Ведьма созидательного пламени (СИ)

Глава 5

Проснулась ни свет, ни заря и это был третий раз за всю мою жизнь, когда я впала в ступор. Ну, наверное, каждый будет выглядеть, как я сейчас, если обнаружит себя на собственной кровати, а одной стены его дома не будет. Разом наплыли воспоминания о вчерашнем дне, накатила дикая усталость, виски пронзило резкой болью, а на шее у себя обнаружила лишний артефакт, который уж точно не надевала. Теперь-то хоть понятно, почему вампирюга ночью во сне не появился. Наверняка Иргис позаботился об этом, ведь моё нынешнее состояние — целиком его вина, хотя есть и доля моей вины, ведь это я выдернула его из дома перед тем, как отправиться на Проклятые болота.

Со стоном рухнула обратно на кровать, помассировав виски, но так стало только хуже. Я чувствовала себя опустошённой и беззащитной, резерв восполнился лишь на одну тысячную, а это очень мало. Сейчас даже на собственном пламени не полетаю, как жалко… Вставать совсем не хочется, а надо на работу, но перед этим принять дух, переодеться вызвать мага, чтобы восстановил последнюю стену. А ещё нужно поесть, так хоть ускорится процесс восстановления резерва. Это впервые, когда я столько силы вылила просто так. Ещё бы с этой меткой разобраться, но так лень… Лучше поспать недельку-две, пока восстанавливается резерв и отдыхает тело, но появляется это «но». На мне неизвестный мне артефакт, тем более, я даже не знаю, чей он, а на определение хозяина нужна магическая сила, которой, увы, сейчас у меня нет. Этих жалких крупиц ни на что не хватит. Впервые чувствую себя такой жалкой и беспомощной, меня же сейчас даже новорожденный ребёнок с одного удара уложит!

Но теперь я хотя бы могу чувствовать свой дом и понимаю, что в комнате сейчас нахожусь не одна, но поворачивать голову, чтобы увидеть, кто там пожаловал, вообще не хотелось, а вот выпить ещё как… Для этого надо встать, пойти в ванную и переодеться, а я даже не уверена, что меня удержат ноги. Мне лень вставать с кровати и делать что-либо, даже если это ускорит восстановление сил и улучшит моё самочувствие, в голове царит полный беспорядок. Безумно хочется отправить на тот свет вампира с его меткой и собственного друга за то, что без разрешения полез к моему котлу. Я ведь ещё раньше предупреждала его, что ни в коем случае нельзя прикасаться к моему котлу, особенно если там какое-то зелье не доварено! Остолоп недоделанный! И как можно было сразу не сказать об этом, когда за шиворот вытянула его через портал? А, ну да, он же колбасу ел… Что б его!..

Одна часть меня всеми лапками за то, чтобы сейчас заснула крепким сном и не думала ничего о своём доме, из-за которого удивляюсь, что ещё не поседела, потому что это действительно было страшно. Другая же протестовала и говорила вставать с кровати, потому что враги не станут специально ждать, когда ко мне вернутся все силы, чтобы потом честно сразиться. С этим я полностью согласна, но всё равно так лень… Я жутко устала от всего произошедшего за эти несколько дней, как решила выйти из тёмного леса. Можно скоро ждать весточки от дяди, мол, жду тебя в Хильтейгарде, у тебя скоро помолвка с таким-то принцем. Это нужно для твоего же блага! Он может такое прислать или же предложит отправиться в ряды Стражей порядка моей родины и провести там время до конца своих дней, посвятив всю себя на благо королевству. Хотя, было бы смешно, если бы принцессу отправили в защитники королевства. Даже думать не хочу, что на уме у этого старикана. Мой двоюродный брат явно не будет в восторге, если меня сделают наследницей, потому что я во много раз превосхожу его по силе и постоянно побеждаю во всех дуэлях, только на мечах с ним не дралась, и желания нет видеть его вообще.

До сих пор помню, как он покусился на мою честь, чтобы уж точно не стала серьёзной соперницей за наследование трона Хильтейгарда, хотя он мне на хрен не сдался. Политика — это последнее, чем я бы хотела заниматься в своей жизни. Мероприятия и собрания высшего общества — самое скучное и унылое, что только может со мной случиться, хотя вечеринки у них всегда весёлые, поэтому на них время от времени появляюсь, да и не только на своей родине, здесь тоже неплохо. Главное, не навлечь на себя участь стать разменной монетой между двумя королевствами. Поэтому и скрываю свой статус от всех, особенно от короля Асэрвиля и его сына, хотя, что-то мне подсказывает, что они уже догадываются о моём происхождении, но делают вид, что это не так. Я же стараюсь от них держаться подальше, но при этом не навлекать на себя подозрения.

Прикрыла глаза и попыталась выбросить все мысли из головы, но не вышло. Чужое присутствие стало ощутимее ещё сильнее, и это немного помогло, но не настолько, чтобы перестать думать о двоюродном брате. Если честно, я его раньше даже немного боялась, а сейчас сложно сказать, что к нему испытываю, но встречать явно не хочется. Я его не ненавижу, но все наши встречи оставляют неприятный осадок внутри, пусть я и старалась забыть тот злосчастный день, когда он затащил меня к себе в комнату и накинулся, как на девушку лёгкого поведения. Тогда у меня не было времени, чтобы думать, поэтому зарядила по его противной роже сильным заклинанием и отправила в отключку на несколько дней, но перед дядей умолчала о случившемся. Однако он просмотрел всё из памяти своего сына и наказал его, я же уже покинула дворец со своей только-только вернувшейся матерью. Странно, что сейчас об этом думаю…

— Мне уже интересно, о чём ты так усердно думаешь, что постоянно хмуришься? — голос рыжего семикурсника выбил меня из воспоминаний. Даже не взглянула на него и продолжила лежать в том же положении. — Морщинки ведь появятся…

— Мне всё равно, — спокойно ответила ему. — Что ты здесь делаешь и почему не в академии?

— Так все уже знают, что произошло с твоим домом и о твоей безрассудности. Поэтому у тебя больничный, а адепты рады, что могут отдохнуть. Первой парой стоит твоё занятие, зачем на него идти, если могу увидеть тебя здесь? И судя по твоему виду, ты никуда не собираешься.

— Молодец, а теперь проваливай в академию, — хмыкнула, не желая продолжать эту тему.

— Почему Альгас хочет, чтобы его женой была именно ты? — спросил он таким тоном, что я всё-таки открыла глаза и посмотрела на нависшего надо мной парня. Его тяжёлый взгляд, казалось, заглядывал в самую душу. Находясь в такой близости с ним, смогла отметить резкость черт его лица. Тонкие губы были плотно сжаты, а тело напряжено.

— Мне откуда знать? Отодвинься, бездарь, — фыркнула, откуда-то найдя силы и толкнув его ногой. — Ты находишься в моём доме, а ведёшь себя как в своём собственном, ещё и непочтительно обращаешься ко мне и вообще… Я тебе не разрешала сюда входить!

— А ты не так слаба, как кажется, — заметил он, едва устояв на ногах, хотя толкнула я не так уж и сильно. — Хочу предложить тебе кое-что, но учти, я редко кому-либо что-то предлагаю, — он внимательно посмотрел на скучающую меня и самодовольно продолжил: — Я научу тебя владению меча, но взамен ты станешь моей девушкой! Согласна? — в его глазах зажегся огонёк, а я поняла, что выдала себя как-то вчера.

— А харя не треснет? — зевая, поинтересовалась у него, желание пойти в какой-нибудь трактир и выпить крепкого спиртного только усилилось, приближалась запоздалая истерика, но самой мне лить слёзы не хотелось. — Много хочешь! Если соперничаешь с этим мальчишкой, то между ним всё и выясняй, не впутывайте меня в свои детские интриги, а то отправлю в какое-нибудь богом забытое место и хрен выберетесь!

— В твоём-то состоянии? — не смог он сдержать от скепсиса. — Ты же даже с кровати встать не можешь, твой резерв пуст…

— С чего ты так уверен, что я не могу встать? — поднявшись на локтях, а потом встав на ноги, поинтересовалась у него холодным тоном. Всё-таки решила пойти напиться и таким образом восстановить резерв, алкоголь почему-то всегда помогает мне в таких ситуациях. — Что б тебя здесь не было, когда вернусь!

Чисто из упрямства пошла в ванную и быстро сняла с себя всё напряжение, которое до этого момента не замечала. Холодные струи воды быстро привели себя. Долго задерживаться не стала и уже минут через десять покинула ванную комнату, облачившись в чёрные штаны и белую блузку. Рыжего в доме не обнаружила. Пока обыскивала дом, то и дело, что косилась на отсутствующую стену, а потом психанула и вызвала по артефакту связи мага. Конечно же, мне сразу заявили, что у них полно работы и до меня доберутся только через четыре дня, поэтому пришлось показать своё лицо и пригрозить, что разнесу их контору в щепки, если они сейчас же здесь не появятся и не отремонтируют мне стену. Не знаю, чего именно испугался тот молодой эльф, но мастер и три мага прибыли порталом уже через пять минут.

— Да это не стена… — присвистнул оборотень с седыми волосами и янтарными глазами. Выглядел он лет на двадцать девять-тридцать. Насколько мне известно, оборотни начинают седеть от сильного стресса, например, когда их истинная пара в серьёзной опасности и находится на грани жизни и смерти. — Такое за несколько минут не восстановить.

— Я вчера за полчаса восстановила три стены, пол на втором этаже и много бытовых приборов, а также шкафы, которых у меня в доме достаточно много, так что не жалуйся и восстанавливай, — прорычала на него, не понятно из-за чего раздражаясь. Ещё и метка начала чесаться, что б её.

— Так почему вы сами её не восстановите? — уныло поинтересовался второй оборотень, намного моложе первого. Наверное, ещё только учится в академии. Темноволосый, высокий и зеленоглазый, взгляд упрямый, руки скрещены на груди.

— Ты с ума сошёл?! — шикнул на него светловолосый эльф, дав подзатыльник. — Ты хоть знаешь, с кем сейчас разговариваешь? Она уничтожила четыре города без всяких усилий! Хочешь, чтобы такое же произошло и с твоим домом? Она же и на тот свет отправит, не задумываясь о последствиях! Она своего друга вампира проткнула колом из священного белого дуба, а потом ещё и испепелила…

— Впервые вижу такого болтливого эльфа, — перебила его ледяным тоном, медленно закипая внутри и еле сдерживаясь, чтобы не начать драть кожу в области «клейма». — ВЫ работать собираетесь? У меня ещё дела есть.

— Сейчас всё будет! — в унисон крикнули они, вытянувшись по струнке.

Восстанавливали они эту бедную стену минут десять, наверное. Я всё это время стояла, облокотившись на рядом растущее дерево, сложив руки на груди. Было непривычно, что не сижу на собственном пламени, внутри поселился неприятный осадок, но я упорно игнорировала всё это. Когда они закончили, дала им четыре золотых, сказав, что сдача не нужна, и направилась к лучшему трактиру, который здесь есть.

Добралась до места намного позже, чем рассчитывала. Всё-таки без пламени я двигаться не привыкла, поэтому в трактир я пришла с самым жалким видом на лице и засунутыми в карманы брюк руками. Сейчас посетителей было не так много, чему я даже обрадовалась. Не обращая внимания на оборачивающихся на меня людей, подошла к самому крайнему столу в углу и подозвала официанта, заказав крепкие спиртные напитки. После этого молодой вампир — обслуживающий меня официант — с каштановыми волосами посмотрел на меня как на умалишённую, но молча принёс всё мной заказанное.

— Госпожа, вы уверены, что сможете всё это выпить? Напитки вовсе не для женщин, — с сомнением поинтересовался он у меня, когда я начала открывать первую бутылку под названием «Кровавый взрыв». Название достойно этого напитка, только первое слово не очень понятно. От одного глотка создаётся впечатление, что внутри тебя всё разрывается на части, словно туда подкинули взрывающееся заклинание высокого уровня. Кто-то сразу после это вырубается, а мне всё ни по чём, пью и не краснею. Раньше меня называли королевой алкоголя, потому что когда все уже валятся с ног, я продолжаю с невозмутимым лицом пить.

— Стала бы я столько заказывать, если бы была не уверена в своих способностях? — спросила у него с очаровательной улыбкой на лице, а потом залпом осушила стакан красной жидкости и даже не поморщилась. Вампир побледнел, хотя, куда там бледнее быть? Опустошила ещё несколько стаканов, пока кровосос поражённо смотрел на меня и провожал взглядом каждый бокал.

Я чувствовала, как алкоголь распространяется по телу, а внутренний взрыв внутренне обжигает. Чувствую, как начинает восполняться резерв, пусть медленно, но куда быстрее, чем раньше. Если выпью всё содержимое этих бутылок, что заняли место почти на всём столе, то резерв полностью восстановится. Конечно, многим покажется странным такой способ, но у меня он единственный, который работает быстрее остальных. Даже зелья не возымеют такого эффекта.

Официант удалился, а в трактир заявилась целая банда «плохих парней». С виду они были похожи на старшекурсников из академии. У каждого в ухе по чёрной серьге, волосы зализаны назад, руки в карманах, а выражение лиц такие, мол, мы здесь короли, чё уставились. На них все смотрели с презрением, я же бросила на них только один безразличный взгляд и продолжила пить дальше. Кто же знал, что своей целью они выберут именно мой столик…

— Эй, школота, свали отсюда, это наш столик! — с угрозой приказал мне, видимо, главарь этих бездарей.

Поняв, что их просто проигнорировали, он взял с моего стола бутылку дорогого и не менее крепкого виски, а потом разбил его о пол.

— Я. Сказал. Свали! — по слогам повторил он требовательным тоном, а я наконец подняла на него безразличный взгляд.

— Бездарь, мне тебя испепелить что ли? — спросила у него ледяным тоном. — Пусть я вчера и угрохала весь резерв на восстановление дома, но испепелить тебя сил хватит. Рискнёшь?

— Эй, — вдруг дёрнул за рукав главаря какой-то тип и его банды, — она похожа на ту ведьму с разрушительной силой…

— Ну и что с того?! — рыкнул он в ответ. — Плевать, она ж сказала, что резерв пуст, кто ж мне помешает её грохнуть сейчас?

— Ну, так грохни, кто тебе мешает? — с вызовом обратилась к нему, хватая и открывая следующую бутылку, а потом припадая к горлышку и опустошая её до дна за минуту. Всё это время пятеро парней смотрели на меня с немым удивлением. Пока они на меня таращились, успела опустошить ещё несколько бутылок, пока не захотелось выйти в дамскую комнату. — Кстати, ты разбил мой виски, поэтому должен купить точно такой же, — оскалившись, сообщила ему. — Я отойду буквально на полторы минуты и вернусь, если бутылки не будет на столе, то на дуэль уже вызывать будешь не ты, а я, — на этих словах поднялась из-за стола, слегка покачнувшись, а потом взгляд сфокусировался, и ровной походкой направилась в сторону уборных.

Когда вернулась, банда всё ещё стояла возле моего стола, разбитое стекло с пола было убрано, а вот новой бутылки на столе не было. Ну что ж, бездарь, я слова на ветер никогда не бросаю… Предупреждала, что будет, надо было слушаться.

— Бутылки нет, значит, дуэль? — скалясь, нежным голосом интересуюсь у него. Резерва у меня уже хватает, чтобы летать на собственном пламени, на несколько дуэлей тоже хватит.

— Принимаю, — сжав кулаки, но довольно ухмыльнувшись, ответил всё тот же главный. Я видела, как заходили желваки на его лице, как нервно дёрнулся кадык, и тихо хмыкнула. — Магическая или физическая?

— Как насчёт физической? — нагло ответил он вопросом, явно не подозревая, что я не такая хилая, как кажется.

— Надеюсь, ты продержишься хотя бы две минуты, — не сдержалась от издевки.

— Это мои слова! — он пошёл вслед за мной.

— Ну, удачи тебе с этим, — небрежно махнув рукой, скучающе ответила я.

Вокруг собралось огромное количество зрителей, а нас накрыло магическим куполом, обозначая территорию для дуэли. Мой противник был орком, поэтому всецело доверял своей силе и уверениям, что ведьма не может его одолеть. Ещё девять лет назад я бы с ним согласилась, но не сейчас. У меня были лучшие преподаватели, которые никогда не делали поблажек и обучали в строгом режиме, отправляли на выживание туда, где каждый мог погибнуть, и ему бы никто не помог. Меня научили, как правильно бить руками и ногами, так что я тоже могу быть уверенной в своей победе и не сомневаться, что этот бой завершится очередной моей победой.

— Если проиграешь, должен будешь две бутылки того виски, — довольно сообщила ему.

Он с рыком бросилась на меня, целясь кулаком в лицо. Предсказуемо и обыденно… Ухожу в сторону и в прыжке с разворотом ударяю его ногой в бок, тот отлетает на несколько метров, успевая затормозить, вцепившись когтями в землю и упираясь в неё пальцами ног. И снова с рыком бросается на меня, но в этот раз он пытается ударить куда осторожнее и следит за моими ногами. Какой наивный… Прыжок, и бью кулаком в челюсть, игнорируя болевой удар в живот, из-за которого чуть сама не грохнулась на землю. Не давая возможности опомниться противнику, наношу ещё несколько ударов кулаками, а потом завершаю ударом с ноги, из-за которого орк окончательно уходит в отключку.

— Тридцать секунд… — поражённо произнёс тот парень, что пытался остановить своего толи друга, толи просто главаря.

Тридцать секунд… Мой преподаватель по физической подготовке если узнает, то голову мне за такое оторвёт… У него всегда в приоритетах было выносить врага с одного удара, а я тут хрен знает сколько сделала, даже не считала. Вот же ж… Почему я сейчас об этом думаю? Он уволился, так что ничего мне не будет, зато проигравший должен мне две бутылки!

— Вот это ведьма! — послышалось восхищённое со стороны случайных зрителей.

Я же, стараясь не обращать внимания на побаливающий после удар живот, выпрямив спину, направилась обратно в здание. Вот только уже на втором шаге хотелось вернуться и проклясть по сотое поколение этого мальчишку. Наверняка, огромная гематома расплывётся там, а к лекарям идти лень, да и не люблю я этих шарлатанов. Толи я такая невезучая, что мне постоянно не то лекарство дают и денег сдирают за приём больше, чем у остальных, толи это они против меня ополчились. Уж лучше потерпеть несколько дней, наложив обезболивающее заклинание или самой что-нибудь сварганить. Это уж всяко лучше, чем доверять тем, от кого за всю жизнь не получила нормального лечения.

Руки так и чесались задрать блузку и посмотреть на травму, но на глазах у всех этого делать не стала. Создала под собой огненное облако и дальше двинулась за свой столик, лишь у самого входа в трактир обернулась, чтобы взглянуть на поверженного наглеца. Вот же ж хамло! Судя по дорогой одежде, аристократ. Никогда не любила таких зазнаек. У них всегда в приоритетах «я тут главный и самый крутой, преклоните предо мной колени, псы!». Этот бездарь явно намеревался избить меня до смерти и дуэль такое позволяет. На любой дуэли без условий можно хоть поубивать друг друга, она не закончится, пока не останется на поле только один стоящий на ногах и в силах продолжать биться дальше, или вообще никто. Бывало и такое, что два сильных мага с одного-двух ударов отнимали жизнь друг у друга, второй просто не успевал закрыться щитом, потому его и настигала такая глупая смерть.

Наверняка все считают меня ненормальной и сумасшедшей, потому что всё нынешнее молодое поколение и некоторых из старшего считаю полными бездарями. Точнее говоря, полное дно. Все, особенно аристократы, слишком уверены в своих способностях, в самый ответственный момент у них всегда в голове проскальзывает что-то подобное: «Я же сильный, почему бы не зайти со стороны к этому существу, ну, а если что, мне не дадут умереть» или «Я из высшего общества, значит, могу делать всё, что только моей душе будет угодно! Пойду и нахамлю той дамочке, выгоню её оттуда и сам сяду, она всё равно ничего мне сделать не сможет!». Как же раздражают такие люди, прям словами не описать.

Пить что-то совсем расхотелось, поэтому оставила оплату со щедрыми чаевыми и, забрав оставшиеся бутылки, а также попросив те две бутылки виски от должника и, предупредив, кто за них заплатит, покинула это место. Зазнавшиеся аристократы-старшекурсники бросали на меня взгляды, пока не скрылась из виду. Живот разболелся ещё сильнее, но на полученную травму посмотрела только тогда, когда оказалась в собственном доме. Там, где никто не достанет. Для надёжности спустилась в лабораторию, прихватив с собой аптечку.

Громадная синяя с фиолетовыми и сиреневыми пятнами гематома расплылась почти на весь живот. Выглядела очень страшно, а от прикосновения становилось больно чуть ли не до крика, даже когда приложила лёд. Рубашку пришлось сбросить с себя на пол, а потом хватать зелья, которыми были здесь завалены шкафы, и искать что-то, чтобы помогло хоть чуть-чуть. За время поисков выпила четыре обезболивающих зелья, но даже они не дали хорошего эффекта, только после тщательного осмотра и при помощи одного из артефактов заметила, что этот паразит для усиления удара воспользовался заклинанием. От злости швырнула какое-то зелье в стену, из-за чего комнату заполонил зелёный дым, а я уже начала сыпать проклятия на свою голову за эту неосторожность.

Орка прокляла так, что за всю жизнь не отмажется и будет покрыт бородавками, которые ни одно средство и никакая магия не снимет. Он не только внешности лишился, но и стал бесплодным импотентом. Это для любого аристократа сильнейший удар не только по самолюбию, но и по репутации. Его семейке, если вознамерится мстить, тоже что-нибудь достанется из подобного арсенала. Их отпрыск сам виноват и пусть не винит меня в такой жестокости. Зря не стребовала с него клятвы в тот раз, в этом есть и моя вина, но моих проклятий не отменить, пока сама не посчитаю нужным! Никакие мольбы о прощении его уже не спасут.

От дыма удалось избавиться за несколько секунд при помощи бытового заклинания. Однако дальше продолжать искать какое-нибудь средство сил не было, хотелось послать всё к бездне, но боль брала своё, и я уже действительно подумывала отправиться к целителю, хоть и не доверяю им. Своими зельями мне не справиться с этим странным заклинанием, а огонь так тем более ничем не поможет. Знакомых с таким даром у меня нет, придётся наведаться либо в клинику, либо в академию. Насколько мне известно, декан факультета целителей остался всё тот же, и он меня хорошо знает, поэтому лучше уж к нему. Конечно, к нему за подобной помощью ещё ни разу не обращалась и не знаю, как он отреагирует, но помочь должен…

Для меня это было единственное верное решение, поэтому надела на себя другую блузку, морщась от боли при каждом движении, а потом на пламени полетела прямиком в академию. Не обращая внимания на ещё не проснувшихся зевак и лентяев, прогуливающих занятия, а также на удивлённые взгляды других бездарей, стрелой полетела в деканат целителей. Как раз в этот момент над головой прозвенел звонок на перерыв и довольные таким исходом адепты начали вылетать с довольными рожами из аудиторий. Остановилась лишь у самой двери и, поморщившись, постучалась, незамедлительно получив приглашение.

— Леграсса? — полный удивления голос седого старичка с выцветшими голубыми глазами за круглыми очками. — Какими судьбами?

— Вот такими, — показала огромный синяк на животе, не сильно задрав рубашку вверх. Магистр Хельгер от увиденного даже ручку выронил, а его глаза округлились до такой степени, что я уже побеспокоилась, а не выпадут ли они сейчас случайно. — Вы можете мне помочь? — поинтересовалась у него жалким голосом.

— Конечно, помогу! — это было сказано так, будто ему нельзя не доверять. — Присаживайтесь сюда, — он встал из-за стола и кивком головы указал на коричневый диван, что здесь стоял. Я сразу же выполнила сказанное и еле сдержала стон, когда села, вот только моё перекошенное лицо выдало с головой. Без всякого смущения сбросила мешающую осмотру рубашку, закусив губы. — Это ж кто тебя так, бедную? — покачал головой декан факультета целителей.

— Это уже не важно, ему уже отомстила сполна, — глухо зарычав, когда он осторожно коснулся магией травмированного участка, ответила ему. Тот лишь хмыкнул, прекрасно помня, как я умею мстить.

— Сильно же этот орк тебя ударил, — задумчиво потёр подбородок магистр Хельгер, всматриваясь в огромный синяк, уменьшившийся в размере в два раза.

— Как вы узнали, что это был орк? — прищурившись, спросила у него.

— О тебе слухи разлетаются по Асэрвилю за считанные секунды, — хмыкнул он, а я насупилась и, забывшись, сложила руки на груди, чтобы в следующую секунду поморщиться от боли.

— Да что ж ты такая неаккуратная-то? — покачал он головой. — Ещё и вампирью метку получила, с тобой эта академия точно не соскучится и скоро вернёт себе былую славу…

— А что произошло на самом деле? — задала давно тревожащий меня вопрос. — Не могли же преподаватели уйти отсюда только потому, что за меня пообещали баснословную цену. Я многих из них знаю и с уверенностью могу сказать, что за деньгами и славой они не гонялись, здесь явно что-то другое произошло…

— Ох, детка… — он тяжело вздохнул, вернувшись к моей ране. — Лучше вытряси это из ректора, у тебя уж точно получится, даже не сомневаюсь…

— Почему вы сами не расскажете? — моя правая бровь поползла вверх. Всё это мне очень не нравилось, ну никак я не могла поверить, что все эти благородные аристократы и обычные асэрвильцы покинули такую престижную академию из-за меня. Что-то мне подсказывает, что даже если начну их искать, сейчас не найду.

— Да дело тут мутное такое, что даже сам пока не в курсе, что именно произошло… Ходят слухи, что в академии завёлся мстительный призрак, но ни один некромант не смог его засечь, даже сам мэтр Рейан не обнаружил следов. Потом в академии начал твориться такой бардак: кто-то начал подкидывать трупы. Сначала это были животные, а потом люди. Никто не мог ничего с этим поделать, мы усилили защиту в академии, проверяли все адептов и преподавателей, незаметно повесили на них отслеживающие жучки, но всё равно ничего не нашли. Через несколько дней начали пропадать преподаватели. И ладно бы слабые, а то самые сильные, а спустя какое-то время, день-два, их находили с проколотыми сердцами и выколотыми глазами в магическом кругу призыва. Тогда-то многие и начали уходить, но адептам ничего не сказали, а журналистам пытались перекрыть все пути, чтобы не докопались до этого.

— Кого они пытались призвать? И происходит ли подобное сейчас? — он уже закончил с лечением, и я смогла наклониться вперёд.

— Не знаю, что такое они хотели призвать на Монгайр, но это что-то очень страшное и нехорошее, — он устало потёр переносицу и нахмурился, а потом добавил: — Это что-то с той стороны. Ты же знаешь, почему все так не любят бездну… — он тоже ко мне наклонился и произнёс это шёпотом.

Внезапно открылась дверь без стука. Я в одном белье сверху и магистр, сидя в непозволительно близости друг от друга, синхронно повернули головы. Вошёл тот самый рыжий бездарь, хорошо владеющий мечом и скрывающий что-то от всех. Кстати, взглянув на него, вспомнила о вампирюге-самоубийце, который решил мне отомстить хрен знает за что. Рука декана факультета лежала на моём колене, на неё вампирюга посмотрел, как на врага всего народа, а взгляд был и злым и ошарашеным одновременно.

— Тебя стучаться не учили? — не обращая внимания на смутившегося из-за чего-то декана факультета целителей, поинтересовалась у несносного адепта.

— Я не к вам, мэтр Вельра, — он посмотрела на меня так, словно я только что сказала несусветную глупость, а потом перевёл взгляд на моего собеседника. — Магистр Хельгер, некросы, — так здесь называли некромантов, — сцепились дуг с другом и пострадали, нужна ваша помощь.

— Хорошо, — старик нахмурился, кивнув. — Скоро буду.

Рыжий парень молча развернулся и ушёл, закрыв дверь, а декан целительского факультета долго смотрел на то место, где только что стоял юный маг. Было такое чувство, словно этот мелкий гадёныш занимает далеко не последнее место, но интересоваться по этому поводу желания не было. Не знаю, показалось мне или нет, но что-то во взгляде старика изменилось.

— Не связывайся ты с ним лучше, — посоветовал он мне тихо. — Это дитя не так просто, как может показаться на первый взгляд…

— Для меня все эти детишки просто бездари, — надевая блузку на себя, спокойно ответила ему. — Меня не заботит их статус, и в друзья к ним не набиваюсь, я лишь преподаватель и декан факультета огня… Но это ненадолго, — будничным тоном изрекала я.

— Опять собираешься исчезнуть? Твой дядя на этот раз так просто всё это не оставит, — как-то у меня из головы вылетело, что магистр Хельгер тоже знает о моём происхождении. Даже не знаю, почему забыла об этом факте.

— Знаю я… Чувствую мягким местом, что наша встреча уже скоро. Либо я к нему заявлюсь подобным способом, как и к королю Асэрвиля, либо он сам явится сюда…

— А как ты побывала у Рианхана Разгреда? — полюбопытствовал он.

— Попалась, как маленькая девчонка, — горько усмехнулась. — Он послал за мной слежку, потом я попыталась от них сбежать, чтобы «случайно», — специально выделила это слово, — ничего не разрушить, но они шустрыми оказались и окружили со всех сторон, что хрен протолкнёшься…

— И что было дальше? — декан даже вперёд поддался в ожидании моего ответа.

— Я специально свалилась со своего пламени и открыла портал, а они туда успели швырнуть что-то, не помню, что это было, — в попытке вспомнить тот день, задумчиво почесала затылок, но так и не вспомнила тот самый момент. Помню, что бросили туда что-то, но что именно, бездна поймёт. — Таким образом и оказалась прямо перед троном этого вашего короля и Верховным советом, ещё и Альгас туда зачесался…

— Так слухи о твоей с ним помолвке не ложь? — его глаза округлись, а мой правый дёрнулся.

— Вы что, издеваетесь? Какая, к бездне, помолвка?! Я за него ни за что не выйду! Не хватало мне ещё такого хлюпика! Разве вам не нужно идти лечить непослушных детишек, которые сцепились и навредили друг другу?

— А, точно…

В следующую секунду его как ветром сдуло. Испарился всего за секунду, даже моргнуть не успела, а его и след простыл. Уже начинаю сомневаться, что у него пожилой возраст… Шустро, однако. Ну что ж… С травмой покончено, и вроде как ничего плохого не намечается со здоровьем, а резерв уже почти на половину полон. Алкоголь выжжен из тела, на «подвиги» не должно потянуть. Ах, да… Ещё дуэль на мечах против ректора намечается. Надо что-нибудь придумать с этим. Конечно, можно попросить кого-нибудь сразиться вместо меня, но гордость не позволит опуститься до такого уровня. Придётся учиться… Но лень….

Что-то за эти несколько на мою рыжую голову свалилось так много проблем, что уже хочется вернуться к своей знакомой нечисти в тёмном лесу и больше не высовывать оттуда своего носа. Смогу, наконец, нормально выспаться и не придётся так рано вставать, чтобы идти в академию и обучать этих бездарей, но появляется не одно жирное «НО». Нужно разобраться с этой чёртовой меткой клана вампиров. Насколько мне известно, если истребить всех до единого кровососов из клана, то метка сама исчезнет. Или же её может снять тот, кто и наложил. Он это явно не сделает. Что там дальше… В академии завёлся мстительный призрак, во что мне верится с трудом. Ну, не может призрак выкалывать глаза и чертить пентаграммы. Они не могут делать ничего, кроме как пугать и делать мелкие пакости. Хоть убейте, ни за что не поверю, что все эти деяния были совершены призраком. Уж скорее кто-то из недоброжелателей ректора…

Я летела на пламени прямо к закрытому полигону, где и произошла перепалка между некромантами, как вдруг меня хорошо так подкинуло вверх, словно что-то снизу врезался моё облако. Не успела и опомниться, как передо мной появился, мать его, самый настоящий призрак из белой дымки, или из чего он там состоит! Его рожа — лицом сложно было это назвать — была настолько ужасной и страшной, что невольно сглотнула и во все глаза смотрела на это недоразумение, напоминающее человека с рожей гориллы, у которой клыки размером с мизинец, глаза краснющие, даже вампир позавидует. Нос, к счастью, как нос, только из него дымок выходил. На руках длинные, пусть и призрачные, когти, тело человеческое. Но я была под впечатлением от такого неожиданного поворота, а эта тварь ещё и как завопит на всю округу, меня аж в дрожь бросило и передёрнуло.

— Твою ж мать… — сорвалось с моих уст, а в следующую секунду я уже мчалась по коридорам академии на полной скорости, не понимая до конца: это побег или игра?