В поисках ответов

Глава пятнадцатая

Проверку светляки назначили на вечер того же дня. Или им надоело кормить мой отряд, или Арамин хотел побыстрее от меня избавиться, поэтому тянуть не стали. Энарон меня предупредил об этом во время своего визита. Хорошо, не забыл прислать второй кувшин вина. Вино позволило унять раздражение, накатившее, когда я остался один. Вроде понимал, что принц не должен жертвовать своими интересами ради такого как я, а осадочек накапливался. Ведь мог послать светляков, мог. Ничего, Лаар ему судья, будет потом вспоминать, как смалодушничал. Может статься, что и не будет, посчитает, что поступил верно, и будет держать такой курс по жизни, отдавая на растерзание людей из своего окружения. Время покажет, только я этого не увижу. Помню видение, как освобождаю оковы в источнике, как беру рукой сырую энергию, а что потом? Мне не показали картинку дальше, оставив право выбора? Интересно, зачем? Дотерплю до источника, там решу по ситуации.

Заснуть в течение дня мне не удалось, даже вино не помогло. Когда стали выводить узников из камер, я был на взводе, внимательно следя за происходящим. Когда видишь суть человека через стену, легко следить за действиями снаружи. Жаль я коды своих людей не знал, только сомнений у меня не было — выводили мой отряд. Интересно, почему начали не с меня? Жаль, я мог первым задать жару светлякам, сохранив жизни товарищей. Предначертанное должно случиться, — твердил я себе. Когда пришли за мной, я был готов к испытанию. Разговаривать с конвоирами не стал, светляки мне не нравились. Их активированные заклинания наводили на мысль, что меня боятся. Хотя, может у них порядок конвоирования такой.

Знакомый по видению зал с источником встретил громким эхо и холодом. Светляки сволочи, не могли немного энергии на подогрев воздуха пустить?

— Командир, — раздались с разных сторон слабые возгласы. К колоннам вокруг постамента, из которого бил источник магии, были прикованы цепями мои люди. Голоса товарищей были слабыми ввиду сильного истощения. Кормили ребят совсем плохо, превратив бойцов в доходяг.

— Арамин, ты за все ответишь, — процедил я, со злобой глядя на светошу.

— Ты слишком дерзок перед лицом испытания. Пожалуй, тебе стоит увидеть, что ждет тебя. — Начнем с этого, — палец Арамина указал на Ваара.

— Отчего тебе самому не доказать свою приверженность вере? Пройди испытание, докажи, что достоин своего сана, — предложил я светоше.

— А ведь он прав, — подал голос, стоящий в окружении четырех рыцарей Энарон. — Докажите нам своим примером, что вы достойный слуга Лаара.

Лицо главного служителя ордена перекосилось от злости.

— Да как ты посмел усомниться в моем сане. Мне достаточно одного желания чтобы испепелить вас, — с этими словами Арамин зажег в руках огромный светящийся шар. Свет был настолько ярким, что рыцарям пришлось прищуриться. Арамин поднес шар к усомнившимся вельможам, заставив их попятиться. От шара кроме света шел сильный жар, заставивший рыцарей вмиг взмокнуть. — У кого-то еще остались сомнения?

— У меня. Ты в источник залезь, не увиливай от испытания. Шар зажечь любой из ваших может, — только бы не кинул в меня, запоздало подумал я.

— Мнение предателей меня не интересует. Ну, — повысил голос на рыцарей светоша. Воины стояли, потупив взоры, никто не рискнул возразить. Принц, сука, обещал ведь. Вот этого я тебе не прощу. Попросив Арамина подтвердить свой сан в источнике, он ничего не нарушил бы, наоборот стал бы радетелем за справедливый суд. — А ты смотри, что тебя ожидает, — с торжествующим блеском в глазах сказал светоша.

Его помощники уже успели раздеть догола Ваара, пристегнув его тело к оковам. Тело моего товарища лежало посреди алтаря, из которого бил луч силы. Пока воин молчал, его суть не успела вступить в резонанс с источником. Я знал, что скоро все изменится.

— Прости Ваар, я отомщу за тебя, — постарался я утешить товарища.

— Вломи им командир, — крикнул он в ответ, покрываясь потом. Еще немного и его тело будет медленно жариться. Ваар стал напевать одну из похабных трактирных песенок, но замолк после первого куплета, перейдя на крик. Я видел, как поток вырывает из его тела искры, унося их вверх. Я даже попробовал удержать их своей дымчатой рукою, но их оказалось слишком много. Наверное, у меня могло получиться, только нужна определенная тренировка. Сейчас я хватался за отельные звездочки, но они вырывались из моих рук. Попытка окутать тело товарища дымчатым облаком не увенчалась успехом. Облако появилось, но искры человеческой сути прорывались сквозь него увлекаемые течением потока. Я смотрел, как сгорал Ваар, стиснув зубы в бессильной злобе. Когда тело превратилось в обугленную головешку, светоша отдал приказ снять тело с алтаря.

— Как тебе нравится мощь великого Лаара? — довольный собою обратился ко мне Арамин.

— Фигня, не испытание, а детский сад. Удивительно, что сам в штаны наложил перед таким простым тестом, — лицо лысого перекосило от злости. Этого я и добивался. Главное, чтобы он потащил на алтарь меня, сохранив жизни товарищей. Я знал, как поступить, тени показали мне путь, позволив самому вершить дальнейшую судьбу. Мой план сработал.

— Взять его, — приказал светоша своим помощникам. Двое принялись сдирать с меня одежду. Палачи не церемонились, разрезая одежду ножами. Подход понятен, трупу одежда ни к чему. Лысые служители ордена стояли среди колонн, в молчании наблюдая за происходящим. Мои бойцы следили за испытанием с гордостью за командира в глазах.

Холод камня ожег спину.

— Суки, холодно ведь. Трудно одеяло постелить? — крикнул я палачам, уложившим тело на алтарь.

— Скоро согреешься, — процедил лысый, вставив штырь в окову на левой ноге.

— Я еще с тобой поделюсь, — подмигнул я лысому.

Лежать на холодном алтаре было неприятно. Возможно, со временем камень прогреется, но это сколько же должно пройти времени. Вспомнив, как согревался на морозе, я активировал свою суть, согревая организм. Источник делал свое дело, искорки неторопливо покидали мое тело. От нечего делать я принялся их ловить, возвращая обратно. При желании процесс мог продолжаться до бесконечности. Тело лишь немного нагрелось, словно я лежал на морском берегу в жаркий летний день. Я плюнул на предрассудки, позволив звездочкам покидать тело. Процесс продвигался вперед медленно. Я догадывался о причинах. В моем нынешнем теле суть человека была больше связана с моей сутью изнанки, чем с самим телом. Поэтому источник не взаимодействовал с телом напрямую, заставляя его гореть. Я мог спокойно находиться в источнике, мне ничего не грозило. Наоборот я мог постепенно избавляться от человеческой сути, позволяя заполнить свободное место дымкой с новыми возможностями. Прикинув перспективы, я решил, что пора действовать. Подсказка теней у меня была, осталось выбрать, по какому пути пойти дальше.

Моя дымчатая рука вытащила штырь удерживающий хомут оков на правой руке. Железный стержень упал на пол, звонко звеня по граниту. При виде происходящего глаза Арамина нервно забегали. Резкий звон штыря заставил сорваться спусковую пружину.

— Убейте его! — со страхом в голосе закричал главный светоша.

Ко мне кинулись двое лысых конвоиров, укладывавших тело на алтарь. Их рывок мне не мешает, второй штырь со звоном падает на пол. Только хвататься за острые предметы не стоит. Дымчатые руки прижимают головы палачей к алтарю. Я с улыбкой смотрю, как их глаза наполняются ужасом, ведь неведомая сила тащит их прямо в поток. Арамин, понимая, что ситуация вышла из под контроля, кидает в меня мощный светящийся шар с каким-то хитрым заклинанием. С таким же успехом можно стрелять в ревущий водопад из водяного пистолета. Поток энергии, рвущийся из алтаря, смыл заклинание, словно его и не было. Не ожидал лысый такого поворота? Теперь моя очередь, штыри с оков на ногах звенят по граниту. Встав на алтарь ногами, я наслаждался теплым дуновением потока, процесс начинал мне нравиться. Окружающие замерли в нерешительности.

Спасибо теням за подсказку. Всматриваюсь в поток, пытаясь считать его код, и мне это удается. Я вижу код, и ко мне приходит понимание его сути, не всей, лишь малой части. Я понимаю, что чем больше искорок моей человечности покинет тело, тем больше я новых знаний станут доступны. Это случится немного позже, сейчас мне достаточно того, что я увидел и смог осознать.

Моя рука, не человеческая — невидимая, дымчатая, совмещенная с обычной, черпает сырую энергию словно снег. Ощущения схожие, чувствуется холод в руке и пушистый материал, который можно уплотнить. Для окружающих в моей руке яркий белый шар. Только святоши видят, что это сырая энергия с которой работать напрямую не может ни один маг. Прыгаю прямо к Арамину, направляя шар в его живот.

— Проверка, — радостно сообщаю я, удерживая светошу за шею. Запах горелого мяса и дикий крик наполняют гранитный зал. Окружающие оцепенели от ужаса, глядя на меня.

Арамин кричал, корчась от боли, но нашел в себе силы кинуть в меня заклинание. Поздно, я осознал суть, недоступную тебе лысый. Заклинание растворилось во мне, не причинив вреда. Немного тепла разлилось по телу, дымка под моим управлением рассеяла энергию. Все просто, когда понимаешь, что происходит. Удивительно, но Арамин умудрился залечивать на себе раны, недооценил я его, однако.

Повернувшись возвращаюсь на алтарь. Медленно окидываю всех взглядом.

— Пройди испытание, — развожу руки в стороны, словно раскрытые объятья. Мое движение заставляет пространство озариться ярким светом. — Свет ждет тебя, — моя невидимая рука приподнимает тело, притягивая к алтарю. Арамин и все окружающие в шоке. Светоша никак не ожидал, что невидимая сила притянет его, ведь магии он не видел. Испытуемый медленно подлетел ко мне, остановившись в пятидесяти сантиметрах от моего тела. Для пущего эффекта я заставил тело светиться белым светом, благо энергии тут хватало. Арамин смотрел на меня полными восхищения глазами.

— Прости, что не распознал в тебе истинного света, Лаар, — сказал лысый, пока источник не начал разрушение.

— Не будет тебе прощения, — громко сказал я. Неплохо бы голос усилить, но я не знал как. Для зрителей того, что происходит, будет более чем достаточно. Нет, добавим зрелищности. Наши тела на десять сантиметров приподнимаются в воздух и начинают вращение. Мое тело красиво светится, я улыбаюсь. Тело Арамина горит в потоке источника, из горла рвется крик. Это тебе за Ваара, лысый. Я злорадствую, никакого сожаления в происходящем у меня нет.

Три минуты хватило источнику, чтобы превратить тело светоши в головешку. Удивительно, но в процессе совсем не появлялся дым, ткани обугливались без дыма. Позволяю обгорелому трупу упасть к подножью алтаря. Мои горящие белым светом глаза смотрят на каждого из присутствующих. Тело продолжает вращение, вызывая восхищение присутствующих. Хватит выпендриваться, вспоминаю о своих людях.

Яркий шар сырой энергии, уплотненный до хруста, летит к цепи Мааса. Я веду его невидимой рукою, это совсем не сложно, словно поднести огонек в нужную точку. От соприкосновения с цепью происходит яркая вспышка, испарившая кусок металла. Один за другим создаю сгустки энергии, освобождая своих людей. Рыцари и оставшиеся служителя культа Лаара замерли в нерешительности. Пора воздать по заслугам, плавно опускаюсь к подножью алтаря. Запаса энергии достаточно, чтобы поддержать свечение. Подхожу к принцу и бью со всей силы кулаком в нос. Энарон парень крепкий, на ногах удержался, только кровь из носа потекла. Второй удар, третий, лишь четвертый заставил его тело упасть. Продолжаю пинать его ногами, жаль, обуви нет. Во мне ни грамма сочувствия или сожаления. Энарон заслужил трепку, я вправе лишить его жизни и он об этом знает. Рыцари, стоящие рядом, не пытаются вмешаться. Когда на месте лица царственной особы красовалось кровавое месиво, я решил, что хватит. Мои дымчатые захваты поднимают жертву с пола. Энарон смотрит на меня, с трудом удерживая взгляд.

— Ты понял за что? — спрашиваю бывшего друга.

— Не сумел разглядеть твоего величия, — смиренно отвечает принц, выплюнув два зуба.

— Дурак, ты нарушил свое слово, слово принца. Про остальное я даже говорить не хочу, — мой захват слабеет, позволяя телу жертвы упасть. Теперь мой взгляд обращен к рыцарям. Барнааз стучит зубами, пытается унять дрожь, но ничего не получается.

— Боишься?

— Даааа, — дрожащим голосом отвечает мужчина.

— Чего боишься?

— Не знаююю.

Понятно, проводить с ним воспитательные беседы я не собираюсь.

— Слушай приказ. Доставить одежду в мою комнату. Накормить и обустроить моих людей наилучшим образом. Выполнять быстро, остальным ему помогать, — озадачиваю рыцарей. Подхватив принца, они с радостью удаляются.

— Теперь вы, — смотрю на лысых. Головы склонены, взгляды устремлены в пол. Возвращаюсь на алтарь. Камень холодный, но мне не сложно направить немного энергии на подогрев. Устраиваюсь, скрестив ноги по-турецки. — Смотреть на меня, — повышаю голос, заставляя лысых повиноваться. — Нести службу по расписанию, порядок не менять. Место Арамина займет, следующий по рангу. Как поступить с вами, решу позже — свободны, — взмахом руки отпускаю служителей света.

— Теперь вы, — смотрю на моих людей. — Первым делом привести себя в порядок. Лучшая еда и выпивка, не стесняйтесь в выборе, заслужили. И еще мужики, простите, что пришлось из-за меня страдать, за Ваара простите, не ждал, что его первым на алтарь потащат.

— Рик, ты конечно выдал, только скажи, ты теперь Лаар? — спросил Дорго.

— Нет, Дорго, я не Лаар, можешь спать спокойно.

— Поспишь тут.

— Так вина нужно накатить, да бабу в постель, глядишь и отоспишься, — усмехнулся я. — Мужики оставим объяснения на потом, я с дороги слегка притомился.

— Заметно, — усмехнулся Маас. — Что будет, когда в форму войдешь?

— Посмотрим. Пошли наверх, сколько можно тут сидеть.

Правда, сидел только я, но все с удовольствием за мной потянулись. По дороге нас никто не задерживал. Думаю, новости уже разнеслись по всему дворцу. Идти голым по замку было не очень приятно, но я не стал брать рубаху предложенную Маасом. Пусть смотрят на дело рук лысых. Надеюсь, в моей комнате будет приготовлен комплект одежды. Стиг среди заключенных, позаботиться обо мне сможет не скоро. Верный слуга истощал не хуже остальных. Ни за что пострадал человек. Напоминаю мужикам, что собираюсь побыть один. К моей просьбе относятся с пониманием.

В комнате комплект дорогой одежды. Явно кто-то из богатеев своей поделился, возможно, принц. Стиг попытался за мною поухаживать, но был послан на кухню — отъедаться. Одеться я и без него сумею. Облачившись в одежду, я подумал, что и мне неплохо бы подкрепиться, жаль, сразу не распорядился. Выходить к людям не хотелось. После последних событий даже боюсь спрогнозировать, какое будет ко мне отношение. Загнул пальцы веером, теперь начнут, как Лаару поклоняться. Для устрашения такой имидж мне нравится, многие вопросы проще решать, для поклонения — он мне на фиг не нужен.

Спустившись в привычный зал, обнаружил мой отряд потягивающий вино в ожидании ужина.

— Мужики, к столу примете?

— Садись командир, — подвинулся Маас, освобождая место возле себя в середине стола.

— Вино хорошее дали?

— Хорошее, не посмели твоей воле противиться.

— Тогда и мне налейте, целый день пью, никак не забирает.

— Так мы это быстро поправим.

Поправили так, что не помню, как в комнату добрался. Хорошо хоть утром в своей постели проснулся. Башка после большого количества выпитого вина заметно гудела. В этом плане водка куда лучший продукт, да где же ее взять. Здоровье поправил быстро, воспользовавшись новыми возможностями. Небольшое воздействие на суть организма и самочувствие меняется за несколько секунд. Голова прекрасно соображает, тело в полном порядке, хоть сейчас за стол для продолжения банкета. Нет, продолжения не будет, а будут водные процедуры, завтрак и разминка. Давно я нормально мечом не махал, заодно моих доходяг погоняю.

Доходяги после завтрака погоняли меня. Хоть бойцы изрядно истощали, опыт от этого никуда не делся, меня делали, как и раньше — возможно не на раз, но на два уж точно. Зато было приятно размяться, чувствую, привыкаю я к спортивному образу жизни. Я еще не пробовал применить новые знания. Ведь чувствую, можно ускорить реакцию и скорость. Пройдет время, я обязательно разберусь, как это сделать. На наш отряд смотрели с интересом, приставать с вопросами боялись. Лысые мелькали в поле зрения, но близко не подходили. Понимали, что я не пылаю любовью к их ордену. Интересно, что они насчет меня думают? Плевать, пусть думают что угодно, лишь бы под ногами не путались.

После ужина я отправился медитировать. Устроившись поудобнее на алтаре, заставил поток вокруг меня сиять — имидж нужно поддерживать. Закрыв глаза, смотрел, как мои искорки пытаются улететь, подхваченные потоком. Иногда позволял нескольким звездочкам улететь, чтобы обеспечить плавный переход к новой сути. Удерживая оставшиеся искры своей дымкой, размышлял, что делать дальше?

Мне предстоит путь на материк. Сидеть на скале я не собирался — скучно. Весть о моих способностях долетит туда быстро. Интересно, связь с большой землей у лысых есть? Возможно, что орден уже в курсе событий и готовит мне теплый прием. Для них я угроза номер один в мире. Любая организация любит покорных членов. Бунтари вроде меня с непредсказуемыми заскоками слишком опасны. В битве за власть меня постараются убрать, причем быстро, не скупясь на методы. Кстати, могут даже здесь отравить, не вынося сор со скалы. Стоит присмотреться к пище, которую мне подают. Получается, по возвращению отсюда, мне нужно сваливать с глаз ордена, как можно дальше. Выполнимо — вполне. Нужно будет поговорить с моими парнями, пусть прикинут, куда лучше валить. Какие опасности еще меня поджидают? Принц. Может, стоит грохнуть Энарона? Заслужил ведь, гад. После мысли об убийстве Энарона пространство в голове вдруг зашаталось. Потеряв равновесие, мне пришлось руками опереться об алтарь, чтобы не упасть. Надо же, не окреп еще, — подумал я пока самочувствие восстанавливалось. Когда нормальное состояние вернулось к организму, я продолжил размышления. И так, если грохнуть Энарона, — мир вновь пошатнулся, заставив меня искать опору. Не понял, это что, реакция на мои мысли? Во мне, что просыпается суть изнанки? Нужно проверить. Что если я грохну лысого служителя ордена Лаара, заправляющего здесь? Никакого колебания в сознании я не почувствовал. Почему? Стоило подумать про принца, как мир терял стабильность. Оставалось предположить, что его смерть вызовет в данном мире слишком большие изменения. Возможно, я пока могу чувствовать лишь слишком значимые последствия. С развитием моей сути, чувствительность будет расти, и я узнаю больше. Узнаю и что? Мне всю оставшуюся жизнь придется следить за этим самым равновесием? Я стану тенью? Сейчас я познаю нечто новое, мне интересно. Закончив переход к новой сути, моя жизнь превратится в рутину. Интересно, я могу нарушать равновесие? Да, у меня идет кругом голова от определенных мыслей, а могу ли я действовать по-своему? Интересный вопрос, убивать принца ради теста я совсем не хотел.

К черту принца, я захватил власть на скале, что с этого можно поиметь? Источник, сидеть в потоке приятно, прорва халявной энергии — здорово. Кроме, как черпать сырую силу я ничего с ней делать не умею. Заклинания для меня — непонятный набор линий. Хотя я теперь вижу структуру потока и саму суть магии и всех предметов. Тут много интересного, не хватает инструкции по применению. Нужно помимо махания мечом уделять ежедневно время для работы с магией. Не пытаться разучить заклинания, а разобраться в сути методом проб и ошибок. Неплохо получить консультацию, только получится ли? Пытаюсь дотянуться своей сутью до изнанки.

Странное ощущение, изнанка здесь совсем рядом. Неожиданное открытие сбило меня с толку. Изнанка рядом, я ее чувствовал. Понимал, куда мне нужно стремиться, только не мог разделить сути. Прямо чувствовал, что моя дымка сплелась с искорками и те не отпускают меня в изнанку. Значит, шаманы открывали свой канал в изнанку и моя новая суть по нему попадала туда. Самостоятельно попасть к теням у меня не получится, пока. Конечно, жаль, но я не буду торопиться, хранить равновесие я еще успею. Минимальный набор возможностей тени в меня загрузили, буду осваивать постепенно. Может обратиться к шаманам еще раз?

Шаманы, они мне помогли. Я еще переживал, что мне нечем им отплатить. Сейчас я могу передать им контроль над источником. От такой мысли голова вновь пошла кругом. Вот как, не все так просто в этом мире. Поставим задачу по-другому. Разрешить шаманам или дикарям пользоваться энергией источника? Такая мысль прошла без последствий. Интересная способность, знать какие действия приведут к глобальным изменениям в мире. Не возьму на себя ответственность за глобальные изменения, обойдусь мелкими деяниями. Начнем с доступа шаманов к энергии, пусть берут, сколько им нужно.

Собравшись сойти с алтаря, почувствовал код одного из лысых за дальней колонной. Моя рука, схватив шею, тащит жертву к источнику.

— Что ты здесь делаешь? — задаю простой вопрос.

— Восхищаюсь тобою, великий Лаар.

— Я не Лаар.

— Тогда кто? В потоке света может существовать лишь Лаар.

— Значит проверка светом — сознательное убийство, раз вы знаете, что человеку в потоке не выжить, — после моих слов лысый послушник, смутившись, потупил взгляд.

— Да, — смиренно согласился мужчина.

— Подумай, достойны ли деяния ордена великого Лаара.

Швырнув тушку служителя на алтарь, я направился к выходу. Интересно было чувствовать его страх в самой сути. Смотреть, как он торопливо бежит прочь из потока, чтобы сохранить свою жизнь. Стоит присмотреться к отражению эмоций в сути человека, доступный мне код может во многом помочь. Еще одно наблюдение, отражение эмоций в коде я не видел, пока не потерял часть звездочек в потоке. Лишнее подтверждение, что мои способности будут лишь увеличиваться. Осталось лишь приходить на алтарь для медитаций.