Витязь: Игра без правил

Глава 19

— Все готово. — Громко объявил Елеазар, созывая к себе весь отряд.

Хотелось или нет, пришлось подниматься и идти вместе со всеми к самому краю небольшого обрыва, с которого сбегал небольшой ручеек, водопадом срываясь вниз. С этого места было хорошо видно несколько троп, ведущих к небольшой деревне. Густая трава отчетливо вычерчивала тонкие полоски, убегающие как в лес на холме, так и к озеру.

— Основные силы занимают позиции. — Продолжил усатый воин посвящать нас в свой план. — Наша задача зайти в село, устроив небольшую бойню и выманить на себя всю нечисть. Дальше в бой вступает Бажен со своим убийственным навыком. После чего уже подключаются все остальные, добивая тех, кто останется. Всем все понятно?

Избранник Георгия Победоносца остановился и выжидательно обвел всех взглядом. Никто не стал ничего говорить, только мои девушки нервно кусали губы, умоляюще смотря на меня. Говорить хоть что-нибудь в таких условиях, не хотелось. Мои возражения не могли серьезно повлиять на план, но внести сумятицу — вполне.

— Тогда в путь! — Уверенно сказал он.

Его глаза переполняла уверенность, но он нашел момент, чтобы посмотреть на меня и благодарно кивнуть. Его слова волшебным образом приободряли. Короткая речь придала уверенности, что все получится именно так, как он и сказал. Отряд Георгия Победоносца преобразился, став настоящими богатырями, словно их тела выросли от одних лишь слов. Да и в глазах последователей бога кузнеца заискрились крохотные молнии.

Нас едва не подхватили под руки, утаскивая вниз. Такого быстрого спуска я и предположить не мог. Агния сграбастала меня за грудки и заскользила по крутому склону, подражая сноубордистам. С Ильмерой и Машей поступили похожим образом, разве что держали более заботливо. Что и не удивительно, все-таки их габариты на много меньше моих, да и несли их другие кузнецы.

Оказавшись внизу, воины Елеазара сразу обступили нас кругом, поднимая свои большие каплевидные щиты, закрывающие половину тела. Вторым кругом встали воины Перуну, ну а в самом центре оказались уже мы. Меня до сих пор терзали мысли про отряд Бориса. За все время он ни словом не обмолвился о своих спутниках, но сейчас это выглядело крайне глупо. Нас не так много, чтобы сдержать несколько сотен оборотней.

Само собой все эти размышления оставались только в моей голове. В слух же произносились лишь команды усатого десятника, гулко разносясь далеко по округе. Никакого смысла скрываться уже не было. Наше эффектное появление не осталось незамеченным. Несколько десятков людей сразу бросились на незваных гостей, в то время, пока все остальные бросились наутек.

— Вперед! — Выхватил свой меч Елеазар и над нашими голова появился огромный, метров в пять в высоту и два в ширину, стяг, на котором был изображен известный всем всадник, пронзающий змея копьем.

— За Русь! — Подхватили его бойцы клич, ударяя мечами о щиты. — За матушку землю! За наших пращуров!..

Этот размеренный стук, вкупе со словами, наполнили тело новыми силами. Божественное зрение резко обострилось, позволяя разглядеть тех, кто приближался к нам. Несколько десятков обычных черных силуэтов, не представляющих опасности даже самым слабым из избранников.

Рядом что-то полыхнуло знакомым золотистым светом, отвлекая внимание на себя. Мне стоило лишь скосить глаза, чтобы раскрыть рот от изумления. Ильмера приподнялась на полметра над землей и, парила вслед за всеми остальными. Ее броня снова заполыхала ярким огнем, приобретая хоть что-то отдаленно похожее на одежду. Открытые участки тела быстро заполнялись мелкой сеточкой, скрепляя разрозненные элементы меж собой.

Тем временем, два отряда быстро сближались. Темные фигуры так и оставались в облике обычных людей, пусть и более сильных, и быстрых. У них не было видно ни измененных конечностей, ни оружия. Вообще не было понятно, чем они хотели нас атаковать. Но их глаза светились яростью, физически проявляющейся в нашем мире в виде красного огня.

— Прочь! — Не дожидаясь стычки, выкрикнул я, выставляя перед собой руку.

Елеазар лишь хмыкнул, глядя на крохотный шарик, сорвавшийся со среднего пальца и быстро понесшийся к противнику. Воины же и вовсе никак не отреагировали, продолжая неспешно идти вперед, закрывшись щитами.

Крохотный шарик сделал робкую попытку полететь вперед, минуя бойцов в первых рядах, но резкий порыв ветра, так и продолжающий кружить снежинки над головами, внес свои коррективы. Шарик дернулся в одну, в другую сторону, а потом и вовсе устремился вверх, повинуясь общему танцу.

Маша заскрипела зубами, глядя на неудачную попытку быстро избавиться от противников. В ее руке уже был зажат привычный ятаган, подаренный джинни. Но сейчас она явно посчитала, что этого будет недостаточно и полезла в карман за рукоятью, некогда бывшей моим главным оружием. Только в ее руке этот меч преобразился, став вылитой копией первого оружия. В ее руках оказалось сразу два ятагана, оба покрытых причудливой арабской вязью, а по лезвиям пробегали золотистые всполохи огня.

Ильмера тоже не отставала. В ее руках появился длинный и тонкий меч, а тело прикрыл широкий овальный щит с изображением Ярило. Нет, это был не тот фаллический символ, занявший почетное место к красном углу избы, а вполне красивое улыбающееся солнышко, лучами которого стал настоящий солнечный огонь.

На этом фоне, всполохи молний, перепрыгивающие с топора на молот и так далее, замыкая небольшой круг, создавая редкую трещащую стену, выглядел не так впечатляюще. По крайней мере для меня. Но для оборотней это стало тем еще шоком.

Первые несколько бывших людей удивленно уставились на такое резкое изменение и остановились, сбивая общий порыв атаки. Они прекрасно поняли, что победить нет ни единого шанса и не стали продолжать бег к верной смерти. Вместо этого они бросились врассыпную. Только часть из них устремилась обратно в деревню. Остальные же поспешили укрыться в лесу.

Мой шарик так и продолжал кружить над головой, подхваченный сильным ветром. Его совершенно не смущали снежинки и листочки. Наоборот, он с удовольствием впитывал те крохи жизненных сил, сохраняющихся в каждой частичке живой природы, попросту пожирая саму плоть волшебного вихря. Но даже так он умудрился стать почти в два раза больше.

— Прочь. — Усмехнулся я и щелкнул пальцами.

Улыбку усатого воина смыло яркой вспышкой нового солнышка, разгоняющего, хоть и не на долго, тяжелые тучи, затянувшие небо. Из прорехи на нас посмотрело настоящее солнце, одиноким лучиком пробиваясь к земле. Его сияние слилось с моей силой и во все стороны протянулись тонкие сияющие лучики, без проблем настигая перепуганных тварей. Никаких вспышек или огненных факелов не последовало. Люди просто падали с закрытыми глазами. Но прежде в их глазах пропадал тот зловещий потусторонний свет, делавший их монстрами.

— Молодец. — Тут же нашел, что сказать Борис.

— Вперед! — Быстро сообразил Елеазар.

Его бойцы выбежали из-за наших спин и заняли позиции впереди, выстраиваясь правильным клином. Все это было уже, едва ли не на бегу. Весь сводный отряд сорвался с места, стараясь поскорее добраться до места.

Бежать оказалось легче, чем просто идти по лесу. Даже небольшой подъем не стал особой сложностью. Мы просто взлетели на него, игнорируя усталость. Такого кросса, мне еще не доводилось пробегать. Пара километров оказалась пройдена за жалкую минуту. Оборотни еще даже не успели опомниться, как враг оказался у первых строений.

Люди с черными душами хватали все, что попадалось под руки. Кто-то бежал на нас с вилами, кто-то с серпом или косой, а некоторые и вовсе шли с мотыгами. Я не мог позволить никому из них попасть под смертельную атаку ратников, расстреливая тонкими лучами издали каждого отдельно. Не знаю откуда появилась уверенность, что так получится очистить их тела от скверны, но избранник Сергея Радонежского только подбадривал меня и сдерживал Елеазара.

Люди валились один за другим, пока над лощиной не пронесся душераздирающий волчий вой. Нам пришлось остановиться ненадолго, зажимая уши руками, зато низкоранговые новообращенные, смогли броситься прочь. Они так же, как и прежний отряд, поспешили укрыться в лесу. Хотя нашлись несколько желающих нырнуть в озеро.

Некоторые ратники хотели броситься за ними, поймав боевой азарт, но командир одним своим рыком остановил бойцов, восстанавливая строй. И это было очень вовремя, так как на смену слабым противникам, начали выходить настоящие оборотни. Пока это были не самые сильные твари, но и пятерки двухсотранговых оборотней, принявших истинный облик, могло хватить с лихвой.

Мохнатые туши медленно выбирались из-за сараев и домов, совершенно не опасаясь явившихся людей. Они выходили в полный рост, демонстрируя длинные когти и острые клыки. Черные, серые, седые и белоснежные твари собрались в одном месте.

— Защита! — Снова скомандовал Елеазар, перестраивая своих бойцов обратно в круг.

Оборотни не стали выжидать, пока нападающие закончат перестроение и бросились в бой. Им на встречу устремились призрачные лезвия, сорвавшиеся с волшебных клинков Маши, оставляя в ее руках, одни лишь рукояти. Но таким образом, она не просто могла ими управлять. Лезвия получили новые свойства, от которых нельзя было защититься.

Первый же серый ликантроп развалился пополам, лишившись еще и лап, когда пытался защититься когтями. Это слегка встревожило остальных, но те все равно продолжили двигаться вперед, стремясь окружить нас со всех сторон. Вторая тварь оказалась настигнута уже на самом излете клинка, когда тот, словно бумеранг, решил вернуться обратно на свое место. Оборотень лишился головы и споткнувшись, полетел мимо строя щитов прямо в электрическую стену. Раздался громовой раскат и электрический треск, оповещая о конечном пути неудачливого нападающего.

Еще одного оборотня, скосил точно пущенный шарик, поджарив его уже в полете к щиту. По деревне поплыл отвратительный запах паленой шерсти, забивая нос смрадом. Но расслабляться было рано. Таври поняли, что так просто нас не взять и начали мельтешить вокруг, оказываясь то с одной, то, с другой стороны, то ближе, то дальше, постоянно пробуя на крепость щиты ратников.

— Я не могу прицелиться! — Мечислава отчаянно крутилась на месте, пытаясь найти удачный момент, чтобы вновь запустить свои убийственные лезвия.

— Ждем! Они так долго не смогут кружить! — Скомандовал Борис.

— Но и моих сил на долго не хватит! — Возмутился Елеазар.

Вдохновляющий стяг уже начал развиваться на ветру, утратив приличную толику своих сил. Пока это не отражалось на нас, но, когда придет время, откат может лишить не только концентрации, но и сил. Хоть и не на долго, но этого будет достаточно, чтобы избавиться от всех разом.

Из поселка начали выбираться и другие оборотни. Пока поодиночке, они осторожно пробирались вдоль стен, чтобы выскочить в подходящий момент и сразу пуститься в общий пляс, двигаясь настолько хаотично, что понять, где они окажутся в следующее мгновение, было попросту невозможно.

Маша так и стояла на месте, выжидая подходящего момента, а вокруг нас уже кружило с десяток разноцветных мохнатых тел. Мне тоже было крайне тяжело сосредоточиться, выбирая подходящую цель для убийственного шарика. Стоило только зацепиться взглядом за одну спину, как на ее месте оказывалась пустота.

— Бажен, готовься! — Тихо сказал лысый мужчина, выуживая из-за пазухи увесистую книжку в старинном переплете.

— Понял.

Рядом со мной оказалась Ильмера. Девушка выразительно посмотрела в глаза и кивнула, соглашаясь стать той частью, которая придаст силе особый оттенок. Погружение прошло, как и всегда, совершенно спокойно. Нежное тепло голубоглазой девушки сопровождало и здесь, оставляя свой отпечаток на мире, ставшем почти прежним. Лес, озеро, зеленые луга, даже птицы и звери вернулись обратно, даря невероятный внутренний покой.

Энергия отозвалась мгновенно, отправляясь сразу в обе руки, одна из которых передавала ее девушке, а вторая концентрировала большой шар. Пришлось постараться, зачерпывая немного больше обычного, от чего уровень в озере заметно упал, но это было не критично.

— Мы пришли на защиту нашей родины, дабы не дать ворогу пожрать души наши и наши тела. Не позволим забрать наших жен и детей в иномировое рабство на ублажение чужих желаний!!! — На распев читал странный текст управляющий лагерем, едва ли не носом уткнувшись в книгу.

Шарик в руке получился более чем крупным, почти с теннисный мячик. Оставалось только отправить его в полет. Но что-то останавливало от этого. Что-то упорно твердило, что еще очень и очень рано. Второй попытки уже точно не будет. Ее просто не дадут исполнить.

Ильмера так и продолжала жаться к груди, прикрывая мою спину щитом. Ее веки мелко тряслись, а губы плотно сжались. Поток силы, передаваемый этой хрупкой, на первый взгляд, девушке, был очень тонким, чтобы не навредить, как это было с Ксюшей. Но она все равно менялась. Ее короткие волосы отрастали, превращая прическу на нечто более экстравагантное. Снова появился венок из спелой ржи, видимый мной лишь единожды. А на шее прорисовался контур знакомого амулета, в виде двух переплетенных тел.

— Бажен! — Оторвал меня от размышлений крик Елеазара. — Чего ты ждешь?!

— Рано! — Рявкнул я в ответ прежде, чем поднял голову.

Увы, но то, что сделал Борис, оказалось совершенно не тем, что можно было ожидать. Оборотни больше не кружили вокруг. Несколько десятков разноцветных туш едва бродили по зеленой травке, борясь с навалившейся дремотой. Некоторые уже и вовсе завалились и во всю храпели.

— В таком состоянии их надо мечами добивать! — Еще пуще возмутился я.

— Уже поздно! Давай сейчас! — Снова выкрикнул усатый воин, едва удерживаясь на ногах. — Стяг скоро пропадет!

— Бажен, действуй! — Поддержал его и Борис, закрывая книгу.

Его внешний вид так же был далек от приличного. Из носа бежала тонкая струйка крови, скапливаясь на губах. На лбу проступила испарина несмотря на то, что на улице все еще было холодно и продолжал кружить снежок. Да и вообще, вся его одежда покрылась потом и начала парить.

Шар сорвался с руки, но не вверх, а скорее вперед. В нем было достаточно сил, чтобы накрыть весь поселок, выжигая все, до чего сможет добраться. Маша же получила подтверждающий кивок и сразу поджалась, готовясь вступить в бой. Оборотни еще продолжали двигаться, совершенно не понимая, что происходит, а их смерть уже приближалась, зависая прямо над головами.

— Умрите. — За все время, которое использовал это умение, впервые не хотелось произносить финальную фразу, хотя шар мог взорваться и без этого.

Где-то меж домами показалось более активное движение, приковывая к себе внимание. Большая часть тварей ринулась прочь, прекрасно понимая, чем им грозит встреча с божественным светом. Изменять траекторию полета уже было поздно. Оставалось надеяться, что основные силы сработают как положено.

Яркая вспышка разогнала всю серость, поджигая даже ледяной пушок, летящий с небес. Мир, на короткое время, залил солнечный свет. Не тот, что дарит небесное светило, а тот, что исходит из самой души. Ликантропы даже не успевали вспыхивать, как и снег, мгновенно выгорая, не оставляя даже пепла после. За несколько коротких секунд, на траве остались только выжженные места, повторяя силуэты тел.

С угасанием света, в тело хлынул чудовищный поток жгучей энергии, снова поднимая бурю во внутреннем мире. В глазах все поплыло, но силы не до конца покинули меня, позволяя остаться на ногах и оценить масштабы происходящего. Миниатюрная Ильмера, так и не оставившая меня, продолжая поддерживать, оказалась как нельзя кстати.

Весь наш отряд оказался на земле. Борис потерял сознание и кулем повалился на землю. Елеазар смог удержаться в сознании, в отличии от большинства своих ратников, но упал на колени и уперся головой в траву, стараясь восстановить дыхание. Бойцы Перуна тоже все сидели на земле и крутили головами, удивленно хлопая ничего не видящими глазами.

Маше тоже знатно досталось. В отличии от остальных, она успела прикончить несколько тварей, получив слишком много их энергии и, лишившись воодушевления Георгия Победоносца, потеряла много своих собственных сил. Бедная блондинка корчилась на земле, отбросив ятаганы. Вместо них она сжимала грудь и усердно натирала меж ножек, едва не раздирая штаны.

— Ты как? — Казалось, на Ильмеру нисколечко не повлияла эта атака.

— Пойдет. Нужно помочь Мечиславе. — Через силу выдавил я.

Огненной деве оставалось только кивнуть и медленно, едва ли не на каждом коротком шагу, ловы меня, повела в сторону блондинки. Нас разделяло всего пара шагов, но пройти их оказалось не так уж и просто. А при попытке присесть возле страдающей девушки, Ильмера не смогла удержать тяжелое тело и, мы вместе оказались на земле.

— Все. — Ловя ртом воздух, словно после длительного бега, простонал я.

— Я пока посторожу вас. — Согласилась голубоглазка, неохотно поднимаясь с меня.

Никакого желания подниматься самому, не было. Едва смог поднять руку, чтобы нащупать руку блондинки, но вместо этого накрыл ее упругую грудь. Сразу после этого, сознание поплыло, выбрасывая из реальности под жуткий ливень.

Сильный ветер гнул березки, угрожая расправиться с крепкими стволами, как с пересохшими спичками. Птицы, не успевшие спрятаться, не могли справиться с его порывами, то и дело сбиваемые летящей веткой или охапкой листвы.

Весь мир потемнел. Большие капли стучали по листьям и траве. Под ногами мгновенно начало чавкать. Земля попросту не успевала впитывать такое количество воды. Даже одинокому холму приходилось не сладко. Избушка вернулась на свое прежнее место, окруженная цветущим плетеным забором, которому все было ни по чем. Зато само строение присело пониже, прячась от ветра и старалось удержать равновесие. А еще, под ней прятались зайцы с белками и прочей живностью, заполнившей этот лес.

Даже здесь ощущалась полнейшая беспомощность перед нахлынувшим штормом. Руки отказывались подниматься к небу, чтобы выгнать все лишнее из тела, тем самым, хоть немного помочь остальным бойцам из отряда, пока выжившие оборотни не опомнились. Сейчас нас можно взять голыми руками.

Избушка, словно чувствуя мое напряжение, решила помочь. Она встряхнулась, создавая вокруг себя большой круглый навес, накрывший большую часть территории от стен и до забора. Но растению это не понравилось. Оно начало быстрее тянуться к влаге, оплетая и столбы и, саму крышу, создавая настоящую плетеную беседку, высотой в несколько метров. Выглядело это замечательно, но шторм и не думал успокаиваться, а я не мог спрятаться в уютном месте.

— Прекрати. — Собрав в себе все оставшиеся силы, постарался выкрикнуть, но вышел лишь жалкий писк.

Но что удивительно, тучи повиновались. Хоть и не все, но они начали расползаться. Дождь заметно уменьшился, роняя уже не такие крупные капли. Ветер последний раз свистнул в ушах, закружил березы, словно проверяя их на прощание и погнал остатки черноты прочь. Небо заметно посветлело, хоть и не полностью, но уже не было таким угрожающим.

Оставалось лишь немного зачерпнуть из озера. Совсем чуть-чуть и отправить эту силу в Машу. С этим уже можно было справиться и без значительного усердия. Достаточно было только представить, что мне нужно и все готово. Можно возвращаться.

Тело отозвалось жгучей болью. Каждая клеточка ныла от переусердствия. Такого напряжения я еще никогда не испытывал. Голова гудела, но хотя бы перед глазами не плыло. Оставались еще странные шумы в ушах, но с ними не получалось разобраться, просто лежа и смотря в серое небо.

— А-у-у-у! — Протяжно завыл волк где-то совсем рядом, заставляя меня дернуться.

Тело прострелила острейшая боль. Каждое, даже самое мелкое, отдавалось такой болью, словно в нем не осталось ни единой косточки. Под рукой так и оставалась большая и упругая грудь Маши, точно так же застывшей на земле, перестав извиваться.

— Нужно помочь ей. — Простонала блондинка. — Она не удержит их…

— Кого? — Звуки едва вырывались из пересохшего горла, а губы и вовсе потрескались и в рот потекло нечто теплое.

— Ильмера… Она… Одна… — Хрипло ответила Мечислава и сделала слабую попытку подняться.

Девушка приподнялась на локте, поворачиваясь в нужную сторону. Но больше уже ни на что не была способна. Даже волшебный ятаган, удачно подвернувшийся под руку, оказался ей не под силу. Из-за попытки поднять его, блондинка окончательно обессилила и завалилась на меня, причиняя новую боль.

От толчка голова сама собой повернулась, открывая обзор на мою огненную деву. Сейчас она была именно такой. Ее доспехи пылали. Все, от окованных сапог и до венка. Щита, как такового, уже попросту не существовала. Девушка держала меч двумя руками и готовилась встретить застывших оборотней, путь которым преграждало большое огненное кольцо.

Помочь ей действительно было не кому. Все на что хватило сил ратникам, так это отползти поближе к центру, сократив радиус кольца. Никто, в том числе и бойцы бога кузнеца, не в силах были даже подняться. Что уж говорить о сопротивлении.