Ведьма созидательного пламени (СИ)

Глава 8

Удачно же я очутилась в таком месте. Хорошо, что хоть мой огонь не позволяет замёрзнуть в такой среде обитания, а не то быть мне сейчас сосулькой или заледеневшим мертвецом. А несущаяся прямо на меня лавина — это прямо верх прогресса всех уже произошедших со мной проблем. Растопить её что ли?.. Да нет, как-то лень тратить силы на подобное… Убежать не успею, даже если улететь на пламени. Всё равно накроет. А ведь есть одна идея…

Соорудила вокруг себя огненный пузырь и поднялась вверх. Снег, который соприкасался с созидательным пламенем, словно вода, обтекал его стороной, а я продолжала подниматься вверх почти без всяких усилий. Вот только приходилось стоять на ногах, а ведь пятая точка так и чесалась плюхнуться на неё, послав всё к бездне. Поступи я так, пузырь лопнет, не будет нужного баланса сил, ведь магией лучше управлять именно стоя на двух ногах в самой удобной позе. Так, чтобы никакой удар не смог нарушить твоё положение. Так меня учили в академии, а потом это проверила на собственной шкуре.

Наверное, минут десять выкарабкивалась из этой странной лавины. Наверняка кровосос постарался… Иначе, что это были за странные грохоты, доносящиеся с вершины гор во время лавины? Дело пахнет жареным, без магии тут не обошлось. Зуб даю! Скорая встреча с главным врагом, объявившим на меня охоту и опозорившим своей проклятой меткой, распаляла до такой степени, что я ускорила свой полёт, перестроив пламя на уже привычное скоростное облако. Даже летящий в глаза снег не мешал и уже через несколько секунд таял примерно за тридцать сантиметров от меня. Вот, что значит, хозяин — барин! Моя стихия послушна мне в любой прихоти.

Я летела прямо по нити, пока та не оборвалась. Ага, прямо у мохнатого снежного барса, перекусывающего снежным козлом. К последнему и была прицеплена эта самая нить. Вот же ж..! Гадёныш! Понял, что прицепила к нему поводок и прицепил его сейчас на это горное животное. Как же мне захотелось треснуть себя по голове. Желательно, чем-нибудь тяжёлым. Вот только сейчас я чувствую запах этого самоубийцы, а мой инстинкт хищника почувствовал вкус охоты. Ну всё, вампирюга, доигрался ты… Не жить тебе после такой выходки.

На моём лице появился оскал, сродни тому, что постоянно сиял на Фиритоне — знаменитом сумасшедшем профессоре-маньяке. Он ловил своих жертв, ставил на них опыты, а потом уродовал тела и оставлял их в клетках возбуждённых демонов, которым было совершенно фиолетово на красоту. Думаю, не стоит подробно рассказывать, что потом эти твари делали с бедными девушками? О, да, жертвами были именно молодые девушки. Как же хорошо, что этого психа поймали около трёхсот тысяч лет назад, а то не известно, сколько ещё девушек бы отправилось на тот свет.

Барс, почувствовав исходящую от меня опасность, поспешил сбежать, оставив здесь свою добычу, но явно собирается за ней вернуться. Хорошо, что Ронт остался в кабинете ректора, а то он бы тут сразу помер, учитывая здешнюю температуру. Вампирам вообще по хрен, они не чувствуют ни холод, ни тепло, только жар, если их подпалить. Зато теперь я точно знаю, в каком направлении мне двигаться, а осознание того факта, что вампирюга вот-вот окажется в моих руках, только подгоняет и заставляет моего зверя радостно рычать внутри. Пламя подхватило меня и огненной стрелой понесло прямо к подножию, где примерно уже и находилась моя жертва со своим кланом. Воздух уже пропитался человеческой кровью и запахом вампиров. Я чувствую их всех, а такой странный коктейль ароматов просто кружит голову.

Жаль, конечно, людишек, но длительность их жизни и так для всех существ просто смешна. Их жалко, но мы не можем им помочь. Вампиры могут их обратить, но тогда они будут самыми слабыми. Если обратит оборотень, то их длительность жизни продлиться всего лишь на жалкие двадцать лет. Что эти годы для нас? Абсолютно ничего не значат. Мы живём намного дольше. В то время как людишки умирают лет в восемьдесят-девяносто, мы доживаем почти до тысячи. Всё зависит от расы.

Довольно быстро оказалась у основания гор, а потом снова вдохнула воздух. Вампиры уже очень близко, слышу их передвижения. Нет, не их… Оборачиваюсь назад, ведь именно оттуда уже доносились странные хлопки. Никого… Артефакта не чувствую, зато начала слышать странное порыкивание, очень похоже на то, что было в лесу. Вот же ш дракон приставучий! Чего это он вдруг за мной попёрся? Замёрзнет же к бездне!

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю в пустоту, безошибочно смотря на начинающиеся проявляться очертания алого дракончика. На меня посмотрели с таким обожанием, что у меня нервно дёрнулся глаз. Бросила взгляд на высокие горы. Где-то там сейчас носятся, как ненормальные, вампиры с главным самоубийцей, а я тут стою и разговариваю с магическим существом… — Улетай, здесь ты очень быстро замёрзнешь и погибнешь, — обронила я, отворачиваясь от оскалившейся морды, чтобы в следующую секунду стрелой ринуться почти на самую вершину горной цепи.

В лицо бил сильный ветер, бросая мои волосы в глаза. Чего мне стоило не выругаться, когда заметила летящего за мной дракона. Вот что он прицепился-то? Я не его мать, во мне драконьей части около четверти, неужели учуял? Вот честно, смотря на его изнурённую мордочку и дрожащее тело, так и хочется спеленать его в огненный кокон, замёрзнет же. Только из-за своего огня он всё ещё не стал сосулькой. В этом месте можно встретить только дулканов — шестиметровых седых существ, очень похожих на обезьян. Голова вытянутая, сверху остроконечная. Длинные когти — не самая опасная часть их тела. Они хорошо лазят по горам и деревьям, а также могут изо рта выпускать толстые сосульки и воздушные сферы. Их рёв может заставить обрушиться все сосульки и плохо лежащие камни в пещерах. Питаются исключительно плотью, но могут и жить без еды достаточно долгий период времени.

К счастью, многим посчастливилось не встретить этих тварей, обитающих в горах и некоторых лесах, а самих их тоже не так много. Некоторые считают, что они уже очень скоро вымрут, но даже не представляют, как сильно ошибаются, делая такие поспешные выводы. Дулканы могут жить и большими семьями: по десять-двадцать мохнатых в одной пещере. Как-то мне уже «посчастливилось» на такую наткнуться. Взрывать гору было не выгодно, поэтому пришлось спасаться бегством, время от времени расшвыривая огненные пульсары, которые попадали именно в рот этим гадам.

— Кого я вижу, — на соседнем пике горы стояла идентичная копия Элдара. Поза такая расслабленная, руки в карманах, а на лице растянулась самодовольная ухмылка. — Да это же убийца моего младшего братца! Пришла сама да ещё и одна… Как опрометчиво!

— Оу, да ты ещё и разговаривать умеешь, — я оскалилась так, что любой бы уже от страха убежал. Внешне я была спокойна, взгляд холодный, но насмешливый. Однако внутри всё было иначе… Как же больно видеть это лицо, события прошлого, как на ладони. Словно почувствовав мои эмоции, дракончик зарычал и икнул мне в спину своим носом.

— А ты ещё и дракона притащила? — заметил кровосос зверушку. — Забавненько…

— И главный дракон стоит перед тобой, — добавила к его словам. — Ты же знаешь, кто такие ведьмы созидательного пламени? — склоняю голову на бок, не отводя немигающего взгляда от фигуры напротив меня.

— Если бы не знал, не стал бы охотится за такой, как ты, — ухмыльнулся он, а потом резко спикировал вниз, чтобы в следующую секунду оказаться рядом со мной и по-хозяйски положить свою лапу мне на грудь. Как раз туда, где находилась метка.

— А ты наглый, — хмыкнула, перехватив его руку и выгнув неестественным образом, а потом дёрнула на себя вампира и приставила к его горлу заранее прихваченный кол из священного белого дуба. — Вот думаю, скинуть тебя на острые пики скал под нами, придав скорости, или же просто начать мучительные пытки на жарком огне… — задумчиво протянула, медленно проводя кончиком древка по шее кровососа, внимательно наблюдая за его реакцией.

— Господин! — раздалось позади меня от подоспевшего кровососа. Лишь бросила на него взгляд, и его тело тут же вспыхнуло, как сухая солома. Его мучительные крики резанули по слуху не только мне, но и дракончику, который состроил такую жуткую рожу, что я сама невольно сглотнула, чем и воспользовался брат моего давнего возлюбленного.

И на пики скал под его довольный смех уже полетела я. Вот только он быстро перестал хохотать: я спокойно так развалилась на собственном пламени, а его столкнул алый и очень вредный дракон. Я уже было собиралась вдоволь поразвлекаться над ним, как вдруг неожиданно зашевелилась гора. Вы только представьте, в каком я была шоке от этого! Даже дракон улетел, почуяв ту самую опасность, что и я. Странная сила, внушающая дикий ужас. Такой, что не можешь даже пошевелиться, а внутри всё так и орёт: «БЕГИ!!!». Главный гад среди кровососов уже успел смыться, крикнув мне напоследок: «Счастливо оставаться! Может быть, когда-нибудь свидимся в аду!».

Я потеряла счёт времени, наблюдая за тем, как гора медленно поднимается вверх. Это уже давно не гора. Это магическое существо, которое уже давным-давно считается исчезнувшим с лица Монгайра. Самое опасное существо! То, перед которым всё живое впадает в отчаяние и дикий страх. Это существо и есть тот самый Страх. Оно им питается, питается отчаянием и плотью. Живой, тёплой плотью, в которой течёт горячая плоть. Именно поэтому вампир успел слинять, оставив меня здесь на произвол судьбы.

Это существо лишь мордой похоже на человека, дальше он как каменный голем. Из спины торчат те самые горы, рост у него далеко-о-о не маленький. Лапищи такие огромные, что даже если поймает меня двумя пальцами, велика вероятность быть раздавленной в ту же секунду. Вот чувствую, что нужно бежать, но не могу…

Большие круглые чёрные глаза без зрачка посмотрели на меня, на каменной роже появилась жуткая ухмылка, а потом он потянул ко мне свою лапу. Не знаю, как это, но меня неведомыми силами начало к нему притягивать, я была словно безвольная кукла, которой руководит кто-то издалека. И как только меня угораздило попасть в такую крупную катастрофу?! Почему на мою голову только и сыплются одни проблемы и ничего хорошего? Это я должна причинять проблемы, а не ловить их! Так и хочется обидеться на весь мир, как маленький ребёнок, отвернуться и надуться…

— Ну что за ведьма, а? — выругались у меня над ухом, а потом закинули себе на плечо. По запаху сразу узнала некроманта, второго кандидата мне в мужья. — Как хорошо, что я отказался от такой жены, как ты, — проворчал он, совершенно спокойно входя в портал, а гора… Так и осталась горой. Галлюцинации?!

— Ай! Совсем охренел?! — прорычала, как только меня скинули прямо на пол в ректорском кабинете. О, да… Дядюшка всё ещё сидел здесь и неодобрительно смотрел на меня. Потёрла ушибленный копчик, а потом посмотрела на всё те же лица. — Вот что вы ко мне привязались? Не хочу я замуж и не пойду! И вообще, — в голову закралась пусть и идиотская, но идеальная идея проблемы. Из-за моего оскала все вдруг помрачнели, а я щёлкнула пальцами, превращаясь в шестнадцатилетнюю девчонку, а потом, насупившись, продолжила: — Я ещё маленькая! Куда мне замуж? — и с вызовом посмотрела на родственника, поджавшего губы.

Мне хотелось поскорее отсюда смыться, я всё ещё ощущала тот дикий страх внутри себя, но уже куда слабее. Неприятное и противное чувство, чес слово. Впервые почувствовала этот жуткий страх, от которого проступил холодный пот на спине. То существо… Всё было так правдоподобно, неужели действительно галлюцинация? Что же тогда видел этот мерзкий некромант? Интересоваться у него не хочется, от слова совсем. Гордость не позволяет. Этот и зазнаться может…

— Заканчивай уже этот спектакль, — голос правителя Хильтейгарда был суровым и холодным, но на меня, в отличие от остальных, такое не действует.

— Замуж надо, да? — я оскалилась совсем не по-детски. — Будет тебе свадьба, раз ты так этого хочешь, но не с ними.

Как раз в этот момент кто-то постучал в дверь и вошёл полноватый юноша с усыпанным веснушками лицом. Золотистые кудри на голове и большие голубые глаза смотрели на счастливо улыбающуюся меня в уже прежнем виде, приближающуюся к нему. Бросаю победный взгляд на взбешённого дядюшку и скривившегося рыжего вампира. У последнего от злости даже глаза стали кроваво-красными, а впилась в губы смутившегося мальчишки. Думала, что напугала его и уже хотела обругать свою рыжую голову за такое своеволие и отстраниться, как вдруг он ответил на поцелуй и притянул меня к себе. Но всё ж я была вынуждена отстраниться и бросить на него извиняющийся взгляд, чтобы потом снова победоносно взглянуть на напряжённые фигуры гада-ректора, потом родственника, вампира и некроманта. Последнему достался лишь мимолётный взгляд.

— У меня уже есть жених, — нагло соврала я, не переставая скалиться.

— Он же простолюдин! Челядь! — взбеленился правитель Хильтейгарда, вскочив со своего стула.

— А кто сказал, что речь о нём? — состроила непонимающую моську и подмигнула покрасневшему парнишке. Секунда, а потом вспомнила, что он учится на факультете огня. — Можешь идти, зайдёшь в деканат и расскажешь, зачем пришёл к ректору, — подмигнула ему, это ещё сильнее смутило его. Даже не верится, что он мог так страстно ответить на мой поцелуй. И он ушёл, больше даже не взглянув на меня. Мне вдруг стало стыдно перед ним… Использовала же в своих целях, чтобы позлить надоедливого дядю и одного несносного вампира. — У меня есть жених, — и я довольно показала метку на своей груди. — Раз посмел пометить меня, будет отвечать за это головой и своей жизнью, — мой убийственный взгляд был устремлён на дядю, но одновременно сквозь него. Я вспомнила тот момент в горах, и ведь становится понятно, что это он собирался помутнить мой рассудок. И уже ледяным, пробирающим до самых костей, голосом произнесла, не повышая тона: — Эта мразь поплатится, — ногти до крови впились в руки, а на моём лице появился убийственный оскал.

Ректор сразу побледнел до такой степени, что мог вот-вот упасть в обморок. Мой коронованный родственник в таком же состоянии, но пытается держать себя в руках. Некромант заинтересованно вздёрнул бровь, и только вампир остался невозмутим, лишь надменно хмыкнув после моих слов. Что ж… Тот кровосос однозначно поплатится за всё, это даже не обсуждается. Он надо мной решил поиздеваться, опозорил своей меткой. Я просто не могу это оставить безнаказанным. Однозначно пущу на опыты!

— Пожалуй, я пойду на занятия, сейчас же по расписанию у меня пары по защите, — сообщила им, сменив оскал на предвкушающую улыбку, а потом весьма красноречиво посмотрела на одного рыжего вампира, не сводящего с меня своего пристального немигающего взгляда.

— Мэтр Вельра, с чего вдруг вы вспомнили про свои обязанности? — опасливо поинтересовался гад-ректор, пытаясь держать лицо кирпичом, но у него уже вот-вот начнётся нервный тик.

— Вспомнила, что сегодня будет кому-то очень весело, а кому-то бо-бо, — и, подмигнув уже падающему со стула Фелису, развернулась на каблуках и вышла из кабинета с грацией хищника, совсем забыв, что обещала выслушать того полноватого, но очень страстного юношу. Жаль, он не в моём вкусе.

В аудиторию вошла, напевая себе под нос весёлую песенку. Вытянувшиеся лица адептов, увидевших меня идущую на своих двоих, а не на пламени, как обычно, дружно переглянулись. Обвела всех предвкушающим взглядом и уже привычно оскалилась, из-за чего бедные вздрогнули. Звонок прозвенел, и я подошла к доске, всё с той же весёлой песенкой записывая на доске тему, аккуратно выводя каждую буковку. Стоило только дописать последнее слово, как открылась входная дверь и вошёл демон, бездна его побери. С тёмными кругами под глазами, завитыми тёмно-серыми рогами в блестящих чёрных волосах. Чёрные глаза внимательно посмотрели на меня, после чего опоздун совершенно спокойно начал подниматься по ступеням на ряды с партами. Все молча смотрели на него, а в их глазах читался чуть ли не конец света. Видимо, демон что-то почувствовал. Остановился, сначала посмотрел на всех адептов, а потом на меня.

— Вы меня видите? — недоверчиво поинтересовался он, с вызовом смотря прямо мне в глаза. От этого вопроса хотелось расхохотаться в голос.

— Конечно нет, я тебя слышу, чувствую, чую, — расплывшись в угрожающей улыбке, ответила я. — И передо мной стоит проспавший занятие теневой демон, который сейчас же идёт к доске и рассказывает, показывает всё, что знает о щитах. За каждый неправильный термин будешь защищаться от моих заклинаний, — приговор подписан. И снова дверь открывается.

— Леграсса, невеста моя, может, хватит мучать бедных адептов?! — с иронией в голосе, выделил появившийся рыжий вампир. Похоже, у меня будет две жертвы… И одна из них явно долго не протянет.

— А вот и женишок недоделанный, — мои губы растянулись в полном предвкушения оскале. — Как насчёттого, чтобы тоже выйти к доске? Раз решился покуситься на место рядом со мной, почему бы не показать себя в полной красе? — склонив голову на бок, интересуюсь у него, а потом добавляю провокацию: — Не можешь же ты быть слабее меня?

— Ая-яй, — покачал он головой, ухмыльнулся и с вызовом посмотрел на меня. — Ты не можешь использовать свои полномочия ради своей же выгоды.

— Выгоды? Адепт, как там тебя… — я почесала длинным ногтем носик, пытаясь вспомнить его фамилию. Всё-таки вылетела из головы. Значит, нет в нём ничего такого, ради чего могу запоминать его по имени. Это даже к лучшему. — Я тебя вызвала не просто так. Ты опоздал, обратился ко мне не по правилам, задел мою гордость… Я имею полное право поставить тебе незачёт за год и не допустить к экзаменам, — мой голос, в отличие от насмешливого выражения лица, был холодным. При этом я не блефовала. — Сейчас я даю тебе возможность исправить ситуацию, но ты, как самый настоящий осёл, упорно этого не понимаешь, — протяжно вздыхаю, опустив голову и приложив ладонь ко лбу, чтобы скрыть появившийся хищный оскал.

— Зная тебя, ничего хорошего мне не светит! — хмыкнул он, а потом в мгновение ока придавил меня к столу, расположив руки по обе стороны от меня. Его ироничная усмешка и полный уверенности взгляд вынудили меня всего лишь вздёрнуть правую бровь. — Что же ты задумала, вредная ведьмочка? — выдохнул он мне почти в самые губы, даже не заметив, как я вытянула в сторону руку. Женская половина так вздохнула, будто действительно восхищена этим типом. Они в своём уме? Мдя… Жалко мне этих девочек стало отчего-то.

— Какой самоуверенный бездарь, — хмыкнул, а потом оскалилась и сжала свои длинные пальцы с острыми ноготками. — Посмотрим, на что ты способен, — я нагло ухмыльнулась и нарочно облизнула нижнюю губу, наблюдая, как расширяется проступивший зрачок в поалевших глазах.

Если вампирюга и хотел что-то сделать, то явно не успел: его затянуло в огромный огненный пузырь вместе с провинившимся демоном. Адепты поражённо смотрели на появившийся из моей магии объект, злющего, как бес, рыжего, и непринуждённо зевающего брюнета. Что за странный демон… Ну что ж… Сейчас повеселимся и посмотрим, кто дольше протянет, ведь я тоже собираюсь войти в пузырь. И совсем неважно, что остальные бездари смотрят на меня, как на всеобщее воплощение зла, а на моих жертв, как на покойников. Так даже веселее.

— Посмотрим, как вы усвоили прошлую тему, от ваших действий зависит ваша оценка и пропуск на экзамен, так что будьте внимательны, — я снова оскалилась. Если у демона нервно дёрнулся глаз, то кандидат мне в мужья остался невозмутимым. Даже обидно стало. Иммунитет у него уже что ли?!

— Но вы же намного сильнее, да и артефакты на вас увешены так, что даже настоящий уровень силы не определишь! — нагло заявил рыжий бездарь. Вот тут-то и ловушка, мальчик мой… Артефакты-то не только усиливают меня, но и блокируют какую-то часть силы.

— Я их сниму, раз на этом так настаивает Его Высочество, — начиная стягивать с рук кольца, нахально ухмыльнулась. И мои слова на этот раз произвели эффект, что не могло не порадовать. Дёрнувшийся глаз и заходившие на лице желваки, а также вжатые до побеления костяшек кулаки дали ясно понять, что что-то в моих словах его задело. — Смотри не пожалей о своём решении, я не собираюсь вас жалеть. Вы уже седьмой курс, значит, что-то стоящее да поставите, — огненное облако со всеми артефактами вылетело из пузыря, в то время как мой настоящий уровень силы уже был известен всем, а на лице сиял оскал. И на этот раз рыжий вздрогнул, недоверчиво смотря на меня и стараясь отыскать мои слабые места. От этого захотелось зловеще рассмеяться, но я сдержалась.

Ведьма сдержалась от своего коронного смеха — кто услышит, не поверит! Рыжий сам попросил, пусть и не прямым текстом, снять все артефакта, сейчас за это будет отдуваться. Я же не обычная ведьма, во мне течёт кровь чёрного дракона. Большая часть моей силы именно из-за этой крови, с детства моя мать постоянно спаивала меня какими-то снадобьями, из-за чего сила только росла, а потом мне что-то не то подлили с целью отравить и сила вышла из-под контроля, резко возросла до очень высокого уровня. С тех самых пор на меня не действуют яды, кроме одного… Яд чёрного рогатого зайца. Ага, я как только об этом узнала, посмотрела на родственницу как на полоумную. Ну вот представьте себе зайца. Ладно, рога — это ещё ничего, но яд… Полная чушь. Однако, это правда, и нет никакого противоядия. По этой причине мы не разглашаем такую секретную информацию. Если кто-то из наших врагов об этом узнает, то непременно отправится искать это магическое существо и добудет яд.

Сам этот заяц вымирающий вид, но входит в ряды слабых магических существ. Их не пытаются разводить, потому что от них нет никакой пользы, да и найти их сейчас почти невозможно: ведьмы созидательного пламени почти всех поистребляли, чтобы не было для нас такой смертельной угрозы. Если этот яд подмешать любой другой расе, её представитель всего лишь почувствует горький вкус, в то время как ведьма созидательного пламени будет биться в конвульсиях и плеваться кровью, пока её собственная силы будет уничтожать тело изнутри. Это самая мучительная для нас смерть. Что кается физических ранений, тут мы более выносливее простых людей и оборотней, но в отличие от остальных не можем себя исцелять.

— Ну что, готовы, бездари? — склонив голову на бок, спрашиваю у них с предвкушающей улыбкой. — Один из вас попросил снять артефакты, в таком случае у меня даже сдерживаться не получится, так что рассчитывайте только на свои силы. Бить буду всеми заклинаниями, в вашем распоряжении весь арсенал двугранных щитов, которые только знаете. Хотя… — улыбка превращается в убийственный оскал, глаза смотрят только на моего «жениха». — Можете использовать любые щиты и атаковать меня, как вам вздумается.

Адепты, сидящие за партами, испуганно переглянулись, но подошли поближе к моему пузырю и приготовились внимательно наблюдать за нашим боем. Некоторые даже «незаметно» включили записывающие кристаллы, чтобы потом, наверняка, показать классную сцену своим друзьям. Я даже останавливать их не стала, помню, как раньше с Иргисом сама так делала. Лишь хмыкнула и запрыгнула на появившееся огненное облако, поудобнее устроилась и мгновенно выпустила в бездарей двух огненных фениксов, которые сразу же пробили щит демона и отбросили его к самой стенке пузыря, а оттуда его уже откинуло прямо на центр. Прямо под падающую огненную стену.

Он, конечно, попытался уйти теневыми тропами, но у него это не получилось: огненная лавина всё равно на него обрушилась, а рыжий отбивался от выпущенного дракона и феникса. Одновременно, старался швырнуть в меня несколько заклинаний, но, увы, мои щиты почти непробиваемы для него. Это дошло и до него, поэтому следующее, что в меня полетело, был его меч из чёрной стали. Его лезвие сверкало от появившихся вокруг него молний, что сильно меня отвлекло. Потому-то и не усилила мощность щита, а меч уже его пробил и пролетел совсем рядом с моим лицом, поцарапав щеку.

— Интересненький у тебя меч, — слизав с пальца собственную кровь, медленно произнесла, смотря прямо в его глаза. — Однако, ты всё равно опоздал, — хмыкаю, наблюдая за своим огнём прямо под вампиром. — Ты проиграл, — на этих словах его подкинуло вверх мощным взрывом, несколько огненных пут крепко удерживали его за ноги и руки, потому он не смог вовремя сбежать, а избавиться от них у него уже не было времени. Но меня снова удивили.

— Не спеши меня хоронить! — прорычал взбешённый и до одури злой вампир, поднимаясь на дрожащих руках с земли. Было до жути интересно, что он сейчас предпримет, поэтому нарочно ослабила хватку огненных лиан, позволив кровососу разрубить их прилетевшим прямо в его руки мечом. — Как насчёт награды за победу? — усмехнулся он, точно так же, как и я, свесив голову на бок. Моя правая бровь вопросительно взметнулась вверх в то время, как зверь внутри уже предвкушал отличную битву. — Если ты проиграешь, то без каких-либо отнекиваний и оправданий станешь моей невестой.

— Не женой? — мои губы растянулись в предвкушающей улыбке. Значит, он всё-таки не желает связываться со мной узами брака! Интересненько… — Мне уже начинает нравиться. Продолжай.

— А в случае, если победишь ты, то…

— Ты будешь прилично учиться, уважительно обращаться ко мне и каждый день отправляться на опасные приключения, а ещё… — губы растягиваются в такой ухмылке, что выражение лица начинает напоминать самую настоящую вредную и бесбашенную ведьму, — Ты предложишь встречаться магистру Плю! — его алые глаза недовольно сверкнули. Угу, кто-то понял, как влипнет, если проиграет. Я всё-таки не сдержалась от смешка.

Магистр Плю — полноватая орчанка, которая ведёт у седьмых и четвёртых курсов расоведение, но основным её предметом является ядоделие и зельеварение. Это самая опасная блондинистая орчанка, которую я только встречала! А ещё как зыркнет зелёными глазами, так все адепты боятся, что они станут следующими, кого она отравит. Я прямо так и вижу в ней дух вредной ведьмочки! Даже подружиться так и тянет, но… Моя подружка-лень постоянно говорит: «надо немного отдохнуть, а потом уже можно и познакомиться!». Это звучит так убедительно, что даже не хочется сопротивляться таким заманчивым словам. Так, о чём это я? А, точно! Вампирюга попал по полной! Бу-га-га! Уже ручки потираю от предвкушения, как его траванёт магистр Плю! Кто тут самая вредная и злорадная ведьма? Конечно же, я любимая!

— По рукам, — ухмыльнулся он, а потом сорвался с места на вампирьей скорости.

Он атаковал всё тем же необычным мечом, который разрубал всё на своём пути. Все мои уничтоженные щиты — его заслуга. Пришлось выставлять ещё выше уровнем, пока он не прекратил вибрировать от каждого удара чёрной сталью. Мои огненный драконы, сферы и взрывные пульсары летали то тут, то там, но вампир пока что успешно от них уклонялся, а что-то и вовсе разрубал. Да что ж за меч у него?! Я ещё в первый день заметила, что у него необычные способности, и сам бездарь отличается от остальных. Огонь он специально не использует: знает, что я тут же подчиню её себе. Тогда почему не использует тьму? Неужели дар настолько слаб?

Как только он снова швырнул в меня свой клинок, я поднялась на ноги и уже ими руководила, куда огненному облаку стоит двигаться. Сама же выпускала разные заклинания. Иногда приходилось вращать руками, чтобы тот или иной поток ускорился и точно попал по цели. Я действительно хотела, чтобы он проиграл, но решила над ним немного поиздеваться, нарочно ослабляя атаки. Вот стоило только подумать, что пора с этим заканчиваться, как вдруг метка на моей груди загорелась, обжигая нежную кожу. Я пошатнулась от такого неожиданного поворота и чуть не упустила вновь стремящийся ко мне меч.

— Что здесь происходит? Леграсса? — мой огненный пузырь лопнул, как только перестал получать подпитку от меня. — Ты всё ещё не грохнула того вампира-самоубийцу? — поинтересовался Иргис, войдя в аудиторию и поймав меня на руки под неодобрительным взглядом рыжего бездаря.

— Поставь меня на пол, — попросила, судорожно сжимая блузку на груди. Метка светилась кроваво-красным светом и вибрировала. — Эта мразь сейчас здесь… В академии! — прорычала от злости и боли одновременно.

— Ну уж нет! — меня только сильнее прижали к себе. — Хоть испепели меня дотла, в таком состоянии я тебя никуда не отпущу. — Кстати, почему ты игралась с этим принцем вампиров? Могла же с одного удара вынести…

— Не интересно выносить врага с первого удара. Сначала надо его оценить и понять, на что он способен, — хмыкнула, почувствовав, как боль постепенно отступает, и вздохнула. — Поставь, я сейчас не собираюсь ловить этого ублюдка.

— А, так значит ты действительно поцеловала назло своему дяде того полноватого мальчика? — он расплылся в шкодливой улыбке. — Он же тебя до сих пор ждёт в деканате.

— М-м-м, я про него забыла… — взвыла в голос, не обращая внимания на внимательно слушающих нас бездарей. — Надеюсь, он не надеется на продолжение?

— Этого я не знаю, — хохотнул друг. — Зато, — он резко посерьёзнел, — я знаю о его семье и, честно, не советую тебе общаться с этим… мальчиком. Его отец только и делает, что ищет кого-нибудь из влиятельной семьи, чтобы повысить свой статус. Даже не удивлюсь, если и на незаконный обряд покусится.

— Интересненько… — меня всё-таки поставили на пол, и я смогла снова запрыгнуть на своё пламя. С сожалением поняла, что брат Элдара уже далеко от этого места. Ничего, ещё несколько раз успеем увидеться, а потом я всё-таки отправлю его на опыты! — А с виду и не скажешь, что он относится к таким семьям…

— Тебе за время «исчезновения» уже пытались выдать замуж? — удивлённо поинтересовался светловолосый оборотень, смотря на меня недоверчиво.

— Не поверишь, но да… Одному ведьмаку взбрело в голову, что я одинокая слабая наивная ведьмочка, брошенная своими родителями, — фыркнула, сложив руки на груди.

— Боюсь спросить, но всё же… Что с ним стало после этого? — он расселся за преподавательским столом и внимательно посмотрел на меня, пославшую листы с теорией каждому из здесь присутствующих адептов-недоучек.

— Ну, — я почесала носик, нахмурилась, пытаясь вспомнить тот день. — Он сейчас золотой статуей украшает главную площадь в городе гоблинов. Он был чересчур надоедливым, поэтому пришлось от него избавиться. Что-то не сильно я горела желанием становиться его вечной рабыней, которая только и будет делать, что перед ним раздвигать ноги, при этом не имея собственного мнения. Как кукла… Обряд «Подавление воли» славится не только тем, что его не разорвать, но и тем, что ты становишься безвольной марионеткой. Не способен поспорить, даже слова лишнего сказать, а ещё, — я поморщилась, — тебе всегда нужно находиться рядом с «супругом», иначе будешь по нему тосковать и испытывать боль. Фу-у, мерзость.

— Я удивлён, что ты с ним так мягко обошлась, — шокировано произнёс в повисшей тишине мой друг.

— Увы, но я над ним вдоволь поиздевалась и только потом хм… отправила гоблинам в награду, — монотонно ответила. — Так, ладно, проехали… Демонюка-псевдоневидимка и бездарь-рыжий-кровосос, вы ужасно справились со своей задачей, поэтому незачёт. Если хотите отправиться на экзамены, к следующему уроку подготовить реферат на тридцать страниц по любому щиту из третьего параграфа, хотя нет… Один берёт «Алиптарх», другой «Илиргиус». В учебнике о них написано лишь предложение, поэтому будете сидеть в библиотеке и внимательно читать, а затем выписывать самое важное! Лично проверю.

— Ты уже обедала? — поинтересовался у меня оборотень, как только прозвенел звонок. Бездари что-то не спешили покидать аудиторию и внимательно слушали, ожидая моего ответа. — Ой, всё, я понял, пошли! — закатив глаза, вздохнул он так, словно я только что сотворила нечто очень глупое. — Вечно ты забываешь себя покормить! — он начал толкать меня в спину прямо на пламени, направляя к выходу.

— Ты даже не спросил, что я хочу на обед, — хмыкнула, ускоряя полёт своего пламени и увеличивая его размер для Иргиса.

— И что же одна злорадная, вредная и до жути опасная ведьмочка желает отведать на обед? — насмешливо протянул друг, пихнув меня локтем в бок. Больно, между прочим…

— Я бы не отказалась от врага под острым соусом, но, увы, такого деликатеса мне пока что не видать…

— Пфф… А обычная лапша с соусом тебя не устраивает? Да и мне почему-то кажется, что ты не съешь этого подонка, а скорее сделаешь из него подопытную крысу! — хохотнул он.

Я лишь фыркнула, а потом нагло положила голову на его колени и лежала так, пока летели до столовой. Как и всегда, было плевать на чужое мнение. Даже тяжёлый взгляд рыжего вампира меня нисколько не потревожил, а вот заинтересованный взгляд некроманта заставил сморщить носик, но лишь на мгновение, так что это действие осталось незамеченным.

В столовой моё появление произвело неожиданный эффект. Никто даже не ожидал, что я в компании своего друга решу появиться в этом месте. Наивные… Мы сели за первый попавшийся пустой столик, после чего подумали о желаемой еде и та через мгновение появилась перед нами. Я себе взяла ранее упомянутую лапшу с острым соусом, а потом посмотрела в тарелку друга и у меня нервно дёрнулся глаз.

— Ты серьёзно собираешься есть дохлых мышей? — с сомнением поинтересовалась у него, смотря на дохлые тушки грызунов, среди которых была и огромная жирная крыса с длинным лысым хвостом.

— Скажи честно, я похож на ненормального? — улыбаясь, спросил он у меня.

— Если честно, да…

— Разве ведьмы подобным не питаются? — я действительно не понимала, к чему он клонит. Ведьмы используют части животных и травы для зелий, но никак не для прямого хм… поедания.

— Как бы нет. Или ты уже подобное мясо можешь есть и в человеческом облике?

Как раз в этот момент по обе руки от меня уселись кандидаты мне в мужья. Иргис, сидевший напротив меня, вопросительно приподнял бровь и посмотрел на них. Их угрюмые лица не вызывали ничего другого, кроме раздражения. Официально они для меня никто: всего лишь ученик и декан другого факультета. Ни с одним, ни со вторым я не имею особых отношений, а их как магнитом ко мне тянет. Так не терпится нарваться на неприятности? Жаль, артефакты уже успела надеть обратно… Хотя, есть ещё магия слова, но её так просто нельзя использовать, ведь нужна правильная формулировка, уверенность и нужная интонация.

Например, если сейчас скажу: «Что б вы провалились!» провалятся под пол все, кто сейчас в этой столовой и ещё метрах в десяти от неё. Разумеется, я останусь на месте, ведь это «вы» ко мне не относится. Но и магия слова, пусть и является одной из опаснейших способностей любой ведьмы, не всесильна в некоторых случаях. Она не может заставить в ком-либо зародиться чувства по отношению к любому существу. Магия слова не может действовать на огромных расстояниях, и это огромный минус. Она не может отследить местонахождения нужного вам мага — это очевидно. Убить может, но это происходит чересчур долго, зато мучительно. В основном, к последнему прибегают только чёрные ведьмы, коих сейчас можно по пальцам четырёх рук пересчитать.

— Ну так что? — не обращая внимания на подсевших незваных гостей, напомнила о своём вопросе.

— Бездна, Лесса, это не для меня, — Иргис закатил глаза, мол, ты совсем того что ли? — У меня с собой зверюшка, — и он поднял руку, на которой уже висел огромный пушистый рыжий кот. Да ещё и необычный! Его красные глаза посмотрели на меня, как на врага, а потом вдруг испугался. С чего вдруг? У меня что-то с лицом?

— Можно подержать? — поинтересовалась у него, смотря именно на пушистого зверька, слегка опустившего уши и всё также испуганно смотря на меня. Сейчас ещё и зарычит, возможно, руки до крови расцарапает…

— Он тебя боится, — фыркнул он. — Даже он видит твою настоящую натуру. Странно, что ты вообще светлая! А зная твои замашки, ещё и волю можешь чью-нибудь сломать всего лишь парой слов.

— Я вообще удивлён, что такая, как она, смогла кого-то полюбить! — громко хмыкнул декан некромантов, больно ударив своими словами.

Неужели, для всех я такая злая и бессердечная? Обидно, но скоро всё это я забуду… Ещё есть вещи, которые я должна выполнить за оставшиеся у меня время. Будет даже лучше, если запомнюсь им именно такой перед своим исчезновением. Тогда даже не отправятся меня искать. Сколько там мне ещё проработать в академии? Год? Два?

— Я пойду, — сообщила им, поднимаясь из-за стола, так и не притронувшись к своей еде. Сейчас было не до неё. Мне напомнили о моей главной проблеме…

— Неужели мои слова тебя задели? — насмешливо донеслось мне в спину от некроманта, но ответить язвительности уже не успела: воронка портала за моей спиной захлопнулась, перенося в мой новый кабинет в академии.

— Мэтр Вельра, почему вы только сейчас пришли? — возмутился полноватый блондинчик, которого я поцеловала. Сейчас в его взгляде было столько неодобрения, презрения, но одновременно и предвкушения. Наивный мальчишка… Действительно рассчитывал на продолжение?