Весенняя серенада

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Мэгги отошла от Нейта. Она все еще чувствовала прикосновение к холодному металлу.

Нейт находился в ее доме с оружием. Должно быть, он приехал вместе с ним. Возможно, он вовсе с ним не разлучался. Кровь в ее жилах застыла, и Мэгги медленно повторила:

— У тебя пистолет.

Слова эхом разнеслись по гостиной. Несколько минут Нейт молча смотрел на нее, будто решая, что лучше сказать в свое оправдание. Мэгги же вспомнила, что Том тоже носил оружие на работе. Но он никогда им не пользовался.

Не считая той ночи, когда ему пришлось защищаться. Тогда он впервые применил оружие — ему пришлось выстрелить в ответ. Закончилось все тем, что Том смог доехать до больницы, а преступник — нет. Более того, после этого случая в газетах очернили имя не только нападавшего, но и Тома. Журналисты устроили из этого случая целый сериал. Мэгги оказалась посередине цунами со своим горем, маленькой дочкой и приемным сыном.

Одна мысль о том, что Нейт носил оружие с таким спокойствием, убивала Мэгги. Она доверяла ему. Нейт рассказал ей о причине своего приезда, и она поверила. Теперь же Мэгги понимала, что все это было ложью. Люди не ездят на отдых с пистолетом.

Мэгги обняла себя за талию. Она почувствовала себя преданной. Он находился на работе и позволял себе играть с ней. А самое страшное то, что она поддалась его чарам.

— Убирайся.

Нейт замер.

— Ты хочешь, чтобы я ушел? — спокойно спросил он.

— У тебя есть пистолет?

Она уже знала ответ, когда Нейт тихо вздохнул.

— Да, Мэгги. Я действительно ношу с собой оружие.

— Зачем? Я представляю для тебя угрозу?

— Я — полицейский, Мэгги. Я никогда не снимаю пистолет в течение дня. Никогда.

Но она больше не верила ему. Мэгги не собиралась снова попадаться на эту удочку. Она задала еще один вопрос, чтобы прояснить ситуацию:

— Хочешь сказать, что все это время ты ходил с пистолетом?

— Да.

Мэгги не могла поверить, что была так слепа.

— Когда мы ездили в магазин?

— Да.

Мэгги хотела, чтобы Нейт выглядел провинившимся, но он твердо смотрел ей в глаза.

— Когда ты ходил кататься на лыжах?

— Да.

— И каждый день на прогулках?

Мэгги хотелось, чтобы он выказал хоть какие-то эмоции, а не стоял как статуя. Глаза Нейта были честными, но непроницаемыми. Наверное, он использовал этот взгляд каждый день на работе.

— Да.

— И когда мы смотрели на облака? — тихо спросила она.

Этот день, как никакой другой, важен для нее. Именно тогда она готова была отдаться ему. Именно тогда она рассказала ему о Томе.

— Тогда тоже. — Нейт ждал от нее понимания, но Мэгги не была готова к этому.

Как он мог целовать ее с оружием за поясом?

Мэгги отвела взгляд, а Нейт сделал попытку объясниться:

— Мэгги, послушай, я говорю правду. Я всегда ношу с собой пистолет. — Он сделал шаг вперед и протянул руку, но она отступила. Если он рассчитывал на ее прощение, то ошибался. Она была откровенна с ним, Нейт же не посчитал должным ответить взаимностью. — Оружие — часть моей работы. Не принимай это на свой счет.

— Не принимать на свой счет? — повысила голос Мэгги. Как он себе это представлял? Он пришел в ее дом с оружием. Что еще он скрыл от нее?

Мэгги указала на дверь:

— Я хочу, чтобы ты ушел, Нейт. Ты можешь найти комнату в другом отеле.

— Я не могу этого сделать.

Его ответ был больше похож на приказ. Мэгги было бы намного лучше, если бы Нейт чувствовал себя неудобно. Он же неотрывно смотрел ей в глаза и стоял не шелохнувшись. Но Мэгги ничего не желала понимать. Слишком много в своей жизни ей приходилось молча принимать. Смерть родителей, Тома, проблемы с Джен. Но теперь она больше не хотела слепо следовать за кем-то.

— Я не хочу видеть тебя здесь с оружием.

— Мэгги, ты должна меня выслушать. Мне необходимо находиться именно здесь. Необходимо, — повторил Нейт.

— Почему? Почему именно здесь? Ответь, Нейт. По-моему, я заслужила правду.

— Потому что меня прислали сюда. Я бы хотел рассказать тебе больше, но не могу. Это из соображений твоей же безопасности.

Мэгги отвернулась, отказываясь принимать такой ответ. Ее сердце стучало как бешеное.

— Ты здесь не в отпуске, ведь так? — тихо спросила она.

— Нет.

Этот ответ отнял у Мэгги последние силы. Она схватилась за спинку стула. Его стула. Он всегда пил здесь кофе.

Не глядя на Нейта, она прошла на кухню. Ее мир только что разбился. В ее безопасное убежище нагло вторглись. Как ей хотелось бы забыть Нейта и всю его ложь и снова остаться в одиночестве!

— Поверь, мне совсем не нравилось притворяться, — добавил он.

— Это тебя не оправдывает, — ответила Мэгги.

Вот к чему привела ее попытка превратить жизнь в приключение. Теперь Мэгги горько жалела о собственной наивности.

— Но я не во всем тебя обманывал, — Нейт подошел почти вплотную. Теперь Мэгги могла чувствовать тепло его тела. Однако ей нельзя больше думать об этом.

— Но ты здесь на задании!

— Прости меня.

Нейт хотел схватить ее в объятья и молить о прощении. Но он не поступит с ней так. Нейт спрятал руки в карманы.

— Какого черта тебе могло понадобиться в нашей глубинке? — недоумевала Мэгги.

Как бы ему хотелось все ей рассказать. Но он не мог. Не сейчас.

— У меня нет права раскрывать детали.

— Ну, конечно! — хмыкнула она. — Я должна молча все принять и быть хорошей девочкой. Этого не будет!

Негодование Нейта вылилось наружу:

— Думаешь, я не хотел все тебе рассказать? Каждый раз, глядя тебе в глаза! При каждом поцелуе! Я ненавидел себя за ложь, Мэгги! Но на кону стоит нечто большее!

У Нейта начала раскалываться голова от крика. Он пытался успокоиться, но все было напрасно.

— Как я теперь могу тебе верить? — спросила Мэгги.

Вот почему он ничего ей не сказал. Она знакома с Питером Хардингом, и как только тот узнает, кто такой Нейт, Мэгги станет мишенью. Чем больше людей будет замешано в этом, тем больше жертв может быть.

— Я не хотел тебя беспокоить и подвергать опасности. Поэтому я молчал.

— Меня не волнуют твои объяснения! — Она попыталась пробежать мимо него, но Нейт схватил ее за запястье.

— Мэгги, не поступай так. Позволь мне объясниться.

Нейт видел, как его пальцы оставляют белые следы на ее коже. Почему он так разволновался? Сейчас лучше всего было бы оставить Мэгги в покое и вернуться к своей работе. Но он не хотел позволять ей верить в то, что между ними была только ложь. Его чувства никогда еще не были такими искренними.

Он беспокоился о ней. И дело не только в физическом влечении. Его волновали ее страхи, обиды, переживания. Нейт хотел защитить ее.

— Не все было обманом, — начал он.

Мэгги смотрела на него как на злодея. Ужасно было то, что он именно так себя и ощущал. Все потому, что он не был с ней честен с самого начала. И потому, что он не мог рассказать ей сейчас ни о своих чувствах, ни о своем деле. Грант твердо настоял на том, чтобы держать Мэгги в неведении. У них не было стопроцентной уверенности, что ей можно было доверять.

— Не пытайся оправдываться только потому, что я тебя поймала с поличным.

— Не буду.

Сейчас ему нужно было решить, какую часть информации он мог раскрыть при условии, если Мэгги расскажет все Питу. Нейт не мог подставить под удар жизни других людей из-за своего слепого чувства. Он оттолкнул от себя желание прижать ее к себе и целовать до тех пор, пока она не простит его.

Нейт отпустил ее руку и расслабился. Им обоим нужно было успокоиться.

— Я должен тебе все объяснить. Выслушай меня.

Мэгги кивнула, пошла на кухню и села за стол. Голова Нейта раскалывалась, но он старался не думать об этом. Он сможет принять болеутоляющее позже.

— Ты знаешь, что мы встретились с Грантом два года назад на конференции в Торонто. Когда разговор зашел об этом деле, мы решили работать вместе.

— То есть ты работаешь с Грантом, — уточнила Мэгги.

— Да. Он представляет местные власти. Я действительно был в отпуске, когда меня вызвали. Тогда это казалось самым лучшим прикрытием. У вас маленький город. Что бы сказали люди, если бы узнали, что я приехал сюда в качестве полицейского? Только… только я встретил тебя, и все пошло не так.

— Как убедительно.

Нейт знал, что ему будет тяжело убедить Мэгги в своей правоте. Она сидела как неприступная скала, отказываясь воспринимать информацию всерьез.

— Я все еще не понимаю, зачем сюда прислали человека из Штатов. У тебя разве есть здесь юрисдикция?

— Между США и Канадой заключен меморандум о сотрудничестве. Ваши власти знают, что я здесь работаю.

— То есть тогда с Грантом вы встретились не случайно?

— Нет. Мы обменивались информацией.

— И ты специально встретился с ним в то время, когда я провожала Джен, — вспоминала Мэгги события того дня. Она заслужила честный ответ, и Нейт хотел бы его дать. Ему не нравилось, что Мэгги выстраивает между ними стену. Меньше всего ему нужно, чтобы Мэгги сейчас закрылась.

— Именно так. Мы встретились, чтобы обсудить детали.

— И кого же вы разыскиваете?

Нейт откинулся на спинку стула. Этот вопрос был из ряда запретных. Грант не раз говорил ему, что Мэгги замешана в той истории. Но Нейт не мог в это поверить, хоть и понимал, что необъективен. В любом случае ему нельзя было раскрывать эту информацию.

— Я не могу сказать.

— Снова очень убедительно, — она попыталась встать, но Нейт остановил ее.

— Это для твоей же безопасности, Мэгги.

— Я тебе не верю.

Боль в его голове усиливалась. Но его ранение, кажется, неопасное. Им нужно двигаться дальше. Если он провалит это дело, то никакого отпуска уже не будет. Две ошибки подряд разрушат его карьеру. Пока Мэгги, слава богу, не подозревает, что находится в эпицентре событий.

Нейт потерял бдительность. Он подошел слишком близко к ферме, когда туда вернулся Хардинг. При попытке скрыться Нейт спугнул стаю гусей, и они подняли шум. А Пит всегда славился хорошей стрельбой.

Мэгги же думает, что он просто упал.

Между ними воцарилась тишина. Но когда Мэгги наконец заговорила, Нейт сразу же понял, о чем она его спрашивает.

— Когда?

— Думаю, завтра утром.

— Так быстро.

— Нужно действовать, пока он не сбежал.

— Он?

Имя вертелось у него на языке, и Нейт не знал, что ему делать. Как она поступит, если он расскажет? Узнает ли об этом Хардинг?

— Я обещаю рассказать тебе. Сегодня вечером.

— Нейт, ты подвергаешь себя опасности, — повторила она.

— Я знаю, — он игнорировал боль в голове и расправил плечи. — Но это моя работа. И я выполняю ее хорошо.

— А потом?

Она имеет право знать, чем все закончится.

— Потом мы с Грантом отвезем его в Штаты, и там он предстанет перед судом.

Предстоящая ночь будет его последней ночью в «Гавани». Они оба знали это.

— Человек, за которым мы охотимся, очень опасен, Мэгги. Моя обязанность — посадить его за решетку. Ты ведь не думаешь, что мы преследуем мелких воришек?

К его облегчению, он наконец-то завладел ее вниманием. Нейт не хотел пугать ее, но, видимо, это был единственный способ заставить ее поверить в серьезность ситуации.

— Обычно мои мишени — вооруженные убийцы, насильники и похитители детей. Как, думаешь, такие люди поступили бы, узнав, что я здесь по их душу?

— Если ты пытаешься меня напугать, то у тебя получается.

— Хорошо. Потому что я не шучу. Только по этой причине я ничего тебе не говорил.

Мэгги отвела взгляд.

— Это не меняет того, что ты…

Мэгги права. Он поставил свои чувства выше долга и совершил ошибку.

— Я понимаю. Я позволил себе увлечься тобой, хотя не имел на это никакого права. Если бы ты была кем-то другим…

— Что бы ты тогда сделал?

У Нейта перехватило дыхание, когда он почувствовал на себе ее взгляд.

— Я бы никогда не влюбился в тебя.

Мэгги спокойно встала со стула.

— Ты обманул меня, Нейт. Ты меня использовал. Этому нет оправдания. Ты все испортил.

Это точно, думал он, смотря ей вслед.

— Мэгги!

Она остановилась в дверях, отказываясь оборачиваться и смотреть ему в глаза.

— Могу я остаться?

— Я уважаю своих клиентов. К тому же твой счет оплачен.

Напротив, Нейт был уверен, что ему еще долго придется расплачиваться за свой приезд. Каждый божий день он будет думать о ней.

Мэгги ушла в свою комнату, и Нейт тяжело вздохнул. Ему еще много предстояло сделать, а времени оставалось все меньше. Придется отложить свои личные проблемы на потом. Сейчас Нейту нужно связаться с Грантом, созвать команду и продумать план действий.

Мэгги закрыла за собой дверь и прислонилась к стене. Ей необходимо было остаться в одиночестве, чтобы все обдумать.

Неужели Нейт действительно влюбился в нее? Или таким образом он пытался сгладить ситуацию?

Она не собиралась больше верить в его пустые слова. В первый раз после смерти Тома она доверилась кому-то, а он предал ее. Ей понравился тот человек, каким казался Нейт вначале. Добрый, честный, сильный и надежный…

Теперь же она чувствовала себя полной дурой.

Слезы потекли по ее щекам. Мэгги ненавидела себя за это. Последний раз она плакала после смерти Тома. И она никогда в жизни не позволяла себе плакать из-за мужчины.

Ей сорок два года, она вдова с дочкой на руках. И ее провел как ребенка какой-то мужчина. Непостижимо.

И сейчас он остается тоже не из-за нее. А из-за работы.

Мэгги яростно вытерла слезы со щек. Ей нужно собраться с силами. И она больше никогда не прольет ни слезинки из-за мужчины.

Когда она вернулась на кухню, Нейта уже не было. Аптечка тоже исчезла, но на столе лежала упаковка анальгетика. Она должна была вспомнить, что его голова, должно быть, раскалывается.

В доме стояла мертвая тишина. Если у Нейта сотрясение мозга, он не должен долго спать. Она не может забыть о его здоровье только потому, что злится на него.

Мэгги поднялась на второй этаж с целью заставить Нейта показаться врачу.

Дверь в его комнату оказалась приоткрытой, но Мэгги все равно аккуратно постучалась.

— Заходи.

Ее тело покрылось мелкой дрожью от звука его голоса. Наедине с собой ей было легко думать, что Нейт ничего к ней не чувствовал и просто использовал. Но как только она взглянула в его глаза, то снова ощутила связь между ними.

И теперь он выглядел по-другому. Это был не просто Нейт Гриффит, но спецагент Гриффит на службе.

— Ты не спишь? Я волновалась.

Он сидел за ноутбуком и смотрел прямо ей в глаза.

— Поверь, я не хотел беспокоить тебя. Ты в своей жизни и без того натерпелась.

— Я заметила таблетки на кухонном столе. Сильно болит голова?

Инстинктивно Нейт поднес руку к повязке и поморщился. Мэгги поборола желание подойти и осмотреть его рану.

— Немного зудит. Но с этим я справлюсь.

— Ты не должен долго спать. Я практически уверена, что у тебя сотрясение.

— Я тоже. Поэтому я… — Он остановился, но потом все-таки добавил: — Поэтому я работаю.

— Работаешь? — переспросила Мэгги.

Нейт кивнул.

— Расследование теперь протекает очень быстро. Нам нужно все обсудить.

Мэгги все еще тяжело было смириться с мыслью, что Нейт скоро уедет и она останется одна. Ни для кого не нужно будет готовить, ни за кем не придется убирать, не с кем будет поговорить…

Она продолжала стоять в дверях и крутить дверную ручку. Казалось, все близкие ей люди в конце концов оставляют ее одну.

— И что мне делать?

Нейт взглянул на ноутбук. Мэгги подошла к нему. На экране была какая-то карта. Мэгги сразу же поняла, что это план действий.

— Через час здесь будет Грант Симмс.

Мэгги хмыкнула. Снова Грант Симмс. Он работал в местном управлении пять лет и любил смотреть на Мэгги так, будто знает о ней больше, чем все остальные. Казалось, что он подозревает ее в чем-то, но не может этого доказать.

— Ты доверяешь Гранту.

— Конечно.

Мэгги вздохнула. Видимо, ей придется смириться с тем, что в ее доме устроят штаб.

— Я сварю кофе.

Она ушла и плотно закрыла дверь.