Василиска 8

Глава 7

Несколько дней прошли в полной идиллии. Никуда не надо бежать. Размеренность поражала. Проснулись с рассветом. Вышли за ворота, осмотрев территорию на наличие добычи. Не все выходили. На женщинах оставалась готовка еды, дети, уход за немощными жителями. И живность они не всю потеряли. Оказалось, вместе с ними в убежище прятались самые настоящие козы. Всего сорок штук. Но это всего сорок дней существования, если закончится еда…

Из-за продолжительной засухи и частых магических ураганов, да ещё напитанных тёмной магией, что выжигали всё. Жители этих территорий даже простой огород не могли раскопать. Оазис Зелёного города не в счёт. Там свой древний магический источник, на котором безопасность территории держится. И по краям специальные «пограничные» столбы, напитанные мощной защитной магической энергией. Как эти столбы выглядят, никто не знал. Магия скрывала их. Иначе, охота и за ними велась бы.

Пострадавшие рассказали всё старшим. И те… собрали свой отряд и хотели выйти, тайно пробраться к тем типам, что, по их мнению, напали на соплеменников, и покарать их. Заодно узнать, куда они их стадо угнали. Нет⁈ Значит, они их стадо угонят. Зуб за зуб!

Но было большое — но. Во-первых, пострадавшие не видели лиц напавших, как и их тел. Никаких опознавательных знаков. На них были надеты, можно сказать, маскировочные плащи с капюшоном, и лица закрыты. Да только не вписывалось в их серьёзную подготовку личное копьё охотника того посёлка, с которыми у них были натянутые отношения. То самое копьё, которое из живота пастуха вытащили. Что-то тут не сходилось.

Лиска же в первый день запустила в соседние поселения свою «птичку», подкинула маленькие прослушки. И стала ждать. Стала записывать. И то, что узнала…

Прошлась она по поселению, думая, что делать? С кем поделиться информацией. К тому же диверсанты уже вот-вот собирались выдвигаться. Она попыталась с ними на эту тему заговорить, что нельзя никуда идти, но её мягко выпроводили из мужской хижины, мягко намекнув, что это не её дело, тем более не женское. Они мужчины! Воины! Сами, сами…

— Деда?.. — села Лиска рядом со стариком, запустила пятерню в копну распущенных и растрёпанных волос.

— Тебя что-то беспокоит… — подытожил старик, до этого наблюдая её хождения туда-сюда.

— Беспокоит, — пробурчала белянка, вытащив из наручи маленький ножичек и воткнув его в землю. Начертила карту территории, обозначила орчьи посёлки. Кучкой насыпала каменные выступы, чтобы яснее было. Указала она один камешек. — Мы тут! У вас есть посёлок, вода, пастбище, укрытие раз и два.

Ещё несколько лет назад Красный Песок предположил, что жизнь на занимаемой орками территории станет ещё хуже. Начнётся борьба за лучшие земли, за ресурсы, за скот и воду. И кто первый попадёт под жернова борьбы за выживания? Правильно! Самые слабые. Поэтому он так настойчиво искал не только возможность обеспечить своих «людей», как возможность переселения. Но просто так переселиться под бок к другим враждебно настроенным, тоже не очень хорошая перспектива.

— Здесь поселение Земляного Вала, — указала Лиска на следующий камешек. Подложила ещё несколько камней. Поселение большое и многие постройки сделаны из камня. Нарисовала реку и укрытия от ураганов. — Стадо у них голов в пятьсот. И соседние поселения платят ему за возможность поить скот на его территории каждый месяц по одному годовалому телёнку, или взрослой скотиной, или целой тушей мяса. А вот здесь…

Не удивился старик такой осведомлённости. В других поселениях всё было куда хуже, чем даже у Красного Песка. Да и сколько можно платить скотиной? А она имеет свойство заканчиваться. Но угон скота карается у них смертью. Правда, если есть неопровержимые доказательства. А для этого надо или самому созвать глав поселения и старейшин. Или дождаться общего сбора, что раз в три месяца проходит. А он был совсем недавно. И так как Красный Песок немного опоздал с возвращением, никто из их «бабского» посёлка не пошёл туда. Им нечего обменивать.

— Хочу поделиться своими размышлениями, — покрутила Лиска нож между пальцев. Копьё не доказательство того, что виноваты воины Земляного Вала. А вот то, что диверсантов будут ждать, она не сомневалась. И представлено это будет, как вероломное нападение одного поселения на другое. И что тогда произойдёт? Хорошо, если мирному населению разрешат просто уйти. Ведь всё ясно. Кому-то жизненно необходимо захватить землю и воду. А стадо… его сейчас где-то прячут, и когда всё с посёлком ненужных орков будет решено, оно «случайно» найдётся. А кто найдёт, тот и будет его хозяином.

— Трудно будет удержать их, — вздохнул старик, и легко поднялся со своего места. Лиска пошла с ним. — Буду упирать на то, чтобы подождали Красного Песка.

— Правильно! — пнула белянка камешек из-под ноги. — Если что, я встану у ворот, не позволю выйти.

— Даже если драконом обернёшься, они тебя могут аккуратно подвинуть и выйти, — так мягко напомнил он ей о разных весовых категориях между ними. Девушка она, маленькая, слабенькая. А они воины. Любой подросток куда крепче и сильнее самой сильной женщины.

Старик окрикнул одного, второго, третьего представителя старейших жителей. Поговорил с ними с глазу на глаз. И они все вместе направились к хижине воинственно-настроенных молодых орков. Лиску больше всего коробило, что на малую войнушку подвязался весь тот молодняк, которых она уже размечталась обучить медицинскому делу. Настроенных, замотивированных. Жаба задушила её. «Р-р-р…»

Подошла белянка к закрытым воротам, воткнула в них свой тёмный топор, и села под ним. Только через её труп… Хищно улыбнулась она стоящим рядом ребятам. «Моё!»

— Кто подойдёт, предупредите, что трогать топор нельзя, магией шибанёт, — указала она на переливающуюся ручку. — И это… я по периметру защиту возвела. До утра ограждение тоже нельзя пересекать.

Тут она соврала. Не защиту она возвела, а датчики движения поставила. Если кто полезет на каменную ограду, ей тут же будет отправлен сигнал.

А из хижины, где стратегический план разрабатывали, послышались громкие возгласы. А потом и рычание!

Один из мальчишек — Ош, увидев, что белая несуразица уселась на земле, притащил ей плетёный коврик. Лиска ощущала идущие от него эмоции страха и детского любопытства. Старший его брат тоже находился в той толпе собравшихся воинов-мстителей. И гордиться он братом хотел, что тот у него и воин, и охотник, и ничего не боится. И страх его одолевал, что если уйдёт единственный родной «человек», он останется один-один. Поэтому приготовил всё, чтобы пойти за ним по пятам. Он тоже хороший охотник, умеет читать следы. Может так тихо пройти, что никто его не услышит.

Лиска поставила защиту на себя и разлеглась под воротами. Пусть теперь попробуют её потревожить. Не выспавшаяся она ещё та злюка.