В поисках ответов

Глава восьмая

Копье больно прошило плечо, пройдя насквозь. От острой боли тело отказывалось повиноваться. Не хватило сил даже на простейшее заклинание. Весь боевой настрой разом куда-то улетучился, оставив лишь мысль о спасении. Спасать ее никто не торопился, наоборот, могли добавить еще одно копье. Раз противник не упал, его нужно добить. Учебный щит прикрывает лишь голову и сердце. Сердце просто, чтобы не тратить времени на восстановление, ведь даже его можно починить. Да, техномагия на земле достигла умопомрачительных высот.

Перед Линой на виртуальном экране загорелись красные предупреждения о полученных повреждениях, компьютер начал свою работу. Мысли собрались в кучку, пора действовать. Первым делом сменить позицию, с коротким копьем в плече это не так просто проделать, да еще в зарослях. Присесть, три шага гусиной походкой вперед и влево, там небольшой просвет. Сломать древко, протолкнуть копье наружу, медицинское заклинание на рану. Дальше компьютер сам оценит степень опасности и примется за восстановление. Он уже начал действовать, но дополнительные команды лишь ускорят процесс. Первым делом порция обезболивающего, чтобы можно было двигаться. Уходить с этого места как можно быстрее, противник где-то рядом. Почему он ее сразу не добил, ведь она замешкалась. Суоки любит красиво закончить поединок, зато у нее есть шанс. Дырка в плече быстро затягивалась, тело поддерживаемое заклинаниями, приходило в форму. Прошло не больше минуты, а Лина была как новенькая. Конечно, ткани не успели срастись, но их успешно заменял магический конструкт.

Осталось обнаружить противника, при этом, не дать обнаружить себя. Первым делом движение, Суоки знает, где она, это плохо. Нужно перемещаться и самой попытаться его обнаружить. Из оружия, как назло — только нож. По условиям поединка убить противника нужно холодным оружием. Магией для нанесения ран и защиты пользоваться нельзя, только для лечения, поиска и маскировки. Именно поиском сейчас стоило заняться.

Тактический монитор ничего интересного не показывал. Поблизости никого живого нет, а ведь это неправда. Суоки где-то рядом, она точно знает. Не станет он далеко уходить, ранив ее копьем. Как же его обнаружить, если компьютер ничего не находит? Интересная ситуация, как он сумел обойти комп? К черту программу, — Лина отключила монитор.

Сосредоточившись, девушка сканировала окружающее пространство. В магическом плане никаких подозрительных излучений. Оставалось положиться на звук и тепловое излучение. С тепловым вряд ли получится, костюм его неплохо гасит. Можно попробовать уловить колебания воздуха. Вот тут уже есть нечто интересное на грани восприятия. Можно сказать одна лишь интуиция. Не удивительно, что компьютер ничего не заметил, среди зарослей такое движение могло быть чем угодно. Лина создала заклинание, поместив его в маленький накопитель. Подумав, продублировала заклинание несколько раз. Теперь, двигаясь по кругу, девушка осторожно разбрасывала неприметные горошины. Суоки тоже не терял времени даром, следя за ее перемещением.

Бросок в сторону. Побольше шума, затем активировать накопитель. На ее месте обманные колебания воздуха. Магический фон минимален, словно под защитой. Лина тихонько возвращалась по своим следам, поочередно активируя обманки. Через минуту вокруг Суоки было множество фантомов, сбивающих его с толка. Противник перемещался, пытаясь понять, где настоящая Лина. Хитрый япошка накинул полог невидимости, чтобы стать незаметным, но Лина видела преломления света среди листвы. На ней был аналогичный полог, главное, чтобы Суоки его не заметил. Дура, нужно было в обманки добавить немного иллюзии невидимости, теперь он сможет ее засечь.

Время дорого, пока он не разобрался в ситуации, нужно нападать. Нож удобно лег в руку, кулак крепко сжал рукоятку. Лина делает два быстрых шага вперед, чтобы прыгнуть на противника. Невидимка поворачивается в ее сторону, но явно не успевает. Она должна успеть, толчок ногой и позорное падение вместо нападения. Девушка падает лицом на землю, чтобы ощутить, как Суоки усевшись ей на спину, проводит лезвием по горлу. Холодное лезвие ножа больно режет кожу, оставляя кровавый шрам. Порез неглубокий, для жизни опасности нет, но компьютер засчитывает поражение, замигав красными надписями на экране.

Подниматься не хотелось, а придется. Из разрезанной кожи кровь текла не сильно, компьютер даже не очень всполошился. Края шрама быстро стягивались, скоро там останется розовая полоса. Конечно, придется потом зайти в медблок, чтобы убрать шрам, но это такие мелочи по сравнению с поражением.

— Молодец Суоки, — раздался над головою голос инструктора. — Воронина, поднимайся, жить будешь.

— Знаю, — Лина медленно поднималась, ощупывая шрамы.

— Ошибку поняла?

— Да, на обманки нужно было иллюзию невидимости добавить.

— Суоки? — спросил инструктор.

— Медицинское заклинание.

— Молодец, так я и подумал.

— Не поняла, — Лина была поражена откровениями противника.

— Когда включаешь медицинские заклинания, костюм их не до конца может блокировать. В обычном бою это не столь важно, а здесь сработало против тебя. Я тебя видел постоянно. На один миг тебе удалось сбить меня с толка обманками, но твой фон в тот момент был другим. Зато ты на мою обманку купилась, — япошка доброжелательно улыбался, довольный собою. Что говорить, имеет право.

— Я не знала, что костюм не блокирует лечилки.

— Не лечилки, а мощные медицинские заклинания, — поправил инструктор. — Чтобы блокировать излучение сильного заклинания, нужно приложить больше силы, что вызывает немного большую утечку. Это же основы работы всех защитных пологов и костюмов. Неужели вы еще не проходили?

Лине было стыдно, они это действительно проходили. Только одно дело знать в теории, другое — применить на практике. Теперь с перерезанным горлом она запомнит этот урок на всю жизнь. Если подумать, она получила заслуженное наказание. Слишком понадеялась на мощь техномагического оружия, решив, что остальное теперь не столь важно. Как оказалось, тут еще те выдумщики, никто не полагается только на подсказки компьютера. На Земле магов готовили на очень высоком уровне. Лине было искренне жаль тех, кто придет сюда с мечом.

— Проходили, только я не додумалась применить эти знания.

— Решила, что всегда под рукой будет магострельное оружие, или огнестрельное на худой конец?

— Понадеялась.

— Зря, вот тебе урок. На сегодня все. Видео поединка будет у вас на компе, до встречи в среду, — инструктор исчез в портале. В Атле вообще не принято много передвигаться пешком, только ради прогулок. По делам все перемещаются порталами, это здесь в порядке вещей.

— Поздравляю, — Лина протянула Суоки руку. — Спасибо, что неглубоко порезал.

— Не за что, ты неплохо держалась, пока не пропустила копье, — решил подбодрить девушку парень. Лина понимала, что это лишь одолжение победителя. Обижаться на парня не стоило, она сама виновата.

— Неплохо будет, когда победительницей стану я, — улыбнулась Лина.

— Буду ждать с нетерпением, Лина, — Суоки скрылся в портале, помахав девушке ручкой.

Делать здесь больше нечего, нужно перемещаться в медблок, чтобы от ран не осталось следов. Образцы ее клеток давно в банке данных. Компьютер наверняка отправил данные о повреждениях. Останется только приложить на раны свежий биопластырь и все. Медики запустят процесс регенерации, посмотрят несколько секунд, что все в порядке и отпустят Лину восвояси. Процедура знакомая и простая до неприличия. За два месяца, проведенные в Атле, Лина будет залечивать шрамы в четвертый раз.

В медблоке пришлось немного подождать, две подружки пришли поправлять свои фигуры. Маги могли заботиться о своей внешности сами в отличие от простых людей. Со временем, конечно, простой человек тоже многое мог, применяя компьютер, но поначалу приходилось обращаться к медикам. Попавшие сюда из простого мира женщины, очень быстро преображались. То, что было на земле недоступно, или сложно в реализации, здесь делали на раз. Нельзя сказать, что только женщины меняли внешность, мужчины от дам не отставали. Зачем мучиться в зале сгоняя животик, если здесь все решается простым заклинанием. Никто физические нагрузки не отменял, но с заклинаниями все само рассасывалось. Все в Атле смотрелись, словно сошли с обложек журналов, при этом никто не подрывал свое здоровье, наоборот лишь укрепляли. Тех, кто решил не менять свой естественный облик, были единицы, на них никто не обращал внимания. После шока от знакомства с магией, на несколько чудаков никто даже не посмотрит.

Поглаживая молодую кожу на шее, Лина шла к себе в комнату. От медблока идти было не далеко, портал открывать не хотелось. Если быть честной, не хотелось одной сидеть в своей норе. Сколько можно пялиться в экран компьютера, даже интернет надоедает. Друзьями Лина не обзавелась, не то чтобы она не общалась с другими обитателями, просто не сложилось. Многие от нее ждали великих прорывов, как же, она распечатала источники. Убедившись, что она обычный маг, потихоньку исчезали восвояси. Лина сама смотрела на окружающих настороженно, наверное, люди это чувствовали.

Ее определили в группу для новичков из других миров. Только очень быстро ее перевели к людям. Иномирян в первую очередь учат работать с компьютером, у Лины необходимые знания были. Людям наоборот поясняют, что такое магия и как ее применять в реальной жизни. Лина находилась где-то посередине. Магия была у нее в крови, компьютер она понимала, оставалось привыкнуть использовать технологии в связке с магией. На самом деле это, оказалось, непросто сделать. Зачем нужен компьютер, если тебе нужно создать простой энергетический шар — фаербол. Людям, да, у них выбора нет, а ей на простых операциях компьютер лишь мешал. Были действия, которые при помощи компьютера произвести проще, но она по привычке делала все сама. Таких нестыковок набиралось много, заставляя девушку топтаться на месте. Лина понимала, что все дело в привычке, в какой-то момент у нее все получится, лед тронется. Только когда настанет этот момент никто предсказать не мог. Девушка старалась повсеместно использовать компьютер, но преподаватели требовали иногда обходиться без него. Практически все время тратилось на учебу. Лина сама видела, насколько убоги ее знания. На Земле все заклинания доведены до совершенства. Ничего удивительного здесь нет. Лина видела, как на компьютере просчитываются конструкты, как создаются трехмерные модели, как изучают вектора силы. Можно сказать, заклинание разбирали по частям на молекулярном уровне. Зато результат получался потрясающим. Никаких лишних выбросов, никаких утечек, все максимально эффективно и рационально.

Еще одна область, где без компьютера никак — сложные, многоуровневые заклинания. Компьютер позволял слепить воедино последовательность конструктов, что магу сделать в уме было нереально. Зато сформированное решение запитать магией может любой, даже простой человек. В свободное время девушка тем и занималась, что создавала новые заклинания. Пригодились набранные знания по программированию. С магическим программированием у Лины все получилось, девушка понимала, что она создает и как. Поначалу тренировка на простых заклинаниях, затем можно будет переходить к более сложным. Приходилось копаться в базах готовых заклинаний, чтобы изучить, что уже придумано. Многие из живущих в Атле, не задумывался над структурами заклинаний. Зачем тратить время, если можно ими просто пользоваться. Основы, конечно, преподавались, но заниматься разработкой новых решений мало кто хотел.

— Лина, привет, — окликнул девушку знакомый голос.

— Привет, Виктор, замечталась, никого рядом не замечаю, — извинилась девушка. После первого поединка с инструктором у нее отношения не складывались. Виктор особо не домогался встреч, при случае был приветлив, не более того. За все время они встретились в третий раз.

— Счастливая.

— С чего ты взял?

— Так мечтать, что никого вокруг не видишь, — усмехнулся мужчина.

— Да нет, это ни счастье, это мое обычное состояние.

— Менять ничего не пыталась?

— Нет.

— Давай погуляем.

— Приглашаешь на свидание? — улыбнулась Лина.

— Да, приглашаю, — Виктор говорил серьезно, ничуть не смутившись. — Негоже такой красавице витать в непонятных грезах, когда рядом есть реальный мир.

Лина посмотрела на Виктора, приподняв бровь. Да кто он такой, чтобы указывать, как ей жить. Первой мыслью было отбрить наглеца, но подумав, она решила промолчать. Ее впервые приглашали на свидание, действительно, почему не развеяться.

— Когда?

— Через час.

— Куда?

— Давай погуляем по городу. Ты ведь нигде особо не была, я прав?

— Да. Только скажи, как мне одеться?

— На твое усмотрение.

— Не боишься расстроиться?

— Нет. Твою красоту ничем не испортить. Я зайду за тобой через час?

— До встречи.

Теперь стоило поторапливаться, час не так и много, когда не знаешь, что одеть. Лина вспомнила о скудности своего гардероба. Когда никуда не планируешь выходить, об одежде не очень задумываешься, а тут свидание. Мысли повернулись в новое русло, отодвинув остальные проблемы на второй план.

С одеждой решать пришлось буквально на ходу. Хорошо, что она раньше жила на Земле больше года и в моде немного разбиралась. Заказать необходимое, дело десяти минут, доставка порталом, вот и вся премудрость. К сожалению, Виктор не сказал, куда они пойдут, поэтому одеваться пришлось наугад. Лина выбрала классический брючный костюм черного цвета. Розовая блуза, кулон и в дополнение симпатичные туфли на высоком каблуке. Дома такую обувь не носили, но Лина находила высокий каблук красивым, форма ноги менялась в лучшую сторону. Усталости она не боялась, магии никто не отменял, поэтому можно не волноваться. Когда в дверь позвонили, девушке осталось лишь подхватить сумочку, блеснувшую стразами.

— Ты просто обворожительна, — Виктор протянул ей белую розу. Лина автоматически подумала, что белый бутон хорошо подходит к ее черному костюму.

— Спасибо, — девушка подставила щеку для поцелуя. — Куда поведешь, рыцарь?

— Увидев тебя такую, даже растерялся. Дай подумать. Может у тебя есть пожелания?

— Нет, ты обещал, так что сюрприз за тобой.

— У тебя найдется куртка или легкий плащ?

— Под этот костюм нет, но можно заказать.

— Давай, заказывай, на улице будет плюс десять.

Десять минут пришлось потратить на заказ. Зато теперь на Лине был плащ до коленей, который ничуть не портил ее внешнего вида. Виктор только успевал восхищаться ее красотой. Дешевая лесть, но приятно, ведь чувствовала, что он говорит искренне.

Виктор устроил ей настоящую экскурсию по Атлу, рассказывая обо всем, что попадалось на их пути. Лина даже не задумывалась раньше, что здесь у всего есть история. На уме была лишь учеба и сон. Виктор сегодня заставил вспомнить, что существует обычная жизнь, которой можно наслаждаться. Действительно было интересно, просто болтать, расспрашивать о пустяках. Прогулка по Атлу оказалась не долгой, минут двадцать медленным шагом, ровно столько идти до стационарного портала.

— Прошу, указал Виктор рукой на активированную арку перехода.

— Почему стационарный? Сразу нельзя было отправиться?

— Место за пределами Атла, я не уверен, что тебе можно пользоваться обычным порталом за пределами города, — Виктор немного смутился. Да, неприятно говорить девушке во время свидания, что она под надзором.

Лина шагнула в переход, чтобы оказаться в небольшой бетонной комнатке. Совершенно невзрачная картина с металлическими створками лифта на одной из стен.

— Это точка выхода в городе, — принялся объяснять Виктор. — Портал открывается глубоко под землей, чтобы на поверхности ничего нельзя было засечь. В каждом городе с населением ближе к миллиону есть точка стационарного портала. В последние годы для удобства установили лифты, раньше приходилось подниматься по скобам. Думаю, через несколько лет порталы можно будет открывать прямо в городах.

— В каком мы городе? — спросила Лина, глядя на одинокую кнопку в лифте. Да, здесь не было этажей. Кнопка управления была магической, только магическим зрением можно было увидеть стрелку вверх и вниз. Случайный человек запустить лифт не сможет никак.

— Увидишь. Я слышал, что он меньше всех пострадал во время катаклизма, — на последней фразе Виктор смутился. Виновница глобальных разрушений и массовых жертв ехала сейчас с ним в одном лифте.

Лине вдруг стало грустно. Она все время старалась забыть о происшествии, о своей вине, о Максе, а тут новые воспоминания. Девушка понимала, что Виктор не хотел ее задеть, просто от судьбы никуда не уйти. Заметив перемену настроения девушки, Виктор взял ее за руку.

— Прости, я не хотел.

— Я знаю, я на тебя не сержусь, это личное.

— Давит? — спутник задал вопрос, словно утверждая.

— Давай не будем?

— Давай. Ты из Атла впервые выбираешься?

— Да.

— Давай договоримся хотя бы раз в неделю куда-то выбираться? Иначе ты совсем зачахнешь за учебой. Куда тебе торопиться, жизнь у тебя долгая.

— Дома остались долги. Нужно раздать всем по заслугам.

— Если вдруг нужна будет помощь, ты только скажи.

— Я обязательно попрошу, чтобы Великий отправил тебя вместе со мной.

— Думаешь, он тебе позволит?

— Позволит, у нас уговор.

Лифт остановился, распахнув двери. Напротив была невзрачная комнатка с разным хозяйственным хламом.

— Выходы в города хорошо маскировались, чтобы никто не мог их найти. Кстати у тебя в компе есть карта с точками выхода, но я советую запоминать дорогу, — пустился в разъяснения Виктор.

Чтобы выбраться наружу пришлось немного походить по коридорам, зато потом они оказались на неприметной городской улочке — можно сказать в тупике. Первое, что Лина рассмотрела, были иероглифы на указателях. Китай, ошибки быть не могло. Первым делом в начале обучения всем учащимся преподают языки. Методика обучения в Атле особенная. Здесь используют доработанную версию заклинания, которое Лина применяла с риском для жизни. В дополнение ко всему отработана методика подачи визуального и звукового ряда. Обучение основам длится всего пару часов. За два дня учащиеся уже знают язык и могут на нем общаться.

Они находились в Китае. Кроме иероглифов на улице обнаружились люди, разумеется, китайцы. Лина хотела заглянуть в комп, чтобы узнать, где они находятся, но решила воздержаться, так интереснее. Пройдя пару кварталов, они вышли к большому переходу, с которого можно было увидеть воду. Небоскребы рядом не воспринимались, как нечто величественное. Зато высотные здания на противоположном берегу реки вызывали восхищение. Красивая иллюминация, тысячи светящихся окон, кораблик с красным парусом, медленно пересекающий водную гладь.

— Я где-то видела этот парус, — Лина сильнее сжала предплечье кавалера, стараясь вспомнить.

— Это Гонконг, — сообщил Виктор, видя ее восторг. — Я подумал, тебе здесь должно понравиться.

— Красиво. Куда теперь?

— Есть несколько вариантов. Можно подняться на фуникулере на пик — оттуда вид красивый. К восьми начнется световое шоу, его лучше с той стороны смотреть, но отсюда тоже неплохой вид. Потом можно на кораблике переплыть на материк, там погуляем по аллее славы, посидим в ресторанчике и вернемся домой. Как тебе план?

План был принят безоговорочно. Лине интересно было абсолютно все. Правда, на пике дул холодный ветер, пришлось активировать магический подогрев. Магия наполняла окружающий мир, никаких запретов на ее использование больше не было. Точнее был лишь один — магические действия не должны видеть обычные люди. План ввода магии в жизнь тщательно прорабатывался и был рассчитан на много лет.

Хорошо у Виктора был телефон, он сделал несколько фотографий на фоне ночного города. Лина подумала, что многое упускает в жизни и теперь точно каждую неделю будет выбираться из Атла. Хотя, может не нужно никуда выбираться, наверняка в подводном городе есть развлечения для магов. За тысячелетия затворничества, маги должны были что-то придумать. Неважно куда, главное познавать мир, сделала себе заметку Лина.

Впервые в своей жизни Лина прокатилась на кораблике. Осталось еще попробовать метро или поезд, тогда будет полный комплект. Виктор пообещал, что на остров они вернутся при помощи метро. Он сказал, что Лина еще не летала на вертолете, не прыгала с парашютом, не поднималась в горы. Занятий много, нужно лишь очень захотеть. По горящим глазам девушки Виктор понял, что она хочет попробовать все. Чтобы желания сбылись, Лина погладила пузо поросенка на аллее славы. Китайцы очень любили бронзовую скульптуру мультяшной хрюши. Глупые суеверия, но под настроение, можно себе позволить.

Китайская кухня в ресторане Лине не очень понравилась. Девушка не могла понять, чего ей не хватает, но это точно не для нее. Вроде все съедобно, только вкус необычный, все словно безвкусное.

Как и обещал Виктор, возвращались на остров на метро. В вагоне было светло, только вида за окном никакого. Есть ощущение скорости, но восторга у Лины не было. До лифта прошлись пешком, дорогу нашли без труда. Ничего сложного, если запросить маршрут в своем компе. Лифт быстро донес путников под землю, где от посторонних глаз прятали стационарный портал. Меню выбора точек назначения было огромным. Можно было просто выбирать точки на карте мира, но первым, конечно, значился Атл. Точек выхода в подводном городе было восемь. Виктор выбрал ту, с которой они стартовали.

— Как тебе наша прогулка? — спросил Виктор, пока они шли к дому.

— Замечательно. Я вдруг вспомнила, что жизнь не закончена.

— Я рад, что вытащил тебя из спячки. Главное захотеть и не сдаваться.

— Кто здесь главный по контактам с изнанкой?

— Мне не знаком термин изнанка, — признался Виктор.

— Потусторонний мир, демоны, рай, ад, живые мертвецы, кто этим занимается? — в глазах девушки была решимость.

— Наверное, шаманы, какие ни будь. Я могу узнать.

— Узнай, мне очень надо.

— Хорошо — пообещал провожатый. Они дошли до двери Лининой квартиры. Виктор притянул девушку к себе и поцеловал в губы. Поцеловал осторожно, не зная, какой ожидать реакции. Лина ответила на поцелуй, она вдруг поняла, что ей есть ради чего жить. У нее есть цель, просто она на миг о ней позабыла. Виктор в ее жизни сможет занять определенное место, как мужчина и как боец. Спасибо, что он вернул ее к жизни. Сердце в груди девушки учащенно билось, поцелуй оказался неожиданно приятным. Только сейчас она мысленно была далеко отсюда.

— Виктор, все было замечательно, просто сейчас мне нужно побыть одной, — Лина слегка отстранилась. — Пообещай мне узнать, кто у вас главный шаман.

— Обещаю.

Лина, легко поцеловав на прощание мужчину в губы, проскользнула за дверь. Прислонившись спиной к двери, девушка учащенно дышала. Определенно свою роль сыграл поцелуй, но больше на девушку повлияли воспоминания. Макс, его нужно найти, обязательно. Главное, чтобы Виктор не подвел с шаманом. Он не подведет, решила про себя Лина, облизывая губы. Приятная щекотка мешала сосредоточиться, возвращая воспоминания о Максе. Я тебя обязательно найду, — тихо прошептала девушка.