по его возвращению.

Мир рушился на глазах и как предотвратить катастрофу, Амай не представляла. Несмотря на то, что рядом всё ещё находились друзья и верные товарищи, она испытывала страх, что жизнь никогда не станет прежней. Но, не смотря на негативные мысли, она всё ещё верила в лучшее будущее.

Ночной Токио превратился в страшное место, в некоторых районах перестал гореть свет и каменные джунгли представляли из себя вереницу тёмных теней с многочисленными дорожками и вырастающими из земли домами. В некоторых из них горел свет — свечи или альтернативные источники питания давали людям надежду. Амай стучалась в каждый дом, проверяла людей и уверяла, что лучше уехать из Токио, пока есть возможность. Она направляла тех, кто был согласен в одну из местных школ. Конечно же предварительно мечница очистила ту от проклятий и поставила барьер, который не пускал внутрь чудовищ. Кто же не соглашался покинуть свой дом, кого нельзя было уговорить, Амай с тяжёлым сердцем оставляла. Она понимала, что не все согласятся уйти из родного гнезда, потому что многие привязаны к месту, где живут.

Когда же девушка понимала, что район пуст, она с помощью печатей перемещала людей в колледж. А уже оттуда Юки могла безопасно телепортировать их в другие города, потому что сейчас в Токио находится опасно.

Так, раз за разом, очищая районы от проклятий с другими шаманами и спасая людей, Амай не заметила, как прошла половина ночи. Девушка встречала проклятия мелкого ранга, с которыми быстро справлялась. Она делала свою работу, не думая о чём-то другом.

Оказавшись на очередной пустой улочке, Амай увидела несколько разрушенных домов, она ощутила остатки проклятой энергии, оставшейся от проклятия высокого ранга. То всё ещё сновало рядом. Мечница подошла к одному из разрушенных домов, из-под обломков торчала окровавленная рука. Амай тяжело вздохнула и отвернулась, сжав ручку катаны.

— Эй! — прозвучал знакомый голос за спиной.

Красноволосая резко обернулась, в темноте увидела женский силуэт в обтягивающем комбинезоне. На поясе незнакомки покоились два кинжала, к которым она тянула руки. Амай сразу же узнала подругу — Ризу. С той девушка не виделась несколько месяцев, поэтому на лице появилась слабая улыбка. Подруга была настроена иначе. Она оставалась на месте, а когда увидела, что мечница сделала несколько шагов вперёд, напряглась.

— Не подходи ближе!

— Что!? Почему? — удивилась Амай.

— Амай-тян, скажи мне, это правда? Вы с Сатору переметнулись на сторону Гето?

— О, нет, — девушка вспомнила о словах Кусакабэ. — Ты поверила этим слухам?

— Мне приказано убить тебя, — в голосе Ризы слышались горечь и печаль.

— Риза, прошу тебя. Давай поговорим. Всё не то, чем кажется. Я тебе всё объясню, только выслушай.

— Меня предупреждали об этом. Старейшины говорили, что ты попытаешься заболтать. Годжо научил?

— Сейчас нам нужно спасать людей от проклятий, а не сражаться. Я ищу выживших, мне незачем убивать кого-то или предавать. Сатору запечатал маг, выдающий себя за Гето. Но, это не он! Старейшины ничего не знают.

— Как я могу верить тебе? Посмотри на то, что осталось от Сибуи. Все те люди… Они погибли от рук Сукуны. А ты защищала его.

— Я защищала Итадори. Это разные шаманы.

— Прости, Амай-тян.

Риза сняла с пояса два длинных кинжала, которые служили ей с самого поступления в колледж, она встала в атакующую стойку. Амай сжала рукоятку катаны, которая всё ещё покоилась в ножнах. Она не собиралась сражаться с Ризой, ей не хотелось калечить подругу и, уж тем более, убивать. Красноволосая помнила о том, как лишила жизни Иноуэ. Хоть это произошло случайно, осознанно отправлять на тот свет Ризу Амай не станет.

Но пока она думала о том, как уговорить её не совершать ошибку, та оказалась рядом и занесла две руки с кинжалами, чтобы нанести удар. Мечница молниеносно отреагировала, заблокировав удар ножнами катаны. Она не хотела вытаскивать своё оружие, боялась ранить Ризу. Но той, кажется, было всё равно. Подруга продолжала напирать, совершая новые попытки и атакуя Амай. Красноволосой пришлось освободить катану из ножен, иначе те могли треснуть от мощных ударов.

В темноте ночи виднелись искры, отлетающие от металла, ударяющегося друг о друга. Амай с лёгкостью блокировала любые атаки соперницы, иногда уворачиваясь от острозаточенных лезвий. Казалось, чем дольше они сражаются, тем быстрее разгоняется темп битвы. Риза выругалась, она отскочила, опасаясь, что противница внезапно начнёт наступать.

— Сражайся со мной подобающе!

— Я не буду этого делать, — спокойно ответила красноволосая. — Мы тратим время попусту.

— Ты не хочешь облегчить мне задачу, — вздохнула подруга.

Риза приняла новую стойку, которой раньше Амай не видела. Однажды подруга обучила своей технике, впрочем, у клана девушки было много секретов и вряд ли одной стойкой они ограничивались. Поэтому, для Амай не стало сюрпризом, что за время разлуки подруга изучила новые техники.

— Ого, что-то новенькое? — усмехнулась она. — Хочешь показать мне, чему научилась?

— Сейчас не время для шуток, подруга…

В руке у Ризы появились три маленьких шарика, которые она бросила под ноги Амай. Те, ударившись о землю, испустили плотный дым, который за несколько секунд покрыл территорию вокруг плотным туманом. Это не было похоже на технику, скорее обычная завеса, которая используется военными и другими специальными службами. Красноволосая удивилась. А Риза тем временем, произнесла слова заклинания и множество парящих кинжалов полетели в сторону Амай. Ощутив, как проклятая энергия мощным потоком приближается к ней, мечница применила технику щита, которая не раз спасала в опасных ситуациях.

Первый кинжал удалось отбить. Но в густом тумане невозможно увидеть всё, поэтому остальные врезались в щит девушки, так и не достигнув цели. Риза атаковала со спины, она занесла ногу для удара, но рассекла воздух. Амай в последнее мгновение смогла пригнуться и избежать атаки подруги. Перехватив катану в две руки, она наотмашь ударила Ризу по ногам тупым концом лезвия. Девушка, не удержавшись, упала в грязь.

— Чёрт бы тебя побрал! — Выругалась шаманка. Она скрестила кинжалы, ожидая атаки. Но дальнейших ударов не последовало.

— Я же говорю, что не буду с тобой сражаться. И, уж тем более, убивать, — красноволосая, стоящая над Ризой, протянула той руку. — Давай поговорим.

— Нет уж, — девушка хлопнула Амай по ладони и, сделав кувырок назад, быстро встала на ноги.

— Какая же ты упрямая, — закатила глаза красноволосая.

Риза достала из кармана новую гранату. Эта выглядела иначе, более круглой формы, в ней отражался искусственный свет от уличных фонарей. Амай лишь вздохнула, она уже просчитывала пути к отступлению. Раз подруга не хочет отпускать, она просто сбежит и затеряется между улицами.

Новая граната была выброшена рядом с мечницей, та попыталась откинуть предмет ногой — не вышло, так как вакуум, созданный оружием, начал засасывать в себя всё и крутиться в смертельном вихре. Почувствовав опасность, Амай с трудом спряталась за машину, стоящую недалеко.

— Это вакуумная граната, — пояснила Риза, которая за время пока Амай пыталась что-то сделать, забралась на один из фонарных столбов. — Сначала она втягивает в себя всё вокруг. А потом…

Граната взорвалась и всё, что успело образовать вихрь, полетело в сторону красноволосой. Взрывная волна отбросила мечницу вместе с импровизированным укрытием, в ближайший магазин. Красноволосая влетела в витрину и распласталась между книжными стендами. Она не получила урона, так как щит всё ещё защищал девушку. Вокруг летали страницы из книг, они, будто снег, падали вокруг.

— Ну вот, не хватало ещё портить чужое имущество. Ещё и такое, — причитала мечница, пока поднималась и снимала с себя листы.

Не успела она встать на ноги, как ракетой влетела Риза. Они снова оказались на земле. Риза пыталась пробить кинжалом щит Амай, лезвием она целилась в сердце подруги. Красноволосая не могла поверить в то, что бывшая однокурсница хочет её убить, пусть даже и по приказу старейшин.

Мечница смогла отбросить от себя Ризу, после чего спряталась между стендами с уцелевшими книгами. Девушка понимала, что просто так от неё не отвяжутся, поэтому применила одну из своих техник, о которой Риза не знала.

Когда подруга искала жертву в магазине, Амай внезапно напала на девушку сверху. Она катаной попыталась ударить Ризу по голове, но та вовремя заметила движение и, увернувшись, смогла оказаться слева от красноволосой. Девушка ударила её кинжалом под ребро и сильно удивилась, когда ощутила, как лезвие входит в плоть. Амай больше не защищал щит. Более того, она не пыталась увернуться или блокировать удар, хотя с её рефлексами это было возможно.

Риза резко вытащила кинжал, она пронзила подругу второй раз, но уже в живот. Та, посмотрев широко распахнутыми глазами на девушку, медленно опустилась на колени. Жизнь покидала Амай, её глаза стали блеклыми, а кожа мгновенно побледнела. Риза опустилась рядом, она молчала. Только, когда подруга перестала дышать, девушка неожиданно заплакала.

— Прости меня, — причитала она. — Я не хотела… Я не знала, как мне поступить. Старейшины, они могли убить меня и мою семью.

— Я понимаю, — красноволосая мягко улыбнулась. — Не вини себя за то, что случилось. И, береги свою жизнь.

Когда последний вздох оборвал жизнь Амай, Риза склонилась над подругой. Она плакала, жалея, что так случилось. Но считала, что другого выхода в их ситуации не было. Шаманка утёрла слезы рукавом и выпрямилась.

— Я обязательно пришлю кого-нибудь забрать тебя отсюда.

Когда Риза покинула помещение и скрылась в темноте улиц, труп Амай растворился, будто его и не было. А из-под прилавка показалась красная шевелюра только что умершей заклинательницы. Она была жива и невредима.

Обмануть Ризу оказалось не трудно, красноволосая сотворила иллюзию в голове подруги, тем самым показав той собственную смерть. И, благополучно поверив происходящему, девушка с чистой совестью ушла. Амай посчитала, что так будет лучше, ведь на уговоры и разъяснения у неё времени не было.

Риза была шаманом, которая беспрекословно подчинялась начальству и строго следовала всем правилам. Она не могла пойти наперекор старейшинам, поэтому для неё убийство Амай стало переломным моментом. Девушка боялась, что, если она не исполнит свой долг — поставит под удар собственный клан, который сильно любила. Красноволосая отличалась от подруги, она никогда бы не предала того, с кем провела много лет своей жизни. По крайней мере для начала выслушала бы его, а потом уже делала выводы. Но сейчас думать о поступке Ризы нет времени. Амай продолжила свой поход.

Попав в очередной район, мечница заметила множество листовок, развешанных по столбам и дверям магазинчиков. На листах А4 красовалась яркая надпись, призывающая шаманов и не-шаманов приходить в бойцовский клуб Хакари Кинджи, посмотреть грандиозное шоу или поучаствовать в сражении. Красноволосая усмехнулась. Она знала третьекурсника, помнила о том, что его отстранили от учёбы из-за плохого поведения. Сатору хорошо отзывался об ученике, но говорил, что ему не хватает усидчивости. А теперь, пользуясь всеобщим хаосом и безнаказанностью, он решил заработать.

От размышлений девушку отвлёк чей-то протяжный вой, который доносился из глубины переулка. Обнажив катану, она юркнула в поворот и, пробежав несколько метров, оказалась у жилого двухэтажного дома. На его крыше и у крыльца рыскали проклятые духи, напоминающие диких волков, они были покрыты тёмно-синей шерстью, красные глаза переливались в свете луны, а длинные пушистые хвосты плавно развивались на ветру и из синего цвета перетекали в красный. Самый крупный из них, вожак, заметил Амай. Он спрыгнул с крыши, оскалил зубы и зарычал.

— Наша добыча! Мы первые пришли сюда!

Голос проклятия искаженный, хриплый и зловещий, он говорил отрывисто и некоторые фразы Амай еле разобрала. Она поняла, что внутри домика есть кто-то живой. Говорить с духами не собиралась, поэтому сразу же вступила в битву.

Подскочив к одному из проклятий, Амай полоснула его сверху вниз лезвием меча, разделив проклятие на части и мгновенно уничтожив. Остальные, увидев смерть товарища, протяжно завыли и обступили мечницу, напрочь забыв о человеческой еде.

Амай приготовилась атаковать следующего врага и уворачиваться от остальных, так как ощущала, что те нападут вместе. Она не успела пошевелиться, видела только чью-то тень и как один из проклятий пропал, а после упал с неба. Он разбился на смерть, медленно растворяясь, даже не понимал, что случилось. Амай тоже не поняла, она вскинула голову, но наверху никого не было.

Голос незнакомца, который красноволосая уже где-то точно слышала, раздался внизу. Он задорно крикнул:

— О, а я тебя помню! Красная из магического колледжа!

И вновь он пропал из виду, а второй волк шмякнулся о землю, разбившись об асфальт. Его мозги или что-то на них похожее, вытекло из ушей вместе с фиолетовой кровью.

Амай цокнула языком, она не помнила, где слышала юношеский голос и сейчас не было времени думать про это. Мечница рубанула катаной по шее другого проклятия, полностью отделяя голову от тела. Вскоре от стаи ничего не осталось, даже их вожак быстро пал, его удалось устранить без особых усилий.

Перед мечицей появился темноволосый юноша в чёрной спортивной кутке и штанах. Она вспомнила его. Недалеко от этого места находился район бедняков и изгоев — Санья, именно там Амай и Итадори повстречали Кацабуси Отто, шамана-беспризорника, который ненавидит старейшин.

— Отто-сан, — красноволосая склонила голову в знак приветствия. — Не ожидала встретить здесь тебя.

— Та же фигня. Я думал, что все шаманы свалили из Токио. Здесь произошла какая-то хрень. Может, объяснишь мне, что вы задумали? Между вами война? — Ей не понравилось обращение, но уличный ребёнок вряд ли умел общаться по-другому.

— Это долгая история. Но, если в двух словах — один из древнейших шаманов выпустил на волю огромное количество проклятий и теперь Токио, да и другим городам Японии, грозит смертельная опасность. Шаманы пытаются устранить проклятия и спасти жителей города, которые не успели уехать вовремя.

— Удивительно видеть, что вы помогаете людям.

— Мы всегда этим занимались.

— Что-то я в этом сомневаюсь. Ну да ладно, некогда мне тут лясы точить. В том доме семья, нужно отвести их в укрытие.

— Погоди, ты тоже спасаешь местных? — удивилась Амай.

— Да, пытаюсь. Тут недалеко есть заправка, где люди образовали небольшое поселение. Ждут помощи. Но я думаю, что её не будет.

— Ты прав, — вздохнула красноволосая. — Этим людям никто не поможет, кроме нас. Я могу переместить нас на заправку, но нужны координаты.

— Не, я сам справлюсь. Не нужна мне помощь шаманов, — махнул рукой Отто и открыл дверь дома.

— Погоди! Мы на одной стороне. Я тоже спасаю людей. Мы перемещаем их в магический колледж, чтобы потом отправить в другие города.

— Не верю-ю!

Амай некогда было спорить с ним, она молниеносно схватила юношу за предплечье и дёрнула на себя. Тот от неожиданности пошатнулся и чуть не упал, он испуганно обернулся, посмотрел на красноволосую. Отто понимал, что сражаться с ней — подобно смерти, можно только убежать. Но бросать людей юноша не хотел.

— Я не собираюсь тебе разжёвывать что-то про шаманов. Я знаю, что старейшины поступили с тобой плохо, но не все такие, как они. Мы стараемся сделать жизнь людей лучше и облегчить учёбу для младших поколений. Сейчас ты мне будешь только мешать, поэтому у тебя есть два варианта. Первый — сотрудничать со мной и работать сообща. И второй — убраться отсюда, не мешать мне. Что выберешь, Отто-сан?

Он не думал долго, юноша не хотел покидать родной город, ему хотелось помочь жителям. Не смотря на всю ненависть к верхушке шаманов, он переступил через себя. Тяжело вздохнув, Отто кивнул:

— Ладно, я остаюсь. Какой у тебя план?

— Сейчас я перемещаю этих людей на заправку с помощью печати. Там же безопасно, да?

— Да. Там есть ещё парочка моих знакомых шаманов, которые охраняют территорию.

— У вас есть барьер вокруг того места?

— Барьер? Это что?

— Потом объясню. Ладно, — Амай хотелось спросить, что это за заклинатели, но она продолжила излагать свой план. — После этого мы вместе будем искать выживших. А когда наберется достаточное количество, переместим с заправки в колледж. Там безопасно. Они смогут прийти в себя и Юки… Одна из наших сильных шаманов отправит их в другой город.

— Договорились, — вздохнул юноша вновь.

— И не вздыхай так. Я могла убить тебя, знаешь ли.

Он промолчал и поплёлся следом за красноволосой, которая вошла в дом.

Амай обнаружила четырёх испуганных людей в одной из комнат на втором этаже. Мать прижимала к груди маленькую дочь, а отец держал на руках младенца, который мирно спал посреди ужаса. Красноволосая, убрав ножны за спину, присела на корточки. Она улыбнулась людям.

— Вы не ранены? — Как можно мягче спросила она. — Мы вытащим вас отсюда.

— Что происходит в Токио? — с дрожью в голосе спросил мужчина.

— Скажем так, какое-то время вам придётся пожить в другом городе. Токио будет недоступен для живых.

Люди, пугливые и недоверчивые, подчинились незнакомке. Они встали в середину комнаты и находились там до тех пор, пока девушка читала заклинание переноса. Вскоре люди пропали из помещения, захватив с собой часть пола. Отто присвистнул.

— Ого, так ты тоже можешь перемещаться?

— Нет, это всего лишь примитивная техника, доступная высшим шаманам.

— Так ты у нас важная цаца? — усмехнулся паренёк.

— Я бы попросила, — красноволосая обернулась. — Обращайся ко мне по фамилии и более уважительно. Меня зовут Такацудзи Амай.

— Ладно-ладно, — Отто поднял руки, которые до этого держал в карманах штанов.

Красноволосая вспомнила Сатору, тот частенько засовывал руки в карманы и так мог даже сражаться с врагом. Хотя, скорее, издевался над ним. Для Годжо многие битвы не были даже разминкой, он просто развлекался с противниками или спарринг-партнёрами.

Отто заметил задумчивое выражение лица своей спутницы, что его удивило. Прежде серьёзная и улыбающаяся девушка перед ним вдруг превратилась в печальную и задумчивую заклинательницу.

— Эй, всё в порядке?

— Да. Идём, нам ещё людей спасать.

Шаманы прочесали много районов Токио, всех выживших отправляли в школу. А на следующие сутки от Сёко пришло сообщение. Она беспокоилась за подругу, так как Риза сообщила всем, что Амай мертва и её нужно забрать из разрушенного магазина. Но красноволосая подробно всё объяснила. Иэйри пообещала спровадить Ризу в другой город, пока она не поняла, что её обманули.

Токио опустел. Если раньше это был живой город, где почти везде слышался гул транспорта, разговоры людей и другие звуки, сейчас было настолько тихо, что можно услышать в какой стороне беснуется очередное проклятие. Люди исчезли с улиц, многие магазины оказались открыты, где-то разграблены. Амай зашла в один из таких — это был продуктовый супермаркет. Там уже не горел свет, электричество не работало. В магазине присутствовал лёгкий запашок тухлятины, многие продукты успели испортиться.

Амай не хотела мародёрствовать, но другого выхода сейчас она не видела. Девушка нашла воду и несколько продуктов, которые всё ещё оставались свежими. По крайней мере не воняли. Устроившись у стеклянной витрины со спиртным, она открыла пару бутербродов и начала трапезничать. Отто тоже не брезговал пользоваться бесплатной едой, он набрал себе пару банок газировки и чипсы с сухариками. Увидев его выбор, красноволосая закатила глаза. Она считала, что данные продукты если и утоляют жажду, то на короткое время.

— И как ты только на ногах держишься? Мы почти сутки прочёсываем районы, а ты всё ещё полна сил и проклятой энергии, — юноша устроился рядом. Он открыл пачку чипсов и запах бекона разнёсся по всему магазину.

— Этому учат в нашем колледже. Но, надо сказать, ты тоже выносливый. Как самочувствие, Отто-сан?

— Ещё парочку проклятий могу завалить, — самодовольно усмехнулся он.

Амай в этом сомневалась, она ощущала проклятую энергию внутри парня — её осталось мало, может быть на одну или две лёгких битвы. Она понимала, что пора возвращаться в убежище. Шаманы сделали многое, спасли больше тысячи людей, а то и больше. Красноволосая не считала.

Ни в одном из районов девушка не нашла Мегуми или Итадори. Она не могла понять, где шляются её ученики и чем занимаются. Впрочем, оставалось ещё парочка мест, куда Амай должна была заглянуть, прежде чем вернуться обратно в колледж.

— Куда пойдёшь после спасения гражданских? — спросила она у Отто.

— Я ещё не думал про это. Возможно, продолжу рыскать по районам в поисках людей.

— Это плохая идея. Я рекомендую тебе остаться в колледже или покинуть Токио на какое-то время.

— В колледже? — Отто нервно хохотнул. — Ну уж нет, я туда даже заходить не буду.

— Почему? Там хорошие люди. Не все шаманы плохие, Отто-сан.

— Скажи это моим мёртвым родителям.

— Они тоже шаманы, не забывай про это. Разве твои родители были плохими?

— Нет, но…

— Нельзя судить людей только по нескольким индивидам. Большинство из нас готовы рискнуть жизнью ради спасения людей или друг друга. Уже много шаманов погибло в Сибуе. Но мы всегда будем помнить их жертву.

— А где тот розоволосый пацан? В нашу первую встречу он был с тобой, — не желая больше продолжать тему, юноша решил вспомнить Итадори.

— Его зовут Итадори Юджи. Он тоже охотиться на проклятья. Надеюсь, с ним всё хорошо.

Отто услышал в голосе Амай беспокойство, он понял, что для неё Юджи не просто какой-то пацан, а близкий друг, которым девушка дорожит. Он понятия не имел, что чувствовала она в данный момент, какую бурю эмоций сдерживала внутри себя. Было страшно за учеников, она ощущала беспомощность и отчаяние. Амай могла бы забиться в какой-нибудь угол, рыдать и причитать, как ужасна её судьба. Но, вместо этого девушка продолжала двигаться вперёд, ведь пока она жива — есть шанс найти тех, кого она любит, спасти их или помочь. Красноволосая верила в то, что рано или поздно наступят лучшие дни.

— Пожалуй, нам пора наведаться на заправку, — красноволосая подошла к стойке, где раньше располагалась касса и стоял кассир. Она засунула руку в карман и вытащила оттуда несколько смятых бумажек.

— Серьёзно? Ты деньги оставляешь? — удивился Отто. — Тут же нет никого. И камеры не работают. Бери, что хочешь!

— Я так не могу.

Оставив наличные на столе, Амай вышла из магазина. Она ожидала юношу. Тот долго смотрел на деньги, будто думал о том, чтобы забрать никому ненужные наличные. Но, в конечном итоге, оставил всё как есть и вышел за своей спутницей.

Они решили пройтись пешком до убежища людей, на всякий случай хотели проверить, нет ли где ещё выживших или проклятий. На улицах стояла полная тишина, многие фонари до сих пор работали. Они не выключались и днём. Скоро Токио накроет глубокая ночь, а значит наступит время для проклятых духов.

— Через пару минут будем на месте, — прервал тишину Отто.

— Мы здесь не одни.

Красноволосая ощущала потоки проклятой энергии рядом, здесь обитал проклятый дух. Но девушка не могла понять, где именно он находится. Она обнажила катану, от чего Отто напрягся. Неужели рядом с людским поселением кто-то есть? А вдруг оно уничижило убежище и людей внутри? Тогда все усилия, которые проделали шаманы, полетят коту под хвост.

Она ощутила мощную волну энергии, а после увидела существо невообразимых размеров, выходившее со стороны заправки. Ростом с четырехэтажное здание, оно напоминало голую куклу-младенца. На всю округу разносился жуткий плач маленького ребёнка. Проклятый дух двигался неуклюже, его огромные руки, опирающиеся на здания, оставляли вмятины или вовсе разрушали хрупкие постройки. А ноги впечатывались в асфальт с такой мощностью, что могли всмятку раздавить того, кто случайно попадётся на пути.

— Ма-ма… Ма-ма… — кричал дух.

От этого звука по коже пробежали мурашки, Амай ещё никогда не сталкивалась с такими огромными существами. Отто стоял рядом, он пригнулся. Юноша обычно сбегал, если видел смертельную опасность для себя. Но сейчас понимал, что или он убежит, рискуя жизнями людей, или придётся сражаться.

— Вот это его раскормили, — находясь в такой ситуации, Отто всё ещё мог шутить.

— По рангу он или первый, или особый. Будет тяжело.

— Рангу? Что ещё за ранг?

— Неважно, — Амай забыла, что Отто не знает ничего о магическом мире. — Я атакую его в лоб, буду отвлекать. А ты наноси удары, попробуй найти слабое место.

— Думаешь, оно у него есть?

— Вот и посмотрим.

Амай, по сравнению с огромным младенцем-куклой, выглядела, как назойливая муха. Она уколола проклятие в ногу, а тот, почувствовав, что что-то не так, медленно опустил глаза и увидел человека. Он поднял ножку, пытался придавить девушку с мечом, но был слишком медленным и красноволосая без труда увернулась от атаки. Когда проклятие топнуло, вокруг затряслась земля, припаркованные машины завыли сигнализацией. Неожиданно стало шумно. Амай усмехнулась, она резала проклятие катаной, наполняя ту проклятой энергией. Порезы были настолько глубокими, что из них продолжала сочиться фиолетовая кровь. Проклятый дух не успевал залечивать раны. Но мечница понимала, что этого для изгнания слишком мало.

Тем временем Отто телепортировался на одно из зданий, чтобы нанести удар по проклятью сверху. Юноша бил кулаками, которые питал проклятой энергией. Он не был силён, но мог причинить вред или ранить. Пока что Отто не мог найти слабое место на теле у младенца-куклы, но старался. Он приземлился на плечо гиганта, ударил того в ухо со всей силы. Это сработало, проклятие завопило и прикрыло рану рукой. Оно переключилось на Отто. Пытаясь стряхнуть того с плеча другой рукой, неудачно сделав манёвр, проклятие споткнулось о машину и спиной упало на небольшой магазин. Оно полностью сломало здание своим неуклюжим телом и сейчас было похоже на карапуза, который не мог встать. Оно сучило ногами и руками в разные стороны, от чего подойти к нему возможности не представлялось.

Отто вернулся к Амай, она вытерла испарину на лбу рукавом рубахи.

— И как мы эту махину убьём? Он сучит своими конечностями так, что подойти невозможно.

— У меня есть идея. Отойди немного, — девушка начала читать заклинание. — Копирование: рассветная техника!

Мгновенно тело Амай покрылось разнообразными татуировками. Отто удивился, он ещё никогда ничего подобного не видел. Но его внимание отвлёк протяжный вой младенца, который не собирался просто так сдаваться. Он раскрыл рот и внутри начал образовываться зелёный шар из проклятой энергии.

— Он что, взорваться хочет? — спросил юноша первое, что пришло в голову.

— Не знаю, но тебе лучше не лезть.

— Но!

Амай жестом становила Отто, она начала расстегать пуговицы на рубашке, однако не успела совершить задуманное — младенец выпустил зелёный шар, который взорвался и отнёс шаманов взрывной волной в разные стороны. Красноволосая успела сгруппироваться и приземлиться на ноги, несмотря ни на что, она продолжала расстёгивать пуговицы. Ей не хотелось рвать на себе рубашку.

— Чёртовы пуговицы. И надо было мне сегодня надеть эту парашу, — выругалась мечница.

Когда пыль и грязь, поднявшиеся от взрыва, осели, Амай увидела младенца, который уже стоял на ногах. Он стал быстрее и теперь брал в пухлые ручки ближайшие машины или куски зданий и бросал их в девушку. Что-то красноволосой удавалось разрубать пополам, от других она уворачивалась. Её рубашка развивалась, оголяя спортивный лиф.

От одной машины Амай не удалось увернуться, она летела прямо на девушку. Ей некуда уйти, она зажата. Красноволосая приготовилась к удару, но ощутила на своих плечах чужие руки. Отто перенёс напарницу на другую часть дороги, тем самым спас от удара.

— Класс! Я спас тебя. А ты чего… разделась-то?

— Не зевай!

Девушка схватила Отто за куртку, часть которой так и осталась в её руках. Младенец схватил юношу, подняв над землёй. Проклятие настолько сильно сжимало его, что юноша не мог выбраться даже с помощью телепорта.

— Чёрт! Держись, Отто-сан!

Сняв полностью рубашку, Амай позволила татуировке с драконом на спине вылезти наружу. Он превратился в огромного ящера, который по росту почти сравнялся с проклятым духом. Однако всё это занимало время и пока Амай была отвлечена вызовом, младенец положил Отто в рот. Он откусил одну из ног парня. Красноволосая увидела, как кровавый фонтан оставил пятна на лице проклятия и одежде юноши. Тот кричал так неистово, что казалось, будто перепонки сейчас лопнут.

Амай тем временем забралась на дракона, он понёс её к голове младенца. Девушка прыгнула на кисть руки проклятия, еле удержавшись, она воткнула катану в его плоть. А после нанесла несколько порезов, чтобы порубить пальцы, держащие юношу. Она поймала Отто, который обмяк в руках напарницы.

— Держись, Отто.

Дракон какое-то время отвлекал проклятие, вгрызаясь острыми зубами в плоть. Амай прыгала по кукле, пытаясь найти путь на землю. Она слетела на ближайшее полуразрушенное здание. Девушка всё ещё управляла драконом, которого отправила на битву. Тот открыл свою пасть и дыхнул огнём. Он поджигал всё вокруг, в том числе и проклятие. Новые крики отразились от зданий, вибрируя в ушах и превращаясь в жуткую какофонию. Кожа куклы-младенца пузырилась и лопалась из-за огня, который попадал на его тело. Фиолетовая кровь пачкала всё вокруг, фонтаном выливаясь из проклятия.

Амай не обращала внимания на битву, она склонилась над раненным товарищем. Уложила его на землю и устроила две ладони рядом с обрубком, который раньше был ногой. Проклятие откусило ногу до колена. Оттуда всё ещё сочилась кровь, а сам Отто потерял сознание. Девушка сосредоточилась на проклятой энергии и направила её на лечение раны. Она чувствовала, как дракон полностью сжёг проклятие, от того остались угольки. А шикигами вернулся на законное место, вновь став рисунком на коже. Татуировки тут же пропали, будто тех не было на теле Амай. А она, те временем, продолжила восстанавливать потерянную конечность. Благодаря тому, что это случилось пару минут назад, мечница попробовала полностью отрастить парню конечность. Ушло много сил, однако вскоре нога полностью восстановилась, будто её и не откусывали.

Голова девушки кружилась, ей не хватало проклятой энергии. Она чувствовала жажду и, вновь посмотрев на метку, ограничивающую силы, вздохнула. Она жалела, что когда-то согласилась сделать её. Но это было во благо студентов.

— Эй, Отто-сан, пора вставать, — Амай похлопала юношу по щекам и тот вскоре очнулся.

— Такацудзи-сан? — он удивился, поднялся на локтях и посмотрел на восстановленную ногу. — Но… Я же видел, как…

— Я восстановила твою ногу с помощью обратной техники.

— А проклятый дух?

— Его больше нет, — Амай слабо улыбнулась.

Юноша видел, что девушка тяжело дышит и держится из последних сил. Она повалилась рядом, сжимая в руке меч.

— Мне нужно перевести дух. А потом, я приду в себя.

Амай прикрыла глаза, как она думала, на минутку. Но красноволосая уснула. Она потратила чуть ли не все силы на восстановление конечности, плюс шикигами её измотал, ведь, чтобы вызвать такого огромного прислужника, тоже надо много проклятой энергии.

Очнулась Амай внутри комнатки, напоминающей кладовку. Она лежала на раскладной маленькой кровати. С её лба съехала самодельная тряпочка, пропитанная холодной водой. Красноволосая не сразу сообразила, где находится. Помнила, как закрыла глаза, чтобы перевести дух. Всего на три минутки.

Оглядевшись, девушка заметила рядом свою катану, она стояла возле кровати. На стуле лежала рубашка, которая выглядела не самым лучшим образом — вся в пыли и грязи. Амай отряхнула грязь насколько это возможно и оделась. Она услышала, как кто-то открывает дверь, тут же схватив катану, вытащила меч из ножен. Но, увидев в полутьме знакомое лицо, расслабилась. Отто удивлённо смотрел на напарницу.

— Свои, свои! Не нервничай. Не хватало ещё, чтобы ты меня зарубила.

— Где мы?

— Идём со мной и узнаешь.

Юноша вывел девушку из комнаты, которая действительно была кладовкой. Они оказались в просторном зале с торговыми рядами, полки которых отставлены в стороны, чтобы освободить больше места для людей. В середине зала лежали или сидели те, кого на протяжении суток спасали шаманы. Увидев знакомые лица, некоторые люди улыбались, другие же не обращали внимания на магов. Вокруг царила атмосфера беспомощности. Люди до сих пор не понимали, что происходит в Токио и почему их эвакуируют таким образом. Более того, не все смотрели новости и понятия не имели о существовании шаманов. Для многих магия и люди с необычными способностями, а тем более чудовища, стали огромным сюрпризом.

— Я не стал ждать, когда ты очнёшься и решил, что лучше уйти в безопасное место.

— Сколько я спала?

— Часов пять, не больше. Я удивлён, что ты так долго продержалась. Научишь?

— Только с одним условием — если ты присоединишься к магическому колледжу.

— Ни за что, — Отто отмахнулся. — Пойдём, познакомлю тебя с друзьями.

Они вышли из зала и попали в другое место. Оно было похоже на комнату отдыха для персонала, по крайней мере раньше таковой являлось. Возле стола сидел молодой мужчина с рыжими волосами, которые были собраны в высокий хвост. Он кивнул Отто и поприветствовал Амай.

— Мейто Асакура. А Вы, должно быть, Амай-сан?

— Такацудзи Амай, шаман особого ранга, — представилась красноволосая. Она увидела в зелёных глазах мужчины замешательство, он явно не понимал о чём говорит незнакомка. — А где ещё один шаман? Ты говорил, что их двое.

— Она сейчас патрулирует окрестности, — ответил за Отто Мейто. — Я позову её, когда Вы начнёте перемещать людей.

— Но сначала! — Отто поставил на стол перед Амай чашку с горячим кофе и не первой свежести бутерброд. — Надо восстановить силы.

— Как любезно с твоей стороны, — улыбнулась она.

— А мне? — Мейто жалостливо посмотрел на друга.

— Ты сам сделаешь. Знаешь где и что находится.

— Тоже мне, друг, — пробубнил шаман, вставая со стула.

— И мне тоже налей!

— Ага, размечтался!

Бутерброд оказался вкусным, а вот кофе — не очень, но выбирать не приходится. Амай чувствовала себя в каком-то альтернативном мире, будто на земле случился апокалипсис и теперь она пытается выживать с незнакомыми ей людьми.

— Что собираешься делать, когда я вас перемещу в колледж?

— Я останусь здесь, — ответил Отто. — Продолжу искать людей.

— Плохая идея, — красноволосая нарочито посмотрела на ногу юноши, которую недавно восстановила. — Ты можешь погибнуть в одиночку.

— И что? Я не боюсь смерти, — махнул рукой паренёк.

— Дело не в этом. В колледже нужна помощь, мы тоже работаем с людьми. И ты мог бы помочь там, а не рисковать своей жизнью здесь. Шаманы многих спасли, думаю, что в Токио уже не осталось людей в небезопасных районах.

— Я хочу убедиться…

— Послушай Амай-сан, Отто, — рыжеволосый мужчина вернулся с двумя кружками кофе, одну из которых отдал в руки другу. Он сел рядом. — Мы с Аской пойдём с людьми. И тебе советуем.

— Я не хочу иметь дел с шаманами, которые подчиняются старейшинам.

— Боюсь, что система старейшин уже рухнула. Просто они пока ещё не знают об этом, — ответила девушка. — Мир шаманов уже не будет таким, как прежде. Он поменяется после того, как мы устраним Камо Норитоши.

— Кто это? — спросил Мейто.

— Древний маг, который заварил всю эту кашу. Он выпустил проклятия и готовит что-то страшное для всех жителей Токио. И старейшины тут ни при чём.

— Почему они ничего не делают? Если магам и людям грозит опасность, эти чуваки должны действовать, — удивился Отто. — Хотя, о чём это я? Забыл, кто они такие.

— В чём-то ты прав, Отто-сан. Те люди, что управляют нами, понятия не имеют, что здесь происходит. Они приговорили меня к казни, но я ничего плохого не сделала. Я пыталась защитить людей и шаманов.

— Что!? К казни? Почему ты ещё тут? Не сбежала из Токио?

— Я тебе как-нибудь потом расскажу, — Амай отставила стакан с недопитым кофе и встала на ноги. — Думаю, пора перемещать людей.

Амай начертила большой круг, где стояли все выжившие и двое шаманов, друзья Отто. Сам он находился рядом и не собирался в колледж. Впрочем, когда красноволосая сложила вместе два пальца и начала читать заклинание, юноша прервал её.

— Стой.

— Что случилось? — удивилась она.

— Я пойду с ними.

— Передумал? — решение Отто заставило Амай улыбнуться. — Почему?

— Не подумай чего! Я просто привязался к этим людям и хочу убедиться, что ты переместишь их в безопасное место! — Смущенно ответил юноша.

Красноволосая не стала задавать вопросов, боясь, что Отто может передумать под её давлением или шутками. Она вновь зачитала заклинание и вскоре большое помещение с людьми опустело, все пропали. Амай снова осталась одна.

— Что ж. Теперь пора отыскать Мегуми с Итадори.

Токио вновь погрузился в ночь. Амай удивлялась, что город день за днём превращается в опустевший мегаполис, покинутый людьми. Вокруг не было ни единой живой души, кроме, пожалуй, мелких проклятий. Конечно же никуда не делись мародёры, снующие по одиночке. Но красноволосая была уверенна, что рано или поздно они покинут это место.

Она понятия не имела, где искать учеников, поэтому начала прочёсывать районы в поисках проклятой энергии. У всех существ она отличалась, будто пахла по-разному. Девушка искала студентов "по запаху". И вскоре ей попалось несколько необычных ароматов, среди которых она почувствовала очень знакомые нотки.

К середине ночи красноволосая набрела на импровизированный лагерь под открытым небом. Брёвна мирно потрескивали в языках яркого пламени, которое виднелось издалека. Приглушённые голоса о чём-то беспокойно разговаривали.

Подойдя ближе, Амай увидела три сидящих силуэта у костра. Один из них заметил девушку и резко встал с места, за ним последовали другие. А, когда лицо красноволосой озарило пламя огня, студенты испытали разный спектр эмоций — от шока до радости. Она чувствовала тоже самое, особенно, когда в одном из учеников узнала Юту, его Амай не видела примерно с начала учебного года. Оккоцу улетел в Африку под предлогом обучения, но помимо этого он там кое-что искал.

— Такацудзи-сенсей!? — Итадори вышел к ней первым. Не сопротивляясь приливу сильных чувств, он бросился обнимать учительницу. Амай, словно почувствовав отчаяние Юджи, нежно погладила его по голове. — Я так рад Вас видеть!

— Что вы тут делаете? — спросил Мегуми.

— Я искала вас, ребята. Нам нужно возвращаться в колледж.

Студенты окружили красноволосую, каждый из них был рад видеть её, но выражали свои эмоции они по-разному. Мегуми сдерживал их. Уходя, он видел учительницу на кушетке, когда та потеряла много сил во время лечения Нобары. Юноша до сих пор не знал, что с подругой. Юта сдерживал себя, ведь ему тоже хотелось обнять сенсея, но воспитанный шаман не мог поступить так же, как Итадори. Тот, будто ребёнок, не отрывался от своего воспитателя. Амай пришлось взять его за плечи, чтобы студент пришёл в себя. Он выглядел побитым, на лице виднелись всё ещё свежие раны, а грязная и окровавленная одежда дала понять, что Итадори сражался.

— Как вы? Не ранены?

— Всё в порядке, Такацудзи-сенсей, — ответил Итадори. — Но, мне нужно сказать вам кое о чём.

— Ты опять за своё? — недовольно произнёс Мегуми. — Мы же уже говорили про это.

Не ответив другу, Итадори сел возле костра и в ожидании посмотрел на Амай. Она последовала за ним. Устроившись рядом со студентом, девушка заглянула в его глаза.

— Что случилось?

— Такацудзи-сенсей, я… Я убил множество людей, — тихо произнёс Юджи. Мегуми тем временем закатил глаза. Он уже пытался замотивировать друга не впадать в отчаяние. — Я убийца. Я не могу дальше ходить по земле, будто ничего не случилось.

— Итадори, это не так. Ты не убийца, — красноволосая положила ладонь на плечо студента. — Я знаю, что ты никогда бы не убил невинного человека. Ты самый светлый и правильный шаман, которого я когда-либо знала. Не сдавайся, Юджи. У нас есть миссия — найти Камо Норитоши и спасти Годжо-сенсея. Сейчас важен каждый шаман. А ты сильный и сыграешь свою роль в дальнейшей судьбе нашей братии. То, что творил Сукуна — чудовищно. Но ты — не он.

— Но как мне простить себя?

— Я понимаю твои чувства, — вздохнула девушка. Она до сих пор помнила бездыханное тело Иноуэ на своих руках, её лицо в тот момент Амай не забудет никогда. — Чувство вины всегда будет внутри. Главное знать, что ты не виноват в смерти тех людей. Ты был лишь сосудом, который не мог ничего сделать.

— Спасибо, — Итадори слабо улыбнулся. Он не был похож на того жизнерадостного мальца, которого Амай привыкла видеть в своём классе или на миссиях. Что-то изменилось в нём, что-то надломилось.

— Твоя учительница права, брат. Стоит прислушаться к её словам.

Из темноты раздался чей-то мужской незнакомый голос, от чего красноволосая вздрогнула. Она схватилась за ручку катаны, но Юта, находящийся поблизости, остановил учительницу. Он виновато улыбнулся. А после на свет показался странный тип с горизонтальной полоской на носу.

— Это… мой брат, — сообщил Итадори.

— Что? Брат? — удивилась Амай. — Когда ты успел обзавестись братом?

— Долгая история…

— Меня зовут Чосо, — представился мужчина.

Амай подозрительно смотрела на незнакомца, изучая его странные одежды и хвостики на голове. Он совсем не был похож на Юджи, но казался старше него на несколько лет. В любом случае, поддержка не помешает. Главное, чтобы этот шаман внезапно не предал их или не ударил в спину.

— Такацудзи-сенсей, — к ней обратился Мегуми, пока остальные общались между собой. — Мне сообщили, что Цумики начала приходить в себя.

— Что!? — девушку будто прострелило. — Это же хорошо, да?

— Помните отметину на её лбе? Сестра была проклята и Норитоши что-то сделал с ней. Я хочу спасти Цумики и надеюсь, что все, кто здесь находится, помогут мне в этой.

— Ты можешь рассчитывать на меня, Мегуми, — Амай хлопнула юношу по плечу.

Новость о том, что Цумики идёт на поправку взбодрила красноволосую. Однако, была у этой монеты и вторая сторона — девушка проклята, просто так от той магии не избавиться, поэтому надо спасать сестру Мегуми. А, чтобы это сделать, пора разработать план и понять, чем заняться в первую очередь.

— Ладно, нам пора возвращаться в колледж.