Вернусь не скоро

Глава 19

– Повтори, – сказал я Ри Широ, стоящего передо мной с виноватым видом.

– Через одну десятую луна я отправлюсь на станцию "Карающий" для распределения в войска Союза. – снова повторил слова Ри Широ, которыми ошарашил меня, как только я вошёл в эфир.

Я, конечно, понимал, что он как бы и не виноват, у тиронцев просто такие порядки, но после того, как мне пришлось провести целый день без сна, имитируя активную деятельность, я был не в духе. Просто, когда я вышел вчера из эфира, подумал: а не будет ли подозрительно, если я почти сутки не буду попадаться на камеру слежки. Вот и пришлось несколько часов перебивать сон и бродить по дачному участку родителей. А мой друг, как раз, попал под руку со своим. Я иду в армию.

– Мы вчера вместе откликнулись на вакансии на тот торговый челнок. Это что, так пустяк? Просто я не могу понять, на кой вообще воевать в эфире? Какой в этом вообще смысл? Да, и что? Отказаться нельзя?

– Нельзя. Мой род, как и большая часть представителей Союза, не достигшие десятого уровня, обязаны откликнуться на призыв. А насчет войны я точно не знаю, как это работает. Но если говорить просто, то право на территории можно получить только захватив их проэкции в эфире. Нас учили, что если какой-то вид решит напасть на систему, занимаемую другим видом в реальном мире, то этому виду будет просто заблокирован вход. А нападение на родные миры вообще запрещено, даже в эфире. Но правда это или нет, я не знаю. За последние тысячи лет никто не нарушал это правило.

– А как это большая часть? Значит, всё-таки можно отказаться? – зацепился я за слова друга.

– Нельзя, – ответил он. – Просто есть отщепенцы, имеющие свои точки входа в эфир. Но их мало, и им запрещено посещать территории, занятые Союзом. В основном они занимаются наёмнической деятельностью или грабят торговые корабли.

– Ладно, ладно, не грузи, – сказал я, не способный сдержать злость. – Лети на свой "Карающий". Я и сам тут как-нибудь справлюсь.

– Прости, Даниил. Когда вернусь, оставлю тебе сообщение через инфо-терминал, – сказал тиронец и, развернувшись, удалился.

Закрыв глаза, я попытался успокоиться и, сам того не замечая, просто погрузился в дрему, сидя на лавке рядом с инфо-панелями, у которых мы втроем перед выходом из эфира договорились встретиться.

– Тртртртртр, тртртртр, – услышал я потрескивание и открыл глаза. – Даниил, ты что спишь?

Видимо, система тоже не отошла от моего сна и с задержкой перевела речь стоящего передо мной Кус45.

– А да что – спросил я вытерев потекшие слюни рукавом, еще до конца не понимая, что происходит.

– Ты с Ри Широ уже поговорил? – спросил меня трибитский друг.

– Поговорил, поговорил, – ответил я, потягиваясь.

– Даниил, мне тоже…

– Прошу только, не говори, что и тебя родина на защиту зовет? – перебил я Кус45, догадываясь, о чем он хочет мне сказать.

– Да, отправляюсь через десятую луну на карающий, – ответил Кус45.

– Значит, и ты туда же. Ну, поздравляю, ты ж хотел на нем побывать.

Понятно, значит, его тоже мобилизовали, но это не удивительно. Еще вчера при просмотре свободных вакансий было видно, что всех, кто обладает нужными классами, просто сгребли со станции в войска. Только на должность пилота было около десятка вакансий. Да и механики с навигаторами не сильно отставали по популярности. Поэтому мы и умудрились все втроем записаться на один торговый корвет.

– Ну, я пойду, Даниил, – сказал Кус45, вырывая меня из размышлений.

– Иди, для связи, как вернешься, напиши мне личное сообщение через инфо-панель, – сказал я и откинулся на лавке.

И что мне делать? Меньше чем через час мне надо прибыть в транспортный отсек, где меня ждут в качестве второго пилота. Вот только настроения что-то делать не было никакого. По мне проще тут на станции дождаться друзей, засев в капсуле обучения. Да и выносливость с силой я давно хотел поднять. Главное снова себя до смерти не довести. Да и сомневаюсь, что я еще на этом корвете там нужен в нынешних обстоятельствах.

– Приветствую тебя, друг Даниил Таранов, – в привычном стиле для мифунцев со мной поздоровался Дуртен, торговец 14 уровня, когда я подошёл в назначенное место. И судя по его тону, он был уж очень сильно обрадован моему прибытию.

Я всё же решил отработать свой контракт на один лун. Да и зарплата была неплохая – 1000 кредитов, что, по словам Ри Широ, было выше обычной для второго пилота как минимум в два, а то и в три раза.

– Привет, друг Дуртен, – поздоровался в ответ я.

К моему удивлению, ждать кого-то еще мы с торговцем не стали и медленно двинулись в сторону входа в ангар, где, видимо, и находился его торговый корвет, на котором мне придется отработать в роли второго пилота.

Корвет оказался совершенно не таким, каким я себе его представлял. Нет формы наконечника стрелы, только сильно раздутая, меня не смущала. Меня смущал сильно потрепанный вид этого транспортного средства, а именно несколько десятков инородных пластин, явно приделанных к изначально гладкому и, скорее всего, зеркальному в дальние времена корпусу. Видимо, эти пластины были своеобразными заплатками. А ещё на корпусе была надпись, которую система мне любезно перевела как "Надежда". Не знаю на что была эта надежда, видимо, что он не развалится на полпути.

– Извиняюсь, а где весь остальной экипаж? – спросил я мифунца Дуртена, когда не увидел ни одной живой души рядом с кораблем да и на его борту.

– Друг Даниил Таранов, нас двоих вполне хватит, – ответил мне он, и клянусь, если бы у него было лицо, то на нем была наивная моська, непонимающе смотрящая на меня.

– Друг Дуртен, ты, наверное, что-то перепутал. Я нанимался на должность второго пилота и не имею реального опыта управления космическим кораблем, так еще и навигатор нужен, и, наверное, механик – сказал я, делая акцент на слове "механик", обводя потрепанные временем перегородки корпуса кабины управления.

— С работой навигатора я и сам справлюсь, да и не один механик так хорошо не разбирается в моем корвете, как я. Ну и ты скромничаешь, друг Даниил. Я слышал, что ты уже управлял пассажирским фрегатом и даже уничтожил на нем вражеский перехватчик. Я буду рад доверить свою маленькую "Надежду" такому талантливому, хоть пока еще и не опытному пилоту, — показал свою осведомленность о моей персоне торговец.

Видимо, у торговца совсем плохи дела, раз он решил мне доверить свой корвет, даже не обращая внимание на отсутствие у меня опыта. Да, я, конечно, как-то довел тот эвакуационный корабль до точки назначения. Но для меня это было не так просто, тем более из-за моего кривого маневра. Минимум треть пассажиров отправилась на перерождение.

– Прости, друг Дуртен, но нет. Я не хочу брать на себя ответственность за твой корабль и груз, – ответил я, понимая, что если накосячу а это может случиться с большой долей вероятности, то оплачивать весь банкет придется из моего кармана.

Конечно, желание плюнуть на все предосторожности и согласиться просто разрывало меня, но на этот раз я отдал предпочтение голосу разума. Может, так на меня повлияло заключение. Бррр, меня аж передернуло, когда я снова вспомнил тот ужас, который я испытал, подвешенный в тюремной камере.

После моих слов торговец на пару минут задумался, видимо, что-то рассчитывал в своем "мозге". Хотя, как я слышал, у них и нет такового мозга. Всё тело мифунгов принимает работу в мыслительном процессе.

– Хорошо, Даниил Таранов, никакой ответственности на тебе не будет. Все, что случится, даже по твоей вине, я возьму на себя, – ответил мифунец, явно намекая, что не сильно доволен моей, убрав слово "друг" из обращения. Но мне, если честно было пофиг на его недовольство.

А что он собственно хотел? Уверен, что если бы что-то случилось, он бы такой счёт выставил, что мне либо ему в рабство идти, либо прощаться с эфиром. Ни первого, ни тем более второго у меня в планах точно не было. Поэтому я обдумал его предложение и предложил переписать условия договора.

После недолгого обсуждения новых условий контракта мы сходили до расположенной в ангаре инфопанели и подкорректировали мой контракт. Нет, зарплата так и осталась – 1000 кредитов за контракт на один лун, но был добавлен пункт о полном отсутствии моей ответственности за все, включая даже порчу чужого имущества при управлении корветом "Надежда". А ещё моя должность сменилась на основного пилота корвета.

Когда мы возвращались к "Надежде" погрузка уже началась. Не знаю, толи мифунец уже заранее распорядился, толи телепатическим образом скомандовало начинать, как только мы переписали договор. Несколько трибитов неспешно при помощи гравизахватов перетаскивали большие контейнеры в грузовой отсек корвета.

— Я пойду на место пилота, посмотрю, что там и как, — сказал я торговцу, который просто махнул мне одной из ложноножек и продолжил пристально следить за погрузкой.

Место пилота было под стать внешнему виду корабля. Всё отдавало какой-то потрепанностью, да даже экран панели управления весь был в каких-то разводах. Да и кресло пилота, состоящее из твердых пластин, появившееся из под пола, как только я занял место пилота, чистотой не блистало. У меня даже появилось жуткое желание взять лучевой очиститель и привести тут все в нормальный вид.

– Весь груз на борту, можем отправляться, – прозвучал голос в голове, и я, убедившись, что грузовой отсек запустил посадочные двигатели.

"Перегрузка! Маневренность и скорость снижены на 50%" — сразу замигала надпись на панели управления.

– У нас перегруз, – крикнул я в надежде, что торговец меня услышит.

– Все нормально, Даниил Таранов. Можем отправляться. Маршрут до места назначения я уже внес. – телепатически ответил торговец.

– Ну, раз нормально, то поехали, — сказал я и дал запрос на выход из отсека. После этого я медленно переместил корвет к назначенному мне шлюзу для выхода со станции.

Наш корвет начал, с темпом неспешащей черепахи, набирать скорость, выползая из транспортного шлюза в открытый космос. Может быть, я делаю что-то не так, подумал я, и все перепроверил. Но нет, все сделано было как надо, просто основные двигатели, стоящие на этом корабле, были так сильно изношены, что дай Бог, выдавали половину своей заявленной мощности. Да и значительный перегруз играл свою роль.

Лучше бы я отказался, подумал я, и двинул рычаг, отвечающий за мощность основного двигателя, ещё сильнее, а потом ещё. В итоге, когда мощность двигателей достигла предела, мы хоть как-то начали набирать скорость. Вот только спустя пару минут на экране замигала красная надпись "перегрев", явно намекая, что в таком темпе мы далеко не улетим. "Да блин", ругнулся я, и снизил тягу, а потом, поняв, что и это не помогает, ещё немного двинул рычаг на себя.

Координаты, которые, как и оказалось, были внесены торговцем, указывали на место в этой же системе, причем даже на орбиту того же газового гиганта, где находилась станция Корса. А именно, они вели к одному из спутников планеты. Но с такой скоростью лететь нам туда придется пару часов. Я уже начал скучать по тому пассажирскому кораблю, на котором при старте всем мифунцам посрывало шляпки. На нем бы мы этот маршрут проделали за полчаса, от силы.

— Да твою ж, — выругался я, когда при посадке на небольшой спутник я включил тормозные двигатели, чтобы замедлиться, но почти ничего не изменилось. Толи нам не хватало тяги, толи перегруз так сказывался, а может, сложились оба фактора. Но с причинами этого разбираться было поздно, надо было что-то решать с несущимся на всех парах к поверхности спутника корабле.

В панике я попытался на вираже проскочить мимо и попробовать еще раз, но и для этого тяги маневровых двигателей не хватило. "Не хочу я так позорно завершать свой первый вылет", крикнул я, и врубил передние маневровые на максимум, поворачивая корабль толстым задом к поверхности каменного спутника, и двинул рычаг, дав полную мощность на основные. Надеясь, что тяги в них хватит, чтобы преодолеть гравитационное притяжение спутника и инерцию перегруженного корабля.

"Шурх" послышался, негромкий свист, и мы, прочертив задом корвета по космической пыли, покрывающей спутник, проскочили его мимо.

— Даниил Таранов, ты что творишь? — послышался голос торговца в голове. — Решил уничтожить дело моей жизни.

– Я что творю? Сам организовал перегруз своего космохлама, – выругался я вслух, не волнуясь, что могу обидеть своего нанимателя. Что он мне сделает? Уволит? Да я и сам буду рад этому.

– Это не космохлам, – ответил мне торговец.

– Ага, – ответил я, схватившись за кусок пластиковой обшивки кабины управления и легким движением отделил его от стенки.

– Что ты творишь, это недопустимо! – оглушал меня голос, переданный телепатически в голову.

– Недопустимо, блин. Я только что спас твое подобие на космический корабль от катастрофы, и после этого ты еще меня виноватым сделать захотел. Что-то мне подсказывает, что не просто так твое корыто без команды осталось. Видимо, никому не хотелось управлять этим куском металлолома.

— Видимо, я совершил ошибку, дав тебе шанс, Даниил Таранов.

Шанс он мне дал. Честно, такое отношение меня выбесило, и долго не думая, я сменил маршрут, направляя корабль обратно на станцию Корса.

– Что ты делаешь, Даниил Таранов? – непонимающе спросил меня торговец.

– Собираюсь исправить твою ошибку. Поищи себе другого пилота более опытного и который, уж точно, справится с твоим "не космохламом". Думаю, на такой хороший корабль с таким чудесным хозяином очередь из пилотов сразу выстроится.

– Ты не можешь! – раздался прямой крик у меня в голове.

– Ха, я уже смог, – усмехнулся я, задав маршрут на станцию и откинулся в жутко неудобном металлическом кресле пилота.

Да, за несоблюдение условий контракта, я должен был заплатить неустойку аж в 500 кредитов, но до этого мне уже не было никакого дела. Не привык я шею гнуть за монету, поэтому наверное и не удержался ни на одной работе на долго. И тут в эфире, судя по всему, продолжу эту традицию.

– Друг Даниил Таранов, давай не будем горячиться, – уже спокойно и без пренебрежения обратился ко мне торговец. – Да, я признаю, моя "Надежда" не самый лучший корвет, но и ты не герой Зуртин.

Кто такой этот герой Зуртин, я понятия не имел, но, наверное, какой-то известный пилот, раз меня сравнили с ним, жаль только что в не лучшем виде.

Сделав пару глубоких вдохов, я закрыл глаза на десяток секунд, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

– Ладно, друг Дуртен, я тоже погорячился, – ответил и не стал дальше лезть в бочку. Этот мифунг по сути мне еще ничего плохого не сделал, да, немного вспылил, но и я тоже не постеснялся в выражениях. Не стоило все-таки оскорблять его корвет. Был бы это мой корабль, я бы тоже обиделся.

Со второй попытки, уже понимая, чего ждать от корвета, аккуратно начиная торможение за несколько десятков километров, посадил его точно на расположенную посадочную платформу рядом с куполообразным строением белого цвета с большими створками шлюза, которые выходили как раз к посадочной площадке.

"Перегрузка маневренность и скорость снижены на 60%." "Да твою ж", – выругался я, когда после разгрузки, а потом погрузки, перегруз корабля только усилился.

– Друг Даниил, не сердись, – сказал торговец, видя, как я снова начинаю закипать, – просто из-за войны количество торговых рейсов в этом секторе сильно сократилось, и как я не мог пойти на встречу своим старым торговым партнерам, не забрав у них все излишки иридия и гелия3.

Ага, помочь он старым партнерам захотел, подумал я, хотя винить торговца в желании заработать было глупо. Да и лишнии десять процентов ничего сильно не изменили.

Правда, взлетать с поверхности имевшего притяжение объекта мне пришлось в первый раз. Сначала я с трудом приподнял корабль над поверхность, а потом потихоньку начал набирать скорость и высоту, постепенно выбираясь из гравитационного захвата спутника.

Координаты следующей точки маршрута вели нас уже за пределы этой системы, и я, выйдя на нужную траекторию, включил гипер-двигатель, отправляя нас в долгий путь длиной около двадцати часов.