Ведьма созидательного пламени (СИ)

Глава 3

— Итак, бездари, — начала я, сев прямо на стол в аудитории и сложив руки на груди, а потом принялась скользить взглядом по адептам. — Надеюсь, что вы будете поспособнее, чем ваши предшественники. Никогда бы не подумала, что шестой курс боевого факультета будет стоять, как кучка идиотов, и смотреть на обрушающуюся на них огненную стену, — та картина снова всплыла перед глазами, скрипнула зубами от досады и снова скользнула оценивающим взглядом по адептам, которые на меня даже внимания не обращали, словно я пустое место. Это бесило, но не выводило из себя так, как присутствие здесь гада-ректора, которого адепты сейчас просто не видели. — Эй, бездари! — громче обратилась к ним. Ноль реакции. Так-с-с…

Хлопок, над каждым из заносчивых адептов появился огненный пульсар, который постоянно менялся свою форму из шара в цветок и обратно. Он постоянно пульсировал, словно готов был взорвать прямо сейчас. Так и было на самом деле, нужно лишь мне того захотеть. Бездари несколько секунд посмотрели на моё создание, стрельнули в меня раздражительным взглядом и вернулись к своей беседе, а гад-ректор лишь хмыкнул. Похоже, всё настолько запущено, что придётся показать свой настоящий характер, на время отогнав лень подальше, потому что это чистой монеты оскорбление для меня. Так… Нужно медленно отсчитать до пяти, чтобы не вспыхнуть факелом, который только что облили маслом.

— Ну, попробуйте, мэтр Вельра, перевоспитать этих разбалованных богачей, — фыркнул глава альма-мастер, открывая папку с документами. — Можете делать всё, что хотите. Только, прошу, не разнесите мне академию.

— Так уж прямо всё? — оскалившись, спрашиваю у него, чем вызываю косые взгляды у остальных.

— Да, но здание должно остаться невредимым.

— Невредимым… — задумчиво бурчу под нос. — К сожалению, придётся эту аудиторию немного сдвинуть с места, вы же не против? — моё выражение лица наверняка напоминает серийного маньяка, но мне плевать, ведь в голове появилась просто шикарная идея, как вывести из себя этих мелких засранцев.

— Я, Фелис Энтергнат, ректор академии, даю добро мэтру Вельре на любые методы обучения всех адептов, которые ей достанутся, — пронеслось по всей академии, а я оскалилась ещё шире, заметив, как зашевелились адепты.

— Ну что, бездари, — нежным голосочком пропела я, вызывая ещё более подозрительные взгляды, — пора-ка нам повеселиться, — достаю из волос очередной артефакт моей работы, внешне напоминающий шпильку, и перед тем, как сломать её пополам, всё тем же голосом предупреждаю: — Кто помрёт, вытаскивать с того света не стану. Ваша главная задача заключается в собственной защите, так что, кого сожрут, сами виноваты! — и видя, как вытягиваются их лица, а ректор всё также невозмутимо сидит на стуле, надавливаю на довольно хрупкий материал, после чего всё помещение затапливает кровавым светом, чтобы через мгновение выпустить в древнем замке могущественный и кровожадных вампиров. — Вперёд, бездари! — довольно говорю им, нарочно привлекая внимание ошалевших от такого поворота вампиров из далёкого прошлого.

Честно говоря, не думала, что что-то выйдет из запланированного мной плана, так как не была уверена, что артефакт перенесёт нас в настолько далёкое прошлое, как Кровавые хроники. Даже Фелис выронил папку со своими документами и с широко распахнутыми глазами смотрел на полсотни оголодавших вампиров со светящимися глазами. Опасно, но умереть им не позволю, пусть проявят себя. Говорят, страх способен открыть неведомые нам дремлющие способности. Посмотрим, что из этого выйдет. Меня не тронут из-за сильного магического фона и исходящей силы, которая так и рвётся наружу, а вот эти детишки могут стать лёгкой наживой, но это лишь на первый взгляд. Если они действительно захотят спасти свои жизни, то будут использовать даже запретные заклинания, которые вычитали в запретной секции здешней библиотеки. Подозрительно, что обо мне они почти ничего не знают, ведь выпустилась я два года назад, а не десять. Ну да ладно…

— Мэтр Вельра, что вы себе позволяете, вы хоть знаете, кто мои родители? — заорал кто-то из толпы, но я быстро нашла его, сидя на огненном облаке в расслабленной позе и попивая холодную воду из бутылки, которую успела захватить с собой.

— Мне плевать, кто твои родители, — закрутив бутылку, спокойно ответила ему. — Что они сделают, если увидят твой свежий трупик, вампирюга-то уже за тобой, — я указала кивком головы на приближающегося к нему чернокожего кровососа, мчащегося на полной скорости. Для меня-то он движется как таракан благодаря артефактам. Скажем, это почти как видеть будущее на десять секунд вперёд. — И да, не забывай, что я уничтожила четыре города и меня за это почти не наказали. Король не станет терять такой ценный экземпляр, как я, а его сын — мой старый друг и просит моей руки, хоть и знает заранее ответ, — оскалилась я, чувствуя себя безнаказанным ребёнком.

— Мэтр Вельра! — возмутился ректор, показавшись всем на глаза. — Вы перегнули палку.

— Т-с-с, — шикнула я, приложив указательный палец к губам. — Истинные боевые маги обычно воспитываются на поле боя, а так они просто тряпки, не способные себя защитить. Сядьте где-нибудь в уголочке и просто наблюдайте, — мой голос звучал убедительно, а во взгляде так и плясали чёртики. И гад-ректор всё понял.

Вампиры уже вовсю бросались на адептов, кого-то укусили. В основном, конечно, эти бездари повыставляли щиты, но кто-то оказался умным. А кто-то тупым, как бревно. Если и выставлять щит только спереди, то самому нужно защищать открытый участок, если создал полноценный купол, значит, молодец, но древний вампир вам не нынешний дружелюбный кровосос, который может спокойно и молока попить вместо крови. Эти куда хитрее и сильнее. Высокомерные, жестокие, беспощадные твари, которым даже новорождённого младенца будет нисколько не жаль, лишь бы насытить собственное брюхо и утолить жажду.

Несколько вампирюг решили показать себя перед появившимся предводителем и, приняв меня за короля нападающих, бросились со смертельными заклинаниями, за что были отправлены на полной скорости в стену своим же заклинанием, усиленным раза в четыре. Даже думать не хочется об их дальнейшей судьбе. Вряд ли смогут спастись, сами виноваты. Адепты настолько глупы, что даже не видят истины перед собой…Если видишь расслабленную ведьму, это не значит, что она не ожидает атаки от противника, повёдшегося на приманку. Я говорила что слаба? Это была ложь. Если надоедать, а это получается с первого раза, то считай, что уже либо серьёзно ранен, либо свеженький труп. И это сейчас я била не в полную силу, вся моя концентрация направлена на ослабление инстинктов вампиров и сдерживание их порывов разорвать бездарей. Какой же хренью я занимаюсь, но что тут поделать… Не хотели нормального занятия, будут получать нечто экстремальное. Сами себе подписали этот приговор.

— Так, всё, достаточно, — я снова хлопнула в ладоши, не в силах наблюдать, как толпа кровососов загоняет несчастных адептов, которых уже и числом давят, в угол. Нас перенесло в аудиторию, адепты были в ужасе и чуть ли не бились в истерике от пережитого стресса, даже не обращали внимания на кровоточащие отметины от укусов.

— Да вы сумасшедшая! — завизжала блондинка с большими голубыми глазами и начала истерить.

— Если сейчас же не заткнёшься, верну обратно и возвращать сюда не стану, — пригрозила ей холодным тоном. — Все в лазарет, на следующем занятии повторю этот же трюк, только угроза будет пострашнее. Вампирюги с вами лишь играли, и я старалась сдерживать их инстинкты, иначе бы вы все сейчас были свеженькими бескровными тру-пи-ка-ми, — последнее слово специально выразительно и по слогам произнесла. — Так что, марш в лазарет, пока не залили своей кровью здесь пол, мне её лень выжигать, а домовят напрягать не хочется. И да, — остановила их, когда они уже были готовы стрелой вылететь из кабинета по основам и практике защиты, — можете жаловаться кому хотите, вызывайте на дуэли, если пожелаете, только потом не пожалейте о своём решении, — напоследок я ослепительно улыбнулась и ручкой помахала им на прощание, а внутри всё так и кипело от досады. Уже в который раз жалею, что меня не казнили…

— С тобой всё в порядке? — поинтересовался гад-ректор.

— С чего такая забота? — безэмоционально спрашиваю у него.

— Ты подавляла желания и инстинкты тех монстров, это немало сил отнимает. Я бы на твоём месте уже на ногах не мог бы стоять, а резерв бы был почти полностью опустошён.

— Вы же сами знаете о моей силе, зачем сравнивать с собой? Всё в порядке, — не моргнув и глазом соврала я и снова устроилась на огненной стихии, прикрыв глаза. Мне нужно несколько минут на отдых, чтобы восстановить немного резерва, а потом снова на полигон… Весь день загружен, бездна его побери!

Глава альма-мастер хмыкнул и удалился, а облако само потянуло меня к полигону. Шепотки адептов меня нисколько не волновали, как и то, что кто-то нагло умостился на моём пламени, мне не жалко, пусть катаются. Это много сил у меня не отнимает, могу хоть вечность просидеть здесь и бесконечно катать около тридцати человек, если брать больше, придётся вливать дополнительную силу, а тут свою роль играет лень. Я не стану растягивать свою стихию, придавая ей иную форму, чтобы уместить на нём больше людей. Лень — значит, лень, без обид.

— Оу, кто же это? — раздалось почти у самого уха, но я и бровью не повела. — Неужели, я имею честь лицезреть ту самую опаснейшую ведьму, о которой уже легенды слагают? — и снова ноль реакции от меня, а стихия продолжает всё также плавно лететь к полигону, где я буду проводить очередное занятие. На тот раз, если память не подводит, у первокурсников. Даже боюсь представить, чего от них ожидать. Хотя, что может быть хуже увиденного? — Оглохла?

— Заткнись, бездарь, — прорычала сквозь зубы, не открывая глаз. — Если мне придётся открыть глаза, поверь, от тебя не останется и горстки пепла. Ты точно будешь присутствовать на моём занятии, поэтому скоро узнаешь все прелести жизни. Хотя… — протягиваю задумчиво. — Что мне помешает испепелить тебя прямо сейчас? Гад-ректор разрешил делать всё, что будет угодно моей вредной и кровожадной душонке. За прошедшие три занятия всех отправила в лазарет, ты такой же слабак, как и они. Если не хуже…

— Вы так сильно хотите проверить мои способности? — хмыкнули прямо надо мной, а я уже прокляла всё на свете из-за слишком назойливого мальчишки. — Можем устроить дуэль, но вы снимите все свои побрякушки, по рукам?

— Ты думаешь, что мои артефакты виноваты в моей силе? Я их даже не использую, это на всякий случай. Поверь, если я их активирую, ты сразу поймёшь, потому что всё это по большей части усилители и защита. Если ты мне попытаешься подсунуть яд, то я узнаю об этом ещё до того, как он окажется у меня перед носом. Я сниму их, если ты вызовешь на дуэль, но… — делаю паузу, останавливая свою стихию и прислушиваясь к шепоткам адептов. Приоткрываю правый глаз и лениво смотрю на старшекурсника с огненно-рыжими волосами и необычными чёрными глазами, которые, казалось, удерживают мой взгляд. Кто же ты такой? Я вижу уровень силы, и он далеко не маленький, даже показалось на мгновение, что это преподаватель, так как образ пошёл рябью и парень начал казаться ещё старше. — Иллюзия? — с ленцой в голосе интересуюсь у него, вырываясь из плена его глаз. Что-то было в его внешности… Особенно меня впечатлили чёрные глаза в контрасте с его волосами. Таких мне встречать ещё не доводилось. Явно из знатного рода, к обычным не могу его отнести.

— Мэтр Вельра, — он расплылся в оскале, в его взгляде на мгновение проскользнула насмешка, — какая иллюзия, вы о чём вообще? — Он пытается меня дурой выставить? Пусть думает, что хочет, не могло же мне тогда показаться… Или всё же могло? Сейчас я слегка не в форме после недавнего занятия, галлюцинации могли стать побочным эффектом. Хмыкнула своим мыслям.

— Забей, — отвечаю ему, теряя всякий интерес. — Вызывай на дуэль в любое время, но не факт, что оно будет у меня, — обронила напоследок, но снова была вынуждена остановить своё огненное облако.

— Лесса, подожди! — орал во всю глотку Фирстан, несясь, как угорелый, по коридорам академии, название которой я снова забыла.

Я окончательно открыла глаза, заметив, что никто не сидит на моём облаке, а вот Фир готовится к прыжку. До меня явно не долетит, поцелуется с полом. Такой же самоуверенный, как и старшенький. Заложила руки под голову и полностью расслабилась, слегка изменила форму пламени и посмотрела на запыхавшегося блондина. Странно, что он ещё способен передвигать ногами после сегодняшних тренировок со мной во главе. Силён, гадёныш мелкий. Ещё одна черта его братца. Они похожи, почти как две капли воды…

— Как я погляжу, ты ещё можешь ногами передвигать. Может, завтра увеличить количество кругов?

— Лесса, не время шутить, — упрекнул он меня, а во взгляд такой серьёзный, словно что-то произошло. Иргис так смотрел, когда действительно происходило что-то плохое и непоправимое.

— Что случилось? — я даже приподнялась и приняла сидячее положение, вперив ленивый взгляд в блондинчика. — Неужели, твой брат попал в крупные неприятности, и мне по-старинке вытягивать его зад?

— Почти, — тяжело выдохнул он. — Кто-то убил всю его семью, — ошарашил он меня ужасающей новостью. По его скулам и щекам потекли слёзы, что ещё больше меня напрягало. Я даже нахмурилась, не в силах в такое поверить.

— Как он такое допустил? — от моего холодного тона все замершие на местах адепты и преподаватели вздрогнули. — Он же сильный маг, — я спрыгнула со своей стихии и уверенным шагом подошла к третьекурснику, схватила его за плечи и внимательно посмотрели в янтарные глаза. — Ты что, меня разыгрываешь?

— Нет, Лесса, — его тон был всё таким же серьёзным, в то время как глаза наполнялись болью и горечью. — Мне только что мать сообщила, что Иргис на грани жизни и смерти, его стильно покалечили и пробили грудь копьём из серебра. Над их домом до сих пор горит надпись «Я буду убивать твоих друзей одного за другим, пока не доберусь до тебя! Беги, ведьма созидательного пламени!». — После этих слов я от злости сжала его плечи ещё сильнее, ему наверняка было очень больно, но мои глаза уже застилала пелена ярости. Я знала, кто к этому причастен и не могла поверить, что тогда не убила его. — Это кто-то из твоих врагов…

— Знаю, — рычу сквозь зубы. Тяжёлый вздох, руки ослабляют хватку, и я отхожу на шаг от младшего брата моего лучшего друга, семья которого пострадала из-за меня. Золотое пламя моментально охватывает всё моё тело, я вспыхиваю, как факел, на ходу придумывая план. — Мне жаль… Я отомщу за вашу семью и… — делаю паузу, решая стоит ли так поступать. — Верну к жизни погибших детей и жену Иргиса, даже ценой своей жизни.

— Что? — он не поверил моим словам, а потом схватил меня за руку и начал активно вертеть головой. — Не нужно этого делать! Мой брат никогда не простит себя, если ты умрёшь ради него. Ты для него, как родная сестра, ты всегда спасала его из передряг, ему сложно будет принять это… Ты же знаешь, какой он на самом деле и ещё… Я не рассказал тебе всей правды. Я в этом не совсем уверен, но, похоже, Иргис знал его.

— Конечно знал, — сжимая кулаки, рычу от бессилия. — Когда-то он был нашим другом и одногруппником, но потом предал нас на очень важной миссии, когда мы вступили в гильдию наёмников. Я думала, что убила его тогда в лесу, но уже в который раз убеждаюсь, что жизнь полна сюрпризов, — хмыкаю я, снова пытаясь успокоиться и не рубить сгоряча. Когда ненависть накрывает с головой, всё выходит из-под контроля и оборачивается не так, как хочется. Достаю из кармана обтягивающих чёрных брюк артефакт связи и отправляю сигнал королю. — На этот раз может пострадать не четыре города, а целое королевство… — сообщаю сразу, как только появилось эфирное тело Его Величества над зеркальцем. — Объявился тот, кто со мной на одном уровне по силе… — внезапно возле короля появился и наследный принц.

— Леграсса, не руби сгоряча. Пожалуйста, выживи… Я знаю, что произошло чуть больше, чем полтора года назад и помню, что ты чувствовала к Элдару Тэлиарду…

— Ведьма, делай что хочешь, но не разрушай королевство, потому что пострадают все асэрвильцы, а зная уровень твоей силы, наше королевство вообще будет стёрто с лица Монгайра. Не делай глупостей. Он вампир, будь осторожна, удачи.

На этом он отключился, оставив меня задумчиво сверлить своё отражение в миниатюрном зеркальце. Впервые я не знала, с чего начать, из-за этого было паршиво на душе. Сейчас главное мыслить здоровой головой и сохранять спокойствие. Единственное, чего я сейчас не понимаю: почему он начал с семьи своего лучшего друга, и где скрывался всё это время? Я не трогала его родных, почему он начинает убивать моих друзей? Всё это только между нами… Это я тогда его почти убила, сожгла к бездне, а перед этим воткнула в сердце кол из священного белого дуба. Своими глазами видела, как на его теле вздуваются чёрные вены, а тело начинает превращаться в прах, который я и уничтожила собственной стихией. Как он выжил после всего этого? Это невозможно… И плевать, что он высший!

— Лесса… — неуверенно позвал Фирстан. — У тебя глаза огнём полыхают и из них кровь течёт…

— Это моя расплата, — спокойно ответила ему, вытерев указательными пальцами кровавые дорожки, а потом и подтерев протянутым белоснежным платком, а потом бытовой магией его и почистила, после чего вернула хозяину. Развернулась, открывая портал и готова была в него шагнуть, как меня обняли за талию и притянули к себе.

— Не нужно этого делать… Достаточно уже смертей, — тараторил младший Лампейн. — Оставь всё, как есть и просто иди к Иргису, помоги ему, ты же можешь забирать боль…

— Прости, но это так просто оставлять ни в коем случае нельзя, Элдар не остановится… Я проткнула его сердце колом из священного дуба, а потом разрушающееся тело спалила своим пламенем, предотвращая все пути к восстановлению из мёртвых, но что-то, видимо, пошло не так… До сих пор не могу поверить, что он выжил, — осторожно убрала от себя его руки и шагнула в портал, не обращая внимания на ошарашенных магов.

Сначала я решила побывать на месте преступления. Сейчас его охраняли стражники Асэрвиля. Меня пропускать не захотели, а раскидывать их по сторонам было чисто лень. Отступать я была не намерена, поэтому пришлось связаться с королём, чем сильно удивила не только стражников, но и любопытных сплетниц королевства. Завтра, наверняка, в новом выпуске новостей появится хорошенькая статья о том, как я, опаснейшая ведьма, связывалась с королём прямо возле разрушенного дома своего друга. После того, как правитель нашего королевства дал разрешение, было видно, что стража хотела что-то сказать, воспротивиться, но не смогла, поэтому я спокойно запрыгнула на появившееся огненное облако и плавно поплыла к дому.

Я внимательно исследовала все углы, каждое место, не упуская из виду ни одной мелочи, но гадёныш оказался слишком остроумным и замёл все следы, не оставив ничего, а ведь знал, что я отправлюсь его искать. Вот бездна! Чего же он добивается на самом деле? Где его искать? Смотрю на надпись, и почерк совсем не знаком мне. Значит ли это, что убийца вовсе не Элдар? За всё время, которое мы провели вместе втроём, я успела полностью изучить этого вампира и даже влюбиться в него… Я знаю о нём всё, от любимого цвета до любимых заклинаний. Я всегда знаю, о чём он думает и чего ожидает, но не в этот раз. Здесь не чувствую его остаточного следа ауры. Это был кто-то другой… Не верю, что он выжил, это было просто невозможно.

Несколько часов провозилась на этом месте, но ничего не нашла. Стража сообщила, что свидетели видели, как отсюда убегал черноволосый мужчина, но он был вампиром и использовал свои способности, поэтому никто не разглядел его лица. Его не успели поймать, он как сквозь землю провалился, когда его начали искать. Никто его не видел, никто о нём ничего не слышал. Умеет же он затеряться среди толпы, хрена с два найдёшь теперь… Но мне и не нужно его искать, сам меня отыщет, если будет нужно. Однако есть тут одна странность… Был только один пострадавший, но трупов не нашли, хотя Фирстан сказал, что жена и дети Иргиса мертвы. Пусть я их ни разу не видела, но успела достаточно о них услышать от своих знакомых. Или меня всё-таки надурили, и нет никакой жены, а с ней и детей? Так-с… Нужно наведаться к оборотню, а то с этими догадками могу целый день возиться, а потом можно будет забыться крепким сном.

На полпути остановилась, не зная, где его сначала искать. Наведалась в больницу, но там мне сказали, что отпустили его домой. На вопрос, в какой дом его отпустили, все дружно пожали плечами, мол, нам откуда знать, куда он пошёл, мы своё дело сделали, дальше его жизнь зависит от него самого. За это хотелось треснуть по голове каждому, но сдержалась. Меня распирало от злости, было досадно, что потратила столько времени впустую, а ведь могла все эти четыре часа спокойно спать или наблюдать, как бездари в академии лупасят друг друга безобидными заклинаниями, или сразиться на дуэли против того рыжего настырного адепта с необычной внешностью. Это уж всяко лучше, чем слоняться по огромному городу, привлекая к себе всё внимание асэрвильцев, которые чуть ли пальцем в меня не тыкали, когда начинали шептаться со своими подружками-сплетницами или простыми друзьями.

Сидя со скрещёнными ногами и руками на груди, я летела на своей стихии по городу и случайно оказалась возле своего дома. Там на ступеньках, сидел бледный, как утопленник, Иргис. Стоило ему только меня заметить, как засветился от радости, но меня это нисколько не радовало. Понимаете ли, я его тут ищу по всему городу, а он спокойненько так сидит тут на ступеньках и ждёт. Мог бы связаться со мной, сообщить о своём самочувствии и местоположении, явилась бы сразу, но нет же… Что за упёртый волк! Когда-нибудь проучу его, да так, чтоб искры из глаз посыпались и навсегда запомнил, что значит гонять самую ленивую ведьму по всему городу и заставлять её переживать!

— И что ты тут забыл? — устало спрашиваю у него, поднимаясь к самой двери.

— Ну, значит, ты уже раскрыла мой обман, — довольно улыбнулся он, но на моём лице ответной реакции не последовало.

— Как ты мог всё это время врать о семье? — меня до сих пор злил этот факт. Я ему доверяла, радовалась, когда он нашёл своё счастье, а сегодня узнаю, что всё это было ложью.

— Извини, у меня были свои причины, — пожал он плечами, переставая улыбаться. — Слушай… Это был не Элдар, но он очень похож на него… Почти как две капли воды. Если бы не знал его, то вполне мог сказать, что это его сын. Даже способности такие же…

— Не стоит так уверенно об этом говорить, — покачала я головой. — Пошли в дом, раз ты уже здесь. Там поговорим, только я слетаю за продуктами, а то живот совсем пустой.

— Ты там это… поаккуратнее, — бросил он мне в спину обеспокоенно. — Мы не знаем, кто это и где сейчас находится.

— За меня можешь не беспокоиться, со мной ничего не случится.

Весь путь до ближайшей лавки и обратно я пробыла в раздумьях. И мысли крутились вокруг новоиспечённого врага. Это явно не сын Элдара, иначе он был бы намного младше. Если так подумать, то я ничего не знаю о семье своего бывшего друга. Семья — его слабая точка и тема, о которой он никогда ни с кем не говорил. Она для него словно не существовала. За всё время обучения он лишь раз на каникулах отправился в свой клан и вернулся оттуда жутко недовольный, рычал на всех, кто попадался на пути, срывался на дуэлях и до конца каникул вёл себя, как сумасшедший. Он не подпускал к себе никого из друзей, но мне иногда удавалось с ним спокойно поговорить… Возможно, мой враг — его брат? Но как они узнали, что Элдара убила именно я? Об этом знали только королевская семья, Иргис, ректор и я. Ну, сейчас ещё несколько людей в академии после того, как я ляпнула ни с того, ни с сего, что когда-то убила вампира…

Оборотень разместился на кухне. Я не любитель светлых цветов, поэтому там преобладали бардовые и оранжевые оттенки. Выглядит она вполне обычно: несколько настенных шкафов с посудой и едой, тумбочки с кастрюлями, котелками, столовыми приборами и специями. Зелья, к счастью, здесь я не хранила никогда. Их я оставила в своей лаборатории, которая располагается прямо под домом и надёжно защищена. В результате неудачного эксперименты ничего не взлетит на воздух, а соседи ничего не услышат и не узнают.

Ужин готовила в тишине. И я, и мой друг погрузились в свои мысли и не выходили из них, пока с едой не было покончено. Я всё также была уверена, что Элдар мёртв, а появившийся мститель — его брат-близнец. Кол из священного белого дуба совершенно точно прошёл сквозь сердце вампира. Даже будь на нём тысяча родовых артефактов, он никогда не возродится из праха, как огненный феникс, особенно после того, как его останки были сожжены дотла мои созидательным пламенем. Вероятность выживания — ноль процентов. Никакой ошибки быть не может.

— Иргис, не помнишь, из какого клана он был? — решила первой нарушить тишину.

— Если ты не знаешь, то и я подавно, — фыркнул он, прекрасно зная о моих чувствах к нашему погибшему другу. — Даже не представляю, что ты чувствовала, когда убивала его ради меня…

— У меня не было выбора, кроме как сделать это, — грустно улыбнулась я. — Если бы я этого не сделала, то неизвестно, сколько невинных людей бы он выпил. Я про клан не просто так спросила… Как-то раз я видела на его шее медальон, там была нарисована чёрная летучая мышь с красным телом. Тогда мне это ничего не говорило, но сейчас, спустя почти два года, знаю, что это отнюдь не спокойный мирный клан.

— Хочешь сказать, что он из изгнанников? — напрягся мой друг. — Как его в Асэрвиль вообще пустили?

— Кланы, в которых сидят кровожадные вампиры, выходящие ночью на охоту за живыми людьми, среди которых эльфы и ведьмы — деликатес, не выдают себя и находятся в местах, где никто о них не догадается. Иногда даже действует такая штука, как «если хочешь что-то спрятать, прячь на самом видном месте».

— Ты же сейчас преподаёшь в академии? — уточнил Иргис, на что получил кивок. — У тебя должен быть пропуск в запретную секцию библиотеки… Можешь туда заглянуть и поискать что-нибудь про тот клан.

— Хм… Думаешь, там что-то о нём будет? Проще сразу к королю на поклон идти, у него библиотека намного обширнее.

— Ничего ты не знаешь, Лесса, — неодобрительно покачал он головой, сложив руки на груди. — Вся ценная информация содержится в недрах этой академии, не просто так же её называют лучшей! Даже сам король перемещается порталами в ту библиотеку, чтобы посмотреть те или иные документы. Тут и действует тот случай, который ты привела про изгнанные кланы. Все считают, что вся секретная информация хранится во дворце, а на деле в тайных ходах, ведущих к секретной библиотеке. Секретная секция лишь для вида. Ты же знаешь Альгаса, вот у него и узнай все подробности.

— Знаешь, мне лень возиться со всем этим, но этот вампир не оставляет меня в покое, поэтому придётся взяться за это дело. Ещё не известно, кто пострадает из-за него… И почему, интересно, он тебя не выпил, а попытался убить каким-то оружием? Это не то, что бредово, как-то глупо и не продуманно…

— Он не хотел меня убивать, — решительно заявил оборотень. — И да, прости за ложь… У меня были причины, чтобы так говорить. Вся моя семья считает, что жена и дети погибли, лучше оставить всё как есть.

— Ты ещё и семью обманул? — тяжело вздохнул. — Видимо, серьёзные на то причины были…

— Ну, Лесса… Меня хотели женить на дочери альфы сильной стаи, но она мне не нравилась, поэтому пришлось выдумать невесту, очень похожую на тебя… Ты же знаешь, как оборотни боятся ведьм, так что таким образом я отбил от себя все браки, а дети… Я не говорил им, что они есть. Они сами всё придумали, а меня слушать никто не стал, вот только знакомиться с вами они, ясен пень, не захотели, зная о твоём характере. Тебя разве что мёртвые не знают, да и то вряд ли.

— Мдя… Ну и кашу же ты заварил, как теперь разгребать будешь? Я-то жива, а твоя стая может пойти мстить…

— Так я и не говорил, что это ты.

— Твою ж… Кто тогда?

— Типа твоя сестра, — надулся он, а я треснулась головой об стол с протяжным стоном.

— Ну ты и дуралей… У меня нет семьи, сестёр никаких тоже. Об этом каждый второй знает.

— А вот и нет! — рыкнул он. — Ладно, проехали, объясню им вся, как есть, но позже…

— Только хвост не подожми и не сбеги, — пригрозила ему пальцем. — Если врать, то не так же палевно, твой авторитет в моих глазах упал…

— Лесса, я серьёзно! Мне и так плохо.

— Ну, конечно… Из-за тебя я сегодня разговариваю больше обычного, облазила весь город, пока искала тебя и приготовила ужин. Впервые за полтора года работаю так много за целый день… А завтра мне учить этих бездарей, — взвыла я. — Ты даже не представляешь, какие они слабые и никчёмные. От одного лишь взгляда на них хочется рыдать в подушку и никогда не поднимать головы.

— Твою лень пора выбить из тебя. А то совсем разленилась за эти годы, — хмыкнул волк.

— Только попробуй…

— Я? Я и пальцем не дёрну, всё сделает король и твой любимый гад-ректор, — осклабился он.

— Вот же ж… Всё, живо спать!

Я вскочила с места и стрелой вылетела с кухни, оставляя помывку посуды на Иргиса. Сама же быстро приняла водные процедуры и впервые за полтора года легла на мягкую кровать, а не на своё пламя. За сегодня так вымоталась, что сразу же отключилась, даже голова не успела коснуться подушки. Вот только этой ночью спокойно поспать мне не удалось… Постоянно снилось, что меня преследует Элдар, а потом догоняет и отрывает голову. Меня, конечно, это не напугало, но постоянно просыпалась вся потная. Успокоительное зелье подействовало лишь с пятого раза, но это не отменило того факта, что утром я была ещё злее, чем вчера. Не выспавшаяся, с тёмными кругами под глазами, которые появиться не должны были, если учитывать тот факт, сколько в день я сплю.

Для себя решила обязательно отловить этого гада и хорошенько проучить, но отправлять за решётку не буду. Придумаю что-нибудь похуже. Например, отправлю на опыты чокнутым профессорам на чёрный рынок, который вчера обнаружила при поисках друга, только их я сильно напугала, когда неслась на полной скорости на огромном огненном соколе. Я на них не обращала внимания, только у некоторых спрашивала о своём друге, показывая иллюзию. Сомневаюсь, что они покинут то место.

— Ох ты ж блин… — оторопел Иргис, как только увидел меня выходящую из ванной. — Что ты ночью делала, раз в таком состоянии?

— Нежданная вражина проникла в мою голову и показывала, как будет меня убивать, — прорычала, сжав кулаки. — Теперь мне ещё сильнее хочется его поймать, только для начала создам один артефактик, чтобы засечь его и показать свои способы убийства…

— Ты только бедных адептов случайно не придуши там… — также ошарашено посоветовал он.

— Это зависит только от них. Живи пока в моём доме и не смей выходить за его пределы, понял?! — рявкнула на него.

— Д-да! — икнув, ответил он, а потом совсем тихо пробубнил: — Я-то в чём виноват? Бедные адепты… Не жить вам сегодня.

До академии добралась с завидной скоростью. Летела, как стрела, даже несколько прохожих случайно сбила, но ругательств не услышала, потому что была уже достаточно далеко. К счастью для адептов, на полигон все явились даже раньше меня, чем заслужили моё уважение, но лишь немного. Это был четвёртый курс, все зашуганные и смотрят на меня круглыми глазами. Наверняка друзья уже поведали о моих занятиях, поэтому будут стараться усерднее. Надеюсь, что за вчерашний побег с работы гад-ректор не заставит писать объяснительную, а то все бушующие во мне эмоции могут выплеснуться именно на него в этой самой объяснительной.

Мой вид, должна признать, возымел эффект, так как тёмные круги свести я не успела и до сих пор пребывала в ужасном настрое после подарочка одного вампирюги. Ну погоди, я ещё доберусь до тебя! Ишь, чего вздумал! Голову он мне с наслаждением отрывал, за такое несколько раз проткну это чёрствое безжалостное сердце и спалю на хрен ко всем прадедам! За Иргиса тоже отомщу. И ведь действительно странно, что кровь не выпил, а лишь грудь пробил… Придётся ещё и попытать, перед убийством.

— Готовы показать себя, бездари? — холодным тоном интересуюсь у адептов, обводя их фигуры взглядом. Как же хорошо, что не придётся запоминать все эти имена, а то никогда их не запомню, особенно в таком количестве! А так, просто глянул поверх головы и сразу видишь имя. Удобно, но мне вряд ли пригодится в ближайший месяц.

Ответом мне стал дружный кивок. Никто не пытался выделиться среди остальных, как вчера один из аристократов с шестого курса. Это не может не порадовать. Решив проверить их физические возможности, отправила на пробежку. Двадцать кругов, к счастью, они преодолели достаточно быстро. Сначала даже не поверила своим глазам, погрузившись в свои мысли, но над их головами чётко мигало красным цветом нужное число. Пришлось отложить все проблемы на потом и взяться за боевые навыки без магии. Тут уже и выявились проблемы. Ну, даже в моей голове не укладывалось, что их учили сражать противника простой подножкой и мордобоем…

Как тогда не сорвалась и удержалась на прежнем месте, не знаю, но ректора явно ждёт серьёзный разговор. Хрен отвертится. Что тут вообще происходило все те годы, что я отсутствовала? Старшекурсники, к примеру, должны были учиться у тех же преподавателей, что и я. Несколько лет так точно… Такое чувство, что им хорошенько промыли мозги, выкинув нужную информацию и засунув кучу ненужной.

— Мне интересно, кто у вас до меня преподавал этот предмет? — всё тем же спокойным тоном спрашиваю у них. Спать не хотелось всё из-за того же вампира, хоть на грани сознания уже давно мечтаю развалиться на своём облаке.

— Господин ректор, — хором ответили они неуверенно, поражая меня до такой степени, что главе альма-мастер пора бы уже по-хорошему отсюда уносить ноги. А ведь таким серьёзным и строгим казался…

— Иргис, не жить сегодня гаду-ректору, а не адептам… — тихо вслух произнесла, чем сильнее напугала адептов четвёртого курса. — Знаете… Вот в физической подготовке вас точно буду обучать не я, а мой друг. Он лучше меня с этим справится, — тяжело вздохнув, сообщила им, понимая, что скоро просто придушу их всех, хоть они почти ни в чём и не виноваты.

— И кто же этот друг? — осмелился спросить один из бездарей. — Такой же взрывной и сумасшедший, как вы?

— Знаете, а я передумала, — оскалилась, посмотрев на этого адепта. — Поэтому сейчас вам такое классное задание дам, за которое каждый может получить высший балл и зачёт на сессию… — лелейным голосочком пропела я, внутренне вся закипая. Вот уж «сумасшедшую» я им сейчас покажу! Лучше бы продолжали молчать, тогда бы и я пыталась держать себя в руках, но теперь поздно… — Вам всего-то нужно скинуть меня с этого огненного дракоши, — указала пальцем на преобразовавшееся пламя. — Вот только вы будете это делать без магии, — сделала мимику а-ля маньяк, напугав всех чуть ли не до дрожжи. Что поделать, если у меня ещё и клыки не хуже вампирьих имеются? Неужели, настоящих ведьм никогда не встречали? — А я имею полное право отбиваться от вас, но сдерживаться не буду.

— Отбиваться магией будете? — поинтересовался рыжий парнишка, высокомерно проанализировав моё тело. Вот уж точно, попали вы… Но ректору повезёт меньше, чем вам.

— Ну ясен пень! — Это не боевая подготовка, а физическая. Тут простым бегом и изучением боевых искусств обычно обходятся. Ещё, конечно, пресс, отжимания и вся такая хрень, но сейчас не об этом…

— Да запросто! — радостно воскликнуло стадо бездарей в один голос. Вот точно стадо… Нельзя судить по одному лишь виду, я не такая слабая, как кажется.

— Тогда налетай!

Стоило только это сказать, как все бросились меня окружать, вот же дурни… Я же не просто так упомянула своего дракошу! Ректору точно не жить!!!

Моё пламя сорвалось с места, сбив с ног всех бестолковых адептов, готовых вот-вот прыгнуть на меня и избить меня до полусмерти, а потом похвастаться перед остальными. Это чуть ли не прямым текстом было написано на их лицах. Уже жду их недовольное «Так не честно!», но на этот раз меня удивили. Они снова бросились ко мне, но не так, как в прошлый раз, а вот я сидела, скрестив руки и ноги, смотрела, как они пытаются отправить в полёт своих товарищей, схватив их за ноги и за руки, а потом раскачав, вот только… Всё равно бестолочи, раз так с товарищами обращаются, да и не долетят они до меня таким образом.

Глядя на их жалкие попытки догнать моего дракона, решила-таки смилостивиться над ними и замереть лишь на одном месте, а потом пришлось встать на ноги и, пользуясь многими приёмами, собственными руками перекидывать через себя адептов. Кто-то получал кулаком по лицу, кто-то ногой в живот, иногда промахивалась и попадала ниже, из-за чего противники стремительно сокращались. Когда слишком много человек налетало, приходилось отвлекаться и не бить сгоряча, хоть и могла с ними справиться за считанные секунды, ведь тело моё вполне гибкое, а движение, не смотря на некоторые растянутые мышцы, резкие и быстрые. Не знаю, как некоторым не расквасила череп, но можно считать, что им крупно повезло. Вскоре мне всё это надоело и снова принялась от них уклоняться на своём пламени, сев в позу лотоса. Вернулось прежнее желание лечь и прикрыть глаза, вот только серьёзный разговор с ректором подкидывает в голову столько сцен с вправлением мозгов, что ему и не снилось.

— Всё, достаточно, — рявкнула на собирающееся к новому налёту стадо. — Ужас! Рекомендую наведаться сегодня в библиотеку и прочесть о стилях рукопашного боя, а потом потренироваться со своими друзьями и одногруппниками, потому что завтра, или когда там у нас снова занятие, вам мало не покажется. В лазарет все отправитесь. И вам повезёт, если только на неделю из-за сотрясения мозга. Свободны!

Этого они только и ждали. Несмотря на боль во всём теле после моих ударов, они стремительно покинули полигон, только пятки и сверкали! Сейчас по расписанию придут все седьмые курсы на боевую подготовку. Что-то мне подсказывает, что эти бездари ещё как-то меня удивят, хоть и не факт. И всё же я не понимаю, почему гад-ректор не обучил этих неучей нормально! Что ему помешало?! Важнее всего, как он их так обучал, что эти болваны ничего не знают и не умеют, а изученные навыки затупились?

— Вот я и пришёл на твоё занятие, — послышался позади бархатистый голос, но оборачиваться не стала, всё также размышляя над преподаванием гада-ректора. Интересно, чем там верховный совет занят? Надо бы и им мозги на место вправить, раз допустили такое в лучшей академии… Сейчас я бы назвала эту академию худшей из худших! Что это за навыки и боевая подготовка? Всё… Пора менять ректора и отправлять его учиться по новой! — Эй, ведьма! — позвали меня снова, запрыгнув на моего огненного дракона. Однако отважный адепт и представить не мог, что мгновенно окажется на земле, придавленный моим весом, а я буду сидеть на его спине и смотреть сверху вниз.

— Какого хрена ты творишь? — рычу на него, даже не думая подниматься. Сам он меня точно не скинет из-за придавившего его моего дракона. — Такой смелый, что не боишься попасть под горячую руку? И кто тебе разрешал переходить со мной на «ты», бездарь?

— Не такой уж я и бездарь, как ты, — он специально сделал ударение на обращении, — думаешь. Кстати, дуэль ещё в силе? — он довольно ухмыльнулся и, кажется, его положение даже устраивало, а я, сидящая на его торсе, нисколько не смущала и не доставляла дискомфорта.

— Я тебе говорила, бездарь, — в тон ему сделала ударение на этом слове, — что в любое время дня и ночи приму твой вызов, в вот за неуважительно обращение ко мне могу и передумать, а потом отправить на ковер к Высшему совету на пару с ректором, — одним прыжком оказалась на своём родном пламени и улеглась на живот, после чего оценивающе осмотрела ошалевших от увиденного адептов. — У вас такая же задача, как и у шестого курса на вчерашнем занятии. Знаю, что вы в курсе и, надеюсь, не будете стоять, как остолопы, когда на вас падает огненная стена… — мне удалось на время заглушить бушующую ярость внутри себя и не обращать внимания на наглого рыжего бездаря с чёрными глазами. Впереди меня ждёт сплошное веселье, только это и помогает держать контроль над собой.