Ведьма созидательного пламени (СИ)

Глава 7

— Эльга! — радостно позвала я, подскочив с кровати, проигнорировав боль в затылке. — Эй, пройдоха, ты где?

На радостях вылетела из спальни. Ведьма нашлась на кухне. Стоило только оказаться там, как черноволосая девушка семнадцати лет отроду выронила из рук сковородку. Она смотрела на меня так, словно внезапно увидела привидение, которых так сильно боится. Было такое впечатление, что я её здорово напугала. Её голубые глаза так сильно округлились, что я серьёзно испугалась за её зрение.

— Что не так? У меня что-то с лицом? — интересуюсь у неё, не понимая выражения её лица.

— С тобой всё в порядке? — с сомнением спрашивает она, делая маленький шажок назад.

— Ну, почти, — ослепительно улыбаюсь. — Ты просто не представляешь, насколько я рада, что тебе сейчас приспичило меня призвать, — я потрепала её по голове, после чего она расслабилась, но насупилась.

— Вот же ш… Опять твою задницу от проблем спасла… Почему от тебя разит вампирьей меткой?

— Потому что один недоделанный кровосос решил нарваться на крупные неприятности и теперь ожидает жестокой смерти со всем своим кланом, — улыбка перешла в оскал, глаза наверняка полыхнули огнём, что уже не предвещало ничего хорошего для вампирюги. От придуманного коварного плана чуть ли ручки не потираю от предвкушения. Скорее бы приступить к его исполнению! Сейчас бы ещё рассмеяться, как самая злая коварная ведьма, но, увы, мне такое не дано: сразу начну кашлять, словно что-то горло сдавило.

— А клан-то у него не слабый… — у моей юной знакомой глаза вспыхнули интересом. — Лесса, а давай ты его не будешь убивать, а мне на опыты отправишь, а? Ну пожалуйста! — она умоляюще сложила ручки и посмотрела на меня щенячьими глазками.

— Прости, Эльга, не в этот раз… И да, это не крыса или магическое существо по опасности высшего ранга, а всё-таки вампир. Какой прок от какого-то кровососа? — искренне не понимала я. — Я у тебя воспользуюсь котлом, не против? — я всё-таки не могу так долго терпеть, лучше сейчас попробовать отыскать этих гадёнышей, чтобы потом в любой момент иметь возможность их найти и всегда знать, поблизости ли они.

— Вот жадёба! — фыркнула юная ведьма. — Неужели, тебе так жалко несколько кровососов для меня пожертвовать? Их так много, а тебе жалко оставить одного-два для меня. Какая ты ведьма после этого?

— Самая настоящая, — оскалилась я, собирая всё, что из зелий есть у неё в шкафах. — Особенно после того, что собираюсь сделать с этими самоубийцами. Слушай, у тебя нет крысиных лапок и ушек мурсинга? — удивилась, не найдя их на полке с подобными штучками.

— Знаешь ли, мурсинга ещё поймать надо, чтобы добыть его уши, я ж не такая шустрая, как ты.

— Ты не пробовала поймать себе одного и держать всегда при себе? Были бы уши всегда, они ж их часто скидывают, а новые отращивают меньше, чем через неделю.

— Ну, не могу я их поймать… — тяжело вздохнула ведьма. А я поняла, что на охоту придётся выходить самой. Домой точно носа не суну сейчас: там могут меня ждать. Призыв ведьмы хрен отследишь, так что сейчас явно рыскают по всему королевству и даже не подозревают, что я нахожусь в другом.

— Ладно, пойду, поймаю, а ты отыщи мне крысиные лапки! Иначе вампира не получишь, — поторопила её, всё-таки решив одного оставить. Может, найдёт в их крови что-нибудь полезное для ведьмовских зелий. Их кровь, конечно, полезная штука, но редко где применяется. Больше практикуется в чёрной магии, но я ж не чёрная ведьма, хотя мне бы очень пошло…

Эльга, прыгая от счастья, отправилась в сарай ловить крыс, а я в лес. Мурсинг — магическое травоядное пушистое существо, окраской похожее на красную панду, внешне тоже немного на неё смахивает, но треугольные мохнатые ушки всегда выдают его. Любит жить в дуплах на деревьях, как белки, но найти его куда сложнее, чем только можно вообразить. Он способен стать невидимым, чтобы скрыться от опасности, но запах свой никуда не денет. Он ещё и летать умеет, что создаёт большие проблемы всем тем, кто пытается его поймать. Но все перечисленные уловки на меня не действуют, что не может не радовать. Пусть как в прошлый раз попытается забросать меня шишками или иголками, не поможет.

По лесу решила пройтись пешком, а не на пламени. Мои шаги были бесшумными, глаза прикрыты. Двигалась интуитивно и всё время прислушивалась к посторонним звукам, чтобы уловить писк нужного существа. Я его уже слышала и медленно приближалась на звук. Заливистые песни птиц нисколько мне в этом не мешали, хоть наверняка и пытались сбить с пути. Многие даже не подозревают, что все животные общаются между собой и готовы всегда выйти на защиту к любому из своих друзей. Вот только моя персона всегда нарушает все их планы.

До мурсинга пришлось идти минут пятнадцать медленным шагом. Я вдыхала такой свежий чистый воздух, пропитанный запахом здешних деревьев, и не обращала внимания на маленького чёрно-белого зверька, решившего проследить за мной и в любой момент отравить вонючим запахом. Думаю, каждый понял, что это за животное. Было бы здорово поймать этого юного скунса, а потом кому-нибудь подкинуть. Жаль, сейчас на это нет времени…

Животинка нашлась быстрее, чем ожидала. Поймала его ещё быстрее, чем думала. Зверёк какой-то уж слишком покорный попался. Сначала попытался удрать, но я, запрыгнув на пламя, с лёгкостью его догоняла. В конце концов мурсинг понял, что бессмысленно от меня убегать, все мои заклинания ведут его к тому месту, которое нужно мне. Он покорно ко мне повернулся, снял своими лапками пушистые ушки и, отведя глаза, протянул их мне. Он выглядел так мило, что мне его стало очень жалко. Отдавать Эльге совсем не хотелось. Пушистик спустя полминуты перевёл взгляд и непонимающе уставился на меня. Тут я вспомнила, что эти зверюшки ещё и очень умные, даже понимают язык людей.

Мой взгляд пробежался по его шерсти и зацепился за бурое пятно на его задней лапе. Мурсинг был ранен, наверное, это и стало причиной его столь быстрого поражения. Вот только рана не была похожа на случайный порез или что-то подобное, больше напоминала укус хищника. Что за хренотень? Нарвался на хищника? Почему он, как остальные, не смог скрыться от него? Вполне мог улететь.

— Иди сюда, — спустившись на землю, присела на корточки и протянула руку вперёд, — я не обижу. Слово последней ведьмы созидательного пламени! — заверила его, когда он с сомнением посмотрел на мою протянутую руку.

Он начал медленно, неуверенно приближаться ко мне маленькими шажками, но внезапно он испугался и рванул в противоположную от меня сторону, в то время как я заметила огромную тень под собой. Просто шикарно… И кто там решил нарваться на неприятности? Даже мурсинг удрал, совсем забыв о своих магических способностях.

Мгновение — пространство разорвал душераздирающий и противно режущий слух рёв хищника. Вот это да… И что такое магическое существо здесь забыло? Как-то у меня из головы вылетело, что на Монгайре всё ещё обитают драконы. За последние несколько сотен лет представители этой расы встретились с людьми только один-два раза, и то случайно.

Никто их не видел, поэтому вскоре посчитали вымершей расой, а мне было всё равно. Уже чуть позже в голове отложился этот слух, поэтому никак не ожидала, что сейчас за моей спиной будет стоять самый настоящий алый дракон.

— Мать честная! — сорвалось с моего языка, когда столкнулась взглядом с янтарными глазищами с вытянутым зрачком. — Ты откуда такой красный взялся? — выпалила то, что вертелось на языке, приписав его окрас. Дракон вполне спокойно опустил ко мне свою огромную рогатую голову и выдохнул горячий пар из носа прямо мне в лицо, якобы возмущаясь. — Обиделся? — я всё ещё находилась в шокированном состоянии, но уже через минуту взяла себя в руки. — Быстро улетай отсюда, пока никто тебя не увидел! — посоветовала ему, убедившись, что никто за нами из кустов не наблюдает. — Ты хоть представляешь, что с тобой станет, если кто-то попробует тебя поймать?

Дракон закатил глаза, мол, вот дура, а не ведьма. Я лишь фыркнула, за что снова была «вознаграждена» паром в лицо. Мне было всё равно на его возмущение, упрямо смотрела на него и… Он просто исчез из виду, его присутствия я больше не ощущала. Поэтому повернулась в ту сторону, куда убежал мурсинг. К счастью, снова ходить и искать его не пришлось. Он сам вылез из дупла, стоило только на него посмотреть.

— Хочешь стать моим другом? — поинтересовалась у него, не обращая внимания на резко взлетевших птиц с ближайших деревьев.

Их явно напугало что-то. Возможно, тот самый заплутавший дракон, а может что-то и похуже, но меня это сейчас не касается. Лес — не моя территория, значит, здешние проблемы меня не интересуют и не должны заботить. Даже если появится монстр-снеговик, будет глубоко всё равно, хоть эти существа и являются одними из опаснейших.

— Я не обижу, всегда буду кормить вовремя и защищу от опасности, — заверила его, когда он подозрительно прищурил глаза, а потом с сомнение посмотрел на меня.

«— Пи-фи-ви-ви-пи, — с надеждой пропищал мурсинг, а у меня чуть глаз не дёрнулся. Ничего не поняла из сказанного.

— Нужно будет изготовить ещё один артефакт, чтобы тебя понимать… — тяжело вздохнула я. — Ты же меня сейчас понимаешь? — он кивнул. — Хочешь пойти со мной и увидеть мир? — снова кивок, и он уже прыгает мне на плечо, как ручной зверёк. Весит он, на удивление, больше чем предполагала. Остаётся надеяться, что не потяжелеет, а то мои плечи могут не выдержать его веса, если он пополнеет. — Если будешь скучать по лесу, пока что будешь как-нибудь это показывать, а потом, когда я изготовлю подходящий артефакт, просто говорить.

Мне снова кивнули, поэтому я его попыталась погладить, но вместо этого мне в руку всунули свои мохнатые ушки. Поблагодарила его, подарив милую улыбку. Всё-таки хороший мне сегодня попался мурсинг. Никому его не отдам, а Эльге, так и быть, два кровососа подарю, если не станет клянчить моего нового друга.

С дядей всё же нужно поговорить и ясно дать понять, что замуж пока что не собираюсь. И даже если заставит, буду биться до последнего. Взорву его дворец, в конце концов! Поймёт, насколько я серьёзна и, возможно, дальше настаивать не будет. Но! Для начала я изготовлю артефакты, это займёт несколько часов, а потом уже и к разговору можно приступить. Что-то мне моя идея с побегом уже не нравится.

— Ты где так долго пропадала? — выскочила на крыльцо юная ведьма, а потом удивлённо вылупилась на существо у меня на плече. — Как?!

— Легко. Не отдам, — предупредила её.

— Но ты обещала, что специально для меня поймаешь! — капризно надула она губки, сложив руки на груди. Маленький ребёнок, честное слово!

— Попробуй сама подружиться, как я, — ослепительно ей улыбнулась. — Мне даже ушки добровольно дали, а они мне были очень нужны для артефакта… И да, я тебе оставлю двоих вампирюг, если будешь себя хорошо вести!

— Согласна! — мгновенно отреагировала она.

Несколько часов я усердно трудилась над двумя артефактами одновременно, летая от котелка с зельями к печи и обратно. Эльгу настоятельно попросила не вмешиваться. Артефакторы терпеть не могут, когда кто-то пытается вмешаться в их творение, к тому же, все артефакты целиком зависят от своего создателя. Стоит вмешаться в работу постороннему — всё, пиши пропало. Весь процесс будет нарушен, вся магия заклинаний и элементов будет сломана, и это уже никак не исправить.

Ронт, как я назвала мурсинга, всё время сидел у меня на плече и внимательно наблюдал за процессом, боясь даже пошевелиться. Вот прям точно чувствует все мои желания! Понимает с одного взгляда. С каким же интересом он смотрел на то, как я выливаю полученную смесь на его ушки, а потом они превращаются в тонкий золотистый браслет и длинную серебристую серьгу.

— Вот это да-а-а! — восхитилась девушка, стараясь разглядеть артефакты.

— Пора ловить кровососа, — оскалилась так, что уже любой ноги далеко унёс. Вон, как Эльгу передёрнуло, а лицо побледнело до такой степени, что с трупом можно спутать…

Ронта предусмотрительно взяла с собой, чтобв Эльга с ним ничего не сделала. Эта будет только рада новому подопытному, а мурсинга на тот свет отправлять совсем не хочется. Так что он сидел у меня на правом плече, пока я в кои-то веке решила пешком пройтись по городу, но под иллюзиумом — мощнейшим заклинанием иллюзии, которое нельзя развеять вообще, оно как одежда, материальный облик.

Мои золотистого цвета волосы сейчас были просто рыжими, как у обычной ведьмы среднего уровня, глаза цвета молодой зелени. Лёгкое темно-зелёное платье простого фасона так вообще внимания не привлекает. Только мурсинг с маленькими наростами вместо ушей был, пожалуй, самым заметным среди людей, но и к нему довольно быстро теряли интерес, спеша по своим делам. А я медленно, не торопясь, верно направлялась по следу нити, тянущей прямо к вампирюге и его клану. Можно сказать, уже чёрному пеплу, а не клану вампиров.

К сожалению, второй артефакт для разговора со зверюшками ещё не готов, поэтому Ронта пока что мне не понять, даже если хорошенько попытаться. Это его «Пи-ви-ви-пи!» для меня вообще не понятный звук, а тот алый драконыш в лесу… Какой бездны он там оказался? И почему его встретила именно я? Надеюсь, привязки никакой не образовалось и он не последует за мной. Иначе будет очень хреново… Защита дитя дракона — самая худшая работа, которая только может обрушиться на мои плечи! Уж лучше преподавать в академии, чем нянчиться с драконом, пусть я и сама родственная душа для этих существ. Нет уж, увольте!

— Что за чёрт?! — воскликнули справа от меня, а потом я прям пятой точкой почувствовала, что сейчас всё будет очень плохо. Вон как мурсинг задрожал, даже хвостом начал шевелить.

А потом нить, по которой я шла, резко оборвалась. В следующую секунду у меня чуть искры из глаз не посыпались — затылок обожгло болью. Перед глазами зарябило. Секунда, вижу каменную дорожку и темнота… Почему последней мыслью было: «Вот же ш невезуха. Поймали-таки, гады…». Мои враги бы уже оборжались, видя меня в таком состоянии. Ведь просто по голове чем-то ударили, а я и не поняла сразу… И это я-то главная угроза Асэрвиля? Трижды «ха»!

Приходила в себя долго, в ушах до сих пор гудело, а в голове то и дело, что раздавался звон. Глаза неохотно разлеплялись, но всё размывалось, взгляд не хотел фокусироваться и собирать всё в одно изображение. Это ж надо было с такой силой ударить… Удивительно, что жива осталась, а то могла и коньки отбросить. И надо же было так влипнуть… Попалась на самый банальный трюк, вот же поржёт надо мной гад-ректор, когда узнает об этом и если я выживу, а я точно выживу… Кто тот смертник, что покусился на меня? Вот бездна!.. Чёртовы глаза… Где же та четвёртая часть во мне от дракона, когда так нужна?

Минут десять осыпала себя нерадивую проклятиями. Совершенно не понимала, как могла сразу не понять, что такое может произойти, ведь уже многое повидала во время практики. Удивительно, что сейчас такое происходит средь бела дня, к тому же ещё и не боясь посторонних глаз. Особенно в таком людном месте! Это ж надо! Как бы хотелось сказать «это возмутительно!», но тут в голову пришла одна мысль…

— О, проснулась наша ведьмочка! — услышала я грохот и довольный мужской голос. К счастью, именно в этот момент у меня получилось сфокусировать взгляд и рассмотреть вошедших.

Их было двое. Двое темноволосых магов-близнецов, при том один из них явно в нетрезвом состоянии. Догадываюсь, зачем меня поймали, но что-то подсказывает об ошибочности в моём мнении. Ленивым взглядом пробежалась по тощим фигурам мужчин. Одни кожа да кости, кости хорошо видны, и выглядит это, мягко говоря, не очень.

— Ну и что вы собираетесь делать? — с ленцой в голосе интересуюсь у них, оценив масштаб проблемы. Приковали меня магическими кандалами к магбатарее — хрен отцепишься. Мои магические потоки непонятным образом заблокированы. Впервые за всю мою жизнь! Я действительно беспомощна…

— Сначала можем хорошенько повеселиться несколько дней, — на этих словах я лишь хмыкнула, ожидая такого исхода. И ведь понимаю, что такое вполне может произойти. Будь мои руки свободны, тогда ещё можно было думать хотя бы о боевых искусствах, а так…

— А потом? — не желая слышать подробности, поторопила его, а пьянь уже собиралась открыть свою пасть и начать описывать весь процесс в мельчайших подробностях.

— Ну, а потом прибьём и закапаем где-нибудь в тёмном лесу…

— И никто обо мне ни слухом, ни духом, — закончила за него со скучающим выражением лица. — Как банально и тупо…

— Ведьма, пасть закрой! Ничего нет тупого!

— Да-а-а? — протягиваю издевательским тоном. — Вы хоть в курсе, кого на само деле поймали?

— Ведьму, — чересчур довольно ответил пьяный.

— Какую ведьму? — с нажимом спрашиваю, почесав кончик носа, одновременно замечая, что не так уж сильно меня и держат эти кандалы. Значит, надежда на скорое освобождение всё-таки есть.

— Какая разница? — отмахнулся уже трезвый, приблизившись ко мне на три шага с дьявольской ухмылкой. — На первом месте стоит веселье!

— Оу, правда? Ну так давай, приглашаю! — я даже призывно раздвинула ноги, ослабляя их бдительность. Вот только не «веселье» их ждёт.

— Видишь, какая податливая? — подошёл и второй, начиная расстёгивать ремень на брюках. Вот же ж…

— Митяй, подожди, — первый неожиданно остановил своего близнеца, подозрительно уставившись на меня. — С чего вдруг ведьме вести себя, как продажной девке? Она ещё и из высшего общества, только посмотри на кольца! — его взгляд пробежался по моему телу и наткнулся на медальон на шее. — А что это за штучка? — вот же ш козёл… Подошёл и сдёрнул с меня простенький артефакт, снимая и иллюзиум. В ту же секунду двое отпрыгивают от меня, как от прокажённой.

— Ну как? Красавица, не правда ли? — скучающе склонив голову на бок, поинтересовалась у них и как бы невзначай дёрнула цепь. И всё-таки план накрылся медным тазом… Моё созидательное пламя не вырвется, а чтобы вытянуть руки из кандалов, нужно что-то типа масла, а потом потерпеть боль. К моему несчастью, ничего подобного в комнате не наблюдается, а эти петухи даже под смертельной угрозой меня не освободят. Вон как переглянулись и расплылись в таких ухмылках, словно сорвали куш.

— Какие ваши действия? А, ну да… Вы же думаете, что эти цацки, — дёрнула руками, наглядно показывая кандалы, — смогут меня сдержать. Что ж… Магии нет, но появится очень скоро, зато есть ноги и руки. Ещё зубы и голова! И, кстати, где мой мурсинг? — вспомнила про зверька и тут же получила уже привычное «пи-ви-ви-пи!» справа. И как это я его раньше не заметила? — Понятно, — улыбнулась малышу.

— Может, просто грохнем её и получим награду за это? — предложил резко протрезвевший второй, с сомнением глянув на первого.

— Интересно, как вы это сделаете? — скептически обвела их второй раз взглядом. — В вас нет ни капли магии, так что вы можете против меня?

— Зато у меня есть! — в комнате разрушенного здания, коих что-то не припоминаю в Асэрвиле, появилось новое действующее лицо. — А тебя, как я погляжу, пометил мой старый знакомый, — оскалился мужчина средних лет с пепельными волосами и стеклянными чёрными глазами. Этот был крупного телосложения, через обтягивающую белую рубашку хорошо просматривались рельефные мышцы.

— Да это же классно, я как раз его искала, пока меня не оглушили, — развожу руками в стороны, смотря на незнакомца. — И у меня в голове зародился план, как его найти… — оскалилась я так, словно вовсе не приковала к магбатарее и не нахожусь в самом плачевном состоянии.

— Кстати, а тебя-то уже ищут по всему королевству. Что уже натворить успела? — третий присел на корточки прямо передо мной, склонившись к моему лицу и красноречиво посмотрел на мои губы.

— Ты действительно это хочешь узнать? — склоняюсь ещё ближе, прикусив нижнюю губу и насмешливо наблюдая, как расширяется зрачок у мужчины и темнеют глаза.

— Ты… — начал было он, но тут дверь слетела с петель от столкновения с заклинанием, явив нашим глазам рыжего аристократа с чёрными глазами с чёрным мечом в руках. — Это ещё что за неженка? — сплюнув на пол, спросил пепельноволосый у своих дружков.

— Леграсса, Леграсса, — покачал головой появившийся бездарь, приближаясь ко мне и нисколько не обращая внимания на находившихся здесь недоносков. — И как только ты умудрилась попасться в лапы двух людей и одного мага?

— Пи-ви-ви-пи! — воскликнул Ронт из своей клетки и сложил лапки на груди, смотря на адепта упавшей по рейтингу академии.

— Мурсинг? — идеальная тёмная бровь показушника полетела вверх, стоило ему только взглянуть на зверька. — Леграсса…

— Мэтр Вельра, — с нажимом поправила его.

— Мэтр Вельра, король Хильтейгарда уже четыре часа ждёт тебя в кабинете ректора! — меня больше возмутило «тебя», чем его негодование по отношению ко мне.

— Бездарь, ты хоть в курсе, что мне нет дела до политических дел дядюшки? Я не собираюсь становиться его козырем в рукаве, — фыркнула. — И ещё… Кто тебе позволил обращаться ко мне на «ты»?

— У него для тебя подарочек, очень приятный, — улыбнулся рыжий, имя которого, увы, я так и не запомнила, если оно уже звучало.

— Пусть вручит его тебе, ты же вроде как тоже голубых кровей, а по реакции гада-ректора, наверное, ещё к королевской ветви принадлежишь, — я уже совсем забыла про посторонних, а те как вкопанные стояли и смотрели на нас.

— Он не мой родственник, — пожимает плечами. — Ах да, он велел мне привести тебя к нему, так что, я даже благодарен этим ребяткам, что умудрились тебя схватить, — на его лице появилась обаятельная улыбка.

— А награда нам за это будет? — вклинился один из близнецов.

— Конечно будет, — оскалилась я. — Я могу простить вам за то, что вы собирались со мной сделать, если сейчас грохните этого рыжего!

— Он же сильный маг… — засомневался пепельноволосый.

— Что за дебилы меня поймали? — закатила я глаза, не веря в своё невезение. И как, спрашивается, эти дурни вообще додумались меня треснуть по голове?! Жизнь — одна сплошная боль и разочарование.

Пока проклинала всё, на чём свет стоит, и свою непутёвую голову, бездарь успел оторвать цепи от магбатареи и закинуть меня с кандалами на руках себе на плечо, после чего шагнул в открывшуюся воронку портала. Совсем не удивилась, когда вышли прямо в кабинет ректора и меня опустили на пол. В ту же секунду на меня уставилось четыре пары глаз: ректор, дядя, декан некромантов и бездарь. Их взгляды одновременно посмотрели на мои сложенные на груди руки в кандалах, которые сама я явно не сниму.

— Как ты это сделал? — поинтересовался мой родственник у рыжего.

— Это не я, её поймали какие-то люди.

— Что?! — всеобщее восклицание пронеслось по пространству.

— Пи-ви-ви-пи! — не удержался от своего высказывания Ронт, неизвестно когда запрыгнувший мне на плечо.

— Чего уставились? — мрачно интересуюсь у них. — Вы даже не представляете, от чего меня отвлекли.

— Тебя спасли от участи быть обрюхаченной обычными людьми, — невозмутимо ответил дядя, а на моём лице появился оскал маньяка. — Чего скалишься? Совсем манеры потеряла!

— Во-первых, меня бы никогда не обрюхатели без моего на то желания, во-вторых, эти смертные даже пальцем не смогли меня коснуться, в-третьих, этот идиот нарушил всё веселье, — заламывая пальцы, будничным тоном закончила я. — Если вы не знаете, мне не нужна магия, чтобы постоять за себя. У меня есть ноги, руки, голова. Не стоит забывать о таких вещах!

— И что бы ты сделала, не появись я в тот самый момент?

— Вот почему меня поймали такие идиоты? Они же спокойно могли запустить кирпичом в голову этому засранцу, — проворчала я, недовольно сверкнув глазами. Взгляд непроизвольно упал на мурсинга, оскалившегося не хуже, чем я несколько минут назад. — Р-о-онт, — протягиваю я, поднося к нему руку, — перегрызи сталь, а? Ты же можешь.

Зверёк посмотрел на меня, как на самую настоящую дуру, но мой решительный взгляд заставил его сомневаться. Мой новый мохнатый зверёк закатил глаза, явно помянув бездну, и всё-таки вцепился острыми зубами в тёмно-серый металл, перегрызая его почти сразу же. То же самое он проделал и со второй рукой, под тяжёлыми взглядами здесь присутствующих.

— Так зачем вы меня искали? — погладив по головке зверька, спросила у дяди и, пока он не успел ничего ответить, начала быстро тараторить: — А, просто так? Тогда я пойду! — только было развернулась к двери, как на весь кабинет легло заклинание извне. — Вот же ш козёл! — прорычала, поняв что наследник Хильтейгарда тоже здесь. — Ладно, ладно… Что там ты хотел сказать? — разворачиваюсь с холодным взглядом лицом к королю Хильтейгарда.

— Это Валтер Манро, — король моей родины кивком головы указал на рыжего бездаря, пока я устраивалась поудобнее в чёрном кожаном кресле, — он твой будущий муж, но у тебя есть выбор. Либо ты выходишь за Рейана Лоркаса, — кивок на декана некромантов, — либо за наследника Ориндейла, — кивок на рыжего.

— Некр тут причём? — не поняла я. Если насчёт рыжего я уже догадывалась, то по поводу декана факультета некромантии ничего сказать не могу, да и не нравится он мне от слова совсем. — И вообще, что за цирк вы тут устроили? Нахрен сдался мне муж? Один, — взгляд на наследника престола Ориндейла, — бездарь малолетний и в пару мне явно не годится, а второй, — пренебрежительный взгляд на черноволосого, — так, пустое место, — не нашла, что сказать на его счёт, за что удостоилась его испепеляющего взгляда. Так и хотелось показать язык, вот честно… — Кстати, дядя, ты хоть в курсе, что ведьмы и некроманты — враждующие расы? О каком союзе идёт речь? Я его точно грохну максимум через десять минут нашей беседы.

— Уже прошло пятнадцать, и он всё ещё живой, — вздёрнул бровь король Хильдейгарда. Посмотрела на него красноречивым взглядом, краем глаза замечая подсвечник с зажжёнными свечами. Возникло желание стукнуть им по голове этого… не буду говорить кого. И ведь верно заметил, но можно легко объяснить этот факт: он пустое место, и я его не замечаю. Так что кто тут дурень?

— Мне его на тот свет отправить? — со скучающей миной интересуюсь у родственника, демонстративно создав огненную сферу в руке, а потом ещё и начала её перекидывать из одной руки в другую и обратно.

— Академию мне не взорви, — предупреждающе рыкнул гад-ректор.

— Если и взорву, ничего трагического не случится, — хмыкаю. — Она итак опустилась ниже плинтуса, иными словами, на самое дно. Тут хрен знает что произошло, и никто не собирается раскрыть мне все карты, а сейчас ещё и брак мне навязываете. Мне не шестнадцать лет, чтобы решать за меня судьбу! Мне двадцать четыре! Второе совершеннолетие уже достигнуто, так что я могу смело вам ручкой помахать и послать к чёрту на рога, — оскалилась, довольная своей речью.

— Во-первых, ты всё ещё подданная Хильдейгарда и по статусу принцесса, моя единственная, хоть и приёмная дочь, но тоже претендуешь на трон…

— Не претендую! — хмуро перебила его. — Я в политике ничего не смыслю, так что от меня никакой пользы в этой сфере. Ни о каком «во-первых» и «во-вторых» и речи не идёт! Я не просила удочерять меня и провозгласить всему королевству о моём статусе, так что, дядя, ты эту кашу заварил, тебе и расхлёбывать. Ну, а если продолжишь настаивать, мне придётся заключить фиктивный брак с Альгасом и стать подданной Асэрвиля, в таком случае моя личность будет просто неприкосновенна! — я готова была засиять от своего идеального плана.

— Я отказываюсь от нашей сделки, — заявил Рейан.

— Вот и прекрасно! — расплываюсь в улыбке, с победой смотря на своего дядюшку. Перевожу взгляд на рыжего. — А что насчёт тебя? — я уже готова была ручки потереть, представляя услышать его заветное «отказываюсь», как меня тут же разочаровали:

— Не вижу смысла отказываться от такого союза, к тому же нашему королевскому роду вампиров пойдёт только на пользу связь с такой сильной ведьмой, — ухмыльнулся бездарь, сверху вниз смотря на меня. Как же захотелось выцарапать ему эти чёрные глазёнки, начавшие мигать красным! Ронт, словно почувствовав моё желание, спрыгнул с моего плеча и через стол поскакал к… Как его там? Магро? Малро? Ну его на хрен! Ещё запоминать эти фамилии, всё равно отправлю на тот свет, если будет надоедать. Мне ещё кровососа с его кланом надо выследить…

Мурсинга отбросило воздушной волной ко мне на колени, на что он сильно обиделся и начал швыряться хрен знает, откуда взявшимися в его лапах орехами. Пришлось остановить его, потому что так он никакого вреда им не наносит, а ведь метко целится… Прямо в глаз и голову. Вот если швырнуть орехом, объятым моим пламенем, то вероятность попадания прямо в цель и…

— Вам-пир, — по слогам произнесла я, смотря на самодовольную рожу новоиспечённого кандидата мне в мужья. — Зачем тебе ведьма? Не боишься, что легко станешь для меня подопытной крысой? — наклоняю голову на бок, игнорируя напряжение в кабинете. — Своей знакомой я уже обещала достать двух кровососов, одного себе уже присмотрела, ты подойдёшь в качестве второго, — я оскалилась как самый настоящий маньяк, но это не впечатлило никого из здесь присутствующих.

— Такое тебе с рук не спустят, он, как-никак, наследный принц королевства.

— Ну и что? — насмешливо фыркаю. — Ну, объявят войну Асэрвилю, сразу обратятся в пепел, мне не привыкать. Как ни крути, я уже преступница, но никто не собирается меня наказывать, ведь потеря такого могущественно союзника — величайшая ошибка.

— И тебе нравится, когда тебя используют?! — разозлился король Хильтейгарда. — И войну объявят Хильтейгарду, а не Асэрвилю, потому что ты моя дочь!

— Вот бездна… За что мне такое наказание, я ж со скуки сейчас помру, — тяжело вздохнула, не желая продолжать эту бессмысленную беседу.

Итак понятно, что меня хотят вернуть на родину и выгодно выдать замуж, чтобы родственник был спокоен за своё королевство. Ага, всемогущую ведьму ему на блюдечке подавай! А в морду не хочет? Не нужен мне муж, да и не тянет к противоположному полу с тех самых пор, как Элдар предал меня и Иргиса. Да, не все могут оказаться такими подонками, но что-то мне не хочется снова испытывать такую слабость, как любовь. Кандидатов, конечно, так себе выбрал дядюшка, но выбирать никого из них не буду. Рыжий бездарь раньше вызывал интерес, но уже разочаровал, а некромант… Пустое место, как и говорила ранее.

Не произнося ни слова, поднялась из кресла, потянулась, прикрыв глаза. И тут почувствовала нить, ведущую к ненавистному мне кровососу, а метка вспыхнула алым светом, причиняя неприятную, но терпимую боль. Конечно, метка не ускользнула от посторонних взглядов, из-за чего чуть не зарычала, уже представляя реакцию родственника.

— Так тебя ещё и вампир пометить успел! — вскочил с кресла правитель моей родины.

— Это уже не твоё дело, — приоткрыв один глаз, с ленцой в голосе ответила ему без всякого уважения. — Если хочешь что-то от меня услышать, придётся вызвать на дуэль, а сейчас, прости, дядя, но я спешу, — я очаровательно улыбнулась и, выставив руку в сторону, открыла портал, предварительно разрушив запершее меня здесь заклинание. Пришлось ради этого пожертвовать артефактом. Обидно, но новый сделать ещё успею.

Не успела и шага сделать, как в меня ни с того ни с сего вцепились рыжий бездарь и декан по некромантии. И какого хрена, спрашивается?! Так мы и переместились в соседнее королевство. Тут же захотелось треснуть по голове этим самодурам. Хотелось рычать, рвать и метать. Они уже за мной хвостом будут ходить? Да хрена с два!

— Тебе же не нужен брак со мной, какого хрена прицепился, как пиявка? — прорычала прямо в лицо некроманту, не обращая внимания на оцепеневших людей, который уже через несколько секунд похватали оружие. — Может, мне тебя прямо здесь испепелить до такой степени, чтобы даже пепла не осталось? На тебя мне даже столько сил потратить не жалко!

— Какая-то ты несдержанная, — покачал головой этот… этот… Даже не знаю кто! — Как с таким самоконтролем тебя только на должность преподавателя взяли?

— Не твоё дело! Ты на мой вопрос не ответил! — моё тело уже полностью было охвачено пламенем, что выдавало степень моего раздражения с головой. Огонь так и норовил наброситься голодным зверем на некроманта.

— Эй, влюблённые голубки, может, хватит лобызаться? У нас тут проблемка назревает, — не смог сдержаться от сарказма рыжий бездарь.

— Убить ведьму! — заорала толпа взбесившихся людишек целясь в меня огненными стрелами и разного вида холодным оружием. Вот так дела… Что тут вообще происходит? И почему кровью разит так, будто только что рядом была кровавая резня?

— Я вас самих сейчас поубиваю и поджарю до корочки, — прорычала окончательно взбешённая я. Впервые меня разозлили до такой степени, что почти не осознаю реальность. И во всём этом виноват некромант, которого мне подсунули в кандидаты в мужья. Да хрена с два выйду хоть за одного из них! Спалю к бездне, и никаких проблем! Только нужно разобраться с этими людишками.

Стоило только посмотреть в их сторону, как налетевшая на глаза красная пелена слетела, до мозга начала доходить реальность. Сложно было поверить, что жители этого королевства каким-то мне непонятным образом отыскали то самое растение, которое может не только причинить мне серьёзный вред, но и убить, если правильно применить. Внутри меня всё сжалось от страха. Я, опаснейшая ведьма Монгайра, испытываю дикий страх из-за одного цветка. От одного взгляда на него хочется сбежать подальше и только сильная воля и гордость не позволяют мне так опрометчиво сейчас поступить. И всё-таки, какой позор… Хорошо, что хоть на лице и в глазах ни одной настоящей эмоции не проскользнуло. Только холод и отстраненность.

— Какого хрена вы тут устроили? Ещё бы инквизиторов наняли для поимки бедной меня, — хмыкнула, наклонив голову на бок и пробежавшись взглядом по напрягшимся фигурам людей и оборотней. Интересненько… — Воу, так тут ещё и оборотни, я поражена…

— Стой, где стоишь! — пригрозил мне виллой какой-то мужчина.

— А то заколешь? — насмешливо спрашиваю у него. — Как не стыдно… Вы всей толпой собираетесь напасть на безоружную девушку, которая вам даже ничего плохого сделать не успела. Где справедливость?

— Какая, к бездне, справедливость? — крикнула полноватая женщина, держа огромный топор в руках. И как только ещё не уронила? Судя по её фигуре, очень сложно сказать, что она может преодолевать физические нагрузки. Поставишь на крутую высокую лестницу, и на пятой уже присядет, чтобы передохнуть. — Ты уничтожила четыре города, убила нашего сильнейшего некроманта без какого-либо оружия, испепелила лес и уничтожила орду опаснейшей нежити! И это ты у нас безоружная и безобидная ведьма?

— Ну, ты попала, рыжая, — расхохотался некромант, за что «случайно» получил в глаз кулаком. А что я? Стою, как ни в чём не бывало, ведь даже корпусом не поворачивалась, всего лишь подтянулась, резко раздвинув руки, сжатые в кулаки, в сторону, а потом подняла их вверх и потянулась на носочках, выгнув спину, как кошка, чтобы в следующую секунду плюхнуться на своё пламя.

— Так-с, ребятки, у меня мало времени, так что можете нападать, но за сохранность ваших жизней не ручаюсь, вы меня задержали, а мой враг уже двинулся на север, — почувствовав натянутость нити, огорошила их.

Не обращая внимания, на вампира, облокотившегося на ствол толстостволого дерева, сложив руки на груди, и ухмыляющегося некроманта с неопределённой расой, посмотрела в том направлении, куда сейчас так стремительно направляется кровосос-самоубийца. Насколько мне известно, там располагается горная степь. Кровосос точно в этом королевстве, но что ему нужно в тех горах? Местные жители называют их Проклятыми, потому что никто оттуда живым не возвращался. Мне доводилось бывать у их подножия, поэтому понимаю, почему их так назвали. Там так фонит тёмной и запретной силой, что любой бы тысячу раз подумал прежде, чем войти внутрь. Мне вот хотелось туда попасть, но на тот момент были дела посерьёзнее, поэтому пришлось повременить, а потом… Было просто лень, и я откладывала на «потом» каждый день.

Один из жителей деревни(!), в которую мне посчастливилось переместить вместе с двумя идиотами, бросился на меня, но тут же был остановлен моим пламенем, я ещё умудрилась схватить его за шею и держать над землёй, пока напряжённо смотрела всё в ту же сторону. Что-то у меня уже с координацией не так, раз вместо города вышла в большой деревне и так сильно её напугала… Вот Бездна! Вампирюга всё отдаляется и отдаляется. Похоже, настало время посетить те места, потому что вампир, судя по всему, направляется именно туда. Жаль, не могу определить точное его место нахождения на таком расстоянии, а то могла бы сразу к нему переместиться… Придётся следовать за нитью, как охотничий пёс.

— Как давно ваши люди посещали Проклятые горы? — мой голос был холодным, как айсберг. Не ожидавшие от меня такого люди, да и случайные идиоты вздрогнули от такой резкой во мне перемены. Нападать после глупости первого мужчины больше никто не спешил, но оружие всё ещё держали в руках. Мне его расплавить стоит всего-то несколько секунд, неужели не понимают? Серьёзно, почему меня окружают одни идиоты?

Вперёд вышел пожилой мужчина со сгорбленной спиной и длинной до земли бородой. Он на меня смотрел так, словно я сказала несусветную глупость, но одновременно попала в точку.

— Ведьма, почему ты заинтересовалась тем проклятым местом? — с подозрением поинтересовались у меня, прищурив выцветшие голубые глаза. — Туда уже давно ни одна нога человека не ступала, даже оборотни боятся лишний раз мимо пробежать и обходят его стороной.

— Туда направляется тот, за кем я гонюсь, — хмыкнула я. — Спасибо за информацию, — отпустила мужчину, которого уже долго время держала чисто на пламени, потому что рука устала и больше не могла удерживать такой тяжёлый груз даже с помощью пламени. Открыла портал только для себя, чтобы двое очень надоедливых и насмехающихся надо мной идиота снова не увязались за мной, после чего с невозмутимым лицом скрылась в магическом переходе.