Ведьма и эльф

Глава 28

Не знаю, какие мысли бродили в голове у Альвэйра, когда он заботился обо мне. Но эльф ничем не выдавал отвращения, если оно и было. Ни через нашу связь, по которой иногда до меня долетали его эмоции, ни жестом, ни словом.

А ведь ему пришлось в буквальном смысле стать моей сиделкой - эльф кормил меня с ложки, носил в уборную и поправлял подушки. Странно было видеть этого мрачного мужчину в подобной роли. Ещё в большее замешательство меня приводило то, что он охотнее предпочёл заняться этим сам, чем вызвать в свой изолированный замок хотя бы одного доверенного слугу.

Практически всё время я спала, окружённая коконом восстанавливающих заклинаний, который сейчас практически не ощущала.

Как объяснил Кэлеан, появившийся в обещанный Альвэйром срок, моё тело получило слишком серьёзные повреждения. Катализатор яда копился в нём долгое время, поэтому поражены были почти все внутренние органы. Только магия в нужный момент поддержала мою жизнь и дала шанс выжить.

Я поразилась его словам. Никогда не слышала об исцеляющей магии, что могла бы обратить такое серьёзное поражение внутренних органов. Нет, дикая сила, разумеется могла бы…

От неприятного озарения засосало под ложечкой. Если я была при смерти, магия должна была проявиться. Вырваться она не успела бы, но хоть как-то попытаться сохранить жизнь мне и себе обязательно. Тогда почему ни Альвэйр, ни Кэлеан не требуют с меня ответа? Неужели не заметили? Или я была настолько слаба, что магии во мне уже не осталось?

Ответа не было, я не могла спросить эльфа прямо. А на завуалированный вопрос Кэлеан дал неожиданный ответ.

- Тут надо спрашивать не меня, а Альвэйра.

Я не смогла скрыть смятения. На счастье, людей Альвэйр не был ещё и магом в дополнение к своим воинским талантам. Как он сумел спасти меня?

Кэлеан лишь странно улыбнулся, но промолчал. Зато охотно рассказал, как проходило лечение.

Всё то время, пока я находилась без сознания, его магия восстанавливала повреждённые ткани моего тела.

Кэлеан старался подпитать меня своей жизненной энергией, чтобы у организма появились силы на регенерацию, но моё человеческое тело плохо воспринимало энергию эльфа. Поэтому силы черпались из моей же плоти и крови. И хотя лечебные заклинания помогали свести на нет последствия отравления, я таяла на глазах. Потому что сама стала топливом для своего же восстановления.

Жрец признал, что я могла не проснуться вовсе. Если бы… не Альвэйр. Он нашёл способ поделиться со мной своей энергией.

- Но как ему удалось? – я не совсем понимала, как эльфу удалось это сделать. Но пока я слишком мало знала об эльфах, чтобы утверждать что-нибудь наверняка.

- Спроси у него сама, - улыбнулся жрец. – Мне интересно, что он скажет.

Если верить Кэлеану, мой супруг спас меня дважды. В первый раз, когда я практически умерла. И уже здесь, в замке, когда организм начал истощаться под регенерирующими заклинаниями.

В груди от осознания этого затеплилось едва уловимое чувство… надежды? На то, что он делал это не только из-за клятвы.

Рассчитывать на это было смешно. Альвэйр старался так не ради меня, а ради того, чтобы не уйти следом.

Должно быть, было бы досадно умереть из-за такой ерунды как смерть человека.

Внезапно личные чувства отошли на второй план, потому что я впервые всерьёз задумалась о том, почему предусмотрительный Альвэйр попал в подобную ловушку?

Из прошлых разговоров с лордом я знала, что наша ситуация с ним не была типичной. До военачальника эльфы тоже приносили брачные клятвы обоих народов. Тем не менее некоторых человеческих женщин убивали мужья-эльфы, другие погибали от «несчастных случаев». Не похоже, что кто-либо из бессмертных опасался, что жена заберёт супруга с собой в могилу.

Я скользнула взглядом по усталому лицу беловолосого жреца. Кэлеан любил Альвэйра. Он не позволил бы ему рисковать, принося столь серьёзную клятву человеческой женщине. В такой ситуации и король не отправил бы ко мне своего сильнейшего сторонника.

Они не знали, что подобное возможно. Но почему? Чем мой мрачный супруг, помимо скверного характера, отличается от остальных?

Какова бы ни была причина, моё отравления может стать проблемой для всего Дома вереска.

Если враги Альвэйра прознают, что им достаточно убить меня...

***

Похоже, темноволосый эльф был того же мнения, потому что на следующий день ошарашил меня новостью:

- Вы не вернётесь в свой дом. Я отдал распоряжения, чтобы сюда доставили ваши вещи, их тщательно проверят и разместят в этих покоях.

- А как же вы? – мне не верилось, что Альвэйр не терпящий людей, станет жить со мной под одной крышей.

В кои-то веке на совершенном лице отразилось смесь раздражения и усталости.

- Разумеется, я тоже буду жить здесь. Поверьте, я не в восторге от происходящего, но пока вы не можете оставаться без присмотра.

- Я могла бы поселиться у лорда Кэлеана. Уверена, он не отказал бы, - убеждённо заметила я. Заботилась я, конечно, не столько о комфорте моего мужа, сколько о своём душевном спокойствии.

Мне было неведомо, как эльф ощущал нашу связь, но я всё чаще ловила себя на том, что минуты, проведённые с ним вместе, стали мне небезразличны. После того, как я очнулась окончательно, Альвэйр часто покидал замок. И порой я подолгу замирала, вслушиваясь – не послышится ли звук открывающейся двери?

Я чувствовала себя жалкой. Будто побитый бродячий щенок, готовый ластится к первому встречному прохожему, обратившему на него внимание. По той же причине я сразу потянулась к жрецу, первому отнёсшемуся ко мне с теплотой.

Всю жизнь я хотела верить, что взрастила вокруг себя крепость, внутри которой мне хорошо и одной.

Но, выходит, ошибалась.

Призрачной любви к Альвэйру, которая, как мне теперь казалось, будто молот нависла где-то над головой, я боялась, словно огня. Страшилась, что она случится. И в то же время знала, что это неизбежно. Слишком я хорошо знала дорожки чувств, чтобы понять, куда влекло меня теперь.

Моё предложение не понравилось эльфу.

- Вы леди Дома вереска и не будете жить нигде, кроме наших земель. К тому же, мне кажется, у вас сложилось превратное представление о Кэлеане. То, что он отец моей матери никак не меняет его положения в обществе. Он не человеческий старик. Он мужчина в той же степени, в какой и я. Недопустимо, чтобы чужая жена жила под одной с ним крышей.

Раздражённо я возразила:

- Всем прекрасно известно, что мы супруги лишь на словах. К тому же ни один эльф не заинтересуется человеческой женщиной, я вполне это уяснила.

Мне показалось, что ему нечего возразить – в чернильных глазах промелькнуло непонятное мне волнение, и чуть изменившимся голосом лорд спросил меня:

- Ума не приложу, как вам удалось водить за нос герцога и остальных так долго? Вы неподатливы и упрямы. Спорите на каждом шагу. Благодать снизойдёт на мир в тот день, когда вы уступите мне в чём-либо.

Я откинулась на подушки и устало заметила:

- Я не прошу ничего невозможного. Не выведываю ваши тайны. То, что мне интересно, касается лишь меня. Не думайте, что я не понимаю, насколько вам тяжело говорить со мной. Но всё же я хочу, чтобы меня слышали и верю, что вы способны на это.

Он поднял на меня свои холодные глаза и медленно проговорил:

- Отрадно слышать, что вы настолько верите в меня. Вот только, ничего вы не понимаете, Эльрис. Ничего.