Ведьма для опального Генерала (СИ)

Глава 25

— Дарина, ты уверена? — Леся смотрела на меня чуть не плача. У нас в библиотеке был сплочённый коллектив, дружный, но с Лесей мы были особенно близки.

— Уверена, — кивнула, настойчиво протягивая ей ключи от квартиры.

На днях я написала заявление об увольнении, аргументировав тем, что мне предложили другую работу, в другом городе.

— Но… — начала подруга, пытаясь придумать ещё одну причину для отказа.

Леся жила с родителями, и если её отец был милейший человек, то мать… Деспот в юбке, как частенько называла её девушка. Зарплата библиотекаря не позволяла ей съехать, а когда я предлагала пожить у меня, то она находила тысячу отговорок. Теперь отговорки закончились.

— Леся, — перебила её. — Ты же знаешь, что оставлять квартиру без присмотра нельзя. А ты поживёшь там, как раз приглядишь за ней. Не отказывайся, пожалуйста.

Я не стала говорить, что зашла к нотариусу и составила на неё завещание. Пусть это будет моим маленьким подарком для этой милой девушки. Я знаю, что у неё всё сложится хорошо.

— Ладно, — наконец сдалась она. — Но, как только вернёшься, я съеду. Можешь не волноваться.

На это я лишь улыбнулась. Не вернусь. Я всё решила.

Сборы у нас с Мяусом заняли почти неделю. В этот раз я обзавелась всем необходимым. Купила одежду, постельное бельё, всякие нужные мелочи. Сумка вышла внушительная, но ничего, как-нибудь донесу.

Из библиотеки я вышла ближе к завершению рабочего дня. Мы с девчонками пили чай с пирожными, болтали обо всём, вспоминая самые забавные моменты, а потом долго прощались, не сдерживая слёз.

Я не сомневалась в принятом решении ни секунды. Да и к чему сомнения, если я чувствовала, что мой дом там, где посреди лесной чащи стоит косенькая избушка, а внутри неё меня ждёт метла?

Про Мика и его отца я старалась не думать. Мне было страшно вернуться и не найти их, потому что миссия, ради которой дракона отправили в глухую деревню, была выполнена. А я… Вряд ли бы они остались там ради меня.

Рано утром мы с Мяусом приехали на вокзал. Пришлось беднягу запереть в переноске, что ему не очень-то понравилось, но иначе нам бы пришлось от дома идти пешком. Таксис, подвозивший нас, очень подозрительно посматривал на мои баулы. В итоге не выдержал:

— На лето в деревню уезжаете?

Я хитро улыбнулась:

— Можно сказать и так.

Не говорить же ему, что деревня эта находится в другом мире? И еду я туда не на лето, а насовсем?

Электричка быстро примчала нас к нужной станции, а там я уже прокляла всё на свете, пока несла сумки по непроходимой чаще.

— И зачем я только столько всего набрала, — причитала, пытаясь выровнять дыхание.

Мяус же, шествующий налегке, с урчанием заметил:

— Потому что запасливая.

Или просто жадная, что куда точнее характеризует мою запасливость.

— Долго ещё? — не выдержала и опустила сумку на ближайший пень. Руки дрожали, а пальцы я и вовсе не чувствовала.

— Почти пришли, — отозвался хвостатый, но я на это раз не купилась.

— Полчаса назад ты говорил тоже самое! — возмутилась, но вяло, без огонька, потому что сил уже не осталось.

— Говорю же, что почти пришли, — ворчливо отозвался и замер, к чему-то прислушиваясь.

Я тоже замерла, но ничего необычного не услышала. Птицы привычно пели, перелетая с одного дерева на другое, ветер легко качал кроны, а настырные лучи солнца пытались пробиться сквозь густую листву.

Мяус обернулся и победно выдал:

— Пришли!

«Куда?» — хотела спросить его, но осеклась. На том месте, где только что никого не было, стоял уже знакомый мне старик. Белый балахон скрывал тело, а бороду он перекинул через плечо, на манер шарфа.

— Здравствуй, друг, — он посмотрел сначала на кота, потом только перевёл взгляд на меня. В его глазах горели смешливые искорки.

Я поклонилась, чем вызвала его смех:

— Пришла, ведьмочка?

— Пришла, — кивнула и улыбнулась.

— Долго же ты, — несмотря на смысл, в его словах не было упрёка.

Я лишь развела руки в стороны. Долго. Но мне нужно было завершить все дела.

— Ты уверена, что хочешь вернуться? — спросил, склонив голову к плечу.

— Уверена, — ответила без запинки. — Только, — замялась и тихо попросила: — Можно я останусь в своём теле?

Не то, чтобы я сильно переживала из-за полноты, но хотелось всё же остаться самой собой.

Старик удивлённо округлил глаза, а потом вовсе расхохотался. Я не смогла сдержать ответной улыбки.

— Хорошо, как скажешь, — произнёс, когда перестал смеяться и хлопнул в ладоши. Мир перед глазами закружился, так что я зажмурилась, а когда вновь посмотрела вокруг себя, то поняла, что стою на полянке перед домом. Моим домом.

Старик оказался рядом, посмотрел на меня и мягко произнёс:

— У меня для тебя подарок, — он протянул руку, в которой была маленькая шкатулка.

Сначала я потянулась, чтобы принять её, а потом вспомнила, что высшим силам не стоит особо доверять. Мало ли, какие ещё игры он затеял? Может, отрядит меня спасать этот мир от ещё одной пакости?

Видя моё замешательство, он по-доброму усмехнулся и покачал головой:

— Бери, это приятный подарок.

С опаской протянула руку и подрагивающими пальцами открыла крышку шкатулки. Внутри оказался светящийся шар. Он переливался всеми цветами радуги и от него веяло холодом. Таким знакомым и родным, что я сначала даже не поверила.

— Не может быть! Но… — ещё дома мы с Мяусом рассуждали о том, что выгоревшую силу не восстановить. И даже это не остановило меня от переезда. Подумаешь, ведьма без магии, невидаль какая! Я могла бы варить простые лекарства (по этому случаю даже книгу соответствующую приобрела, сборник лекарственных трав и их применение), да и огород опять же. Прокормилась бы как-нибудь. Руки-ноги есть, придумала бы что-нибудь. Главное, я хотела вернуться.

— Может, — кивнул старик. — Мы посчитали, что ты достойна этой силы, и не будешь её использовать во вред всему живому.

Кто эти «мы», уточнять не стала. Просто протянула руку и коснулась шара. Он взвился над головой, покружил мгновение, а потом со всего размаха врезался в мою грудь. От него ничего не осталось, зато внутри меня разлился привычный холод.

На миг перед глазами потемнело, и я прикрыла их. Губы сами собой растянулись в улыбке, и я прошептала:

— Спасибо!

Ответом мне была тишина и тихий шелест листвы, напоминающий смех.

Когда открыла глаза, то рядом со мной никого уже не было, только Мяус.

— Я же говорил, ты — лучшая ведьма!

Наверное, он прав. Я — ведьма! И больше не стыжусь этого звания.

Неожиданно раздался скрип и из дома вылетела… метла. Она замерла на пороге, словно в недоверии глядя на нас, а потом сорвалась с места. Притормозила только возле меня, а я не стала стесняться и притянула её к себе, пытаясь так выразить свои чувства. Следом к нам прилетел ковёр, на крыльцо, кое-как переваливаясь, вышел стул. Избушка загудела, ставни захлопали, ступени заскрипели.

Я дома. Наконец-то, дома.

Удивительно, но продукты, оставленные в местном аналоге холодильника, были свежими. И монеты, спрятанные в шкафу, тоже остались на месте. Собственно, их я проверила в первую очередь.

Потом мы принялись разбирать вещи. Их было… много. Из одежды я взяла с собой пару свободных брюк, но в основном запаслась юбками. Я не новатор, и перестраивать местное общество не намерена, да и шокировать никого не хотелось. Ещё были футболки и рубашки, кроссовки и босоножки, три платья, ветровка и куртка. Намеревалась взять и полушубок, но Мяус так выразительно посмотрел на меня, что я остановилась. И хорошо, иначе бы точно ничего не донесла.

Я занимала себя работой, расставляла привезённые мелочи, после ещё и за приготовление обеда взялась. Остановилась, когда пушистый друг уселся на стул за моей спиной, и ворчливо произнёс:

— Что? Даже в лагерь не побежишь?

Я замерла, даже зажмурилась. Мне хотелось не просто бежать в лагерь, а лететь, но… Что я скажу? Здравствуйте, не переживайте, что тело другое, я всё та же Дарина? Глупость какая! Не поверят же…

— Потом, — постаралась беззаботно отмахнуться, но хвостатого разве проведёшь?

— Ведьма, — мурлыкнул он. — Иди уже, лучше решить все вопросы сразу, чем мучится от неведения.

Он прав, конечно, прав. Резко обернулась, и выдохнула:

— Мяус, а если…

Хвостатый поднял лапу вверх и раздражённо произнёс:

— Никаких если! Пошли!

Хотела отказаться, но даже метла, спокойно наблюдавшая за нашим разговором, не выдержала. Подлетела ко мне и принялась толкать в сторону двери. Сговорились уже, значит?

— Подожди, мне хотя бы переодеться нужно, — а ещё расчесаться и накраситься, но об этом я тактично промолчала.

В итоге сборы заняли добрых полтора часа. Мяус ворчал себе под нос, но терпеливо ждал. Когда я, наконец, была готова, он выдвинул предложение:

— Давай пока в деревню не пойдём?

Я запнулась и едва не упала, потому что местные жители были ещё одним моим страхом. Мне было стыдно смотреть им в глаза, и в то же время я хотела узнать, все ли живы. Но не сейчас, я пока не готова.

— Хорошо, — согласилась со вздохом и окинула себя придирчивым взглядом. — Можем идти.

Лес встретил тишиной и приятной прохладой. Сила внутри меня заурчала, словно большая сытая кошка и я не смогла сдержать улыбки. Всё будет хорошо. Иначе просто не может быть.

Мы пошли той тропой, которую нам показал Агниэль. И чем ближе подходили к лагерю, тем медленнее я шла. Когда же деревья расступились, открывая мне вид на поляну, судорожно выдохнула.

Лагерь был на месте. То тут, то там к небу поднимался дым от костров, а бравые ребята в чёрной форме, сновали между палатками.

— Видишь, — радостно выдал Мяус. — А я говорил!

Говорил, но я не верила, или просто боялась верить.

Повернула голову и чуть поодаль от лагеря увидела знакомую вихрастую макушку. Мик носился по поляне, заливаясь счастливым смехом. Рядом с ним стоял Агниэль, то и дело расставляя руки, будто пытался поймать мальчишку. Разве этот милый малец не стоил того, чтобы умереть за него разок?

— Пошли! — скомандовал кот, поняв, что решительных действий он от меня не дождётся. И я пошла. Ноги казались ватными, а сердце грохотало с такой силой, что мне всё казалось, ещё немного и оно вовсе выпрыгнет из груди.

Я замерла у дерева, которое находилось ближе всего к поляне и вцепилась в ствол, пытаясь успокоится. Что я им скажу? Поверят ли?

Мяус тяжело вздохнул и сел рядом. Подгонять больше не стал. Я бы так и стояла, если бы за спиной не раздался хруст веток. Резко обернувшись, столкнулась лицом к лицу с… Себастьяном.

Миг, и окружающий мир перестал существовать. Звуки стихли и всё вокруг замерло в ожидании. Дракон внимательно смотрел на меня, при этом крылья его носа раздувались, будто бы он пытался учуять что-то…

Я попыталась выдавить улыбку и произнесла:

— Душить буде… шь?

Эмоции, промелькнувшие в его глазах, сменялись с сумасшедшей скорость. Недоверие, удивление, радость… Наконец, он выдохнул хриплым голосом:

— Дарина?

Я только кивнула, боясь отвести от него взгляд.

А потом суровый генерал сделал шаг вперёд и поцеловал меня. Так, что ноги подкосились, а лишние мысли и сомнения испарились.

Он узнал меня… Остальное совсем неважно.

— Пойдём, — оторвавшись от меня, тихо выдохнул Себастьян. И не дожидаясь согласия, потянул в сторону резвящегося мальчишки и его наставника.

— Он всё твердил, что ты вернёшься, а я ему не верил, — по пути признался дракон. И столько горечи было в его словах, что я повинилась:

— Прости…

Мужчина одарил меня нежной улыбкой, и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Мы были уже близко, поэтому генерал махнул рукой, привлекая внимание сына:

— Мик, иди сюда!

Малец остановился и посмотрел в нашу сторону. Сначала мальчишка нахмурился, пытаясь понять, кто находится рядом с отцом, а потом рванул с места, и чуть не снёс меня с ног, сжимая в неожиданно крепких объятьях.

— Я знал! Знал, что ты вернёшься!

У меня же не получилось сдержать слёз. Я обняла его в ответ и тихо спросила:

— Откуда же ты это знал?

Мальчишка поднял на меня счастливый взгляд и пояснил:

— Так лес сказал мне…

Лес… Значит для высших сил вовсе не было тайной моё возвращение?

— Наконец-то, — скорее для вида проворчал Агниэль, подходя к нам. У самого же на губах сияла довольная улыбка.

— Здравствуйте! — произнесла, не выпуская Мика из объятий.

— А меня, что, никто не рад видеть? — обиженно пробормотал Мяус. И мальчишка разжал руки, тут же на колени опускаясь перед котом.

— Мяус, это ты?

— То есть, её ты признал в новом теле, а меня нет? — возмутился пушистый, хотя сам при этом с удовольствием подставлял бока, чтобы его погладили.

— Прости, — повинился малец, и расхохотался.

Себастьян оказался рядом и притянул меня к себе, сжимая руку на талии. Мне было так легко в его объятьях, что я даже смущаться не стала под насмешливым взглядом Агниэля.

Потом мы отправились к остальным. Если бравые молодцы и удивились тому, как я выгляжу, то виду не подали. Даже Тэри улыбался с теплотой, но подходить близко будто бы опасался. Ещё бы, генерал бросал такие взгляды на всех окружающих, что я бы и сама к себе подойти боялась.

Последние новости были не такими страшными, как я могла себе представить. В деревне больше никто, кроме Аланы, не погиб. Её отец, убитый горем, оставил должность старосты и уехал. Гартер получил ранение, но не серьёзное, оказалось, что его бабка была ведьмой, поэтому-то на него тьма не подействовала так, как на остальных. А вот тётушка Саи, оклемавшись, устроила драконам настоящий скандал, когда прошёл слух о моём исчезновении. Она грозилась разнести лагерь, пока Мик не сказал ей о том, что я вернусь.

Я слушала всех со счастливой улыбкой на губах, и чувствовала, что в моей жизни не было ничего случайного. Всё сложилось именно так, как и должно было.