Ведьма созидательного пламени (СИ)

Глава 12

В пустынном подземном коридоре размашистым шагом двигались двое магов. Оба высокие, сильные, хитрые и быстрые. Они опасные и всегда добиваются своих целей, особенно когда это касается очень необычных существ, как сама Леграсса Вельра-Мортерна. Именно она сейчас является их главной целью, но к ней не подобраться.

— Ты же понимаешь, что от неё нужно поскорее избавиться, пока она не спутала нам все карты? — спросил первый мужчины у второго, который постоянно скрывал своё лицо под белой маской на всё лицо, а на голове всегда носил плащ. Первый никогда не видел лица своего собеседника и верного союзника, что его сильно бесило, но не вынуждало идти против довольно сильного противника.

— Понимаю, но сейчас это не представляется возможным. Наша юная драконица стала ещё сильнее и умнее, чем прежде. На неё даже не подействовал яд василиска, а единственная ведьма, которая могла на неё повлиять и стать козырем в наших руках провалилась как сквозь землю, — надменно хмыкнул второй, но по голосу невозможно было понять, кто именно скрывается под маской: женщина или мужчина.

— Такие, как эти двое, долго не живут, — в коридоре появилось третье действующее лицо. Вампир. — У нашей ведьмочки есть ещё одна слабость: мой младший брат, — надменно хмыкнул он, чуть склонив голову на бок. — Как вы думаете, что станет с ней, когда она узнает настоящую правду?

— Господин, вы как всегда бесподобны! — плотоядно ухмыльнувшись, восхитился первый, второй же решил промолчать, молча соглашаясь со своим напарником.

Вот только никто не знает, кто именно этот второй и почему никому не показывает своего настоящего лица. Непонятно, какие именно цели он преследует и почему решил ни с того ни сего со своими невероятными способностями присоединиться к столь злым и подлым магам, когда сам может спокойно противостоять Леграссе Вельра-Мортерне и даже победить. Ведь та по сравнению с уже давно обученным магом адского чёрного пламени — редчайшего дара на Монгайре, о котором даже не подозревают, просто ничто.

Леграсса Вельра

Уже прошло больше месяца, как я стала преподавателем в академии магии. До сих пор сложно поверить, что я осталась на этой должности и не плюнула на столь непростую работу, хотя уже не раз намеревалась так поступить. Что-то в этой академии происходило, что никак меня не отпускало. Про тот купол у ректора спрашивать не стала: итак было понятно, что он об этом ничего не знал, а остальные и вовсе не замечали, как это стало понятно после разговора со всё ещё обижающимся на меня Иргисом. Магистра Вайлерона я напрочь игнорировала и старалась не пересекаться с ним, хотя он постоянно присутствовал на моих занятиях и нервировал своим вниманием.

И всё-таки у меня никак не выходило подобраться к истине происходящего в альма-мастер. На первый взгляд каждый скажет, что всё здесь в порядке, ведь теперь даже полный состав преподавателей здесь, а мои часы на занятия сократились, но обязанности остались. И какая преисподняя решила вдолбить в голову ректора назначить меня на пост декана? Мало того, что уже не раз нагоняй получала от «ядовитого» секретаря главы учебного заведения, так там ещё разгребать выше крыши. Вот зачем декану заниматься документацией? Зато теперь каждый усвоил один из уроков: «Никогда не бесите уставшую ведьму!». Некоторые преподаватели уже так допрыгались.

Секретарь гада-ректора — просто нечто! Не боится мне показать свои клыки и постоянно пытается указать на моё место. Она даже о своём статусе мне говорила и чуть ли не на коленях у неё прощение вымаливать за непочтительное обращение приказывала. Трижды «ха»! Пришлось раскрыть все карты и напомнить о своём статусе, о котором она, как оказалось, была не в курсе. Почему? Моя весьма забывчивая голова тут же подкинула воспоминания и до мозга дошло, что в тот день этой фурии не было на месте.

Но её даже мой статус не пугает. «Ты его не оглашаешь на весь мир, значит, можешь быть внебрачной принцессой или просто фальшивкой!», — высокомерно заявила мне эта блондинка, выпучив вперёд чуть ли не вываливающуюся из лифа грудь, стараясь показать, что хоть в чём-то она меня превосходит, заставить завидовать. Со стороны это выглядело так глупо и совсем по-детски, что я не удержалась от смешка и едкого замечания на этот счёт. С тех самых пор мы друг для друга враги, между нами чуть искры и молнии не сверкают. Бездари боятся лишний раз в нашу сторону посмотреть в случае столкновения.

— А вы точно та самая страшная ведьма Асэрвиля, о которой чуть ли не легенды складывают? — с сомнением поинтересовался у меня второкурсник, смотря на то, как я пять минут гипнотизирую засохший цветок и пытаюсь врубиться, чего именно от меня хотят.

— Ты же не хочешь сказать, что я должна воскресить эту колючую вонючку? — скосив на него взгляд, подозрительно спрашиваю. — Ты же знаешь, что не все ведьмы в ладах с природой и могут ею управлять?

— У вас магия созидания, а это не просто магия. Это дар от Арлоса!

— Ты слишком большого мнения об этом даре. Так чего именно от меня ты хочешь? Твой цветочек мёртв и ни одна живая вода его не спасёт, а маги земли тут и вовсе бессильны. Жизни в этой вонючке уже нет. И, вообще, ты меня уже на десять минут задержал со своей проблемой, мои бездари лентяйничают уже там. Специально помогаешь им? — насмешливо фыркнула.

— Простите за это, тут очень срочное дело…И цветок не воскресить нужно, а сделать красивым! — тишина. Смотрю на него, как на свалившегося с Луны, и не понимаю, шутит он так или серьёзно. Молчание затягивается, а парень уже начал нервничать от моего пристального взгляда.

— Может, ты имел в виду наложить иллюзию или впитать магию в само нутро и постараться перестроить структуру?

— Да, оно самое! — он облегчённо выдохнул, а я закатила глаза с мыслью, какие же чудики учатся в этой академии.

Молча направила струю золотого пламени на растение, напоминающее вонючий кактус, а потом резко сжала кулак от засаднившей на груди метки, от которой до сих пор не нашлось способа избавиться. Мои методы не сработали. Ни один… Хотя до вампирюги мне так и не удалось добраться: он как сквозь землю провалился. Резко выдохнула раскрыла руку, чтобы в следующую секунду поморщиться от обреченного стона второкурсника. Кранты растению… И какой из меня после этого преподаватель?

— Не сцы, сейчас всё придёт в норму, — осадила его начинающуюся панику. — Смотри внимательно, — вытянув руку, приказным тоном заявила ему, а потом по одному пошевелила каждым пальцем на этой руке, перекидывая маленький огонёк с одного ногтя на другой и концентрируя всё своё внимание на спаленном и рассыпавшимся прахом растении. Резко отдёргивая руку назад, словно потянув за ускользающую нить, и перед разочарованными глазами парня фениксом взлетел вверх цветок, чтобы тут же осыпаться, а потом вытянутся чёрной шипастой розой, по стеблю которой то и дело, что бегают языки пламени, перескакивая на бутон, но не испепеляя и не разрушая. — Как тебе такое? — довольно поинтересовалась у него, гордясь проделанной работой.

— Это намного лучше, чем я мог себе представить! — тут же восторженно заявил второкурсник, осторожно беря в руки горшочек, словно полностью чёрная роза могла вот-вот превратиться в пепел. — Большое вам спасибо! — донеслось мне уже в спину, когда я развернулась и направилась дальше по коридору.

Ничего не ответила, тут же открыла портал на свой страх и риск прямо на полигон, чтобы тут же получить почти в лицо фаерболом. Хорошо, что на мне были артефакты, а то задело бы, а я и защиту выстроить бы не успела. Посмотрела на поражённо застывших на месте бездарей, уже придумывая, как бы над ними поиздеваться на этом занятии, но чтобы с пользой. Но тут в меня снова полетела похожая огненная сфера, которая тут же была отбита моей рукой, а в моей голове появилась шикарная идея.

— Как насчёт того, чтоб сыграть в магфарбол? — поинтересовалась у них. — Это игра с магической сеткой и горячей огненной сферой. Игра идёт на очки, но так же заключается в том, как быстро отреагирует на любой выпад игрок и сможет ли отбить «мяч», не получив при этом ожогов. Игрок, у которого будет обожжён живот, исключается из игры по правилам. Время от времени происходят переходы. Главные правила: не трогать сетку, попасть на дозволенную территорию противника, чтобы получить очко, не получить ожогов. Победившую команду ждёт небольшой сюрприз, — предвкушающе оскалившись, подлила шоколада на блюдо, видя, как загорелись их глаза.

Стоит ли говорить, что все тут же согласились? Но они не учли тот факт, что их неровное количество, чтобы разделить на две команды. В этом-то и была вся соль, ведь я тоже в игре, а это уже говорит, что игра будет довольно серьёзной. Всего несколько секунд, и я пальцами сплела магическую сеть, а затем повесила её над полем, огнём обозначила границы поля и наколдовала фаербол среднего размера, встроила в него систему, чтобы вред причинялся и мне. Это для того, чтобы все были в равных условиях, а то ещё придираться начнут.

Настала очередь выбирать командира команд. И так уж вышло, что эта «должность» достались мне и рыжему бездарю, который специально вошёл в команду, чтобы быть против меня. Сейчас он стоял передо мной и довольно скалился, копируя мою манеру, а вот я была серьёзна, как никогда.

— Вы же в курсе, что можно применять свою магию? — решила уточнить у них, вздёрнув правую бровь и уставив руки в бока. — Если нет, то уже в курсе. Ну, что, Валтер Манро, вытягивай палочку, посмотрим, кто первым начнёт эту игру, — протянув руку с двумя палочками, в одной из которых есть красная ленточка, произнесла я.

— Не важно, кто начнёт, победа за мной, — хмыкнул он, но вытянул одну из трубочек и тут же довольно показал мне красную ленточку, на что я лишь хмыкнула. Не дорос он ещё, чтобы передо мной выделываться.

Он встал на самый конец поля, беря в руки мяч и тут же со всей силы ударил по нему рукой, целясь именно в меня, чтобы задеть. Решил проверить меня на стойкость и трусливость? Посмотрим, кто кого! Концентрируя всю свою силу в ногах, прыгаю вверх, но слегка не хватило высоты, чтобы достать до мяча. Делаю сальто и по мячу бью ногой, не нарушая правил игры. Приземляюсь на свои две ноги, чтобы тут же начать следить за летящей сферой почти на самый конец поля.

— Лордан, пригнись, Жондаль, принимай на себя, если не уверен, подавай на меня, — скомандовала им, и они, хоть и замедленно, но повиновались моим наставлениям.

Жондаль ударил как мог, но мяч чуть не вылетел за зону. Было сразу заметно, что не все раньше играли в эту игру, поэтому старались свыкнуться с правилами и наблюдать за остальными. Я могла бы долететь до той части поля и отбить сферу, но нужно дать возможность подключиться остальным. Девушка с рыжей косой отреагировала на летящую в неё сферу и тут же перенаправила её ко мне, а я в свою очередь отбила её прямо под ноги первого кандидата на мою руку, но он, к моему прискорбному сожалению, отскочил и его не задело, а нам досталось очко.

— А ведь, если бы постарался, то мог бы и отбить, — цокнула я языком, смотря на совершенно спокойное лицо рыжего бездаря, пока один из моей команды делал подачу.

— Мэтр Вельра! — окрик сзади, а я понимаю, что подача неудачная, и мяч летит прямо в меня.

Закатываю глаза и одним движением руки назад отправляю мяч за сетку, чтобы наш противник сделал свою подачу. Жондаль Энгр потупил глаза, как только я посмотрела на него. Его губы были плотно поджаты, а по заходившим желвакам было просто понять, что он недоволен своей неудачной подачей и постарается исправиться. Хмыкнув, отвернулась и начала внимательно следить за мячом.

Командир команды противника придумал новую тактику. Его товарищи выстроились на поле звездой, что было одновременно для них и плохо, и хорошо. Во-первых, есть пустующие точки, в которые я обязательно буду целиться, но перед этим ещё и над кандидатом на мою руку и сердце поиздеваюсь, хотя сейчас это плохо получается. Было бы здорово, если бы обладала магией земли, но, увы, не дано. Всё печально.

Я пропустила мяч, но ребята вовремя среагировали и набрали несколько очков, но и противник стал себя показывать с лучшей стороны. Теперь все, не боясь моего гнева, старались ликвидировать меня с поля, поэтому швыряли фаербол в меня со всей дури, подгоняя его заклинаниями и своей дополнительной стихией. У некоторых, как оказалось, по две-три стихии, только я такая эксклюзивная. Один только огонь, да проклятья и заговоры. Просто жуть… Зато силы в жилах хоть отбавляй.

Как ни прискорбно, но всё-таки уже через десять минут у каждой команды было меньше половины союзников. Меня они всё-таки не вытиснули с поля, тут даже отчасти нужно благодарить мою команду, ведь я могла несколько раз совершенно случайно прозевать «атаку» и позорно выйти из игры. Кто ж знал, что их командир так сильно желает победы, что даже не позволил мне приземлиться на ноги и сразу же отбил в меня огненный шар?

Когда на поле остались только мы одни и решающий судьбу учеников момент настал, как на зло, прозвенел звонок, но мяч в меня уже летел, а я готовилась его отбить, но не судьба… Меня дёрнули за руку назад, а фаербол поймали в руку и тут же потушили. Напряжённо поднимаю глаза вверх и натыкаюсь на злой взгляд недоделанного некроманта. Вот и какой бездны он злится, если это должна делать я?!

— Мэтр Вельра, какого дьявола вы творите? — прорычал он мне в лицо, чем ещё сильнее ошарашил. — Посмотрите на свои руки! Вы что, совсем боли не чувствуете? — он поднял мои руки на уровень моего лица и показал мои покрасневшие ладони, из-за чего у меня нервно дёрнулась бровь.

— Мэтр Рейан, скажите, какой бездны вы на меня взъелись из-за слегка покрасневших от битья по фаерболу рук, а?! — прошипела я, действительно не понимая её реакции. — И вообще, что вы тут делаете?

— Вот, — раздражённо протянул он мне руку с каким-то золотистым свитком, — нашли на почте, оно для вас.

— Что это? — спросила у него, разворачивая свиток и внимательно вчитываясь в округлый почерк.

«Лесса, доченька, в этому году произойдут самые плохие события, связанные с моим и твоего отца родами. Зря ты вернулась из леса, ведь теперь они вышли на охоту. И им всё известно о тебе. Будь осторожна и постарайся сразу понять, кто для тебя враг, а кто друг. Продержись немного, мы с отцом скоро тебя заберём! Люблю, мама».

Это точно был почерк моей матери, его я узнаю среди тысячи похожих. Об опасности я уже давно поняла, но не могу понять, что так сильно всем от меня нужно. И кто эти они? Вокруг меня всегда много людей, пока я нахожусь в академии. Мне их так просто не вычислить. Вдобавок ко всему и так много проблем свалилось на голову, даже не знаю, как справиться с тем злым духом у жены гада-ректора. В этих стенах творится нечто очень нехорошее. И чем дальше я захожу, тем опаснее становится, а на меня уже однозначно охотятся во всеоружии.

Удивительно, что она упомянула отца. До сегодняшнего дня я считала, что он мёртв и даже не задумывалась, жив ли он на самом деле. Мне было всё равно, ведь с самого детства никто не занимался моим воспитанием, меня то и дело, что таскали на опыты и делали сильнее. Я не получила материнской любви, как все остальные дети. И что будет, если однажды вся сила покинет меня, а я останусь на нулевом уровне?..

— Да неужели? — неопределённо хмыкнула, сжигая свиток, чтобы больше никто не смог прочесть то, что в нём было. — Только не говори мне, что ты сюда пришёл только для того, чтобы дать мне это послание? Ты испортил нашу игру, и теперь никто не получит зачёт, какой ты молодец.

— Так ты, значит, преподаёшь на своих уроках? Стараешься покалечить кого-нибудь, а победителям зачёт? — разозлился он, а потом, не дав мне ответить что-нибудь едкое, схватил за руку и потащил прочь с полигона под ошалелыми взглядами бездарей.

Он сразу открыл портал, так и не выйдя с полигона, а потом толкнул меня на диван и прошёл к креслу в его, как я поняла, кабинете. Взял стакан воды на столе и залпом его осушил. Около десяти секунд он стоял ко мне спиной, словно собираясь с мыслями, а потом резко развернулся и вперился в меня колким взглядом, осмотрев с ног до головы, как нашкодившего школьника. Кстати говоря, я вот только сейчас поняла, что раньше мэтра Рейана не видела в академии при своей учёбе. Новый преподаватель? Или мы просто не пересекались?

Что-то сейчас было в его поведении и позе не так. И сейчас мне было плевать, что ещё минуту назад меня швырнули на диван, из-за чего я стукнулась спиной об резные перила и о пульсирующей боли на груди от метки. Сейчас это было не важно. Я просто смотрела на приближающегося мужчину с хищными, можно сказать орлиными, чертами лица. Его резко ставшая смуглой кожа меня напрягла, но я была не в силах отвести глаза от его чёрных рогов на голове. Из бездны чёрных глаз проглядывалась жадность, желание обладать.

— Ты демон? — удивилась я, действительно не ожидая такой подставы.

Теперь понятно, почему он мне не понравился с первого взгляда, но не в этом сейчас суть. Похоже, ему что-то подсунули или чем-то траванули, чтобы разум затуманился. Сейчас мне действительно было не по себе. Демоны, точнее инкубы, коим и являлся декан факультета некромантов, как и ведьмы созидательного пламени, сейчас редко встречаются. В том, что он именно инкуб, даже не сомневаюсь: чёрные рога и хвост с кисточкой являются их отличительно чертой. У остальных же демонов рога от кремового до тёмно-серого цвета, а хвост с острым концом и без шерсти.

Даже не заметила, когда успела перескочить через диван и начать отступать назад, стараясь найти что-нибудь, что бы могло вызвать столь странное поведение у мужчины, но, как на зло, ничего на глаза не попадалось, а в голове была одна догадка: приворотное зелье по неправильному рецепту. Если после приёма прошло около часа, то противоядием может стать только телесный контакт и удовлетворение желаний сущности. Что-то становиться его постельной забавой желания у меня нет. Значит, нужно искать выход.

— Мэтр Рейан, может, остановитесь и подумаете хорошенько? — я остановилась и вытянула руку вперёд, тут же упершись в его мускулистую по природе грудь. — Я ведьма, вы инкуб, мы не совместимы. Мы враги от природы, так чего же ты сейчас на меня напираешь? Напился какой-то гадости и совсем ничего не замечаешь вокруг?

— Лоркас, — утробно прорычал он мне в лицо, наклонив голову ниже и обдав горячим дыхание. — Назови меня по имени! — звучит как приказ, а его губы приближаются ко мне.

Недовольно цокнула языком и закатила глаза, понимая, что час всё-таки прошёл и выхода нет. Однако спать с ним я не собираюсь. Посмотрела на его губы, которые казались сейчас такими манящими и сладкими, а от одной лишь мысли, что они сейчас коснуться моих подкосились ноги. Стоит задуматься: а нет ли и на мне чего-то такого, что принял некромант? А то мои мысли странные, особенно возникающие желания. Но разум всё ещё при мне.

Рука сама собой потянулась к его шее, хотя мысль толком не успела дойти до почти сдавшегося мозга и самообладания. На губах закололо от магии раскалённого пламени, которым я и собиралась сейчас выжечь из нас двоих сводящую с ума дрянь. Всего мгновение, и мои губы сминают в жадном поцелуе, а огонь уже течёт по нашим жилам, распаляя изнутри и исследуя каждую клеточку нашего тела. Я чувствовала, как он медленно, словно тягучая лава, течёт сверху вниз, ищет проблему, пока снаружи я сгораю в горячих объятиях демона и скоро задохнусь от недостатка кислорода в лёгких.

В какой-то момент мужчина подхватил меня под ягодицы, а я обняла его ногами за бёдра, из-за чего прекрасно чувствовала степень его возбуждения. В моём состоянии это заводило и распаляло ещё сильнее. Только остатки разума сдерживали меня и не позволяли заходить дальше поцелуев и поглаживаний. Его губы уже давно перебрались на мою шею и оставили там явно не один засос, вызывая мои стоны, которые тут же тонули в танце наших языков.

— Лоркас, — хотела достучаться до него, но в место этого простонала от очередного поцелуя в ключицу.

Моя рубашка, расстёгнутая почти на половину, уже начала оголять грудь, до которой сейчас прокладывал дорожку поцелуями демон. Мои пальцы, зарывшиеся в его волосах, прижимали его голову к коже только сильнее, а потом руки начинали блуждать по плечам, груди, и это явно доставляло удовольствие мужчине. А потом огонь отыскал и быстро уничтожил источник проблем. И каково же было мое удивление, когда я обнаружила себя сидящей на столе с раздвинутыми ногами, но, к моему великому счастью, всё ещё в штанах.

— Отлично, Лоркас, мы не успели совершить ошибку, — хмыкнула я, спрыгивая со стола под охреневшим взглядом демона и наглядно вытирая губы.

Ноги тут же подкосились, и я рухнула на пол, тут же зажгло на груди, из-за чего я была готова в этот момент проклясть весь мир, чтобы хоть как-то достать вампирюгу-самоубийцу. Я, самая сильная ведьма Асэрвиля, нагоняющая на всех страх и та, о ком слагают легенды, не могу справиться с каким-то вампиром. Это просто смешно! И дело даже не в моей силе, а в гордости. Она задета, и мне это не нравится. Одного рыжего бездаря я ещё могу стерпеть, но никак не двух кровососов! И к ним ещё целый клан добавьте.

Мне в лицо плюхнули ведро холодной воды, из-за чего я тут же подскочила на месте и не упала лишь потому, что вовремя уперлась руками в столешницу. Пока мой огонь сушил мою одежду и волосы прямо на мне, я медленно подняла взбешённый взгляд на магистра.

— Какой бездны ты творишь? — прошипела так, что любая змея позавидует, а ведь я ведьма.

— Вали-ка ты с моего кабинета со своим цветком, — в мои руки тут же втиснули горшок с недавно восстановленной мною чёрной розой. Равновесие мгновенно вернулось ко мне.

— Вот же мелкий шутник! — сквозь зубы прорычала, уничтожая испорченное моё творение.

Кто ж знал, что этот гадёныш на цветок капнет приворотное зелье с возбудителем, а потом подсунет некроманту? Пора перестать доверять этим засранцам, а то однажды так подставят, что хрен отвертишься. Сейчас это был мой цветок, а что будет завтра? Сейчас и так проблем по горло, ещё и всякие бездари гадости подсовывают. Жаль, что тот мелкий ни на одном из моих занятий не бывает. Попросить у гада-ректора этот курс, что ли?

В мгновение ока сожгла своё творение, а потом с гаденькой ухмылочкой, словно это не я минуту назад целовалась с некромантом, вошла в портал, чтобы через две секунды оказаться в кабинете ректора. Он словно ждал моего визита и сейчас без всякого удивления смотрел на меня. Кивком головы указал на кресло напротив него, после чего сложил руки замком и положил на них подбородок.

— Я сниму проклятье с твоей жены, но при двух условиях, — с ходу серьёзно заявила я.

— Каких? — тут же заинтересовался брюнет.

— Мне нужна карта академии. Я знаю, что ещё не вдоль и поперёк обследовала её за время учёбы.

— И зачем тебе она нужна сейчас? Разве ты уже не выросла из подросткового возраста, чтобы этим заниматься?

— Нет, мне необходимо все проверить, но настоящей причины я тебе пока что не могу сказать. Мало ли, что там в своей голове напридумываешь.

— Ладно, — тут же согласились со мной, выставив руку вперёд в останавливающем жесте. — Что за второе условие? — на этих словах моя ухмылка сменилась на оскал.

— Мне нужно, чтобы ты добавил мне второй курс с факультета земли, — моё заявление его удивило настолько, что он завис, не веря своим ушам.

— Что ты задумала? Если кто-то из них тебе насолил, не обязательно брать на себя лишнюю нагрузку, ты же итак жалуешься, что тебе некогда спать…

— Я скоро уйду, только разберусь со здешними проблемами. За это время я должна научить этих бездарей всему, чему научилась я сама. Это намного лучше, чем могут дать все преподаватели этой академии, ты так не думаешь? К тому же, на кону стоит счастливая жизнь твоей жены. Разве не выгодное предложение?

Ему не нужно было долго думать. Всё-таки он любил свою жену и ради неё был готов заключить сделку даже с самим дьяволом. Жаль, я им не являлась и до мастерства этого народа очень далека. Мэтр Рейан наверняка бы справился намного лучше. Он же инкуб, а у этой расы опыт манипулировать людьми от самой природы. Каждый такой демон легко может навешать человеку лапши на уши, а потом опустить на самое дно вместо всех обещаний.

Карту мне предоставили сразу, поэтому вопреки всем своим обещание с крестами за спиной, я отправила Иргиса себе на замену, а сама направилась в подземелья, перед этим заглянув в свою комнату. Вот только и тут появились проблемы. И этой проблемой стал рыжий бездарь, перегородивший мне дорогу. Он пристально посмотрел на мои губы, недовольно поджал свои, при этом его глаза стали ещё темнее, а руки сжались в кулаки. На лице заиграли желваки. Злой вампир — источник всех проблем, но я уже давно перешла в категорию «бессмертных» в таких ситуациях.

— Занятия прогуливаешь? Ещё и мой предмет, — цокнула языком, делая шаг к нему навстречу, пока он стоял облокотившись спиной о стену, сложив руки на груди и не отводя от меня немигающего взгляда чёрных, как сама первобытная тьма, глаз. Уже в который раз неосознанно приравниваю его к древним потомкам первых детей бездны, о которых сейчас почти ничего не известно.

— Зачем ходить на занятие, если препода там нет? — ледяным тоном поинтересовался он у меня, надменно вздёрнув бровь. — Тем более, это ты прогуливаешь свой предмет, поставив на замену недальновидного оборотня, который только и делает, что дрыхнет. Прям твоя копия. Местами поменялись характеры ваши? И с каких пор ты зажимаешься с деканом факультета покровителей у него в кабинете?

— Оу, так ты ещё и подсматривал? Какой бесстыжий мальчик, — покачала я головой, почти приблизившись к нему. — Наверное, хотел быть на его месте? К твоему сожалению, малолетки меня не интересуют, особенно такие амбициозные, как ты. А теперь прощай, у меня неотложные дела, тебе же советую отправляться на занятия, если не хочешь, чтобы тебя поймали призраки.

Одним щелчком пальцев я оказалась по другую сторону преграды в виде вампира и, как ни в чём не бывало, запрыгнула на огненное облако и полетела дальше. Многие бы сказали: «Почему бы порталом сразу не переместиться к входу в подземелье?». Ответ очень прост. Если я так сделаю, то просто не увижу сам потайной ход. В портале содержатся частицы магии, которые вынуждают магию на рычаге скрывать весь вход на несколько недель. Вот почему это невыгодно для меня.

Пока летела, вновь и вновь возвращалась мыслями к своей «удачной» жизни. Погрязла я в этих проблемах так, что плюнуть на них уже просто не могу. Среди всего этого бедлама есть и то, что меня до сих пор беспокоит. И это отнюдь не мой враг-кровосос со своей проклятой печатью на моей груди и целым кланом. Куда больше меня беспокоит чертовщина, происходящая в этой академии.

Пусть никто больше ничего не замечает, но тот барьер уже дал понять, что всё не так просто, как кажется. Тут целая махинация, череда интриг, тайн и даже не удивлюсь, если замешаны соседние королевства, с которыми враждует Асэрвиль. Это может касаться ещё и недавно появившейся моей красной нити судьбы. Она словно бы нашла точно такую же и сейчас крепко на узел с ней перевязалась. Это может значить лишь одно…

Пора пробуждать истинную силу зверя, живущего внутри меня. То предсказание, которое я увидела в подземелье, никто не может прочесть, кроме таких, как я. Сейчас, являясь одной из последних ведьм созидательного пламени, не могу стоять в стороне и просто наблюдать, как скоро развяжется очередная война. В этот раз, боюсь, не получится разобраться простым внушением и одной лишь возвышающейся огненной стеной, из-за которой многие готовы отступить. Тут будет самое настоящее поле и уходящие одна за одной жизни.

В подземелье спускалась со странным чувством, застрявшим где-то внизу живота. Там словно лава растекалась и поднимала температуру тела. Как только нос уловил запах крови, эта лава ускорила своё течение и начала течь вверх, заполняя моё тело полностью, не пропуская ни единого миллиметра. А я шла на запах… И с каждым шагом понимала, что кровищи там очень много. Кто ещё мог знать про эти ходы? Кровь отнюдь не крысиная и не мышиная.

Поворачиваю за угол и открываю новый проход, который даже не обозначен на карте. Карта здесь вообще не полная, словно сам строитель знания не знал, какие комнаты и ходы он внутри возвёл или же это кто-то после него потрудился и добавил лабиринты в подземелье. Сейчас уже никто и не ответит на этот вопрос: академия-то старая, хотя и пережила не одно масштабное улучшение. Плоский камень, ничем не выделяющийся на фоне стены, со скрежетом отъехала в сторону, делаю шаг вперёд и зажигаю на руке шар ещё ярче, чем был до этого момента, чтобы свет охватил всю комнату, однако увиденное повергло меня в ужас.

Отступила назад, но каменная дверь встала на место, поэтому я упёрлась в неё спиной, смотря на семь повешенных тел преподавателей с изуродованными телами и отсечёнными конечностями. У некоторых были выколоты глаза, а у кого-то отсутствовала голова. Однако даже в таком состоянии я чувствовала, что их магия была выпита почти до дна. Независимо от того, как давно эти трупы здесь висят, на их кровь наложено заклинание долговечия. Она будет постоянно капать на пол и появляться в уже умершем теле, хотя сердце не работает. Она не застынет и будет распространять свой запах повсюду, привлекая к себе хищников этой академии, чтобы попались маги сильнее уровнем, чем вот эти вот мэтры и магистры. Что самое интересное, среди них был и магистр Вайлерон…

Я переводила взгляд с одного почти неузнаваемого лица на другое. Моя нижняя губа дрожала, а сердце сжималось от страха. Я не понимала, как эти выдающиеся маги, которые обучали меня, и другие, кого я впервые видела, но, по крайней мере, была о них наслышана, попались в такую ловушку. И если они здесь, то кто вместо них сейчас ходит по академии? Отвожу взгляд чуть в сторону и вижу ещё несколько рядов таких же изуродованных тел…

Я не знала, что мне делать. По спине пробежался неприятный холодок от осознания, что я здесь заперта. Конечно, есть вариант порушить эти стены, но я-то уже знаю, что в этих стенах находятся глушители или поглотители магии, поэтому стену разрушить не представляется возможным, а это значит, что все мои атаки будут равны укусу комара. Зови, не зови — никто не услышит. Вот это и называется западня… Остаётся только сесть на холодный бетонный пол и ждать. Ждать своего часа, когда придёт тот живодёр, что сотворил с этими магами такой ужас, а сейчас также разберётся и со мной. Ловко же меня провели… Хотя сама виновата.

Хотела отыскать корень всех проблем, я его нашла. Вот только выберусь ли я отсюда живой? Увижу ли ещё раз своих друзей, Ронта, Эльгу, бездарей, к которым уже успела привыкнуть? Да даже того же рыжего бездаря буду рада увидеть и красного детёныша дракона. Именно в такие моменты я понимаю, что в этом мире ещё есть люди, которыми я дорожу и к которым я привыкаю. Наверняка сейчас появится тот самый живодёр, а я даже отпор ему не смогу дать, так как комната уже начинает забирать мои силы, а зверь засыпает, словно выпил снотворное. Потом моё место займёт такая же кукла, как и всех убитых преподавателей. Никто даже не заметит подмены… Зато сейчас я увижу лицо своего главного врага.

Минуты и часы шли мучительно долго, но никто не приходил. Меня мучила жажда, но не было возможности даже пальцем пошевелить. Комната выпивает мою силу каплю за каплей. Этот процесс происходит так стремительно, что болью отзывается во всём теле. Дышать становится всё труднее, словно вместе с силой из комнаты уходит и кислород. Так и свихнуться можно, сидя в этой комнате, до жути провонявшей кровью и с подвешенными под потолком уродливыми трупами, на которые я даже смотреть уже боялась.

За это время метка на груди не раз загоралась, но довольно быстро гасла, словно не позволяла её хозяину определить моё место нахождения, а ещё отчего-то начинали покалывать пересохшие губы. Волосы уже давно упали на лицо, покрывшееся испариной, и я впервые была рада таким обстоятельствам, ведь они перекрывали мне весь обзор. Именно в этот момент как-то отстранённо заметила, что метка стала другой. Блузка слегка оголила мою грудь и открыла прекрасный вид на метку в виде всё той же чёрной мыши, только теперь она была словно повёрнута боком и широко распростёрла свои крылья, смотря на меня одним открытым красным глазам с крестообразным зрачком. И мышь находилась в кровавой луне.

Когда совсем рядом начал раздаваться какой-то шум из голосов и шагов, сознание не смогло больше терпеть и решило покинуть меня, оставив тело на произвол судьбы. Я так и не смогла продержаться до того момента, как придёт убийца, чтобы разобраться со мной. Почему-то казалось, что это очень важно, но организм не пожелал исполнять волю хозяйки и просто заснул, унося и меня с собой во тьму.