Vita Longa. Четыре измерения

Глава 9

Чуть больше часа микроавтобус вилял по невидимым пассажирам дорогам. Когда наконец-то автомобиль остановился, от духоты с Зои и Виктора сошло семь потов.

— Скоро начнется сезон муссонов, — проговорил Шехар, открывая дверь, — у нас он наступает чуть позже, чем в естественном измерении.

Все трое выбрались из салона.

— Что это?! — изумилась Зоя, увидев перед собой нависающую буро-коричневую скалу, вдоль которой шла тропинка с перилами.

— Это скальные жилища Бхимбетка, — прокомментировал Джутхани, двигаясь вперед. — Эти горные пещеры образовались естественным путем много лет назад, и древние индийцы использовали их в качестве укрытий. Теперь здесь базируемся мы.

— Но вы сказали, что дорога сюда держится в секрете, — удивился Виктор, следуя по узкой тропинке за Зоей, — если это историческое место, то о нем многим должно быть известно.

Зорин с опаской оглянулся на двух шедших за ним индусов с оружием.

— Это историческое место для жителей мира первой линии, — усмехнулся Шехар, — для нас это сразу же стало секретной военной базой. После образования нашей локации, как только все более-менее наладилось, о Бхимбетке запретили вспоминать под страхом смертной казни. Пока гражданские благополучно боялись и забывали об этой достопримечательности, военные сооружали лабиринты, которые бы усложняли подходы сюда, и обустраивали жилища. Со временем об этих горных пещерах знали уже только избранные.

— Но если подняться на вертолете, то лабиринт уже не будет преградой! — возразила Зоя, ведя рукой по шершавой прохладной поверхности известняковой скалы.

— У новой власти нет летательных аппаратов, — оглянулся на нее Шехар, — мы все уничтожили, когда отступали.

— Но они могут появиться, — не унималась Зоя.

— В развитии технологий наша локация уступает любой другой, поэтому вряд ли в ближайшее время новые власти обзаведутся чем-то подобным, — заверил ее с улыбкой Джутхани, — тем более найти в горах площадку для посадки достаточно проблематично.

Он свернул в один из гротов и взял лежавший в коробке у входа громоздкий фонарь. Шехар кивнул всей группе, давая понять, что каждый должен взять себе по осветительному прибору.

Зоя выбрала небольшой черный фонарик, удобно умещающийся у нее в ладони. Зорин предпочел конструкцию на голову, чтобы руки оставались свободными.

После палящего зноя приятная прохлада пещеры была очень кстати. Зоя с удовольствием вдохнула бодрящий и наконец-то не зловонный воздух. По телу молниеносно побежали мурашки, заставившие вздыбиться каждую волосинку.

— Виктор, посмотри! — восторженно прошептала девушка, светя на стену.

— Как давно сделаны эти рисунки? — полушепотом проговорил Зорин, еле дотрагиваясь руками до наскальной живописи.

— К сожалению, эта информация утеряна, — печально ответил Шехар.

— Это сбор урожая? — поинтересовалась Зоя, трясь подушечкой пальца чуть ниже рисунка.

— Совершенно верно, — подтвердил Джутхани, — мне кажется, ваши усилия напрасны, — он скосил глаза в сторону Зоиных манипуляций. — Пойдемте, у вас еще будет время все это рассмотреть.

Зоя недовольно поджала губы и последовала за провожатым. Пещера оказалась тоннелем, и вскоре яркое солнце опять нещадно ударило по глазам и накрыло удушающей жарой. Вокруг были только голые буро-коричневые горы, но, присмотревшись, девушка увидела, что из межгорной долины открывались еще четыре входа.

— Сколько тут всего пещер? — спросила она у целенаправленно идущего вперед Шехара.

— Около семисот, но исследованы они не все, — раздался его бархатный голос, — поэтому советую вам не отклоняться от известных маршрутов.

Джутхани остановился у одного из проходов.

— Вы можете разместиться в этой пещере, привести себя в порядок, а через полчаса я приду за вами, — он любезно склонил голову, при этом поймав взгляд Зои, улыбнулся исключительно ей.

Щеки девушки моментально вспыхнули, и она чуть улыбнулась в ответ.

Внутри пещеры было прохладно. На стене у входа пристроился довольно мощный светильник. Включив его, Зоя с Виктором осмотрели помещение: две простейшие кровати с жесткими матрацами, металлический стол, два стула. Зоя увидела небольшой закуток, заглянув, обнаружила там душ. Лейка выходила прямо из известняковой стены, а в полу оказался продолбленный желобок для стока воды.

— Виктор, не заходите пока, я сполоснусь! — крикнула она, выглянув в комнату.

— Полотенце возьмите, — протянул он ей кусок вафельной ткани.

— Откуда оно у вас? — удивилась Зоя.

— Вон там комодик нашел, — махнул Зорин рукой в незамеченный девушкой еще один закуток.

— А эти так и будут стоять? — нахмурилась она, поднимая подбородок в сторону входа.

Виктор посмотрел на две спины расположившихся на улице индусов из сопровождения. Равнодушно пожал плечами и, подойдя к столу, налил себе из кувшина попить.

Вода в душе была прохладная и никак не регулировалась, но Зое было уже все равно. Еще была только середина дня, а с ней уже столько всего произошло. Ей хотелось поскорее смыть с себя пыль и пот. Жаль, переодеться было не во что, поэтому после водных процедур ей пришлось опять влезать в некогда белую футболку и почти еще бежевые шорты. Вытирая влажные волосы полотенцем, она вышла в комнатку.

— Знаете, Зоя, — протянул Виктор, ловя ее взгляд, — я заметил, как на вас смотрит наш новый знакомый.

Девушка убрала полотенце от головы и, удивленно приподняв бровь, уставилась на Зорина.

— Я ничего не хочу сказать, — замялся профессор, — просто предупредить. Если бы вы помнили все-то, что произошло с вами год назад, то не стали бы доверять техногенам, какими бы обходительными они ни были. Я так себя сейчас ругаю, что забыл эту простую истину.

— А с чего вы взяли, что я им доверяю? — садясь на кровать, изумилась Зоя.

— Да я так… просто, — стушевался Виктор, — пойду тоже приму душ.

Он встал и направился к закутку, но вдруг, резко затормозив, обернулся к собеседнице.

— Зоя, мы с вами уже достаточно долго находимся в техногенном измерении, поэтому нужно воспользоваться блокиратором, — он вынул из бокового кармана одной из штанин пластиковую ампулу с тоненькой иголкой.

— Что это? — удивилась девушка, подходя к Зорину.

— Я вам уже рассказывал, что вдали от живой природы мозг биоэколога начинает блокироваться, и человек забывает важные моменты своей жизни. Это разработка доктора Багульникова, — профессор потряс ампулой, — после применения житель мира второй линии может спокойно пребывать в другом измерении около семи дней. Я прихватил пару штук.

— Зачем?

— Ну, я же шел исследовать портал, подумал, что, если будет очень интересно, то придется задержаться.

Зоя подозрительно посмотрела на ампулу, потом на Виктора.

— Дело ваше, — флегматично заметил Зорин, — а я не хочу расставаться со своей памятью.

Он снял колпачок с иголки и, согнув руку в локте, сделал себе укол. Улыбнувшись уголком рта, направился в душевую.

Зоя покрутила в руках блокиратор и, недолго думая, убрала ампулу в задний карман шорт.

Как и обещал, Шехар Джутхани появился в комнатушке-пещере через полчаса. Окинув удовлетворенным взглядом посвежевших курильцев, он пригласил их следовать за ним.

Петляя замысловатыми тоннелями и гротами, Зоя и Виктор в сопровождении Джутхани и двух безмолвных охранников-индусов оказались в просторной пещере с искусственным освещением. Буро-коричневые стены ее были покрыты красно-белыми панорамными картинами индийцев, живших здесь в эпоху мезолита. От увиденного у биоэкологов захватило дух. Они восторженно рассматривали запечатленные сцены повседневной жизни древних индийцев, медленно переходя от одного изображения к другому.

Шехар, скрестив руки на груди, украдкой разглядывал Зою. Как будто почувствовав его взгляд, девушка обернулась и наткнулась на бездонные серые глаза, в которых отчетливо читался интерес к ее персоне. Явно смутившись, Зоя предпочла молча отвернуться и продолжить рассматривание наскальных рисунков. По лицу Джутхани проскользнула еле заметная улыбка. Он подошел к Зое и над самым ее ухом проговорил бархатистым голосом:

— Вот, посмотрите, так наши предки охотились, — Шехар указал пальцем на рисунок.

От неожиданности девушка чуть дернулась и испуганно взглянула на Виктора, отошедшего от нее на десяток шагов. Но профессор Зорин был настолько увлечен древней живописью, что не обращал никакого внимания на происходящее вокруг.

— Кхе-кхе, — пронеслось эхом по пещере культурное покашливание.

Присутствующие посмотрели в сторону появившегося из невидимого тоннеля мужчины.

Полноватый лысый индус шестидесяти лет в светло-голубых просторных одеяниях проследовал к каменной скамье возле центральной стены с самой большой картиной. Джутхани и двое охранников слегка склонили головы при его появлении.

— Раджа Махатма Айчара, — громко произнес Шехар, показывая жестом руки, чтобы Зоя и Виктор следовали за ним.

— Рад нашей встрече, — гостеприимно произнес раджа Айчара, как только гости приблизились к нему. — Я вижу, наши пещеры произвели на вас впечатление, — он довольно улыбнулся, а в черных глазах отразилась гордость за предков. — Но все это лирика, встретились мы совсем не для того, чтобы наслаждаться культурными ценностями.

Зоя согласно закивала, скрещивая на груди руки. В это время ее живот издал предательское голодное урчание, которое эхом разнеслось по пещере.

— Извините, — засмущавшись, проговорила она.

— Вы голодны? — добродушно улыбнулся раджа, — Шехар, непростительное упущение с твоей стороны, — пожурил он кшатрия.

— Сейчас все исправим, — ответил Джутхани и удалился в тоннель, откуда появился Махатма Айчара.

— Присаживайтесь, — раджа слегка постучал по гладкой каменной поверхности белесой лавочки. — В нашем нынешнем положении не до официальностей, — тяжело вздохнул он.

Зоя послушно села на прохладную скамью, продолжая внимательно изучать нового знакомого. Виктор предпочел стоя облокотиться на стену, чтобы видеть и Айчару, и Зою.

— Как вы уже поняли, у нас идет гражданская война, — начал печально Махатма, — я пятнадцать лет управлял нашей локацией. Мы никогда не были ведущим ответвлением, но жили вполне сносно. Даже до той жуткой катастрофы население Бхопала в своем большинстве было безграмотно. По понятным причинам те, кто умел читать и имел хоть какую-то возможность покинуть город, уехали из него. Мне на момент трагедии было двадцать семь лет. Я оказался в числе шестнадцати тысяч человек, погибших в течение нескольких недель после катастрофы. Не поверите, но я был инспектором по технике безопасности на заводе. Меня уволили ради экономии. Я неоднократно говорил нашему руководству, что яды высокотоксичны, и несоблюдение предписанных норм безопасности приведет к катастрофе. Со мной соглашались и два других инспектора.

Мы были теми немногими, кто имел хоть какое-то образование, — тяжело вздохнув, Махатма грустно улыбнулся, — я отвлекся от темы. В общем, один из инспекторов после образования нашей локации стал раджой Бхопальского ответвления, наладил быт. Вместе мы попытались создать систему образования и здравоохранения, но знаний катастрофически не хватало. Когда в нашей локации появились представители Курильского ответвления и помогли с нашими основными задачами, мы были очень благодарны. Все приближенные к власти бхопальцы в обязательном порядке выучили русский язык. Мы понимали, что именно Курильская локация может оказать нам необходимую помощь и поддержку.

Мы не заставляли людей учиться. Образование получали те, кто этого хотел, и русский простые индусы учили по желанию. А таких было немало. В итоге выросло новое поколение, посчитавшее, что наша локация живет плохо, и нужно что-то менять. Мы, конечно же, были согласны с переменами, но радикальный подход лидеров нового поколения нас не устроил.

В конечном счете несколько дней назад они насильственным путем захватили власть. В умы многих жителей они вложили мысль, что наша локация будет жить лучше, стоит только заполучить привилегию перед Полубогами.

— Что за привилегия? — дрогнувшим голосом спросила Зоя.

— Возможность быть ответвлением, взращивающим Вита Лонга, — Махатма пристально посмотрел на спрашивающую.

По спине Зои пробежал холодок.

— Но для этого нужно, чтобы Курильское ответвление лишилось этой привилегии.

— Мы добровольно от этого не откажемся, — заговорил Виктор, отсоединяясь от стены.

— Для нашей локации это слишком тяжелая ноша! Мы не сможем обеспечить достойную безопасность для Вечной Жизни, — расстроенно закивал раджа, — но новая власть во главе с Метхуном Марвари этого не понимает. Они заручились поддержкой какого-то представителя нулевых и уверились, что это решит все проблемы. Я много общался с полковником Мейджером и знаю, каково это — быть хранителем Вита Лонга. Мы неконкурентоспособны. Заполучив Вечную Жизнь, мы не сможем ее удержать. Обязательно отыщется более развитое ответвление, у которого будет за спиной другой нулевик, и им не составит труда все переиграть. А наша локация окажется в еще большей разрухе.

Мы очень горевали после смерти нашего первого раджи, но я старался продолжить его дело. Меня выбрал народ. Я уверен, что, несмотря на всю нищету, Бхопальская локация сейчас живет лучше, чем индусы мира первой линии. Для меня важно сохранить наши достижения.

— Почему вы думаете, что новый раджа хочет сделать хуже? — не без иронии поинтересовалась Зоя.

— Он стремится к лучшему только для определенной группы людей, остальные бхопальцы его просто не интересуют, — Айчара тяжело вздохнул. — Марвари жаждет только власти, неважно, какими путями и жертвами.

— А чего же вы хотите от нас? — настороженно поинтересовался Виктор.

— Помощи, — Махатма опустил глаза и осторожно разгладил голубую ткань на своих коленях.

— Но какой? — удивилась Зоя, следя за смуглыми руками раджи.

— Пока я не могу вам открыться до конца, но хочу сказать, что вы гости в наших пещерах, а не пленники, — он с надеждой посмотрел на курильцев. — Виктор, ваши знания очень ценны для нас. Немногочисленные бхопальские ученые не захотели признать власть Марвари, и, к нашей глубокой скорби, из них никто не выжил. У нас есть способная молодежь, но ее некому научить. А портал очень важен для нас. Это единственная связь с остальными локациями. Полубоги не были к нам благосклонны и не дали людей с телепортационными способностями. Зато случай дал нам возможность лично пообщаться с вами.

— Мне жаль, что все так сложилось, — Зорин скорбно склонил голову.

— А вы, Зоя, просто козырная карта в неразыгранной колоде, — Айчара тепло улыбнулся собеседнице. — Мы очень на вас надеемся.

— Прошу всех к столу, — раздался бархатный голос Шехара.

Пройдя по узкому переходу, Зоя и Виктор в сопровождении хозяев и охраны оказались в еще одной пещере. Она была значительно меньше предыдущей, но ее стены также были расписаны красно-белыми картинами древних жителей, а по бокам висели незамысловатые лампы искусственного освещения. В центре оказался длинный стол, на котором стояло несколько больших круглых тарелок с едой.

Оголодавшая Зоя сразу же уловила приятные запахи свежеприготовленных овощей со специями. Подойдя ближе, девушка сглотнула, а ее рука непроизвольно потянулась за ароматным куском лепешки.

Шехар посмотрел на проголодавшуюся гостью, и в его серых глазах заплясали веселые искорки. Зоя, заметив наблюдавшего за ней Джутхани, тут же отдернула руку и стыдливо опустила глаза в пол.

— Угощайтесь, — гостеприимно предложил раджа, усаживаясь на скамью возле стола.

— А эти два молодца так и будут ходить за нами? — поинтересовалась Зоя, прожевав приправленный различными специями и орехами рис.

— Это для вашей же безопасности, — мягко проговорил Шехар.

— А почему вы не удалите эту пленку с наших рук, если мы не пленники? — продолжала спрашивать девушка после очередного пережеванного кусочка лепешки.

— К сожалению, это не в наших силах, — недовольно сморщился Джутхани.

— Простите за это неудобство, мы обязательно попробуем что-нибудь сделать, — извинился раджа Айчара, — но гарантий, к сожалению, никаких.

***

— Алекс, да они совсем страх потеряли! — возмущался капитан Терещенко, сидя в кабинете напротив полковника.

— Картецкий молодец, — задумчиво протянул Фортиус, — как там Дорофея? Скоро сможет приступить к выполнению обязанностей?

— Дайте ей еще хотя бы денек, — мягко попросила доктор Кожевникова, — у нее, все-таки, помимо физических ран еще очень глубокая моральная травма. Девочка так переживает, что не справилась с заданием.

— Ангелина Марковна, прекратите мне из Совета устраивать детский сад! — возмутился Фортиус, нервно постукивая пальцами по столу. — Каждый, кто соглашался на предложенную должность, понимал всю меру ответственности, и старший лейтенант Берклий в том числе.

Доктор недовольно поджала губы и опустила глаза.

— У нас сейчас очень нелегкая ситуация, и мне нужны все силы и возможности, чтобы ее исправить, а ваша неуместная материнская забота усложняет процесс, — продолжал кипятиться Алекс.

— Знаете, полковник, — набралась смелости доктор Кожевникова, — хоть вы и не хотите ничего слышать о госпоже Свиридовой, но мне посчастливилось с ней столкнуться и пообщаться! Хочу вам сказать, что это очень заносчивая и жестокая дама. И ради нее страдают наши невинные девочки! Вита Лонга свою миссию уже выполнила. Спасибо ей за это большое! Но мне кажется, что она не стоит тех жертв, на которые вы готовы пойти сейчас ради ее спасения, — Ангелина Марковна громко выдохнула, закончив свою тираду.

Полковник Фортиус изумленно посмотрел на доктора, которая нервно начала приглаживать свои русые волосы.

— Это что, бунт? — грозно поинтересовался он. — Вы хоть понимаете, кто такая Вита Лонга?! И что ее дочь — это наше будущее?!

— Вот именно, дочь, а не сама Зоя, — возразила краснеющая Ангелина Марковна.

— По-моему я ошибся, когда предложил вам стать членом Совета, — повышая тон, Алекс встал с места, грозно упираясь руками в стол.

— Я могу подать в отставку, — как можно спокойнее ответила полноватая дама, но голос предательски задрожал.

— Послушайте, — вмешался Александр, — сейчас не время для препирательств. Мы не знаем, что может случиться завтра. Нас и так на данный момент только трое членов Совета. Остыньте!

Перед нами стоят глобальные задачи, давайте мы свои личные чувства и эмоции отодвинем на второй план. Давайте порадуемся, что наши военные только что успешно отбили нападение на дом в Подмосковье. Свиридовы даже ничего не заподозрили. Девочка в безопасности. Старший лейтенант Берклий идет на поправку и завтра сможет приступить к обязанностям, — капитан Терещенко миролюбиво посмотрел на съежившуюся в кресле доктора Кожевникову, затем перевел взгляд на разгневанного Алекса.

— Да, вы правы, — старательно скрывая недовольство, Ангелина Марковна поддержала говорившего.

— Вы совсем не знаете Зою, — продолжил Александр, — я могу понять, что наши девочки вам намного ближе, чем она. Вы переживаете и за Дорофею, и за Марину, но безопасность Вита Лонга — это наша приоритетная задача, несмотря на то, что угроза разрушения миров миновала. И вы должны это принять как аксиому. Если у нас не будет единого мнения по этому вопросу, то работа Совета окажется неэффективной!

— Хорошо, я все поняла! — громко выдохнула доктор.

— Спасибо, Саш, — Алекс сел назад в кресло, недобро посмотрев на доктора Кожевникову.

— Сейчас нужно быть предельно внимательными, я уверен, бхопальцы не остановятся, пока не достигнут своей цели, — устало потирая переносицу, проговорил полковник Фортиус, — поэтому завтра же Дорофея должна вернуться! — он задумчиво еще раз пробежался глазами по отчету сержанта Картецкого.

***

После обеда Шехар проводил Зою и Виктора в пещеры, которые на время станут их жилищем. Пройдя пару тоннелей с искусственным освещением, прерывающихся межгорными долинами, они оказались у двух рядом расположенных входов. Зоя выбрала левую пещеру, Виктор зашел в правую. У выходов спиной встали индусы-охранники.

Обстановка нового жилища не сильно отличалась от перевалочной пещеры, где Зоя принимала душ. Приятно порадовало наличие незамысловатой розовой хлопковой туники, в которую можно было переодеться из пыльной одежды. Зоя не раздумывая облачилась в новый наряд, а свою футболку и шорты тут же постирала. Ампулу с блокиратором девушка предусмотрительно спрятала под подушку.

Растянувшись на жестком матрасе, она забросила руки за голову и принялась рассматривать буро-коричневый потолок. Только сейчас Зоя поняла, насколько ее вымотали пережитые события. Ноги нещадно ныли, начало тянуть в пояснице, и ко всему прочему разболелась голова, о потраченных нервах даже думать не хотелось.

Незаметно для себя она задремала. Проснулась Зоя от неприятного ощущения, что кто-то на нее пристально смотрит. Чуть приподняв ресницы, так, чтобы не было заметно, что она уже не спит, девушка увидела сидящего рядом с кроватью мужчину. Он расположился на металлическом стуле, закинув одну длинную ногу на другую, и откровенно рассматривал спящую.

— Зоя, я вижу, что вы не спите, — мягко зазвучал бархатный голос, говорящий явно улыбался.

Девушка закусила губу и открыла глаза. Глупо притворяться, когда тебя уже раскусили.

— Зачем вы меня так рассматриваете? — в лоб спросила Зоя, садясь на кровати.

— Вы очень необычная, — улыбнулся Шехар. — Я был совсем маленьким, когда произошла авария, и почти не помню, как выглядят нетехногенные женщины. Мне нравится на вас смотреть, — откровенно ответил он, что очень смутило Зою.

Она, прикрываясь, рефлекторно сложила руки на груди.

— Не бойтесь, я вас не обижу, — Шехар продолжал мягко улыбаться. — Я хотел предложить вам прогуляться.

— А Зорин? — вырвалось у Зои.

— Он сейчас объясняет нашей молодежи простейшие основы строительства порталов, — непринужденно пояснил Шехар. — Хотите, сходим к ним?

— Возможно, — уклончиво ответила она, вставая с кровати и одергивая тунику, которая была ей чуть выше колена. — Позвольте я умоюсь.

Шехар кивнул и тоже поднялся со стула.

— Я подожду вас снаружи.

Через пару минут причесанная и умытая Зоя присоединилась к Джутхани. Клонившееся к закату солнце уже перестало обжигать, но еще было достаточно светло.

— Куда пойдем? — непринужденно спросила она, глядя снизу вверх на крепкого провожатого. Внутри нее змейкой шевельнулось чувство предвкушения приятной прогулки.

— Хочу показать вам одно местечко, — улыбнулся Шехар, и в его серых глазах блеснул лучик солнца.

Джутхани направился вдоль известняковых скал, к одному из многочисленных выходов с каменистой поляны. Зоя последовала за ним.

— Что это за горы? — поинтересовалась она.

— Это подножье Виндхья, — ответил Шехар, чуть замедляя шаг, чтобы Зоя поравнялась с ним. — Я почти ничего не помню о жизни в мире первой линии. Был совсем ребенком. Поэтому не смогу дать вам полноценную историческую справку, — чуть смутился он, заходя в очередной каменный тоннель, который тут же окутал посетителей прохладой.

— Я никогда не была в горах, — заметила Зоя.

— Здесь я вам тоже не советую одной никуда ходить, — предостерег Шехар, — особенно после заката. Мы сами исследовали далеко не все пещеры, поэтому не знаем, что может ожидать нас в неизученном месте. Иногда по ночам слышны непонятные шорохи, возня и подвывания. Они исходят откуда-то с верхних террас. Днем мы их по краям обследовали, но ничего не находили. Возможно, в глубине пещер обитают какие-то существа, но они никогда не спускались к нашим жилищам. Мы тоже решили их не тревожить, раз они не причиняют нам вреда.

— Что за грохот? — удивилась Зоя, после того как они вышли из очередного грота.

— Идемте, — торжествующе улыбнулся он.

Через несколько метров Шехар со спутницей завернули за очередную скалу. Перед взглядом девушки открылся потрясающей вид на водопад. Вода с бешеной скоростью и грохотом падала в глубокое ущелье, забрызгивая близлежащие отвесные скалы. Зоя стояла метрах в пяти, на противоположной стороне расщелины, чуть ниже начала падения воды. Мокрая пыль долетела до нее и приятной прохладой осела на коже.

— Какая красота! — восторженно выдохнула Зоя, поворачиваясь к Шехару.

Она сделала еще несколько шагов к самому краю и, закрыв глаза, подставила лицо прохладным водяным парам.

— Аккуратней, — мягко проговорил он и заботливо взял ее за руку.

От этого прикосновения по телу Зои пробежали мурашки. Она шагнула назад от обрыва и оказалась практически в объятьях Шехара. Сердце недвусмысленно забилось в груди, что заставило Зою сделать глубокий вдох. Приятный древесно-мускусный запах защекотал ее ноздри. В полной растерянности она подняла глаза и наткнулась на сосредоточенный взгляд крепко державшего ее ладонь Шехара. Несколько мгновений они не отрываясь смотрели друг на друга. Он улыбнулся одними глазами и наклонился к Зое. Его теплые губы очень нежно коснулись ее рта, а свободная рука слегка провела по волосам. Поддаваясь естественным инстинктам, она приоткрыла рот и позволила ему проникнуть дальше. Зоина ладонь легла на грудь Шехара и через тонкую ткань оливковой рубашки ощутила крепость тренированного тела. В то время как его рука продолжала перебирать прядки волос на ее голове.

Тяжело дыша, он оторвался от Зоиных губ.

— Нужно возвращаться, скоро стемнеет, — проговорил он охрипшим голосом.

— Конечно, — выдохнула она, еле сдерживая дрожь, пробегающую по всему телу.

Не отпуская руки, Шехар повел Зою к ее пещере. У своего входа на плоском камне сидел Виктор. У него в руках было множество исписанных бумаг, которые мужчина внимательно изучал. Увидев Зорина, Зоя аккуратно освободила свою ладонь от ладони Шехара. Джутхани понимающе улыбнулся.

— Зоя, посмотрите, у них есть чертежи портала и некоторые заметки, — затряс бумагами Виктор, как только девушка в сопровождении кшатрия приблизилась к нему.

— В общем, вам будет, чем заняться, — усмехнулась Зоя.