В зеркале русских былин (СИ)

Глава 30

— Кто тот мужчина, с которым была моя мама в городе?

Перед глазами замелькали воспоминания. Нежная улыбка матери, ее трепетное прикосновение к плечу высокого мужчины и его теплый взгляд в ответ.

По коже пробежала изморозь и запястье пронзила боль. Книга потянула кровь, плату за тайну, что вот-вот откроется мне.

Сосредоточиться на неприятных ощущениях помешала книга, буквально раскалившаяся под моими ладонями.

Сквозь пальцы стал просачиваться золотистый свет, раскручивающийся в спирали, порождающие светящееся изображение, зависшее на уровне моих глаз.

Будто поставленный на паузу фильм, картинка чего-то ждала.

Моргнув, пошевелила запястьем, усиливая приток крови и «фильм» запустился.

— Это что, мама? — воскликнула удивленно, разглядев совсем молоденькую девушку с длинной светлой косой.

Лишь огромные голубые глаза не позволили усомниться.

Мама весело смеялась, убегая от кого-то в лесу, петляя между деревьями.

— Смелее, Ванюша, догоняй, — разнесся в тишине библиотеки ее звонкий смех.

Я сглотнула, боясь пошевелиться.

Из-за деревьев появился светловолосый кучерявый мальчуган лет пяти.

Моргнув, не успела уловить, когда изображение на миг померкло и вот уже мама сидит за вышиванием. Вот только совсем не такая как была минуту назад.

Взгляд стеклянный, спина неестественно прямая, движения механические.

Вот ее за рукав дергает миловидная светловолосая девочка, что-то быстро и неразборчиво шепча ей.

Потом череда странных событий, мелькающих будто в режиме перемотке.

Почему мама в подводном царстве? И кто все эти люди?

Размышляла я, наблюдая за выбравшимися на поверхность мамой, странным солдатом со светящимся взглядом и двумя детьми. Знакомая светловолосая девочка и повзрослевший мальчик.

Вновь смена повествований.

Вот крепкий добротный сруб, мама хозяйничает у печки, весело болтая с тем самым солдатом, чинившим лавку.

А дети носятся вокруг дома, играя с собакой.

Какое счастливое и… странное семейство. Как иначе объяснить, что пироги из печи выпрыгивают сами и повинуясь взгляду мамы укладываются под полотенце на серебристый поднос?

А как девочке удается создавать предметы из ничего?!

Опять смена кадров и уже мама со слезами цепляется за высокого мужчину в плаще, что силой тащит детей прочь от рыдающей на земле женщины.

Детям уже лет по шестнадцать, но сопротивляться они не могут, подобно куклам, послушно шагают за незнакомцем.

Кто он? И куда тянет их?

Испуганно дернулась, когда поняла, что книга вновь потянула из меня кровь. Неужели, восприняла это как следующие вопросы?

— Нет. Хватит, — занервничала, пытаясь вырваться из плена книги.

Головокружение усилилось, намекая на значительную кровопотерю, а ноги затряслись. Да, я же сейчас грохнусь в обморок!

— Ратмир!!! — заорала, против воли поддаваясь панике.

Кащей появился тут же, зависнув позади.

— Она не отпускает. Я больше не хочу. Помоги, — захрипела, падая на колени.

Сжав зубы, мужчина склонился, вздергивая меня на ноги.

— Она ответила на твой вопрос?

— Я… я не знаю.

— Думай, Василина! — рявкнул Ратмир, ощутимо встряхнув меня за плечи, возвращая зрение.

— Это… это ее сын, — из последних сил прошептала я и потеряла сознание.

Почему так тяжело? Тело будто налито свинцом, а сверху еще и чем-то придавлено.

На то, чтобы пошевелить рукой, ушли практически все накопившиеся силы.

Застонав, с трудом распахнула глаза.

Спиной ко мне, у окна стоял Кащей, смотря на занимающийся рассвет.

Неужели, я пробыла без сознания до самого утра?

Обернувшись, мужчина смерил меня хмурым взглядом, вновь отворачиваясь.

— Простите… — прохрипела, не очень понимая за что именно извиняюсь, но чувствуя, что должна.

Кащей раздраженно дернул плечом.

— Как Елена? — предприняла я еще одну попытку разговорить мужчину.

— Спит.

Ответил. Значит не все потеряно.

С трудом поднявшись, тряхнула головой, прогоняя неприятные мушки перед глазами. На столике у дивана поблескивал призывно кувшин с манящей колодезной водой.

Сглотнув, посмотрела на Кащея.

— Можно мне воды? — сдалась я, осознав, что вряд ли удержу кувшин.

Тяжелый вздох и вот уже мужчина протягивает мне полный стакан.

— Я кажется просил тебя быть осторожной с книгой.

— Я знаю. И не хотела, чтобы так вышло. Она сама.

Насмешливо вскинув бровь, Кащей дал понять, что не верит мне.

Покрутив полупустой стакан, вскинула на мужчину взгляд.

— Это ведь ее сын, верно? Иван. А что за девочка? Тоже… в смысле, ее дочь?

— Василина, я не тот, у кого ты должна спрашивать.

— Но больше все равно не у кого. Бабушка не отвечает. А мама… Ей не до меня теперь…

В воздухе повисла недосказанность.

— У Марьи действительно есть сын, который родился задолго до тебя. Но в силу определенных обстоятельств, она была разлучена с ним. Что же до девушки — это Аленушка, внучка водяного и жена Ивана.

Вот почему часть показанного мне книгой происходило под водой.

— Кто тот мужчина, что забрал их у матери?

Кащей резко встал.

— Тебе пора возвращаться в школу. Занятия начнутся через час.

Опустив голову, расстроено кивнула. Не скажет. А жаль.

Залпом осушив стакан до дна, вернула его на столик, с удивлением осознав, что слабость отступила.

С подозрением покосившись на кувшин, поймала насмешливый взгляд Ратмира.

А вот нечего было меня зельями опаивать. Теперь ему веры нет!

Разбуженная Елена наотрез отказалась возвращаться без завтрака, заявив, что ей вообще положен отдых.

На что Кащей лишь флегматично пожал плечами и, оставив нас на раздраженного чем-то с утра пораньше Сергея, растворился в дымке.

— А, ну, марш на занятия, — рявкнул волкодлак, протягивая к нам руки.

Закатив глаза, Лена фыркнула, грациозной походкой от бедра продефилировав к волку, и была безжалостно вздернута прямо за шкирку.

Торопливо уцепилась за горячую ладонь, дабы не разделить с подругой участь нашкодившего котенка.

— Ах, ты пес шелудивый, собака блохастая, ну я тебе, — продолжала бухтеть подруга, потрясая кулаком пока мы топали к нашей избе.

Уверена, Сергей специально переместил нас на другом конце школьной территории.

Я молчала, размышляя над полученными ответами, которые породили еще больше вопросов. Где все это время был Иван? Я никогда не слышала о нем от матери. Почему она молчала?

— Я ведь так и не поблагодарила Кащея, — охнула, резко затормозив.

— У тебя будет возможность, сегодня ведь занятие у отца после обеда, — недовольно буркнула Елена, с грохотом распахивая дверь избы.

Кивнув, улыбнулась радостным домовым и поспешила в свою комнату. До занятий осталось не больше получаса.