Vita Longa. Четыре измерения

Глава 15

Потерявшая сознание Калиста продолжала болтаться в светящемся коконе посередине пустыря. С одной стороны от нее в воздухе застыл Астар в идеальном белом костюме. С другой — Верховный Кайрос в темных одеждах. Сильнейшие клана Гевьон внимательно смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Они медленно парили по кругу, как борцы перед схваткой, не позволяя противнику сократить расстояние хотя бы на сантиметр.

— Ты наказал Калисту за то, что сам давно задумал сделать! — нарушил напряженную тишину властный голос Верховного. — Так значит, теперь моя очередь наказывать тебя!

— Она глупая девчонка, которая всегда хотела мне насолить! — голос Астара был напряжен, но явно не испуган.

— Не о ней сейчас речь! — гневно зазвенел в мертвой тишине Кайрос.

— Ты стар, пора менять власть, иначе наш клан потеряет свои позиции во вселенной, — не стал лукавить соперник, растягивая рот в своей голливудской улыбке.

— Но ты решил это сделать подло! — жестко упрекнул Верховный, буравя черными глазами своего помощника.

— У людей есть прекрасная поговорка: «Победителей не судят»! — вскинул подбородок Астар.

— А ты уверен в своей победе?!

— У меня есть благая цель: защитить Курильскую локацию от нападок жаждущих власти глупцов! Поэтому мне есть за что бороться. Не из праздных затей состоит мое желание стать главой клана Гевьон.

— Твои низкие методы нарушают наши моральные устои! От этого становится неясной твоя будущая деятельность как главы кланы.

— А твои подопечные даже при тебе ныне правящем не стыдятся опускаться до подлостей.

— Не ожидал я от тебя получить нож в спину, — Кайрос сжал губы в тонкую линию.

— Могу метнуть тебе его в грудь! — Астар резко вскинул руку, и из напряженной ладони вырвалась голубая молния. Тишину вокруг разрезал неприятный оглушающий свист.

Кайрос легко уклонился от этого нападения и тут же в ответ выбросил красный огненный шар, издающий громкие клокочущие звуки. В руке Астара моментально образовался полупрозрачный щит, который отразил горящую сферу, и она не причинила ему ни малейшего вреда.

— Силен, — хмыкнул Верховный, — но и не таких ломали!

После обмена ударами противники продолжали свое неспешное движение вокруг кокона с Калистой.

***

Ошарашенные Зоя, Милана и Алекс, затаив дыхание, наблюдали за происходящим из своего укрытия.

— А что если они в нас попадут? — испуганно прошептала Милана, которую опять начало потряхивать после разбившейся с грохотом о невидимую стену молнии.

— Невеселая перспектива, — скривился Алекс.

— Нужно помочь Астару, он на стороне нашей локации, — прошептала Милана.

— Скользкий тип, — подозрительно сказал Алекс.

— Все они скользкие, — вставила свое мнение Зоя.

***

Рита стояла возле одной из дальних блокирующих стен. Она сливалась с нею, чтобы Астар не видел помощницы Кайроса. Профессор была готова поддержать Верховного при первой же необходимости.

Астар слишком гнусный и подлый, чтобы доверить ему управление кланом. Все его восхождение к власти началось с нарушения правил. Что же будет, когда он достигнет ее пика?!

Нет! Она не позволит ему! Теперь это в ее силах! Найдутся и более достойные Полубоги. Но это будет позже, а пока Кайрос самый мудрый и справедливый из них. Поэтому, чем дольше он останется у руля, тем спокойнее будет всем измерениям!

***

— Ну же, борись за так необходимую тебе власть, — предложил более молодому сопернику Кайрос.

— Не сегодня я этого хотел, но раз ты так настаиваешь! — с ехидной усмешкой Астар метнул еще одну молнию, наполняющую окружающее пространство неприятным свистом.

И от нее Кайрос уклонился без проблем и издевательски улыбнулся.

Недолго думая, Астар начал посылать один за другим светящиеся потоки в сторону Верховного. Оглушающие звуки нещадно давили на барабанные перепонки. Воздух заполнился запахом озона.

Кайрос ловко уворачивался от посылаемых снарядов, прикрываясь алым переливающимся щитом. В ответ он метал трещащие огненные шары, которые разбивали слепящие молнии на мелкие кусочки, превращающиеся в густые белые облачка.

Происходящее на пустыре напоминало фаер-шоу. Все вокруг искрилось красно-голубыми брызгами разбившихся снарядов, которые не достигли своей цели. Клокочуще-свистящие звуки рвали пространство на части. Грязная и мокрая от недавно прошедшего дождя земля уже просохла, и от нее местами поднимался пар. Воздух стал тяжелым, наполненным смесью запахов озона и гари. Непривычное сочетание.

Идеальный круг был нарушен. Отклоняясь от ударов и посылая ответные, максимально сосредоточенные противники меняли высоту и траекторию парения. Неизменной оставалась только подвешенная без движения Калиста.

Один из крупных голубых осколков отраженной и от этого расщепленной молнии долетел до джипа, за которым укрывалась троица. Испуганная Милана только и успела зажать ладонью рот, чтобы не закричать и не выдать их. Зоя рефлекторно выставила освобожденную ладонь, и прилетевший снаряд на глазах превратился в пар, не причинив никому вреда.

— Чертова магия, — ругнулся Алекс, оглядываясь на своих спутниц.

Зое тоже было страшно, может быть, даже больше, чем Милане, но она не хотела этого показывать. Вита Лонга прекрасно понимала, что, если расклеится, то для всей их троицы это может плачевно закончиться. Девушка постоянно вытирала об себя вспотевшую ладонь, чтобы быть готовой воспользоваться ей в любой момент. Зубы ее постукивали мелкой дробью, поэтому она как можно сильнее их сжала.

— У тебя глаз дергается, — удивленно-озабоченно сказал Алекс, глядя на невозмутимую на первый взгляд Зою.

— Знаю, — недовольно сморщилась девушка, отворачиваясь. Резко выставив ладонь верх, защитила всех троих от очередного огненного осколка.

Милана опять нервно дернулась и ухватила Алекса за рукав. Но, проследив за тем, как Зоя напряженно посмотрела на это, нехотя отпустила мужскую руку.

Ужасающий вопль разнесся над пустырем, и все трое аккуратно выглянули из укрытия. Астар зажимал ладонью левое предплечье, из которого медленно заструилась оранжевая жидкость, перепачкавшая его идеально-белый костюм. Нулевой с открытой злобой смотрел на Кайроса и каждую секунду выбрасывал вперед свой раздвоенный язык.

— Может, ты прямо сейчас покинешь наш клан, не дожидаясь окончательной расправы? — снисходительно предложил Верховный оппоненту.

— Ну уж нет! — рявкнул Астар, убирая ладонь от уже затянувшегося ранения и посылая мощный ответный удар из десятка молний.

Кайрос тут же поставил алеющий блок, коснувшись которого, молнии превратились в пар.

— Откуда у такого старика столько силы?! — изумился Астар.

— Я Верховный, и возраст здесь ни при чем! — властно проговорил Кайрос. — А вот ждать твоего исцеления второй раз я не буду! — и он метнул свистящий огненный дождь в сторону соперника.

— Ему надо помочь, — зашептала Милана, глаза которой стали как два огромных блюдца.

Она растопырила пальцы, выставляя руки вперед, и мощный порыв ветра отнес часть огненного потока в сторону. Благодаря нежданной поддержке атакуемый легко справился с долетевшими до него смертоносными снарядами.

Оттого, что Астар находился в этот момент как раз возле скопления автомобилей, Кайрос не заподозрил, что помощь пришла со стороны. Зато Астар это прекрасно понял и почувствовал себя намного увереннее. По испещренному оспинами лицу расползлась ехидная улыбка. Теперь эту позицию он покинет только в крайнем случае.

— Ну держись! — прошептал нулевой себе под нос. А в голове Миланы ясно прозвучал его призыв к поддержке.

Закручивая вокруг себя двумя руками ураганные воронки, Астар теперь парил только вверх-вниз. С гулом и свистом с земли поднималась пыль и мелкие камешки, которые вливались во вращающиеся с дикой скоростью смерчи. Вложив всю мощь в два образовавшихся торнадо, Астар метнул их в противника.

Милана, насколько смогла, придала им ускорения. Смертоносные вихри с оглушающим грохотом полетели в Кайроса, отрывая по пути огромные пласты высушенной земли.

Одной из воронок с душераздирающим треском удалось прорвать поставленный Верховным блок. И убийственный вихрь уже почти достиг своей живой цели, но внезапно рассеялся в пыль. Не успел Астар перевести дыхание, как Кайрос его уже ответно атаковал клокочущим желто-рыжим пламенным потоком.

Астар скрестил руки, выставляя защиту. В то время как Милана начала заворачивать новые воронки.

— Зоя, помоги! — умоляюще зашептала она, глянув на прикрывающую их от летящих осколков Вита Лонга.

— У меня всего одна ладонь и один палец, — Зоя отрицательно мотнула головой. — Я не могу оставить нас без защиты!

— Кайрос явно с поддержкой, больно быстро переключается с обороны на атаку. Без твоей помощи нам его не победить! — Милана, перекрикивая образовавшийся гул, метнула новые вихри, которые тут же усилились Астаром, образуя смертоносные смерчи.

— Но если я уберу защиту, нас засыплет осколками, и не факт, что это пройдет безболезненно, — продолжала отстаивать свою позицию Зоя.

В подтверждение сказанных слов в выставленный ею щит с характерным треском прилетел десяток огненных камешков.

— Нам нужно рискнуть, или мы проиграем! — упорствовала Милана, продолжая отсылать Астару новые воронки.

Зоя, поджав губы, вопросительно посмотрела на находящегося между ними Алекса. Милана тоже адресовала ему не двузначный взгляд.

— Девочки, решайте сами! — ошеломленно глядя то на одну, то на другую, он поднял руки вверх, показывая, что сдается.

— Но ты бы рискнул! Ты всегда рискуешь! — возмутилась Милана.

Все трое вздрогнули, когда в рядом стоящий автомобиль попал огненный заряд. Машина с треском подлетела в воздух и, перевернувшись с характерным скрежетом, подмяла под себя другой внедорожник. Оба автомобиля загорелись ярким трещащим пламенем, жар которого моментально достиг невольных наблюдателей.

— Твою ж мать! — выругался Алекс. — Может рвануть! — он кинулся искать огнетушитель в машине, за которой они прятались.

Милана тут же переключилась на горящие рядом внедорожники, пытаясь успокоить бушующее пламя. Без воды это было сделать проблематично.

Потеряв поддержку, Астар сразу же пропустил ощутимый удар. Горящая сфера опалила ему право бедро. Он взвыл, сыпля проклятьями и хватаясь за раненое место.

— Довольно, Астар! Сдавайся. Тебе не победить! — зазвучал властный голос Кайроса, заглушающий весь остальной шум. И Верховный метнул очередной огненный поток, не давая раненому сопернику прийти в себя.

Зоя как в замедленной съемке видела приближающийся сгусток огня. Астар четко рассчитал свое местоположение, и пламя целенаправленно двигалось на машину, за которой пряталась его поддержка. Возможно, Зоя успела бы отбежать, но внутри машины был Алекс, ищущий огнетушитель.

Понимая, что ситуация критическая, Зоя метнула навстречу огненному потоку воздушный клубок, который расколол летящую смерть на мелкие крупинки. Девушка не успела выставить защиту, и горящая пыль быстро и неравномерно покрыла внедорожник и саму Зою. Ее прожженный защитный костюм тут же перестал действовать, а в некоторых местах она ощутила, как больно защипало кожу.

Вита Лонга вытянула свободную руку, и защитный купол вновь замерцал зеленоватым свечением. Второй рукой девушка начала судорожно себя хлопать по болящим местам.

Выскочивший наружу Алекс смог найти только пластиковую полуторалитровую бутылку воды. Он сразу же выплеснул содержимое на Зою. В воздухе распространился запах паленой кожи.

— Ты в порядке?! — Алекс порывисто схватил ее за плечи и прижал к себе.

— Могло быть и лучше! — еле усмехнулась Зоя, утыкаясь носом в его грудь.

Потерявший поддержку Астар терпел явное поражение. Один за другим клокочущие огненные шары Кайроса пробивали защиту противника.

В темном небе сверкали то ярко-голубые отсветы молний, то рыже-красные всполохи пламени. Все это фаер-шоу сопровождалось удушающей жарой и гулким грохотом. Периодически громче этого шума разносились болезненные вскрики Астара и довольные восклицания Кайроса.

Потушившая горящие машины Милана снова кинулась на помощь своему ослабшему покровителю. Она видела, как Алекс прижал к себе Зою, и как они молча стояли, обнявшись, прекратив обращать внимание на происходящее.

Как никогда, Милана с горечью осознала, что ей не удастся удержать Алекса, что бы она ни делала. Все внутри нее наполнилось нестерпимой болью, которую Милана с новой силой заворачивала в воздушные вихри. Но и тут ее старания были напрасны. Раненый Астар уже не справлялся с Кайросом.

— Зоя, помоги! — дрожащим голосом позвала девушка.

Но Зоя не слышала. Весь мир сейчас сузился только до Алекса: до его крепких обеспокоенных объятий, до знакомого терпкого запаха, до лихорадочно бьющегося сердца.

— Это не наша война, плевать на них всех, — тихо прошептала Зоя, отрывая голову от мощной груди.

— Но мы не сможем уйти отсюда, пока кто-то из них не победит, — так же тихо ответил он, жадно вглядываясь в любимые зеленые глаза.

Внутри Фортиуса происходила настоящая борьба. Вот она, его мечта, в его же руках! Но это только здесь. Так сложились обстоятельства. А рядом еще и Милана, которая попала ради него во всю эту передрягу. И он не может ее предать. К тому же всем троим нужно как можно быстрее выбраться отсюда живыми.

Но, глядя на прильнувшую к нему Зою, Алекс хотел, чтобы это мгновенье остановилось. Чтобы она вот так осталась рядом с ним навсегда. В какой-то момент он осознал, что готов умереть, лишь бы не отпустить ее и не испытать еще раз той душераздирающей боли.

— Зоя, ну пожалуйста! — донесся до них слабый всхлип Миланы.

Закусив губу, Зоя с тоской посмотрела на ослабившего объятия Алекса.

Астар уже почти не сопротивлялся. Его белоснежный костюм фактически полностью окрасился в рыжий цвет. Каким-то чудом нулевой еще пытался маневрировать в воздухе и даже слабенько, но атаковать. Милана же из последних сил ставила защитные блоки.

Глубоко вздохнув, Зоя как будто ухватила рукой невидимую нить и с яростью послала воздушный поток в сторону Кайроса. Еле различимый ком начал со свистом набирать сумасшедшую скорость, сметая все на своем пути. С каждым преодоленным метром он становился все шире и мощнее и все громче свистел.

Зоя не просто отпустила свое деяние, она продолжала провожать его мощным энергетическим потоком. За какие-то секунды взбешенная воздушная масса достигла своей цели и с оглушающим треском проломила выставленную защиту.

Трое, укрытые внедорожником, и израненный обессилевший Астар видели, как ураганный поток подхватил Верховного и отбросил, как пылинку, до блокирующей стены.

От сильного удара Кайрос как будто стек с невидимой преграды и распластался на выжженной земле. Астар победно вскинул руки и из последних сил направил молнию в подвешенный кокон с Калистой. Бесчувственная хищница с грохотом упала на корявую землю.

Как только по лицу Астара загуляла довольная улыбка, непонятно откуда взявшийся огненный шар поразил его в самое сердце и Полубог с характерным шлепком рухнул рядом с Калистой.

Милана с Зоей озадаченно переглянулись.

Класс! — пораженно произнес Фортиус в образовавшейся мертвой тишине. И его высказывание эхом разнеслось по затянутому дымкой полю боя.

— Алекс? — послышался удивленный холодный голос.

— Профессор Тори? — не менее удивленно отреагировал полковник.

Рядом с троицей показалась парящая Рита. Она морщила нос от тяжелого запаха гари, который воцарился около сожженных машин.

— Вита Лонга! — пораженно выдохнула профессор, приложив руку к груди. — Ну конечно же! Кто же еще мог такое сотворить с сильнейшими клана Гевьон!

Зоя настороженно смотрела на элегантную парящую женщину, крупные холодные черты лица которой ей казались очень знакомыми.

— Профессор, почему вы здесь? — Фортиус нахмурился, закрывая своих спутниц.

— Это не самая приятная история, — холодно проговорила Рита.

— Откуда у вас способность летать? — вопросительно приподнимая бровь, Алекс продолжил настороженно ее допрашивать.

— Ты же знаешь, я не люблю рассказывать о себе, — сдержанно проговорила профессор Тори. — Сейчас нужно избавиться от Астара.

— Это почему? — изумилась замученная Милана, выглядывая из-за плеча Алекса.

— Долго объяснять, просто поверьте мне! — сказала профессор не терпящим возражений тоном.

— Простите, но мы с вами оказались по разные стороны баррикад, — сурово заметил Фортиус, смерив недобрым взглядом застывшую в воздухе женщину, — и у нас есть все основания не доверять вам!

— Разве я когда-то что-то делала не во благо нашей локации? — удивилась профессор Тори. — Когда эти двое очнутся, — она кивнула в сторону пустыря, — мы все пожалеем, что не воспользовались моментом!

— Но почему вы хотите избавиться именно от Астара? — не унималась Милана.

— Потому что с Кайросом больше шансов на привычную нормальную жизнь! — Рита явно начала злиться. — Неужели ты до сих пор не поняла, насколько тщеславен и эгоистичен Астар? Или ты давно с ним не виделась?

От последнего вопроса по спине Миланы побежали мурашки, и она боязливо взглянула на Алекса.

— Не хотите помочь, тогда не мешайте! — Рита резко развернулась в воздухе и направилась к лежащим на земле Астару и Калисте.

Фортиус оглянулся на девушек и решительно пошел за профессором. Милана и Зоя поторопились за ним, спотыкаясь об образовавшиеся в земле выбоины. Они обе устали и еле переставляли ноги, поддерживая друг друга под руку. Дымка начала рассеиваться, давая возможность дышать полной грудью.

Когда они подошли к рядом лежащим телам Полубогов, Калиста уже не дышала. Пепельные волосы хищницы разметались по растрескавшейся земле, а цвет лица приобрел синеватый оттенок.

— Он добил ее последней молнией, — равнодушно произнесла Рита, глядя на ошарашенных девушек. — Калиста никогда не любила нашу локацию.

Астар все еще дышал, но был уже где-то за гранью реальности. Алекс присел и аккуратно прощупал пульс на залитой рыжей липкой жидкостью шее.

— Ему еще можно помочь, — констатировал полковник.

— А стоит ли? — презрительно хмыкнула Рита.

— Профессор, да что с вами?! — изумился Фортиус. — Вы никогда не были такой жестокой!

Рита лишь сжала губы в тонкую полоску и отвела взгляд.

— Если он доберется до власти, справедливости можно не ждать, — холодно заметила она.

— Зоя, помоги, — Алекс пропустил мимо ушей слова Риты.

Настороженно глядя на висящую женщину, Зоя присела возле бесчувственного Полубога.

— Я сама, — недовольно выдохнула Рита и опустилась рядом с Астаром. — Только силу у него заберу, чтобы больше не пытался за власть бороться, — холодно предупредила профессор.

Пальцы на ее руке вытянулись в прозрачные длинные корешки, и она опутала ими лицо нулевого.

Милана с ужасом ахнула и вцепилась в стоящего рядом с ней Алекса. Зоя с интересом и ужасом наблюдала за происходящим.

— Профессор, как же так? — с изумлением выдохнул Фортиус, в то время как на его лице отразилось отвращение к происходящему.

— Вот так, — горестно прошептала Рита и собрала корешки обратно в человеческую руку. Затем приложила ладонь к сердцу Астара, и от места ее прикосновения по телу Полубога расползлась бледно-рыжая светящаяся сетка. Пара секунд, и дыхание нулевого выровнялось. Рита выпрямилась в полный рост, обтерев вспотевшие ладони о классические бежевые брюки.

— Вы ничего не хотите нам сказать? — Фортиус пристально посмотрел в холодные глаза профессора.

— Тебе и Зое мне есть что сказать. А Милану могу только пожалеть, — устало проговорила Рита. — Но сначала мне нужно привести в чувства Кайроса. Сильно ты его однако, — профессор Тори одобрительно качнула головой, глядя на Зою. — Что у тебя с руками? — удивилась Рита, обратив внимание на коричневые ладони девушки.

— Это она устроила, — Зоя кивнула в сторону тела Калисты.

— Ясно, — профессор взяла руки Вита Лонга в свои и, сильно сжав их, окутала красноватым свечением. Через мгновение ладони Зои были свободны.

— Спасибо! — благодарно выдохнула девушка.

— Это тебе спасибо за твою жертву, — Рита с тоской посмотрела на собеседницу. — Я скучала, — в глазах блеснула слезинка, которой не суждено было прорваться наружу. — Давит на меня эта межпространственная тишина, — нервно выдохнула профессор и, воспарив над землей, двинулась в сторону Кайроса.

— А Астар? — смущенно спросила Милана.

— Скоро очухается и сам вернется домой, — кинула через плечо профессор.

— Подождите, вы хотели что-то нам рассказать! — попытался остановить ее Алекс.

— Ах да! — Рита развернулась к ним лицом и внимательно осмотрела всех троих. — Зоя, будет больно, — сочувственно предупредила она и прикрыла глаза.

Зоя почувствовала, как в голове закопошился чужой разум. Ей показалось, как будто в мозгах начали взрываться маленькие ампулы с обжигающей жидкостью. И эта жидкость стала заполнять все пространство внутри черепной коробки. Стало нестерпимо горячо и больно!

Зоя схватилась руками за разрывающуюся голову и упала на колени. Перед глазами поплыли цветные круги, в которых она калейдоскопом увидела все свои воспоминания, доступ к которым был закрыт.

Алекс и Милана присели рядом с ней, поддерживая, чтобы девушка окончательно не свалилась на пыльную землю. Не в силах терпеть эту боль, Зоя застонала. Когда же перед глазами мелькнула картинка ее распятия на жертвенном камне, а каждая клеточка в теле отозвалась болью, которую ей пришлось испытать тогда, Вита Лонга завыла в голос.

Постепенно боль отступила, и всплыл разговор с полковником Мейджером, в котором он убеждал Зою отказаться от Алекса. И теперь душевная боль пришла на смену физической. Неконтролируемые соленые потоки брызнули из глаз.

— Алекс, Алекс, — зашептала Зоя, глотая слезы и хватаясь за него. — Я не хотела. Так было нужно. Мейджер сказал, что так будет лучше, — ее душили рыданья. — Я забыла тебя, но не перестала любить.

Алекс прижал к себе трясущуюся Зою и наконец-то смог проникнуть в ее сознание. Целый год ему не удавалось этого сделать из-за хитро поставленного Мейджером блока. И сейчас Алекс вместе с Зоей еще раз переживал ту роковую беседу, когда она под давлением полковника Мейджера приняла решение уйти в мир первой линии, забыв обо всем произошедшем.

Обессилевшая от произошедшей бойни и болевого шока, Зоя обмякла в крепких мужских объятьях. Они сидели с Алексом, обнявшись на растрескавшейся земле, в межпространственном вакууме. В воздухе витал запах гари. Вокруг стояла мертвая тишина. И они не нарушали ее. Они боялись пошевелиться, боялись говорить, боялись снова потерять друг друга от одного неверного движения.

Ни Алекс, ни Зоя не видели, в какой момент от них ушла Милана. Они были настолько поглощены друг другом и осознанием того, что разделявшая их все это время преграда не имела никакого смысла, что не замечали больше ничего вокруг.