Вертел я ваши кланы!

Глава 15. Фактор удачи

Потолок со скрежетом начал опускаться. Оглянувшись, я увидел, что вход в пещеру теперь тоже закрыт.

— Пусти! — Рики выхватила у меня нож и полоснула по своей ладони.

— А смысл? Он явно ждёт Аврору!

Рики, не обращая на мои слова внимания, приложила ладонь к камню. И ничего. Она непонимающе уставилась на меня.

— Маны подлей, — я встал рядом с девушкой, не обращая внимания на потолок.

Рики подлила. Не подлила, а линула! И… провалилась сквозь стену!

Скрежет пропал — потолок перестал опускаться. А в стене появился узкий проход, за которым виднелось какое-то свечение.

— Ну да, ты же её дочка… — пробормотал я, делая шаг в пещеру сокровищ, из которой доносилось какое-то шуршание.

Конечно, что ещё там могло быть…

Честно говоря, я ожидал сундучок с монетами, ну сундук, но то, что я увидел!

Пещера размером со школьный спортзал была заполнена монетами. Они лежали кучами, волнами, барханами… Золотые, серебряные, даже медные зачем-то! При попытке прикинуть их общее количество мозг терялся, и выдавал только самую общую оценку: ДОХЕРА!!!

А в середине, на самой большой куче, сидел золотой дракон. ДРАКОН, МАТЬ ЕГО!!!

И смотрел на нас с любопытством, выпуская струйки дыма.

— Надо же, явились! — мы вздрогнули от мощного баса. — Я уж думал, не придёт никто, так и исчахну тут, без всякого смысла!

Зверь был просто огромным. Он сидел, по-кошачьи подобрав под себя хвост, на задних лапах, при этом голова маячила на высоте метров четырёх. За спиной виднелись сложенные крылья, которые в тесной для такой махины пещере, наверное, и не расправить толком.

— Приветствую тебя, уважаемый, — я вышел чуть вперёд, — мы здесь по делу.

— Да знаю я ваше дело, монетки мои забрать пришли, — дракон дымно покашлял, видимо, это был такой смех.

— Они не твои, — Рики топнула ногой, — ты просто страж!

— Знаю-знаю, вы в своём праве. Да забирайте! Не больно-то они мне и нужны! Только сперва ответьте на три моих вопроса и выполните одну просьбу. Идёт?

— Только из уважения к твоей службе…

— Кром, — представился дракон.

— Рики, — назвал я свою спутницу, — а я Бермут. Давай свои вопросы.

— Хорошо, Бермут, — Кром лёг на монеты, так, что его голова оказалась почти вровень с моей. — Вопрос первый. Что такое деньги?

Я задумался. Универсальное средство обмена? Ага, может ещё дракону вики процитировать? Особый вид энергии? Эквивалент времени жизни? Тоже не то, не похож дракон на приверженца эзотерических учений.

Самое главное — деньги имеют ценность не сами по себе, а потому что люди между собой так договорились, для удобства обмена. И хотя первые деньги были весьма материальны, сейчас это всего лишь цифры на счетах. Даже эта невообразимая гора монет — лишь нули и единицы где-то в недрах компьютерной памяти.

Но деньги это больше, чем общественный договор. Они правят людьми, заставляют совершать различные поступки, как…

— Деньги — это идея, — произнёс я вслух.

— И какая идея приходит тебе в голову, Бермут, глядя на эти сокровища? Для чего они тебе? Это мой второй вопрос.

На этот раз я отвечал не задумываясь.

— Спасти этот мир от уничтожения. Мы используем эти деньги, чтобы привлечь внимание. Спроси у Авроры, это она отдала мне свиток с картой.

— Благородная цель, молодой человек, — Кром покивал головой. — Но что заставляет тебя этим заниматься? Девушка? Тщеславие? Почему ты помогаешь, хотя не обязан?

— Потому что могу, — я распрямил спину и плечи, — но ты не прав в том, что не обязан. Я дал слово.

Дракон задумался.

— Слова, достойные мужчины. Сокровища твои, просто прикоснись к любой монете.

Я с некоторой опаской подошёл к краю кучи и, присев, положил ладонь на монеты.

С тихим звоном монеты исчезли, а на границе поля зрения появилось несколько уведомлений.

Первое было о пополнении баланса на 10000000 золотых монет. Второе было системным уведомлением.

“Внимание! Произошло эпохальное событие! Один из игроков нашёл клад, спрятанный самим Создателем!”

Третье оказалось ещё одним системным уведомлением.

“Ваш баланс пополнился на крупную сумму. Сохранить токен на Ваш персональный коммуникатор? Да/Нет”

Чёрт! Конечно да!

— Миша, а десять миллионов монет — это в реальном мире много? — Рики, повернулась ко мне с самым невинным видом.

— Это… СКОЛЬКО??????? — до меня только сейчас дошло, что там не сто тысяч и даже не миллион.

— Десять миллионов. Единичка и семь нулей, — Рики, кажется, поняла, что я с нулями обсчитался.

Лять! Это же… это же…

Мне внезапно стало нечем дышать, а лоб покрылся испариной. Курс игровой валюты к рублю — фиксированный, одна серебряная монета стоит один рубль, медная — копейку. А золотая монета — это сто серебряных. А значит, десять миллионов золотом — это целый миллиард!

Я закрыл глаза, чтобы успокоиться.

— Рики, это дохрена и больше. На такие деньги можно купить… — фантазия в этот момент отказалась подсказывать мне достаточно наглядный пример.

— Я поняла, что очень много, — поморщилась Рики, — а конкретно, сколько? На ядро хватит?

— Это миллиард, а сколько стоит тонна золота? — я вспомнил о специфической цене на игровые ядра.

— Около десяти миллиардов, — Рики опустила голову.

— Да уж, вроде огромная сумма, а в масштабах нашей задачи не такая уж и большая…

Как ни странно, я начал успокаиваться. Была мысль вывести эти деньги в реал, но она тут же испарилась. Во-первых, не факт, что мне вообще дадут провести такую транзакцию. Начнётся расследование, как нашёл, откуда взял, докажи что твоё. Да меня проще прикопать где-нибудь в лесочке! Хотя нет, это как раз во-вторых…

Самое главное — я дал слово. И эти деньги на самом деле как бы не мои. Они принадлежат Авроре.

Осталось ещё одно непрочитанное сообщение, но тут меня отвлёк дракон.

— Молодые люди, я вам не мешаю подсчитывать свалившиеся на голову богатства? — Кром подставил сомкнутые в замок пальцы под голову, вытянувшись на полу пещеры.

— А, прости, мы немного растерялись, — я вздрогнул, вспомнив, где нахожусь. — У тебя была просьба?

— Да. Видите ли, — дракон потянулся, как большая кошка и встал во весь свой рост, — я бы хотел покинуть эту пещеру, коль скоро моей службе пришёл конец. Но самостоятельно я это сделать не могу, тот проход, которым вы воспользовались — для меня узковат, как и имеющиеся в скале вентиляционные отверстия. Не могли бы вы открыть для меня портал?

Какой вежливый дракон! А он мне определённо нравится! Я глянул на Рики, судя по её улыбке, ей тоже зашло.

— А куда ты полетишь? Чем займёшься? — я мысленно прикинул габариты портала. Пожалуй, смогу.

— Ещё не знаю, — Кром почесал задней лапой за ухом, — я же нигде не был и ничего не знаю. Осяду где-нибудь, поступлю на службу к какому-нибудь знатному лорду, в охранники подамся. Могу караваны охранять, или какой-нибудь город.

Какие лорды, какие караваны… у Крома в памяти не пойми что. В этом мире хозяйничают банды игроков, а не лорды. Пропадёт ведь зверюга!

Я переглянулся с Рики, похоже, у неё промелькнули те же мысли.

— А давай, Кром, ты с нами пока побудешь? Освоишься, посмотришь, что и как. Я тебя приглашаю к себе в гости.

— Признателен, — дракон изобразил лёгкий поклон, — и, может, не будем терять время? Понимаете, столько лет на этом злате, не терпится, наконец, расправить крылья!

Я улыбнулся. Понимаю тебя, дружище! Будь у меня крылья — тоже хотел бы их расправить как можно скорей!

Не откладывая более, я открыл портал на нашу «лужайку» в жерле вулкана. Обернулся на Крома, прикинул габариты. Портал надо увеличить…

Уровень маны ощутимо пополз вниз, а портал сопротивлялся, и рос очень медленно. Я уже начал сомневаться, получится ли у меня, когда Кром вдруг прыгнул. Золотым росчерком эта огромная туша проскочила мимо меня, поджав лапы и вытянув вдоль тела сложенные как у ласточки крылья.

Думал, застрянет. Но нет, окно портала в момент прохождения дракона резко увеличилось, огибая его тело, а после вернулось в прежние размеры.

— Рики, не стой, давай следом! — мне становилось тяжело удерживать портал.

— Тоже не задерживайся! — девушка проскочила в портал, и я последовал за ней.

— ЙОООХУУУУ!!! — прогремело сверху. — Я СВОБОДЕН!!!

Задрав голову, я увидел, как золотой дракон, усердно взмахивая огромными крыльями, резво набирает высоту. Вот он завис на секунду в воздухе, после чего спикировал вниз, раскрыв крылья возле самой земли, выправился, и снова свечкой ушёл вверх, и всё это под аккомпанемент разве что не щенячьего повизгивания.

— Кажется, это надолго, — вынесла вердикт Рики, налюбовавшись на стремительные виражи бывшего стража.

— Согласен. Я пока разберусь с сообщениями, и надо людей собрать. Мои сами доберутся, а за нашими надо смотаться.

— Давай я, мне пока всё равно заняться нечем.

— Ага, — я рассеянно кивнул головой, открывая последнее системное сообщение.

“Ваши финансовые возможности велики. Вы можете инвестировать имеющиеся у Вас средства в экономику этого мира. Принося пользу обществу, Вы и сами заработаете, преумножив Ваши капиталы. Желаете открыть своё дело? Да/Нет”

Да, желаю.

“Опишите Ваши пожелания как можно подробнее. В процессе реализации Вы сможете внести любые коррективы”

В открывшемся окошке, закрывшем весь обзор, я в свободной форме изложил все те идеи с рестораном, которые до этого мы обсуждали с Авророй. Добавил и пункт про персонал и управляющего. Отдельно прописал возможность управляющего связаться со мной в реальном мире — у меня на коммуникаторе стояло приложение, связывающее обычный мессенджер с игровым чатом. Не забыл и прописать, что основная прибыль ресторана остаётся в распоряжении ресторана, мне же достаётся 10 % по итогам дня.

“Ресторан «Миллиуэйз» по Вашему описанию готов к открытию. С Вашего баланса будет списано 100.000 золотых. Да/Нет”

Обалдеть!

ДА!

Так, интересно, что там сейчас на форуме происходит?

В топе форума была тема про клад, где было уже больше тысячи сообщений, не слишком разнообразного содержания. Всем было интересно, кто счастливчик. Кто-то делился своими мечтами, встречалось немало желающих познакомиться, появились и приглашения в группы.

— Система, конечно, могла бы и промолчать, вот зачем было про клад трепаться? — пробормотал я про себя.

«Зато теперь всем будет понятно, — голос Авроры раздался в голове, — откуда взялся ресторан, к тому же это информационный повод и в реальном мире».

«Ну хоть имя счастливчика осталось в тайне», — вздохнул я.

«Тем интереснее интрига для всех, включая журналистов! Не говоря уже о вашей с Рики безопасности».

Из форума я сразу вышел, чтобы не отвлекаться. Надо будет Рики пресс-секретарём назначить.

«Бермут, управляющего сам выберешь? — Аврора перешла к делам. — У меня есть парочка кандидатур на выбор».

«В двух словах, если можно».

«Гном Димбл, у него был трактир неподалёку от Данген-Фела, недавно сгорел, собирается строить заново на том же месте… в 10-й раз. И эльфийка Элуидес из Таер-Караса, управляла полноценным рестораном, пока не приглянулась местному барону. В результате конфликта была уволена и объявлена в Таер-Карас персоной нон-грата, сейчас работает подавальщицей».

Перед глазами появилось два «экрана». На одном флегматичный гном совершенно спокойно расчищал площадку на месте сгоревшего строения. На другом высокая гибкая девушка разносила напитки между столами. По тем жестам, которыми она обменивалась с поваром и ещё одной подавальщицей, было видно, что она не только подаёт, но и фактически организовывает работу всего заведения.

«Эльфийка. Гном, говоришь, в 10-й раз на одном и том же месте строится? Упёртый значит. А эта Элуидес не унывает, и на новом месте вон гляжу, развернулась».

«Согласна. Но тебе надо самому с ней встретиться. Я не могу взять и перенести её по щелчку пальцев».

«Идём прямо сейчас. Показывай куда».

Я открыл портал без адресной привязки, рассчитывая, что Аврора его направит куда надо, и вышел на улицу небольшого городка. А вот и трактир «Ретивый кабанчик». Ага, знакомое место, бывал здесь. У них на вертеле прямо в зале кабан не кабан, но какое-то мясо постоянно жарится. Правда, что это за мясо — по вкусу не понять.

Зашёл и сел за столик возле стены, подальше от основной массы народа. В трактире что-то отмечала большая компания игроков, уже весьма весёлых. Кабанчик, кстати, был у них на столе, а значит мне мяса уже не достанется. Ну и ладно. На меня игроки не должны были обратить внимания — выглядел я для игры вполне обычно: штаны, рубаха, плащ с капюшоном, сапоги. Капюшон я сразу натянул пониже, но и это здесь — обычное дело.

Вообще выпивка в вирте — это особое удовольствие. Пока ты в игре — все эффекты от выпитого на тебя действуют, но стоит выйти — и ты трезв как стёклышко и голова не болит. Так что неудивительно, что трактиры пользуются в игре такой популярностью. Тем более что в реале игроки даже одной команды зачастую друг друга не знают, да и живут по разным городам и даже странам. Плюс не все хотят светить своё настоящее имя.

Элуидес подошла ко мне спустя минуту.

— Чего желаете? — она смахнула с грубо сколоченного стола несуществующие крошки.

— Кофе с ликёром, и шоколадный кекс с грушей, — я улыбнулся, прекрасно понимая, что такого в меню трактира нет и никогда не было.

— Могу предложить пиво и пирог с капустой, если Вас это устроит, — пожала плечами девушка.

— А Вас, Элуидес, это устраивает? — я взглянул эльфийке прямо в глаза.

Та вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

— Это не имеет значения. Я рада тому, что есть, — проговорила она явно часто произносимую фразу.

Ну-ну, так я и поверил.

— Эй, ушастая, — из-за одного из столов поднялся верзила с мечом за спиной, — долго тебя ждать?

— Минутку, — поморщившись, бросила ему через плечо Элуидес, — вы у меня не единственные клиенты! Так что Вам принести? — обратилась она снова ко мне.

— Не имеет значения, — я подмигнул, возвращая девушке её фразу, — буду рад тому, что есть.

— Значит пиво и пирог с капустой, — эльфийка вздохнула и развернулась в сторону кухни.

И уткнулась в грудь верзиле, перегородившему проход. В одной руке он держал кружку, в другой — тот самый капустный пирог.

— Ты кому тут глазки строишь, остроухая? Мы её ждём, — он театрально повёл рукой в сторону своей компании, роняя капусту на пол, — а у неё тут свидание! Сейчас комнату сниму и устрою тебе свидание!

Я заметил вокруг опущенных рук девушки зеленоватое свечение, которое быстро пропало. Ох, с огнём верзила играет!

— Молодой человек, сядьте, пожалуйста, на своё место, я сейчас подойду к вам, — спокойным тоном попросила Элуидес.

Как ни странно, верзила хмыкнул и сел. Я уж думал, он сейчас реальный скандал устроит, удачно получилось бы.

И минуты не прошло, а эльфийка уже шла обратно, с обещанным «блюдом дня». В тот момент, когда она проходила мимо верзилы, она вдруг поскользнулась, выгнулась дугой, чтобы удержать равновесие… всё же устояла, но вот содержимое подноса взлетело в воздух!

И очень удачно приземлилось на голову верзиле и его соседям!

Элуидес побледнела.

— Простите, я не специально! — в полной тишине пролепетала она.

По громкости рёва верзила мог бы соперничать с толпой футбольных болельщиков. Вскочив с лавки, он попробовал ухватить девушку за волосы, но та легко уклонилась.

— Ах ты дрянь! Ну-ка иди сюда, сука драная! — верзила вытащил из-за спины меч.

Пора вмешаться, а то моя потенциальная управляющая рискует… нажимаю на меч телекинезом, и он, вырвавшись из рук верзилы, глубоко вонзается в доски пола.

Смазанное движение, заметное больше по зелёному свечению, — и вот уже Элуидес стоит сзади верзилы, прижав вытянутые пальцы к его шее. Секунда, и верзила с глухим стуком падает на пол рядом со своим мечом.

Никто из собутыльников даже с места сдвинуться не успел, а теперь и вовсе не торопился. Эльфийка подобрала поднос, поставила на него пустую кружку из-под разлившегося пива, скидала туда же остатки пирога и, перешагнув через распластавшегося на полу верзилу, пошла в сторону кухни с высоко поднятой головой.

Навстречу ей вышел круглый мужичок в фартуке, ростом метр с кепкой. Кинул в зал оценивающий взгляд, после чего тяжко вздохнул.

— А я тебя предупреждал, веди себя скромнее, — колобок ещё раз вздохнул. — Ты уволена.

Эльфийка замерла на секунду. Потом отдала поднос колобку, сняла через голову передник, положила на поднос, и с гордым видом, твёрдым шагом вышла на улицу.

Выйдя следом, я обнаружил её на улице, в нескольких шагах от крыльца трактира, стоящую с потерянным видом.

— Тебе, кажется, нужна новая работа? — как ни в чём не бывало, спросил я, подойдя.

— Я не принимаю подачки, — Элуидес вскинула голову. — Сама найду.

— Мне нужен управляющий для ресторана. Но если ты считаешь, что не справишься, или предпочитаешь… — я выразительно кивнул в сторону трактира.

С минуту эльфийка молчала, потом всё же спросила:

— А что за ресторан то?

— Пойдём, прогуляемся чуть-чуть, расскажу.

«Как удачно эта гордячка опрокинула пиво!»

«И не говори, оченьудачнополучилось, — Аврора хихикнула, — что она наступила на капусту!»

* * *

Совет директоров собрался в полном составе, как только стало известно, что объект наблюдения летит в город. Они даже успели сами поесть, пока компания подростков обедала в ресторане. К тому времени, когда Миша вошёл в игру, мониторы были уже настроены. На этот раз все члены Совета желали наблюдать за объектом лично.

— И где он? — после нескольких томительных секунд ожидания спросил Сергей Александрович.

— Он в игре, — Илья сосредоточенно тыкал в планшет, снова и снова проверяя условия поиска, — но системы наблюдения его не обнаруживают. Те двое, что с ним, вошли штатно, сидят в нубятнике. Его игровая команда сейчас в игре, думаю, они встретятся.

— Чем твои техники занимаются, а, Илья? — Смирнова насмешливо посмотрела на коллегу. — Может, кадры прорядить?

— Софочка, сейчас я сам этим занимаюсь, отстань от моих парней, им после встреч с тобой кошмары снятся. Так вот, Михаила нигде нет. ВООБЩЕ. Но он точно в игре!

— То есть ты хочешь сказать, что в игре есть места, куда система наблюдения заглянуть не может? — Марк недобро прищурился.

— Вадим же проектировал, что вы от меня хотите? — Илья пожал плечами.

— Например, Илюша, чтобы после тринадцати, мать твою, лет изучения творения твоего Учителя, ты хотя бы знал, с чем имеешь дело! МЫ РЕПЛИКИ БЛЯТЬ ЗА ЗОЛОТО ПРОДАЁМ!!! — Сергей Александрович грохнул кулаком по столу. — Да нас сам Совет Патриархов не спасёт, если выяснится, что в Системе есть такие дыры!

Илья побледнел, но не столько от страха, сколько от негодования. Он прекрасно понимал, что он в этой лодке пожизненно, и соскочить не получится. Но и без него не обойдутся. Потому что пока Тихомиров гонит в шею любого, кроме робота доставки из алкомаркета, он, Илья — единственный, кто может хоть что-то. Он золотой актив Корпорации. Но это не мешает остальным членам Совета обвинять его во всех грехах. Сбежать бы побыстрее в свою лабораторию… от этих напыщенных индюков…

Прошло без малого полчаса, прежде чем мониторы ожили. Объект наблюдения обнаружился на скальном уступе на краю карты. Дальше, за неприступными скалами, ничего не было, виртуальное пространство игры просто не было сформировано. Парень глянул на клочок бумаги, убрал его в инвентарь и нырнул с уступа в море, вскоре вновь исчезнув с мониторов наблюдения.

— Что у него там за бумага? — Воронов не зря ел свой хлеб, он знал, на что обращать внимание.

— Карта, купил в системном магазине, — Илья сверился с данными в планшете. — Ничего особенного, похожа на детские каракули. Но содержит маяк портала, ведущий вот на этот уступ. То есть он сюда по карте и попал.

“Внимание! Произошло эпохальное событие! Один из игроков нашёл клад, спрятанный самим Создателем!”

Сообщение появилось на всех мониторах, после чего в зале заседаний раздался хриплый смех. Смеялся генеральный директор.

— Дай угадаю, — вытирал Сергей Александрович слёзы, — парень нашёл тот миллиард, который твои, Софа, бухгалтера искали пятнадцать лет?

Нахмурившись, София, коммерческий директор, пробежалась пальцами уже по своему планшету, после чего в сердцах швырнула его на стол.

— Ты угадал. И зафиксировал свои права токеном. Но самое интересное — деньги остались в системе.

Сергей Александрович перестал смеяться.

— Что пацан задумал? — кулаки главы корпорации самопроизвольно сжались, а глаза потемнели от гнева. — Какого хрена мы сидим, и как четверо грёбаных куколда подглядываем, как этот выблядок-полукровка хозяйничает В НАШЕЙ ИГРЕ?!

— Серёжа, кресло то чем провинилось?

Софии сейчас очень хотелось оказаться от своего начальника как можно дальше. В таком состоянии она его ещё ни разу не видела. Неконтролируемый выплеск силы искорёжил кресло, превратив его в ощетинившегося каменными иглами дикобраза. Сергей Александрович только плюнул на это и пересел в вечно свободное кресло, предназначенное для Вадима

— Он открыл портал и прошёл на их командную поляну вместе с драконом, — Илья поднял голову от планшета и встретил три пары очень внимательных глаз. — Дракон легендарного класса, ранее в игре замечен не был, видимо, сторожил клад.

Члены Совета директоров одной из богатейших в мире корпораций, отложив все дела и переругиваясь, следили за похождениями в игре подростка, про существование которого никто из них знать не знал пару дней назад…