Ведьма созидательного пламени (СИ)

Глава 9

— А, ты всё ещё здесь? — со скучающей миной, задала риторический вопрос. — Только не нужно говорить, что из-за меня ты пропустил пару и теперь мне придётся за тебя замолвить словечко.

Я села на чёрное кресло и устало уронила голову на руки. Тут же в голове появилась одна мысль: нужно поспать! Совсем чуть-чуть! Так лень идти и учить этих никчёмных бездарей, я даже готова на время забыть обо всех странностях в этой академии, только бы спокойно отдохнуть. И плевать, что подумают окружающие, их мнение для меня как пустое место, пока не покажут, чего на самом деле стоят. На абы кого я даже не посмотрю, только краем глаза замечу. Если вдруг найду кого-нибудь, кто скрывается в тени, но у него большой потенциал, то могу чему-нибудь научить и приложу к этому почти все свои усилия.

— Вот именно! А ещё вы меня поцеловали! — эти слова были произнесены так, будто я виновата во всех смертных грехах.

— И что? — без капли интереса интересуюсь у него.

— Теперь вы обязаны на мне жениться! — нагло заявил этот полноватый мальчик. «Жениться» эхом у меня отдалось в голове.

— Так ты ещё и девочка? — демонстративно зевнув, спросила у него, косо посмотрев. — Девочки выходят замуж за мальчиков, мальчики женятся на девочках. Я вот точно могу сказать, что отношусь к женскому полу, а вот насчёт тебя теперь не уверена… Если это всё, свободен.

— Вот ведьма! Без согласия на брак я не уйду! — заявили мне, нагло сев на стул напротив меня.

— Что вы все заладили по этот брак?! Вам всем заняться нечем? — буркнула себе под нос, уже засыпая.

— Не спать! На бумажку, подпиши!

— Катись к бездне! Твоя бумажка сейчас обратиться в пепел, — ляпнула я, всё так же не разлепляя век.

— Да как ты…

— Заткнулся и пошёл вон! — я всё-таки использовала силу слова, чтобы избавиться от этого чересчур наглого недоразумения. А я-то думала, что он нормальный! И как после этого смотреть на своё окружение?!

Как хлопнула дверь я уже не услышала, полностью погрузившись в долгожданное сновидение, вот только и там меня достали! Артефакт с собой я не прихватила, а этот вампирюга-самоубийца этим воспользовался! Всё… После опытов сразу крысам скормлю! Сделала несколько шагов, а потом, переняв контроль над своим телом, окружила себя невидимым щитов, в который врезался вампир спустя несколько секунд.

— Тебе, как я погляжу, тоже заняться нечем? Всё играешься в свои детские игры… — хмыкнула, слегка повернув в его сторону голову и скосив взгляд.

— А у кого-то настроение не ахти, как я погляжу! — съязвила копия Элдара, зарядив силовым ударом по моему барьеру.

— Ты даже не представляешь насколько. Зато теперь я окончательно уверена в твоей дальнейшей судьбе.

— Ты ещё поймай меня, ведьма недоделанная! — самоуверенно заявила эта… наглая рожа-самоубийца! Вот так и буду его называть. — И не забывай, что ты сейчас находишься в моей власти!

— Да-а-а? — протянула я издевательским тоном. — А ничего так, что я могу самостоятельно вывести эту метку, потерпев несколько минут адской боли? М-м-м? Какой-то ты недальновидный, — не могла не поддеть его.

— Если не сняла, значит, не можешь, — он, похоже, свято верит в своё могущество и власть надо мной.

— Если я её сниму, то не смогу найти тебя, так что от неё есть выгода.

Он нахмурился, а потом начал что-то говорить. Однако, я не услышала: всё поплыло и начало искажаться. В следующую секунду этот навязанный сон и вовсе пропал, а я почувствовала, как меня трясут за плечо.

— Иргис, гадёныш, я тебе башку откушу! — пробурчала во сне, не желая открывать глаз, стоило только уловить его запах. — Я тебе всё ещё не отомстила за подставу с женой и детьми! — напомнила ему с угрозой, когда он не прекратил меня пытаться разбудить. Это уже раздражало, хотелось зарядить по нему каким-нибудь заклинанием, вот только даже руку лень поднять…

— Леграсса, потом отомстишь, быстро вставай! — заорал он мне прямо в ухо, от чего я подскочила, как ошпаренная. Вот же ш козёл… Зачем орать так громко? Мало того, что в голове звенит, так ещё и в ушах эхом отдаётся. У-у-у, хана тебе, волчонок! — Твои женихи повздорили и сражаются на полигоне, а ты спишь тут себе спокойно! — укоризненно заявили мне.

— И ради этого ты меня разбудил?! — прошипела от злости. Пелена ярости уже начала застилать глаза, руки так и чесались взорвать тут всё к бездне. — Даже если они там поубивают друг друга, я буду только рада!

— Не верю ни единому твоему слову! — хмыкнул блондин, а потом одним рывком притянул меня к себе, после чего, закинул меня к себе на плечо, словно мешок картошки. Что-то в последнее время меня именно так и таскают… Пора с этим заканчивать.

— Прости, дружок, но я тоже живое существо! — проговорила я, целясь с охваченной огнем рукой прямо в задницу блондину.

Секунда, и он подпрыгивает, роняя меня на пол. Я даже про боль забыла, наблюдая за его скоками по всему моему кабинету с придерживанием подпаленного зада. В конце концов, я не сдержалась и уже хохотала в голос, особенно громко на том моменте, когда он облил себя из кувшина водой, чтобы подушить мой огонь. От смеха аж слёзы на глаза навернулись и глаза и живот заболели. Как же давно я так не смеялась!

— Ой, не могу! — выла я, стуча рукой об пол, а второй держась за живот.

— Лес-с-са… — зловеще протянул Иргис, остановившись и посмотрев на меня как хищник на жертву. Стоит ли говорить, что в этот момент во мне проснулся азарт?

Всё также хохоча, подскочила с места и запрыгнула на появившееся огненное облако, после чего вылетела в коридор, чуть не выбив дверь. Про окно в этот момент как-то не подумала, да и так намного интереснее. Вот представьте себе такой момент: летит ведьма на пламени, хохочет не пойми с чего, а за ней летит полутрансформировавшийся оборотень и орёт во всю глотку: «Стоять, ведьма, придушу к бездне!». А теперь представьте выражения лиц бездарей, которые это увидели. Вот я не представляю, я их вижу, и из-за этого смеюсь ещё громче, плюхнувшись мягким местом на собственное пламя и упав на спину. Катаюсь из стороны в сторону, держась обеими руками за живот.

— Она ненормальна?! — послышалось от кого-то возмущённо, но я не обращаю внимания, ведь в голове уже появилась новая идея, как насолить двум особо непонятливым кандидатам в мужья.

Иргис меня то почти догоняет, то отстаёт на приличное расстояние: я управляю дистанцией между нами, специально дразню и завожу хищника в нём. Что я сейчас чувствую? Море веселья и вредности! На бешеной скорости безошибочно попала на нужный полигон, ещё удивилась, как умудрилась не промахнуться дверью! Не знаю, что на меня нашло, но я, как маленький ребёнок, показала язык своему другу, распаляя его ещё сильнее и привлекая к нам намного больше внимания, а потом с размаху запустила огненную сферу сначала в ошалевшего вампира, а потом и в такого же некроманта. Два ярко-алых шара попали прямо в лица повернувшихся на шум мужчин. Они явно не подозревали об атаке извне и не успели защититься. А вот треснуть друг другу кулаком кто в лицо, кто в живот перед самым «поцелуем» с моей сферой успели.

После этого меня всё-таки скинули… Иргис, кровожадный и желающий жестокой расплаты, навалился сверху, прижав меня всем своим весом к земле, а потом победно ухмыльнулся и начал щекотать! На нас смотрели, как на самых настоящих идиотов, коими я привыкла считать почти всё своё окружение а ещё к нам приближалась новая угроза: взбешённые вампир королевской крови и весьма не простой некромант! Друг никак не хотел с меня слезать и явно одной щекоткой не обойдётся, ещё и по попе надаёт, как маленькому нашкодившему ребёнку! Картина, как он наказывал своего младшего брата таким образом до сих пор иногда всплывает в голове, а вот мысль, что меня сейчас постигнет то же самое, как-то не прельщает.

Заранее попросив прощения у чересчур довольного оборотня, ослабившего бдительность и хватку, двинула ему коленом в пах, а потом ещё и по голове новой огненной сферой, специально ослабив силу. Последовавший после этого душераздирающий вой уже полностью обращённого Иргиса, пожалуй, я запомню надолго, даже ночью увижу его только в кошмарах, но сейчас не об этом! Я рискую проиграть троим взбешённым мужчинам! Рыжий бездарь и недоделанный некромант с красными лицами, а также тёмно-серый, почти чёрный, волк, охваченный алым пламенем — опаснейшей способность его клана среди остальных оборотней, уже начали надвигаться на меня. И как-то стало совсем не до смеха…

Как раз в этот момент на будущем поле войны появился гад-ректор. На моём лице появилась такая гаденькая улыбочка, что тот сразу оценил происходящее и решил ретироваться, но не тут-то было! Поймала его и спряталась за его спиной, а потом ещё в спину толкнула, когда он попытался поймать меня как кота за шкирку. На заклинание у меня ушло ровно пять секунд, а потом… Досталось всем: огромная золотисто-оранжевая волна водопадом обрушилась на полигон, прихватив с собой и меня, и всех, кто здесь только был.

— Вот ведьма, попадись ты мне только, на куски порву! — прошипел некромант, укрываясь щитом против огня, как это сделал недовольный ректор, а затем и все остальные. Я, наверное, действительно ненормальная, потому что в такой ситуации снова расхохоталась. И как раз в этот момент появился тот самый алый дракоша.

— Р-р-рар! — изрёк он у самого моего носа. Видя, что я никак не реагирую, закатил глаза, словно действительно всё понимает, а потом извергнул пламя прямо мне в лицо. У-у-у!

БАБАХ! Пш-ш-ш.

— Ну, всё, ящерка, ты нарвалась на крупные неприятности в виде опасной взбешенной ведьмы! — прорычала я, случайно взорвав часть полигона.

Старалась не обращать внимания на подпаленные на концах волосы, свернувшиеся колечками, и противный запах, из-за которого от меня так смрадит после дыхания алой рептилии. Зверь во мне хочет рвать и метать, а ещё хорошенько наказать одного маленького непослушного дракона, последовавшего за всем уже известной ведьмой. Вот сейчас я его поймаю, домой вернётся3 как миленький, даже силёнок прикладывать не придётся. Нет, я вовсе не собиралась гоняться по всему полигону, покрытому пламенем, за этим странным детенышем дракона, я просто открыла портал на то место, где его встретила, и через несколько секунд ящера засосало в ярко-алое марево.

— Леграс-са! — прошипели за моей спиной, совершенно не опасаясь быть испепелённым. Скосила полный злости взгляд на Фелиса, восседающего на Иргисе с заметно подпаленной в некоторых местах шкуре. А вставшая дыбом шевелюра главы альма-мастер уже даже не смешила меня, смеяться как-то совсем не хотелось. Было только дикое желание придушить их всех к бездне, а потом снова забыться сном.

— Гад-ректор, — в тон ему произнесла с угрозой, в обеих руках уже светилось по две сферы. Одно желание, и они тут же ринутся к цели. — Что-то вы все в последнее время…

— Леграсса, смирно! — от этого властного голоса я вздрогнула и тут же встала на свои две прямо на горящую землю по стойке смирно. Было сложно поверить, что он — мой преподаватель по физической и боевой подготовке — вернулся в академию.

— Магистр Вайлерон, я уже не ваша адептка! — расслабившись, нагло ухмыльнулась я, сложив руки на груди и плюхнувшись мягким местом на огненное облако. Пелена отступила, злость как ветром сдуло, все проблемы вообще забылись и потерялись по пути.

— Ах, да, я и забыл, что ты теперь мэтр Вельра и декан факультета огня. Мне уже успели нажаловаться, какая ты жестокая по отношению к бедным бездарям, — хмыкнул он.

— Боюсь, если вы увидите их способности, то поймёте, почему я была к ним так строга. Вы же останетесь? — моя правая бровь вопросительно изогнулась.

— Куда ж я теперь денусь? Признаться честно, был удивлён, что ты стала преподавателем, и поспешил проверить…

— Что-то долго вы спешили… — не сдержалась от колкости.

— Спешил, как мог, но моя задержка стоила того, — ответили мне серьёзным тоном. Я сразу заподозрила неладное. — Может, выйдем и где-нибудь спокойно поговорим? Думаю, ты бы не хотела, чтобы об этом узнали посторонние. Один тролль мне многое о тебе поведал.

Моё сердце, казалось, остановилось. Нет… Он не мог проболтаться! Я же щедро заплатила за молчание, как он мог предать и разгласить кому-то мою тайну?! Хотя… Может, он рассказал что-то другое? Как мне вести себя при своём бывшем учителе? Он всегда может предугадать мои мысли и, пожалуй, единственный, кто на данный момент с лёгкостью сможет обойти все мои заклинания и хорошенько приложить лицом в землю. Да-а-а, он и не на такое способен, а ещё чертовски силён и хитёр. Чего только стоило то, что он мою руку с готовым вот-вот сорваться заклинанием перенаправил в меня, тем самым отправив в лазарет на месяц, а потом целую неделю ходила к нему, как на верную смерть.

Бросила мрачный взгляд на напрягшиеся фигуры бездарей и тех, кто всё ещё хотел меня проучить. Иргис, что-то уловив в моём взгляде, обратился в человека и сделал ко мне несколько шагов, явно намереваясь что-то узнать. Ещё раз обведя их взглядом, стараясь запомнить каждое лицо перед своим уходом, сделала совершенно безэмоциональное лицо и молча развернулась, чтобы покинуть полигон, а затем и академию. Я не хочу, чтобы они вмешивались в мои проблемы и знали об этом позоре, если тот тролль рассказал о моём секрете…

Преподаватель по физическим и боевым искусствам шёл широким размашистым шагом, не пытаясь даже хоть на шаг замедлиться. Именно поэтому я напряжённо летела на огненном облаке, сложив руки на груди и погрузившись глубоко в свои мысли. Магистр Вайлерон не проронил ни слова за всё то время, пока мы покидали академию под огромным количеством заинтересованных взглядов бездарей и особо напряжёнными от четырёх персон: гада-ректора, моего друга-оборотня, рыжего бездаря и недоделанного некроманта.

За нами пытались следить, но мой бывший преподаватель специально ходил так, что следы путались, и даже самая опытная ищейка нас не сможет найти. В конце концов, мы вошли в дорогой ресторан, где нас провели в комнату для особых гостей. Я не решалась слазить со своего спасительного огненного облака, готовясь в любой момент удрать. Я, ведьма, готова удрать! Кто услышит, засмеёт! Но умом понимаю, что от этого орка мне ни за что не удрать. Это тот, что встретился в первый день моего пребывания в Асэрвиле после долгого отсутствия был хиленьким, раз даже Иргис смог его с одного удара положить на пол, а этого даже я опасаюсь… Оборотень, каким бы он сильным ни был, ни за что не уделает нормального такого орка ни с десятого, ни с сотого удара: сам ляжет от первого. А этот орк сейчас собирается открыть мне глаза на всю суть происходящего со мной…

— Кто тебя проклял? — задал он вопрос, которого я боялась с того самого момента, как получила это проклятье.

— С чего ты взял, что я проклята? — к счастью, мой голос не дрогнул, хотя внутри всё сжалось от страха. Хотелось прямо сейчас сорваться с места и скрыться с глаз долой, чтобы меня никто не смог найти и спрашивать про тот случай. Однако мне не сбежать: магистр Вайлерон окружил всю комнату специальным заклинанием, с которым придётся повозиться. Напролом можно пойти, но тогда придётся драться с преподавателем, а тут у меня ни единого шанса: он превосходит меня не только по силе, но и по скорости, несмотря на его габариты. Даже сейчас я ощущаю исходящую от него харизму и силу.

— Ты боишься, значит, тролль не обманул. Не стоит меня обманывать, Лесса, я вижу тебя насквозь. Я даже скажу больше: я знаю, кто тебя проклял, но хочу услышать ответ именно от тебя, — это полный крах. Я не могу сказать имя той, что меня прокляла, ведь даже не понимаю, какие именно цели она преследовала, когда так со мной обошлась.

— Да какая разница, кто меня проклял? — спрашиваю у него, опрокинувшись спиной на своё пламя и прикрыв глаза. — Всё равно его снять сможет только она. Не лезь в это, это только моё дело, — поверить не могу, что таким холодным голосом смогла сейчас сказать это ему! Вот только он не сдастся…

— А ты совсем осмелела, как только тебя назначили метром, — заметил он. — Даже на «ты» со мной перешла, не боишься, что за такое неуважение вызову тебя на дуэль? — это было сказано так близко, что я открыла глаза и посмотрела на рядом стоящего темноволосого орка с голубыми глазами. — Что? Не веришь? — несмешливое.

— Мой титул вы всё равно таким образом не отвоюете, — фыркнула я.

— И правда, ведь для этого нужно сдавать экзамены, а тебе его дали просто так, при том сам король, — совершенно невозмутимо ответили мне, сев с краю на пламя.

— Скажите честно, чего вы добиваетесь на самом деле? — я села и посмотрела на него тяжёлым взглядом.

— Может, уже определишься на «ты» или на «вы» ко мне будешь обращаться? — насмешливо поинтересовался он у меня, а потом резко посерьёзнел. — Так кто же тебя проклял на самом деле?

— Женщина, — уклончиво ответила я, не желая называть настоящее имя той ведьмы.

— За что она тебя прокляла? — сменил он тактику, однако явно скоро собирается вернуться к своему первому вопросу.

— Это не так важно, — прорычала раздражённо. — Можешь меня пытать, всё равно ни слова не пророню больше! — в моих словах не было лжи, и магистр это понимал. Я не хочу ворошить прошлое и опять думать, почему она так поступила. Особенно не хочется признавать, кто именно так со мной поступил… — Моё проклятье — это моя проблема, которая ни коим боком вас не касается!

На этих словах я спрыгнула со своего огненного облака и одним ударом магической плети разрушила плетение, запиравшее нас здесь. Правда, с силой немного переборщила и снесла не только заклинание, но и стену. Когда выходила твёрдым шагом с безэмоциональным выражением лица, наткнулась на одного из работников, что поражённо смотрел на остатки комнаты для специальных гостей. Швырнула ему мешок золотых монет для починки и без всяких объяснений покинула здание, мысленно проклиная всё на свете.

Я прекрасно понимала, что однажды правда откроется кому-нибудь, но точно не из моих уст. Мне больно признавать, что настолько родной мне человек мог проклясть меня, даже не объяснив толком причины. Это ещё и сильно злит. До такой степени, что хочется взорвать здесь всё к бездне. В такие моменты я просто выхожу на специальные бои глубоко под землёй или ухожу в богом забытое место и даю волю своей стихии, чтобы та разгулялась, как следует, а заодно выпустить весь свой пар.

Даже сейчас я направлялась в одно из мест под землёй, где собираются самые лучшие бойцы. Сражение в боевых навыках или магических — какая разница? В этом мире только два человека, которым я могу проиграть: магистр Вайлерон и… моя мать. Пусть я не знаю, где сейчас находится последняя, но видеть её я не желаю. И даже если она внезапно решит вновь появиться в моей жизни, я просто уйду и не стану с ней разговаривать, особенно после того, что она сделала. Возможно, мой настоящий отец тоже сможет меня победить, но я если его и видела, не помню. Даже не знаю, на что он способен. Лишь одно знаю: он брат императора Хильтейгарда, сам был наследником, но отказался от трона, передав все обязанности младшему. То есть моему дяде.

Не знаю, как он встретил мою мать и где сейчас, но для меня это с шести лет было неважно. Когда мать отдала меня одному другу для опытов, чтобы моё тело стало выносливее и сильнее, мне стало всё равно, что с ними происходит. Жив отец или мёртв, я даже не старалась этого узнать. Ради чего мать меня с самого детства отправляла к лучшим учителям и на опыты, зачем пыталась пробудить во мне того самого дракона? Когда-то мне действительно было это интересно, а потом я её просто возненавидела. Как можно проклясть собственную дочь? Без объяснений и каких-либо слов просто наслать эту гадость, из-за которой приходится два-три дня в месяц страдать? В эти дни я особо уязвима… Зачем она так поступила? Эта ведьма никогда не объясняет свои действия, а я не могу даже со своей ненавистью шарахнуть её заклинанием.

С такими мыслями я и спустилась в бойцовский клуб «Хлещет кровь». На импровизированной арене уже билось двое мужчин. Мордобой — именно так я бы назвала то, что они делали. Два орка: один лысый, другой с длинной рыжей шевелюрой, заплетённой в косу, которая постоянно билась о его спину. Силой ни один из них не обделён как в ногах, так и в руках. Окажись ту Ирги, сразу бы вылетел с серьёзными переломами, но точно не я. Меня знают в лицо, но не под настоящим именем: правители некоторых королевств и империй, как мои должники, тщательно следят, чтобы информация обо мне сильно не распространялась. Все знают, что я ведьма, способная с одного удара отправить в нокаут любого сильного воина, но предпочитаю сначала испустить пар и проверить способности противника прежде, чем отправить того на пол с поражением.

Стоило мне только оказаться там, как толпа загалдела и зааплодировала. Сильная ведьма, которую никто не может разгадать, известная всем, как «железная леди», наконец-то вернулась. На что же она способна сейчас? Регресс у неё или ещё больший прогресс? Наверняка, именно такие мысли сейчас вертятся в их головах, ведь здесь я не появлялась уже два года. Я-то точно знаю, что мои навыки нисколько не ухудшились, хоть я и не тренировалась. Интересно, достиг ли здесь кто-нибудь ещё больших успехов, чем в прошлый раз? Вот сейчас и выясним…

— Уважаемые господа, спешим вам сообщить замечательную новость! Наш легендарный чемпион сегодня решил появиться в нашем заведение! Поприветствуем нашу сильную и непобедимую ведьмочку! — радостно, в полном смысле слова, провозгласил самый главный здесь.

И этот главный, что самое удивительное, утончённый светлый эльф с золотистыми волосами и раскосыми зелёными глазами. Тощий, но симпатичный, зараза. Говорят, не судите книгу по обложке. Пожалуй, это как раз про него. С виду хиленький, такой весь красивенький и, плюс ко всему, известный на всю округу бабник, однако и красиво драться умеет. В большинстве случаев скорее, чтобы покрасоваться перед дамами, но боец из него действительно неплохой.

Все дружненько повернулись ко мне и начали исследовать моё тело заинтересованными взглядами. Как и ожидалось, многие уже скривили свои губы в высокомерных ухмылочках, явно представив, как отберут у меня мой титул. Я не так проста, как кажется. Жаль, что они этого не понимают и начинают ставить ставки. На что, интересно, сейчас? Кто затащит в постель или с триумфом поиздевается над моим телом прямо на арене? Судя по их рожам — лицами никак не назову, увы — и то, и другое. На моём лице появился хищный оскал, но ему не придали особого значения.

— Грасса, готова выйти на арену прямо сейчас?

— Вы-хо-ди! Вы-хо-ди! Вы-хо-ди! — закричала толпа моих поклонников, прекрасно знающих, о моих способностях.

— Конечно, я уже вся в предвкушении! — заявила нарочно громко, размяв пальцы и шею до хруста костей. — Кто мой противник?

Я медленно поднялась на ринг и обвела всех скучающим взглядом. Моя поза была расслабленной, однако от меня сейчас исходила огромная опасность. Некоторые самцы уже поубавили свой пыл и смотрели на меня немигающим взглядом, пытаясь понять, что же во мне такого особенного. Боя ожидали все, а на арену уже с грацией хищника поднимался оборотень с длинной чёрной косой почти до бёдер. Не могу так сходу определить его уровень силы: артефактов навешал на себя столько, что пара его относить к женскому полу, ведь даже по внешности можно перепутать. От такого сравнения захотелось рассмеяться, но я одёрнула себя от этого.

— Я выбираю магический и обычный бой одновременно, — с самоуверенной ухмылкой заявил мой противник. Толпа моих поклонников уже начала хохотать, ведь понимает: что не выбери, всё равно улетишь с ринга.

— Ты в этом уверен? Вот прямо уверен-уверен? — с предвкушающей улыбкой интересуюсь у него.

— Уверен. Можешь даже все свои побрякушки не снимать, — нагло заявил он мне, словно уже король здесь.

— Боюсь, если я их сниму, тебя просто вдавит в пол, — после этих слов уже недоброжелатели смеялись, не в силах поверить в сказанное. — Ну да ладно, ваше право верить или нет, — пожимаю плечами. Я строю из себя глупую и самоуверенную юную ведьму, но внутри меня всё бурлит от злости, и я еле сдерживаюсь, чтобы не зарычать. Зверь бушует, хочет вырваться. Если почует оборотень мою вторую ипостась, то явно раскусит. Так будет не интересно, нужно быть осторожнее…

— Слишком много болтаешь, — хмыкает блохастый. — Наверное, ты чемпион по длинному языку.

— Смело, но глупо, — отвечаю ему. — Нападай, так и быть, я буду просто стоять на месте. У тебя есть шанс, чтобы показать мне все свои способности, но учти… Если что, отправлю на опыты вслед за своим главным врагом!

— Какая самоуверенная! Не пожалей.

Отчёт над нашими головами от трёх до нуля завершился, и был сигнал о начале боя. Секунда, оборотень срывается с места и мчится ко мне, создав несколько сфер вокруг меня. Шесть сфер тёмно-фиолетового света закрутились вокруг его тела и в следующее мгновение ринулись ко мне, чтобы тут же с шипением под удивлённые взгляды зрителей исчезнуть, столкнувшись с моим барьером. Наглядно зеваю, прикрыв рот рукой, подтягиваюсь, пока противник лупит сильными заклинаниями по барьеру среднего класса. Отчётливо вижу злость и недоумение в его глазах, но лицо невозмутимое. Контроль эмоций?

— Выходи и дерись! — он остановился, поняв, что всё без толку. — Ты выигрывала у противников, истощая их таким образом? Как низко.

— Оу, какого ужасного ты обо мне мнения. Ну ладно, сниму, раз ты так скулишь… — изображая избалованную девчонку, махнула рукой, и щит пропал. — Нападай. У тебя будет только один шанс, чтобы увернуться от моего заклинания, — склонив голову на бок, ответила ему, а потом мой взгляд зацепился за одну знакомую рыжую макушку.

Оборотень, что решил воспользоваться этим моментом, тут же рухнул на пол: на него сверху обрушился огромный огненный шар, а потом ещё и стена. Часть толпы завизжала от такого поворота, другая хмыкнула и начала орать, что я солгала и действовала не по правилам. Мне было плевать: я смотрела в чёрные глаза одного из кандидатов мне в мужья. Что же он предпримет? Выйдет на арену или будет просто наблюдать?

— Вы обвиняете меня во лжи и мухле? — я перевела взгляд на шестерых орков. — Так почему вам вшестером не выйти сюда и не сразиться против меня? С магией у вас не ахти, а вот физическая сила есть. Может, помахаемся кулаками и ногами? — и наглая улыбка на моём лице.

— Ты нарываешься на крупные неприятности! — с угрозой оповестили меня и запрыгнули сюда, пнув под зад придавленного оборотня, который всё ещё не мог подняться, хотя моя сфера уже давно исчезла. Ну что ж… Придётся бить сильно. Пожалуй, выпущу пар на них, но за их целостность не ручаюсь.

Дождавшись начала боя, тут же ринулась к громилам, используя всю свою силу в ударах кулаками и ногами. От каких-то ударов уклонялась, несколько приняла на себя. Было больно, когда один орк ударил в живот. Стоило ему увидеть капающую кровь из моего рта, как тут же скривился в довольной ухмылке. В глазах так и читалось: «Ты проиграла, мошкара!». От этого на моём лице появился убийственный оскал, и атаки уже были намного сильнее.

Однако силы иссякали, а на арене всё ещё «плясали» трое орков. Остальные были вне арены и не имели права на возврат. Напряжённо-обеспокоенный взгляд рыжего бездаря сильно нервировал и отвлекал, отчего не хотелось, чтобы он здесь был и смотрел на меня, а когда появился ещё и некромант, мне окончательно сорвало крышу. Прыжок вверх был слишком высоким и не таким, на какой я рассчитывала, однако сильно удивил противников.

От первого удара ногой они уклонились, от второго тоже, для третьего пришлось перекувыкнуться в воздухе, а потом, раздвинув ноги на сто восемьдесят градусов, треснуть по рожам двоим оркам. Третий же успел схватить меня за ногу и хорошенько приложить об пол. В голове и ушах зазвенело, в глазах зарябило. Но не это было моей главной проблемой. Драконья суть проявилась, и это почувствовал каждый.

— Что за аура? — говорил кто-то из той толпы, что всё ещё сомневалась в моих способностях.

Мои волосы взметаются вверх, язык слизывает с губ кровь, а глаза медленно поднимаются на обидчика. Вижу, как вибрирует жилка на его шее, слышу, как быстро забились сердца всех троих моих противников. Чувствую их страх… Что же они сейчас видят перед собой, раз так испугались? Мой язык не располовинился, как у змей, когти не отрасли, как и крылья. Неужели одна лишь аура довела их до такого состояния? Что за бред?

— Что-то вы уже не такие смелые, — с рычащими нотками, как у истинного хищника, протягиваю я, неотрывно смотря на орков. Делаю шаг — они словно оцепенели. — Сколько уже вам говорить? Вы мне не противники! — ещё один шаг. Двое самых шустрых предприняли попытку повалить меня на пол, но мои ноги сейчас намного быстрее, а иссякнувшая сила прибыла с удвоенной порцией.

Моему зверю хотелось кровопролития, но я усердно сдерживала его желания. Безумно хотелось сейчас со всей дури ударить каждого, но их побитый вид вызывал лишь отвращение. Как и всегда, снова и снова убеждаюсь в одном установленном знатью правиле: слабые всегда покоряются сильным. Вот и сейчас оставшиеся трое орков, двое из которых с отпечатком на лице от моих туфлей на плоской подошве, склонили головы, признавая своё поражение, и падая на колени.

Иногда за подобное хочется хорошенько треснуть по голове и вставить мозги на место, ведь нельзя так просто сдаваться. Пусть у меня была мысль выпустить на них весь свой пар, но я бы ни за что не стала их калечить до такой степени, чтобы они потом месяц не могли встать с больничной койки. Это не в моём стиле.

— На сегодня хватит, — раздражённо обронила, спрыгивая с импровизированной арены и проходя сквозь барьер.

Больше не говоря ни слова, прошла мимо напряжённых кандидатов мне в мужья и своего бывшего преподавателя по магическим и боевым искусствам. Никого из них я не удостоила и взгляда, просто прошла мимо, чтобы у самого выхода, как только за мной закрылась дверь, открыть портал на те самые проклятые болота и заорать во всю глотку, высвободив свою разрушительную стихию на волю. А ведь я совсем забыла, что сегодня один из тех самых ненавистных мне дней…

Тело словно разрывает на части, кости будто бы ломаются и выкручиваются в разные стороны, вынуждая меня кричать и хрипеть от боли, скрутившись в клубочек и вонзившись ногтями в притянутые к груди ноги. Язык стал раздвоенным, как это было обычно в такие моменты. В глазах наверняка вытянулся зрачок. Здешние твари, чувствуя исходящую от меня опасность, пытаются держаться на расстоянии, но я их чувствую. Не просто как живые существа, а как своих жертв… Слышу, как бьются их сердца, их дыхание, страх… Это только возбуждает и заводит моего зверя. Даже боль не стоит рядом с этими непреодолимыми инстинктами прирождённого хищника.

В такие моменты я не просто опасна, я безумно опасна. Именно поэтому стоит от всех держаться подальше и не приближаться к живым. Ведь боль и происходящее вокруг вскруживает голову… Это как кровавый коктейль или поле боя, залитое свежей кровью, для юного необученного вампира. Стоит им только учуять столько крови, как крышу тут же сносит, а я… Трепещущие живые сердца, сжимающиеся от страха, воздействуют на меня также. И всё из-за неё… Из-за её проклятья…

Мои хрипы уже становились больше похожими на утробное рычание, разум затуманивался. В этот раз всё было куда хуже, чем во все предыдущие. Я не могла сдерживать звериные инстинкты. Всё-таки, те опыты и последствия после них намного сильнее, чем моя воля. Они не прошли бесследно и сейчас я пожинаю плоды своей же ошибки. Как же я ненавижу свою мать… И мать ли она мне после всего этого? Зачем превращать меня в чудовище?..

Повеяло магией, и тут же мне на голову легла чья-то рука…

— Успокойся, Леграсса, — пропели мне прямо над ухом до боли знакомым голосом. Мой хищник чувствовал исходящую опасность, но она ни в коем сравнении не шла рядом с той, что исходит на данный момент от меня. — Ты же не хочешь убить своих кандидатов в мужья? А ведь они будут здесь с минуты на минуту, — всё тем же голосом говорил мне вампир, в котором я всё ещё видела своего возлюбленного.

То самое чувство, когда боль усиливается от одной только мысли, что передо мной брат Элдара. И снова я должна убить вампира. Одна только мысль, что он на него похож, как капля воды, причиняет неимоверную боль. Это ещё сильнее бесит моего зверя. Он уже готов разорвать в клочья врага, которого видит перед собой моими глазами. А вампирюга-самоубийца смотрит на меня так, словно я не представляю для него никакой особой опасности. Он даже не представляет, насколько ошибочно его мнение, если оно таково… Вот только…

— Тебя что, тоже на опыты отправляли? — рычу сквозь зубы, чувствуя, как клык поцарапал губу, и горячая кровь потекла по подбородку. Моё тело уже под контролем зверя, медленно, но с грацией хищника начинает подниматься на ноги. Сила бурлит…

— Так я был прав, — насмешливо ответили мне, отдалившись на десять метров назад. Мне не нравилась вся эта ситуация, но я ничего не могла поделать. Дикое желание убивать и всё крушить прочно застряло в голове, а этот вампир только подливал масло в разбушевавшийся костёр. Разум уже затуманился, едва могла уловить хоть одну мысль…

Как сторонний наблюдатель вижу, как вампир резко оказался возле меня, или нет… По страху, мелькнувшему в его глазах, можно предположить, что это я оказалась возле него. Но откуда такая скорость? Одна моя рука с длинными белыми когтями схватила за шею попытавшегося удрать кровососа и подняла его вверх. Тут же голубые глаза остекленели, а тело, объятое ярким пламенем, осыпалось прахом. И всё бы ничего, если бы передо мной был настоящий вампир, а не эта марионетка, сделанная из деревянной палки и намотанного на неё волоса хозяина. Меня проверяли и специально бесили…

Сразу после этого с ужасом поняла, что двое кандидатов на мою руку уже здесь… Сейчас мной управляет драконья кровь и инстинкты хищника, я не смогу сдержать себя, даже если постараюсь. Им придётся меня убить, иначе это сделаю я. Они явно не обрадуются такой перспективе, но выбора, как такового, у них нет. С кровью никак не договоришься, только если попробовать самой захотеть испытывать эти же эмоции. Или убить кого-нибудь…

— Лесса, что с тобой? — обеспокоенный голос Иргиса вынудил меня обернуться, но в моём взгляде был лишь холод и жажда крови.