Вертел я ваши кланы!

Глава 12. Расследование

«Ты думаешь, они хотят закрыть игру, потому что мама не хочет подчиняться?»

«Рики, ну сама подумай. Игра живёт своей жизнью. Аврора мало что знает об окружающем мире, а игроки может быть и подсказали бы, но в эту игру приходят как раз те, кого всё устраивает, и они ничего не хотят менять. Даже не то страшно, что проект убыточен — думаю, такая крупная фирма может позволить себе небольшие убытки. Куда важнее понять, что произошло с ядром, почему отрубилось внешнее управление! А вдруг это случится и с другими играми? Это ведь имидж, престиж!»

«Давай поговорим с мамой! Объясним всё! Может быть, она просто что-то не так поняла?»

«Хорошо. Завтра утром, после тренировки, — кстати, надо напомнить Вике и Лёне, что в шесть утра — пробежка. — Хм, а я ещё думаю, почему в игре вкус у еды такой странный? А оказывается, его некому калибровать!»

«Я завтра передам маме, какие на вкус чудесные беляшики и сбитень, а ещё чай, кофе, блины твоей бабушки, борщ, гуляш и вообще всё, что мы за это время ели!»

«И что, после этого в игре… Рики, да ты гений!»

«Правда? Почему?» — девушка немного смутилась.

«Завтра перед походом в игру мы идём в ресторан! Тогда поймёшь!» — у меня в голове начала формироваться идея, но прежде надо кое-что проверить!

Мы ещё немного посидели в библиотеке. Удивительная атмосфера! Надо будет вплотную заняться этими книгами. Вряд ли эти знания можно найти в интернете.

Ложась спать, я передал контроль за телом Рики. Уснул я удивительно быстро. А вот выспался плохо. Всю ночь мне снилось, как я брожу по интернету, а потом как я обнимаю Рики. Проснулся с больной головой.

«Рики, слушай, давай ты больше не будешь так допоздна засиживаться?»

«Отвянь! Дай поспать! Я твоё задание, между прочим, выполняла!» — и Рики перевернулась на другой бок.

ЧЕГО??? Я подскочил, как ужаленный. Рики лежала в моей кровати поверх простыни, в чём-то, похожем на пижаму. На щеке отпечатались складки подушки.

Я похлестал себя по щекам. Так. Спокойно. Это просто галлюцинация! Надо как-то проверить, убедиться в этом.

В этот момент в дверь осторожно постучали.

— Открыто!

Дверь открылась, и в комнату заглянула голова Вики.

— Ты уже проснулся? Мне не спалось, решила к тебе зайти. Можно?

— Можно, можно, заходи.

Так, Вика никак не реагирует, значит, девушки в моей постели всё-таки нет.

Я осмотрелся. В комнате есть вращающееся кресло на колёсиках, но возле стола, ближе к окну.

— Посиди здесь, — я указал на тот край кровати, на котором посапывала Рики, — я пока умоюсь.

Вика пожала плечами и села… прямо сквозь Рики. Та проснулась с недовольным видом, погрозила мне кулаком и исчезла.

Фуф! Всё в порядке, я не схожу с ума, у меня просто глюки!

Рики вернулась, когда я чистил зубы.

«Мне хочется чувствовать себя настоящей, — она встала рядом и разглядывала себя в зеркале. — Могу я просто немного пофантазировать, как будто я живая?»

«А как же я мыслю, значит, я существую?» — решил я её чуть-чуть поддеть.

«Существую. А хочу жить. Как все живут, — Рики вздохнула, — в своём теле».

«Прости. Слушай, я не против, чтобы ты… фантазировала. Только не доводи меня до психушки, пожалуйста!»

«Хорошо, не буду. Спасибо, Миша, ты лучший!» — Рики чмокнула меня в щёку и исчезла.

«Да погоди ты! Нашла, что договаривались?» — вот ведь непоседа!

«Конечно! И там очень мутная история!» — девушка появилась снова, на этот раз в образе сыщика — в пальто, кепке и с большой лупой в руке. Прикольно!

«Хорошо, пошли, на пробежке расскажешь!»

— Вика, а ты про пробежку помнишь? — я вышел обратно в комнату.

Можно было и не спрашивать, только сейчас обратил внимание, что девушка в спортивном топе, леггинсах и кроссовках. Спросонья даже не заметил.

— А ты думал, это у меня пижама? — Вика даже встала и крутанулась, чтобы я её разглядел.

Фак, ещё одна на мою больную голову! С этим надо что-то делать… с этой попой…

— А Лёня? — я постарался перевести взгляд и посмотреть Вике в глаза. — Спит поди?

— Да сто процентов! Давай я его разбужу, пока ты одеваешься!

— Давай! — фуф! спасибо тебе, добрая девушка! — Через 15 минут на улице!

Вика выскользнула из комнаты, напоследок бросив на меня оценивающий взгляд. Ладно, у меня сейчас другие заботы!

«А она красотка, да?» — блин, и эта туда же!

«Ты красивее, — буркнул я, — но что толку? Пошли, километры сами себя не намотают».

Лёню пришлось ждать минут двадцать. Когда назначенное накануне время вышло, я включил секундомер. Наконец и Лёня появился. Сонный, лохматый, весь съёжившийся.

— Так, опоздание 5 минут! В следующий раз по 10 отжиманий за каждую минуту!

— А ты что, тренер что ли? — недовольно проворчал парень.

— Деда спроси, он тебе всё объяснит, — я улыбнулся. — У нас до учёбы три месяца, спортсменами, конечно, не станете, но подтянуть немного подтянем!

Ответом мне был тяжкий стон, полный отчаяния. Ну, погнали!

Небольшая разминка, чтобы разогреть мышцы, после чего мы лёгким прогулочным шагом отправились в лес, которым была окружена усадьба. Постепенно перешли на бег. Темп я держал такой, чтобы брату с сестрой было комфортно, хотя бы поначалу.

— Ману не трогаем, бегаем на чистой физике! — предупредил я.

Лёня что-то пробурчал в ответ себе под нос.

— Потом мы ещё на нуле бегать будем, со слитой маной! — я оглянулся на него. — Ну-ка, давай вперёд, Вика следом, я замыкающий.

Лёня уже покраснел и дышал, хрипло вдыхая и выдыхая воздух широко открытым ртом. Пот катился с него градом. Да он вообще бегать не умеет!

Пришлось ему объяснять и как правильно дышать, и как двигаться. Ещё думал обсудить с Рики по дороге найденную ею инфу… Да тут по полной пахать придётся!

Мы пробежали всего километр, когда Лёня окончательно сдох. Вика, кстати, бежала более или менее, тяжеловато, но хотя бы не задыхалась. Только смотреть на её попу впереди было настоящей пыткой.

— Ладно, побежали обратно! — я развернулся, пропуская Лёню вперёд, а вот Вику придержал за руку, чтобы она бежала рядом.

Так мы пробежали половину пути, и каждый следующий шаг давался Лёне всё труднее. Чем бы его подстегнуть?

И тут мимо пролетел здоровенный шершень. О! Идея!

Я перехватил насекомое телекинезом. Никуда не вырвется!

— Лёня! Шершни! Бежим скорее!

Лёня оглянулся, увидел пикирующее на него насекомое, взбледнул и кааак припустил по тропинке! Только пятки засверкали! М — мотивация!

Мы с Викой, которая, конечно, поняла мой замысел, тоже ускорились. Последние метров двести бежали уже всерьёз. Шершня я отпустил.

— Оторвались? — Лёня ждал нас возле дома.

— Вроде да, — Вика старательно изображала испуг.

— А ты, оказывается, отлично бегаешь, когда надо! — я показал два больших пальца. — Ты чего сбежал? Ты же маг воздуха! Мог его просто сдуть!

— Да как-то… растерялся, — Лёня тяжело дышал, хватая ртом воздух.

— Так, давай, походи, восстанови дыхание. Вика, ты тоже. Дальше у нас по программе спарринг.

Ответом мне был дружный стон.

После небольшого отдыха, когда Лёня с Викой отдышались, мы продолжили.

— Итак, у вас простое задание. Нападаете на меня, можете вдвоём, можете по одному. Бейте как хотите, чем хотите, можете использовать любые подручные предметы. Ваша задача — достать меня. Я бить не буду, так что смелее!

Брат с сестрой переглянулись, пожали плечами и кинулись на меня разом.

Лёня бьёт кроссом, отвожу его руку, одновременно отшагиваю в сторону, ставлю подножку. Лёня летит на землю, об него запинается Вика, падает вроде как мне в руки. Шаг назад, и Вика шлёпается на травку.

— Подъём, подъём! Спать ночью будете!

Дальше минут пять или десять проходит в некоем ритме. Мои подопечные встают, набрасываются скопом, падают. Роняю их всеми способами, под конец вообще убираю руки за спину.

Решив, что хватит, объясняю, что не так.

— Драться вы не умеете, но самое главное, вы мешаете друг другу. Нападать вдвоём — можно, но вы делаете это неправильно, вместо того, чтобы разойтись и напасть с двух сторон, вы лезете в одну точку.

— Да нам бы защищаться научиться, нападать мы ни на кого не собираемся! — Лёня потёр лоб, там похоже будет шишка. Столкнулся с сестрой, я тут не при чём.

— Иногда лучшая защита — это нападение. Но разбирать будем и то, и другое. Но начнём — с укрепления тела. Итак, представляю вам наше первое упражнение! — я занял горизонтальное положение с опорой на локти и пальцы ног. — Планка! Не стесняйтесь, давайте! И время засеките!

— Да ладно! — Лёня закряхтел, опускаясь сначала на колени, потом едва не падая плашмя.

Вика о чём-то задумалась, но в планку тоже встала. Лёня простоял секунд сорок, Вика минуту.

— Вот, запомните эти показатели! В следующий раз должны сдохнуть, но простоять хоть на пять секунд дольше.

— Я тебя ненавижу! — я что-то не понял, кто это сейчас прошептал?

Никогда не собирался становиться тренером, вообще слабо представляю, с чего даже начинать. Меня самого отец начал тренировать задолго до моих первых чётких воспоминаний. Подозреваю, что и правда с рождения. Мама порой ворчала на него, но в целом не возражала. Теперь я понимаю, почему. И огромное им спасибо за это. Хотя, возможно, не будь я таким тренированным, Руся был бы сейчас жив… Или если бы мы тренировались вместе, и он был бы в лучшей форме…

Надо будет посоветоваться с отцом, что мне делать с подопечными. Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы никто из моих людей больше не пострадал из-за недостаточной подготовки.

Как-то незаметно я стал считать Лёню и Вику своими…

В первый день сильно не напрягались. А то назавтра встать не смогут. После комплекса нехитрых упражнений отправились в бассейн. Наплавались, и к завтраку проголодались так, что каждый съел по три порции. Хорошо, что Дарья Николаевна это предвидела, и яичница с беконом, где бекона было больше, чем яиц, была не единственным блюдом.

После завтрака я сослался на головную боль, которая, к счастью, уже прошла, и ушёл в свою комнату. Надо спокойно поговорить с Рикой и сделать пару звонков. А ещё заказать столик в ресторане. Свожу свою команду, пусть порадуются. Отметим начало сотрудничества, так сказать, ну и благополучное разрешение ситуации с прокуроршей. Кстати, где моя тачка?

Начал со столика. Написал сообщение деду, что собираюсь отметить знакомство с ребятами и первую маленькую победу в ресторане, и получил согласие, а заодно и некоторое пополнение кошелька. Забронировал столик на троих всё в том же торговом центре «Радуга», на самом верхнем этаже башни, благо социальный рейтинг позволил.

В этот момент пришло сообщение с незнакомого номера.

“Машину в «Радуге» оставлю, на парковке, устроит?”

О, а вот и моя награда!

“Да, конечно. Обещаю о ней хорошо заботиться. Любовь Викторовна, извинения приняты, претензий к Вам у меня нет. Надеюсь на хорошие отношения в будущем”.

“Обязательно, Михаил. Первое знакомство оказалось весьма познавательным и произвело на меня неизгладимое впечатление”.

Это была ирония, сарказм или она всерьёз? Хм… это не с одноклассницами на перемене переругиваться, тут всё всерьёз и по-взрослому.

«Всё, я готов. Рассказывай» — обратился я мысленно к Рики.

«А я уж думала, ты про меня совсем забыл», — подколола она меня, разворачиваясь в кресле возле стола.

Отток маны лёгкий, как дуновение ветерка: Рики повернула кресло телекинезом, а её образ — иллюзия.

«Забудешь про тебя, как же! Что накопала?»

«Много интересного. Итак. Изобрёл технологию виртуальной реальности Тихомиров Вадим Максимович, он же — основатель Mind Technologies. Это общеизвестно. И то, что игру он назвал в честь своей жены, тоже. Об этом в вики написано. А вот что там не написано — так это то, почему он всё бросил».

«А тебе он, видимо, интервью дал и сам всё рассказал?»

«Давай я расскажу по порядку, хорошо?» — Рики закатила глаза к потолку.

«Конечно-конечно!» — я устроился на кровати поудобнее и приготовился слушать.

«Дело было так! Когда Тихомиров начал работу над своей технологией — он уже сделал состояние на военных заказах в области искусственного интеллекта. Он разработал систему управления боем, которая анализирует всю телеметрию, поступающую от бойцов, техники и дронов наблюдения, моделирует поведение противника и предсказывает его действия. Всё это в реальном времени. Разумеется, всё это засекречено, но кое-какие аналитические обзоры просачивались. Даже есть фотография, как выглядела система, смотри».

Экран браслета развернулся — на нём была нечёткая фотография, сделанная, похоже, на слабенькую камеру при плохом освещении. На фотографии был металлический шар на подставке, с подключёнными к нему кабелями и трубками.

«Трубки — это система охлаждения. По ним прокачивался жидкий металл, как в ядерных реакторах. Кабели — это оптоволокно. А питание — эти вот толстенные провода. Ничего не напоминает?»

«Да это миниатюрное ядро! — я сразу узнал внешний вид. — Где ты нашла эту фотку?»

«А это не такой уж секрет. Был даже скандал, что Тихомиров якобы использует военные разработки в коммерческих целях. Скандал быстро стих, когда выяснилось, что всё наоборот — Тихомиров использовал собственные наработки в работе над военными заказами».

«Крутой мужик, — я полистал фотки на экране и дошёл до фото самого Вадима Тихомирова. Статный, с пронзительным взглядом серых глаз. — Что-то мне его лицо знакомо, как будто я его где-то видел».

«А вот это вряд ли, и это самое интересное. Вскоре после запуска игры он перестал появляться на людях. Последнее его интервью было накануне последнего апгрейда игры, после которой в неё несколько дней никто не мог зайти, и больше апгрейдов не было. Вообще. А спустя полгода Тихомиров ушёл с поста президента компании, и хотя всё ещё является одним из ключевых акционеров, в жизни компании с тех пор никак не участвует».

«Что же такое случилось? — мне стало по-настоящему интересно. — Тебе удалось узнать?»

«Я провела целое расследование! В интернете масса информации, но в основном это всё домыслы. Никто ничего толком не знает даже сейчас, а тогда и вовсе ничего не было известно. Только спустя много лет кто-то нашёл на старом деревенском кладбище под Москвой две могилы, но и то фото выложено на сайте ценителей кладбищенской красоты, и никто его с Тихомировым, похоже, не связал. Смотри».

Рики вывела фото на экран. Два небольших обелиска из белого камня, расположенные рядом, простая оградка. За могилами кто-то ухаживает, это видно.

Надписи на надгробиях гласили: Аврора Леонидовна, 26/09/1985 — 19/04/2024 и Яна Вадимовна, 13/08/2020 — 26/09/2024.

«Это что, его жена и дочь?» — я просто не верил своим глазам.

«Ага, — Рики кивнула, — но это ещё не всё, приглядись повнимательнее!»

«Смотри, 26 сентября там и там! — я сразу заметил совпадение. — Получается, Яна умерла в день рождения своей мамы, пережив её примерно на полгода!»

«Да, а ещё Вадим Тихомиров ушёл с поста президента компании на 40-й день после смерти девочки. А последний апгрейд игры совпадает с датой смерти Авроры. Фамилии на обеих фотографиях замазаны, но в отражении в могильной плите видно, что это Тихомировы, — Рики показала, куда смотреть. — Поисковики распознают текст на фотографиях, по датам нашла. Что интересно, про то, что у Тихомировых была дочь — в интернете вообще нет информации».

«Странно, зачем им было скрывать её существование? Но такие совпадения — явно не совпадения… Неудивительно, что он всё бросил!»

«Знаешь, кто самый лучший сыщик на свете?» — Рики крутанулась в кресле и развалилась, положив ногу на ногу.

«Кажется, ты! Если бы вот это всё было общеизвестно — это было бы в вики. Ты за ночь умудрилась раскопать и сопоставить факты!»

Хвалил я Рики совершенно искренне. Минимум сведений — а она смогла всё сопоставить!

«А ещё посмотри внимательно на фотографию Авроры на надгробии, — Рики увеличила нужный участок. — Тебе она никого не напоминает?»

_______________________________________

Следующая глава выйдет как обычно, завтра, в 00:15 МСК.

А пока ждёте, могу порекомендовать новую книгу моего коллеги Алексея Шмакова, «Последний опричник». Это тоже боярка, где действие происходит в современном техногенном мире, только в альтернативной, царской России. Я прочитал первую главу в черновике, и мне зашло — всё очень динамично, с применением как магии, так и стрелкового оружия. С удовольствием буду читать:#196747