Ведун. Книга 1

Глава 17.

Глава 17.

- То есть, как это? Так вдруг взял и помер?!

- Ну, да! – голосила Рада, - Прямо на моих глазах.

Андрей был в шоке. Но быстро взяв себя в руки, он торопливо присел на корточки перед телом и попытался нащупать пульс у несчастного. Пульса не было, как и дыхания. Рада было права – он был мёртв.

- Да откуда же он здесь взялся? Кто это и что он тут делал? – продолжал недоумевать молодой человек.

- Княжий отрок…мёд принёс, - продолжала всхлипывать холопка.

- Погоди-погоди, какой ещё отрок? Что за мёд? – спрашивал Андрей, - Да перестань ты реветь и отвечай толком, что здесь произошло?

Рада, вытерев лицо краем передника, стала рассказывать, немного успокоившись:

- Лешкой его звать, княжий отрок. Принёс жбан с мёдом. Сказывал, что добрые люди угощение велели передать ведуну, в знак уважения. Вот он и принёс.

- И что? Сразу помер?

- Нет, не сразу. «Повезло, - говорит, - Столько-то мёду, да одному. Ведуну враз столько не выпить. Отхлебну пару глотков, никто и не заметит. Давно доброго мёда не пробовал».

- Ну?

- Ну и выпил, да прилично, паршивец. А потом и сызнова приложился. Я накинулась, пристыдила его. А он всё скалился: «Да, что тебе, Рада, жалко, что ли, гляди - тут на всех хватит. Отхлебни и ты, правда мёд не так хорош на вкус, как с виду».

- А потом?

- А потом под подол ко мне удумал залезть, шельмец: «Дай, - говорит, - пощупаю малость. От тебя ведь не убудет». Ну, я его оттолкнула. Потом стало не до смеха. «Ой, - застонал он, - Что это со мной? Брюхо сильно свело». А я смотрю, и вправду, что-то вдруг худо ему стало. Побледнел весь, как полотно, губы посинели. За лицо и за горло схватился, весь трясётся, а глаза безумные такие стали, будто из орбит повылазили. Замычал не пойми что, словно без языка. Зашатался, как хмельной, да и грохнулся на пол. Подёргался и затих. Просто – жуть! Ну, я и закричала.

На шум стали сбегаться другие обитатели княжеского терема. Скоро в небольшой светлице столпилась уже масса народа.

- А ну, расступись! – послышался из-за их спин зычный голос Вятко.

Толпа посторонилась, пропуская князя, с ним пришли и несколько дружинников. Осмотрев тело, князь велел позвать лекаря, а дружинники быстро повыталкивали всех праздных зевак в коридор. В комнате остались лишь Вятко, да Андрей с Радой.

- Эй ты, - кивнул князь холопке, - Расскажи, как было.

Женщина, сбиваясь и причитая, слово в слово повторила свой рассказ ещё раз. Князь стоял над телом своего отрока мрачнее тучи:

- Значит, добрые люди велели Лешке угостить ведуна хмельным мёдом? – переспросил он, - Верно я понял?

- Так и было, княже, - закивала Рада.

- А он не сказывал, кто такие были те добрые люди?

- Не сказывал, княже. А я вот, дурёха, даже и не спросила его, - снова заревела холопка, - Не виноватая я, княже.

- Ну будет тебе слёзы лить, - сказал Вятко, - Никто тебя не винит. Благодари Богов, что уберегли тебя от соблазна попробовать господского мёда. Жаль вот Лешку они не уберегли. Разбитной был юнец. Ступай пока к себе, Рада. Коли понадобишься – призову.

Холопку не нужно было уговаривать, она и сама рада была поскорее убраться отсюда. Она так заторопилась, что столкнулась в дверях с лекарем:

- Пошла прочь, ведьма! – бесцеремонно отпихнул её волхв, входя в светлицу, - Посторонись ужо.

Беглый осмотр потерпевшего подтвердил худшие опасения. Лекарь поднялся с колен, отряхивая портки:

- Дело ясно, княже, он отравлен, - сказал лекарь таким равнодушным тоном, будто констатировал у больного насморк, - Что он ел или пил?

- Вот это, - Андрей указал на кувшин, - Меня угостили мёдом. А он отпил.

Лекарь внимательно осмотрел кувшин со всех сторон, даже обнюхал его. Потом обмакнул кончик пальца в мёд, ещё раз обнюхал и легонько лизнул. Сразу сморщился и вытер палец о свою меховую жилетку:

- Чёрный корень, полагаю, - выдал он экспертное заключение, - Его настойка быстро убивает.

- Кто же это мог сделать? – задумчиво спросил князь.

- Да кто угодно, - пожал плечами волхв, - Такое зелье не сложно изготовить. Странно, что этот дурачок не почувствовал привкуса.

- Он говорил, что будто мёд не так хорош на вкус, как на вид, - припомнил Андрей.

- Значит жадность сгубила, коли почуял, а всё одно продолжал пить на дармовщину. Вовремя остановился бы, глядишь и выжил бы.

- Не всякий ещё и разберёт, каков чёрный корень на вкус, - заметил князь, - Мы же не едим его каждый день.

- Тоже верно, - согласился лекарь.

- Значит, друже, по всему выходит так, что недруг лютый у тебя здесь завелся, - обратился князь к Андрею, - Раз отравленный мёд прислал. Ну, коли дознаюсь, что за курва….

Вятко сделал выразительный рубящий жест ладонью. Затем повернулся к волхву:

- Ступай, божий человек, постарайся разузнать у кого из наших водится настойка чёрного корня, кто мог её изготовить.

- Добре, княже, - поклонился волхв, - Сделаю, что смогу.

Проходя мимо Андрея волхв не на долго задержался и смерил бывшего историка пристальным взглядом:

- Тебе сегодня очень повезло, ведун, - тихо проговорил он, - Если бы не этот жадный дурачок…. Хочу предостеречь тебя по дружбе - впредь будь осторожнее. Как видишь, ремесло твоё может быть не только прибыльным, но и опасным.

Андрей сглотнул ком в горле. От такого «дружеского» предостережения у него аж мурашки пробежали по коже.

*****************