В зеркале русских былин (СИ)

Глава 2

— Лина! — взвизгнула откуда-то справа Лена, бросаясь ко мне.

Я потрясенно обняла подругу.

— Как ты здесь оказалась?

Девушка мотнула головой, ощупывая меня.

— Ты не ранена? Болит что-нибудь?

— Вижу, все-таки успела, — раздался над нами насмешливый голос.

Гнев вновь захлестнул с головой.

Я зарычала, взвиваясь на ноги и бросилась на того, кто считал себя персонажем из сказок.

Дикой кошкой накинулась на мужчину, царапаясь и кусаясь.

— Какой темперамент, его бы в мирное русло, — усмехнулся этот… смертник, перехватив меня за талию и фиксируя руки, прижав к себе спиной.

Брыкнувшись, резко мотнула головой, ударяя мужчину затылком.

Зашипев, он еще сильнее сжал меня, лишая возможности двигаться.

— Вижу, мало ты по лесу бродила, дееееевица, — зарычал Кащей, полыхнув взглядом.

Но мне было не до испуга. Я бесилась как никогда до этого. Меня всю колотило от ненависти к этому ненормальному.

— Отпусти ее, — тихо попросила Лена.

Я замерла, обернувшись.

— Ты знаешь этого клоуна?

Ленка не ответила, избегая моего взгляда.

— О, ты будешь удивлена, — язвительно прошипел Кащей мне на ухо.

Но я не обратила на него внимания, смотря на подругу.

— Лен?

— Это мой отец, Лин.

… - вырвалось у меня против воли.

— Твоим воспитанием давно пора заняться, девица. Ты дурно влияешь на мою дочь, — было последнее, что я услышала, проваливаясь в темноту.

Видимо, потрясений на сегодня оказалось чересчур много.

В себя пришла резко, подскочив на мягком диване.

Но заметив рядом Ленку, облегченно выдохнула.

— Ты даже не представляешь, что мне снилось! Просто с ума сойти, — засмеялась я, намереваясь поделиться с подругой, но резко смолкла, почувствовав дискомфорт на лице и шее.

Заметив зеркало на противоположной стене, подбежала к нему, с ужасом оглядывая царапины и ссадины.

Паника накатила стремительно.

Развернувшись к молчавшей подруге, скрестила руки на груди.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Подруга горестно вздохнула.

— Пойдем, отец хотел сам с тобой поговорить.

Я скрипнула зубами, но решила не срываться пока на Ленке. Все же надеялась, что она была здесь не при чем.

Замешкавшись у входа, Лена протянула мне черную рубашку.

— Надень ее.

Я хмуро осмотрела свою разорванную тунику и выглядывающее белье, после чего поморщилась, стягивая ее и отшвыривая в сторону.

Рубашка была длинной и явно мужской.

Зарычав, хотела было и ее выкинуть, но меня остановила Лена.

— Больше все равно ничего нет. Или в его рубашке или в белье.

Прикрыв глаза, шумно выдохнула.

Интересно, Ленка сильно разозлится если я прибью ее папашу?

— Твой отец — гребаный актер?

Девушка бросила на меня грустный взгляд и покачала головой.

Чтобы хоть немного отвлечься, принялась осматривать коридор, по которому мы шли. Больше всего напоминало готический дворец. Даже декорации соответствующие.

Кащей обнаружился в кабинете с мебелью из красного дерева.

Должна признаться, в массивном кресле мужчина смотрелся весьма органично.

Нахмурившись своим мыслям, решительно вошла в кабинет.

Ленка негромко прикрыла дверь, останавливаясь рядом со мной.

Окинув меня довольным взглядом, Кащей откинулся на спинку кресла.

— Тебе идет, — усмехнулся он, полыхнув синим взглядом.

Я скрипнула зубами, но сдержалась.

— Где моя мать.

— Гостит у Горыныча. Это ее вина, что ты стала… такой.

Проявляя чудеса силы воли, обернулась к Ленке.

— Ты знаешь, где это?

Девушка кивнула.

— Проводишь?

Подруга вздохнула, бросив взгляд на отца.

Я молчала, терпеливо дожидаясь ее решения.

— У моей дочери через три дня начинаются занятия. Как, впрочем, и у тебя, девица-красавица, если, конечно, я допущу тебя до вступительных экзаменов.

— Пошел ты вместе со своей школой, — все же не выдержала я.

— Ай, как непочтительно, — покачал он головой.

— Все же ничему тебя не научил день в лихолесье. Придется продолжить обучение, — оскалился Кащей.

— Отец, не нужно. Она просто не понимает и… не знает ничего, — попыталась вмешаться подруга, но была прервана.

— Возвращайся к себе, Елена, и готовься к занятиям, — властно перебил Кащей, поднимаясь.

— А мы с твоей подругой прогуляемся кое-куда.

По тому, как побледнела Лена, поняла, что ничего хорошего от этого ненормального ждать не приходится. Может он маньяк-убийца?

Меня вновь перехватили за предплечье, потянув в боковой проход.

Я попыталась вырвать руку, но хватка лишь усилилась.

Мы спускались все глубже в подземелье, что только подтверждало мои догадки, что меня угораздило нарваться на маньяка.

Сырые стены, плохое освещение и решетки не располагали к шуткам. По спине пополз липкий страх.

Когда из тени к нам выступили два скелета, мой истошный крик накрыл подземелье.

— Музыка… — довольно зажмурился Кащей, явно наслаждаясь.

— Давненько эти стены не слышали девичьих криков.

— Ты маньяк, я тебя посажу, — брыкалась я, пока меня волокли к камере.

Это перестало напоминать сказку. Слишком натурально впились в запястья кандалы и меня подвесили на крюк. Ноги едва касались пола, и мои руки больно выворачивались под весом тела.

— Я жду извинений, девица. Твое непочтение оскорбительно.

— Да пошел ты, урод! — рявкнула я на этого умалишенного, пытаясь высвободиться.

Кащей усмехнулся.

— Оставим ее здесь, — сказал он скелетам и просто вышел, захлопнув за собой камеру.

Я вновь закричала, зовя на помощь, но в подземелье больше никого не было.

Когда моей ноги что-то коснулось, вздрогнула, извернувшись и вновь закричала. Крысы. Я ненавидела их всей душой.

Гнев, на котором держалась до этого, схлынул и я скатилась в истерику, взвыв раненным зверем.

Сколько я плакала, не берусь сказать. Но все когда-то кончается. Закончились и слезы. Голос я сорвала, пока звала на помощь, и сейчас могла лишь хрипеть.

У меня было время на размышления. Теперь я по-новому смотрела на все те странности, которые списывала на эксцентричность бабули. И разговор матери с ней также предстал в новом свете. Почему-то вспомнился Тимофей и его полный осуждения взгляд.

Надеюсь, с мамой обращаются лучше.

Усталость брала свое. Я слишком перенервничала и измучилась сегодня. Организм даже в таких чудовищных условиях умудрился отключиться, и я заснула.

Проснулась от звука отодвигающегося засова.

— Линка? — едва слышно позвала меня Лена.

Я обернулась, наткнувшись на полный боли взгляд подруги.

— Лииииин, — протянула девушка.

Я молчала, наблюдая за ней.

— Послушай, я знаю, что ты сейчас чувствуешь, поверь. Прошла и не через такое. Тебе нужно извиниться. Признай его власть и он потеряет к тебе интерес. Прошу тебя, Лина. Он даже дочь в свое время не пощадил, — опустила голову она.

— Расскажи мне, наконец, что здесь происходит, — прохрипела я, закашлявшись.

Подруга дернулась, всплеснув руками.

— Сейчас, я помогу, вот, — она взмахнула рукой, прошептала несколько слов и поднесла к моим губам появившийся кубок с прохладной водой.

Лимит удивлений на сегодня был исчерпан, и я послушно выпила все до капли.

Лена вздохнула и начала свой рассказ.

— Вся проблема в том, что тебе это все должны были рассказать еще в детстве. Ты росла как обычный ребенок, будто в тебе нет ни капли колдовской крови. Но это не так, Лин. Твоя мама приняла такое решение… и ошиблась. За что теперь вы расплачиваетесь обе. Когда-то давно, сотни лет назад колдуны и волшебные создания жили рядом с простыми людьми. Все знали о таких как мы и жили с нами мире. Но человеческая натура слаба. Рано или поздно находились те, кто хотел завладеть колдовской силой. На существ и колдунов началась настоящая охота. Так как силы отнять можно только убив, развернулась война. Мы ушли, спрятались, окружили себя непроходимыми лесами и защитными ловушками. Прервали все контакты. Со временем, правда, все же границы подстрелись. Колдуны стали бывать в поселениях простых людей, но уже не раскрывая свою суть. Наш мир ушел в легенды и былины. Но только для простых людей. Однако на нас тоже отразилась эта вынужденная изоляция. Колдовская сила стала уменьшаться. Нас забывали. И тогда появились сказительницы и сказители. Они призваны передавать знания о нас, дабы люди не забывали, поддерживая тем самым источник силы. А чтобы новые поколения не потеряли силу окончательно, было принято решение до определенного возраста держать их среди простых людей. Но только тебя растили так как обычного человека. Твоя мама… она так решила и теперь ты совсем ничего не знаешь.

— То есть ты хочешь сказать, что твой отец…

— Кащей, или князь Ратмир Мстиславович Кащеев, если быть точной, — просто сказала Лена.

— А я его дочь — княжна Елена Кащеева.

Я прикрыла глаза, пытаясь свыкнуться со всем этим.

— А моя мама? Бабушка?

— Твоя бабушка одна из последних сказительниц, которые сочиняли сказки. Нынешние сказители могут лишь передавать их и вносить что-то новое, возрождая старые истории. Что же касается твоей мамы… Марьяной она стала после того как решила уйти жить к простым людям. До этого мы знали ее под именем Марья-Искусница.

В висках неприятно застучало.

— У бабушки живет кот, черный, он…

— Тимофеич? — понятливо усмехнулась подруга.

— Это кот-баюн, та еще вредина, но пользы от него не мало.

Почему-то именно сущность кота выбила меня из колеи больше всего.

— Что за школа, в которую меня вели?

— Высшая школа колдовства и волшбы. Ее все наши заканчивают после завершения учебы в мире простых людей. Там помогают раскрыть свою силу, научиться ее правильно использовать и понять, как не лишиться сил.

— Скажи, тогда в третьем классе… ты ведь не случайно оказалась в нашей школе и… рядом со мной?

Девушка виновато опустила взгляд, покачав головой.

— За тобой нужно было приглядывать, и отправили меня. Но мы действительно стали подругами, по-настоящему, Лин. Поверь мне.

Теперь молчала я. Мне хотелось верить ей, очень хотелось. Ведь она была так близка мне. Совсем как сестра. Вот только…

Решетка заскрипела, впуская моего мучителя.

Заметив дочь, Кащей скривился, но не удивился.

После всего, что узнала от Лены, ничего хорошего от него не ждала. В душе поселилась ненависть. До этого я не представляла, что могу кого-то так люто ненавидеть.

Все прочтя по моему взгляду, Кащей хмыкнул, взмахом руки освобождая мои руки.

С гулким стуком рухнула на каменный пол.

— Отведи ее к восточным воротам, — холодно велел он дочери и, отвернувшись, покинул подземелье.

Лена осторожно помогла мне подняться, больше не пытаясь заговорить.

Шла я с трудом, но желание как можно быстрее покинуть это место гнало вперед.

Оказалось, что сейчас раннее утро. Солнце только показалось из-за горизонта, еще не до конца разогнав сумерки.

У ворот Лена остановилась, сжав мои руки напоследок.

— Прости, что не смогла помочь, — едва слышно прошептала она и подтолкнула к выходу, за которым топталась взволнованная бабушка.

— Что же это, ах, дитятко мое, — запричитала бабуля, подхватывая меня.

Ворота заскрипели, медленно закрываясь за моей спиной.

Обернулась, бросив взгляд поверх головы застывшей Елены, чтобы встретиться с ненавистными синими глазами. Что ж, мы с тобой еще поквитаемся. Будь уверен, Кащей.